Погребенная девушка

'Повернуть к разделу о семи добродетелях».

Айви постучала по первой тарелке. В нем было три урны. Керамический петух. Фонарь.

«Это Жозефина Молло», — сказала она.

Больше фотографий. Дюжина фотографий с места преступления Элизабет Холлис. Спиральные свечи на подсвечниках, перья павлина.

Элизабет Холлис была Стойкостью .

Одним движением Айви очистила большой стол от всего. С каждого места преступления она взяла по одной фотографии и положила ее на стол. Она взяла книгу из рук Уилла и вырвала четырнадцать отпечатков. Вскоре она их всех совместила.

— Остался только один, — сказал Уилл. «Одна добродетель и один порок».

Он постучал по последнему отпечатку. В нем женщина стояла в бушующих водах. Вокруг нее находились терпящие бедствие лодки.

«Это тот самый», — сказал он.

Последним отпечатком была Надежда . Внизу рисунка была латинская фраза, которую Уилл нашел вырезанной на изголовье кровати. Теперь он знал, кто повесил листовку с аукциона на его дверь.

Айви взяла винтовку с крепления на стене.

— Я знаю, куда он ее отвез.

85

Она было слышно реку. Звук успокаивал.

Это напомнило ей тот день, когда она встретила Билли.

Мужчина сказал ей, что они прокатятся в этой красивой карете и что она встретится со своим отцом.

Когда дверь открылась, и она увидела обстановку: дельту, образованную слиянием меньшей реки с большей, она узнала ее. Это было место, где она встретила Билли.

Мужчина теперь носил длинное пальто и широкополую шляпу. На его галстуке была булавка в форме ониксового ворона. Он протянул руку. Детта взяла его и вышла из кареты.

— Мой отец здесь? — спросила Детта.

— Да, — сказал он.

Мужчина подошел к лошади сзади и слегка постучал по ней веткой дерева. Лошадь потащила карету по тропинке и вскоре скрылась в лесу.

Когда пошел мелкий дождь, Детта огляделась. Это отличалось от того дня, когда она встретила Билли. Были вещи разбросаны по поляне. Нет, не разбросаны. Предметы выглядели размещенными .

У берега реки лежала лопата, большой якорь и что-то похожее на серп. К деревянному стулу стояло старинное ручное зеркало.

Это внезапно пришло ей в голову. — Я не знаю твоего имени.

Мужчина долго колебался.

— Ринус, — сказал он. — Я доктор Ринус ван Лаар.

Детта знала это имя. Но откуда? Потом она вспомнила. Это было из дневника Евы Ларссен.

Страх сковал ее сердце. Она посмотрела вниз.

В руке мужчины был большой, острый как бритва шип.

86

В в лунном свете Ева выглядела даже моложе своих лет.

Ринус ван Лаар много раз одевался и переодевался этой ночью, заботясь о своем внешнем виде. Ему было стыдно за свой возраст. Он чувствовал стыд в морщинах на своем лице, в шрамах и пятнах на руках. Ему было стыдно за предательство умершей жены.

Именно с этим очерненным чувством позора и бесчестия он вышел из тени.

— Виллем? – позвала Ева.

В этом слове, в этом необычном имени он познал свое величайшее безумие и унижение. Ева никогда бы не произнесла его имя так. Теперь он знал это. Он знал это, но все же не мог остановиться.

— Где ребенок? он спросил.

Дрожащей рукой Ева указала на ярмарочную площадь, в сторону Годвин-холла.

'Все в порядке. Я буду воспитывать ребенка, как своего. Наш. Вы с маленькой Мэй никогда ни в чем не будете нуждаться.

Он было видно, что Ева знала, что происходит. В ее глазах он увидел страх. Она отошла от него.

— Виллем, — сказала она.

— Виллем мертв. Ринус поднял серебряный флакон. «Это его кровь».

Глаза Евы дрогнули, затем она рухнула на землю.

Ринус отнес ее в первую рощу. В лунном свете он увидел, как белая птица кружит, кружит.

Из последних сил он похоронил девушку.

Именно там ее кровь навсегда слилась с землей.

Именно там погиб Ринус ван Лаар .

87

На По дороге в лес начался непрерывный ливень.

