Попаданец. Маг Тени. Книга 6

Глава 11

Гидол абордажника со сборами не торопил и о деле не заговаривал, молча с полуулыбкой смотрел на протрезвевшего, но всё ещё плохо соображающего мужчину прислонившись к дверному косяку.

— Всё? — спросил судовладелец, когда Карлер оделся.

— Деньги свои, не помню, куда положил.

— Ты однажды так все мозги пропьёшь, братишка. — хохотнул гость. — Помнишь, как Ральмий за невидимыми волками на борту «Альбатроса» гонялся? Хочешь повторить его судьбу, стать конченым дурачком и ходить вокруг храма народ потешать?

— Ладно, не начинай опять. Сейчас я найду.

— Не найдёшь. Ты их трактирщику отдал, пока у тебя голова хоть маленько соображала.

— Точно! — обрадовался капитан абордажников. — Тогда я готов. Куда мы идём?

— Туда, где тебе не нальют. В кондитерскую Ашула.

Когда оба, переговорив по пути с хозяином «Улитки», вышли на улицу, Андрей пристроился сразу за ними, чтобы внимательно выслушать их беседу. И зря, всю дорогу они говорили об общих знакомых и ни слова о деле.

Кондитерская, в которой судовладелец и абордажник заняли столик в самом углу, располагалась ближе к центру Тобрука, и посетители здесь были весьма приличные горожане с семьями. Похожий на висельника или пирата Карлер никак не вписывался в общую картину здешнего зала. Это он сам почувствовал, заметив бросаемые на него взгляды.

— Хорошее ты местечко нам подобрал. — саркастически произнёс абордажник, когда Гидол сделал заказ.

— Да, не очень удачное, но лучше так, чем опять смотреть, как ты напиваешься. Давай о деле.

Горстен огляделся и понизил голос, но сидевшему с ним рядом на лавке Андрею даже не пришлось напрягать слух. Ожидаемо, судовладелец-сын не пожелал расставаться с двадцатью тысячами оборов. Полновесных, нииторских.

Раз отец не захотел войти с ним в долю от ограбления бывшего компаньона, Гидел предложил участие в этом неблаговидном деле самому успешному в Тобруке командиру абордажного отряда. И с выбором подельника попал в точку. Куш был таким огромным, что Карлер просто вспыхнул энтузиазмом. Налей ему сейчас кто-нибудь фагосского десятилетней выдержки, он нашёл бы в себе силы отказаться.

— Я знаю, ты водишься с самым гнусным отребьем нашего города. — продолжил торговец, слегка нагнувшись через стол к собеседнику. — Привлеки, кого посчитаешь нужным. В суть их конечно не посвящай. Главное, не упустить Виналия. Где он живёт, я тебе объяснил вроде внятно — вопросов ведь нет? — проследите за ним. Пошли кого-нибудь в порт, пусть узнают, может Галл собрался покинуть город морем? Когда выяснишь, возьми с собой самых доверенных…

— Таких среди отребья не бывает, Гид. — перебил с усмешкой абордажник. — Я позову таких, от кого без проблем смогу избавиться после дела.

Немченко даже качнул головой от такого совпадения. Потенциальный убийца Пустынника, пусть и не настоящего, собирался использовать его же метод устранения подельников.

— Тебе лучше знать. В таких делах ты без меня разберёшься. Но убить Виналия нужно будет, лишь когда он покинет город. Понятно? Не здесь, иначе нас заподозрят. Завтра утром он придёт в гильдию и уйдёт из неё с золотом. Больше нам с тобой видеться не следует, пока не сделаешь дело. Встретимся в ремонтном доке, где стоит наша «Летящая по волнам».

— Не боишься, что я с такими деньгами скроюсь?

— Нет, Карлер, не боюсь. Я же знаю твоё слабое место. И ты знаешь, что я знаю.

Рассиживаться подельники не стали. Выйдя из заведения, разделились. Гидел направился в сторону квартала особняков, а абордажник, что-то пробормотав себе под нос, повернул в ту сторону, откуда они сюда пришли.

За кем нужно последовать, Немченко долго не раздумывал. Проблема состояла лишь в том, что истекало время его нахождения в сумраке. Требовалось сделать перерыв в невидимости.

В этот момент внимание горожан на площади у кондитерской привлекла шумная свара извозчика и попавшего под его лошадь гончара, чьи горшки попадали с ручной тележки и большей частью разбились.

