Запущен протокол реинтеграции душ в систему. Ожидайте.
…
..
.
— Кто здесь? — спросил тихий женский голос.
— Э-э, люди? Где я, мать вашу? — вторил ему мужской.
Похоже, я лежал на кровати с панцирной сеткой. Старой, с прогнившим матрасом и ржавыми пружинами. Пальцы ухватили шершавый металл, части которого шелушились и отслаивались.
Ощупав себя, обнаружил, что одет в лохмотья — свободные штаны из мешковины и какое-то тряпье. Широко раскрытыми глазами вглядываясь в кромешную темноту, я весь превратился в слух. Я пытался понять, почувствовать — кто здесь? Сколько нас? Здесь только люди, или…?
Походило на какой-то дешёвый фильм ужасов. Особенно если добавить, что я ничего не мог вспомнить о себе самом. Ни имени, ни прошлого, ничего…
Поднявшись с кровати, ощутил босыми ногами ледяной пол.
— Эй, кто-нибудь знает, что это за хрень?! — крикнул кто-то рядом со мной.
— Люди! Кто здесь? — послышался испуганный голос незнакомой девушки.
— Да я даже своего имени не помню! А вы?
По перепуганным возгласам в кромешной тьме я определил, что нас здесь примерно пятеро. Одна девушка и четверо парней, если считать меня. Но сказать наверняка было нельзя.
— Кажется, здесь есть дверь, — заметил мужской голос.
— Попробуй открыть, — предложила девушка.
Послышался скрип и в помещение проник первый луч света. Тусклого, едва заметного света, но и этого было достаточно, чтобы увидеть очертания людей и предметов.
И то, что следом протиснулось в щель.
— А-а-а!!! — послышался душераздирающий крик, шипение, хруст и парень исчез в странном желеобразном сгустке.
Ни хрена себе! Противный липкий страх подкатился к горлу перехватывая дыхание... Появился кислый химический запах, который казалось, проникал в самый мозг.
— Аааа!! — закричала девушка, которая была ближе всех к двери.
Она с силой пнула свою кровать ко входу. На удивление, вышло неплохо — каменный пол был покрыт пылью, но оставался ровным и гладким. Старая же ржавая мебель с прогнившим матрасом весила совсем немного.
Предмет врезался в светящееся нечто, но оно не обратило на это никакого внимания. Напротив, кровать начала медленно впитываться в студенистое тело… монстра?
К химической вони примешался стойкий запах палёной плоти.
На ум пришло название «слайм». Простейшая тварь в играх, которая выглядела и вела себя схожим образом. Странно, я вроде как помню, что это такое, и даже знаю, что раньше играл, вот только ничего больше в голове не было.
Но... разве подобные существа есть в реальности? Где бы я ни был, это ведь не может быть правдой! Таких тварей просто не существует!
Дверь распахнулась чуть шире и следом за первым бесформенным существом вползло второе. Такой же странный сгусток слегка подсвеченной слизи.
Охренеть! Сколько их там??
Они же нас всех тут живьём сожрут!
В тусклом голубом сиянии проступили очертания зеленоватой полупрозрачной субстанции. Желе, с плавающими внутри кусочками тела человека, остатками медленно всасывающейся внутрь кровати, и.. чем-то, напоминавшим ядро, в виде полупрозрачного шара размером с кулак.
Само существо, похоже, состояло из чего-то вроде кислоты и хорошо переваривало и людей, и железо.
Вид кусков тела, которые недавно были парнем, внутри желеобразной массы, куски органов в кровавом месиве приковали мой взгляд, буквально парализовав меня.
— Я н-не хочу так, — девушка с широко вытаращенными глазами подалась назад, подальше от твари. Благо слайм был очень медлителен.
Следом послышался ещё один тихий женский всхлип. В самом углу комнаты оказалась девушка, до этого времени старавшаяся не издавать ни звука.
— Нужно закрыть дверь. Если там есть ещё эти... штуки, то они могут заползти следом, — предположил голос справа. В тусклом свете, исходящем от монстра, я увидел высокую фигуру спортивного телосложения.
— Может, ты этим и займёшься? — предложила та самая, что советовала ныне покойному бедолаге открыть дверь.
Похоже, кого слушать точно не стоит, так это её. Пожалуй, буду пока что звать её советчицей.
— Они медленные, — неожиданно для самого себя, произнёс я.
— Что-то тому чуваку это не сильно помогло, — ехидно заметил парень. Разглядеть его в темноте мне не удалось.
