Покров-4. Ключ

Глава 20. Если что, мы – в «Черноречье»

Василиса и Гаврил шли к перекрёстку за старой церковью. Внутренне Василиса изо всех сил противилась поездке в «Черноречье», потому что ей казалось, что это рубеж. Что-то должно сильно измениться после этого путешествия.

Засунув руки в карманы, Василиса вдруг поняла, что там что-то болталось. Какая-то мелкая вещица. Оказалось, она случайно утащила из дома Ядвиги Мстиславовны старый ржавый ключ. Надо будет вернуть. Если, конечно, они сами вернутся.

Показалась обшарпанная церковь. Увы, отца Павла на этот раз рядом не было. А жаль – может, хоть он бы отговорил Гаврила от жуткой затеи. Хотя вряд ли. Пожалуй, его уже никто не переубедит.

Обойдя церковь, Василиса и Гаврил прошли по тропке между разросшимися лопухами и вышли на пустынный перекрёсток. Гаврил посмотрел по сторонам и повернулся к Василисе.

– Может, всё-таки не надо, – слабо проговорила Василиса, пытаясь в последний раз его убедить. – Ничего толкового из этого не выйдет.

– Хорошо, ну а что ты предлагаешь?

– Ну, можно попробовать… – Василиса замолчала, потому что в одном он был прав – других идей ни у кого не находилось.

– Я тебе обещаю, что это последний раз, – мягко сказал Гаврил и попытался взять Василису за руку.

Василиса отошла на пару шагов. В этом он, похоже, тоже прав. Откуда-то она точно знала, что это конец их приключений. Хорошо, если счастливый. Прикрыв глаза, Василиса представила, что рядом остановился призрачный автобус. И тут же услышала звук открывающихся дверей.

– Круто! – восхищёно произнёс Гаврил, поднимаясь в салон.

– Стой! – раздалось из-за лопухов. – Стой! Куда! Назад! Нельзя!

Василиса обернулась. Над верхушками раскидистых растений мельтешила голова Фаврелии. Вот её здесь не хватало.

Взявшись за поручень, Василиса заскочила в автобус, двери закрылись, и он покатил по дороге. В заднее окно Василиса увидела, как Фаврелия выбежала на перекрёсток. Прошла пару шагов и остановилась, взмахнув руками. Рядом с ней появилась Лета. Потом на дорогу вышли Ядвига Мстиславовна и отец Павел. Опоздал святоша. Чуть бы пораньше появился – и все вместе они, может, и смогли бы повлиять на Гаврила. В крайнем случае скрутили бы его и заперли в подвале священника. А теперь вряд ли. Ведь их уже несёт по пустым дорогам Черноречья. К «Черноречью».

– Как думаешь, мы точно едем туда, куда надо? – Гаврил, держась за верхний поручень, выглянул в окно, где сплошной стеной мелькали леса.

– Нет, – вздохнула Василиса. – Мы точно едем туда, куда не надо.

– То есть? – обернулся Гаврил. Василиса только отмахнулась.

Выбор сделан. Надо было упереться и не помогать ему. Но во-первых, она бы всё равно так не смогла. Потому что он её очень просил. Во-вторых, толку бы всё равно не было. Один бы в эту муть полез. А вдвоём всё-таки веселее.

Мелькание за окном замедлилось, автобус остановился и открыл двери. Василиса вышла первой и оказалась на старой полурзавалившейся остановке. Гаврил сошёл следом. Автобус быстро укатил, оставив их на обочине совершенно пустой дороги.

– Кажется, в прошлый раз всё как-то по-другому было, – пробормотал Гаврил, осматриваясь.

Василиса только молча кивнула. Действительно, тогда они остановились куда ближе к санаторию. А теперь кругом – поля и отдалённые пролески. Они вообще где?

– Вон он, – указал куда-то Гаврил.

Посмотрев в ту сторону, Василиса увидела старый каменный мост, аркой перекинутый через узкую реку. Чуть дальше, среди деревьев светлело какое-то здание. Похоже, это и есть заброшенный санаторий «Черноречье».

– Далековато топать, – пробормотала Василиса, вспомнив о больной ноге. – И правда, в тот раз нас совсем близко высадили.

– Даёт нам возможность прогуляться, – жизнерадостно произнёс Гаврил.

– Или повернуть назад. – Василиса помолчала, потом рискнула спросить: – Ты не передумал? Может, вернёмся?

– Ну мы же уже здесь. Хотя если хочешь, можешь вернуться. Дальше я и один дойду.