Когда они завернули за поворот, Уилл увидел лошадь и карету, стоящую на обочине дороги. Он вылез из внедорожника прежде, чем Айви смогла его остановить. Он распахнул дверь кареты. Там было пусто. Через несколько секунд он нашел тропу, ведущую глубоко в лес.

Когда он выбежал на поляну, дождь начал падать всерьез. Сквозь поток он увидел ужасающую сцену.

Детта сидела на деревянном стуле на берегу реки.

Ее глаза были закрыты.

Якоб ван Лаар стоял рядом с ней.

В левой руке мужчины было что-то похожее на серебряную флягу. В правой руке у него был серп. Даже с пятидесяти футов Уилл мог видеть заостренную кромку клинка.

Когда Якоб увидел приближающегося Уилла, он встал позади Детты. Он поднес серп к ее горлу.

'Останавливаться, Виллем Шайлер, — крикнул он.

— Джейкоб, — крикнул Уилл. «Не делай этого».

Теперь Уилл мог видеть тонкий розовый оттенок на запястьях дочери. Она истекала кровью.

«Это слово происходит от древнеанглийского prud », — сказал Джейкоб. 'Ты это знал? Это означало «отлично и прекрасно». Острие клинка теперь было в дюйме от горла Детты. «Это также означало высокомерный и надменный».

Боже мой , подумал Уилл. Он говорит о Прайде.

Якоб ван Лаар — последний порок.

Уилл почувствовал движение на своей периферии, но не осмелился отвести взгляд. Ему нужно было найти слова.

— Гордость — это не грех, Якоб. В этом нет ничего постыдного».

«О, но есть. Я виновен в этом».

Если вы хотите противостоять этому, вы чувствуете надежду. Надеюсь, чувак. Ее звали Ева.

Это были слова Энтони Торреса.

Уиллу пришлось поддержать разговор этого человека. Он медленно продолжил путь через поляну. Повсюду были расставлены предметы, предметы, которые он видел на рисунке Брейгеля.

— Почему, Якоб? он спросил. 'Почему ты это сказал?'

«Я взял на себя ответственность за все, что есть на фермах Зевен. Я живу в милости его щедрости».

Уилл мог видеть движение сквозь деревья слева от себя. Река начала бурлить. Он не сводил глаз с Якоба.

— В этом нет ничего плохого, — сказал Уилл.

— Разве нет?

Уилл сделал еще два шага вперед. Детта не двинулась с места.

— Потому что в этом что-то можно найти, — сказал Уилл. 'Все это.'

'Не для меня. Уже нет.'

Уилл сделал последний шаг вперед. — А как насчет самооценки, Якоб?

Якоб посмотрел на север, в сторону громады Вельдхува. Он поднял серебряную фляжку. «Каждый из моих отцов знал, когда из этого выпить. Они знали, когда пришло время. На кратчайший момент я почувствовал, что не могу присоединиться к ним. Теперь я знаю, что был неправ. Он на мгновение запрокинул голову и поморщился от вкуса того, что было во фляжке. Он уронил фляжку на ноги.

Уилл указал на холмы вдалеке, на огромные цветущие сады.

— Посмотри на все это, Якоб. Это нечто. Вы должны что-то чувствовать за все это. За все, чего достигла ваша семья. Не выбрасывайте все это.

Якоб посмотрел на залитые дождем сады и снова на Уилла. Клинок дрожал в его руке.

'Что?' он спросил. «Каково мое наследие, Виллем Шайлер?»

Уилл был теперь менее чем в десяти футах от него.

— Достоинство, — сказал Уилл.

Казалось, все остановилось. Уилл увидел, как лезвие упало в нескольких дюймах от шеи Детты.

Уилл добрался до него.

Несколько мгновений спустя все, что заставляло Якоба ван Лаара задуматься, все, что человечно теплилось внутри него, исчезло. Он посмотрел вверх, в глаза Уиллу и произнес слово: «Надежда».

Он поднял клинок.

В этот момент Уилл увидел ребенка на руках Аманды, розового, громкого и здорового. Он увидел малыша на пляже Рокуэй, который черпал песок в пластиковое ведро. Он видел, как Детта Харди-подросток вытирала глаза во время заключительных титров «Касабланки» .

