Погонщики драконов (СИ)

ГЛАВА 10

— Подскажите, пожалуйста! — Элианна улыбнулась орку среднего размера, на метр выше её собственного роста, с кожей серого оттенка. Он грозно возвышался на фоне кустарника, а напичканная всевозможными кинжалами кожанка не оставляла сомнений, что перед ними наемник. — Не будете ли вы так любезны, объяснить, где находится питейное заведение под названием "Вой"?

Они с Мартином и Алексом вышли пораньше, чтобы пройтись по городу, собрать нужную информацию о злосчастном лабиринте, а заодно разыскать место встречи, ибо на карте они его так и не обнаружили.

Смерив девушку оценивающим взглядом, громила поинтересовался:

— Зачем тебе туда, крошка? Да к тому же рыжая? Тебя там по косточкам разберут.

— Вы явно преувеличиваете. Я уже два дня в столице и мне кажется народ здесь мирный.

Словно по команде где-то за углом раздались крики, потом выстрелы и мимо говоривших с бешеной скоростью пронесся каретмобиль, чудом не задев красиво остриженные кусты.

— Хм… В самом деле? — показал свои клыки монстр.

— Не все, конечно, но большинство! Так вы знаете, куда идти?

Орк огляделся:

— Уж больно ты хрупкая, давай я тебя провожу?

Элианна увидела в тени, как братья жестикулируют, призывая отказаться от провожатых.

— Это было бы здорово! Я — Элли, а вас как зовут?

Парни закатили глаза, покрутив пальцем у виска, причём синхронно.

— Кнут.

— Вы напомнили мне моего дракончика… — оперевшись на предложенный локоток, поделилась ведьмочка, — он тоже с виду такой грозный, а в душе ранимый… Ой!

Резко выхватив два загнутых клинка, Кнут прижал принцев к стенке и приставил к горлу оружие:

— Что вам надо? Зачем следите за нами?

— Отпусти их, они со мной.

— А-а… — убирая опасные предметы, хмыкнул Орк.

Мужчины сглотнули:

— Ну, сестренка… Не у него, так у другого прохожего бы спросили…

— Ага… А то прирежет, мало не покажется!

— Ребята, мы забрели в самый криминальный район, он тут хоть кого-то, а знает, плюс у него спина широченная, за ней прятаться хорошо…

Приведенные доводы успокоили братьев Лобишом, и они вчетвером свернули в узкий переулок.

— Вот он ваш "Вой"! Удачи! Я туда не пойду… Там, знаете ли, завсегдатаи специфические… — орк рассмеялся, заставив насторожиться своих спутников. — Я думаю, вы уже догадались, судя по названию? Прощайте!

— И вам всего хорошего, мистер Кнут…

Мартин тут же одернул сестру:

— В мире наемников, наверное, принято другого желать на прощание. Типа: "Прожить тебе еще один день", и так далее…

— Я-то откуда знаю? — девушка развернулась к вывеске. — М-да… — Огромная пасть волка-оборотня висела над входом. Она раскрывалась, издавая характерный данному виду нечисти вой и закрывалась. — А почему именно здесь?

— Ты договаривалась… — хмыкнул Александр.

— Других вариантов не было. Ну, что? Зайдем?

— А есть ещё варианты? — передразнил её Мартин.

Посмотрев на братьев, Элли активировала на пальчике отцовский артефакт и шагнула к ступеням сомнительного заведения.

И сразу, стоило переступить порог, она попала под прицел десятка желтых глаз хищников. Нацепив обезоруживающую улыбку, принцесса начала осматриваться в поисках старых знакомых.

— Какая красавица и без охраны? — высокий широкоплечий красавец с черной шевелюрой, забранной в небрежный хвост, ухватил рыжий локон и накрутил себе на палец.

— Я? — Эллиана покосилась на братьев. — Я с охраной.

— Разве этих дохляков можно назвать охраной? Кстати, меня Ролан зовут. Мужчина в меховой жилетке на голое тело и в обтягивающих плотных штанах завладел взглядом девушки и несколько секунд удерживал, словно пытаясь магически или ментально воздействовать. Через минуту, ведьме это надоело, и она отвела глаза.

