Попаданец в бога. «СВАРОГ»

Глава 13 Спаситель

Собрав накопившуюся энергию, я переместился из хранилища в реальный мир и очутился под водой. На речной осколок опустилась поздняя ночь. Присутствия Мары не ощущалось, так что я вынырнул и огляделся. Две луны неплохой подсвечивали окружающий ландшафт, город обнаружился сразу.

Точка выхода обнаружилась на километр ниже по течению. Запах гари тут стоял знатный. Об наличии обуглившихся останках выгоревшего пригорода, намекал красный ореол, освещавший крепостные стены.

По всей видимости, пока армия вторжения не собиралась устраивать ночные штурмы, ограничившись только осадой Мстиславля, так что там было тихо.

О полной осаде, свидетельствовали конные разъезды степняков, обильно курсирующие с факелами по берегам реки. Кстати, на том месте, где мы устраивали привал с Василисой, сразу после бегства, сейчас находился дозорный лагерь, блокирующий прямую переправу.

Ещё раз похвалив себя за то, что оставил заснувшую девушку на острове под деревом, я нырнул и появился из-под воды, только в зарослях камыша, у дальнего от города берега.

Всё что нужно для следующего, аккуратного шага, по недружелюбному одеялу из осколков, я выяснил заранее, и теперь всё зависело только от меня. Подробно расспросив Василису, узнал, с какими именно осколками граничат земли Белоградья. Царствующая династия, за 300 лет правления, смогла составить точную карту ближайших осколков и самых больших соседних, находящихся ещё дальше.

Оказалось, мест с переходами между осколками, было не так уж и много. Конечно, можно попытаться пересечь границу, по непроторенной тропке, но это было опасно. Парацельс объяснил, что при переходе, обычное человеческое сознание подвергается мощнейшему воздействию астрального поля, способного выжечь подчистую мозг.

Вот для этого, использовали прирождённых путепроходцев, чьё сознание адаптировалось намного лучше. Им приходилось искать тонкие места на границе, методом тыка. И это довольно-таки часто заканчивалось плачевно.

Самые широкие переходы были всем давно известны, а вот про мелкие, знали только круг профессионалов и те, кому положено. Из-за этого карты переходов, находящиеся в общем доступе, и даже продающиеся на ярмарках, значительно отличались от тех карт, что были в распоряжении бояр и князей.

У отца Василисы имелась в наличии самая подробная карта таких проходов, доставшаяся от последнего царя Ивана девятого. Если судить по ней, то общедоступных переходов, было всего пятнадцать. Девять вели в большие осколки. Через них шли торговые пути и там стояли заставы.

Не все дороги вели в обжитые осколки, некоторые из них были только частично освоены, как красная пустыня, осколок ящуров или ледяная пустошь.

Кроме этого, имелись шесть известных всем, но давно запечатанных переходов, ведущих в очень опасные осколки, о которых ходило много противоречивых слухов. В них жители Белоградья старались не лезть, ибо как говорили деды, не трогай, пока не воняет.

Ещё существовали множественные дублированные переходы, ведущие в пятнадцать соседних осколков реальности, но они были мелкими и использовались очень редко.

Меня же сейчас интересовали пути, ведущие в совсем маленькие осколки, чьи размеры иногда не превышали нескольких квадратных километров. Как оказалось, такого добра на границах речных земель хватало и именно переходы, ведущие в них, держались в строжайшей тайне, от простых людей.

По завершении Парацельса, там можно найти то, что навсегда облегчит жизнь свежеиспечённого бога Сварога. А в связи с полной пустотой в закромах, мне бы сейчас пригодилось всё что угодно.

Конечно же, больше всего меня интересовало непростое оружие, причём любое, созданное существами, сведущими в магии или наполненными астральной силой. Так как после использования осколка небесного острова, у меня не осталось ничего, чем можно отмахнуться, в случае непредвиденной встречи с кем-то серьёзным. А такие контакты неминуемо произойдут, я в этом был уверен на все сто.

Изучив, нарисованную на песке карту, мы с Парацельсом обнаружили совсем недалеко от Мстиславля, один из таких тайных осколков. По уверениям Василисы, находился он в нескольких имперских лигах от города, и именно туда я сейчас крадучись пробирался.

Углубляясь всё дальше в лес, я использовал призрака архимага как дистанционного разведчика. Парацельсу эта роль не нравилась, и поэтому он, не переставая, ворчал, однако возложенные функции выполнял исправно.