— Зато у неё вышло, — кивнул я в сторону боевитой девицы, а затем обратился к тихоне напротив. — Я заберу твою койку, не против?
Та что-то в ответ неразборчиво пискнула и качнула головой.
Я с силой двинул свою кровать в её сторону, с опаской поглядывая на желейную массу. Но существам было плевать на любой звук.
Затем я взялся за кровать девушки и развернул её в сторону входа. Пристроил встык с ней вторую, свою. Пружинная ржавая мебель и впрямь была лёгкой, так что даже две сразу двигать было не сложно.
— Ты серьёзно? — с сомнением спросил мой сосед слева.
— Не мешай, пусть делает! — поддержала меня советчица.
Я взялся за край и устремился ко входу, с силой толкая ржавую мебель впереди себя.
С разгона, первая кровать легко вошла в тело первого сгустка слизи и, выйдя с обратной стороны, ударила второго.
Дальше она увязла в существе и плохо сдвигалась с места. Вытолкнуть из комнаты слайма не удавалось — тварь оказалась на удивление сильной.
— Помочь не хотите?! — раздраженно крикнул я. — Иначе эта хрень нас тут сожрёт. ВСЕХ!
Но никто не спешил. Страх и без того был готов перерасти в панику. В таком состоянии обычно о логическом мышлении речь не идёт.
Я сосредоточился на своих усилиях и продолжил изо всех сил толкать ржавое железо дальше, сквозь застрявшего в нём монстра.
В этот момент в двери показалось желеобразное тело третьего слайма. Будто первых двух было недостаточно, чтобы прикончить нас.
— А не опасно к нему приближаться? Не достанет? — с сомнением в голосе, словно не веря собственным словам, сказал парень справа, тот самый высокий атлет.
— Если ты будешь стоять и смотреть, оно скоро достанет до каждого! — фыркнул я в ответ, и тогда парень решился.
После этого он подскочил ко мне, встал рядом и взялся руками о ржавое изголовье. С его помощью кровати тронулись с места и с лязгом ударили по металлической двери, пройдя сквозь первого слайма, вытесняя наружу второго и закрывая путь третьему.
— А-ай, бля!.. — мой помощник принялся скакать на одной ноге.
Я не сразу понял, что случилось, с удивлением созерцая результат наших действий.
Первая тварь, по которой мы так героически проехались, превратилась в светящуюся лужицу, окропив попутно пол каплями слизи. В неё и наступил парень босой ногой и, похоже, ему это совсем не понравилось. Его лицо перекосилось от боли.
В слабом зеленоватом сиянии останков случайно убитого монстра, я наконец нашел время, чтобы оглядеться. Вот только кромешная тьма расступалась лишь около лужи с останками существа.
Выходит, ядра у них настолько хрупкие, что достаточно просто коснуться. Если так, то убить такое существо не очень и сложно. Если только достать чем-то до ядра раньше, чем это «что-то» растворит кислота.
Взявшись за чистый конец, я вынул из светящейся слизи оставшийся от кровати ржавый прут и обернул вокруг верхушки кусок ткани от матраса. Затем обмакнул получившийся предмет в светящуюся субстанцию. Так у меня вышел паршивый и тусклый, но факел. А заодно и оружие от людей. Мало ли что.
— И.. что будем делать дальше? — спросила советчица.
— Это как в тех историях про попаданцев! — в шутку заметил один из парней. — Иной мир, все дела. Наверное, где-то тут должны быть какие-то базовые предметы для новичков. Во всех играх с таким началом есть!
— Отлично, я застряла в какой-то жопе с задротом! — закатила глаза советчица.
— Рядом со мной шкаф, — произнес парень, потирая раненую ногу. — Может…
Влажное гнилое дерево развалилось карточным домиком, едва он тронул его.
— Сколько же лет этой мебели..? — скривился парень.
— И что, есть там что-то? — поинтересовалась советчица.
— Есть, — со смешком ответил он. — Ржавый меч, какая-то тряпка и сношенные до предела сапоги. Надо?
В тусклом свете от туши мёртвого слайма едва угадывались тёмные очертания вещей.
— Может они.. волшебные? — предположил сосед.
— Да бомжатские они! — фыркнул в ответ парень. — Хотя, лучше уж такие сапоги, чем бегать босиком. Проверено, хех. Да и меч я себе оставлю.
Пожалуй, его буду пока звать мечником.
Увы, помимо этого ничего интересного в комнате не было. Ни окон, ни иной мебели, ничего. Только лишь одна железная дверь, за которой нас ждут-не-дождутся две светящихся хреновины с кровожадными интересами.
