Попаданец. Маг Тени. Книга 7

Глава 21

Любимую он проводил прямо до дома, но задерживаться там не стал. Попросил её не рисковать и умение пользоваться порталами без него пока не применять. Впрочем, зная её авантюрную жилку, приобретавшую порой толщину корабельного каната, отправился назад в Ровену, имея на душе груз опасений, что Джиса его может не послушать. Она у него во многом, как говорится, девушка настроения — если чем-то загорелась, удержать или переубедить весьма сложно.

Свою команду Немченко застал на месте. Несмотря на наступление полуночи оба его помощника не спали, сидели возле разожжённого очага при свете его отблесков и тусклой лампы, попивали чай — в комнате-кухне витал приятный аромат смородинового листа — лакомились булочками с мёдом и вареньем.

— Чтоб я так жил. — пожелал себе вслух Андрей, появляясь из сумрака на пороге. — Мне-то что-нибудь осталось?

Бросил взгляд на единственное окошко. Штор в сдаваемой части дома почтенная Агая Вист не обеспечила, помощники догадались закрыться ставнями.

— Осталось. — Жора попытался вскочить с лавки, но сразу же вспомнил, что он сын, а не воспитанник. — И чай, и вот. — он придвинул блюдо с вишнёвым вареньем к краю стола. — Угощайся.

— Ох, спасибо, что не забыли про старика-отца. — сказал, присаживаясь рядом с Гадюкой.

— Не такой уж ты у нас и старый. — возразила девушка, бросая взгляд с поволокой на брата, а тот зарумянился. Похоже, игра Али даёт свои плоды, парень начинает терять голову. А что? Ему шестнадцать, она постарше, но совсем ненамного, зато опыта в общении с противоположным полом у девушки имеется с избытком. Остановить эту игру или нет, Немченко пока не определился. Вроде бы пока всё в рамках. Да и не видел он ничего плохого, если воспитанник на собственном опыте узнает и про женскую любовь, и женское же коварство. Почему коварство? Не верил Андрей, что парнишка мог всерьёз заинтересовать Гадюку. Может, чуть позже сумеет, когда заматереет. — Выглядишь очень крепким. — она провела ладонью по плечу лже-отца, попаданец вновь был в сумрачном обличьи. — Мне бы десяток годков накинуть, и я бы, пожалуй, приударила за Джеймсом Бондом. Заметил, как на тебя наша хозяйка заглядывается? Пожалуйста, не надо нам с Жорой мачехи, и так ведь хорошо живём.

— Я вижу. — тихо засмеялся попаданец, и не чинясь взял протянутую воспитанником глиняную кружку со смородиновым чаем и утащил из-под носа Гадюки одну булочку, макнув её в варенье. Прогулка с супругой по вечерней Ровене возбудили аппетит. — Поняли уже, что наша работа разведчиков — это не только пот и кровь, но и вот такие тихие, простые радости? — поднял он перед глазами обмазанную вишнёвым джемом сдобу. — Вижу, чего-то важного больше не узнали. Так что, доедаем и спать. Кстати, на ночь наедаться плохо. Хотя, по вам можно сказать, не в коня корм.

Они просидели где-то с полчаса, Андрей сделал помощникам такую поблажку, видя как их распирает желание поделиться впечатлениями от своих похождений по иноземной столице, ну, прям как те приятели и приятельницы Немченко с прошлой жизни, когда возвращались с отдыха в дальних краях. Затем всё же отец загнал детей спать.

Проснулись не с петухами, горластых птиц в качестве будильника вполне заменила домохозяйка, с утра пораньше устроившая за что-то нагоняй своему рабу, тот у неё и правда какой-то с ленцой и тормознутый. Он появился в арендованной Джеймсом Бондом части двора с ведром воды, сорвав Андрею с Жорой утреннюю разминку. Хорошо, что вовремя заметили, точнее, услышали скрип калитки.

Попаданец хотел потребовать, чтобы петли на ней смазали, но теперь решил, что без дёгтя лучше. Дополнительный сигнал к тем трём амулетам, которые благородный Анд активирует на ночь. На всякий случай.

— Вам хватит, господин? — уточнил слуга, показав глазами на ведро.

Левая щека у него горела свежей оплеухой, значит, усмехнулся про себя Андрей, уважаемая Агая влепила оплеуху правой.

— Смеёшься, что ли, скотина? — образ диктовал такую форму общения с мужичком. — Ещё три раза по столько же. Для начала. А там может и пара потребуется. И скажи хозяйке, что золотарь нужен. Уборная почти заполнена.

