Помощник шерифа по иным делам (СИ)

Глава 7

Шеф полиции Джон Майлз обладал довольно впечатляющей внешностью. Высокий, мощного сложения, он чем-то напоминал медведя, вставшего на дыбы. Несмотря на довольно солидный возраст, ему было где-то около шестидесяти, было видно, что он ещё многих способен согнуть в бараний рог.

— Не стойте в дверях. Проходите, присаживайтесь, — прорычал он нам, сдвигая на столе в сторону какие-то бумаги. Мы с Фрэнком подошли к столу и сели на стулья.

— Ты, видимо, помощник Фрэнка? Он про тебя рассказывал. Как там тебя…? — он с пренебрежением смотрел на меня и всё моё успевшее сложиться о нём положительное впечатление тут же куда-то улетучилось.

— Алан Фрост, — сухо представился я.

— Сэр! — добавил он.

— Что, «Сэр»? — я сделал вид, что не понял его.

— Ты хотел сказать, «Алан Фрост, сэр». Именно так следует мне отвечать, сынок, — угрюмо процедил он.

— Я сказал ровно то, что хотел сказать, папаша, — сознательно пошёл я на конфликт. Расклад простой. Он хоть и шеф полиции, но простой человек, а я маг, хоть и начинающий. Подобное отношение к магу недопустимо. Видимо, в местной глуши он почувствовал себя царем и богом, и забыл, что к магам нельзя относиться подобным образом. Начальник ты, не начальник — не важно. Уважительное отношение в любом случае должно быть. Теперь я, кажется, начал понимать, почему у него не сложились отношения с прошлым шерифом по иным делам.

Фрэнк сидел молча, не вмешиваясь в наш диалог, и с интересом наблюдал за развитием событий.

— Та-а-ак! — с деланным изумлением произнёс шеф, откидываясь на спинку стула, — Отличное начало! Значит, в первый же день дерзим своему непосредственному начальнику? А не боишься, что я тебя сгною тут, щенок? Да ты у меня теперь из внешнего патруля неделями вылезать не будешь, пока тебя какая-нибудь тварь не сожрёт! Понял⁈ — неожиданно рявкнул он. Интересно, он действительно такой идиот, или просто решил авторитетом меня задавить? Так не на того напал, урод!

— Во-первых, — спокойным тоном начал я, — Мой непосредственный начальник Фрэнк Хант, а не ты. Я прекрасно знаю, что шеф полиции лишь номинальный начальник над шерифом иных дел. Только по бумагам. Во-вторых, я бы тебе искренне не советовал угрожать магу, пусть и начинающему. Поверь, если я почувствую от тебя угрозу, то придумаю как тебе отплатить. Ну, а в-третьих, мне кажется мы тут собрались не для того, чтобы выяснять, чьи яйца круче, а чтобы разобраться, что происходит в вашем городе, с твоего, между прочим, попустительства. Ну и в-четвёртых, что там с нашим жильём, которые ты обязан нам предоставить в кратчайшие сроки?

— Нет, ты посмотри на него, какой наглец? — изумлённо покрутив головой на бычьей шее, обратился он к Фрэнку, — Сначала нахамил, а потом ещё и требует что-то. Я не понял, вы маги все такие наглые, или это мне такие попадаются всё время?

— Все! — отрезал Фрэнк, — И уверяю тебя, это еще не самый плохой вариант. К тому же, ты и сам ведь знаешь, что он прав, так чего возмущаешься? Думаешь, я не понимаю, что ты специально стал на него давить, решив проверить на прочность? Грубо работаешь. Тоньше надо! Теряешь хватку.

— Ты ещё меня тут по учи! — рявкнул Майлз, долбанув кулаком по столу, но Фрэнк даже глазом не моргнул.

— Вот вам три варианта с жильём, — кинул он какой-то листок Фрэнку, — Идите, выбирайте. Всё, пошли вон отсюда!

Мы остались сидеть, как будто нас не касалась его последняя фраза.

— Ну⁇ Долго я буду ждать? Вон, я сказал! — опять рявкнул он, забрызгав слюной стол. Точно, не адекват какой-то.