— Не бережёшь ты меня Сварог — заявил он, вернувшись из очередного вояжа. — Я же ценный специалист. Сертифицированный архимаг широкого профиля, с уклоном в медицину и познание вселенной. А ты меня посылаешь разъезды степняков искать.

— Хватит ворчать мертвец, давай, лучше доложи по форме.

— А что там докладывать, по прямой до охранной засеки шесть сотен шагов осталось. В нужном нам направлении, разъездов не заметил, так что можно выдвигаться.

— А этот шум тогда откуда? — спросил я, обратив внимание призрака на мерный стук, раздающийся в ночном лесу.

— Ну, начинается. Шумят немного в стороне, так что не наше это дело. Мы по прямой проскочим, а когда ты перелезешь через засеку, там и граница осколка появится.

— Парацельс? — с нажимом проговорил я, почувствовав, что архимаг очень хочет что-то скрыть.

— Да я уже больше трёх эпох Парацельс, и что с того? — деланно возмутился призрак, тем самым подтвердив, он точно что-то скрывает.

— Ладно, сам посмотрю — пробурчал я и побрёл на звук, прямо сквозь заросли папоротника.

Преодолев расстояние в три сотни метров, я услышал лошадиное ржание, смешанное с переругиванием степняков. Затем вышел на окраину вырубленной просеки и узрел следующую картину.

Невдалеке от расположенной дальше пограничной засеки, состоящей из невысокой насыпи и стасканных в единую кучу корневищ и корявых веток, стоял высокий деревянный сруб, окружённый частоколом. Брёвна сооружения и вкопанные колья были хитро скреплены между собой, и составляли единую конструкцию. Строение поднималось метров на девять и имело один, прикрытый толстыми воротами вход, крышу катанку и по бойнице, с каждой стороны. Больше всего, это всё походило на сторожевую башню, поставленную для присмотра за засекой.

Но меня сейчас не особо волновали фортификационные особенности объекта, а заинтересовало то действо, что происходило вокруг. В сторонке от запертых ворот, лежал убитый стражник. Островерхий шлем валялся рядом. Кольчуга и щит истыканы стрелами. Окровавленная голова, и не выпущенная из рук стальная рогатина, намекали, его убили совсем недавно. А вот само действо продолжало развиваться.

Посреди вырубки лежала прибитая арбалетным болтом, волосатая лошадка. Ещё с пол дюжины коней были привязаны за деревьями. А сами всадники сгрудились у ворот, и держали круглые щиты над головой, в то время как самый здоровый из них, похожий больше на профессионального борца, неистово рубил ворота топором. А пока это происходило, степняки зло бахвалились и угрожали тем, кто засел в сторожевой башне.

Судя по ответным выкрикам, подростковым голосом и доносящемуся девичьему плачу, находились там точно гражданские.

— Вот из-за этого, я тебе и не хотел докладывать, о том, что здесь творится — сказал Парацельс, когда я на него зло зыркнул.

— Потом поговорим — пообещал я, и не скрываясь, побрёл к башенке.

Степняки были заняты и особо не глазели по сторонам, да и факела больше мешали меня увидеть, так что одинокого путника никто не заметил.

— Эй, трус, если ты мужчина, отопри ворота и выходи на честный бой! — выкрикнул высокий джигит, облачённый в самый цветастый халат, поверх которого была накинута кольчуга, явно снятая с чужого плеча.

— Ага, сейчас. Один уже вышел. Вы его басурмане, сразу стрелами утыкали — ответил мальчишеский фальцет.

— Он вышел на бой, но не проявил уважения. Если бы этот шайтан поклонился три раза в ноги, то я бы его честно зарубил саблей, а вас забрал в рабы. А так он заслужил только стрелу в живот.

— Сука, ты!

Вслед за выкриком, из бойницы вылетел арбалетный болт, но под очень неудобным углом. Едва задев один из щитов, он отскочил от окованного железной полосой обода и воткнулся в землю.

— У баран! — выругался джигит и погрозил факелом. — Когда мой брат Фахиз сломает ворота, я тебя лично буду долго резать. Своим степным тейпом клянусь! Ты у меня ещё много часов жить будешь, и выпущенные внутренности за собой таскать. Жаль, нет среди вас настоящего мужчины, которому можно было перерезать глотку, за неуважение к степной крови. Придётся это сделать с теми, кто прячется и трясётся от страха, рядом с тобой.