В следующий момент он увидел, как затылок Якоба ван Лаара взорвался сильным потоком крови, костей и тканей. Его тело вздрогнуло, а затем упало назад, в бушующую реку.

Уилл услышал запоздалый выстрел винтовки, когда подбежал к берегу реки и взял дочь на руки.

'Я ты есть, детка. У меня есть ты.'

Через несколько мгновений к ним подошли медики скорой помощи. Уилл перевел взгляд на опушку леса, где стояла Айви Холгрейв с длинным пистолетом в руках.

Они увидели друг друга и в этот момент поняли, что все кончено.

88

Айви отрепетировал для девушки тщательно продуманную речь, намереваясь оградить ее от некоторых из наиболее ужасных истин. По дороге в больницу она все это бросила. Девушка прошла через адские испытания. Она, вероятно, была жестче, чем какой-нибудь начальник полиции маленького городка.

Хорошей новостью для Бернадетт Харди и ее отца было то, что ее раны – внешние раны – были незначительными. Токсикологическое заключение займет несколько дней, поэтому они не знали, что она проглотила. Когда Якоб ван Лаар попытался проткнуть вену большим шипом, он промахнулся и лишь повредил кожу.

Айви приняла это к сведению и планировала просмотреть все фотографии вскрытия других девочек. Она знала, что найдет это похожим на других жертв. Причина, по которой они не нашли орудие убийства все эти годы, заключалась в том, что орудие убийства было органическим.

Тело Якоба ван Лаара вытащили из реки Хуп примерно в в ста ярдах к югу от поляны. Он был объявлен мертвым на месте происшествия.

Айви это не принесло ни радости, ни удовлетворения. За более чем два десятилетия работы в правоохранительных органах это был первый раз, когда она покончила с жизнью.

— Расскажи мне, как это началось, — сказала Айви.

Детте потребовалось несколько минут, чтобы привести в порядок свои мысли. Она рассказала Айви о событиях, предшествовавших прошлой ночи. Она начала с того, что приняла 20 мг Амбиена и легла спать.

— Это вам прописанная доза?

Детта бросила взгляд на дверь, где стоял ее отец. Она снова посмотрела на Айви.

«Нет», сказала она. «Это дважды».

— Расскажи мне, что произошло дальше.

— Я услышал что-то снаружи. Сначала я подумал, что это ветка дерева царапает стекло. Но это не так. Это были крошечные камешки, брошенные в окно».

— Кто бросал камни?

— Это был Билли.

«Какая фамилия Билли?»

'Я не знаю.'

'Где он живет? Здесь, в Абвиле?

— Я этого тоже не знаю.

— Хорошо, — сказала Айви. 'Где ты встретил его?'

«Однажды я видел его в библиотеке. Но в тот день я с ним не разговаривал».

— Наша библиотека?

'Да. Затем, через несколько дней, я один спустился к реке. Я ехал туда на велосипеде, и Билли был просто… там. Он как будто ждал меня».

— Где у реки?

— Именно туда, куда этот человек меня отвёл.

'Делал ты чувствуешь угрозу от этого?

«О Боже, нет. Ничего подобного. Фактически, всякий раз, когда я был с Билли, я чувствовал себя в безопасности. Действительно безопасно.

Детта рассказала Айви о своих дальнейших встречах с мальчиком.

— И за все это время он ни разу не назвал вам ни своей фамилии, ни места, где он жил, ни места, где он ходил в школу.

«Мы никогда не говорили о школе».

— Можете ли вы рассказать мне еще что-нибудь о нем? — спросила Айви.

'Я не уверен, что вы имеете в виду.'

— Что-нибудь о сестре или брате? Что-нибудь о его родителях?

'Нет.'

— А как насчет отличительной характеристики? Может быть, шрам или родимое пятно. Что-то вроде того.'

«Что-то было. На правом предплечье.

'Что это было?'

«Это была татуировка», — сказала Детта. «Татуировка белой птицы».

89

Воля обнаружил, что не может покинуть больничную палату. Даже когда Айви была там с Деттой, он обнаружил, что не может отойти в сторону. Он замер в дверном проеме. Не раз, когда в палату пытались проникнуть санитары и медсестры, ему приходилось отходить в сторону.

