Попаданец и Огонек: Иные в академии

Глава 14 Поворот не туда

Мелани

— Держите ваш травяной сбор, принимать по столовой ложке перед едой, — протягиваю покупателю пару мешочков средства для контроля магии.

— Спасибо, Мелани, надеюсь вскоре Адам перестанет сжигать свою кроватку… Весь в отца, магии хоть отбавляй, да в таком раннем возрасте, — вздыхает клиентка и уходит, оставляя легкий запах дыма костра.

— Ох уж эти огненные маги… — вздыхаю теперь и я, посматривая на часы, скоро моя смена закончится.

Хотя, кого я обманываю, моя смена закончилась три часа назад. А теперь я работаю за напарницу, у которой опять произошло что-то в семье.

Поработав еще немного, снимаю свой аптекарский халат, подметаю пол и опускаю ставни, закрываю окна. И оглядываю такую уютную улочку. Я так хотела успеть в магазин с женским бельем, а потом купить одно небольшое пирожное, но видимо, сегодня не судьба. Поэтому, сокрушенно посмотрев, как магазинчик с женскими украшениями и бельем закрывается, решаю сразу отправиться в академию, пока светло. Хотя вечерние оранжевые огоньки академгородка манят своим уютом, как и гуляющая восторженная молодежь по мощенной фигурными кирпичами дорожке вдоль торговых лавок с десертами, угощениями и сувенирами. Все это вызывает чувство легкой зависти… Как бы и мне хотелось погулять так, но не с кем, и я все же ухожу, грустно глядя на парк развлечений, где уже запустили колесо обозрения.

Немножко удлиняю свой путь, иду вдоль набережной, чтобы вдохнуть немного речного воздуха и понаблюдать закат. Я всегда мечтала, чтобы окна моей комнаты смотрели на закат, чтобы вечерами ее стены окрашивались золотисто-оранжевым светом… Может когда-нибудь, когда я устроюсь на работу, то смогу снимать квартиру в академгородке…

Уже темнеет, и зажигаются уличные фонари. Мимо меня проходят влюбленные парочки, а мое сердце разрывается от тоски. Мое сердце влюблено безнадежно… А я запуталась.

Но неожиданно, на повороте дороги, что ведет на выход из академгородка к соседним поселениям, где расположены таверны и кабаки, я вижу очень знакомую фигуру в плаще.

— Кристина? — шепчу сама себе, потирая плечи ладонями.

Не знаю почему, но, по комплекции, походке, человек впереди до боли напоминает мне ее. Он уже скрылся в арке, и я, совершенно не думая головой, срываюсь за ним… ней…

Проникая в темный проулок, что создали близко расположенные дома, я накидываю капюшон и прячу свои огненно-рыжие пряди. Я преследую человека, который слишком быстро и твердо идет и… исчезает в одной из таверн. А я замираю.

Потому что этот райончик очень опасен для меня. Вот так, ступил несколько шагов от центра, как начинаются неблагополучная местность, со слоняющимися пьяными рыбаками и торговцами. Девушке не место в такое время в соответствующих местах.

Но крутящаяся дверь кабака-таверны «Алчная Русалка», что скрыла цель моего преследования, так и дразнит. Я ведь могу узнать все сейчас, если риску!

Вдохнув поглубже, подождав, пока торговец раков провезет мимо свою телегу, ругаясь бранными словами на выпрыгивающих и уползающих членистоногих, проедет, я выхожу из укрытия и несусь в таверну.

Войдя в двери, я останавливаюсь в тусклом накуренном коридоре, растерянно осматривая кирпичную стену с висящими тусклыми фонарями.

Я просто идиотка. Я так могу забрести к себе на погибель. Это было очень глупо войти сюда. Ведь здесь множество дверей, и я могу угодить в большие неприятности.

Разворачиваюсь, чтобы бежать обратно, но в двери таверны входит мужчина невероятных размеров, в кожаных доспехах с шипами и мехом.

Он медленно опускает татуированную голову вниз и смотрит на меня с долей ошеломления.

— Девчонка? — спрашивает, скептически оглядывая стены заведения и меня.

А я отступаю назад, упираясь в стену. И срываюсь в левое крыло. От шока, страха, ужаса и паники, я не понимаю, куда бежать. В этом каменном склепе нет даже окон, еще таверна называется. И какой Архт дернул меня надеть сегодня туфли, в которых я просто не могу нормально бежать.

Вижу впереди что-то похожее на выход и влетаю в эту дверь, но путаюсь в шторке, что висела за этой архтовой дверью.

Слышу мужские голоса, что затихают, и штору, в которой я путаюсь, тянут за край.

— Мамочки! — пищу, потому что это конец.

