Пожиратели миров 7

Глава 174

Это заведение никогда не видело столько посетителей. Да только повод был нерадостный.

Забегаловка «На повороте» была окружена полутора десятками полицейский машин, которые отбрасывали красно-синий свет на всю округу, и проезжавшие мимо с интересом бросали на них взгляд, даже близко не представляя, что произошло внутри.

Там повсюду была кровь и трупы. Тела тех, кто попал под раздачу, были попросту порублены на части. Даже бармена, и того не пощадили. Он лежал в луже собственной крови, разрубленный наискосок от правого плеча до левой части поясницы. Его перерубленное напополам ружьё лежало здесь же.

Детектив, что приехал на место чуть позже остальных, не раз видел подобную картину. И сейчас, разгуливая по залу и оглядываясь по сторонам, он пытался представить, что здесь произошло. Особенно его интересовала группа из семи членов одной из банд «Посланник смерти», которая находилась здесь же. Вернее, то, что от них осталось.

Свет на ситуацию могла бы пролить выжившая женщина, но и она ни в какую не соглашалась отвечать. Перепуганная до смерти, она сидела, укутавшись в одеяло в одной из машин и смотрела в одну точку, на каждый вопрос мотая головой со слезами на глазах.

Детектив был худым, но крепким мужчиной, у которого на лице, казалось, нельзя было увидеть ни единой эмоции. Он с беспристрастным лицом оглядывал место преступления, будто жуткая картина его ни капельки не трогала.

— Камер нет, свидетелей нет, — отчитывался полицейский, сопровождая детектива на месте преступления. — Как вы думаете, что здесь произошло? Разборка банд?

Детектив ещё раз огляделся.

— Нет, не похоже, — покачал он головой, ещё раз пробежавшись по залу взглядом, после чего кивнул на трупы. — Это не похоже на разборку. Не то место для этого. Кто-то целенаправленно пришёл убивать, и эти семеро, скорее всего, и были целью нападавшего.

— А бармен?

— Бармен попал под раздачу случайно, когда попытался вмешаться. Поэтому успел достать двустволку. Женщину не тронул, так как она спряталась и не представляла угрозы. Скорее всего, у них был с кем-то совсем недавно конфликт, и тот не стал мелочиться. Кто-то одарённый…

В Фиалинской империи всех одарённые даже с самым слабым даром подлежали учёту в министерстве по делам одарённых. Поэтому круг подозреваемых сужался.

— Куда ведёт дорога? — спросил детектив.

— В деревню. Там небольшая, лесом занимается.

— Съездите туда, опросите. Может они кого-то видели или слышали о каком-то недавнем конфликте.

— Хорошо. Сделаем.

Тем временем на улице на снегоходах остановилось несколько человек. Очень похожие на тех, кто погиб сегодня ночью в забегаловке, они хмурым взглядом наблюдали за полицейскими, прежде чем развернуться и уехать.

Не только полиция теперь искала устроившего бойню.

Я не бывал раньше в подобных храмах, но такая архитектура встречалась линкорах, поэтому не была мне в новинку.

Здание обладало мрачным тёмным изяществом, всё здание внутри будто было устремлено вниз, украшенное богатым жутковатым убранством. Многочисленные свечи, десятки тысяч стоили везде, где только можно, давая жуткий свет, который тенями только подчёркивал атмосферу этого места. На стенах, колоннах и всевозможных выступах висели листки с молитвами.

Внутри у входа меня встретили её четверо стражников в доспехах, вооружённых всё теми же раздвоенными на конце пиками, как шокер для скота. Людей внутри тоже хватало. Все они тихо молились, сидя на скамьях, выстроенных рядами, стоя на коленях в проходе или у стен.

Здесь же были служители церкви, в основном представленные девушками и женщинами, одетыми в чёрно-белые наряды, которые полностью скрывали их тело, оставляя открытыми только лицо.

Навивает воспоминания?

Было бы что вспоминать. Я никогда в таких местах не был. Видел, но не был. Говорят, что первородная планета вся застроена подобными сооружениями сверху до низу.

Хотел бы хоть раз взглянуть на вашу колыбель?

Зачем? Вряд ли я увижу там что-то, что будет сильно отличаться от остальных планет, не беря в расчёт бесконечный город, который покрывал почти всю планету сверху донизу.

