Пожиратели миров 7

Глава 155

Космодесантник среди курги.

Мир полон удивительных вещей.

Я не могу сказать, что мы никогда не сотрудничали. Такие случаи были, но их количество можно было пересчитать по пальцам. Это были исключения из правил, когда цель оправдывала сотрудничество с ними. Во всех других ситуациях наша ненависть друг к другу была взаимна.

Они считали нас низшей формой жизни, которая не достойна дышать с ними одним воздухом. Существами, что могут лишь прислуживать им, не более. Для них убить нас — это как раздавить насекомое.

Для нас они были не лучше зеленокожих или инсектов — такие же непредсказуемые и самовлюблённые, что действуют лишь ради себя, подвергая опасности Империю. А значит подлежали тотальному и безоговорочному уничтожению.

Оттого было ещё удивительнее увидеть, можно сказать, их кровного врага, космодесантника, среди этих ушастых, который выглядел так, будто хорошо с ними общался.

То, что это космодесантник, было ясно и без слов. Он был в майке, и потому на руках были хорошо видны импланты, которые позволяли подключаться к активной броне. На голове тоже были следы имплантов, а ещё половину его лица покрывала татуировка, что была, по сути, микросхемой, которая наделяла обладателя определёнными функциями.

Мы смотрели друг другу в глаза несколько секунд, и я будто разглядывал собственное отражение.

Мои клинки исчезли, растворившись в воздухе. Однако теперь нас разделял барьер. Удивительно, с какой лёгкостью я смог воспользоваться этими силами, будто они были всегда частью меня. Это было не сложнее, чем встать на ноги или сделать шаг, когда на подсознательном уровне знаешь, как это сделать.

— Опусти оружие, солдат. Оно тебе не нужно, если хочешь поговорить со мной, — произнёс я холодно.

— Я решу, что мне нужно, а что нет, демоническое отродье, — последовал ответ.

Знакомые слова. Он будто прочитал заученные слова, которые я бы сказал на его месте.

Помимо него в комнате было ещё пятеро остроухих. Все женщины, все, как им и положено, выглядящие молодо. Среди них была та, что одним касанием заставила меня уснуть, но я не видел курги, что согревала меня своим телом, снимая боль. Будто небольшая группа допроса.

Хотят ли они меня убить? Сомневаюсь, иначе бы не выхаживали меня всё это время. Хотя сейчас это было явно под вопросом.

— Мы так и будем стоять, или ты всё же задашь свои вопросы, ради которого мы тут приютили это исчадие хаоса? — наконец поинтересовалась недовольно женщина курги, что стояла возле него.

— Я теперь сомневаюсь, что это было хорошей идеей, — произнёс он ледяным голосом.

— Пф… — только и издала она звук.

­Но голос подала другая курги. Пусть и выглядела она на столько же лет, но по голосу казалось, будто была старше вообще всех здесь присутствующих. Негромкий и чрезмерно спокойный голос человека, который уже повидал на своём веку достаточно, чтобы чему-либо удивиться.

— Кто ты, человеческое существо? — спросила она, с интересом разглядывая меня.

— И почему ты был в активной броне космодесанта, — добавил вопрос космодесантник.

— Потому что это моя броня. Я Элиадирас Каллепер. Старший лейтенант космических войск Империи из ордена «Чёрный соколы» командир отряда диверсионно-разведывательной группы «Чёрный кулак», космодесант. В данный момент пилот-инженер, командир группы тяжёлого разведывательно-десантного корабля «Проглот».

Информация слегка взволновала их. Курги не стали перешёптываться между собой, но переглянулись многозначительными взглядами.

— Старший лейтенант? — прищурился мой брат по оружию, который так и не опустил оружие. — Космодесант?

— А ты из ордена «Грозовой вал», — посмотрел я на него.

Понял я это по характерной татуировке на лице.

— Думаешь, кто-то в это поверит? — спросил он голосом, по которому было сложно понять его эмоции.

— Мне не интересно, кто мне верит, а кто нет.

— Зачем ты здесь? — спросил он.

— Моя группа запеленговала сигнал бедствия с этого осколка планеты. При высадке мы обнаружили пустую рабочую капсулу, а после встретили сопротивление со стороны неопознанного объекта, который проявлял активное противодействие. Наша группа разделилась, я оказался в реке, где, по-видимому, меня обнаружили вы.

Вновь молчание. Такое ощущение, будто курги общаются телепатически между собой, что вполне может быть правдой. Хотя мне всё равно интересно, каким образом среди них оказался космодесантник.

— Ты даже на самую малую часть не выглядишь, как космодесантник, отродье, — произнёс он.

— Как и ты, — я красноречиво обвёл взглядом курги.

— Как ты оказался здесь? — поинтересовалась одна из остроухих.