— Я всё слышу, почтенный Джеймс. — раздался голос домохозяйки от калитки. — Сегодня же сделаю заказ. Только я вот не учла этот момент. — она вскоре появилась опять с блюдом, накрытым тканью.

— Не переживай, работу я оплачу. — Немченко сразу понял, куда клонит Агая. — Жора, сынок, иди разбуди сестру.

— А что это вы тут делаете? — женщина оперативно высмотрела и обильный пот на лице Жоры — сам Андрей не успел даже запыхаться — и палки, валявшиеся на земле, что успели сбросить, и тяжёлое дыхание младшего из квартирантов. — Никак мечами учитесь владеть? Зачем вам это? У меня зять вот так же любил палками помахать с моим ныне покойным мужем. И что? Посчитал себя великим воином, вызвал на поединок какого-то наёмника — чего-то не поделили в трактире — и Хлота, это моя старшая, едва не осталась вдовой. Хорошо у мужа был знакомый лакей на службе у мага жизни. Через него за большие деньги поставили на ноги. Учил бы ты своего сына лучше какой-нибудь профессии. Пойдём в дом, я вам оладьи напекла.

— Ты иди, там Аля, а мы с сыном, как вернётся, ополоснёмся и к вам присоединимся.

Рассказ женщины о зяте его не удивил. У самого был в академии приятель Виталий, который вдруг однажды приобрёл себе травматический пистолет. После чего, вместо того, чтобы избегать конфликтных ситуаций, чуть ли не сам их начал провоцировать. В результате попал к реаниматологам с пробитой головой. И пистолет не помог, скорее, наоборот.

Домохозяйка ушла в дом, бросив на постояльца игривый взгляд. Немченко внутренне содрогнулся, вспомнив её похабные сны, касающиеся его персоны. Нет, тётка-то она вполне приятная, и формы имеет такие, какие ему в прошлой жизни больше нравились, вот только Джеймсу Бонду по определению другие красотки полагались.

Тут же вспомнил, что те часто оказывались связанными с вражескими контрразведками, и почтенная Вист чересчур наблюдательная и любопытная. Совпадение? Не думаю, хохотнул.

— Отец? — вернувшийся Жора воспринял усмешку на свой счёт.

— Бери ковш. Я первый умываюсь. — Андрей через голову стянул с себя сорочку.

Стягивал реальную походную рубаху, а его обличье избавилось от нательной. Всё же магия сродни волшебству. Сам попаданец двумя зрениями видел обе картинки. Остальные только одну, даже олы.

От надоедливой хозяйки, слава Великому, удалось избавиться достаточно быстро — спасибо язвительности Гадюки, ей и играть стервозную не надо было, своего истинного образа хватало — после чего отправил помощников снова в город, на этот раз велев крутиться возле храма, где должно состояться заключение брака принцессы Зариги с высокородным олом, а сам остался дома.

— Нам деньги лишние не помешают? — спросила Аля перед уходом.

— Не вздумай. — показал ей кулак ол Рей, сообразив, что воровка намекает на применение своих профессиональных навыков. — Никакой самодеятельности. Жора, тебя это тоже касается. Ты конечно молодец, что смог вчера за себя постоять, но в следующий раз просто избегай мест, где можешь нарваться на шпану.

К воспитаннику прошлым вечером пристали трое подростков — ровесник и двое помладше — не понимая, с кем имеют дело. Были разделаны под орех и с позором бежали. Немченко меньше всего хотел, чтобы его подчинённые заразились от своего начальника умением находить себе на задницу приключений даже в самых простых ситуациях.

— Тогда может накинешь пяток оборов? — попросила Аля.

— И мне. — поддержал её лже-брат.

— Сколько⁈ — Андрей даже восхитился запросами помощников. — Лица не треснут? Вы же не в самый дорогой трактир идёте.

— Девушке надо приодеться. — резонно заявила Гадюка. — Юноше тоже. И в магазинах или лавках хорошим покупателям всегда рады. И готовы с ними поделиться самыми интересными фактами.

— Вижу, доча, ты знаешь толк в делах. — признал её правоту ол Рей.

Жора получил свои пять оборов, а Аля целых десять. В Гертале, как и на Земле, одежда девушек обходится намного дороже, чем юношей.

На самом деле он пока не решил, стоит ли совершать акцию мести и устрашения публично. Благодаря полученному умению выдерживать в сумраке давление десятиранговых амулетов, ему можно достать жертву и в королевском дворце. В чём-то это сделать проще — ночью проникнуть, найти и ликвидировать. Однако, пока рассматривал все варианты.