— Пасть закрой, — тихо произнёс Фрэнк, но от его голоса даже у меня мороз прошёлся по коже. Шеф захлопнул рот и с изумлением уставился на шерифа.

— Объясни-ка, мне, что это за херня происходит в твоём сраном городе? — всё также тихо и спокойно продолжал Фрэнк, но Майлз сразу весь сжался, как будто в ожидании удара, — У тебя по ночам происходит неизвестно что, люди на улицы боятся выходить, пропадают бездомные, управление иных дел города каждую ночь подвергается разгрому, по улицам прямо среди дня гуляют вампиры, а между тем ты каждую неделю шлёшь в столицу отчёт, что у тебя всё хорошо! Прямо замечательно! Преступность у тебя, понимаешь, на спад пошла благодаря твоим героическим усилиям! Чуть ли не хозяином города стал! А может, тут проще всё? Может ты уже нечистой силе продался и тебя давно пора повесить, а потом сжечь тело? А, Майлз? — чуть ли не прошипел последние слова он.

— Да как ты смеешь… — неуверенно стал подниматься со стула шеф. Было видно, что он не знает, как ему реагировать на слова Фрэнка.

— Заткнись и сядь! — оборвал его Фрэнк, и тот сразу же упал обратно на стул, — Я ещё не закончил… Ещё нелепую смерть шерифа Боткинса не обсудили. Скажи-ка, как так получилось, что в таких условиях ты оставил его без присмотра? Какого хрена он у тебя в одиночку гулял по ночному городу? Ты забыл о директиве тринадцать⁇ При малейшей угрозе жизни магу города за ним должно было быть организовано круглосуточное наблюдение. А мы что тут видим? Он в одиночку шлялся по ночному городу, пытаясь разобраться, что за дерьмо тут у вас происходит!

— Да он сам не хотел подобного… Он даже своих-то людей не брал с собой, — вяло попытался отмазаться шеф, нервно вытирая платком пот со лба.

— Мне абсолютно насрать, чего он там хотел, а что нет! И тебе должно было быть также! Ты вполне мог организовать негласный контроль за каждым его шагом! И не просто мог, а обязан был так сделать! Но… ты не сделал… Складывается полное ощущение, что на фоне личной неприязни, ты решил забыть о своих обязанностях. А может и ещё проще? Может, ты его и заказал, а Майлз? Ты же сам мне хвастался, что держишь город в своём кулаке, что без твоего ведома тут ничего не происходит? — продолжал добивать Фрэнк шефа, на отводя от того взгляда.

— Так и есть! — угрюмо набычившись проворчал шеф, — И ничего особенного у нас не происходит, так что основания брать его под охрану у меня не было! Да, были жалобы от граждан, что по ночам им страшно на улицу выходить, приступы паники испытывали, но страх к делу не пришьёшь! Конкретики никакой не было! То, что бездомные пропадают — ничем не подтверждённые слухи. Да и вообще, нехрен ночью по улицам шляться. Боткинс сам мне подтвердил, что не нашел следов присутствия нечисти в городе! Ну, кроме разве что того странного дома. С ним он так и не смог разобраться. Но сказал, что надёжно запечатал его, так что городу ничего не грозило! А про вампиров я вообще от тебя в первый раз слышу. Так что жду от тебя доклада, откуда и что ты о них узнал и какие шаги будешь предпринимать по их устранению. А пока будьте добры покинуть мой кабинет! Мне работать надо, — Майлз деловито придвинул к себе бумаги и стал их просматривать, не обращая больше на нас никакого внимания, изображая сильную занятость.

— Пошли, Алан. Не будем отвлекать столь занятого человека от его, несомненно очень важных, дел, — Фрэнк встал и пошёл к выходу, я поспешил следом за ним.

Следующие три часа мы провели за осмотром предложенных нам вариантов жилья, и остановились в итоге на последнем. Небольшой, двухэтажный уютный домик, расположенный неподалёку от центра и собственным маленьким садом на прилегающей территории, огороженный довольно высоким забором.

