Помоги мне

21

Николай открыл глаза.

Прямо над ним нависал серый каменный свод, под которым эхом отдавались разные звуки: голоса, шорохи, чьи-то шаги. Тянуло запахом дыма. Но не пожара — костра.

Он лежал на импровизированной койке, сделанной из двух больших ящиков от боеприпасов, застланных синими солдатскими одеялами. Николай чуть повернул голову. Пещера. Метрах в пятнадцати, у входа, стояло несколько вооруженных людей, горел костер. Вдоль стены пещеры спало еще несколько человек. Некоторые — на ящиках, кое-кто на одеялах, брошенных прямо на землю. Где-то в глубине тарахтел движок генератора.

Сколько он пробыл без сознания? Час, два… День? Или больше? Его электронные часы давно отказали, как раз перед похищением он хотел заменить батарейку, и их пришлось выбросить. Со времени бегства от спецназовцев он потерял счет времени.

Хотелось пить. Николай приподнялся, оперся на локоть. Муссы поблизости не было. К кому обратиться?

— Эй, кто-нибудь… — неуверенно позвал он. Услышат?

Один из стоявших у входа в пещеру, толстый, высокий, с копной перехваченных зеленой повязкой черных вьющихся волос, повернул голову. Что-то сказав остальным, он направился к Здановичу. Он был в камуфляжной куртке и брюках, но, как ни странно, без оружия. «Наверное, я удивился бы меньше, если бы он был без штанов, — язвительно подумал Зданович. — Но как объясниться с ним?»

— Эй, русский, привет! — приблизившись, произнес толстяк почти без акцента.

Вот это да! Они что здесь, из института Патриса Лумумбы?

— Я хочу пить.

Толстяк что-то властно произнес, и один из паков поспешил к нему с армейской алюминиевой фляжкой.

— На…

Зданович, забыв о том, что к горлышку прикасались губы десятков паков, принялся жадно пить. Вода — чистая, свежая, прохладная! Как все-таки мало человеку надо для счастья. И с каждым днем все меньше!..

Утолив жажду, Николай упал на свое ложе. Толстяк присел на корточки, взял его худое запястье и нащупал пульс. Посмотрел на часы, считая удары сердца.

— Ты врач?

— Так точно, — пак уложил руку Здановича на грудь. — Хирург. Махмуд Али Тахир Джавид. Можно просто Махмуд. В институте меня дразнили: «Махмуд-поджигай».

— Почему «Махмуд-поджигай»?

— Ай-яй-яй, а еще русский! «Белое солнце пустыни» помнишь?

— А… — протянул Зданович и добавил: — Но я вообще-то из Белоруссии.

Толстяк недоверчиво уставился на него.

— Вот это да! Я же оканчивал Минский медицинский! В семьдесят шестом. И откуда ты?

— Как раз из Минска.

— Считай, земляки, — Махмуд улыбнулся. — Как тебя зовут?

— Николай. Где я?

— Это отряд афганского полевого командира Абдулхамида.

— Я что, в Афганистане?

Его собеседник кивнул.

— А как же граница?

Махмуд тонко улыбнулся.

— Граница здесь — понятие относительное.

— Этот э… Абдул… Абдулхамид, он что, Талибан?

— Наоборот. Когда талибы были у власти, Абдулхамид воевал с ними. Я в то время работал в больнице в Кандагаре. Тогда и присоединился к его отряду. Знаешь, эти талибские фанатики даже бриться мужчинам не разрешали. Лично я не люблю растительности на лице, — Махмуд провел ладонью по своему гладко выбритому подбородку. — Но дело, конечно, не в этом, просто они довели страну до крайности. Но когда пришли американцы, Абдулхамид понял, что это тоже не то, и стал воевать с ними. Когда американцы как это… прижимают его, он переходит границу и пережидает в Вазиристане. Когда его прижимают пакистанские войска, он уходит обратно в Афганистан. Л я так и остался в отряде: они хорошо платят, а у меня семья. Да и уважают. Считай, я второй человек после командира.

Мусса и Абдулхамид — старые друзья, они когда-то вместе воевали против русских в Афганистане. Мусса упросил его временно оставить тебя в отряде: ты был совсем плох. Видимо, не теряет надежды получить выкуп. Знаешь, наш командир не занимается похищением людей, но и тебя не отпустит. Мусса вроде бы однажды спас ему жизнь во время той войны, и Абдулхамид не мог отказать — чувствует себя должником. Мусса не ожидал, что мы уйдем так скоро: нам стало известно, что пакистанские власти готовят большую военную операцию в этом районе.

— Где он сам? Мусса?

— Остался в Пакистане, собирался в Пешавар. Вероятно, получать эти… как их? дальнейшие указания.

— Послушай, Махмуд, что со мной? У меня горлом начала идти кровь. Я чувствую страшную слабость, уже несколько раз терял сознание. В последние дни меня рвет.

— А? Что рвет? Зачем?

— Ну… тошнит.

— А, тошнит. Черт, совсем стал русский язык забывать. Не с кем это… прак… прак-ти-ко-вать-ся, — по слогам произнес Махмуд.

— Так все-таки что?

Его собеседник посерьезнел.

— Ты пролежал без чувств почти двое э… сутка. Сутки? Я не знаю, что с тобой. Они, насколько я понял, держали вас в этом… подвале. Наверное, плохо кормили. Ну и все такое. Ничего удивительного, конечно, что организм ослаб. Возможно, произошло обострение какой-то старой э… проблемы. Ты раньше ничем серьезным не болел?

— Нет.

— В любом случае, требуется специальное обследование, а в таких условиях об этом не может быть и речи. Да, лечение необходимо, но как можно лечить, не зная — от чего? Так что речь идет пока только о том, чтобы поддерживать твой организм и по возможности не допускать ухудшения. У меня есть неплохие американские медикаменты.

— А что… что с ними?

Махмуд понял. Вздохнул.

— Они погибли. Я сам слышал по радио. Когда солдаты начали штурмовать дом, кто-то из террористов бросил в подвал гранату. Или даже несколько гранат. Ну и…

Значит, надеяться не на что. Зимин погиб, Волоха погиб, Саймон погиб. И никто теперь не узнает, что был и четвертый.