Я осторожно и тихо обходил людей, которые молились, скорее всего, нашему Императору, которому дали новое имя. Их тихий шёпот разносился по всему залу, как шум ветра, гуляющего по храму.

Без интереса я взглянул на главный алтарь, что располагался на другой стороне зала. Там была обычная трибуна, представляющая из себя стол, покрытый чистой скатертью. За ней почти во всю высоту зала было витражное, свет через который окрашивал зал в какие-то потусторонние фиолетовые оттенки. По бокам от него стены были вся покрыты символами, образами людей и молитвами. Выделалась в центре огромная табличка, на которой было выбито:

«Человек-Бог направит души сквозь тьму, пропитанную кровью наших врагов».

Речь, скорее всего, шла об Императоре. Том, кто направлял каждого из нас своей волей, делал нас мечом и щитом человечества. Однако как не взгляни, я не видел ни единого слова о том самом щите и мече, который проливал как кровь врагов, так и свою, жертвуя всем, что у него было.

Видимо ваша жертва слишком незначительна.

Видимо.

Я направился к одной из девушек в мрачных балахонах, что стояла, сцепив руки вместе и чуть-чуть склонив голову, будто задремала.

— Я прошу прощения…

— Чем я могу вам помочь? — взглянула она на меня из-под бровей пронзительным взглядом, даже не подняв головы.

В этом было что-то жуткое, что она так расслаблена, но при этом бдит, пристально наблюдая за каждый посетителем вокруг.

— Я хотел спросить, есть ли возможность встретиться с духовным проводником, — я вытащил из кармана лист, показав ей.

Она слабо улыбнулась.

— Вижу, вы пришли на проповедь. Сейчас наш достопочтенный и великий духовный проводник и отец веры не здесь. Боюсь, вы опоздали на его проповедь, но можете всегда услышать её от хранителя храма. Она должна будет начаться через пять минут.

— А где ваш духовный наставник находится? — поинтересовался я.

— Он всегда рядом с каждым из нас.

— Я имею в виду, где мне его найти?

— В душе каждого, кто следует слову Человека-Бога, есть его частичка и слово.

Она будто издевается надо мной.

— А его физическое воплощение где я могу найти? — спросил я уже прямо.

— Быть может хранитель храма сможет ответить вам, однако лишь после проповеди, потому я могу лишь попросить вас набраться терпения и дождаться её.

Все вопросы после проповеди, другими словами.

— Спасибо, — кивнул я и занял одну из скамей.

Ничего страшного, я могу и немного подождать.

Проповедь началась минут через десять, когда в зал вышел мужчина, одетый в чёрно-белую рясу с золотыми символами, которые я довольно часто видел у инквизиторов.

Он стоял за столом, накрытым белоснежной скатертью и где-то около часа рассказывал о том, что все эти люди живы лишь благодаря Человеку-Богу, чья воля и воины день и ночь защищают мир от напасти страшных существ и врагов человечества на просторах безграничного мира.

Любят они приписывать все достижения вашему императору, да?

Он действительно делал всё для человечества. Больше каждого из нас.

Прямо в одиночку?

Нет, не в одиночку.

Ради его великих планов каждый день гибли тысячи людей в жестоких и бесконечных войнах. И в каком-то плане я был согласен с Тенью. Всё будто забывали, какой ценой зарабатывалась победа и жизнь людей. Будто нас и вовсе могло не существовать, и ничего бы не изменилось.

Я не страдал тщеславием, но было немного неприятно слушать, как принижаются наши заслуги. За всё время я потерял столько братьев, а о них даже не обмолвились словом. Типа сдохли и сдохли, ну и чёрт с ними. А мне хотелось, чтобы им отдали дань уважения, напомнив остальным, что были те, кто жертвовал всем ради остальных, глядя в глаза самому ужасу, что бы не пришлось это сделать всем остальным.

Слушая этого проповедника, мне хотелось лично его запихнуть в тот ад, что мы проходили каждый день, чтобы он прочувствовал, чем зарабатывается мир для всех остальных. А то на словах всё выходило слишком гладко и хорошо.

Иными словами, это была типичная проповедь какого-то человека, что ни во что не ставил жертвы миллиардов, будто их и не существовало.