Самому крутиться возле храма, выясняя, как проходят в Миллете церемонии браков венценосных особ, у него желания не имелось, пусть помощники стараются, у них неплохо получается.

Он с Джисой обошлись без всяких торжеств, словно его друг детства Василий Титов с Леной, просто расписались в ЗАГСе и всего делов. А тут наверняка устроят нечто грандиозное. Очень хотелось всё испортить. Пусть, как говорится, король Нигард Первый знает наших. Далиорских.

Аля с Жорой ушли до вечера, пообедают в городе, а он в перерыве между прослушкой вполне мог поесть и в своём особняке, теперь путь домой у него совсем быстрый. Пожалел, что не догадался никого через Джису пригласить составить там компанию за столом. Понятно, что Джисины подруги, болтливые как сороки, уже растрепали в университете, что ужинали в компании десятирангового Анда ол Рея, но не помешали бы и более солидные свидетели его нахождения в Далие.

Подумав, определился, что назначит такой обед на следующий день. Или через один. А сегодня будет заниматься прослушкой, к тому же, приедут ассенизаторы. Надо было бы почтенную домохозяйку заставить саму с ними разбираться, да у той какая-то важная встреча назначена.

Улёгся на кровать поверх одеяла, сбросив лишь обувь, ушёл в сумрак, и тут же рядом с ним пристроилась Таня и, точь-в-точь как Джиса, повернулась к нему боком, подперев подбородок рукой, поставленной локтем на подушку.

— Будем слушать? — спросила.

— Ты изумительно догадлива. — улыбнулся Андрей. — Это не помешает нам разговаривать. Спрашивай, чего тебе ещё интересно. Я же вижу, ты чуть ли не подпрыгиваешь от любопытства.

— Почему чуть? — засмеялась Тень и не меняя позы принялась подниматься и опускаться. Вверх-вниз, вверх-вниз. Сумрак ведь её царство, что хочет, то и делает. — Расскажи, в кого ты в детстве влюблялся.

Иногда она доставала его вопросами и более нелепыми или неожиданными. Казалось, Тане интересно всё. Наверное, так и есть. Немченко для подруги-стихии, сильно помогающей ему в жизни, слов жалко не было, и они опять пустились в беседу, одновременно ни о чём и обо всём. Так бывает.

Зато основная задача пока не шла никак. Имперский посланник говорил со многими, но ни разу по делу.

— Да чёрт с ней, с этой птицей феникс. — прервался Андрей, когда беседа с Тенью странным образом отпетляла к мифам. — Лучше скажи, есть возможность информацию от слухачей записывать, а потом на ускоренном воспроизведении прослушивать.

— Как на диктофонах? — она задумалась, наморщив лоб, словно живой человек, ола Рей вылитая. Про технику далёкого мира она знала уже очень много. — Или этих, магнитофонах?

— Типа того.

— Не, Андрей, прости. Не получится.

— Тогда придётся мучиться. — вздохнул попаданец. — Ладно, бывает горе горше.

Они так лежали и болтали. От Гонеля ол Форка по прежнему ничего интересного не слышалось, зато, где-то спустя часа два, как землянин расположился в кровати, в его уши постучалась реальность — громкий, басовитый мужской голос во дворе сменялся чуть визгливыми интонациями почтенной Вист. Разговор отчётливо доносился в распахнутое окно.

Некоторое время Андрей прислушивался и убедился, что игнорировать происходящее не получится, оно само вот-вот к нему постучится.

К хозяйке явился её брат Казинир. Оказывается, это его половину дома, доставшегося им от родителей, Агая сдаёт в аренду, отдавая родственнику половину получаемого дохода. Однако сегодня — так совпало — что Казинир напился и его выгнала любовница, у которой он последние два года жил.

— Я к ней больше не вернусь! — бушевал мужчина. — Пропусти, говорю.

— Почтенный заплатил уже вперёд. — увещевала брата почтенная Вист. — Как я его выселю? Поживи пока в трактире.

— В трактире⁈ Да она выставила меня без бора в кармане! Заплати, и я поселюсь хоть в «Королевского палача».

— А где деньги, которые я тебе отдавала? Пропил или Вишия, стерва, с тебя их все вытянула? Стой! Казинир! Не ходи! — Агая отчаянно пыталась удержать пьяницу.

Но было уже поздно, тот затопал по деревянным ступенькам крыльца входа в арендную половину.

