Пожиратель душ. Том 15

Глава 18

По дороге неслись два странных существа. Они походили на птиц, и ближайший аналог был бы соколом. Вот только у этих существ были короткие крылья, которые они сейчас прижимали к бокам. Зато имелись очень длинные и мощные ноги, крепкое тело и хищная морда.

Клюв этой птицы мог пробить прочную шкуру мырнацкой гончей и даже панцири многих существ, а острые зубы позволяли ей рвать плоть и пережёвывать даже кости.

Как и ездовая ящерица, это существо было всеядным, а его красное оперение подходило для создания стрел.

Звали этих птиц — Нару. И стоили они неприлично дорого, но для важного мужчины генерал зайка, она же Хана, согласилась выделить двоих. Однако пришлось потесниться.

— Хе-хе-хе, — гномка Дива крепко обнимала спину Тэо, прижимаясь к нему всем телом и щекой. В свою очередь, парень обнимал эльфийку Виру, сидящую спереди и держащую особые вожжи. — Мужчина… — бормотала она, находясь в глубоком сне, и он явно был эротического характера.

— Вира, — парень кинул взгляд на огромное озеро с величественным городом посреди него. — Почему Озёрный град не подходит под наши цели?

— Озёрный — это город высших эльфов, они держатся за чистоту крови и традиции. Поэтому чужаков там не любят, зато они любят интриги, заговоры и убийства.

— Высшие эльфы в своём репертуаре, — ухмыльнулся демон.

— Да. Но всё же самая главная причина того, что мы едем в столицу, а не Озёрный, это то, что там куда проще и дешевле купить магиум. Покажи вы свои артефакты в Озёрном, вас бы ограбили и убили, причём аристократы дрались бы друг с другом за это право. Всё же многие роды занимаются созданием магических предметов. Включая зачарования снаряжения для армии.

— Понятно, проблемный город, и без связей и могущественной охраны туда соваться не стоит, — Тэо кинул взгляд на красивый город магов и чародеев. Он так и манил своей красотой и тайнами.

— Да. К сожалению, мы не сможем защитить вас. Мы всё ещё слишком слабы…

— Ну, это мы исправим, — демон перевёл взгляд на шею эльфийки, и девушка тут же ощутила себя голой. Она вздрогнула, а её длинные эльфийские ушки начали краснеть. — Хм. Ты используешь путь развития, который обычно применяется для эльфийских убийц. Почему ты используешь рапиру?

— А? Убийц? Я не понимаю… Меня так учила мать, про убийц она ничего не говорила, — девушка немного дёрнулась, отчего ездовая птица едва не умчалась на обочину. Но Вира быстро выправила её.

— Я не ошибаюсь, в своё время пришлось настрадаться от них, — демон хохотнул, вспоминая, как после событий с одной эльфийской жрицей, на него объявили охоту едва ли не все высшие эльфы. — Поверь, я немало знаю об убийцах. Печати, которые ты накладываешь на себя, повышая ступени, узкоспециализированы. Ты сейчас как минотавр, решивший использовать кинжал как основное оружие.

Вира ничего не ответила, она понимала, что сомневаться в словах древнего демона нет смысла. Но нужно было переосмыслить некоторые моменты своей жизни… Если не всю её… ведь сразу же в голове всплыли все те трудности, через которые она прошла на пути к силе.

— Доверься мне, — прошептал он ей на ушко, отчего те встали торчком. Но не от слов, а от самого действия. Его дыхание приятно обожгло её ушки, пробуждая жар в груди. — Ты хоть и на десятой ступени, но по силе едва ли дотягиваешь до седьмой. Я раскрою твой потенциал, ты станешь сильной.

— Спаси… бо… — если бы кто-то сейчас увидел Виру, ей бы пришлось его убить… Эльфийка всегда была пацанкой. Грубой, дерзкой и всем пыталась доказать, что она сильная. Получалось это плохо, но упрямства в ней было хоть отбавляй. Поэтому девушка шла напролом, как танк. Всегда грозная, хмурая и серьёзная. А сейчас…

Лицо Виры было красным, и она так мило смущалась… а ещё радость. Она ещё никогда не была такой радостной и женственной.

Тэо же не стал отвлекать девушку от пути и начал копаться в памяти, вспоминая тех самых убийц. Он немало их убил и, конечно же, поглотил души, а с ними получил знания и капельку силы.

Эльфийские убийцы — это узкоспециализированная версия рыцарей. Тех самых, которых демон встретил в подводном королевстве.

