Помощник шерифа по иным делам (СИ)

Глава 17

Момент прибытия гостей я, к моему огромному стыду, проспал. Да и пришли они уже далеко за полночь. До двенадцати-то я ещё прободрствовал кое-как, усиленно пялясь изо всех сил в темноту, ну а после двенадцати в сон стало клонить со страшной силой. Я пробовал себя и по щекам хлопать, и вставать и ходить, за что мне тут же досталось от Фрэнка, находившегося с другого края ворот от меня. Мол, спугнуть могу. Пришлось опять сесть, и тут же дремота атаковала с новыми силами. Веки отяжелели, и я сам не заметил, как медленно провалился в сон.

Разбудила меня суматошная стрельба, буквально выдернув меня из мира снов. Я поспешно выхватил револьвер, и стал пялиться всё ещё сонными глазами в кромешную темноту, освещаемую лишь вспышками выстрелов, судорожно пытаясь понять, что вообще происходит.

— Уходят! — заполошно вдруг крикнул кто-то на стене. Мои глаза уже более-менее привыкли к темноте, и мне, наконец, удалось увидеть силуэты фигур в нескольких десятков метров от забора, которые действительно сейчас разбегались в разные стороны.

— За ними! — рявкнул где-то рядом голос Фрэнка, и я, не долго думая, перемахнул через забор, чуть не отбив при этом себе пятки о мостовую, и рванул за одной из фигур, побежавшей направо, в переулок. Человек бежал медленно. Тяжело переваливаясь с ноги на ногу. Было заметно, что он весьма далёк от спорта, от бега — так точно. Я уверенно его догонял, и, видимо, он меня услышал. В какой-то момент он вдруг резко встал, развернулся и разрядил в меня весь барабан. Единственное, что я успел сделать, это упасть ничком на мостовую, мысленно матерясь из-за того, что опять был без щита, и сделал несколько выстрелов в ответ в еле различаемою в темноте фигуру. Судя по тому, что она резво развернулась и продолжила бег — не попал. Наш забег продолжился и расстояние между нами неумолимо сокращалось. Скоро я уже вполне отчётливо видел силуэт и рискнул сделать ещё несколько выстрелов, пока не закончились патроны в барабане, стараясь целиться ему по ногам. На последнем выстреле он вскрикнул и захромал. Я довольно оскалился и ускорил бег. Кажись, отбегался.

— Стой, стрелять буду! — крикнул я, пытаясь заставить его принять правильное решение. Он замер, и повернулся ко мне.

— Руки за голову и не двигайся! Оружие кинь на землю! — рявкнул я, не опуская револьвер. Он нехотя подчинился. Уже начало светать, и сейчас было видно, что передо мной далеко не молодой человек лет сорока пяти на вид, крупного телосложения, с коротко подстриженной чёрной бородой и густыми бровями, из-под которых на меня мрачно смотрели голубые глаза. Я подошёл ближе и забрал его кольт.

— Куда ж ты лезешь, щенок… — процедил он сквозь зубы, видимо, разглядев меня по лучше.

— Заткнись и шагай обратно к дому, — махнул я ему кольтом в сторону особняка, — Там и поговорим.

— Дай хоть ногу перевязать, — проворчал он, — Истеку же кровью.

— Ремень сними и перетяни, — разрешил я, — Как до дома дойдём, там тобой займутся.

Он бросил на меня бешеный взгляд, но промолчал, снял ремень и быстро перетянул им ногу, и медленно двинулся в обратном направлении. Я сдвинулся чуть в сторону, давая ему пройти, рассчитывая держаться у него за спиной, и тут он дёрнулся ко мне, попытавшись сходу ударить мне правой рукой в подбородок. Я еле-еле успел увернуться. Он тут же попытался достать меня ещё раз, и скорее всего, это ему удалось бы, если бы не раненая нога, не дававшая ему быстро двигаться. Я отскочил от просвистевшего мимо моего носа кулака.