В конце проповеди он не забыл упомянуть оставить пожертвование, и люди начали расходиться, почтено откланиваясь залу и не забывая оставлять деньги в коробке на выходе. А проповедник будто спешил поскорее скрыться с глаз долой, не позволив его выловить и поговорить.

— Туда нельзя, — тут же преградила мне стража дорогу, когда я попытался последовать за ним.

— Я хочу поговорить с ним, — негромко, но твёрдо произнёс я.

— Только по приглашению.

— Тогда передайте, что его ждут.

— Он не принимает посетителей, — отрезали они.

Вот тебе и человек народа, с которым даже пообщаться обычному люду не дают, а?

— Мне сказали, что я смогу ним поговорить после проповеди.

— Он не принимает посетителей, — последовал всё тот же ответ.

— Я могу и перешагнуть через вас, если это понадобится, — тихо произнёс я.

Они прищурились. Я не отступил. Мы стояли несколько секунд, прежде чем за моей спиной послышался уже знакомый голос.

— Я могу вам чем-нибудь?

Рядом стояла девушка в балахоне, к которой я подходил до проповеди. С милым лицом, с доброй и отзывчивой улыбкой, она была похожа на члена Дочерей Милосердия, но взгляд казался каким-то холодным и жёстким. От такого у любого могло отпасть желание о чём-либо спрашивать, однако я был не любым. Я мог показать ей, что такое действительно пугающее выражение лица.

— Я хочу поговорить с хранителем храма, — повторил я свою просьбу. — Вы сказали, что я смогу это сделать, когда пройдёт проповедь.

— Я поняла вас. Наберитесь терпения. Я узнаю, готов ли он принять вас, — чуть поклонилась она, и прошла мимо стражников, которые остались стоять со мной.

При необходимости, я мог бы пройти её. Думаю, сил бы мне хватило.

Конечно хватит. Порубим, как капусту?

Я хочу обойтись без крови.

Девушка вернулась через три минуты.

— Мне очень жаль, но он не принимает посетителей, —­ чуть поклонилась она. — Вы можете подойти позже, когда у него появится свободное время.

— И когда оно у него появится? — поинтересовался я.

— Я не могу знать, — ответила она с милой улыбкой.

Меня покинул вздох. Ситуация мне порядком надоела и вызывала раздражение.

— Разве он не должен принимать тех, кому нужны наставления в вере?

— Боюсь, я не могу вам помочь.

— Служитель храма не может помочь с наставлением в вере? — меня даже слегка перекосило.

— Вы можете поговорить со мной, если вам нужен совет или наставление, — ответила она ровным и вежливым тоном.

Вся суть тех, кто получает власть. Сначала они искренне верят в то, что делают, потом они начинают пользоваться той властью, которую обрели над нуждающимися, пока не погрязнут в ереси. Такое случалось и в Империи, когда те, кто должен был нести веру в народ, начинали злоупотреблять ею в собственных корыстных целях.

— Я. Хочу. Поговорить. С ним, — отчеканил я каждое слово, теряя терпение.

— Боюсь, это невозможно, — всё так же вежливо с улыбкой ответила прислужница, склоняя голову и глядя на меня исподлобья. — Прошу вас, проводите нашего гостя.

В этот момент я почувствовал новый прилив злости от чувства, будто об меня вытирают ноги. Несправедливость всегда злит, но ещё больше злит то, когда тебя считают каким-то мусором, который можно просто выбросить.

Я буквально видел, как делаю шаг вперёд, разрубая этих двух уродов в доспехах пополам, после чего тащу эту суку за волосы, заставляя показать мне дорогу. По телу будто разлилась волна чего-то горячего и холодного одновременно. В голове едва заметно загудело. Ненависть, ярость будто пыталась найти выход, вплеснувшись на любого, кто попадётся мне на пути.

Стражники сделали шаг вперёд и один из них положил мне руку на плечо, намекая, что мне пара. Я сбросил его руку, взглянув человеку прямо в глаза. В этот момент меня накрыло волной всего того ужаса и ненависти, что кипели во мне.