Василиса засунула руки в карманы и смотрела на выглядывающий из-за деревьев санаторий. Будто он там притаился и ждёт. Как живой, ей-богу.

– Нам лучше вернуться вместе, – проговорила Василиса, глядя на здание, будто высматривающее их из укрытия.

– Ладно, давай, вызывай автобус и поезжай домой. Я потом как-нибудь сам доберусь.

Василиса только молча посмотрела ему в глаза. Он быстро отвёл взгляд.

– Просто мне почему-то кажется, что Зоя именно там, – тихо сказал Гаврил, глядя в сторону санатория. – Не знаю, почему.

Вслух Василиса говорить об этом не стала, но ей отчего-то тоже казалось, что если сама Зоя и не там, то ключ к её освобождению точно спрятан в «Черноречье». Только просто так его им не отдадут.

– Пошли, – буркнула Василиса, выходя на дорогу и направляясь к мосту.

– Может, тебе действительно лучше вернуться, – через пару минут сказал Гаврил. – Вдруг там опасно.

– Там опасно, – эхом повторила Василиса. – И мне лучше вернуться. Тебе тоже. Но мы же не вернёмся, правда?

Гаврил крепко взял Василису за руку и не позволил высвободиться.

– Всё будет хорошо. – Гаврил, видимо, хотел это сказать жизнеутверждающим тоном, но вышло суховато.

Василиса устала выдёргивать руку из его хватки и бросила это дело. Стала просто глазеть по сторонам. Бесконечные поля. Вроде летние, цветущие, но какие-то пустые. Ни птиц, ни пчёлок. Даже ветра нет. Облака неподвижно зависли над лугами. Как будто всё кругом замерло, как на паузе видео.

Скоро они дошли до моста. Василиса затормозила. Будто внутри что-то оглушительно кричало повернуть назад. Но Гаврил вошёл на мост первым и потянул за собой Василису. Древняя каменная кладка глухо шуршала под ногами.

Успенский мост – всё, что осталось от Успенской пустыни. Его не смогли разрушить ни большевики, ни фашистская авиация, ни даже время. Откуда эта информация взялась в голове Василисы?

Да какая разница, сейчас не до этого.

– Ты знаешь, что успение – это смерть? – вдруг спросил Гаврил. – Просто христианство воспринимает смерть как сон.

– Ты это к чему? – медленно спросила Василиса.

– Не знаю, просто почему-то об этом подумал. Зоя же как будто спит.

Опять Зоя. Василиса с силой выдернула руку. Хотя тактильно ощущать Гаврила рядом было приятно и даже как будто надёжно. Но у него одна Зоя на уме.

– Я поэтому так хочу туда попасть, – проговорил Гаврил. – Мне кажется, всё это связано. Успение, сны.

– Смерть, – проговорила Василиса, глядя на прикрытый деревьями горизонт. – Кстати, ты знаешь, там где-то есть источник с живой водой. В Успенской-то пустыни. Жизнь и смерть.

– Серьёзно? – оживился Гаврил. – Откуда ты знаешь?

Василиса только покачала головой. Она сама об этом слышала всего один раз, и от Коли, которого не надо сюда впутывать. А если это просто слухи? Но почему-то казалось, что нет, и ключ с живой водой действительно существует.

– Но это же всё меняет, – с энтузиазмом говорил Гаврил. – Если действительно есть живая вода, то надо просто принести её Зое, и всё! И проблема решится.

– Тебе не надоело решать чужие проблемы? – устало спросила Василиса. – Своих мало?

– По сравнению с Зоей, у меня вообще нет проблем, – сухо ответил Гаврил.

– Ну да. Тебе и баллов ЕГЭ хватает для поступления в любой вуз страны, и работа перспективная, и в семье всё прекрасно.

– Ты сейчас о чём? – повернулся к Василисе Гаврил.

– Я сейчас о том, что перед тем, как спасать других, надо самому найти надёжную опору. А то сгинете вместе, и всё.

Гаврил отвернулся и шёл молча. Кажется, Василиса задела какие-то болезненные точки в его душе, но думать об этом сейчас не хотелось. Похоже, они приближались к черте, за которой прошлые болезненные точки превратятся в ничто.

– Когда-то я думал, что ты – моя опора, – вдруг сказал Гаврил, глядя вперёд. – Матери не до меня, отцу – тем более.

– А Зоя? – решилась спросить Василиса.

– А Зоя – всё, что угодно, только не опора. Она сама по себе. Ей, кроме себя, никто не нужен.

