Полицейская история

8

Наступило утро 3 сентября 1947 года. Два санитара выходят из флигеля и вкатывают на мостик тележку с котелками для завтрака. В ту же минуту Эмиль выходит во двор на утреннюю прогулку. Спустя полчаса санитары возвращаются назад с полными котелками, пересекают мостик и останавливаются перед калиткой внутреннего дворика флигеля, чтобы открыть ее ключом. Как только они открывают калитку, из рва выскакивают Деккер и Рюссак и бросаются на них с револьверами. Нюс остается внизу, чтобы сторожить лестницу.

Подняв руки вверх, оба санитара входят во внутренний дворик. Навстречу своим освободителям летит Эмиль.

— Держи, — говорит Деккер, протягивая ему оружие.

Бюиссон секунду колеблется. Он смотрит на стоящих лицом к стене флигеля санитаров и с досадой отмечает, что среди них нет того, который неделю назад украл у него банку с гусиной печенью, отправленную ему сестрой Жанной. Тогда Эмиль поклялся, что пристрелит его, когда будет уходить.

— Ты идешь или нет? — с нетерпением спрашивает Деккер.

Бюиссон молча направляется к калитке, сопровождаемый Жирье и еще одним заключенным, настоящим сумасшедшим, с которым его выпустили сегодня утром на прогулку.

Рюссак запирает калитку, в то время как мужчины спускаются на дно рва. Под свист охранников они быстро переносят лестницу во второй ров. Наконец шесть человек оказываются перед стеной, отделяющей их от свободы. Первым взбирается по лестнице Бюиссон. Поднявшись на вершину стены, он оглядывает сверху флигель и двор, в котором так боялся остаться до конца своих дней. Вторым поднимается Жирье. Когда все шестеро оказываются на стене, лестницу перекидывают на внешнюю сторону стены, выходящую на улицу Стад.

— О черт! — с яростью цедит Нюс сквозь зубы.

И действительно есть от чего прийти в ярость. В нескольких шагах от них около дюжины саперов-пожарных проходят учения. Услышав свистки охранников, они пытаются вмешаться в события. Четверо мужчин из шестерки молча, без единого слова, направляют четыре револьвера в молодые мускулистые тела безоружных саперов-пожарных. Не теряя времени, беглецы и их сообщники устремляются к кладбищу, расположенному метрах в тридцати от стены. Группу прикрывает Рюссак.

— Из огня да в полымя! — ворчит Нюс, заметив могильщиков, копающих могилы. — Они что, назначили здесь все свидание с утра пораньше?

Могильщики в свою очередь решили воспрепятствовать побегу, выставив вперед лопаты и заступы. Однако им пришлось ретироваться при виде револьверов. Один из рабочих даже указывает преступникам на отверстие в изгороди кладбища, что позволяет беглецам выиграть время.

В машине их ждет Лиотар. Рюссак и Жирье садятся рядом с ним, Бюиссон, Нюс и Деккер устраиваются на заднем сиденье. Оставшись один на тротуаре, сумасшедший загрустил, видя, что такие веселые ребята бросают его одного.

— Возвращайся назад! — советует ему Рюссак.

Машина трогается с места, берет направление на Иври-сюр-Сен, пересекает Сену по мосту Конфлан и стремительно выезжает на авеню Либерте. В этот момент Бюиссон приказывает Лиотару остановить машину.

— Ты выйдешь здесь, Рене, — говорит он Жирье. — Наши пути расходятся. Если тебе понадобится помощь, приходи к Нюсу.

Жирье берет тысячефранковый банкнот, протянутый ему Рюссаком, и, не оборачиваясь, удаляется. Машина едет дальше.

— Куда мы едем? — спрашивает Бюиссон.

— К подружке Роже, — отвечает Нюс, — на улицу Биша.

Эмиль не спускает глаз с зеркала заднего вида, но их никто не преследует. Машина сворачивает на улицу Биша и останавливается перед госпиталем святого Людовика.

— Это здесь, — говорит Нюс, — дом номер пятьдесят семь, четвертый этаж. Поднимаемся по очереди. Я пойду первым.

Он выходит из машины и направляется к дому номер пятьдесят семь с облупленным фасадом. Следующим идет Эмиль, за ним — Деккер.

На лестничной клетке четвертого этажа в открытых дверях стоит Нюс рядом с некогда красивой женщиной.

— Сюзанна, — просто представляет Нюс.

Эмиль улыбается женщине и входит в квартиру, состоящую всего из двух скромно обставленных комнат и кухни.

— Вы будете спать на этом матрасе, — говорит Сюзанна, указывая ему на лежащий прямо на полу матрас. В комнате лежат еще три матраса для Роже, Рюссака и Нюса.

Нюс тоже решил остаться здесь, так как легавые нанесут ему визит в первую очередь.

— А как Ивонна? — спрашивает Бюиссон.

— Не беспокойся. Я отправил ее в деревню, к старикам, в Овернь.

Эмиль одобрительно кивает головой, затем подходит к столу, на котором стоят рюмки и бутылка анисовки.

— А где остальные? — спрашивает он.

— Они должны избавиться от машины, — объясняет Нюс. — Не волнуйся, они скоро вернутся.

И действительно, не проходит и получаса, как Лиотар и Рюссак возвращаются. Все пьют за успех блестяще проведенной операции. Первым уходит Лиотар. Он оказал помощь друзьям, но он не хочет иметь никаких общих дел с бандой. Это его право. После Лиотара выходит Сюзанна. Ей нужно сделать кое-какие покупки, и, чтобы не привлекать внимания, она предпочитает делать их в других кварталах.

Первый день свободы Эмиль проводит в беседах со своими друзьями. Он чистит и приводит в порядок оружие. Вечером в квартире появляется еще не совсем выздоровевший Франсис Кайо, но тем не менее готовый выпить за удавшийся побег друга. Эмиль встает из-за стола и, скрестив руки за спиной, начинает ходить по комнате из угла в угол. Наконец он говорит:

— Хорошо.

По одному этому слову, по тону, каким оно произнесено, становится ясным, кто здесь главный.

— Хорошо, — повторяет Эмиль. — Пора приниматься за дело.