— Ты что творишь? Пристрелю! — попытался я ещё раз образумить его, направив на него кольт.

— И как ты это сделаешь без патронов? — оскалился в ухмылке тот, — Я считал выстрелы, щенок. Шесть раз ты по мне стрелял, так что сейчас ты пуст, как и я. Так что или уйди с моей дороги и не пытайся меня остановить, или я тебе сейчас голову проломлю, — мрачно пообещал он, и прихрамывая двинулся ко мне. Я посмотрел на его здоровенные кулаки, и поспешил отойти от него подальше.

— Вот так-то лучше, — опять ухмыльнулся он, очевидно, расценив мои действия как попытку сбежать, — И не надо за мной идти. Удавлю! — мрачно пообещал он, и, отвернувшись, медленно пошёл прочь от меня. Я же делал в этот момент два действия одновременно. Накладывал на себя щит и заряжал револьвер. Он успел удалиться метров на двадцать от меня, когда я выстрелил ему над головой.

— Следующая пуля будет в спину! — крикнул я, — Руки вернул за голову и шагай к дому.

— Вот ты неугомонный… — прорычал он, но руки поднял и маршрут движения сменил. Я пошёл следом, держа дистанцию метров в десять между нами. Так мы и шли. Он впереди, я — позади него. Без приключений, всё же, не обошлось. Видать, слишком рисковая натура у него была. Да и понимал, что ничего хорошего его там не ждёт. На одном из поворотов он замешкался, изобразив вид, что у него разболелась нога, и когда я подошёл ближе, кинулся на меня с кулаками. Щит вполне успешно справился с двумя его ударами, после чего я с удовольствием вломил рукояткой кольта по его изумлённой роже. Он охнул и схватился рукой за разбитый нос. Дальше мы уже шли без приключений, и через несколько минут были на месте.

— Долго что-то ты, — проворчал Фрэнк, когда мы с гостем зашли в ворота, — Остальных привели уже. Только вас и ждали.

— Слишком шустрый оказался. Пришлось подстрелить слегка, — деланно равнодушно кивнул я на ногу беглеца, — С раной в ноге быстро не походишь. Ему бы помощь какую оказать, пока он кровью совсем не истёк.

— Окажем. Сейчас вот только поговорим сначала, и обязательно окажем. Только вот лицо какое-то уж больно знакомое у нашего гостя, — Фрэнк подошёл к нашему «гостю», который делал вид, что всё происходящее его вообще не касается и мрачным взглядом сверлил стену дома.

— Ну надо же! Какие люди! — обрадовался вдруг Фрэнк и повернулся ко мне, — Поздравляю, Алан! Ты только что стал довольно обеспеченным человеком. Ты даже не представляешь, кого ты ухитрился поймать!

— И кого же? — постарался с максимально равнодушным выражением лица спросить я, хоть новость о деньгах и пролилась на моё сердце живительным бальзамом.

— Сам Сэм Басс собственной персоной! — радостно оскалился Фрэнк, — Главарь банды, ограбившей два дилижанса и четыре поезда. Награбили больше чем на двести тысяч долларов. Почти всю банду уже поймали, только его и искали. Семь тысяч долларов награда. Думаю, тебе эти деньги лишними не будут, — подмигнул он мне. Я лишь кивнул в ответ, не давая довольной улыбке расплыться по моему лицу. С такими деньгами я вполне смогу себе собственное жилье купить, когда вернусь, и свалить, наконец, от дяди.

— Что-то мне подсказывает, — задумчиво пробормотал Фрэнк, не отводя пристального взгляда от Сэма, — Что ты и есть главарь местной банды. Люди, подобные тебе, ни под чью руку не пойдут. Так ведь, Сэм?

Бандит угрюмо насупившись продолжал молчать.

