Пожиратели миров 7

Глава 177

О, смотри, справа.

Мы же уже подъезжали к городу, который должен был появиться вот-вот где-то впереди, когда Тень обратил моё внимание на столбы пара, которые поднимались по правую сторону от дороги.

— Геотермальные источники? — прищурился я, разглядывая облака.

По идее, это должно было значить, что земля обладает геотермическим градиентом, то есть чем глубже, тем будет горячее. Я не эксперт в планетологии, но мне казалось, что это невозможно на осколках планеты, где нет ядра и где подобное правило не должно было действовать.

Удивительный мир, да?

Странный, согласен. Он живёт по каким-то своим правилам, которые совсем не попадают под норму, к которой привыкли мы. И там, где это кажется невозможным, здесь в порядке вещей. Та же атмосфера — каким образом она ещё не испарилась с кусков планет, обволакивая их как пузырь? Что её так удерживает?

Мы ехали уже около десяти часов, и приятное времяпрепровождение начало сменяться усталостью. Дорога уже давно превратилась в обычные прямые участки через лес или поля, где не на что было банально смотреть. Обычная заснеженная природа, к которой очень быстро привыкает взгляд. Так что источники были чем-то новым на горизонте.

Не хочешь заехать? Погреться?

Тебе холодно?

Нет, просто предлагаю расслабиться. У нас же есть ещё время перед выступлением Инквизитора. Надо уметь ловить приятные мелочи на своём пути, а то и погореть так можно от перенапряжения.

В следующий раз. Сейчас не охота.

Но это были не последние геотермальные источники. На нашем пути они попадались довольно часто на этом отрезке пути, и даже пару раз мы проезжали через реки горячей воды, всё же сделав остановку около одного из них.

Я осторожно съехал с дороги, остановив машину на берегу, после чего вышел. Естественно, лезть сразу в воду я не собирался, боясь, что там может быть высокая кислотность, но… нет, вроде нормально. И тем не менее я остановился на том, чтобы просто помочить ноги в воде.

— Интересно то, что раньше я бы не обратил внимание на подобное, — пробормотал я, гуляя о берегу реки. Вода была не горячее той, что шла из-под крана, не рискуя обварить мне ноги.

Ну разве не классно быть открытым ко всему новому, а?

— Да чёрт его знает. По мне, пустая трата времени.

И тем не менее, тебе приятно, а? Ну скажи, приятно же!

— Ну… есть такое, — вздохнул я, пнув ногу и подняв брызги.

Ну, это и значит быть не тупым космодесантником.

— Космодесантники не тупые.

И тем не менее вы как полено. Да! Нет! Так точно! Никак нет! — Тень передразнил нас. — Ничего человеческого.

— Нам не нужно человеческое, иначе бы вы сами уже бы давно поглотили нас, утащив в бездны хаоса соблазном.

Да вы сами неплохо себя топите. Достаточно взять некоторые ордена, где до конца из новобранцев доходило не более пяти процентов в лучшем случае. И при этом говорите, что лучше нас.

Не хочу спорить на эту тему. Великие дела требуют великих жертв, и иногда невозможно не запачкаться, что очистить мир от всевозможного отребья и грязи который покрывал её толстым слоем.

— А у тебя есть дети? — поинтересовался я вместо продолжения спора.

Да хрен его знает…

— Когда ты был человеком, разве у тебя не было наследников? Или просто детей от каких-нибудь женщин? Потомки должны были остаться, верно?

Да, наверное, кто-то был. Сколько раньше я женщин попортил-то. Овладевал жёнами правителей, простыми крестьянками, великими аристократками — короче скрашивал свои будни как мог, поэтому кто-то да остался.

— Не пытался выяснить, где твои потомки теперь?

Да их-то и потомками нельзя было назвать, если честно. Там уже давно от моей крови ничего не осталось, всё смешалось-перемешалось по несколько раз. Хотя если их найти и возглавить против Империи…

— Надейся… — пробормотал я.

Ну если без шуток, то у меня вроде были дети ещё в мою молодость, когда мне не предложили тёплое место боги хаоса. Там вроде сын был, и дочь что ли… Давно было, я уже их и не вспомню.