— Моя эскадра вышла на патрулирование системы Орсан, однако по выходу из варп-прыжка мы попали в засаду. Эскадра была практически уничтожена. Мы сделали варп-прыжок по случайным координатам, и нас выбросила в это пространство.

— Вы сбежали с поля боя? — прищурился презрительно он.

— Мы выполняли инструкцию, — ответил я ещё холоднее. — Обязанность разведывательной группы — предупреждать об опасности. Или ты из тех, кто бездумно и слепо бросается в бой, не подумав о последствиях?

Мы вновь сверлили друг друга взглядом, будто заклятые враги.

Проблема в том, что они не могли знать, говорю ли я правду или нет. Будь я таких же размеров и с имплантами, как он, и меня бы встретили как боевого товарища. По крайней мере, он бы точно встретил меня как боевого товарища. При всех разногласиях между орденами, мы знали, кто по-настоящему наш враг. А Чёрные соколы всегда хорошо общались с орденом Грозовой вал.

Но я не похож на космодесантника от слова совсем, появился чёрт знает откуда и обладаю силами хаоса. Неудивительно такое недоверия к моей персоне. Будь я на их месте, застрелил бы такого гостя сразу, поэтому сейчас они действительно проявляли гостеприимство.

— Откуда у тебя демонические силы? — спросила другая курги.

— Я заразился ересью во время проверки на дар.

— Проверки на дар? — переспросила она.

— Проверка на пси-способности, — пояснил я.

— Что за проверка на пси-способности? — спросил космодесантник.

Наверное, надо было начать с кое-чего другого.

— Вы знаете, что существуют другие острова, которые населены людьми? — уточнил я.

Судя по взгляду, они об этом не знали, хотя могли догадываться. Собственно, узнать и об этом было и неоткуда.

— Они входят в состав Империи? — сразу спросил космодесантник.

— Нет. Они даже не знают о её существовании.

Видимо, чтобы прояснить ситуацию, надо было начать с самого начала. С того самого момента, когда мы прыгнули в это пространство и оказались здесь, чтобы им стало понятно, что к чему. Это займёт время…

— Что скажешь о нём? — спросила Азурлина после того, как они поговорили с чужеземцем.

— Что скажу? Он складно врёт, — ответил тот грубо.

— Ты сбавь тон, человек, — сразу ощетинилась она. — Забыл, с кем разговариваешь?

— Нет, не забыл, — бросил он на неё взгляд. — Я прошу прощения у тебя. Слишком неожиданным всё оказалось.

Курги вздёрнула нос к верху, будто говоря «то-то же». Что-что, а гордости им было не занимать, как и высокомерия. Тут остаётся или смириться, или идти своей дорогой. Как они оба видели, он смирился, как смирилась и она с некоторыми особенностями глупого человека.

— Я бы не сказал, что врёт он. Складно говорит, уверенно и со знанием дела. Быть этому похоже на правду, скажу я тебе.

— Да. Кроме того, что он удивительным образом не похож на меня, хотя уверяет, что тоже космодесантник.

— С тобой ему не сравниться, я не буду тебе врать, однако его слова подтверждают мои слова к коим ты по своей упёртости прислушаться не желал до этого момента.

Они стояли посреди деревни, которая расположилась на берегу реки. Небольшие деревянные дома, стояли между деревьями под их кронами, надёжно укрытые с воздуха. Лишь небольшая проплешина, где было видно небо, располагалась над главной площадью поселения. Весь кустарник и высокая трава были вырублены, во многих местах уже вытоптаны тропинки.

— Если он действительно встретился с той тварью и сбросил её в воду… — протянул он.

— Мы справимся, — ответила Азурлина. — Справились в прошлый раз, справимся и сейчас. Меня больше волнует, что нам делать с ним.

— Устранить.

— Ненависть в тебе говорит или логика, не могу я понять, — посмотрела она на него.

— Логика. Он слишком опасен. Раз связался с ересью, то ему уже доверять нельзя, поверь моему опыту.

— Не боишься ли ты, что он устранит заместо этого нас самих? Быть может незаметно было, но нас разделял барьер, достаточно сильный барьер, который вряд ли бы взять смогла и я. Да и убежать проблем возникнуть у него не должно с его силами.

— Что ты предлагаешь?

— Наблюдать. Сказать, ложь в его словах иль правда мы не можем. Ведь то же самое он может сказать и о тебе. Ты живёшь с нами, делишь кров и еду. Связался с… — Азурлина усмехнулась, — врагами вашего рода человеческого. Предатель и отступник ты или глаза раскрывший?

— Это другое.

— Ох уж эти отговорки…

— Нас связывает кровь и непростая судьба.

— Как может связывать и его.