— Молчишь? Ну, молчи-молчи. Пока можешь. Это не надолго. Скоро ты у меня запоёшь. Джеф! — крикнул Фрэнк, подзывая моего помощника, который как раз вышел из дома, — Отведи этого красавца в кабинет, и побудь с ним, чтобы не сбежал. Я сейчас подойду.

— Хорошо, сэр! — кивнул здоровяк, и увёл мою добычу, на что я почти не обратил внимания. Гигантская для меня сумма в семь тысяч долларов никак не хотела покидать мою голову.

— Алан. Алан! — повторил Фрэнк, увидев, что я не реагирую. Я отбросил посторонние мысли в сторону и вопросительно глянул на него, — Пошли со мной! Настало время тебя кое-чему научить.

Не дожидаясь моего ответа он пошёл к дому, я поспешил следом за ним.

Я думал, что мы сразу пойдём к тому главарю, чтобы допросить его, но Фрэнк уверенно стал спускаться в подвал. Я не стал задаваться вопросом, что ему там понадобилось, логично решив, что скоро и так об этом узнаю, и двинулся за ним.

Когда я спустился вниз, шеф уже стоял возле одного из стеллажей с артефактами и что-то внимательно изучал с брезгливым выражением лица. Я подошёл поближе и увидел, что он рассматривает что-то, напоминающее своим видом жабью лапу чёрного цвета.

— Что это? — не удержался я всё же от вопроса, так как Фрэнк вообще никак не отреагировал на моё присутствие.

— А это, мой юный друг, очень полезная в нашей работе вещь, за обладание которой могут отправить на виселицу, — мрачно ответил Фрэнк, — Называется она — Последнее слово. Под воздействием этого артефакта человек становится очень разговорчивым и с огромной радостью расскажет всё, о чем ты его спросишь. Вот только после этого воздействия он умрёт где-то через час. Самое интересное, что делают его из лапы одного из самых низших и распространённых видов нежити — болотных бесов, вот только для изготовления требуются кое-какие части человеческого организма. Глаза, уши, ещё и… Впрочем, об этом тебе знать не надо, — спохватился он, — В предстоящей беседе, кстати, надо будет узнать, сколько человек и кого именно они убили для изготовления этих вещей. Похоже, мы выяснили, куда пропадают люди по ночам…

— Не совсем, — не согласился я с ним, — Вряд ли они это делали здесь. Никаких следов разделки и останков тел мы тут не обнаружили при обыске. Скорее всего, у них где-то есть ещё одно убежище, где они этим и занимаются.

— А ведь ты прав! — с удивлением и каким-то даже уважением во взгляде согласился он со мной, — Да и рискованно этим в городе заниматься. Наверняка где-то за городом ещё логово есть. Ну да ничего. Скоро мы это точно знать будем. Идём! — махнул он мне рукой, небрежно забрал лапу и пошёл к лестнице.

На второй этаж вела деревянная винтовая лестница. Ступеньки, пр всей видимости, уже давно ссохлись и отчаянно скрипели при каждом моём шаге. Я медленно поднимался за Фрэнком, глубоко уйдя в свои мысли. Ещё там, в подвале, меня посетило чувство какой-то неправильности в происходящем, но только сейчас оно окончательно сформировалась в связную мысль.

Если у них и так есть убежище за городом, то нахрена им было делать этот склад в городе, где их в любой момент могла накрыть полиция, что в общем то и произошло, несмотря на всю случайность этого? Да ещё хранить в одном месте такое огромное их количество? Подобное сосредоточение в одном месте проклятых артефактов вполне могло стать маяком для прорыва демонов. Гораздо логичнее, на мой взгляд, было сделать десяток тайников за городом. Они же сделали максимально странный выбор в виде огромного склада прямо в черте города. Зачем? Непонятно…

— Алан, ты где там? — донёсся голос Фрэнка, и до меня дошло, что я уже несколько секунд стою на одном месте, с поднятой вверх правой ногой перед последней ступенькой.

— Иду, — проворчал я, и зашёл в комнату.

