Помощник шерифа по иным делам (СИ)

Глава 8

— Дух дома? — переспросил Фрэнк, — Никогда о таких не слышал. Откуда ты знаешь его язык? И что этот дух дома от нас хочет?

— Они в основном обитают на территории восточной Европы, — осторожно начал я, судорожно пытаясь вспомнить, что я вообще знаю о домовых. Судя по всему, очень немногое, — Безобидные, как правило, духи, которые даже могут приносить людям пользу, при должном к ним обращении. Разговаривал он со мной на русском языке. Так получилось, что я довольно неплохо его знаю, а что он от нас хочет… Вот сейчас мы у него и узнаем.

Домовой продолжал молча стоять в углу, в ожидании нашего решения. По нему было видно, что он находится в крайней степени истощения и совсем обессилен. Прислонившись спиной к спине, он жалобно смотрел на нас, изредка вздрагивая и морщась, как будто что-то приносило ему невыносимую боль.

— Как тебя зовут? — спросил я его, решив начать с самого простого.

— Архипка я, уважаемый… уж простите, не знаю, как вас звать-величать, — с готовностью отозвался он, как будто ожидал моего вопроса.

— Зови меня Аланом, — покосившись на Фрэнка, который внимательно прислушивался к тому, что я говорю, представился я.

— Аланом так Аланом. Не заслужил я ещё право, видать, истинное твоё имя узнать, — закивал он головой.

— Так что здесь происходит, Архип? На кого ты жаловался? Чем мы тебе можем помочь? — осторожно стал расспрашивать я.

— Ох, сил у меня уже нет терпеть эту тварь проклятущщую… Все силы она из меня уже выпила до донышка. Ещё чуть-чуть, и развеюсь я. Помогите, господа хорошие, избавиться от этой твари страшенной. А ужо я вам любую службу со служу, даже не сумлевайтесь! — затараторил он, вытирая грязным рукавом опять выступившие слёзы.

— Да подожди, не части ты! Что за тварь? Где она? Что она от тебя хочет? Как она здесь появилась? Да и ты как здесь появился? Давай, в общем, по порядку все рассказывай! — оборвал я его причитания.

— Ну ежели по порядку, то, значит, дело было так… — начал он свой рассказ, а я параллельно стал переводить Фрэнку.

— Живу я в этом доме, стало быть, ужо лет сорок как. Вот как только переехал сюда хозяин мой бывший, купец Иван Трофимыч Матюнин всем семейством, так и меня с собой взял. Всё сделав как положено, по покону. Положил в пустой мешок уголёк из печи, сказал «Домовой-батюшка, пойдем со мной!», так я тута и оказался. Кто я такой, чтобы супротив хозяйской воле идти? Тоскливо, конечно, знамо дело, было на чужбине-то поначалу, но со временем свыкся. А потом как хозяин помер, значит, сыновья его и решили домой, на родину съехать. А меня с собой позвать забы-ы-ы-ли! — опять зарыдал он, — Продали дом городу, город отдал его магикам, и как стал он казённым домом, так и слабеть я начал. Не можно домовому в казённом доме-то жить! Хозяина то у него как такового и нет, получается. А раз нет хозяина, нет и силы у домового. Начал я, значит, слабеть. И по слабости-то своей и упустил гостя не званного. Не званного, да дюже страшного, тёмного и могучего. А как почуял я его присутствие в доме, так и поздно уже было. Успел он своё лихое дело сделать. Спрятал и оставил в доме гадость мерзкую, несусветную. Пакостит она посетителям дома-то по-чёрному, да и меня в покое не оставляет… Заставляет выживать отсюда гостей не званых. Не могу я ей супротивиться.

— Так что за вещь-то и кто её оставил? — перебил его заинтересовавшийся Фрэнк. Я перевёл.

— А и не знаю, господин хороший, что это за вещь такая проклятущщая. Её гость этот мерзкий в подвале спрятал. Завалил мешками и ящиками. А подойти я к ней не могу. Не пущщает! Боли страшенные вызывает. А оставил её странный гость. С виду — обычный паренек-пацанёнок. Годков десяти отроду. Маленькой, щупленькой. Через подвальное оконце приоткрытое пробрался. Но силищей от него тёмной и грязной за версту веяло… Когда я попытался выгнать его, он одним взглядом меня чуть не развоплотил. Еле убежал. Нет, ежели, конечно, я в полной силе был бы, то может ещё и потягался бы, а так… Не справиться мне было с ним…

— Показать сможешь, где эта вещь лежит? — Фрэнк всем своим видом напоминал сейчас бульдога, вставшего на след.