Когда Айви закончила, она вышла из комнаты. Вместе они дошли до конца зала.

'Ты в порядке?' — наконец спросила Айви.

Уилл не торопился. «Не знаю, как на это ответить».

'Я понимаю.'

Они замолчали, прислушиваясь к звукам больницы в полуденном гуле.

«Смогла ли моя дочь пролить свет?»

— Некоторые, — сказала Айви. — Но это расследование только начинается. Неизвестно, что мы найдем в Вельдхуве.

Главный дом и все хозяйственные постройки возле Вельдхуве были снесены. в настоящее время закрыто, как и все части выставочного комплекса, ведущие к объекту. На территории находилось не менее дюжины судебно-медицинских и следственных работников.

Айви понизила голос.

«Надеюсь, ты не винишь себя ни в чем из этого», — сказала она.

— Да, ну, боюсь, это тоже займет некоторое время.

— Ты уговорил нож, Уилл. Я видел это. Мы все это видели.

Уилл покачал головой. «Если бы я сделал это, он был бы все еще жив».

— Это был его выбор, а не твой. Ты знаешь что.'

Уилл не выглядел убежденным. — Это многое нужно принять, Айви.

'Я знаю. Но у вас есть дочь и ваша жизнь вместе. У тебя есть все время мира.

Медсестра вышла из палаты Детты на своей тележке. Она полуулыбнулась, что означало: жизненные показатели в порядке . Когда она прошла в следующую комнату, Уилл спросил: «Откуда ты узнал?»

'Знаешь что?'

— Откуда ты узнал, куда он собирался ее отвезти?

Это был более далекий шанс, чем Айви когда-либо призналась бы кому-либо, кроме Уилла Харди. — Эта часть реки? Там, где этот маленький приток змеится к фермам Зевен?

'Что насчет этого?'

— Именно здесь приземлился Ринус ван Лаар, когда приехал сюда. Он назвал ручей Хоп-Ривер. Его нет ни на одной карте.

— Я не понимаю, — сказал Уилл.

«Обруч» — это голландское слово, обозначающее надежду. Это первое, чему учат в начальной школе в этих краях».

Айви видела, как врач скорой помощи шел по коридору и делал обход. Она знала, что Уилл захочет с ним поговорить. Она взглянула на часы. — Мне пора возвращаться.

— А что насчет тебя, Айви?

'Что ты имеешь в виду?'

'Как ты держишься?'

Айви понятия не имел, как на это ответить. Для нее все это тоже было в новинку. 'Я в порядке.'

— Знаете, у меня есть некоторый опыт в этом вопросе.

— Опыт чего?

«В такие моменты я консультировал немало полицейских».

Теперь Айви поняла, что он имел в виду. В крупных городских управлениях полиции существовало множество протоколов, касающихся последствий стрельбы с участием офицера. В ее маленькой деревне все было не так. «Спасибо», сказала она. — Я мог бы просто подтолкнуть тебя к этому.

Она надела куртку.

— Однако у меня есть к вам один вопрос, — сказала она.

'Конечно.'

«Если я увижу вас как пациента, мне придется называть вас доктор Харди?»

— Только если мне придется называть вас Шеф Холгрейв.

— Думаю, мы сможем что-нибудь придумать. Айви коснулась двери комнаты Детты. — Если вам или Бернадетт что-нибудь понадобится, у вас есть мой номер. День или ночь.'

— И ты получил мое.

В этот момент у Айви было полное намерение повернуться и пройти по полированному коридору, вернуться на станцию и в ожидавший ее сумасшедший дом, сделать первые шаги в долгом процессе выздоровления ее маленькой деревни.

Вместо этого она обнаружила, что притягивает Уилла Харди в объятия.

Объятие было кратким, но для Айви оно очень много значило.

Именно его она хотела подарить Джимми Бенедикту в тот день почти двадцать пять лет назад.

90

В Через месяц после фестиваля в Эпплвилле доказательства почти двухвековых преступлений были медленно собраны, обработаны, изучены и каталогизированы. Трудный и кропотливый процесс был предпринят ФБР при содействии полиции штата Огайо, офиса шерифа округа Голландия, BCI и полицейского управления Аббевилля.