— Интересно… — хмыкнул оборотень, показав идеально белые зубы.

Элли конечно понимала, что принцы Лобишом ростом ниже и в плечах поуже, но у них с собой зелья матушки Виоленны… А это многого стоило, если что. Одна капля сонного отвара может обездвижить даже сильнейшего из представителей данной опасной расы волков. Ведьмочка знала это не понаслышке… А уж к сегодняшнему походу, мальчики подготовились… Кажется, у них даже тончайшие иглы распиханы по всей одежде, предварительно смоченные в вышеназванном усыпляющем составе.

— Ролан, а с каких это пор ты судишь противника по его размеру? — усмехнулся вчерашний парень из леса, — неужели, жизнь тебя ничему не учит? Эта девушка и ребята ко мне!

Оборотень окинул еще раз голодным взглядом гостью и отошел с дороги:

— Так бы сразу и сказал, Вилл! На них же не написано…

Проходя к столу мага, девушка кожей прочувствовала все жгучие взгляды. Как-то не по себе от столь пристального внимания… Похоже все присутствующие не только её мысленно раздели, но и пофантазировали в определенном направлении. Б-р-р…

"Они, что женщин никогда не видели?" — она начала нервничать. Какой бы там авторитет не имел этот загадочный Вилл, если все разом волки бросятся в атаку за самку, то не спасется никто, вздумавший встать у них на пути.

Элли села между братьями и вопросительно уставилась на молодого парня:

— Со мной что-то не так? — она машинально собрала волосы и скрутила их в узел, а то и так яркая внешность, а еще и это "пламя" на голове.

— Сам не пойму… — задумчиво посмотрел на нее Вильям. Его выискивающий взгляд выхватил край рисунка на шее собеседницы, так приглашающе только что открытой. — Ну-ка! — резко дернув за ворот её рубашки, он оголил место с меткой клана котов. — А… Так ты оборотень?! — Он присвистнул, — теперь понятно. Жди собратьев… ночью придут драться за тебя!

Элли поправила одежду и нахмурилась:

— Где Богр?

— Здеся я, — гора зелено-серого цвета выросла около их столика.

— Достал? — сразу перешёл к делу маг.

— Деньги покажите!

Братья Лобишом переглянулись и одновременно бросили по мешку золотых:

— В каждом по десять тысяч!

Орк хмыкнул:

— Прости, Вилл… Билетики передаю даме, раз она платит. Вы там сами с ней перетрёте. Прощайте, приятно с вами иметь дело! — орк всучил Элли две золотистые карточки в бумажной обёртке, схватил деньги и ушагал прочь.

— Не открывай! — схватил её за руку новый знакомый, но поздно… Девушка уже развернула один билет.

— Ай! — стоило снять верхний слой, как Элианна тут же поранилась, наблюдая появление имени участницы лабиринта: Элианна Лобишом.

— Теперь тебе придется в любом случае участвовать, даже если вдруг передумаешь! — усмехнулся Вильям. — Но я смотрю, ты ведьмочка упёртая, тебя не отговоришь.

— Тут написано, что старт через неделю в следующее воскресенье… — Элли осмотрела раненный палец — в месте пореза теперь красовался знак лабиринта. Она тяжко вздохнула, бедные её ручки, все в метках. — Ты мне поможешь? Расскажешь, что ожидать внутри? Нужно ли готовиться? Вилл, ты обещал наставничество взамен на возможность участвовать!

— Не кипятись, милая… Раз договорились, значит так и будет.

— Соедините руки, мы проведем обряд магической клятвы! — напомнил о своем присутствии Мартин.

— Не доверяете? Напрасно! Я не монстр и не брошу девчонку в беде. По возможности будем держаться вместе… Не смотрите на меня так!

— Клятва! — сверкнул изумрудными глазами Александр.

— Хорошо, хорошо! — соглашаясь, поднял руки парень.

Девушка и юный маг соединили руки, а Мартин провел быстрый обряд, обязующий соблюсти пункты устного договора.