— Отчего ж не показать? Конечно покажу. Близко только не смогу к ней подойти. Я вам от входа в подвал рукой покажу, где она, — деловито произнёс домой, вытерев рукавом глаза.

— Ну тогда веди, — скомандовал ему Фрэнк, я перевёл, домовой просеменил к выходу из комнаты и мы пошли следом за ним.

Мы в полной тишине спускались в подвал. Тяжелое, гнетущее чувство не отпускало меня и давило мне всё сильнее на плечи. Состояние было близким к паническому. Всё отчётливее в голове пульсировало желание всё бросить, и бежать отсюда сломя голову. Да что это со мной? Как приехал в этот странный город, в какую-то истеричную барышню превратился. Приступы паники ещё эти. Я стиснул зубы и, упрямо наклонив голову, пошёл дальше, спускаясь вниз по ступенькам, постаравшись выбросить весь посторонний мусор из своей головы. Я сунул руку за пазуху и нащупал рукоять кинжала. Панические атаки сразу отхлынули и пришло спокойствие и умиротворение. Я облегчённо выдохнул и тайком бросил взгляд на Фрэнка, который с мрачной ухмылкой, как ни в чём не бывало шёл дальше.

— Мы пришли, господа хорошие, — прошептал домовой, блестя в полумраке глазами-пуговками, — Ужо не обессудьте, но дальше мне ходу нет. Вон там оно, — показал он рукой в дальний правый угол подвала, заваленный какими-то ящиками и мешками. Сам подвал представлял собой огромное, метров сорок длиной и пятнадцать — шириной, помещение, наполовину забитое различным хламом. Где-то вверху на потолке тускло светил одинокий магический светильник, отбрасывающий на стены причудливые тени.

— Пошли… — чуть слышно прошептал мне Фрэнк, — Только тихо-о-о… — Видать, эта тревожная атмосфера действовала и на него. Я молча кивнул ему, и мы осторожно двинулись дальше. Пальцы Фрэнка на правой руке вспыхнули оранжевым светом. Он явно готовил какую-то печать. Я лишь крепче сжал рукоять кинжала, но сейчас даже это не помогло избавиться от всё сильнее и сильнее накатывающих волн паники, призывающих всё бросить и бежать отсюда со всех ног. По спине пробежал целый табун мурашек, а на лбу выступил пот, хотя здесь было вовсе не жарко. Ноги тряслись, и я всё с большим трудом заставлял себя делать очередной шажок вперёд.

— Чувствуешь, как давит, тварь? — неожиданно громко сказал Фрэнк, отчего я чуть не подпрыгнул и вопросительно посмотрел на него.

— Да она нас боится! Вот и старается всеми силами выдавить отсюда. Скорее всего, кроме ментального воздействия больше ничем не может нам навредить и понимает, что этим нас не остановить, — Фрэнк ускорил шаг, я поспешил следом. Мы подошли к заваленному углу. Я потянулся к одному из ящиков, чтобы откинуть его в сторону.

— Стой! — Фрэнк буквально отшвырнул меня в сторону, схватив за плечо.

— Эй, аккуратнее можно! — завопил я, барахтаясь на полу в каком-то мусоре и пытаясь встать.

— Можно! — рявкнул в ответ Фрэнк, — И нужно! Ты о чём думал вообще, когда тянул туда свои руки? Тут явно дело пахнет тварью, накладывающей проклятья, а ты собрался ей дело упростить! Мозгов совсем нет⁈

— Извини… — я пристыженно замолчал, мысленно обозвав себя идиотом, — И… спасибо.

— Пожалуйста, — проворчал Фрэнк, рассматривая кучу хлама. Он поднял руку вверх. Оранжевый цвет печати сменился на голубой, печать стала трансформироваться, расширяться, выпуская из себя кольцо за кольцом, пока вокруг руки Фрэнка не сформировался огромный, метра три в диаметре, круг, внутри которого крутились в разные стороны круги поменьше. Фрэнк вдруг резко сжал руку в кулак и протянул её в сторону той кучи. Печать как огромная сеть накинулась на неё и полностью обволокла. Наставник поднял руку вверх, и вся эта огромная масса послушно поднялась вверх. Он плавно повёл рукой в сторону, смещая весь этот хлам в сторону метра на четыре, опустил на пол и деактивировал печать.

— Эмм, Фрэнк… А если эта хрень была среди тех вещей? — решил уточнить я у него.

— Нет, — коротко ответил он, подходя ближе к углу, — Я чувствую её… Она всё ещё здесь… Да и ты должен это почувствовать. Прислушайся к себе и подойди сюда.