А у этого Сэма есть вкус! — отметил я для себя, оглядевшись. Вся мебель от полок на стене, до стола и кресел в одном стиле из красного дерева. На окнах тяжёлые портьеры, не пропускающие свет. Паркет, тоже, похоже, был из красного дерева.

— Джеф, можешь идти, — скомандовал Фрэнк, — Проконтролируй, чтобы нас никто не побеспокоил во время беседы.

— Сделаю, шеф, — как обычно немногословно отозвался здоровяк и, бросив на прощание угрюмый взгляд на нашего подопечного, вышел из комнаты.

Сэм сидел на стуле, со связанными за спиной руками, и безучастно глядел в окно. Но от этой его безучастности не осталось и следа, как только он увидел, что находится у Фрэнка в руках.

— Не имеешь права! — хрипло выдохнул он, с ужасом глядя на подходившему к нему Фрэнку, — За применение этой штуки тебя самого на виселицу отправят!

— Не имею, — согласился тот с ним, — Но кто об этом узнает? Ты же никому не скажешь, Алан, о том, что здесь сейчас произойдёт? — скучающим тоном спросил он у меня. Я отрицательно покачал головой. Человека, занимающегося подобным «бизнесом», мне не было жалко от слова совсем. Я как представил, сколько он и его банда человек на органы пустили и могли бы ещё пустить, если бы их не поймали, так и сам уже готов был ему петлю на шее затянуть. К тому же, я был уверен, что Фрэнк просто пугает его, и тот сам нам сейчас всё расскажет.

— Вот видишь, — чуть ли не на ухо Сэму прошептал Фрэнк, — Алан не скажет никому, а больше никто и не узнает, что здесь произошло. В городе больше нет ни одного мага, который смог бы разобраться в том, что здесь сейчас произойдёт. Так что наслаждайся последними минутами своей яркой жизни…

— Не надо! — испуганно заорал бандит, увидев, что Фрэнк медленно поднимает вверх эту странную лапу, — Я и так всё скажу! Честно! Ничего не утаю, клянусь!!

— Конечно, расскажешь. Даже не сомневайся… — кивнул ему Фрэнк, и с силой ударил его «лапой» по лбу. Сэм слегка покачнулся и замер, отрешённо уставившись куда-то вперёд.

— Ну и зачем? — недовольно поморщился я, — Он же и сам был готов уже всё рассказать.

— Да, готов, — согласился со мной Фрэнк, — Вот только потом нам с тобой пришлось бы какое-то время потратить на то, чтобы удостовериться в том, что он сказал нам правду. И я уверен, что правды из всего того, что он нам рассказал бы, правды было бы гораздо меньше половины. Да и наверняка он бы сбежать попытался. Нет уж. Так надёжнее будет. Кажется, готов. Пора допрашивать, — деловито закончил Фрэнк, по одному ему известным признакам определить степень готовности пациента.

— Да и безопаснее так. Наверняка если бы до начальства дошло, что именно Фрэнк собирался использовать на задержанном, то по голове его бы за это не погладили. Посадили бы вряд ли, конечно, но уволить вполне могли, — подумал я, но благоразумно оставил свои мысли при себе, внимательно наблюдая за действиями Фрэнка, который зачем-то похлопал Сэма по щекам, наклонился и внимательно посмотрел ему в глаза и проводил перед ними пальцем из стороны в сторону, наконец, закончил свои манипуляции и сел прямо напротив него.

— Ты слышишь меня, Сэм? — спросил он вкрадчивым голосом.

— Да, — безэмоционально ответил тот.

— Скажи мне своё полное имя, — продолжил Фрэнк спокойным, размеренным тоном.

— Сэмюэль Авраам Бас, — глухо отозвался тот.

— Сколько денег ты украл при прошлом ограблении поезда? — спросил шеф, видимо, проверяя, на сколько правдиво тот отвечает.

— Пятьдесят тысяч долларов.

— Перечисли мне тех, кто тогда был с тобой.