Нужно что-то делать дальше, но что именно, я пока что понимал слабо. К таким вещам меня жизнь явно не готовила.
В помещении раздалось жалобное урчание голодного желудка. Тихоня смущённо прижалась к стене.
А ведь действительно. Я и сам чувствовал голод. Вечно сидеть здесь — точно не вариант.
Но озвучил эту мысль не я, а советчица:
— Мы должны как-то выбираться отсюда.
Спасибо за очевидное, ага.
— Я туда не полезу, — решительно ответил мой сосед слева.
— У них есть какое-то ядро внутри, — заметил я. — Когда мы прошлись через него койкой, тварь сдохла. Теоретически, можно также достать до этого ядра мечом...
— Удачи, — с сарказмом ответила советчица.
Хотя да.. кровать была достаточно длинной. С мечом так не выйдет. Если первый удар не будет смертельным, то для героя всё закончится очень плохо.
— Нужно сделать что-то вроде копья… — решил я. — Если несколько прутов чем-то связать, может что-то и получится.
— Хм. Если так, то проще уж разобрать каркас кровати и снять две рейки, — предложил мечник. — Будет не совсем копьё, зато точно не развалится.
— Смотрите, дверь! — с тревогой воскликнула тихоня.
Нижняя треть металлической двери всё сильнее начинала просвечивать зелёным. Не нужно иметь много ума, чтобы предположить худшее — грёбаное желе растворяет вход!
— Быстрее! Сделайте что-нибудь!! Оно вот-вот прожжёт дверь насквозь! — воскликнула первая девушка.
В сердце ударил страх. Во многом из-за истерящей девчонки.
Рука ощутила холодную неудобную поверхность двух железных реек кровати. Мой помощник спешно заканчивал курочить свое спальное место, создавая импровизированное копьё. Вторую рейку я начал выламывать себе.
Наконец, свечение в двери стало особенно ярким, и часть металла покрылась рябью, будто становилась жидкой. Вскоре на ней проступила разрастающаяся дыра, пропуская сквозь себя желеобразное зелёное тело. Как раз к тому моменту, наше импровизированное оружие было готово.
Парень разогнался и силой ударил в ядро слайма. Вот только в последний момент раненая нога подвела, он оступился и загнутый конец рейки со звоном ударился о металл. Монстр обрадовался такому подарку судьбы и пополз к добыче.
Я сжал зубы и с силой вогнал своё копьё ровно по центру наполовину пробравшейся сквозь дверь твари. Вовремя! Чудовище затихло, вздрогнуло и начало распадаться второй лужицей, так и не успев никого достать.
— Отлично! — обрадовалась советчица. — Осталась последняя!
— Там может быть ещё, — припомнил сосед слева.
Мы с мечником синхронно отошли назад, с тревогой поглядывая в светлое отверстие, под которым растекалась лужицей вторая убитая тварь.
Третий монстр не заставил себя ждать, медленно появляясь за дверью и намереваясь пройти к нам по останкам дохлого собрата.
Теперь главное не упустить возможность и атаковать тварь в нужный момент, когда ядро монстра будет протискиваться через образовавшуюся дыру в двери.
Справиться с этим было уже делом техники. Мы чуть отошли, дождались пока чудовище окажется в нужном месте и одновременно атаковали ржавыми штырями от кроватей. На этот раз мы оба угодили в сердце желеобразного монстра.
— Это всё? — осторожно спросила советчица.
Я вытащил из слизи оплавленную кислотой рейку, теперь и впрямь походившую на копьё — края были съедены, но самый уголок оканчивался теперь остриём.
— Там ещё один! — заметил мечник. — Пока что ползает за дверью, но он точно там есть!
— А почему просто не заманить его сюда? — спросил второй сосед по койке. — Убьёте, как и первых трёх.
Приоткрыв прожжённую дверь, я с размаху запустил первой попавшейся под руку железкой в сторону светящегося желе.
Потребовалось минуты полторы, прежде чем слизь неспешно преодолела вход, и заявилась в отверстие, вырезанное ровно по форме её тела.
Взмах рейки от кровати и ещё одна тварь растеклась по полу светящейся лужей, едва начала протискиваться внутрь комнаты.
— Это всё? — с надеждой повторила советчица.
— Похоже на то, — кивнул я. — Только на выходе теперь придётся перепрыгивать эту хрень. Светящееся желе — какая-то кислота.