Я послушно прислушался к своим мыслям и понял, что у меня нет абсолютно никакого желания подходить к тому углу. И вообще, у меня и других дел полно. Более важных, чем шастанье по непонятному подвалу в поисках неизвестно чего. И вот прямо сейчас мне срочно надо выйти на улицу, меня там ждёт очень важное дело. Да! Точно! Надо срочно выходить отсюда. Я решительно развернулся в сторону выхода из подвала.

— Эй! Ты далеко собрался? — окрикнул меня Фрэнк, когда я уже собрался сделать шаг.

— На улицу… — на автомате ответил я, и наваждение неожиданно ушло, — Твою мать… Что это было? — я встряхнулся и подошёл к Фрэнку.

— Высшее ментальное воздействие, — мрачно ответил он, — Если бы у тебя не было того кинжала, то ты никак не смог бы ему сопротивляться.

— А как же ты сопротивляешься? Или на тебя оно не действует?

— Действует… Немного по-другому, но действует. У меня свои секреты по противодействию подобной мерзости.

— Расскажешь? — осторожно полюбопытствовал я. Не все маги стремятся делиться своими разработками, зачастую крайне болезненно реагируя на попытки узнать о них.

— Возможно, как-нибудь потом, — бросил он на меня косой взгляд, — Хватит болтать, пора делами заниматься. Это где-то здесь… Я чувствую её…

Я посмотрел на пол. Абсолютно пустой, бетонный. И как здесь можно что-то спрятать? Неожиданно Фрэнк щёлкнул пальцем и кусок бетонного пола сантиметров пятьдесят длиной и шириной плавно поднялся вверх и отлетел в сторону. Телекинез? Интересно, есть вообще что-то, чего Фрэнк не умеет?

— Есть… Я пиво глазом открывать не умею… — меланхолично сказал он, подходя к получившийся яме.

— Ээ… Я что, это вслух спросил?

— Да у тебя всё на лице написано было.

Фрэнк сформировал рядом с собой небольшой шарик света и заглянул внутрь.

— Твою мать… Ну и мерзость… — с отвращением отшатнулся он оттуда. Я осторожно подошёл поближе и заглянул. Небольшое чёрное сердце мрачно пульсировало тёмно-багровым светом.

— Что это такое? Нет, я, конечно, вижу, что это сердце, но почему оно такое странное и что оно из себя представляет? — я с отвращением продолжал его рассматривать, изо всех сил преодолевая необъяснимое желание взять его в руки и борясь с подкатывающей тошнотой.

— Сердце новорожденного, пропитанное кровью высшего демона. Сильнейший артефакт проклятий. За изготовление и обладание подобным полагается смертная казнь через сожжение на костре. — Фрэнк встал рядом со мной и мрачно посмотрел вниз.

— Так надо тогда его уничтожить! — я потянулся к своему кинжалу.

— Подожди, — остановил меня Фрэнк, — Тут надо не этим, — он стал рыться в карманах своего плаща и вытащил оттуда наконец какую-то склянку.

— Что это?

— Алхимическое пламя…

— Ого… — я присвистнул. Сильнейший реагент, который вызывает огонь, сжигающий дотла абсолютно всё, на что попадает.

— Приготовься, — бросил мне Фрэнк, открывая крышку и начиная тоненькой струйкой поливать сердце.

— К чему? — не понял было я, но тут в моей голове раздался истошный визг, вызывая нестерпимую боль… Я упал на пол, схватившись обеими руками за голову. Визг всё усиливался, а боль нарастала… Моё сознание не выдержало и отключилось…

Я не знаю, сколько времени я провёл без сознания, но когда я пришёл в себя, то обнаружил, что нахожусь уже не в подвале, а в комнате с сейфом, на полу на куче каких-то тряпок. Рядом со мной сидел печальный домовой, буквально буравя меня своим тоскливым взглядом, а Фрэнк зачем-то внимательно изучал сейф.

— Ох, хозяин. Очнулся наконец, — произнёс Архипка, робко улыбнувшись, привлекая заодно ко мне внимание Фрэнка.

— О, спящая красавица наша в себя пришла наконец! — отвлёкся тот от сейфа и подошёл к нам.

— Чем всё закончилось? — прохрипел я и сел, хватаясь за голову, которая раскалывалась на части. Фрэнк молча хлопнул меня по лбу, и боль сразу же отступила.

— Нормально всё закончилось. Сгорело всё без следа. Разве что ты без сознания пару часов провалялся, да духу дома твоему досталось. Тоже с час без сознания провёл.