Если рыцарь повышает ступень развития, она же рыцарская печать, аналог магического круга, только иной формы, то его тело становится сильнее.

Тело Тэо напитывалось маной при повышении круга, и так он становился сильнее. У рыцарей эффект от повышения куда ярче, так как большая часть маны выделяется именно на усиления физического тела, а не души.

Но в зависимости от печати можно было, к примеру, вместо крепости тела стать более гибким и быстрым. Иными словами, можно было превратиться в медленного силача или ловкого хиляка. Всё это ответвления и узкая специализация.

У магов это обычная практика, ведь куда проще добиться вершины, к примеру, в магии огня, чем распыляться на все стихии, как делал это Тэо. Но имелось немало магов, которые считали иначе, и среди них было действительно много великих. Да и Стихийный круг, над которым демон так долго мучился, был придуман «всемагами», чтобы сравняться с узкоспециализированными стихийниками.

Однако, конечно же, многое ещё зависело от врождённой склонности. Если человек родился с маной огня, то было бы странным становиться магом воды. Он бы потерял своё преимущество над остальными, ведь в него природой заложен высокий контроль над маной огня.

Однако кто мешает магу огня овладеть двумя или тремя стихиями? Или же как Тэо стать «всемагом»? Иными словами, мир магов — штука очень сложная, запутанная, и сколько магов, столько же и мнений. А путей развития бесчисленное количество. Всё же каждый народ изначально развивался по своему уникальному пути.

Это после создания общего языка и слияния культур пути развития начали сливаться, порождая самые причудливые виды магов.

Вспомнив одного своего товарища, демон улыбнулся от нахлынувшей ностальгии. Он тогда начинал свой путь авантюриста, и ему повстречался немного чокнутый гном.

Он владел нейтральной маной и, соответственно, использовал нестихийную магию. Вот только этой магией он мог взять под контроль нервные импульсы других существ.

И это было забавно. К примеру, гном смог заставить одного противного типа шлёпнуть по попке высшую эльфийку волшебницу… При этом мужчина даже и не почувствовал ничего. Ему казалось, что он просто шёл, а руки были расслаблены…

Без лишних предисловий и рассказов мужчина умер. Был испепелён. Впрочем, он и так заслуживал смерти.

— Чем же закончился твой путь, Бенгор? — пробормотал демон.

— Господин? — эльфийка удивилась словам парня, хоть тот и говорил очень тихо.

— Не обращай внимания, вспомнилось кое-что…

Демон продолжил копаться в памяти на тему эльфийских убийц. И сразу вспомнилась одна девушка. Но не из тех, кто пытался его убить. Точнее, она тоже пыталась его убить, но это была уже совершенно другая история…

Эльфийка в совершенстве овладела нестихийной магией. Она позволяла ей обращаться туманом и тем самым нападать исподтишка.

Вспомнил он про неё, потому что Вира тоже может использовать нестихийную магию. Она сейчас пользуется электричеством, но печати девушки позволяли владеть и нестихийной магией, без существенного снижения эффективности.

Это, конечно же, сильно расширит её боевой потенциал, но при условии, что она освоит под сотню новых техник…

— Или просто влить ей в голову информацию о них, — демон довольно улыбнулся.

Сейчас он был достаточно силён, чтобы передать не обрывки воспоминаний, а сразу целую жизнь! От рождения до смерти. Но этого он, конечно же, делать не будет… это, мягко выражаясь, оставит отпечатки на личности эльфийки. Однако можно сделать вырезку из тренировок и боевого опыта…

Пока парень размышлял, неожиданно оказалось, что они доехали до столицы! А ведь прошло меньше половины дня!

— Вира! Это у тебя птица Нару? Откуда такое сокровище? — недоумевала стражница у ворот.

— В аренду взяла, — эльфийка окинула людей у ворот, подмечая странную активность. — А что здесь происходит? Откуда столько народу?

— А ты не слышала? Говорят, близится большая война с бездной. Вот народ и бежит в столицу. Поэтому сейчас в городе настоящий хаос, — стражница устало вздохнула, после чего кинула взгляд на Тэо. — Поосторожнее будьте. Многие сейчас на нервах, и попадись им мужчина…

— Понимаю, — кивнула она, и две птицы проехали в город. Направились они сразу же в военный штаб, во втором районе (простолюдинском).

В холле штаба было малолюдно, даже пустынно. Лишь военные да пара командиров наёмников, пришедших за наградой.

— Как-то здесь тухло. Неужели все уже ушли на войну или просто прячутся по норам? — подметила Дива. Она была слегка сонной, но голос громкий.