— Так можно мне глотку перерезать — предложил я громко и смотрящий на бойницу джигит вздрогнул и едва не выронил факел.

Резко обернувшись, он уставился на меня. Все остальные среагировали точно так же. И даже здоровяк перестал расширять пробитую щель и отвлёкся от работы.

— Кто ты? — спросил джигит с факелом. Он резко осмелел, когда увидел, что перед ним стоит небритый мужик в коротких портках, без оружия.

— Не забывай о карме и вселенском равновесии — буквально прошипел Парацельс, напоминая, что я ни в коем случае не должен начинать первым.

— Молодые люди, я вам предлагаю сесть на лошадок и свалить куда подальше — проговорил я, честно предоставив джигитам выбор.

— Он знает наш язык — удивлённо просипел одни из степняков.

— Может, отвезём его торговцу Хабиб-баю? — сказал второй, тем самым косплея встречу в пустыне.

— И он за него хорошо заплатит — не выдержав, добавил я, отобрав у степняков следующую фразу. — Ребят, вас там всех в степи учат только забирать в рабство и стрелять из лука во всё подряд?

— Нет, для хорошего невольника, он слишком дерзкий. Придётся его просто убить, во славу степных богов — проговорил державший факел и попытался тронуть мне в лицо горящей головешкой.

Подставив под удар ухо, я отскочил на несколько шагов и замер, ожидая, что же будет дальше. А дальше в меня прилетела стрела. Кольнув в шею, она отскочила, а потом я увидел, что ко мне несётся здоровяк, с занесённым над головой топором.

Энергии в хранилище было мало, так что я не стал брать оттуда ни капельки. Вместо этого заставил себя стоять смирно и ждать. А тем временем оружие описало ровную дугу, и лезвие кованного топора, обрушилась на череп.

Перехватив отскочившее топорище, я от души врезал здоровяку в нос и тот осел, оставив топор у меня в руке. Сразу после этого, в меня прилетели две стрелы и брошенный факел. Решив, что на этом хватит набирать положительную карму, я отбил сабельный удар рукой и рубанул топором, по ключице самого смелого.

Раздался истошный крик. На землю упала, ампутированная рука. А топор, описав ещё одну дугу, отделил голову от туловища, следующему джигиту. После этого до оставшихся в живых дошло, что происходит что-то ненормальное и они поспешили ретироваться, но было уже поздно. Самого шустрого, топор догнал на полпути к привязанным лошадкам.

Покончив со степняками, я пощупал пульс на шее, у здоровяка, и убедился, что для упокоения, тому вполне хватило одного удара кулаком. Пересчитав тела, вспомнил, сколько мне раз капнули крохи чужой энергии, и я понял, что, один из тех, кого убил, ни разу меня не зацепил.

— В следующий раз будь поаккуратнее. Сейчас весы не качнулись, но долго бонусный период не продлится — предостерёг Парацельс.

— Так что мне, теперь каждому поочерёдно шею подставлять под удар, и только потом лишать жизни — недовольно пробухтел я.

— Если надо, то подставляй шею. А вообще, обычно опытные боги, убиваю провинившихся смертных, руками других смертных, и не марают собственные.

— Ладно, буду стараться — пообещал я и, подойдя к порубленным воротам, постучал по ним кулаком.

— Ну кто там ломится? Чего надо? — выкрикнул парень и я расслышал, как после этого кто-то всхлипнул.

— Это я, Сварог. Хочу поинтересоваться, вы сторожевую башню продаёте, или можно на месяц в аренду снять?

— Не понял — буркнул парнишка.

— Ну раз не понял, то давай не тяни время и отпирай ворота. Вам отсюда тикать надо, пока следующая ватага степняков в гости не заявилась — предупредил я, отлично понимая, не убедившись, что те, кто в башне спаслись, я отсюда не уйду.

— Я тебя Сварог не знаю, и отпирать не буду — упёрся парень.

— Не знаешь меня, это не беда. А на трупы степняков-то посмотреть можешь? Или ты думаешь, они здесь все сами себя жизни решили, а я ни при чём? — Подняв едва трепыхающийся факел, я хорошенько на него дунул и осветил валяющиеся тела. — Ну что пацан, открывать будешь? — спросил я, выждав небольшую паузу.