Три спальни, гостиная, она же столовая, кабинет и две комнаты для прислуги нас более чем устроили. Мы расположились в кабинете и заварили кофе.

— Так, действуем теперь следующим образом. Я займусь установкой дополнительной магической защиты на дом и участок, а ты организуй перевозку наших вещей из гостиницы и займись наймом прислуги. Нам как минимум нужны кухарка и горничная. Узнай у смотрителя, как это можно сделать, — глотая маленькими глотками горячий кофе, поставил мне задачу Фрэнк.

— Хорошо, Фрэнк. Тогда я пошёл? — начал я вставать со стула.

— Иди. Только не вздумай экономить и шляться по городу пешком! Найми кэб! — крикнул он мне уже в спину, когда я взялся за ручку двери. Я лишь молча кивнул в ответ.

Начать я решил с беседы со смотрителем за домом, который жил в небольшом домике рядом с воротами и был он, к моему огромнейшему удивлению, индейцем. Я впервые за всё время попадания сюда увидел настоящего индейца. Хотя в этом мире они не были разогнаны по резервациям, жить они всё же предпочитали в своих деревнях, редко когда выбираясь в большие города. Магия уравняла всех, так что бледнолицым не удалось тут устроить им тотальный геноцид и пришлось договариваться.

Когда мы ранее подъехали к дому, он стоял у ворот, как будто знал, что мы должны приехать и ждал нас. Молча посмотрел наши бумаги и спокойно и с достоинством открыл нам ворота, впустил внутрь и протянул ключи от дома.

Я вышел из дома и огляделся в поисках него. Индеец сидел на лавке неподалеку от ворот и курил трубку. Надо сказать, что одет он был как обычный горожанин. Обычные штаны, куртка. Никаких перьев на голове, длинные, почти до пояса, волосы, заплетённые в косу. Только макасины на ногах придавали некоторый национальный колорит его облику.

— Простите, уважаемый, — обратился я к нему, подойдя ближе.

— Кохкэхикьюмст, — неожиданно произнёс он, даже не смотря в мою сторону.

— Что, простите? — не понял я.

— Кохкэхикьюмст имя моё, — невозмутимо пояснил он, и принялся выбивать трубку об ножку скамейки.

— Простите, уважаемый Кохкимст… Кокхимъюст… — безуспешно попытался повторить я его имя. Он взглянул на меня и глубоко вздохнул.

— Можешь звать меня Кохк. Я уже привык.

— Спасибо. Извините. Уважаемый Кохк, вы не могли бы подсказать мне, как бы нам нанять прислугу в дом? Мы хотели бы уже сегодня въехать сюда.

— Кто именно вам нужен? — он начал заново набивать себе трубку. Его взгляд по-прежнему смотрел куда-то в сторону от меня.

— Кухарка и горничная, — тут я посмотрел на садовый участок и клумбы, — И, наверное, ещё садовник.

Кохк бросил на меня такой взгляд, как будто я произнёс что-то кощунственное, — Садом здесь я занимаюсь сам! Кухарка и горничная будут у вас вечером. Я сказал! — с видом, как будто я нанёс ему смертельное оскорбление, он отвернулся и сунул трубку в зубы.

— Спасибо. Еще раз извините, — за что-то извинился я, сам не поняв за что, и поспешил уйти. Странный он какой-то. Я вышел из-за ворот и стал ловить кэб.

Когда я вернулся из гостиницы с вещами домой, из кухни уже доносились умопомрачительные запахи готовящегося ужина, а в моей комнате хлопотала молоденькая горничная, застилая чистым постельным бельём мою кровать.

— Ты уже здесь? — заглянул в мою комнату Фрэнк, — Знакомься, это наша горничная Мария, — тут она слегка поклонилась мне, — А на кухне хозяйничает Джоан. Сейчас быстро ужинаем и выдвигаемся в управление. Вещи все забрал? Где мои?

— К тебе в комнату занёс, — недовольно проворчал я. Я уже успел позабыть, что нам предстояла весёлая ночь сегодня.

— Отлично, спасибо. Давай располагайся и через пятнадцать минут нас ждут на ужин, — он вышел, следом за ним выскочила Мари, улыбнувшись мне, а я стал раскладывать вещи.

