Покоривший СТЕНУ (СИ)

21. Дыры, в которые лучше не лезть.

Похоже, энтузиазм охватил не только Серую — многие спешно заканчивали свои дела и тянулись к выходу. Девушка не остановилась только на нас — сразу после того, как она выкатила нам едва ли не ультиматум, она прыгнула к следующей группе, которая не спешила подниматься с дивана.

Выражения лиц у всех были разными. Кто-то был раздражён, кто-то воодушевлён, кто-то задумчив. Но страха я не увидел ни у кого.

Колодец.. это ведь проход внутрь Стены. Возможность спуститься до первого или второго этажа, верно?

Если такой возник где-то недалеко, могу понять их чувства. Хочешь или нет, а пропускать такой шанс нельзя. Слишком удобно спуститься вниз из тёплого места в компании сотни с лишним таких же. Гарантия без риска пройтись по локациям, поискать терминалы и насобирать полезного.

Идеальный вариант для тех, кто не хочет сражаться с монстрами, но хочет отметиться и вынести что-то полезное наружу.

— Собирай остальных, Мерлин! — понял я.

— Погоди, Арк! Я не готов. Я ещё…

— Это возможность, приятель! Просто прогуляемся следом за хайлевелами и соберём что-то. У нас нет ни вооружения, ни твоих химикатов, ничего. По сути мы только одеждой обзавелись.

— Ну, так-то ты прав… — нехотя признал Мерлин. — Если не забредать слишком глубоко, и только пособирать лут…

— Собирай остальных! — повторил я. — Хотя да, можешь по пути на втором этаже глянуть путь прокачки для Тии к последним трём крылатым в её списке, и если Рейн решил, что будет прокачивать, помоги и ему тоже. Думаю, минут десять-пятнадцать у нас ещё точно есть.

На самом же деле я, конечно, надеялся на встречу с монстрами. Странно, но меня тянуло внутрь Стены. Нет пути прокачки? Пф! Сама же говорила, что Стена ещё не изведана вся. Белая сейчас на седьмом этаже. Мне нужно добраться до десятого. Всего же их, судя по высоте стены… думаю, не меньше двадцати-пяти — тридцати.

— Арк.. а тебе что-нибудь нужно? Я могу запомнить основные ветки развития друида и что-то прикинуть…

— Спасибо, Мерлин. Но ты слышал Серую. Мне придётся проложить свой собственный путь развития.

Мы были в полном сборе через пол часа. Вниз никто не торопился, значит время есть и у нас.

Рейн был мрачен. Идея ему решительно не нравилась. Мерлин тоже её не одобрял, но разделял мои мысли. Тия, как всегда, молчала.

— Я никуда не полезу, — решительно отрезала Ди. — Вам надо таскать что-то, вы и идите. И вообще, кто вам сказал, что я должна бегать за вами? Мне есть чем заняться в городе.

Вот как?

— Ди, мы одна команда… — попытался было её убедить Рейн.

— Ты же сам не хочешь туда идти? Так чего меня агитируешь? То, что мы вместе проснулись в Стене, не делает нас друзьями по гроб.

— Ты так говоришь после… — ещё больше удивился мечник. Но слушать его никто не стал.

— Ой всё! — девушка всплеснула руками, развернулась, и пошла прочь из обсерватории.

— Так что, не пойдём? — с надеждой спросил Рейн.

— Это её выбор, — я покачал головой. — Мне не нужны ненадёжные бойцы в группе. Если хочешь — тоже оставайся.

— Я не бросаю друзей, — оскорбился мечник. — Как минимум, посмотрим на этот колодец.

У входа меня неожиданно поймал за рукав незнакомый парень в заштопанной мантии. Я удивлённо обернулся к нему. Миловидная внешность казалась немного женственной, да и длинная мантия была слишком яркого для мрачных красок стены, цвета. Тёмно-синяя.

Только на лице у блондина была мягкая светлая щетина, а на голове обнаружились маленькие аккуратные рожки. Демон какой-то, что-ли?

— Постой.. эм.. простите.. Я слышал часть вашего разговора, — сходу сказал он. — Вы ведь сейчас к прорыву? В колодец?

— Да, — кивнул я. — Чего тебе?

— Я лекарь. Вам нужен хилл в группу? Если уже есть, могу быть на подхвате. Условия стандартные.

Лекарь? Пожалуй, хилл однозначно нам пригодится. К тому же, не будет лишним переспрашивать местного о фракциях и о стене.

— Что за стандартные условия? — спросил я.

— Претендую только на фрагменты своей ветки. Зелёный дроп на целителя и на расу энирай.

— Зелёный дроп это что?

Парень удивился.