Воспользовавшись тем, что люди оказались к олу Рею затылками, он поднялся из слоя сумрака в реальность, наградил Карлера слухачом и вернулся в заведение, из которого минуту назад вышел.

Раз всё равно ждать отката умения, так почему бы не совместить это с приятным угощением? Теневой разведчик послужит маяком и позволит мгновенно нагнать абордажника в нужное время в любой точке города.

Выпил большую кружку смородинового чая с мёдом и съел два крупных вишнёвых пирожка. На Андрея в образе горожанина внимания не обращали, и он спокойно обдумал, как ему лучше поступить. Исходил из того, что наиболее оптимальный вариант — пресечь злой умысел в адрес своей персоны на краю, а не ходить оглядываясь, из-за какого угла на него нападут.

Подельники до завершения намеченного ими дела больше видеться не собираются, значит, если расправиться с абордажником и его подельниками, то о провале своего плана Гидол не узнает или поймёт слишком поздно.

Кроме того, у землянина появилась идея, как, не связываясь с убийством Горстена лично, устроить ему крупную пакость с возможным скорым летальным исходом.

Можно было бы задержаться в городе и самому расправиться с бывшим компаньоном Пустынника, а заодно и домишко наёмного убийцы кому-нибудь продать, но в замке Рей своего супруга ждёт Джиса, волнуется, и сильно затягивать с возвращением землянин не хотел. И без того, ради его прихоти пройтись под парусом, время расставания с женой увеличилось.

— Почтенный не желает попробовать наш яблочный пирог? — спросила приятная девушка-разносчица, заметив, что Андрей уже расправился с заказом.

— В другой раз. — отказался он и встал.

Мог бы ещё посидеть и отведать предложенное угощение, но его всегда, ещё с прошлой жизни, несколько раздражал навязчивый сервис. Бегал от продавцов-консультантов, сбежал и от рабыни-официантки.

Дошёл до перекрёстка, посмотрел вместе с толпой зевак, как двое стражников волокут сопротивляющегося забулдыгу в околоток. Досмотреть забавное зрелище не дала Таня, просигналив о том, что он может вновь спуститься к ней в гости. Да, так уж устроено его теневое умение, чем дольше он находился в сумраке, тем больше уйдёт времени на откат к возможности следующего использования.

Абордажник успел уйти достаточно далеко, но землянину было без разницы, на метр переместиться или на милю. К Карлеру присоединился, когда тот расхаживал на заднем дворе «Улитки».

— Ну? — обернулся он, услышав, как из двери выскочил мальчишка в одёжке полового. — Позвал? Где они?

— Сейчас придут. С Дазиком рассчитаются сначала. Но их четверо. Рыба, как вчера вечером с Полушкой ушёл, так до сих пор и не объявлялся.

— Кретин. Опять дурманом решил торговать? — скривился морской волк. — Явились. — приветствовал он вышедших вскоре за пацаном мутных личностей. — Пошли на конюшню. Разговор есть.

Четвёрка среднего возраста мужчин, одетых в далеко не новые, давно не стиранные, но не рваные одежды, без вопросов гуртом двинулись за ним к явно уже не используемому строению.

Внутри конюшни стойла были разобраны, а служившие некогда перегородками брёвна и доски хаотично лежали повсюду вперемешку с разбросанной по земляному полу гнилой соломой.

Садиться там было не на что, и все пятеро остались на ногах.

— Вот что, почтенные. — начал Карлер. От такого обращения его подельники заухмылялись. — Есть возможность не потея сорвать три сотни оборов.

— Сколько⁈

— Ты глухой что ли, Глыба? Или считаешь, я должен по два раза повторять? В общем, для начала нам нужно незаметно проследить за одним бывшим торгашом. Виналий Галл. Слышал кто? Нет? Свисток, отправь своих малолеток пробежаться по порту, и сам там пройдись по причалам, не собирается ли этот мешок отправиться в ближайшее время на корабле… — он замолчал, резко обернувшись на скрип входной створки, туда же, куда уставились его товарищи. — Гидол? Ты зачем здесь?

Конечно же это появился никакой не судовладелец, а благородный Анд в его обличье. Но откуда абордажник мог догадаться о такой подмене?

— Всё отменяется, Карлер. — закашлявшись произнёс неожиданный гость. — С почтенным Виналием мы все разногласия устранили. Следить за ним больше не требуется. Да и ты мне больше не нужен.

Наверное морской волк успел заметить изменение в голосе своего заказчика, однако осознать, что это означает, уже вряд ли. Внезапно в левой руке псевдо-Гидола появился кинжал и молнией вонзился точно в сердце абордажника.