Поддев кончиком копья ручку, я потянул её на себя, открывая дверь снова.
Сделав осторожный шаг, я схватился за дверной проём и выглянул наружу, стараясь не вступать в кислоту.
— Что там?! — снова спросила девушка.
За дверью был коридор, покрытый паутиной и пылью. Освещение было тусклым — его давали лишь останки слаймов, да слабый свет из окошка над комнатой справа от нашей. По обе стороны тянулись двери в такие же комнатки, как наша. Некоторые из них были плотно закрыты на замок. Другие — едва держались или были открыты.
Три напротив нас, ещё две — справа по нашей стороне. Коридор же оканчивался с одной стороны завалом из камней и с другой — массивными темнеющими воротами.
— Напротив нас что-то вроде лаборатории, — глядя в приоткрытую дверь, ответил я. — И там горит свет.
Сделав пару шагов, я осторожно толкнул дверь штырём, открывая настежь.
Запоздало подумал, что внутри могут быть ещё монстры, но обошлось. В комнате было пусто — лишь одинокий светильник на вершине шкафа, напоминающий скорее магический кристалл. Ни проводов, ни чего-то подобного я не заметил.
Хм...
Действительно, похоже на какую-то лабораторию. Колбы, реторты, куча битого стекла. Раскуроченные стеклянные полки, битая посуда. Впрочем, на некоторых остались редкие склянки с разными веществами.
Разве что на столе стоял крохотный горшок с засохшим цветком. С учётом отсутствия окон в помещении, не удивительно. Странно, что он здесь вообще стоял. Едва я его коснулся, как высохшая поросль рассыпалась.
Следом за мной из первой комнаты потянулись и остальные, осматривая всё вокруг. Ступать приходилось осторожно — без обуви было легко наступить на осколки.
— Сплошной мусор, — разочарованно вынесла вердикт советчица.
— Не скажи, — покачал головой бывший сосед по койке.
В его голосе была радость. Даже слегка маниакальная радость, я бы сказал.
— Знаешь, как этим всем пользоваться? — с чуть большим уважением посмотрела на него девушка.
— Некоторым, — уклончиво ответил он. — Здесь на полках осталось полно реактивов, а на некоторых даже сохранились названия. Несколько кислот, реагенты... ух ты, это магний?
В следующее мгновение комната погрузилась во мрак. Работавшая неизвестно сколько лет, странная лампа сдохла, стоило моему соседу её коснуться.
— Долго думал? Вот не знаешь — не лезь! — отругала излишне любопытного парня советчица.
В наступившей тьме стал отчётливо виден другой источник света — едва заметно мерцающий чёрный экран, будто у компа древнейших операционных систем.
Он был вмурован в стену и не сильно заметен на фоне всего остального вокруг. Хоть и выбивался из обстановки — всё здесь было сделано скорее в антураже заброшенной средневековой крепости, потому экран смотрелся чужеродно.
В левом верхнем углу мелькала точка, будто приглашая ввести какой-то текст. Но ничего вроде клавиатуры нигде не нашлось. Да и в целом не было ни одной кнопки.
Советчица осторожно коснулась его рукой, в поисках способа ввода, и на экране сразу же проступил текст:
Объект не опознан.
Зарегистрируйтесь в системе для получения дополнительной информации.
Идёт сканирование…
Присвоено имя: объект Р-689297.
— Объект? — возмутилась советчица. — Что ещё за «Р-шесть-восемь и так далее»?
Класс «Р» по-умолчанию присваивается всем объектам категории «расходник».
Да уж. Жестоко определила наше место в новом мире бездушная машина.
Номер присвоен в порядке списка регистрации объекта.
Желаете сменить имя?
Расходник? До меня медленно доходил смысл слов на экране. Мозг отказывался в них верить. В душу вползло какое-то тягучее липкое предчувствие.
Мы все замерли, раздумывая над полученной информацией.
Понятней не стало. А вот надежда заметно поугасла. Категория «расходник» не предвещала ничего хорошего. Стало очевидно, что наши жизни здесь не стоят и ломаного гроша. И спасать «расходников» никто точно не станет.
Значит, наше выживание зависит только от нас самих…
Но то, что произошло в следующую секунду, заставило меня забыть обо всем на свете! Дверь в комнату громко захлопнулась, раздался щелчок закрываемого засова и при слабом свечении экрана я обнаружил, что потолок лаборатории начал двигаться прямо на нас!
Меня охватил ледяной ужас. Мозг лихорадочно заработал в поисках выхода.