– Не похоже, – усмехнулась Василиса.

– Да просто она сама этого не понимает. Ей хочется быть как все, или даже лучше. Но всё равно не получится, потому что она отличается от остальных. Она сама своя опора. У меня вот не так. Мне нужен кто-то.

Василиса молчала. Она никогда не думала о Зое в подобном ключе. С другой стороны, может, Гаврил и прав насчёт неё. С самого первого знакомства Василиса чувствовала в Зое какую-то особенную силу. Только вот применяла её Зоя в странной манере. То есть, поначалу вообще не применяла, а когда дорвалась, то решила оглушить собой окружающих. Ну, ей это удалось на все сто. А теперь, когда они её выручат, вся её мощная энергия превратится в благодарность Гаврилу. И сшибёт его горным потоком. Главное, Василисе успеть отскочить с их пути.

Заросшая мелкой травкой дорога, в которую превратилось шоссе за мостом, вела всё ближе к густым деревьям, из-за которых уже хищным взором следили за вновь прибывшими светлые стены старого санатория. Будто звериный оскал безжалостного чудовища, поджидающего свою новую жертву.

Разваленный каменный забор, столбики от ворот. Высоченные сосны и берёзы скрывают солнце, из-за чего здание погружено в тень по самую крышу.

Растрескавшиеся тротуарчики, разбитые фонари, сломанные скамейки, заросшие сорняками клумбы. Стёкол в окнах нет. Видимо, здесь нет привидений, которые следили бы за садом и зданием. Может, этим предстоит заняться Василисе?

Да что за жуть в голову лезет. Хотя местечко располагает. Ощущая внутреннюю дрожь, Василиса инстинктивно встала поближе в Гаврилу. Его, кажется, тоже потряхивало.

– Ну и кошмарное место, – прошептала Василиса, пряча окоченевшие пальцы в рукава. А ведь июль.

Здание выглядело пустым и обветшалым, но отчего-то казалось, что внутри кипит жизнь. Или что-то другое.

– А к-как м-мы воду п-понесём? – заикаясь то ли от холода, то ли от ужаса, произнесла Василиса, глядя на черноту окон санатория.

– Не знаю, – шёпотом ответил Гаврил. – Может, там что найдём. А может, просто одежду намочим. Какая разница.

Василиса хотела было предложить вообще туда не соваться, но эти слова отчего-то застряли внутри. Проём дверей будто щерился гигантским зевом, гипнотизируя и предлагая залезть в пасть к чудовищу.

Стало так страшно, что Василиса вцепилась в Гаврила двумя руками. Он сделал шаг вперёд, а сама Василиса будто к земле приросла. Попыталась его удержать. Казалось, санаторий хочет его сожрать у неё на глазах.

– Это же бывший монастырь, – попыталась успокоить себя Василиса.

– Ага, монахов прямо здесь расстреливали, – едва слышно прошептал Гаврил. – И на воротах вешали.

Василиса уткнулась лбом в плечо Гаврила. Прикрыла глаза. Вызывать автобус бесполезно – он сюда не приедет. Но должен же быть какой-то путь. Куда-то. Зачем-то. Они же здесь. Мысли путаются. Как коридоры в этом жутком здании. Двери, лестницы. Старые. Ступеньки обваливаются. Вода журчит.

Перед глазами на миг мелькнули старые полуразрушенные лестницы и почему-то ванны. И Василиса резко вздохнула. Вокруг всё плыло тёмными пятнами. Но скоро стало легче.

– Ладно, пошли, – прошептала Василиса.

Гаврил кивнул и, держа Василису за руку, вошёл в санаторий первым. От дверей остались лишь петли. На каменном полу пустого холла высвечивались солнечно-закатные полосы. Интересно, как сюда вообще лучи проникали, ведь такие заросли кругом.

Пустые арки, уходящие коридорами вглубь здания. Василиса посмотрела в одну сторону, потом в другую. В прошлый раз они оказались тут ночью, и узнать санаторий вообще оказалось проблематично – всё будто изменилось.

Кажется, в одну сторону уходил узкий коридор. В другую – пошире, но покороче.

– Пошли туда, – указала Василиса на короткий коридор.

Гаврил кивнул, и они, стараясь ступать неслышно, будто бы могли кого-то разбудить, двинулись в квадратный проход. Сразу же им попалась отсутствующая дверь с главного входа. За ней – каменная комната с низкими скамейками и крючками не стенах.

Василиса заглянула в комнатку. Там была ещё одна арка от двери, за ней – помещение, откуда тянуло тёплой сыростью.