— Ну, вот. Теперь держи пропуск в таинственный лабиринт, — ведьмочка протянула карточку только что обретённому союзнику. Он её тут же активировал.

Наблюдая за надписью на карточке, глаза Элли округлились:

— Твое имя Вилльям Ловас? Серьезно?

— Как видишь… — не понял её удивления молодой человек.

— Ты его знаешь? — поинтересовался Мартин.

— Второй раз вижу. Просто слышала об одном погонщике драконов с такой же фамилией.

Принцы понимающе кивнули и уставились на собеседника:

— Как зовут твоего отца? — не выдержала девушка.

— Аскольд Ловас! И он не просто погонщик! Он живая легенда! Дара такой силы не было ещё ни у одного представителя данной магии. Ни один дракон не способен ему перечить. Он объездил лучших представителей свирепой расы. А я… его единственный ребенок и наследник! — чуть ли не в грудь ударил Вилл.

— Понятно, всё с тобой… — Элли к сожалению не смогла скрыть печального вздоха.

— Что именно тебе понятно? — разозлился парень.

— Почему ты хочешь выделиться… Быть в тени славы отца не простое бремя.

— Ишь, какая умная, ведьма! Меня не просто не пускают на состязания, а требования выдвинули намного выше, чем к остальным погонщикам! Съела? Мне не оставили выбора! Либо я, либо меня! Все сверстники будут участвовать.

— Для начала не надо грубить, — спокойно произнесла Элли, с интересом разглядывая черты лица сводного братца. Вот ведь счастье привалило… И жалко его, ведьминское доброе сердце прониклось к проблеме родственничка. — Будь проще и люди к тебе потянутся. Кстати помощь иной раз приходит именно там, где её вовсе не ждешь. Так то.

— Да ты философ, я смотрю. Сколько тебе лет, девочка? Триста?

— Почти… Без малого. Так! Оставим твои проблемы на потом. Давай обсудим, когда начнём готовиться?

— Вопрос не в этом… Когда. Тут бы найти "где"!

— Можно у моей бабушки… — предложила Элианна. — Там такой парк, да и дом большой, прочный, укреплённый магией.

— Хорошо, шепни адресок. Загляну завтра к одиннадцати.

— Ночи?

— Нет! Еще я ночами к ведьмам не ходил… С метками оборотней… Что б порвали? — Вилл рассмеялся и посмотрел куда-то за спину собеседницы. — А забор у вас там высокий?

— Вроде да… Смотря, к чему ты ведешь?

— Сегодня магией его запитайте… защитной там какой-нибудь самой мощной. Ну, чтоб наверняка… — погонщик драконов поднялся, отсалютовал тройке своих новых друзей и удалился, оставив их переваривать только что сказанную информацию.

***

— Кто-нибудь хоть слово понял? — ведьма покосилась на постояльцев сомнительного заведения. — Зачем забор сторожить? Разве можно его украсть? Право, я в недоумении!

— По-моему мистер с огромным самомнением намекнул, что к тебе женихи в гости нагрянут. Так… Незвано-негаданно, — блеснул логикой Мартин.

— Опять женихи? — закатила глаза девушка. Стоило ей повзрослеть, как отбоя от них нет. Неужели больше нечем заняться, кроме как жениться? В мире много чего интересного.

— Не опять, а снова, сестрёнка.

— Хорошо, а причем здесь забор-то?

— А притом, Элли, что двери мы оборотням клана бурых волков не откроем!

— Ясное дело, — кивнула собеседница, так ничего и не поняв. Но идея запереть двери ей понравилась, глядишь и уйдут нежелательные ухажеры.

Неожиданно Мартин наклонился к брату и выдал, стараясь говорить, как можно тише:

— Сматываемся через кухню. Александр, хватай родственницу и двигайте за мной.

Тройка Лобишом поднялась и медленно направилась к барной стойке.

— Ребят, а почему, все мужчины поднялись со своих мест? Ой, какие они огромные… — Элли опасливо оглянулась.

— Вот, чёрт!

— Бежим! — Мартин так сцапал девушку за руку, что если бы не защита артефакта, наверное оторвал бы.