Триста акров, которые сейчас были закрытыми фермами Зевен, были разделены на участки по четверть акра и будут сканироваться с помощью датчиков метана. Процесс займет больше года.

Мальчиком, которого Ребекка Тейлор видела с Жозефиной Молло возле входа в Дом Голгофы, был Дакота Роулингс. Доказательства, найденные в доме Роулингсов, связали его с Якобом ван Лааром, когда Якоб годом ранее отправился в поездку, которая выглядела как поездка за покупками.

Когда Детте Харди показали фотографию мальчика, она узнала в Роулингсе мальчика по имени «Коди», которого она ненадолго встретила в магазине сладостей дяди Джо.

Среди Предметы, взятые из дома Уилла и Аманды в Нью-Йорке, вывезенные незадолго до того, как Энтони Торрес убил Аманду, были фарфоровым чайным сервизом и большим альбомом семейных фотографий. Альбом был найден в сейфе на первом этаже Вельдхуве и пережил пожар. Его благополучно вернули Уиллу и Детте Харди.

Джули Хансен полностью выздоровела. Она рассказала следователям леденящую душу историю своего пребывания в Вельдхуве. Она рассказала о четырнадцати гравюрах в рамках, которые, по словам Якоба ван Лаара, были предварительными эскизами, нарисованными самим Питером Брейгелем.

Чертежи так и не были найдены.

Среди множества гротескных и причудливых находок, касающихся безумия Якоба ван Лаара, были предметы, разбросанные на местах преступлений. Казалось, он собирал предметы в течение многих лет, тщательно расставляя их на полянах, где будут находиться девушки, предметы в точности отражали сбор и размещение предметов на каждом из рисунков Брейгеля.

Отчеты токсикологов показали, что жидкость в серебряной колбе, которую проглотил Якоб, принадлежала растению, выращенному в небольшой теплице на территории Вельдхуве, под названием атропа белладонна , более известному как смертельный паслен.

Галлюциногенный препарат в яблоке, которое Детта Харди съела той ночью, а также в чае, который она выпила, представлял собой уникальный штамм мандрагоры лекарственной , также известной как Яблоко Сатаны.

Самым неожиданным последствием стало то, что Якоб ван Лаар, не имея живых наследников, распорядился после своей смерти разделить свое имущество между семью различными благотворительными организациями, каждую из которых должна была распределить юридическая фирма в Колумбусе, при этом каждое пожертвование оставалось анонимным.

Сумма составила около четырех миллионов долларов.

Даже используя ресурсы баз данных города, округа, штата и федерального правительства, Айви не смогла найти никаких следов местного мальчика по имени Билли.

Когда эта история стала широко известна, Айви начали звонить повсюду о девочках, пропавших без вести еще в 1950-х годах.

Хотя Айви принимала участие в каждом деле и давала клятву сделать это, было одно доказательство, которое она искала в темных уголках и на карнизах Вельдхува.

Она не нашла его.

К первому дню весны Айви закончила реставрацию фотографии Делии Холгрейв на Ярмарочной площади. В тот вечер Айви открыла специальную бутылку бурбона, которую она пока приберегла. Она налила себе несколько дюймов и подняла стакан. Через подвал она наконец смогла увидеть то, что было там все это время, ожидая ее, словно какой-то давно скрытый шифр.

В тот день, когда исчезла Делия Холгрейв, на ветке над головой сидела белая птица.

91

Детта сидела возле огромной яблони у реки, чувствуя теплый солнечный свет на своем лице. Неделями ранее этот район утратил все остатки того ужасного дня; вся желтая лента была перерезана, все странные предметы, которые Якоб ван Лаар разместил возле берега реки, были собраны полицией и отправлены куда угодно.

Впервые за несколько месяцев все выглядело так, как в первый раз, когда она разговаривала с Билли.

Она взглянула на реку. Вечерний свет был молочным, ровным и идеальным.

Прошли недели с тех пор, как она думала о Нью-Йорке и их жизни там. Были моменты, когда она ничего не могла вспомнить об этом. И это было нормально. Она пришла к выводу, что, в конце концов, не имеет значения, где ты находишься, важно, кем ты был.