— Е̟̼͔̎̀͒щ͎̱̖̃̏͒ё͓̲̣͋ͭ̿ ̹̘͎̾̀̽р̗̙̮̐ͧ͐а̱͍͉̔̐̚з͓͎͉͐ͣ̀ ̖̜̗̽ͬ̚к͖̪͇̈́̍́о͙̹̞̒̇̇с̻͍̟͗̍͋н̟̖̗̅̋̇ё̲̙̠̀̈́̚ш̭̮͂ͩ͒ͅь̠̞̬̓̈́̉с̳͙̝ͮ͗̾я͚̦̹ͫͮ̇ ̣͓̪̿̔̇м̮̻̻̀̇̏е͎̼̯̋̈͗н̹̼̩́̓̏я͍̥̲ͫ͐̀,̹͓̼ͩͯ̽ ̮̱̹ͨ̐̓и͙̟̱ͭ͗̆ ̪̲̪ͥ͋̚я̖̤ͩ͐̈ͅ ̘̜̫̋͛̌ӧ͉͉̭̃̀т̥̱͚ͣ̎̿о̜̣̻ͥ͗̽р͍͙͎͊͗͛в̘̜̯̉ͪ̾ӱ̳͇̙̔̔ ͓̫̙ͬ̋̔т͕̯͈̄͑ͩӗ͚̮̪ͨͩб̪̙̲̈́ͯ̉е͙̻̝̾ͣ̋ ͚͇͓̽͒ͧр̳̠̗̉ͥͤу͍̳͖͂ͥͬк͙̰̣̒ͤ̚у̪̝͈͑̃̾,̤̗͚̀̃̚— тихо произнёс я, и стражник отшатнулся. Второй даже направил на меня своё недокопьё сделав шаг назад, в то время, как сюда стали подтягиваться другие защитники веры.

Я наклонился к послушнице, которая была ниже меня и тихо произнёс ей в лицо:

— И̩̥̮̑̋ͬл̻̼̳͊ͣͯи̱̘̣ͦ͐ͥ ̞̖̜͊̈́̓т̯̲̮ͫ̄͌ы͇͓̦̉̂͋ ͕͇̙ͩ̏ͣп͉̬͈̓ͯͭр̜̳͚̉ͭ͊о͚͇̗̄̋ͦв̮̙̰͗̄̒ӗ̮̗̘͊̚д̹̦͎̒̏ͫё̦̬̮̾̾̚ш̟͕̳ͫ͆͑ь͍̪͓́̐ͩ ̳̺̮̓̌̽м̪̝̼ͩ̈́̚ё̣͙͎ͫ̂н̠̥͕̃͆̎я̬̖͔ͭ͌͊ ̥̳̠ͣͤ̌с̬̦̟͐̃͌е͕͍̜̒̀͑й͍̭̞͐̿̌ч̖̩ͩͣ̈́ͅа̤͕̪̌́ͣс͔̠̰̐̑̅,͚̭͊̇̚ͅ ̻͓͚̽ͨ͂и̗̤̞ͮ͐̿л̩̺͉̑ͨ̔ѝ̫͉ͣͮͅ ̻͖͙ͭͬͮя̩͓̼̽͛ͫ ̳͕̌̓̍ͅв͍͙̬ͣͨ̇ы̳͙̗̏̈́̆р̱͕͈͊̉̈́в̥͙̖ͣ͊̋у͙̼̞͆͂ͩ ̞̥̮ͮͨͮт̟͍̦̿ͭ̏в̗̥̱̌͑̍о͍̹͉ͣ̿͛ё̣͙͙̑̏ͪ ͍̘͚̉ͪ̈́с̙̗̺͑͑ͧе͚̼͙̋͆̉р̩̬̣̈́ͪͫд̣̰͙ͫͫͩц̞̟ͣ͗̿ͅе̞̹̜̃̆͛,͚̰͍̾͋̊ ͈͙͚̓̊̂с̫̗̬͒ͫ̆у͕͎̲͒ͨ̌к̺̯͔̋ͩ̋а̻̭̣͊̏͊,͈̹̜͊͊ͤ — голос, который покинул меня, был похож на звук ржавых петель.

Девушку пробрало. Она испуганно подняла к мне лицо, и теперь холод в её широко раскрытых глазах сменился ужасом. К этому моменту нас окружила стража, которая не сильно хотела подходить ко мне близко, чтобы силой вывести из храма.

