Скосив взгляд, я машинально уставился на большую прореху в сарафане, и моё мужское достоинство среагировало вполне естественно. Интимных штрихов сложившейся ситуации, прибавляла мокрая ткань, прилипшая к стройному телу девушки.
— Ах, ты ирод!
Василиса взвизгнула и со всего маха приложилась мне по щеке ладошкой. Затем ловко вывернулась из рук. При этом она зацепилась за торчавший из песка клевец, и материал сарафана весело треснул по шву. Едва не оставшись голой, девушка отскочила. Затем увязла по щиколотку в зыбучем песке, шлёпнулась на пятую точку и осуждающе на меня уставилась.
— Извини. Точно не желал случайно обидеть. Это я тебя так, машинально глянул. Простой медицинский осмотр, на предмет повреждений — скомкано оправдался я, и стараясь не смотреть в сторону Василисы, принялся оценивать площадь, всплывшего из пучины, острова.
К этому моменту кусок суши перестал формироваться и теперь представлял собой участок мокрой песчаной поверхности, с хаотично раскиданными буграми, кое-где вздымавшимися на пять-шесть метров.
Гневно фыркнув, Василиса словно специально привлекла к себе внимание. А потом выдернув свою ступню из песка, закуталась в разодранный сарафан и решительно направился к самому высокому из застывших куч песка. При этом передвигалась она на мисочках, ловко перепрыгивая лужицы и вглядываясь вдаль.
Невольно засмотревшись, я заметил новую прореху, открывающую отличный вид на её задний профиль и невольно улыбнулся.
— Ну и долго ты Сварог, будешь её задницу рассматривать? — скрипучий голос Парацельса, вырвал меня из режима блаженного созерцания и заставил перевести взгляд на нахмуренное лицо мертвяка.
— А тебе чего труп? — спросил я.
— Мне, в принципе ничего. Трупам, вообще ничего, ни от кого, не нужно. Да таким, как я даже неважно, где находиться. А вот тебе придётся подождать, перед тем как отсюда выбраться, ибо ты Сварог снова на полном энергетическом нуле.
— Это плохая новость. А какая хорошая? — поинтересовался я и не теряя времени, принялся откапывать себя из песочка.
Услышав вопрос, Парацельс возмущённо ругнулся, и сделав кружочек, снова вернулся. Он явно хотел наорать на меня, словно на нерадивого ученика, но взял себя в руки и продолжил вещать, почти без криков.
— Первая и самая главная хорошая новость, заключается в том, что ты смог чудом сбежать от богини Мары, до того как она перерезала твою небритую глотку своим серпом.
— Да уж. Это точно чудо. Не понимаю, как мы вообще свалили? — Я вспомнил о произошедшей встрече с представительницей богов расколотых миров и нервный озноб прошёлся по спине.
— Скажи спасибо Маре, что она тебя недооценила и приняла за странствующего героя. Или за отшельника, поднявшегося с помощью тайных практик, над обычными смертными.
— А что бывают и такие?
— В расколотых мирах всякое водится, и в непотребных количествах. Кстати, героев тебе надо особо опасаться. Некоторые из них посильнее тебя и таскают с собой всякие опасные штуки. Узнают, что ты свежеиспечённый бог и начнут вылавливать с целью убить.
— А им это зачем? — не понял я.
— После убийства бога, часть силы и божественной сущности, переходит победителю. Герой отправится на следующую ступень развития и вполне законно станет полубогом. Дальше он сможет получать энергию от смертных. А ещё ему откроется дорога в небесное воинство, любого из существующих пантеонов. Там можно сделать хорошую карьеру, прислуживая древним богам и купаясь в дармовой энергии.
— С этим разобрались. А какая вторая хорошая новость? — спросил я, почуяв, что Парацельс что-то не договаривает.
— Следующая новость, только условно хорошая, и она заключается в том, что ты у нас оказываешься не просто недоразвитый недобог, а настоящий недобог строитель — скороговоркой выговорил призрак и я почувствовал, что эта тема его откровенно раздражает.
— Что за строитель? — не понял я, о чём он.