— К сожалению, второй вариант, — заговорила крупная девушка, примерно два с половиной метра ростом.

Она была из расы драконидов, за её спиной, облачённой в доспехи, красовались красные крылья, а снизу вилял драконий хвост. Судя по нему, девушке был интересен мужчина, что пришёл в компании четвёрки.

— Неудивительно, мы только что прибыли из Мырнацкой пещеры, все наёмники и авантюристы, взявшие контракт на помощь крепости, сразу же разбежались, увидев, как там идут дела, — с недовольством в голосе произнесла тигрица Мин.

— Вот как, а вы сами?

— А мы приехали отдохнуть и закупиться, потом обратно. Поэтому хотим обналичить бумаги, — Вира показала кипу свитков с печатями.

Драконид была малость удивлена таким количеством, и в её глазах сразу появилось уважение к девушкам. Она пошла по своим делам, а те направились к секретарю.

Та сидела за окошечком, к которому и подошла Вира. Вот только оттуда выглядывала весьма жуткая девушка. Верхняя половина её головы была сделана из металла, а глаза кибернетические. Ушей не было…

Секретарь с огромной скоростью, благодаря киберглазам, прочитала документы, поставила печати и сделала выписку, после чего Вира пошла получать деньги.

Всё заняло не больше десяти минут, и вскоре девушки покинули штаб.

— Ничего себе мы заработали! — восхищалась гномка.

— Большую часть этих денег заработал господин, — подметила Вира.

— Ну так-то да, но вы видели глаза казначея? Она смотрела на нас как на говорящих и разумных порождений бездны.

— А ты видела цифры в этих документах? — ухмыльнулась тигрица Мин и почесала спину своим хвостом.

— И это они ещё не заплатили господину за его артефакты, — добавила Нек.

— И не заплатят, по крайней мере, в ближайшем будущем. Их нельзя никому показывать. И старайся не говорить об этом, — эльфийка завертела головой, но никто их не подслушивал. После чего обернулась к Тэо. — Пройдёмся по рынку?

— Нет, сперва давайте поедим и отдохнём.

Девушка кивнула, а Дива едва не запрыгала от счастья. Все были зверски голодны! Они с утра лишь слегка позавтракали, а потом помчались в столицу.

Местом для трапезы выбрали ресторан для аристократов, который находился, конечно же, в третьем районе. И если в первом и втором районах царил хаос из-за «понаехавших в нерезиновую», то в районе аристократов было запустение.

— Как-то тут тихо, — подметила гномка.

— Это потому, что аристократов призывают на войну, — раздался женский голос, и девчата обернулись, увидев свою подругу.

— Пафи! — Дива кинулась в объятия розовокожей демоницы, а потом и остальные подошли поздороваться.

— Я так рада, что вы не померли! — она всех обняла и едва не разрыдалась. — Говорят, в крепости настоящий ад…

— С нами господин, чего нам бояться?! — гномка громко рассмеялась и продемонстрировала защитное кольцо.

— Мы идём в ресторан, ты с нами? — предложил Тэо, и воительница в доспехах растаяла.

— С удовольствием!

— А как же служба? — Мин кинула на девушку недоумевающий взгляд, а та ухмыльнулась.

— Ха, а я готовилась к вашему возвращению, поэтому, как только вы вернулись, взяла два отгула! — она самодовольно приподняла носик с подбородком, после чего кинула взгляд на Тэо и едва не подавилась слюной. — Господин… вы обещали…

— И я исполню обещание, — кивнул он, а та едва не упала, однако Нек успела её подхватить.

— Ты чего?

— Ноги подкосились… Понеси меня, будь другом? — Пафи обмякла, заставляя зелёнокожую недоумевать. Но Нек всё же закинула девушку на плечо и со всеми пошла к ресторану.

— А это ничего, что мы так несём стражницу? — поинтересовался демон.

— Норм. Пафи дурочка и вдобавок странная. Все в столице к ней уже привыкли, — Дива хохотнула, но тут же получила грозный взгляд расслабленной тушки. Вот только та лишь громче рассмеялась.

Некоторое время спустя Тэо с девушками пришли в тот отель, где они ранее ночевали. В их ресторане хорошо кормят и охрана на уровне, заодно и сняли комнату. Причём ту же самую.

В скором времени стол пятёрки был завален едой, и ели они, пока животы не раздулись от переедания. Всё было невероятно вкусно, особенно эльфийский пудинг из особых желеобразных медуз, водящихся в озере Озёрного града.