— Не хотел бы увидеться с ними? Или тебе было совсем плевать на них?

Тогда — плевать. Плевать настолько, что я вроде даже отдал дочь замуж кому-то, чтобы заручиться поддержкой, а сын пошёл по моим стопам и где-то сгинул.

— Не жалеешь?

Да раньше и я был немного другим как-никак. Раньше мне они и задаром не нужны были. Я был тем ещё сорви головой.

— А сейчас?

Ну а сейчас уже значительно поуспокоился. Знаешь, ничего так голову не остужает, как вечность. Типа тогда был молодым, жадным до силы и дерзким, а сейчас уже смотришь на всё со стороны возраста. Хотя не все из нас, кто пошёл по этому пути, успокоились. Кто-то стал ещё хуже, совсем обезумев от жажды крови и ярости. Ярость — оружие хаоса, которое порабощает слабых.

— Я про детей. Сейчас жалеешь?

Так это было так давно, что уже всё равно. Были и были, что с них взять. Они выполнили свою роль. Возможно, будь у меня сейчас ребёнок, отношение было бы другим, но… это не проверишь, верно?

Когда мы закончили мочить ноги в горячей воде под мостом и поднялись обратно, нас ждал неприятный сюрприз.

Рядом с моей припаркованной на обочине машиной остановилась полицейская. Пристроилась позади и сейчас двое полицейских внимательно обходили машину, разглядывая салон внутри через стёкла. Вряд ли они могли сразу сказать, что машина угнана, так как Тень приделал панель обратно, спрятав оборванные провода, но тем не менее она их заинтересовала.

У меня неприятно похолодело внутри в предчувствии неприятностей.

Когда я поднялся, они оба обернулись ко мне. И руки невзначай легли на табельное оружие.

— Я могу вам помочь? — поинтересовался я, подойдя ближе.

— Оставайтесь на месте, мистер, — предупредил один из них твёрдым голосом.

— Остаюсь, — замер на месте я. — Так я могу вам помочь?

— Ваша машина? — кивнул второй на автомобиль.

— Моя, — не показав никаких эмоций, ответил я.

— Документы?

— В бардачке.

Они быстро переглянулись, после чего отошли в сторону.

— Достаньте, пожалуйста.

Мне кажется, они уже знают.

Знают, я почти в этом уверен. Может номера мы и сменили, но это спасёт лишь при беглом взгляде. Стоит пробить, и сразу станет ясно, что номера не соответствуют машине. Не надо было здесь останавливаться, зря я послушал…

Да забей, они могли ехать нам на встречу из города, так что вряд ли мы отвертелись.

Я подошёл спокойным шагом к машине, и открыл пассажирскую дверь, наклонившись будто открываю бардачок.

Есть возможность от них избавиться?

Да убей и всё…

Без смертей. Нет желания убивать ещё и служителей закона, которые выбрали не ту машину, чтобы её проверить.

Такая у них работа.

Ладно, я понял, помощи от Тень в этом плане было ждать бессмысленно. Тогда я сделаю как умею.

Я выглянул из машины, и в этот же момент моя рука взметнулась вверх. Полицейские отреагировали практически сразу, выхватив пистолеты. Раздалась несколько выстрелов, но пули попросту не имели никаких шансов против щита, который мог выдержать выстрел плазмострела.

Ещё одно движение руки, и прямо перед носом у обоих поднялась стена, огораживая меня от них. Воспользовавшись тем, что они потеряли меня из виду, я сократил дистанцию. Стена рушится, первый тут же получил удар в челюсть. Второй потянулся рукой к рации, отпрыгивая в сторону, но его почти тут же настиг шип, воткнувшись прямо в плечо. Тот вскрикнул, сделав выстрел куда-то в воздух.

Первый, получив в челюсть, не упал — мне попросту не хватило сил свалить его с первого удара, но пошатнулся, немного растерявшись, и через миг получил ещё несколько ударов прямо в лицо, после чего свалился, получив напоследок пинок в голову.