В школе Карвер у нее появилось несколько хороших друзей. В школе было довольно хорошее художественное отделение. Приближалась художественная выставка, и у нее было готово несколько работ.

До она собрала свои вещи, посмотрела на свой новый рисунок. В нем огромная яблоня, казалось, доходила до небес.

Она решила пока оставить самую нижнюю ветку пустой. Она никогда не подписывала работу, пока не закончила ее, и знала, что, возможно, еще какое-то время не закончит работу с этой.

Она сложила блокнот, карандаши и мольберт в сумку, встала и направилась вниз по берегу реки к Годвин-холлу.

Я знаю, кем ты была, Бернадетт Харди.

И я знаю, кем ты был, Билли.

Я знаю.

92

Годвин Первый платный гость Холла сидел с его владельцем и владельцем на балконе второго этажа с видом на выставочный комплекс.

Первый сладкий порыв апреля пришелся на округ Холланд, штат Огайо. Годвин-холл был забронирован каждые выходные до Дня труда.

Внизу, под балконом, полным ходом шел первый весенний фестиваль года, Фестиваль кленового сиропа округа Голландия, и несколько сотен посетителей уже были на лужайке.

Особой популярностью пользовалась выставка в Годвин-холле, где блины и французские тосты подавала Мириам Йодер при содействии Бернадетт Харди и Айви Холгрейв.

За зиму Детта и Айви стали близкими друзьями. У них была связь, частью которой Уилл знал, что он никогда не станет.

Айви познакомила Детту с основами фотографии, а также с основами восстановления старой фотографии в Photoshop путем ее увеличения и обработки попиксельно.

Детта, в свою очередь, познакомила Айви с художниками-пуантилистами; Сёра, Синьяк и Жорж Леммен. У Детты было более однажды заметил Уиллу, как интересно, что эти два вида искусства могут встретиться посередине.

Айви и Детта дважды смотрели Blu-ray с фильмом Антониони « Увеличенное изображение » 1966 года по рекомендации Уилла.

Когда толпа на фестивале начала разрастаться, двое мужчин на балконе потягивали свой Maker's Mark, новый фаворит Уилла Харди.

'Она жената?' – спросил Тревор. — Я не видел кольца.

Уиллу не нужно было спрашивать, о ком говорит Тревор. Он увидел, как глаза Тревора загорелись в ту минуту, когда он представил этого человека Айви Холгрейв.

'Не она.'

— Ты знаешь, я люблю женщин в униформе.

— Да, ну, я не думаю, что тебе с ней что-нибудь сойдет с рук, — сказал Уилл. — На самом деле, я в этом уверен.

'Я думаю ты прав.'

Двое мужчин некоторое время сидели в уютной тишине.

'Ты скучаешь по этому?' — наконец спросил Тревор.

— Что пропустил?

«Обучение. Город. Жизнь. Нью-Йорк.'

Уиллу не пришлось слишком долго об этом думать. — На самом деле нет, Трев. Я знаю, что поблизости меня ждет должность, если у меня когда-нибудь возникнет желание вернуться к преподаванию. Что касается города, то он сейчас кажется чужой жизнью. Я знаю, что Аманды нет в Нью-Йорке. Она здесь, с нами.

Тревор только кивнул.

Оба мужчины хотели многое сказать. Было много разобраний относительно безумия прошлого года. Со временем они это сделают. Сейчас был теплый весенний ветерок и детский шелест на лужайке.

«Не могу поверить, что забыл», — сказал Тревор.

— Что забыл?

«Возможно, выйдет новый сезон « Бродчерча ».

'Потрясающий. Будет ли там Дэвид Теннант?

'В этом в этом и заключается тайна, — сказал Тревор. — И, кстати, я наконец понял, почему тебе так нравится это шоу.

— А сейчас?

'У меня есть. В конце концов, я детектив.

— Хорошо, — сказал Уилл. «Почему мне это так нравится?»

«Главного героя зовут DCI Харди».

— Я никогда этого не замечал.

Тревор рассмеялся. — Я думаю, вы можете отказаться от дальнейшего допроса. Он постучал по пустому стакану. — Еще один раунд, трактирщик.