Карлер ещё падал, дёргаясь словно ударенный электрошокером и отдавая убийце свою тень, как в другой руке ола Рея сверкнул клинок и разрубил ключицу рядом стоявшего мужчины.

— Ты чего творишь, гад? — выкрикнул самый низкорослый и, видимо, быстрее соображающий из четвёрки.

— Вы мне больше не нужны. — спокойно ответил землянин, уклонившись от брошенной в него заточки. — И должны умереть.

На самом деле Немченко не собирался убивать всех четверых дружков Карлера, хотя того, кому он рассёк ключицу, сразу же добил, вонзив клинок в живот и не забыв пополнить своё магическое теневое войско.

Андрею нужно было создать большие проблемы для Горстена-младшего, а для этого нужно, чтобы бандиты знали, кто убил их товарищей. И до стражи рано или поздно дойдёт информация, что тот использовал в городе холодное оружие не для самозащиты от вооружённого нападения.

Конечно, представители преступного мира официальную жалобу подавать не станут, но стражники — землянин был в этом уверен, что называется, на все сто — сумеют извлечь выгоду из ставших им известных сведений о нарушении судовладельцем закона.

Пусть теперь Гидол вертится как уж на сковородке, спасаясь от мести бандитов с одной стороны и вымогательств представителей закона с другой. Так и надо этому козлу, думал Немченко, хотя, казалось бы, ему-то какое дело до того, что Горстен-сын хотел ограбить Пустынника?

— Сволочь! — выкрикнул мужичок, увидев, что его ножик пролетел мимо.

Андрей отсёк неудачливому метателю голову, а из оставшихся двоих подельников Карлера, кинувшихся спасаться бегством к выходу из заброшенной конюшни, зарубил лишь одного, позволив другому спастись.

У капитана абордажного отряда при себе имелись два амулета, но такие слабые, что Немченко поленился их стягивать с руки мертвеца.

Прислушался к звукам с улицы и ничего тревожащего не услышал. Магическим путём переместился к воротам своего временного жилища и вошёл во двор вновь в поганом облике Виналия Галла.

— Ужин готов? — поинтересовался у немой девушке, уже не мучая себя изменениями голоса.

Решил, что нет никакого смысла притворяться перед этим забитым, запуганным, несчастным существом.

— М-м. — закивала та головой и убежала на кухню.

Андрей прошёл за ней.

— Я здесь поем. — сообщил. — Не нужно никуда нести. Мы с тобой завтра отправимся в поездку. Морем. Ни разу ещё не ходила на корабле? Пока я тут управляюсь с тем, что ты наготовила, приготовь мне к осмотру все свои одежды. Вынеси их в холл. Определимся, нужно ли чего-нибудь прикупить.

На удивление, девушка постаралась на славу, ол Рей поел с удовольствием, даже при том, что совсем недавно лакомился сладкой сдобой. И одежда на выход у рабыни оказалась пригодной для летнего путешествия — длинное платье из плотной ткани, берет, плащ с капюшоном и сапожки из кожи. Ходить с утра по лавкам, подбирая дорожные обновки не придётся.

Оставив девушку растерянной и немного напуганной, впрочем, последнее — её обычное состояние, отправился в спальню.

Из интереса, не думая найти что-нибудь стоящее, порылся в сундуке и нашёл там в ворохе вещей четыре книги. Из любопытства открыл одну из них, упав на кровать, да так и зачитался.

Путешествия вистайского торговца к Алегурским островам были написаны весьма увлекательно и сопровождались красочными картинками.

Оставлять такую книгу попаданцу не захотелось, решил взять с собой. Правда она очень объёмна и увесиста, килограмма три-четыре, не меньше, но пусть рабыня тащит. Унесёт, не надорвётся, а им всё равно надо изображать готовых к длительному плаванию, а потому иметь при себе объёмный багаж. На утро Андрей наметил подобрать пустынниковские вещи для его имитации.

Этой ночью он засыпать не торопился, читал допоздна, захотел испытать на практике своё новое умение сновидения.

— Обойдёмся сегодня без синема? — попросил он у подруги. — Лучше в чужих снах покопаемся. Интересно ведь.

— А, давай. — махнула рукой вышедшая из стены в сумрачном слое Таня и упала на кровать рядом со своим адептом. — Тебе надо представить образ человека, к кому желаешь попасть в сон.