— Я не пойму, ты защищаешь этого парня или что? — нахмурился он.

— Я беспристрастна, — ответила она невозмутимо. — И тебе стоит быть таким же.

— Но ведь видно, что он лжёт. Космодесантник? Серьёзно? Ещё и заражённый ересью? Да его бы инквизиция бы вздёрнула уже за это.

— Не рассказывай мне о ваших палачах. Им лишь бы кого-нибудь вздёрнуть, — фыркнула Азурлина. — Не из-за них ли ты тут оказался, а? Из-за ваших палачей, которые не знают ни границ, ни морали? Пообщайся с ним, присмотрись, попытайся узнать, что да как, а там решим, что делать с этим человеческим существом.

— Ты хочешь сохранить ему жизнь?

— Я не хочу, чтобы он отнял наши жизни, пока мы будем отнимать его. Не хочу ошибки, столь глупой, что отнимет у нас без того поредевших людей. А если у него есть друзья, и если они такие же как ты, крови будет очень много, уж поверь мне.

Удивительно было наблюдать за столь разными людьми с разными взглядами на жизнь, где одни пытались найти гармонию с миром в то время, как другие пытались подстроить этот мир под себя, стараются найти общий язык.

— Ладно, пусть живёт, твоя взяла, ты умеешь убеждать, — стрельнул он в её сторону глазами.

— Ой всё, — сразу же отмахнулась Азурлина и пошла к реке, нет-нет, да бросив на него косой взгляд, будто проверяя, смотрит он на неё или нет.

Я рассказал всё, что знал сам. Не видел смысла как скрывать, так и врать, так как это было и незачем. Я не делал того, что могло бы бросить тень как на меня, так и на мои действия. И теперь мог точно сказать, что этому солдату про линкор было хорошо известно. Возможно, он сможет пролить свет, как тот здесь оказался и что за существо бродит теперь по лесу.

А пока меня оставили в доме. Наручники не надели, хотя охрана у дверей снаружи точно была. Мне не доверяли.

Я бы тоже не доверял, если быть честным. И всё из-за этих сил хаоса, который стали каким-то проклятием, клеймом, что будет меня преследовать вечно, пока хаос не пожрёт мою душу. Не было бы его, уверен, что мы бы нашли общий язык.

Поэтому они поступили правильно. Жаль лишь, что я оказался с другой стороны этого вопроса.

По итогу, что я имею. Курги и солдат из ордена Грозовой вал. Действительно, таких сложно представить вместе.

Если судить по курги, то они были, по-видимому, из какого-то достаточно миролюбивого племени. Будь это воинствующие курги или кто другой, меня бы бросили на арену сражаться с их бойцами или принесли в жертву. Да и космодесантник вряд ли бы смог ужиться с каким-либо ещё племенем, кроме такого. Эти же явно предпочитали мир войне.

Что касается самого космодесантника, то он был из ордена Грозовой вал, который специализировался по большей мере на захватах. На захватах баз, космических станций и кораблей. Они чаще всего не принимали участие в крупных столкновениях, выполняя более точечные миссии. Похожи на орден Чёрного сокола, — и мы даже имели, кажется, операции вместе, — однако всё же больше специалисты именно в штурме и абордаже.

Инквизиция и Грозовой вал. Скорее всего, они возвращались после того, как взяли на абордаж какой-то корабль с еретиками. Инквизиция часто пользовалась их услугами. У меня даже есть предположение, что они могли взять на абордаж как раз корабль кургов, после чего и попали сюда. Зачем? Не знаю. Но у инквизиции всегда был свой взгляд на мир. Хотя я не исключал варианта, что эта группа могла взять на абордаж и самих инквизиторов.

Может звучит странно, но среди них тоже встречали не еретики, но люди, которые переходят все границы ради того, чтобы добиться победы, и такое пытались пресекать, так как от желания постичь новое до ереси один шаг.

Как бы то ни было… И всё равно поверить не могу, что космодесантник живёт с курги. Да он их перебить должен был сразу же.

Ещё меня интересовало, почему он сохранил как свои импланты, так и свои размеры в то время, как моя группа их потеряла. Я чувствовал что-то вроде обиды, если честно.

Когда они ушли, я ещё несколько минут просто сидел и смотрел на дверь. Вряд ли меня собирались убивать, но и безоблачным моё будущее было назвать сложно.

Осторожно встав с кровати, я размял шею, после чего огляделся. Подошёл к окну, выглянул в него…

И лицом к лицу встретился с остроухой, которая в этот момент так же заглядывала в окно.

Мы одновременно дёрнулись назад, одарив друг друга враждебным взглядом.

Я для них будто диковинная зверушка, смотрю.