Но и мясо чешуйчатой обезьяны было невероятным. Оно имело клубничный вкус и очень нежную текстуру. А напитки… Дива пила и пила особое болотное пиво, но не хмелела, а вкус будоражил. А всё из-за того, что в нём почти не было алкоголя. Он кристаллизовался в виде розовых жемчужин, с десяток которых лежали на дне бочонка.

Употреблять эти жемчужины не рекомендовалось, но можно бросить в воду, и та мигом станет аналогом водки. Поэтому все жемчужины были аккуратно собраны в мешочек.

— Итак! Мы получили триста тридцать тысяч. Деньги это огроменные, лучше ими не светить, иначе лишимся и их, и жизни, — заговорила Мин, стоило Тэо накрыть их куполом тишины. Теперь никто их не подслушает.

— Наша задача собрать побольше магиума. Скажем, что армия выкупает, если доставить сразу в крепость, — добавила Вира и протянула свиток. Дива тут же раскрыла его и закивала. Там действительно говорилось об этом. С подписью генерала Ханы. Поэтому бумага официальная.

— Отлично, меньше к нам вопросов. Да и вряд ли найдутся дураки, которые захотят сами отвезти магиум в Мырнацкие пещеры, — гномка кивнула и вернула свиток.

— Нам нужно арендовать помещение в гоблинском банке, чтобы было куда складировать покупки, — предложила Нек, ковыряясь в своих острых зубах.

Меж них часто застревало мясо, и ничего с этим не поделать, всё же она полуорк. Но если не чистить зубы, то изо рта будет сильно вонять.

— Хорошая идея, — эльфийка кинула на Нек одобрительный взгляд, после чего повернулась к Тэо. — Гоблинский банк защищён Советом, поэтому является лучшим местом для хранения ценностей.

Тэо кивнул, но не особо понимал, причём здесь гоблины. Он их пока ещё не видел.

Сбросив личные вещи в комнаты, команда направилась в первый район. Там проще всего купить паврадий и изделия из него.

В торговые дома аристократов кого попало не пускают, поэтому Тэо пока не имел туда доступа. Но лишь пока… У демона было несколько идей, как приобщиться к аристократическому обществу столицы.

— Я наложу на тебя заклинание, ты сможешь слышать мои мысли, — произнёс демон, касаясь уха эльфийки. Вот только, она так мило вскрикнула, что на неё тут же уставились остальные.

— Оу, какой милый голосок! — хихикнула гномка, и даже грозный взгляд не остановил её смех.

— Наша грозная атаманша, оказывается, такая чувствительная! — добавила тигрица.

— Если не прекратите, устрою вам тренировку номер девять! — рыкнула она, и девушки тут же закрыли рты, а во взглядах появился ужас.

— Это тренировка гибкости такая, — прошептала Пафи. Она шла рядом с Тэо и едва держалась, чтобы не схватить его за руку и не прижаться к ней. — Очень болезненная, скажу я. Зато теперь я могу садиться на шпагат, и это помогает в сражении.

Парень благодарно кивнул, после чего проверил действие заклинания.

— Если слышишь меня, кивни.

Девушка обернулась и кивнула. Вскоре они добрались до первой лавки. Ею владела бывшая авантюристка из расы змеелюдов. У неё было вытянутое тело, длинная шея и змеиная голова. Груди не имелось, поэтому верх у неё не был прикрыт, а вот низ прятали широкие штаны.

— Чего желаете? Или просто мужика выгуливаете? — она громко рассмеялась, при этом умудряясь шипеть.

— Приятное с полезным, — Вира кинула на змею взгляд, и та с пониманием кивнула. Девушки же начали осматривать товар.

В магазине продавалось оружие из паврадия. Оно было довольно простеньким, но практичным. Зачарования самые простенькие, причём слабые.

— Двуручный меч? Зелёной, что ли? — змея подметила, как Вира рассматривала двухметровый меч из паврадия с костяной рукоятью.

— Мы возвращаемся в Мырнацкую пещеру, армия охотно выкупит снаряжение против порождений, — не обращая внимания на змею, ответила эльфийка и передала меч гномке, чтобы та проверила.

— Да вы самоубийцы, я погляжу. Говорят, там настоящий ад, а после каждой волны тысячи трупов увозят в Озёрный город, — змея покачала головой и потеряла интерес к покупателям.

Вместо этого она принялась собирать что-то вроде револьвера. Он был почищен и разобран, поэтому демон подметил магический камень в одной из деталей, а также магический круг.