Второй продолжал меня стрелять, когда я, прикрываясь щитом, направился к нему. Едва его магазин опустил, я набросился на него с кулаками. Он попытался замахнуться, но раненный имел мало шансов против меня. Я ловко уклонился налево, ударив ему по печени и второй удар пришёлся в голову. Потом третий и четвёртый, после которых он повалился на землю. Ногой выбив у него пистолет, я схватил его за грудки, приподнял и влепил ещё пару ударов, пока тот не обмяк.

Вышло достаточно быстро, хотя было бы полезно знать не летальные техники.

Здесь нет не летальных техник, я е не какой-то там пси-райдер с способностями управлять электричеством.

В этом-то и проблема.

Быстро окинув взглядом дорогу, я подхватил того, что ранил в плечо, и оттащил его к полицейской машине. Открыл багажник и забросил туда тело, защёлкнув ему на запястье наручники. То же самое повторил со вторым, спрятав бессознательные тела, после чего отогнал машину вниз под мост, чтобы со стороны дороги их не было видно. Как придут в себя, вберутся, пусть я и был уверен, что у них это займёт достаточно много времени.

И это была не моя заслуга — сами полицейские оказались не сильно опытными, допустив сразу несколько ошибок, когда пытались остановить меня. Не дождались подмоги, не пытались сразу разорвать дистанцию, что для меня создало бы лишние сложности. Хотя подмогу они как раз-таки и могли успеть вызвать…

— Надо уходить, — я поднял с асфальта оброненный кем-то из них пистолет и засунул его за пояс.

— Лучше бы ты их грохнул. Тех парней на пикапе ты не пощадил.

— Там ситуация была иной.

По крайней мере, у меня не дрогнет рука против тех, кто попросту плюёт на других, оставляя их на верную смерть, что равносильно тому же убийству.

Мы вернулись на трассу и на этот раз я не тормозил до самого города, стараясь проехать как можно быстрее оставшийся участок дороги до города. Город показался лишь через часа два, когда нам на пути стали попадаться всевозможные загородные дома, которые нередко соседствовали со зданиями, назначение которых для меня оставалось секретом. В этом плане город Шалта оставался точно таким же городом, что и остальные.

Мы добрались до какой-то железнодорожной развязки, где было достаточно много вагонов, что не сдвигались с места годами. Это можно было понять по ржавым рельсам, нередко засыпанным снегом. Сюда я и загнал машину, бросив её между двумя полуразрушенными депо, где ещё сохранились старые поезда.

Теперь оставалось дело за малым, а именно найти храм, где будут проходить проповеди, и дождаться моей цели.

Он будет тебя ждать.

Я тоже так думаю. Инквизиторы никогда не были лишены острого ума, и догадаться, что то убийство в раме было связано с им будет достаточно просто, поэтому я ожидал сопротивления или ловушки. Более того, теперь этот Импарс Калсерион наверняка был в курсе, что за ним пришли отнюдь не космодесантники, а кто-то из обычных людей. И тем не менее я надеялся на то, что смогу проникнуть на проповедь.

Найти сам рам не составило вообще никакого труда. Достаточно было поймать такси и сказать, чтобы тебя отвезли к главному храму, как уже через сорок три минуты, я стоял напротив монструозного готического храма, который возвышался среди обычных зданий.

Как и в прошлый раз, он возвышался над обычными домами, словно мрачный наблюдатель, заняв внушительную территории. При этом сама территория пустовала, там не было ни парков, ни деревьев, вообще ничего, если не считать одной единственной стоянки, которая сейчас тоже пустовала.

Зайдём?

Нет, не сейчас. Заглянем к нему позже, через несколько дней, когда начнётся проповедь. Так, смешавшись с толпой верующих будет прозе проникнуть внутрь.

На твоём месте я бы сильно с ним не разговаривал, а просто всадил пулю и ушёл.

Почему?

Чтобы избежать ненужных проблем. Что он тебе расскажет? Что ты участвовал в каком-то проекте, где погибла твоя мать? И всё?

Возможно, и всё. Но даже этот ответ стоил бы всех рисков. Для меня это было важно. Важно узнать, что произошло в прошлом, и почему моя мать погибла, а я стал космодеснатником. И откуда у мен предрасположенность к демоническим способностям.

Тебя ответ вряд ли устроит.

Возможно. Но возможно тогда я обрету душевный покой, поставив в этом вопросе точку.