— Да я сам удивлён. Строитель, это очень редкий талант, раньше встречающийся у богов намного почаще. Вообще, большинство богов, встреченных мною лично, по своей сути, захватчики чужой собственности, позёры, кукловоды, фокусники и фигляры, всех мастей, вытягивающие из смертных силу. И все их деструктивные действия, ведут к медленному разрушению сферы миров. Нет, многие могут сотворить что-то мелкое, типа пирамиды, с лабиринтом двигающихся ходов. Сложить из глыб, каменную стену, длиною в сотню лиг. Или построить гигантскую башню, вздымающуюся до небес. Но чтоб вот так, с первого раза, создать эскиз мини-мирка у себя в хранилище, с настоящим небом, солнцем, океаном и куском сушу, я про такое раньше не слышал.
— Не понял. А как насчёт сферы миров, про которую ты мне все уши в пустыне прожужжал? Насколько я понял, эти миры кто-то создал? Я думал, это сделали боги.
— Боги, создатели? Ну даже не знаю. Конечно, многие из глав крупных пантеонов, всем рассказывают, что именно они всё создали, да и в разных книгах и скрижалях подобное подробно описано. Но вот есть здесь одна маленькая закавыка. Чего же это они не продолжают своё строительство? Сфера миров, конечно, растёт, но вот участие они в этом принимают совсем чуть-чуть.
— А я значит, весь из себя строитель? И этот остров, из осколка летающего острова вырастил? — пробурчал я недоверчиво, при этом продолжая откапывать ноги из толщи песка.
— Тебе Сварог очень повезло, что осколок попал в твои руки. Если честно, то, когда я предложил попробовать сотворить сушу, надеялся, что не получится. А оно возьми, да получись — горестно проворчал Парацельс.
— А откуда столько траура в голосе. Разве это плохо? Зато теперь в моём личном кусочке пространства, вон чего есть. Почти всё как я хотел.
— Использовать талант строителя здесь, внутри можно, но если об этом узнают там. — Призрак указал на небо. — То тебе несдобровать. Глава любого, из самых влиятельных и древних пантеонов, будь то Юпитер, Осирис или Кришна, выловит тебя и закуёт в цепи. А потом обучат как собачонку, делать то, что сказано. Растить горы, пробивать проливы или создавать, новые кусочки реальности. Конечно, до подобного тебе ещё далеко, но если понадобится старшим богам, то они найдут как тебя использовать. При этом боги будут скидывать на тебя все удары по карме, пришедшие от равновесия и Провидения.
— Значит, авторитеты, захотят загребать жар, моими руками? — сказал я и Парацельс кивнул. — А я правда смогу сотворить то, что захочу не только здесь, но и там, снаружи?
— Не обольщайся. Без океанов энергии, пришедших от смертных, ты ничего не сможешь. У тебя и тут получилось только потому, что это личное хранилище. Здесь законы мироздания совсем иные и почти не подчинены вселенскому равновесию и Провидению.
Наконец, вырвав из ямы ноги, я прошёлся и осмотрел небосвод, где кроме солнца, начали зарождаться первые облака.
— Прямо всё как хотел. Небо, солнце, песочек и тёплая вода. Одноместный рай, для того, кто желает от всех скрыться и отдохнуть — проговорил я и, осмотрев остров, примерно вычислил, что его площадь, около квадратного километра. — Правда не хватает источника пресной воды, пальм, бунгало и каких-нибудь морских гадов, которых можно выловить, изжарить и сожрать.
— Не Сварог, сотворить жизнь из ничего, даже не пытайся, это намного сложнее. Тем более, я уверен, даже здесь у тебя подобное не получится. Это умение надо учить и развивать, много эпох.
— А я и не собирался, несертифицированных мутантов плодить, а вот принести из внешнего мира сюда полезную живность, не отказался бы. Пускай, плодятся и размножаются.
Я, наконец, добрался до берега песчаного островка, и уставился на совершенно прозрачную, бирюзовую воду.
— Завезти сюда, что-то живое? Даже не знаю, получится ли у тебя — задумчиво пробурчал призрак.
— Ну с ней же получилось — сказал я и указал на Василису.