— Я…

— В̯̪͊̐ͦͅе̗̙͈̿̄͗д͙͇̠́̈̽ӥ̺͚̾ͮͅ.

Послушница испуганно кивнула и, развернувшись, направилась к ближайшему коридору. Стража расступилась перед нами, пропуская, но за нами увязалось сразу четверо человек, от которых я чувствовал странный запах страха, похожий на сладковатый трупный аромат с помесью чего-то приторного.

А ты молодец, смотри. Неплохо сработал.

Со мной что-то не так.

Разве? Вроде ты в норме.

Это был не вопрос.

Я чувствовал, что во мне с приливом ненависти что-то будто едва заметно изменилось. Но сейчас я постарался откинуть все эти мысли в сторону, так как были дела поважнее моего самочувствия.

Меня вели по высоким коридорам, сложенным из тёмного камня, который словно поглощал свет, отчего, даже несмотря на витражные окна, которые и без того давали мало света, здесь было совсем темно.

На пути никто нам не попадался. Было настолько пусто, что казалось, будто весь храм вымер полностью. Я мельком следил за стражей за своей спиной, запоминая путь, хотя запоминать было нечего. Один поворот направо, и мы вышли к массивной деревянной двери, стены около которой были обклеены листами с письменами.

Девушка постучалась и осторожно приоткрыла дверь.

— Хранитель храма, к вам… посетитель, — пробормотала она писклявым и неуверенным голосом.

— Я же велел никого ко мне не впускать, я занят, — раздался твёрдый мужской голос того, кто громогласно минут десять назад рассказывал людям проповеди.

— Я… я боюсь… он настоял… хранитель…

И она вошла впуская меня в тёмный кабинет, больше похожий на пыточную комнату.

Скудно обставленная, с рядами шкафов с одной стороны и окнами в другой на другой стороне располагался массивный из чёрного дерева стол, за которым сидел проповедник. С недовольным лицом он следил за тем, как я и ещё четверо стражников вошли в комнату, но быстро постарался стереть это выражение лица, придав ему спокойствие и невозмутимость.

— Значит, вы и есть тот настойчивый гость, юноша? — безмятежным голосом поинтересовался он.

— Вы видите кого-то ещё помимо меня? — хрипло отозвался я, подходя к столу.

— Не вижу.

— Значит, вы не ошиблись, — я встал прямо перед ним. Стол не был большой преградой, и желай я дотянуться до него, то сделал бы это, не моргнув глазом. — Я пришёл сюда, что узнать, где находится ваш главный духовный проводник и попросить аудиенции с ним.

Вместе с этим я положил на стол уже помятую листовку, на которой красовался их создатель веры. Мужчина пробежался по нему взглядом.

— Зачем вам это?

— Мне нужно услышать его. Разве это не его работа, общаться и наставлять на путь истинный?

— Боюсь, он сейчас не в городе…

— Где он?

— К сожалению, я не смогу вам ответить. Он занятой человек, он несёт веру в этот грязный мир, просвещая тех, кто ещё не раскрыл глаза на истину в сопровождении своей свиты.

— Свиты? — нахмурился я.

— Как бы то ни было, — он будто не услышал меня, — боюсь, с этим вопросом вы пришли не по адресу. Возможно, ближе к столице вы смогли бы его найти или, быть может, в самой столице. А может он до сих пор здесь, ведь отсюда началась его священная поступь. Но вам вряд ли это поможет. А ещё…

И в этот момент для меня наступил настоящий сюрприз.

Его рука выглянула из-под стола, держа пистолет. Не просто пистолета, какой-то помпезный, белый украшенный золотыми узорами инквизиции, будто это придавало ему какой-то убойности. Скорее похожий на игрушку, чем на реальное оружие, хотя размер оружия немягко намекал на то, что попадание из него может не пережить даже космодесантник.

Я даже смог удивиться.

— Ещё он сказал, что рано или поздно за ним могут прийти. Еретики, настоящие и сильный воины, искусные бойцы, но слепые в своих стремлениях, несущие только приближение хаоса и раздора, грязи и войны, которые будут его искать, расспрашивать о нём. Они придут за его душой, и придут, скорее всего сюда, в этот храм. Что не говори, но он великий человек, который действительно умеет видеть будущее. Хотя признаться честно, я ожидал увидеть кого-то покрупнее, чем ты.