Такое оружие было дорогим и очень эффективным, так как могло хранить в себе ману и использовать её для атаки.

— Мы возьмём всё это, — Вира продемонстрировала два двуручных меча, шесть обычных, одиннадцать кинжалов и двуручный топор. — Единственное, что на топор цена неоправданно высока, — девушка указала на что-то вроде ценника, который был у каждого товара. Там было краткое описание предмета. — Зачарование отличается от написанного.

— Да? А ты что, мастер зачарования? — ухмыльнулась змея и вытянула длинный язык.

— Ну, я разбираюсь в зачаровании, и что?! — рыкнула гномка. — Ты нас за дур держишь?! Тут сказано, испепеляющее пламя. А на деле? — лезвие топора в руках Виры вспыхнуло огнём, и Дива указала на него пальцем. — Этим разве что костры разжигать!

— А ещё эффективность траты маны отвратительная, — раздался голос демона в ушах эльфийки.

— А ещё эффективность траты маны отвратительная, — повторила она. — Им даже костёр разжигать невыгодно. Какая криворукая дура накладывала зачарование?

— Я передам Нокше твои слова! — громко расхохоталась змея. А эльфийка лишь ухмыльнулась.

— Не стоит, я скоро зайду к ней и передам лично.

— Так и быть, снижу цену, раз вы оптовые покупатели, — девушка-змея махнула рукой, подзывая к себе эльфийку. В скором времени та оформила платёжку «для армии», и Вира расплатилась, переведя мана-кредиты на кристаллическую карточку продавца.

Далее они посетили ещё один магазин, где продавалось дешёвое снаряжение из паврадия. А те магазины, где оружие элегантное и шедевры с могущественным зачарованием, они обходили стороной.

Правда, такой товар нынче хорошо раскупался, всё же народ готовится к войне. Оттого и возникла проблема.

— Продать магиум? А где я, по-твоему, его потом куплю?! У нас как бы дефицит намечается! — возмущалась женщина-гном.

В отличие от Дивы, она была чистокровным гномом. Оттого фигурой походила на тумбочку на ножках и лишь по наличию груди её можно было отличить от мужчины. Ну и борода была небольшой. Собственно, поэтому Тэо и называл Диву гномкой, а не гномом.

— Ты всё равно лишь переводишь материал! — рыкнула на неё Дива, демонстрируя двуручный топор, купленный ранее. — Вот что это за убогая ***?! Ты *** издеваешься?

— Я… болела, когда делала его!

— Да тут даже заточка сделана через жопу!

— Не кричи на меня! — возмутилась та и подошла к Диве. Ростом она была куда выше Дивы, поэтому смотрела сверху вниз. В ширь же раза в три больше. Поэтому сейчас они походили на Давида и Голиафа.

— Мы купим весь магиум, что у тебя есть, по цене готовых изделий. Мы спешим, и нет времени, — Вира нахмурилась и подошла к гному.

— А не слишком ли щедро? Подозрительно!

— На, читай, — она вручила той свиток, но Нокша быстро его вернула.

— Для армии не жалко, в Мырнацкой крепости недавно моя тётка померла… Там действительно всё так плохо? — голос женщины слегка подрагивал, она боялась…

— Да там просто ***! — Все взгляды переместились на Диву, а та всё продолжала поливать всё и вся гномьим матом. — Снаряжение ***! Стрел нормальных *** нет! Экипировка *** какая устаревшая! А артефакты… да там ни одного *** артефакта нет! Лишь какое-то *** говно!

— Зато там сильные и храбрые воины, особенно генерал Хана, благодаря ей крепость и держится, — добавила Нек.

— Тётушка тоже хорошо отзывалась о ней… — девушка-гном тяжело вздохнула и окинула людей грустным взглядом. — Продам я вам. Но не только это, у меня небольшие запасы есть, на случай, если цена поднимется… Сейчас принесу.

И она принесла… сперва один ящичек со слитками, за ним второй и третий… Каждый весил по сотне килограмм! Итого пятьсот семьдесят восемь килограмм. Плюс семьдесят три в виде готового оружия, купленного в других магазинах.

— Надо вызвать транспорт, — подметила Мин и обратилась к Вире: — Мне сбегать?

— Да, будь добра, — она кивнула тигрице, и та помчалась к выходу, но стоило открыть дверь… Как в магазин ворвались рыцари! Их было около десятка, а с ними могущественный маг.

— Уважаемый мужчина, правительница города желает побеседовать с вами, — заговорила колдунья.