Пока я откапывался и бродил, она хитро подвязала сарафан чуть выше колен, заделав все рваные прорехи. Затем вернулась на место моих раскопок, подобрала свой любимый клевец и теперь обходила остров.
— Значит, собираешься сюда живых тварей таскать, как эту девку?
— А почему бы и нет. Заповедник, для каких-нибудь редких ёжиков сделаю. Яблоньки посажу. Семена всякие на грядках посею, цветочки разведу.
— А с самой высокородной принцессой, что думаешь делать? По всем законам равновесия, она твоя законная добыча.
— Даже не знаю. Мне от её высокородности не тепло не холодно. Если честно Парацельс, то живёт внутри меня что-то исконно пролетарское. Я как-то к этим всем царям, императорам, да падишахам, никаких тёплых чувств не питаю. Кровопийцы они все в своей основе, не лучше бояр и князей. Конечно, если объективно, то для народа они в определённый временной период, полезу приносят, но всё равно им бы только залезть на плечи трудовому крестьянству повыше, да ножки поудобнее свесить — высказался я вполне искренне, и мертвец оскалил рот в усмешке.
— Значит, для неё престол Белоградья завоёвывать не будешь?
— Не Парацельс, точно не буду. Девочка вроде хорошая, и в обиду её не дам, но кровавые игры престолов — это как-нибудь давайте без меня. А вот ежели пришлые, простой народ будут обижать, то могу и не сдержаться. Понимаешь ли, что-то учуял я в них родное.
В этот момент Василиса словно уловив, что о ней говорят и решительно направилась в нашу сторону.
— Смотри Сварог, топает сюда твой суперприз. Сейчас начнётся политическая обработка — предупредил Парацельс.
— Да пускай начинается. Я даже был бы не против услышать полную историю Белоградья, переплетённую с историей её рода. Всё узнаем и рассудим, кто там больше прав, а кто меньше виноват.
Докончить озвучивать мысль, мне не позволила Василиса. Подойдя вплотную, она погрозила клевцом и упёрла кулаки в бёдра.
— Здесь вокруг, ничего кроме песка нет — с претензией констатировала она.
— А вода, небо, солнце? Вон, я в море стайку мелких рыбок видел и водоросли. Наверное, это мы с собой из речки притащили.
Я обвёл руками остров и водную гладь.
— Ты понял о чём я — едва не прорычала девушка. — Ответь, где мы?
— Так уж получилось, но ты у меня в гостях. Ну, допустим на острове Буяне. Если хочешь вернуться назад, под тяжёлую руку Мары, то могу устроить? Но не советую.
— Нет уж — буркнула Василиса и её перетряхнуло от нервного озноба.
— Ну а раз не хочешь, погости здесь немного, пока я немного освоюсь, да дорожку, безопасную назад, проложу.
— Хорошо, я подожду. Но только прошу, ищи побыстрее Сварог свою дорожку — сказала Василиса и пошла гулять вдоль берега.
— Парацельс, скажи-ка мне, а это что такое?
Взмахнув рукой, я открыл подпространственные кармашек, наличие которого обнаружил только что. Там находились девять чёрных камушков, попавших в хранилище после раскола обсидиановых статуй.
Камушки немного отличались по размеру и в их ровных гранях совсем не отражался свет.
— После победы над зверьми они развоплотились, оставив после себя физический след в виде вулканической породы. А это твои законные трофеи. Мощные концентраторы природной силы нижних планов реальности — отрапортовал призрак, как по учебнику.
— И к чему мне эти концентраторы?
— Не знаю, но используй их с умом, ибо они одноразовые. Попробуй, к примеру, использовать свой новый талант строителя. Воплоти в жизнь какую-нибудь задумку. Концентраторы будут работать и здесь, и снаружи одинаково.
Взяв один из средненьких камушков, я почувствовал лёгкое покалывание в пальцах и заключённую внутри, совсем чуждую энергию.
— И как активировать трофей?