От рывка шторки я разворачиваюсь и влетаю в мужчину в плаще, что дернул меня. Я влетаю в него с такой силой и быстротой, но он ловит меня и падает в кресло, слышу треск ткани. Это что мое платье? Но следом мужчина притягивает меня ближе, что я почти ударяюсь своей головой о его лоб, а мои волосы упали ему на лицо. Упираюсь ладонями ему в каменную грудь, отстраняясь.

— Ой, — понимаю, что сижу сверху мужчины, у него на коленях, верхнюю часть его лица скрывает капюшон, а я вижу лишь его белозубую улыбку и полные губы. — Нет! — пищу, когда вижу, что ткань платья от натяжения разорвалась до чулка, куда уже стремится рука мужчины, накрывая обнаженное бедро.

— Ну ты даешь! На тебя бабы уже прыгают, стоит только зайти в кабак! — я пугаюсь смешка мужчины, что сидит неподалеку, среди как минимум еще пяти разгоряченных человек.

— Какая горячая красавица!

— Ты откуда, крошка?

— Иди к папочке… — доносятся похабные фразочки со всех сторон, а я вцепляюсь сильнее в мужчину, который держит меня непроизвольно. Но прихожу в себя, ведь он мне не друг!

Бешенный стук сердца, я метаюсь, пытаясь вырваться, оттолкнуть наглые руки и убежать, но снова перевожу взгляд на мужчину в капюшоне, который вжимает меня в себя еще сильнее. И шепотом говорит:

— Тише! Подыграй, тогда уйдешь спокойно, — от вкрадчивого шепота теряюсь, еще пытаюсь отстраниться, но руки снова прижимают меня к твердому телу. — И не ерзай! — шепчет немного нетерпеливо, словно ему больно. — Желание дамы закон, тем более мы с вами все уже решили, — говорит мужчина громко для остальных, нагло сминает мою талию и поднимается со мной на руках, уносит в коридор под веселое гуление своих дружков.

— Опустите меня! — начинаю извиваться и барахтаться в руках этого наглеца, который уже успел полапать меня за бедра пока нес. — Уберите руки! Иначе я подожгу вас! — блефую. Моя огненная магия слабая, я не знаю, почему она так бурно среагировала на Новали. Лучше бы сейчас на этого наглеца, чьи руки сминают бедра, слегка сжимая и щипая!

— Да тише ты! — усмехающийся голос. Ему смешно, ах ты…

Мужчина ставит меня на ноги, вжимая в стену. Я вижу лишь его довольную улыбку. Ну все он разозлил меня не на шутку. Рывком поднимаю колено, что бы ударить его в пах, но он ловит мою ногу так быстро, следом хочу ударить его по лицу, но он блокирует мою руку, фиксируя ее у меня над головой. Но второй успеваю сорвать с него капюшон, чтобы…

— Тедди Стоун? — нет предела моему удивлению, когда вижу перед собой своего нового учителя. И его такую довольную и хулиганскую улыбку. — Почему вы здесь?

— Хочу задать тот же вопрос своей студентке, — продолжая вжимать меня в стену, безумно улыбаясь, отвечает Стоун.

— Я обозналась, увидела здесь свою… подругу. Но… — останавливаюсь, оборачиваясь на открывшуюся с грохотом дверь, из которой выходит группа мужчин, и затаиваюсь.

— Мне тебя что? Запирать в кладовке, чтобы ты не попадала в беду! — как неожиданно Стоун перешел на «ты», смотря на меня словно со злостью. Видя, что к нам приближаются мужчины грубой наружности, он скользит взглядом по моему лицу, задерживаясь на губах, потом по декольте, где так часто вздымается грудь, и склоняется ко мне, чтобы… поцеловать?

Но я успеваю отвернуться от него, и его губы скользят по моей щеке, опаляя дыханием.

— Что вы делаете? — шепчу, замирая, упираясь ладонями в его грудь и ощущая, как Стоун ведет носом по моему виску, а его ладони скользят по талии, сжимают на ней пальцы и вдавливают в стену.

— Спасаю твою жизнь, — Стоун стоит так близко, что я чувствую пряжку его ремня. Это ведь она упирается в меня? Пока группа мужчин проходит мимо, довольно свистя, Стоун продолжает стискивать меня в объятьях, зарываясь носом мне в волосы у виска. — А теперь идем! — Стоун хватает меня за руку и тянет в глубь коридора!

— Куда вы меня тащите? Я не пойду с вами! — стараюсь упираться и колоть его запястье ногтями, на что Стоун оборачивается и останавливается.

— У тебя нет выбора, Мелани! — усмехается и подхватывает меня, закидывая себе на плечо и бежит дальше. — Не знал, что ты такая дикая кошка!

— Вы не настоящий преподаватель! Вы подставной! Как вам не стыдно! — бью его по спине кулаками, а ему все равно. — Сейчас же отпустите! Это непедагогично!