Эпилог

Астор Шорс представлял собой окружное учреждение по уходу за пожилыми людьми недалеко от границы округа Лейк, четырехэтажное здание из коричневого кирпича с видом на озеро Эри.

Айви долго сидела на парковке, пытаясь отговорить себя от того, что собиралась сделать. Она не могла найти ни одной причины двигаться вперед. Были все основания позволить этой части ее прошлого, их прошлого, исчезнуть в памяти.

Прежде чем она смогла остановиться, она вышла из внедорожника, пересекла парковку и вошла в здание.

Айви вошла в гостиную. Вскоре в поле зрения появилось лицо женщины, до боли узнаваемое.

Айви дала женщине несколько мгновений, чтобы найти ее, разместить во времени, если это еще было возможно. Убедившись, что женщина ее заметила, Айви медленно пересекла комнату туда, где сидела женщина.

Арселла Ричардс следила за каждым ее движением.

— Боже мой, — сказала женщина. — Это действительно ты.

'Это является.'

Женщина изучала ее. — Неужели прошло двадцать пять лет? она спросила.

'Да, мэм.'

Арселла Ричардс только что отпраздновала свой восемьдесят второй день рождения. Айви подсчитала по дороге в Кливленд. В тот ужасный день женщине было всего пятьдесят семь лет. В то время это число показалось Айви древним. Теперь это число было за пределами ее понимания.

Они говорили о погоде. Они говорили о городе. Они говорили обо всем, кроме того, что свело их вместе в этот день, в этой комнате.

Арселла полезла в сумочку и достала выцветшую школьную фотографию своего внука, мальчика с щербатыми зубами, одетого в слишком большую футболку «Кливленд Браунс». Номер 32. Даже в то время, когда была сделана фотография, спустя годы после того, как Джим Браун вышел на пенсию, мальчики носили 32. Айви все еще видела их время от времени.

«Однажды мы с Терренсом ходили на игру», — сказала она. «Ему было около восьми лет. Это было как раз накануне Дня Благодарения, но было ужасно холодно. Январский холод. Его папа уже был в земле, мама убежала. В тот день с озера дул ветер, способный убить тебя. Играл за «Цинциннати Бенгалс».

«Браунс» победили?

Арселла кивнула. 'Они сделали. Счет двадцать четыре против шести. Терренс был так счастлив. Получил автограф Оззи Ньюсома».

Они замолчали, пока персонал «Астор Шорс» начал готовиться к ужину.

«Знаете, я смотрю шоу», — сказал Арселла. 'На ТВ.'

— Мэм?

«Они все говорят о том, как и почему. Почему мальчики становятся плохими, что нам всем следует делать, что нам всем следует делать, чтобы они больше не становились плохими. Все это не имеет никакого смысла. Не для меня.'

Айви не нашел ответов для женщины. Этот вопрос она задавала себе с того дня, как впервые надела форму и значок.

Вместо этого она взяла маленькую руку женщины в свою, и они вместе смотрели в окно, пока солнце не начало садиться за берег.

Стерео проигрывало лучшие хиты Пэтси Клайн . Это был такой долгий и эмоциональный день, что Айви решила, что пойдет ва-банк.

Фрэнки сидел у ног Айви, читая ее настроение.

— Мы в этом на какое-то время, не так ли?

Фрэнки поднял лапу, чтобы встряхнуть. Айви согласилась.

Несколько минут спустя Айви встала, пересекла комнату, залезла в шкаф и достала большой пластиковый пакет. Она вернулась к своему креслу.

Фрэнки понюхал воздух. Ей очень хотелось узнать, что было в посылке. Возможно, она уже знала.

Айви расстегнула сумку и достала одежду. Фрэнки наклонился и понюхал свитер. Это было любимое блюдо Делии.

— Это будет непросто, малышка.

Фрэнки вильнула хвостом. Испытай меня .

По пути к задней двери Айви надела куртку. Она сняла с крючка длинный поводок.

Двадцать минут спустя Айви и Фрэнки прошли через ярмарочную площадь к каменной беседке в ее центре, затем за ее пределами, мимо ясеня, бука и самшитовой бузины, мимо перешептываемых секретов двух великих домов в темные и безмолвные леса округа Холланд.