— Для активации энергии тратить не надо, просто сформулируй в сознании, что ты хочешь сотворить, и раздави концентратор словно орешек. Для использования подойдёт любой доступный глазу материал, способный существовать в нормальной среде расколотых миров. Только прошу не пробуй на живых организмах, результат непредсказуем — попросил Парацельс и почему-то посмотрел на топающую в мою сторону Василису.
Девушка быстро нагулялась и явно хотела снова что-то предъявить, но я на неё шикнул и указал за своё плечо. Она почувствовала неладное и послушно стала куда указано.
Немного покумекав, я закрепил в памяти набросок одного хитрого сооружения, и решив не тянуть время, сдавил камушек. Послышался хруст и концентратор осыпался чёрным песочком. После этого ничего не произошло, и я с укором посмотрел на Парацельса.
Хотел предъявить призраку за бракованный трофей, но едва открыл рот, как от моих ног к центру острова покатила волна, перекатывающегося песка. Достигнув нужного места, волна рванула вверх, образовав штормовой вал. А затем, вместо того чтобы опасть, вал продолжил расти и к нему начали присоединяться восходящие потоки из песка.
Всего за несколько секунд, в центре острова, образовалось переплетение плотных потоков. Они извивались, словно клубок растревоженных змей. При этом трущиеся песчинки издавали шелестящие звуки.
А потом я узрел, как из песка начало формироваться задуманное. Стараясь держать представленный образ в сознании, я на ходу корректировал расположение некоторых элементов. Далеко не всё получалось. Видимо, я должен был представлять получше конечный результат, из-за этого форма объекта менялась прямо на ходу.
Сначала проявились широкие лестницы. Затем начали формироваться стены и колонны. Одновременно с этим закипела работа в центре. Там я мало контролировал процесс и потому просто держал чёткий образ, того, что должно получиться.
Песок сходился в цент волнами, собирая воедино десятки и сотни тонн, и когда сооружение достигло уровня арочной крыши, я внезапно почувствовал, что на всё задуманное, природной энергии концентратора не хватит. В результате я перестал строить ввысь и сосредоточился на самой нижней части объекта, вгоняя все остатки мощи именно туда.
В самые последние секунды, практически полностью сформировавшийся объект накрыло песчаным водопадом. Одновременно, внутри начали часто трещать молнии, едва не ослепившие нас с Василисой. В конце, оттуда пахнуло раскалённым жаром, как из доменной печи.
А затем, всё резко прекратилось. Поднятые фонтаны песка опали и перед нами предстало овальное сооружение с идущими по кругу колоннами, без большей части крыши.
— Красивый белый храм. Подобно этому строят в империи — проговорила Василиса и в этот момент по крыше и стенам заструились трещины и всё начало на глазах разваливаться, снова превращаясь в песок.
— Сварог, и опять ты меня по-плохому удивляешь. Строить из песка, изначально хреновая идея. — Парацельс недовольно покачал головой.
— Не рассчитал мальца — ответил я и направился к разваливающемуся объекту.
Пока мы добирались, всё, что могло отвалиться, уже отвалилось, и из песочка теперь остались торчать только несколько рядов колонн. Ведущие к ним со всех сторон ступеньки, тоже оставались невредимы.
Облетев остатки сооружения, Парацельс уставился на одну из колонн и удивлённо покачал головой.
— Это кажется превратилось в стекло.
— Ага, песок, плюс молния, плюс высокая температура, вот всё что нужно юному строителю.
Едва я договорил, от остатков сооружения повалил пар, а потом послышалось журчание воды.
— Это источник? — удивился Парацельс.
— А ты, что думал, я себе храм буду строить нерукотворный.
— Ну кто тебя знает.
Тем временем на поверхности начала появляться вода. Она сочилась через песок и медленно заполняла округлое углубление в основании объекта, формируя неглубокий бассейн. Лишний песочек начало смывать со ступенек.
— Василиса, а дайка мне свой клевец посмотреть — попросил я у девушки, которая с интересом осматривала то что я наваял.
— А зачем тебе — с подозрением спросила она.
— Увидишь — ответил я и взял из её рук оружие.