— Да, мы новички, — ответил я на незаданный вопрос. — Не нравится — проваливай.

Настроение после разговора с Ди было паршивым.

— Нет-нет, — замахал руками парень. — Я сам всего восьмого уровня! Меня всё устраивает! Зелёным дропом называют тот, который встраивается без штрафов.

— Хорошо. Звать тебя как, рогатый?

— Все кличут Керном.

— Арктур. Можно Арк. Идём.

Сильно же его припёрло, раз он готов бегать даже с новичками.

Колодец выглядел… странно.

Будто каменная поверхность стены прогнулась внутрь, выгибая неровный провал вниз. Этот провал окружал по периметру один из домов, который, в нарушения законов физики, намертво завис на островке над пропастью.

Я почему-то был уверен, что прорыв будет походить на тот широкий спуск со спиральной лестницей, с которой к нам пришли Талгар и Арни, и по которой нас нашёл Медведь.

Но этот спуск был другим.

Лестницы.

Простые верёвочные лестницы, которые будто бы кто-то специально привязал к краю провала. И я бы даже поверил, что это сделали первые проходчики, но дальше вглубь виднелись и другие. Деревянные, металлические, канатные — они зависли в воздухе и шли из никуда в никуда.

Вокруг провала сновало множество людей. Группы проходчиков что-то бурно обсуждали, готовились к спуску, собирались в группы.

При нас вниз отправился крупный отряд с девчонкой-наёмницей, которую мы видели у входа в обсерваторию. Чуть поодаль стояли другие недавние знакомцы — бойцы Гильдии Проходчиков. Но они лезть вниз пока не спешили, да и выглядели расстроенными.

— Надо же, и их уделали. Так им, читерам. — фыркнул наш новый спутник.

— В смысле? — поинтересовался я. Всё равно было необходимо ждать — у спуска собралась небольшая очередь.

— Гильдия. Терпеть их не могу, — поделился Керн. — Читеры.

Я про себя хмыкнул. В текущих обстоятельствах это слово выглядело неуместно. Я бы не задумываясь ввёл код на бессмертие в терминал и на автоубийство всех врагов. Если бы такой существовал. К чёрту такие игры, я сюда не просился!

Но ответил я иначе:

— А кто их уделал?

— Дык, если они здесь, значит первыми полез кто-то другой. Топы, наверное. Они и возьмут босса прорыва.

— Что за босс прорыва?

— Ну, в колодцах ведь тоже есть мобы. И всегда есть босс с крутым геномом. А в большом пространстве забить его проще толпой. Это тебе не в узких коридорах встречаться с хайлевельной нечистью.

— О, Керн! Надо же, ещё остался кто-то, готовый взять тебя в пати? — завидев нас, презрительно осклабился один из гильдейцев.

— Вымещаешь злобу за то, что вас опередили, на несчастном целителе? — ответил ему наш рогатый спутник.

Вместо ответа, боец просто махнул рукой и отвернулся, потеряв к нам всякий интерес.

Я подошёл к краю обрыва и заглянул вниз.

Свет поддерживался от развешанных в воздухе масляных ламп. От этого спуск казался одной большой гравитационной аномалией.

— Уже видел такой разлом? — спросил я у рогатого.

— Такой — нет. Но они редко повторяются в точности. А этот… красивый, да? Держу пари, там где-то есть тропа к магическому модификатору.

— Что-то я тебя раньше не видел. Нуб? — спросил верзила, сидевший у самого края обрыва, свесив ноги вниз.

— Допустим, — ответил я.

— Сто грам земли и десятина с лута на выходе, если будешь идти тем же колодцем.

— С чего бы это? — я приподнял бровь.

— Борзый, да?

— Что-вы, что-вы, он просто ещё не в теме. Правда ведь, Арк? — вмешался Керн.

Я промолчал, но такое самоуправство меня не порадовало. Хотя он наверняка сказал это из лучших побуждений.

— Рейд Метели сейчас крошит рейд босса. Нубы тоже должны вносить свою лепту. Ты же не хочешь к нему присоединиться? — с насмешкой спросил верзила.

— А что, если хочу? — я с вызовом посмотрел ему в глаза.

— Сто грам земли и десятина с лута, — невозмутимо улыбнулся он. — Плати и иди.

— Лучше заплатить, Арк, — заметил рогатый.

Интересная постановка вопроса.

— Тогда с тебя пятая часть? — я переадресовал улыбку Керну, и тот сразу сник.

— Ну… У меня нет столько… и наверное, это лидеру группы нужно платить за всех. Извини, ты наверное не знал… Я понимаю… — рогатый парень виновато улыбнулся и развёл руками делая такой вид, будто готов разрыдаться.