Видимо, речь шла о абордажной команде. Он предполагал, что они моги выжить и продолжить его поиски.

— Вижу, кое-что он вам рассказал, — протянул я, выражая полнейшее спокойствие, чем заставил его нахмуриться. — Однако кое-что он всё же забыл упомянуть, видимо.

Я сделал шаг вперёд, заставив его нервно поднять пистолет.

— Против меня пули б̗͖̟ͬ̇͆е̗̱̻̎̄̂с̝͍͖ͨͫͭп̖̩̗̂̇͂о̰̙̟ͧ̇̄л̞̠̟̀̈́͒е͉̩̩̋ͮ̌з̩̮͓̿̂̿н̲̠̣̌̓̐ы̠͙͓ͭ̓ͣ.͖̼̩̊̽ͯ

И мужчина выстрелил. Почти в упор выстрелил, но пуля становилась прямо передо мной, пройдя наполовину щиты. Она ещё немного крутилась в воздухе, пока полностью не остановилась и не упала на землю.

А теперь был мой черёд.

Я резко вытянул руку, и шар сорвался с моей ладони, попав ровно в грудь священнику. Я мгновенно оборачиваюсь, клинком на одной руке срезая копьё, что уже было готово коснуться меня. Приседаю, уклоняясь от второго копья, и другой рукой делаю взмах, и клинок попросту перерубает двух стражников за спиной. Их не спасает даже броня, которая режется как мало раскалённым ножом.

Ещё двое стражников не успевают сделать даже шага — их протыкают два кола, войдя точно между ног. На пол капает кровь, пока они трясутся от такого.

Единственная, кто успевает выскочить за дверь — девушка, бегущая со всех ног подальше от меня. Спокойным шагом я двигаюсь за ней, подбирая одно из копей, после чего замахиваюсь и швыряю ей вдогонку.

Это было прямое попадание.

Послушница запинается и падает с торчащим из плеча копьём. Пытается подняться и ползти вперёд, даже не подумав позвать на помощь, когда я настигаю её. Выдёргиваю копьё, хватаю за ногу и тащу обратно в кабинет. Она цепляется пальцами за пол, выложенный из камня, оставляя в его стыках свои ногти в отчаянной и тщетной попытке сопротивляться.

— Нет! Нет-нет-нет, прошу вас! Нет! — она начала визжать, и я швырнул её за ногу прямо в стол, который от удара пошатнулся.

Надо ещё кое-что закончить.

Закрыв за собой дверь, я делаю несколько шагов в её сторону. Послушница пытается встать, но я хватаю её за шею и поднимаю над полом. Теперь в её глазах нет холода, там только липкий ужас, который пропитывает её мозг и тело. Она дёргает ногами, будто семенит куда-то, держась за мою руку своими ладошками.

— Милосердия! Пожалуйста! Умолю вас, смилостивитесь надо мной, — заревела она, продолжая болтать ногами. — Я не вспомню вашего лица! Я ничего не знала! Я здесь недавно! Не убивайте меня, умоляю…

А она ничего так на мордашку. Может мы её немного оприходуем? Проведём веру прямо в неё? Спорим, она ещё чистенькая, классно проведём время.

Хватит, Тень. Мы сюда пришли не за этим.

— А теперь ты веришь, что твоя вера защитит тебя? — тихо спросил я, подтянув её к себе так близко, что мы едва не касались носами.

— Умоляю… — всхлипнула с обречённостью послушница. — Не надо…

И я бью её головой о стол. Девушка сразу смолкал и обмякла в моей руке, повиснув, как кукла. Я отбросил её бессознательное тело в сторону, после чего обошёл громоздки стол. За ним, упав вместе со стулом, лежа местный церковник, но теперь в его груди была дыра почти во всё тело.

Значит, нас уже ждали? Не нас, но тем не менее. С этим задача значительно усложнится, однако мы на одном острове, и далеко этот инквизитор убежать от меня не сможет. Теперь это вопрос времени, когда я настигну его. А как именно это сделать…

Я открыл ящики стола и начал планомерно и быстро перебирать бумаги внутри. Всегда есть зацепка, главное, внимательно её поискать.