Затем одним движением сдёрнул стальной клюв с обуха, вытащил из хранилища самый мелкий из чёрных камушков и с хрустом растёт между пальцами. Василиса возмутилась, такому обращению с оружием, но уже было поздно. Кусок деревяшки полетел в центр строения, и туда же отправилась волна чужеродной энергии.
На этот раз песок не участвовал в моём эксперименте и потому, он, наоборот, начал исходить волнами, освобождая от завалов, остов остекленевшего сооружения. Зато деревяшка принялась на глазах набухать и, кружась в потоках пресной воды, устремилась к открывшемуся в центре колодцу.
Затем ярко сверкнуло ультрафиолетом, послышался треск, и из колодца начали вылезать ростки, похожие на ожившие лианы. Побеги на глазах крепли, быстро оплетали колонны и принялись разделяться на мясистые ветви.
На последней стадии взрывного роста, в центре сооружения сформировался перекрученный ствол, который выпустил настоящий салют из молодых ветвей. Те, в свою очередь, полностью сформировали крону дерева и выпустили тысячи листьев, развернувшихся свисающими ленточками.
На крайнем издыхании действия концентратора на всей кроне расцвели грозди розово-сиреневых цветов, большинство из которых, в свою очередь, сформировали плоды. Красные, жёлтые и оранжевые, они молниеносно наполнялись соком и обвисали спелыми фруктами.
Подмигнув, стоявшей с раскрытым ртом Василисе, я прошёл под сень густой кроны, и сорвал один из сочных плодов. Сначала понюхал ароматную кожуру, а потом разломив фрукт на две части, уставился на жёлто-оранжевую мякоть, в центре которой лежал продолговатый орех.
Попробовав, сочащуюся сердцевину, мигом определил вкус в разряд весьма приятных, в меру сладких и немного освежающих. Подошла Василиса, тоже сорвала плод и аккуратно попробовала.
— Да, это тот самый вкус. Да нет, даже вкуснее. Настоящий плод райского ореха. Такие деревья можно встретить только в диком осколке, где живут опасные ящуры. Да и там они растут не везде, а только в заросших джунглями, древних городах. Редкая вещь. Подобное на ярмарках Белоградья, точно не купишь даже за серебро — дала она своё экспертное заключение.
— Эх, а мне ведь и кусочка не перепадёт — горестно изрёк, летающий рядом Парацельс, и сухо сглотнув, грустно вздохнул.
— Ничего, найдём способ тебя оживить и нажрёшься от пуза — пообещал я и с удовольствием откусил ещё один ломоть сочного фрукта.
Собрав десяток плодов разного цвета, я уселся на краю бассейна и принялся пробовать немного отличающиеся по вкусу фрукты. Василиса присоединилась к пиршеству, и глядя на заходящее солнышко, принялась деланно вздыхать да охать.
— Чего охаешь? — не выдержав спросил я.
— Скоро темно станет, а мы всё здесь сёдла просиживаем. Сварог, если ты не забыл, на моих родичей басурмане напали. Надо помочь им, причём срочно — неожиданно заявила девушка и отложила надкусанный фрукт.
— Странная ты. Они твою династию извели. Теперь ловят тебя словно зверя краснокнижного. А ты им всё на помощь спешишь.
— А как не спешить⁈ Деда Ивана предали князья да бояре. А простой народ в том не замешан, так что на людях мне зло с обидами срывать не с руки. А когда беда со стороны на землю родную приходит, так даже самым бесполезным стоит, если даже в общий строй ратников встать не можешь, то помогать, чем можно.
— Хорошо говоришь Василиса, тебе бы с трибуны речи толкать — пробурчал я.
— А что я, что-то неправильно сказала? — взъярилась девушка.
— Да не, слова вроде правильные, но только по жизни, всё совсем не так просто. Я мало чего помню из прошлого, но точно помню, как только начинается конкретная заваруха и всё проваливается в тартарары, самые влиятельные да ушлые, начинают себе место потеплее искать. Да при этом стараются урвать кусок побольше да пожирнее. А простой народ он всегда страдает, ему не в новинку за всех отдуваться.
— Правда твоя Сварог. Но я всё-таки надеюсь, что на этот раз, до крайностей не дойдёт и Белоградье выстоит.