Я снял с пояса мешочек.

— Другой разговор, нуб. Удачной охоты. Если по пути где-то потеряете Керна, альянс скажет спасибо.

Под моим весом лестница чуть провисла и плавно опустилась на пару сантиметров.

Сперва я напрягся, но затем заметил, что похоже, все зависшие в воздухе лестницы и светильники слегка колыхались, будто плавая в воздухе.

Спустившись до небольшого разрыва в пути, я перелез на летавшую рядом медную лестницу. Она привела меня уже к железной, а та — сразу к нескольким.

Я посмотрел вниз — там как раз десяток человек стояли у здоровенной дыры в деревянном полу. Помещение выглядело так, как и полагается полю очень жаркого и жестокого боя.

Альянс топов?

На миг я замер, выбирая дальнейший путь.

Будь я сам, воспользовался бы кошачьей грацией, чтобы перепрыгнуть на лестницу поодаль, уходящую подальше от незнакомых проходчиков. Но остальные повторить мой манёвр едва ли смогут.

Пришлось спускаться по более простому маршруту, хотя даже так я постарался оказаться как можно дальше от них.

Мы были не первой группой — я видел внизу и других. Но они старались держаться подальше от людей в центре. То ли из опасений вмешаться в бой с боссом, то ли не желая нарушить какое-то табу.

Локация-колодец представала совсем не такой, какой была прошлая.

Внизу под нами был громадный высокий зал с уходящими куда-то запредельно далеко вверх кусками разлетевшейся и зависшей крыши. Будто внутри гигантского деревянного храма разорвалась бомба, и в этот момент некое божество нажало на паузу. Куски крыши зависли воздухе вместе с лестницей и светильниками.

По центру зала падал мягкий белый свет от громадного круглого окна с разбитыми витражными стёклами. Из-за множества дыр вокруг тоже, к слову, горел свет.

Магический тип локации? Охотно верю.

Тем временем под ногами на дне колодца мелькали вспышки боевой магии. Бесформенная туша босса была с трудом различима, да и проходчики альянса постарались на славу, буквально живого места на нём не оставив.

Сейчас они уже добивали тварь, пока та вяло сопротивлялась и пыталась уже не атаковать, а просто отбиться хоть от части атак. Остальные спустившиеся вниз группы стояли на четырёх возвышениях вокруг зала, не ввязываясь в бой. Должно быть, не хотели путаться под ногами у профи.

Внизу я спрыгнул — до пола лестница не доставала где-то метр. Затем поймал Тию и огляделся.

Мерлин, Рейн и Керн немного задерживались.

Место для спуска я подбирал самое удалённое — к углам зала тянулись изящные деревянные ступени. Они вели ко входам в другие локации. Начало нашего нового путешествия.

Но именно это место выбрали себе для подъёма Альянс Топов.

— С дороги, чернь! — оттолкнув меня плечом, с отвращением в голосе произнёс лидер группы.

То, что я имею дело с топовым проходчиком, я ощутил, едва впервые взглянул на него. Высокий блондин с хищными острыми чертами лица и эльфийскими ушами был на голову выше меня. От него тянуло невероятной силой, и чем-то нечеловеческим.

Я сразу понял, что на нём уже больше двух десятков модов, а возможно и парочка эволюций. Существо с виду было не ровней простым людям.

Но как же бесит этот самовлюблённый урод!

Следом за ним по деревянному полу потянулся лёд и поднялись морозные вихри.

Пошли трещины, и среди досок появились куски вырванной и осыпавшейся вниз обледеневшей древесины.

Компании из трёх проходчиков не повезло больше — одна из трещин пошла к ним, доски не выдержали, и все трое упали вниз.

С такой высоты не убьются, но сломать себе что-то можно легко.

Послышался звук падения и болезненный всхлип.

А затем ещё один — уже рядом со мной.

Хлоп.

— Керн, ты будто специально тупишь! — не выдержал обычно сдержанный Рейн.

— Конечно, специально, — ответил он. — Кто ж хочет стоять на пути у альянса топов?

— Кто это был? — спросил я, сразу уводя от ненужных споров.

— Метель же, — отозвался он. — Он в пятёрке сильнейших в городе. На редкость мерзкий тип! Для него всё, что ниже его уровнем — грязь.

— И поэтому он разрушил вход в одну из локаций?

— Чтобы никто за ними не бегал, лутая монстров, — пожал плечами рогатый.

— Значит, идём во второй. Там можно пролезть через перила.

— Постой, Арк, — вмешался Мерлин. — Ты же говорил, мы только пройдёмся по пройденным комнатам?

— Сам видишь, здесь не принято делиться добычей, — кивнул я в сторону обрушенного пути. — И остальные, кажется, не спешат идти в эту сторону.