К тому же у меня были и другие вопросы. По поводу линкора и того, зачем они искали это пространство. И есть ли в действительности отсюда выход помимо того, каким они воспользовались, чтобы самим попасть сюда.

Ещё раз окинув взглядом храм, я побрёл прочь. Требовалось найти место, где я смогу переночевать и дождаться проповеди, чтобы поговорить с инквизитором. Вряд ли всё пройдёт мирно, и два пистолета не исправят ситуацию, однако я был готов пустить в ход и силы хаоса.

Остановившись на перекрёстке, я остановился, ожидая красного света, когда рядом со мной раздался скрип покрышек я буквально в полутора метрах около меня остановилась машина. Легковушка, раскрашенная в самые яркие цвета, которые только могут быть, заниженная настолько, что едва не цепляла асфальт бампером, она была из серии машин, на которых люди любили разбиваться насмерть.

Как погляжу, в отличие от государства Тринианского, здесь они пользовались популярностью. Видимо, культура обнимать столбы здесь была развита куда больше.

Я пробежался взглядом по машине, после чего по стеклу, за которым было ничего не видно, и уже собирался переходить перекрёсток, когда машина неожиданно дала газу прямо на красный остановившись прямо передо мной.

Боковое стекло опустилось.

— Да ладно, быть не может, ты тот самый, да? — из машины, перегнувшись через пассажирское сидение на меня удивлённым взглядом смотрел водитель.

Водительница.

Я внимательно пробежался взглядом по её лицу, пытаясь вспомнить, где мы могли встречаться. Её яркие розовые волосы было тяжело забыть, и тем не менее я не мог ухватиться в памяти за воспоминание, где с ней встречался.

— Прошу прощения, мы знакомы? — вежливо поинтересовался я.

А вот девушка сразу меня узнала.

— Не напрямую, — махнула рукой она. — Но мы с тобой, да, встречались уже. Ты тот самый дрифтер на пикапе, верно же?

Точно, я вспомнил. Я видел её среди молодых парней и девушек, когда вышел из клуба. Они ещё предлагали мне прокатиться.

— Да, но прости, я спешу.

— Тебя подкинуть может?

— Нет, спасибо, я сам, — спокойным голосом ответил я.

— Да ладно, давай! Прокатимся немного. Быстрее! А то там уже полицейские к нам тащатся.

Я бросил взгляд в сторону тротуара и увидел, как к нам действительно целеустремлённо направляются двое полицейских. Вот с кем бы я предпочёл совсем не встречаться, так это с ними. Не знаю, выяснили они, что сделали с их товарищами, но лучше того не проверять. И единственным способом быстро ретироваться, не убегая, было…

— Ладно, — выдохнул я и быстро сел в кабину автомобиля.

Вернее будет сказать, пролез, так как машина была очень низкой, и внутри ты буквально лежал на креслах, так как в полный рост там сесть было попросту невозможно. И едва дверь закрылась, как девчонка дала по газам, быстро уезжая.

— Я, кстати, Райна, — весело произнесла она. — Пристегнись.

Хоть кто-то тебе сказал это сделать.

В узкой этой машине пристегнуться было ещё той задачей, и ко всему прочему здесь ремни были как в истребителях или кораблях, соединяясь вместе с четырёх сторон.

— Боб, — пробормотал я, наугад взяв себе имя и не желая выдавать настоящее.

— Боб, — повторила она, будто пробуя на вкус моё имя. — Боб… ну ладно, Боб так Боб. Давно водишь, Боб?

— Недавно сел за руль.

— Так уж и недавно? — усмехнулась она.

И тут же сама вошла на перекрёстке в порот так, что только покрышки и взвизгнули, когда машину бросило в занос. Но девушка просто и легко вышла из него, крутя руль, как сумасшедшая.

— Не больше полугода, — ответил я, бросая взгляд в окно. — Куда мы едем?

— А куда надо? — задала гона встречный вопрос.

— Куда-нибудь, где можно переночевать несколько дней.

— Не, ну это можно, ­— покладисто кивнула она, при этом обгоняя потоки машин по встречке через двойную сплошную. — Что делаешь в Шалте?

— У меня такой же вопрос. Не ожидал здесь вас встретить.