Мне пришлось сидеть в доме до самого вечера. Я бы мог выйти, однако решил не конфликтовать с теми, кто меня ещё не убил, хотя имели на это все права. Конечно, я бы не сдался им без боя, но остроухие всегда славились своими пси-способностями, и вряд ли бы мне удалось продержаться долго.

На вечер ко мне заглянул сам космодесантник с подносом, на котором была деревянная тарелка с какой-то едой и кружка. Смешно смотрелось, как он вошёл с ним, будто какой-то дворецкий, однако я чувствовал, что со мной хотят поговорить.

— Сядь, — с порога произнёс он. — Не заставляй меня применять силу.

Я бы поспорил с ним в этом утверждении, кто к кому ещё силу может применить, однако спорить и испытывать гостеприимство не стал. Надо знать, когда показывать зубы, а когда проявить терпение. Только дураки будут слепо бросаться в атаку на любого, кто им не нравится.

От кого я это слышу!

Я слегка поморщился. Всё же очнулся наконец?

Ага. Так, а где это мы?

Потом всё узнаешь.

Поставив на стол поднос, космодесантник, взял один из стульев, сев напротив меня на достаточном расстоянии, чтобы я не смог до него дотянуться, даже если брошусь вперёд. На его поясе болтался красноречиво градомёт.

О, твой собрат что ли?

Просто заткнись сейчас.

— Хочешь что-то спросить, солдат? — поинтересовался я твёрдым голосом.

— Да. Как долго ты заражён ересью?

Он и об этом знает? Ты что, уже всем растрепал?

Я проигнорировал Тень.

— Около семи месяцев. Может больше. Твоё имя и звание?

— Здесь я задаю вопросы, — отрезал он.

— Лишь после того, как назовёшь своё имя и звание, солдат, — слегка поднял я голос. — В какой бы дыре мы не оказались, ты служишь имперской армии и подчиняешься её законам и правилам.

— Ты, погрязший в ереси, не имеешь права ставить здесь условия, — понизил он голос.

— Как и ты, измаравший себя в связи с курги. Быть может ты и спишь с ними? Тогда это делает тебя ни капли не лучше меня, — ответил я ему с нажимом.

Ничего не понятно, но очень интересно, продолжайте.

Мы смотрели друг другу в глаза ещё несколько секунд, после чего он спросил:

— Ты служил в отряде «Чёрный кулак», так ты сказал, верно?

— Да, — кивнул я.

— Его больше не существует.

— Да. После операции на Альфа-три во время инцидента выжил лишь я один. Мои прямым начальником был Уйлес Белимос. Его начальником был Лайвинс Ваго, который подчинялся напрямую главе ордена.

— Твои товарищи по оружию больны ересью?

— Нет. Только я подцепил эту заразу. Они знают об этом. У них есть приказ устранить меня, если я покажу хоть единый признак отступничества, как и положено инструкциями.

Он долго смотрел мне в глаза, после чего наконец ответил:

— Я старший сержант, Тагер Региони, абордажная группа «Крюк возмездия».

Я кивнул.

— Почему у тебя остались импланты? — решил сразу спросить я.

— Почему они должны были не остаться?

— Ни у кого из моей группы не осталось. Когда мы пересекли границы этого мира, наши тела… стали моложе, будто вернулись к тому моменту, когда мы окончательно стали космодесантниками. Мы позже нашли их на нашем упавшем корабле, будто наши тела в одночасье исчезли, и те просто упали на сидения.

— У нас такого не было. Но после того, как мы здесь оказались, часть большая экипажа исчезла, — ответил он после раздумий.

— Экипажа Анима Торменторис? — сразу уточнил я.

— Не только их, но и нас. Чтобы внести ясность — мы взяли линкор Анима Торменторис по приказу высшего командования. Они были обвинены в ереси, и корабль должен был захвачен и отконвоирован на военную базу нашего ордена в системе Центавр. Однако всё пошло не по плану. Их двигатели не были уничтожены перед тем, как мы высадились, и они успели сделать варп-прыжок до того, как мы добрались до капитанского мостика.

— Значит вы всё же были не частью экипажа… — пробормотал я. — Тварь, которая бегает по острову оттуда?

— Да. Значит ты встречался с ней? Как она выглядела?

— Я не знаю. Для меня она была пятном, и я бы описал её, как нечто иное.

— Курги называют её Иной.

— Она была, когда вы брали корабль?

— Возможно. Они что-то перевозили. Что-то для своих опытов, но нам было не до этого. Она появилась сразу после прыжка. Нам пришлось отступить, после чего кто успел — десантировался на спасательных капсулах и попал сюда.

— Есть другие космодесантники?

— Теперь уже нет. Я единственный, — ответил он.

— Их убила тварь?

— Нет, их убили курги.

И кто теперь на кого должен смотреть с подозрением, мне интересно?