— Отцепись, Аги, я сам вышвырну этого приезжего. — пробасил братец, распахивая дверь. — Деньги ему потом верну. Нет, ты верни.

Андрей не стал ожидать гостя-хозяина, лёжа сибаритом в постели. Обулся, оделся и вышел в прихожую, где увидел широченную спину обернувшегося на пороге к сестре амбала.

— Работать не пробовал, скотина пьяная⁈ Всю жизнь на моей шее сидишь.

— На твоей? — Казинир грубо толкнул пытавшуюся в последний момент ему помешать Агаю. — Это мой дом! Моя половина! И это ты за мой счёт обогащалась. А теперь я здесь буду жить!

— На что, если ты нигде не работаешь⁈

— Не твоё дело, найду. — амбал, настоящий шкаф на ногах, повернулся и уставился на квартиранта. — Ты кто?

— Трудно догадаться? — вежливо улыбнулся ол Рей. — Бонд, Джеймс Бонд. Я заплатил за эту половину дома и поселился здесь семьёй. Если позволишь, я…

— Не позволю! — бугай реально был крепко выпивший, хотя держался крепко, выдавали остекленелые, чуть на выкате, покрасневшие глаза. — Слышал, о чём я с сестрой говорил? Собирай вещи и выметайся. Или тебе помочь?

— Почтенный Джеймс, не слушайте его! Казинир, дрянь, перестань сейчас же! Вернись, у меня переночуешь, чтоб тебе провалиться!

Оценив ситуацию, Немченко понял, что без потасовки не обойтись, к голосу разума амбал сейчас не прислушается. Вот только, как пройти между Сциллой и Харибдой? Как угомонить придурка и, при этом, его не искалечить? Был бы он чуть поменьше габаритами, ещё куда ни шло, но с таким придётся проявлять чудеса изворотливости.

— Я никуда не уйду. — заявил Джеймс Бонд заметно дрогнувшим от страха голосом. — Найду другое жильё, получу назад свои деньги и тогда съеду.

— Обнаглел, приезжий? Проваливай отсюда!

Казинир сделал широкий шаг и попытался правой рукой схватить квартиранта за грудки. Вот ещё опасный момент, настоящая куртка Андрея была из кожи, и бугай должен был это почувствовать на ощупь, а глазами придурок видел, что взялся за плотную ткань. Хорошо, что братец Агаи крепко выпил и сейчас в раже, наверняка ничего не заметит.

— Отпусти! — выкрикнул Бонд и сильно пробил в солнечное плетение.

Удар вышел отличным, но сильного ущерба Казимину не нанёс, того спас толстый слой жира.

— Ах, ты свинья! — боль тот всё же почувствовал. — Я тебе сейчас шею сверну.

За дверью стонала почтенная Вист, не в силах помешать происходящему.

К счастью, амбал совершил ошибку. Он, схватив квартиранта за плечо, словно тряпичную куклу его развернул и сильно сжал в обхвате, видимо, намереваясь приподнять Джеймса Бонда, вынести из дома и вышвырнуть с крыльца. Только для этого не надо было носить полусапоги из мягкой тонкой кожи, даже в очень тёплую погоду.

Андрей воспользовался непредусмотрительностью братца Агаи. На землянине по виду тоже была надета похожая обувь, в реальности же он носил походные сапоги с набойками на подошве. Немченко что есть силы ударил подкованным каблуком по пальцам правой ноги Казимина. На этот раз того не мог защитить толстый слой жира, он взвыл, точнее, взревел и сильно ослабил хватку. Андрей сразу же воспользовался приёмом, который уже разок выручал его в похожей ситуации. Землянин затылком ударил противника в лицо и почувствовал, что попал по носу, куда и надо было. Рёв братца усилился, а хватка исчезла, Казимир схватился ладонями за разбитую переносицу. Благородный Анд быстро развернулся и вновь пробил по животу, только в этот раз подошвой сапога.

Казимин, согнувшись пополам, вылетел через распахнутую дверь, не удержался на крыльце и спиной опрокинулся со ступеней на землю.

— Сволочь! — в этот раз его бас звучал гнусаво.

— Ещё какая. — подтвердил Немченко. Он быстро ушёл в комнату-кухню, взял оттуда кувшин с вином, там осталось примерно треть, прихватил две кружки, не мытые, но сойдёт, и спустился с ними к поверженному противнику. — Выпьем и поговорим? — присел на корточки рядом. — Или лучше это тебе об голову разбить? — показал он посуду.