— Будем посмотреть — прошептал я, вспомнив то ведение с богом Гермесом, осматривающим готовящиеся к вторжению легионы.
Расслышавшая это Василиса, двинула мне кулачком в плечо.
— Нечего здесь смотреть да думать. Раз ты на нашу землю сам явился, то и помочь должен.
Выслушав её, я хмыкнул, а Парацельс, так и вовсе, закатил к небу глаза.
— Сварог, не ведись. Она тебя своей пропагандой до цугундера доведёт — предупредил он.
— Василиса, ты же сама видела, чем моя первая помощь обернулась. Стоило вмешаться в нечестный бой и угробить четвёрку зверюг, и тут же нарисовалась богиня Мара, с целью не только покачать права, но и уничтожить опасный элемент — напомнил я и указал на обнаруженный в отражении воды, иссиня-тёмный кровоподтёк, проходящий словно шрам, от бедра, через ягодицу, на спину, и заканчивающийся на затылке. — И это она меня так, считай с дистанции двадцати шагов, ласково хлопнула. Прикинь, что будет, если она свой серп, мне под ребро воткнёт? Ох, чую я, закусились за вашу земельку, высшие силы. И даже не спорь, было бы по-другому, тогда одна из ваших богинь, людям лично не пакостила.
— Черны твои речи, но правдивы — неожиданно согласилась Василиса. — А насчёт помощи Белоградью, то ежели ты боишься, то можешь не лезть в бой и уйти куда подальше. А за то, что уже сделал, поклон тебе Сварог до земли.
Василиса встала и изобразила намёк на поклон, затем спохватилась и придержала едва не показавшиеся из прорех в ткани, женские прелести. В этот момент я хотел съязвить, что дескать, одним поклоном сыт не будешь, но заткнулся, увидев, как от её груди отделилась, крохотная золотистая искорка и полетела прямиком на темнеющее небо.
А через мгновение на небосводе появилась, едва заметная звёздочка. И как только это произошло, я почувствовал попавшую в хранилище крупицу силы.
— Чтобы выбраться на волю, этой подачке мало — пробурчал Парацельс.
— И сколько ещё надо накопить? — спросил я беззвучно, вспомнив, что призрак может слышать и так.
— На самом деле нужно всего пару-тройку капелек энергии, но накопить их не так просто — начал объяснять Парацельс. — К тебе сейчас приходит сила из нескольких источников, но вот только капает совсем понемногу. Первый источник тянется из твоей прошлой жизни. Оттуда течёт постоянно, но сущие крохи. Видимо, то место, откуда родом твоя душа, находится по-настоящему очень далеко, причём во всех вселенских смыслах. Так что львиная доля теряется по дороге. Второй источник открылся сегодня. Это смертные, с которыми ты соприкасался. Степняки тебя ненавидят и просят высшие силы разобраться. От этого тебе немного перепадает. Ну а главные источники, это трофеи, снятые с поверженных зверей. Ещё сила приходит из города. Оттуда идёт хорошо, но с большой задержкой.
— И откуда задержка?
— Да всё оттуда же, притягивающий силу нимб, и ты вместе с ним, сейчас находитесь в собственном хранилище. Так что придётся немного подождать.
— И сколько займёт времени, это немного?
— Может, сутки, по внутреннему хртнопотоку, а может, и чуть побольше. Но ты Сварог особо не переживай, снаружи река времени течёт в несколько раз быстрее. Так что к местному утру или вечеру снаружи, ты по-любому энергии накопишь.
Если честно, то после воздействия богини Мары, тело ломило. Да и первый денёк в образе бога, вышел непростым, так что хотелось просто отдохнуть. Возможно даже поспать. Так что узнав о разной скорости потока времени внутри и снаружи, я этому даже обрадовался.
— Василиса, а расскажи-ка мне, что произошло с твоей царствующей династией и как ты докатилась до жизни такой — предложил я, отлично понимая, здесь придётся задержаться на всю ночь.
— А почему бы не рассказать, обязательно расскажу — согласилась Василиса и присев рядом, неспешно заговорила.