— Трупы басурман вижу, но отпирать ворота всё равно не буду — окончательно, упёрся рогом парень и я шёпотом выругался.

В это время далеко в лесу появились отблески факелов и донёсся едва слышный перестук копыт.

— Пойдём Сварог, нам пора заняться настоящим делом. А у этих смертных, видно судьба такая — сказал Парацельс и указал в сторону пограничной засеки.

— Нет уж, по делам уйти завсегда успеется — ответил я и, разозлившись скорее на себя, собрал всю энергию, которую снял с упокоенных степняков, и шагнул к воротам.

Рассчитав эти несколько шагов, я влил энергию в ногу, и добравшись до нужной точки, влепил с разгона, голой ступнёй по воротам, при этом целясь в окованное железом место, прикрывающее запор.

Что-то с яростным хрустом переломилось, и створку ворот вывернуло внутрь, при этом снеся сооружённую за ней баррикаду. Заскочив за порог, я поймал грудью выпущенную арбалетную стрелу и уставился на соломенную голову, маячившую за лестницей.

— Ну всё пацан, харе стрелять! — рявкнув, я и стремительно метнулся вперёд. Схватил за рубаху и отобрал у него громоздкий арбалет, за мгновение до того, как он попытался ускакать вверх по косой лесенке.

— Гад, ты зачем нам ворота свернул! — быстро протараторил парень и попытался достать сапожный нож. Перехватив руку, я недовольно покачал головой, но тот продолжил возмущаться. — Теперь из-за тебя ирода, нас точно басурмане поймают!

— Ага, а раньше, значит, они вас только чаи распивать зазывали — ответил я и прижал паренька к стенке. — Не пацан, пересидеть в башенке точно не получится, ни одна так другая ватага степняков, обязательно зацепилась бы и если и не выбила ворота, то попросту подпустила красного петуха и спалила тебя дурака дотла, вместе с девками.

— И что ты нам предлагаешь? Пешком от степняков бечь? Так, там, по всему берегу, их ватаги разъезжают, наших в полон ловят.

— Зачем же пешком, снаружи лошадки степные привязаны. Выводи своих девок, садитесь и валите на все четыре стороны.

Парень посмотрел на меня по-другому, затем почесал соломенные волосы и вывернувшись из захвата, выскочил из башни. А когда я хотел ругнуться, он вернулся, и проскочив мимо, полез вверх по лестнице.

— Сестры, Верка, Надька, Любка, а ну, давайте бегом вниз — заорал он, а уже через несколько секунд на лестнице появились босые и довольно-таки длинные, и стройные, девичьи ноги.

Соскочив вниз, белокурая красавица, одарила меня оценивающим взглядом и помогла спуститься своей стопроцентной копии. После этого парень столкнул вниз ещё одну упирающуюся тройняшку, и сёстры ловко её подхватили.

Спустившаяся первой, явно хотели что-то спросить, но мы с пареньком вытолкнули их на улицу и погнали в сторону привязанных лошадей. А уже будучи на полпути, я понял, что добежать и сесть на лошадок они смогут, но вот ускакать от появившихся на просеке степняков, навряд ли успеют.

Подхватив валявшуюся на земле рогатину, я уже хотел кинуться в сторону машущих факелами джигитов, но тут мне на ум пришла одна шальная мысль. Догнав, державшихся за руки, почти идентичных тройняшек, я притормозил парня, державшего степную лошадку под уздцы и не скупясь зачерпнул энергии из едва набравшейся, жалкой лужицы.

Затем я закрыл глаза и исполнил фокус, проделанный в воде, после неудачных переговоров с богиней Марой. Только теперь я пытался поместить в хранилище не нас с Василисой, а тройняшек и парнишку, отделив их от себя.

Услышав чёткий хлопок, я открыл глаза и даже немного удивился, когда понял, что всё получилось. Кстати, тот конь, которого успел схватить пацан, тоже бесследно исчез.

— Спасатель хренов. — Слова Парацельса заставили меня перестать стоять истуканом и рвануть к засеке.

Проскочив несколько десятков метров, я походя отбил рогатиной одну из стрел, прилетевших со стороны скачущих степняков, и прыгнул, прямо через наваленные пни и груды связанных веток.

И последнее, что увидел, перед тем как влететь в появившуюся перед носом, астральную стену, была подсвеченная граница осколка, с неплохо просматривающимся тёмным потоком, вяло текущим на оборотной стороне.