Политика

НИЗШИЙ КЛАСС

Термин «низший класс» используется в отношении тех, кто занимает нижнюю ступеньку социальной лестницы. Общепринятого определения термина не существует. Первоначально к низшему классу относили представителей расовых меньшинств: в Великобритании они были маргинализированы неполным включением в систему государства всеобщего благосостояния, в рамках которой другие представители рабочего класса наделялись определенными правами и привилегиями, например, имели работу, обеспечивались жильем, получали доступ к системе социального обеспечения. Во всем перечисленном этническим меньшинствам было либо отказано, либо все это предоставлялось им на дискриминационных условиях. В конце 1980-х — начале 1990-х годов термин приобрел иное звучание, и теперь широко применяется в контексте как культурного, так и структурного анализа социальной среды.

В контексте социальной культуры низший класс представлен группой людей, рисунок социального поведения которых отличается от поведения остальных, «нормальных» членов общества. Предполагается, что низший класс состоит из людей, делающих неверный моральный выбор. Для них характерны рождение детей вне брака, склонность к правонарушениям (особенно связанным с насильственными действиями), отсутствие работы. Основной причиной подобного патологического поведения считается порочность проводимой социальной политики, которая по сути поощряет аморальный выбор, освобождает индивидов от всякой ответственности за последствия своих действий. Главным же виновником культурной ущербности представителей низшего класса объявляется культура зависимости.

Структурным определением низшего класса особый акцент делается на отсутствии занятости у его представителей: низший класс состоит из экономически непродуктивной, безработной и нетрудоспособной части населения. Акцентом на условия, а не на модель поведения ответственность за существование низшего класса возлагается на общество и, в частности, на присущий ему потенциал воспроизводства неравенства. В Великобритании особенно громкие обвинения по этому поводу звучали в адрес политики, проводившейся с 1979 г. правительством Маргарет Тэтчер (р. 1925). С теми, кто никак не мог найти себя в условиях постиндустриального общества, а следовательно, не мог и разделить с этим обществом его преимущества и перспективы, обращались как с «лишними» (то есть бесполезными в процессе производства).

См. также статьи «Новые правые», «Расизм».