— Разве тебе самому не интересно, что может быть в новой локации? — неожиданно поддержал меня Керн.

— Идём уж, — махнул рукой Рейн.

Ряды выцветших алых кресел. Свисающая с потолка рваная ткань. Прогнившие половицы.

Широкая дряхлая дверь с выбитыми стёклами в полукруглом окне над входом привела нас в подобие заброшенного театра. Или лекционной аудитории.

Место было светлым и продувалось со всех сторон. Настолько светлым, что Тия опять быласонной.

Я приготовил винтовку.

— Монстры или аномалия? — тихо спросил я.

— У вас есть сенсор? — спросил Керн.

— Друид, страж, шаман и алхимик, — ответил я. Наверное, стоило бы сразу обсудить роли в отряде. Но мы спешили, да и рогатый не особо интересовался до этого момента.

— Друид? — переспросил он. — Зачем тебе друид? Думаешь, земля будет нам с неба падать?

— Вообще-то я и есть этот друид, — ухмыльнулся я. — Вот только тебе не понравится то, что считают землёй мои растения.

— Арк, я не вижу здесь никаких монстров, — сонно произнесла Тия.

— Дерьмово…

— Все не любят аномалии, — сразу сообразив, что я имел ввиду, улыбнулся Керн.

— Не вижу тут ничего ценного. Может, просто пройдём мимо? — предложил Мерлин.

— Попробуем, — нехотя сказал я. — Но скорее всего дрянь сама на нас как-то отреагирует.

Мы медленно двинулись через ряды. Между сидениями было совсем немного места и приходилось протискиваться боком.

Больше всего опасений вызывала сцена. По законам жанра, вся нечисть должна быть за ней.

Вот только меня вполне устроит и просто дойти до другого входа.

С противоположной стороны была ещё одна такая же дверь. Чтобы дойти до неё, достаточно было пересечь сидения лишь с двух секций, разделённой проходом.

Здесь было что-то вроде перекрёстка. Я тоскливо посмотрел влево — там была узкая высокая дверь, с тёмным окном над ним.

Инстинктивно хотелось идти в сторону светлой двери, обманчиво ведущей к солнцу. Но игры с освещением были внутри Стены обычным делом. Первый зал тоже выглядел так, будто бы за его пределами яркое утро.

Справа же был спуск к сцене. Пустой, если не считать несколько перевёрнутых и разбитых кресел.

Ещё один шаг. Я пересёк разделявшую два сектора кресел тропу и шагнул к светлой двери.

В этот момент всё и началось.

Над рядами взвилось облако пыли. Послышался шум и протяжный стон.

По помещению пронёсся тёплый ветерок со стороны сцены.

Несколько кресел вокруг нас вдруг исказились, ощерившись рядом длинных острых клыков. Подлокотники стали короткими щупальцами, покрытыми зубами, а на спинках прорезались рты и потянулись длинные языки.

Враг застал нас в самое неудобное время — когда мы были зажаты между рядами.

Рейн выхватил клинок и замахал вокруг, пытаясь отогнать тварей подальше.

Взбрызнула кровь. Длинный меч прошёл сквозь кресло и из получившейся дыры… потекла алая жижа.

Монстр завизжал — писклявым противным голосом он попытался что-то сказать на своём языке. Но тут мечник провернул клинок в ране, и тварь издохла, распадаясь кусками напоминающей ткань плоти.

— Они повсюду, Арк! — крикнул Мерлин.

— Вижу! — крикнул я. — Прорываемся к двери!

Рейн активировал свой порыв ветра, одним махом пролетев весь ряд.

Я подпрыгнул. Кресло подо мной изогнулось, пытаясь имитировать тиски. Но кошачья грация помогла уйти от захвата и использовать существо, как трамплин

Затем ещё один прыжок на башку живой мебели — и я оказался рядом с Рейном.

Нажав на спуск, я отправил заряд в кресло, пытавшееся отпилить птичью ногу Тие.

В то, что электричество сможет как-то навредить креслу, я не верил, скорее сделал это на инстинктах. Но на удивление, это сработало. Существо на миг застыло, и когтистая птичья лапа вспорола чудовищу… наверное, брюхо, судя по количеству крови.

— Арк! — позвал Рейн.

Я обернулся к двери, и увидел, как свет за ней покрывается чёрными пятнами. В помещении стремительно темнело, и вскоре единственным источником света стала…

— Сцена..! — дрожащим от волнения голосом предупредил Мерлин.

Она вдруг резко преобразилась, исказившись будто гигантский покрытый зубами рот и изогнулась в злобной, предвкушающей усмешке.