— Грязный Джо, Майк Потрошитель, Билли Кейд, Дженифер Кардо, Вильям Фонтаж и Стерва Мэган, спокойно перечислил Сэм.

— Отлично. Совпадает, — довольно произнёс Фрэнк, — А теперь скажи мне, сколько человек в твоём местном отряде?

— Двадцать семь.

— Так. Восемнадцать человек мы поймали, значит, девять человек ещё где-то бегают, — пробормотал себе под нос Фрэнк, и громко, — Где находятся ещё девять человек?

— За городом. К северу от него, в нашем тайном убежище.

— Пропадающие по ночам в городе люди ваших рук дело?

— Да, — буднично произнёс Сэм.

— Зачем они вам?

— На органы для артефактов пускаем.

От того, каким спокойным будничным тоном он это произнёс, у меня аж мурашки по коже пробежались.

— Покажи на карте, где находится ваше убежище, — расстелил перед ним на столе карту Фрэнк.

— Здесь, — ткнул Сэм на точку на карте километрах в десяти от города, в лесу.

— У тебя есть там тайники и если есть, что в них находится? — не удержался от меркантильного вопроса я, надеясь на богатые трофеи и мои надежды оправдались. У него было целых три тайника, в которых находилось тридцать тысяч долларов наличными, и ещё тысяч на десять золотым песком. Так же там ещё были с десяток редких артефактов.

— Я, конечно, понимаю и не осуждаю твой интерес, но сейчас это не главное, — подмигнул мне Фрэнк, и опять вернулся к допросу, — Кто заказчик артефактов, которые находятся в этом доме? Когда вы должны их отдать?

— Заказчик — граф Воронцов, — тут же отозвался Сэм, а мы с Фрэнком озадаченно переглянулись. Впрочем, не скажу, что меня эта новость сильно удивила, — Передача должна состояться сегодня в два часа дня. Люди графа должны подъехать за артефактами и привезти оплату за них в размере сорока тысяч долларов.

Фрэнк удивлённо присвистнул, а у меня появилось большое желание последовать его примеру. Огромные деньги по нынешним временам.

— Ну вот, собственно, чего и следовало ожидать, — задумчиво произнёс шеф, — Пошли, Алан. Надо хоть немного отдохнуть. У нас намечается ещё один тяжёлый день.

— Погоди, — тормознул я его, — У меня ещё один вопрос есть к нему, — и повернулся к Сэму, — Скажи, зачем вы устроили этот склад в самом городе? Почему нельзя был хранить всё за городом, в разных тайниках?

— Это было пожелание графа Воронцова. Он высказал настойчивую просьбу, чтобы все нужные ему артефакты хранились в городе в одном месте, из которого их должны были забрать его люди. Он очень хорошо доплатил за возможные риски, — всё также отрешённо ответил Сэм.

— Даже так… — задумчиво произнёс Фрэнк, — Любопытно…

— Ага. Очень! — согласился я с ним, — А ещё мне очень любопытно, как я получу свои семь штук, если он, как ты говоришь, скоро помрёт. Я как-то сроднился уже с ними. Не хотелось бы без них остаться.

— Насчёт денег не переживай, — отмахнулся от меня Фрэнк, — Эта награда за предоставление его в любом виде. Как живом, так и мёртвом. А вот с этим графом Воронцовым нам определённо настало время познакомиться поближе, — процедил сквозь зубы Фрэнк.

— Согласен, — кивнул я, — Вот только меня ещё один момент смущает во всём этом…

— Ты о чём это? — с подозрением спросил меня Фрэнк.

— О том, что мы со всеми этими делами забыли об основной причине наших поисков. Об возможном гнезде нечисти в городе, которое мы так и не нашли.

— Твою ж мать! — раздражённо рявкнул Фрэнк, и выскочил из комнаты. Я бросил ещё один взгляд на всё так же отрешённо сидящего Сэма, и поспешил за ним следом.