— И вовсе он не мой, — попытался откреститься я.

— Ну не знаю. Вот только он как в себя пришёл, от тебя ни на шаг не отходит, кивнул он на поникшего домового.

— Хозяин, — как будто почувствовав, что говорят о нём, обратился ко мне тот, — Возьми меня с собой, а? Я тебе пригожусь, отслужу! Не бросай меня здесь… Не можно домовому в казённом доме жить, да ещё и на чужбине. Пропаду я тут. Как есть, пропаду, — хлюпнул он носом.

— Да куда ж я тебя возьму-то? У меня и дома-то своего нет. Здесь мы снимаем дом и скоро я уеду. Живу я в доме дяди. Да и на родину я пока не собираюсь! — попытался отказаться я.

— Да хоть куда, всё лучше, нежели здесь пропадать! Возьми, заклинаю! — бухнулся он на колени.

— Погоди… Встань! Не люблю я подобного! — поморщился я. Архипка тут же подскочил, преданно посмотрев на меня. Я вздохнул и посмотрел на Фрэнка, который с любопытством наблюдал за нами.

— К нам просится, — объяснил я ему, — Пропадёт он здесь. Давай возьмём? Он и по хозяйству пригодится, и защитником дома будет, как сил наберётся.

— Хочешь — бери, но под свою ответственность, — пожал плечами Фрэнк, — Кормить его своей кровью будешь. Жертвоприношения устраивать я тебе не дам.

— Да ему не нужна кровь. Он молоком и хлебом питается. Вроде… — я с сомнением посмотрел на домового, который в свою очередь рассматривал нас с Фрэнком.

— Хлеб? Молоко? — явно не поверил Фрэнк, — Это какой-то не правильный дух! Но… нам же проще. Давайте собираться уже. Домой пора. Рассвело уже, спать пора, — нелогично закончил он.

— Ладно, — обратился я к домовому, — Мы согласны. Берём тебя с собой. Что делать-то надо?

— Вот благодарствую! — просиял тот, — Сей момент! — он исчез, и буквально через пару секунд появился с каким-то мешком и протянул его мне. Я машинально взял.

— Ты, хозяин, просто открой его, и скажи — Домовой — идём со мной. Я туда и перемещусь. А в доме положи его и скажи — Хозяин, приди в новый дом, я-то сразу и выйду. И отслужу всё честь по чести, как положено по Покону! Даже не сумлевайся! За порядком следить стану. От воров уберегу. Беду отведу. Всякой нечисти путь закрою! Ну, как силушку возверну.

— Кормить-то тебя чем надо? — вздохнув, всё же решил уточнить я.

— Да, молочка блюдечко раз в седьмицу, да хлеба краюху и довольно будет, — потупив глазки, ответил тот, — Ну и от конфетки какой не откажусь, если на то твоя воля будет, хозяин, — застенчиво закончил он.

— Ладно… — я открыл мешок, и произнёс, — Домовой — идём домой, — тот в ту же секунду исчез. Странно. На мешке это никак не отразилось. Как был по ощущениям пустым, таким и остался. Ну да бог с ним. Ему виднее.

— Ну что, готов? Закончил со своей зверушкой? — Фрэнк потянулся и посмотрел на меня.

— Это не зверушка, — недовольно ответил я, — И да, готов.

— Ну тогда пошли, — Фрэнк направился к выходу, я устало поплёлся следом. На улице уже вовсю сияло солнце. Первые извозчики спешили развести клиентов по своим делам. Фрэнк поднял руку, пытаясь найти свободный кэб.

— Слушай… А дальше-то что? На этом же ничего не закончилось? Мы же так и не знаем, кто и с какой целью оставил тут это сердце? Что делать будем? — поинтересовался я у Фрэнка.

— Для начала мы будем спать, — отозвался тот, — А дальше уже будет видно. Ты задал правильные вопросы, на которые нам как можно скорее нужно найти правильные ответы. И мы найдём. Не сомневайся.

Тут, наконец, рядом с нами остановился кэб, и мы полезли внутрь.

Когда мы приехали домой и зашли в ворота, нас неожиданно у входа встретил индеец и чуть ли не обнюхал нас с Фрэнком.

— В плохом месте вы были, бледнолицые, но дело сделали хорошее. Духи довольны вами. И духа вы хорошего с собой принесли. Хороший помощник и защитник будет. Я не возражаю. Пусть живёт у нас. Я сказал! — и с гордым видом ушёл в свой домик. Мы с Фрэнком озадаченно переглянулись и молча пошли в дом.