Когда мы подъехали к управлению уже совсем стемнело и на город опустилась мрачная, тревожная атмосфера, которая, казалось, с огромной силой давила на голову и плечи. Возничий едва дождавшись, когда мы вылезем, тут же стегнул коней и умчался, а мы пошли к дому, который угрюмо наблюдал за нашим приближением через тёмные провалы окон.

Я невольно замедлил шаг, когда подходил к нему. Какое-то паническое состояние напало на меня, и я еле-еле себя сдерживал от того, чтобы не броситься отсюда прочь.

— Ну ты где там застрял? — крикнул мне Фрэнк от дверей и я, встряхнувшись и собравшись с силами, ускорил шаг. Было видно, что даже на Фрэнка давит эта тяжёлая атмосфера. Он был непривычно мрачен и задумчив. Мы зашли внутрь и дверь неожиданно сильно захлопнулась за нами, лязгнув замком как затвор у винтовки, от чего я чуть не подпрыгнул.

В доме царила непроглядная мгла и стояла полная тишина.

— Посвети мне, — глухим голосом то ли попросил, то ли приказал Фрэнк, и я поспешно чиркнул спичкой, осветив его мрачное лицо и часть стены.

— Дальше свети, надо магические светильники найти и активировать! — и тут же неожиданно в коридоре вспыхнул свет. Два магических светильника зажглись синхронно, как будто по его команде. Мы с ним замерли и переглянулись. Я никогда не слышал, чтобы магические светильники могли активироваться сами по себе. Судя по недоумевающему виду Фрэнка, он тоже.

— Кинжал с тобой? — еле слышно прошептал он. Я подтверждающе кивнул, нащупав рукоять под плащом. Фрэнк активировал защитную печать, я последовал его примеру, и мы потихоньку пошли дальше.

Я собрался было идти на лестницу, чтобы подняться на второй этаж, но Фрэнк остановил меня и кивком головы показал на комнату с сейфом, из-за закрытой двери которой через щели пробивался свет. Я вытащил револьвер, взвёл курок, и мы подошли к ней. Напарник кивком головы показал мне, чтобы я открыл дверь, а сам подняв руку активировал какое-то явно атакующее плетение. Перед его рукой вспыхнула печать, разворачиваясь в какую-то многосоставную структуру и зажигаясь кроваво-красным цветом. Я встал сбоку от двери и распахнул её, пропуская его вперёд. Он сразу же шагнул туда и замер на пороге. Я заглянул следом. Привычный разгром предстал перед моими глазами. Огромный сейф всё также стоял в центре комнаты. На стене горел магический светильник, в комнате никого не было.

Мы прошли к центру комнаты и замерли, прислушиваясь. Ничего не было слышно, стояла полная тишина. Фрэнк погасил печать, поставил один из валяющихся на полу стульев и сел.

— Так что, мы здесь будем ждать? — мой голос неожиданно громко и гулко прозвучал в помещении, вызвав эхо. Я опять затих и настороженно замер. Тишина.

— А почему бы и нет? — Фрэнк элегантно положил ногу на ногу и надвинул шляпу на лоб, — Бери стул, садись. До рассвета ещё далеко.

Я поднял стул и прислонил его к сейфу, чтобы можно было облокотиться на него спиной и сел так, чтобы не выпускать из виду дверь.

— Мы же хотели более детально осмотреть помещения? — я попытался устроиться так же непринуждённо как Фрэнк, но было ужасно неудобно. Сейф был очень жестким, стул шатался и жутко скрипел подо мной, в итоге я на всё плюнул, и устроился прямо на полу, подстелив какой-то валяющийся рядом плащ.

— Подождём до утра с осмотром. Плохая это идея шляться по ночному дому, в котором вполне возможно поселилось не понятно что, — зевая отозвался Фрэнк. Он явно настроился подремать.

— Хм. А в принципе тогда находиться ночью в подобном помещении это разве не плохая идея? — скептически отозвался я, ёрзая задницей на жестком полу, пытаясь поудобнее устроиться.