— Нас? Мы везде! — с каким-то внутренним огнём ответила она. — Мы короли ночных улиц.

И фонарных столбов. Очень хотелось это произнести, но я сдержался.

— А вообще, меня попросила подкинуть сюда подруга, — продолжила девушка. — У неё там какая-то встреча будет, а я решила просто прокатиться.

Тем временем мы мчались по улицам, мягко подпрыгивая на неровностях, будто пытались взлететь. Её стрелка спидометра не опускалась ниже сто километров, а двигатель то и дело перебрасывал обороты на скоростях. Мы промчались мимо жилых кварталов, приближаясь к пустым цехам, которые серыми коробками стояли на окраине.

— Куда мы едем? — бросил я взгляд в окно.

— Не хочешь немного развлечься? — поинтересовалась она.

Да.

— Нет.

— Да ладно! Тебе будет интересно, уверяю.

Но моё мнение вряд ли её в принципе волновало, так как девушка ловко с заносом входила в повороты, пока не выскочила к корпусам складов, между которыми, теперь уже по снегу мчалась так, будто мечтала побыстрее проститься с жизнью.

Не сбавляя оборотов, мы промчались по узкой дорожке между массивных стен зданий, после чего она бросает машину в занос, и мы боком влетаем в один из таких ангаров, где мчимся, лавируя между столбов и мусора.

— Дух захватывает, да? — спросила она, не отвлекаясь от дороги.

От чего? От бессмысленного риска?

Ещё один крутой поворот, и она залетает боком в большой пустой цех, где обнаруживаются другие любители суицида на колёсах. Здесь было по меньше мере десятка два машин и ещё больше людей, которые спрятались внутри, разжигая в пустых бочках огонь. Мне это место напомнило трущобы в некоторых городах, где бездомные собираюсь вместе, прячась от непогоды, только здесь было слишком много дорогих машин и хороших людей, чтобы назвать их бездомными.

Райна остановилась прямо между двумя машинами, в последний момент едва не протаранив автомобиль впереди. Ремни безопасности впились в тело, и не будь их, я бы лицом ударился о переднюю панель.

Девушка выскочила из машины, подняв приветственно руку. Некоторые из присутствующих подняли руку в ответ, встретив её приветственными криками. Честно признаться, я меньше всего хотел здесь оказаться, среди этих гонщиков, однако с другой стороны, где меня вряд ли будут искать, так это здесь, так что такой вариант меня тоже устраивал.

Я медленно выполз из низкой машины следом за гонщицей, когда она обратилась к остальным:

— Вы не поверите, кого я там в городе сейчас встретила! — Райна встала полубоком, указав рукой на меня. — Представляю вашему вниманию! Наш дрифтер-призрак на пикапе!

И это уже мне не понравилось. Меньше всего мне хотелось внимания, а сейчас в мою сторону смотрела едва ли не большая часть присутствующих, который с интересом разглядывали меня.

Дрифтер-призрак? А звучит неплохо, а?

Тень, просто не говори сейчас ничего. Мы здесь благодаря тебе.

Ага, и от тех полицейских она увезла нас благодаря мне, не забывай.

— А где его пикап? — спросил кто-то из толпы.

— Не сильно-то он похож на того, кого вы описывали, какой-то… он болезненный.

Поднялся смех, который ни капельки не смутил мою новую знакомую.

— Зато на трассе просто зверь. Я лично видела, как он уделал Нолана!

И они подняли о чём-то весёлый спор, к которому я даже не прислушивался, оглядываясь по сторонам.

Здесь собрались одни молодые люди, которые явно не знали недостатка в деньгах или по крайней мере имели их в наличии, чтобы спускать на машины, что были по сути бесполезны везде, кроме их гонок. Но, по крайней мере, можно быть уверенным, что здесь не будет полиции, а если появится, то я сразу об этом узнаю.

Но там, где есть плюс, всегда найдётся и уравновешивающий его минус. И он подкрался со спины, как это обычно бывало в подобных ситуациях…

— Ой, так это ты! С ума сойти, я даже подумать не могла, что ты и есть тот самый дрифтер-призрак! Не думала, что увижу тебя здесь… хе-хе…

Да твою же мать… опять ты…