– Это, наверное, душевая, – прошептал Гаврил.

– Как здесь вообще люди работали, – почти неслышно выдохнула Василиса. – И отдыхали.

Гаврил двинулся было дальше, но Василиса его придержала. Она же вроде видела каике-то ванны. Может, они здесь, в душевой?

Василиса первой зашла в бывшую раздевалку. Повернула направо, но ничего ожидаемого не увидела, там оказалась всего лишь пустая комната со старыми ржавыми трубками. Даже душевые разбрызгиватели исчезли. И никаких ванн.

По коридору прошли торопливые шаги. Василиса и Гаврил синхронно обернулись.

– Кто это? – прохрипела Василиса. Тупой вопрос. Учитывая, что в прошлый раз тут расхаживали мертвецы, по коридору этого здания может бегать кто угодно. Причём буквально.

Подождав, пока пульс хотя бы отдалённо придёт в норму, Василиса приблизилась к Гаврилу и прошептал ему на ухо:

– Давай по-быстрому напишем где-нибудь желание и свалим отсюда.

Вдруг Василиса заметила, что от её дыхания по его шее пошли мурашки. Кожа у него красивого цвета, а по старым непонятным шрамам хочется провести пальцем.

Так. Теперь ещё и это в её голове. Совсем плохо. Надо отсюда бежать, и как можно скорее.

Держась друг за друга, они дошли до прохода в коридор. Гаврил наклонился и выглянул за косяки. Сначала повернулся в одну сторону, потом в другую.

За спиной Василисы послышался тихий звук. Кап. Кап. Потом вода потекла тонкой струйкой и зажурчала, уходя в слив. Из душевой понесло тухлой рыбой.

– Это точно не живая вода, – поморщилась Василиса, прикрывая лицо рукавом.

Гаврил вышел в коридор и свернул налево. Ещё пара разбитых и покосившихся дверей, и они оказались в просторном помещении с высоченными потолками, пол же находился ниже уровнем. Василиса не сразу поняла, что это бассейн. Плитка – сплошные осколки, лесенки заржавели, мозаика осыпалась.

– Если чаша наполнится вонючей водой, мы задохнёмся, – проговорила Василиса и вдруг заметила, что за большим окном кто-то прошёл. Будто бы девушка в светлом платье. Удивительно напоминающая Зою. Хотя они уже встречали девушек, напоминающих Зою.

– Пошли назад, – прошептал Гаврил.

– Погоди, – выдохнула Василиса и попыталась сосредоточиться.

Где же тут помещение с ваннами. Где оно может находиться? Так, источник. Он явно должен быть где-то внизу, не на верхних же этажах. Если здесь бассейн, то родник вполне может находиться где-то рядом, чтобы вода попадала в чашу. Но там ванны. Значит, не здесь. А бассейн большой, он занимает целое крыло.

Стало быть, надо идти в другую сторону.

Василиса снова уткнулась в плечо Гаврила. Господи, как же она вымоталась. Усталость такая, что хочется лечь и заснуть на сутки. А потом проснуться, и чтобы все эти приключения у Вражьей горы, в Багрянице, туманном городе, Чарусах и «Черноречье» оказались просто сном.

«Тебе правда этого хочется?» – иронично спросил чей-то голос.

И тут Василиса поняла, что нет. Что это и есть её путь. Да, такой. Да, с рытвинами, колдобинами, ведьмами, русалками и ходячими скелетами. Зато никому другому, а только ей по нему идти.

Гаврил обнял её за талию и прошептал на ухо:

– Устала?

– Ещё как.

Как он чудесно пахнет. Шея гладкая, ключицы, спина. Кожа тёплая, дыхание горячее.

И тут Василиса приоткрыла глаза и поняла, что над ней сереет старый потолок с потрескавшейся штукатуркой. А сама она лежит на чём-то жёстком. И явно не одна. Приехали. Конечная.

Отпихнув Гаврила, Василиса резко села. Осмотрелась. Они как сюда попали?! Только что были в бассейне, а теперь – в тёмном узком коридоре.

Прохладно. Василиса осмотрелась, и оказалось, что у неё распахнута одежда. Судорожно застегнувшись, спрыгнула с кушетки. Гаврил стоял рядом, но к ней спиной. Кажется, тоже застёгивался.

Василиса шумно прочистила горло. Пожалуй, не стоит на этом акцентировать внимание.

– Где это мы? – как можно непринуждённее спросила Василиса. И тут же обернулась на жуткий скрежещущий звук, от которого скулы свело.