Но мы уже выходим на улицу, и Стоун ставит меня на ноги возле кареты.

— Нет! Мне не стыдно! А вот Вам, — Стоун ставит руки на стенку кареты по обе стороны от моей головы, блокируя пути к свободе… — Вам, Мелани, должно быть стыдно за то, что избивали своего преподавателя, когда он нес вас к свободе, надрывая свою уже немолодую спину.

Убиваю его презрительным взглядом, но только вызываю опять его довольную улыбку, как у сытого кота.

— Кто вы? Вы ведь не настоящий преподаватель! — вздергиваю подбородок, приподнимая бровь. Я совершенно не боюсь ему дерзить.

— И да, и нет, Мел! — улыбается, бегая взглядом по моему лицу, что теперь вгоняет меня в краску, и я тушуюсь, когда вспоминаю, что он касался моего обнаженного бедра и пытался поцеловать «для дела».

— Что вы имеете в виду? — спрашиваю каким-то охрипшим голосом, поправляя растрепанные волосы.

— Меня нанял ректор, чтобы раскрыть одно дело в академии… — говорит так спокойно, а я просто ошеломлена.

— Студентам академии угрожает опасность? — спрашиваю, вжимаясь спиной в стенку кареты, чтобы хоть немного создать дистанцию с преподавателем, или кем он является…

— Возможно… — продолжает бегать по моему лицу потемневшими глазами.

— И вы тоже ищите Иного? — спрашиваю и вижу, как он разоблачительно смеется. Но мне становится легче от его улыбки. Да что это со мной?

— От вас ничего не скроешь, Мелани! — Стоун опускает ладони, отступая немного, и я могу выдохнуть. — За всю карьеру меня еще ни разу не разоблачали. А тут… любопытная студентка.

— Вы хотите поймать Иного? — спрашиваю слишком грозно. — Вы хотите отравить его ядом, лишив резерва? — почти кричу, понимаю, что мне очень горько, что глаза уже печет от подступивших слез. И я только что выдала себя с потрохами возможному частному детективу…

Одно дело, когда Майкл с дружками играют в охотников. Но другое — это подставной учитель, который является более опасной угрозой для… моего Иного…

— Вы его знаете? — вижу, как Стоун меняется в лице. И в его взгляде появляется тоска. Неужели он догадался обо мне. — Он вам дорог? — приближается плотнее, когда я вздрагиваю от его вопроса, и Стоун это видит, в его глазах мелькает грусть, он отступает.

— Пожалуйста, не причиняйте ему вреда! — выходит так обреченно, так умоляюще. — Он не опасен! Он мне… — замолкаю.

— Что он вам, Мел? — слишком эмоционально спрашивает Стоун, опять ставя ладони на стенку возле моей головы, всматривается в мои блестящие от слез глаза.

Не могу ответить, не выдерживаю его сканирующего взгляда и прикрываю глаза.

— Мне нужно вернуться в академию, она скоро закроется, — говорю, не поднимая больше взгляда на Стоуна. Я чувствую, как он напряжен.

— Я довезу вас, тут недалеко! — говорит Стоун, открывая дверь кареты.

— Спасибо, — залезаю на сиденье, отворачиваясь к окну.

Стоун садится напротив, карета трогается с места, а внутри повисает тяжёлое молчание. Меньше, чем через пять минут мы доезжаем до ворот Академии Ансгард.

— Благодарю вас за спасение, — говорю Стоуну, как только мы спускаемся со ступеней. — И за то, что довезли…

Стоун лишь грустно кивает, задумчиво осматривая меня.

— Постарайтесь больше не попадать в беду, Мелани, — улыбается так грустно, разворачиваясь к карете.

— А вы… — подаюсь немного вперед, видя, как Стоун разворачивается и смотрит на меня с такой надеждой. — Разве вам не надо в академию? — вот зачем я это спросила…

— Нет, — выдыхает Стоун так горько, а мне становится грустно, словно я понимаю, в чем его печаль… или нет. — У меня есть еще дела. До встречи, Мелани! — Стоун скрывается в карете, а я возвращаюсь к себе в комнату.

Облокачиваюсь затылком о дверь комнаты, жмуря сильно глаза. Что за раздрай в душе. От чего? Вспоминая Тедди Стоуна, почему-то на миг сердце начинает ныть.

Щелкаю выключатель. Но он не загорается.

— Отлично! Лампочка перегорела! — вот только этого для полного счастья не хватало.

Беру с комода коробку, достаю свечу, поджигаю ее и ставлю на полку, рядом со своими лентами для волос. Но вздрагиваю, когда рядом на стуле вижу свой плащ, что потеряла вчера в лесу, когда следила за Иным.

Дышу рвано, касаясь его, а следом одергиваю руку, когда чувствую позади себя шаги.