— А это как посмотреть. Нам всё равно нужно узнать, что тут происходит, но одно дело, когда мы ожидаем в полной готовности в одном, определённом месте, и совсем другое шататься в темноте по всему дому в ожидании неприятностей. Толку от таких поисков всё равно не будет, — лениво ответил Фрэнк, сдерживая зевок.

— Логично, — вынужден был с ним согласиться я, — А ещё…

— Тихо! — неожиданно оборвал он меня и к чему-то прислушался. Я замолчал и стал слушать тишину… Сначала мне показалось, что это ложная тревога и что ничего не изменилось. Всё та же звенящая тишина. Но спустя ещё мгновение и я что-то услышал. Какой-то тихий шёпот, который становился всё отчётливей и отчётливей.

— Больно… Больно… Как же мне больно… Хватит! Отстань от меня! Я не хочу тебя больше слышать… У меня больше нет сил это терпеть… Опять тут эти проклятые магики… Ходят, шумят, ищут что-то… Может, тебя? Хоть бы они забрали уже тебя отсюда… А-а-а-а! Хватит! Прекрати! Да помню я, помню… Сейчас прогоню их, только не дави так сильно… Сейчас… Ещё чуть-чуть…

— Ты слышишь? — чуть слышно прошептал мне Фрэнк, — Чей-то голос. Понять бы ещё, что он говорит… Какой-то странный язык. Что-то знакомое…

И только тут я понял, что мне показалось странным в этом голосе. Он говорил на русском языке! Я так отвык за время моего нахождения здесь от него, что даже не сразу это сообразил. Но рассказать об этом Фрэнку я не успел. Неожиданно все вещи, кроме сейфа, находящиеся в комнате, поднялись в воздух и обрушились на нас. Я даже рефлекторно вскинул вверх руку, пытаясь защититься от летевшей в меня бутылки, и она бессильно отскочила от моего щита. Я облегчённо выдохнул. Тяжело всё же привыкать к подобному. Совсем забыл и про щит и вообще про то, что я вроде как маг. Хорошо ещё что заранее его активировал, а то было бы позору сейчас.

Мы с Фрэнком спокойно стояли посередине комнаты и ждали, чем это всё закончится. Летящие в нас вещи отскакивали от наших щитов, падали, опять поднимались и летели к нам. В какой-то момент даже сейф вздрогнул и попытался поползти в нашу сторону, но преодолев сантиметров десять, остановился.

— Проклятые магики… Уходите уже отсюда! Он же не оставит меня в покое, пока вы здесь… А-а-а-а-а! Хватит! Я же стараюсь… Стараюсь! Но что я еще могу им сделать? У меня слишком мало сил… Я слишком долго живу без хозяина…

— Эй! Ты кто такой и что тебе от нас надо? — не выдержал я и крикнул на русском. Фрэнк удивлённо посмотрел на меня, а вещи замерли в воздухе.

— Ну? Ты слышишь меня? Всё равно тебе с нами не справиться. Рано или поздно мы до тебя доберемся. Может, договоримся? — я замолчал, в ожидании реакции неизвестного.

— Неужто русич? — прошелестел кто-то совсем рядом, — Как долго я тебя ждал… Помоги… Избавь меня от него…

— Я не отказываюсь помочь. Но кто ты и чем мы тебе можем помочь? И где ты?

— Я здесь… — донеслось из угла комнаты, я присмотрелся и увидел там какого-то коротышку, в драном тулупе и… лаптях? Нос картошкой, впалые щёки, глаза блестели лихорадочным блеском и с какой-то яростной надеждой смотрели на меня. Тут Фрэнк не выдержал, и вскинул вверх руку, явно собираясь что-то активировать.

— Подожди! — я повис у него на руке.

— Да что с тобой? — удивился он, — Давай уже разберёмся с этой нечистью и закончим на этом.

— Это… не совсем нечисть, — я с жалостью смотрел на коротышку, по щеке которого покатилась слеза, — Это… — тут я замялся, пытаясь сообразить, как будет по-английски «Домовой», — Это Дух дома…