— Я знаю. — Андрей взял стихию за руку. — Сама ведь научила, когда дарила умение.

— Повторенье — мать ученья. — засмеялась подруга.

В каком-то иллюзионе эту мудрость услышала и запомнила. Она часто стала использовать цитаты из земных произведений.

— Скажи, а когда я смогу влиять на чужие сны, будет ли возможность передавать образы с помощью моих кристаллов синема? Так ведь легко организовать обучение многим вещам и, считай, кого угодно.

— Андрей, я ведь просила. — стихия Джисиной привычкой чувствительно толкнула его локтём в бок. — Всему своё время. Когда настанет пора, узнаешь.

— Ай, да я и так кое-что уже знаю. — землянин решил спровоцировать подругу на откровенность или хотя бы что-то уяснить для себя по её реакции. — В Жизнеописании Великого прочитал. Ты собираешься меня через годы познакомить с другими стихиями?

Таня на каверзный вопрос не повелась. Откинула голову на подушку и засмеялась.

— Ага. Как в той сказке про Двенадцать месяцев, выходишь ты на лесную поляну, а там мы все сидим. Не нужны ли тебе сейчас зимой подснежники, благородный Анд?

— Таня, я серьёзно.

— Давай уже чей-нибудь сон посмотрим, а то начну тебя умолять снова показать Унесённых ветром все серии, и ты утром встанешь не выспавшийся, разбитый и злой.

— Ладно. И правда, давай, займёмся делом.

Объектов для сновидческого посещения у ола Рея в Тобруке было не так уж и много. Посмотреть, что сейчас видится кому-нибудь из Горстенов? А зачем? Интересно было бы узнать, что им станет сниться, когда Виналий Галл исчезнет, а их начнут доставать бандиты и стражники. Вот только Немченко к тому времени окажется уже достаточно далеко и до сознаний судовладельцев не дотянется.

А что тут долго размышлять, хмыкнул землянин, рядом ведь немая рабыня спит в своей каморке, вот на ней и опробовать новое умение.

Как это сделать? Весьма просто. Он представил образ девушки и мысленно потянулся к её бестелесной оболочке. И вдруг словно бы провалился в иную реальность.

Несчастная обнажённой лежала животом вниз, распластанная на полу в холле этого дома, а на неё навалился хозяин и жестоко насиловал, зажав ей рот рукой.

Девушка выла сквозь его ладонь. Из её глаз лились слёзы, а по бледной коже бедра струйка крови, но никакого сопротивления насильнику немая не оказывала. Бедолага даже во сне живёт в страхе. Пустынник в её кошмаре рычал зверем и выкрикивал оскорбления.

Увиденная картинка вызвала у землянина омерзение до тошноты, и он поспешил сбежать из этой жуткой псевдо реальности. Вернувшись под бок к Тане, не смог сдержать дрожь.

— Вот ведь скотина какая. — выдохнул, проведя себе ладонью по лицу. — У нас же его тень в арсенале. Ты можешь её хоть ненадолго оживить, а?

— Самой бы хотелось. — мотнула подруга головой. — Нет, Андрей, не могу. Тени убитых обезличены. Ты сильно расстроен?

— Если честно, то очень. Девчонку жалко. И наяву и во снах жить в таком аду, врагу не пожелаешь. Да уж. Первый опыт сновидения, что тот первый блин.

— Комом?

— Ага. Зато теперь знаю, как её зовут. Грязная шлюха, тварь, мерзавка и прочее обезличены вроде наших теневых воинов, а вот Сельма — это её имя. Ладно, лучше давай Русалочку смотреть. Хочешь?

— Зачем спрашиваешь?

Андрей встал с рассветом, но Сельма проснулась раньше и уже хлопотала на кухне. Такая помощница повару замка Рей наверняка пригодится. Землянина так и подмывало прямо немедленно исцелить несчастную амулетом Гента, так, чтобы стала как новенькая, но сдержался. Права Таня, всему своё время.

Успокоил вздрогнувшую рабыню улыбкой и пошёл на заднюю часть двора разминаться. Вернувшись, помылся и позавтракал.

— Собираемся в дорогу. — приказал служанке. — Сюда мы больше никогда не вернёмся. Если у тебя есть что-нибудь для тебя дорогое, что ты от меня скрывала, забирай с собой, спрячь в вещах, чтобы я не видел. Ну, чего ты так смотришь на меня, будто бы первый раз видишь? Шевелись быстрее, у нас на всё не больше часа. Меня компаньоны ждут.