Попаданка с баяном

Глава 5

Забежав в летнюю беседку, в который раз мысленно поблагодарила Архана за столь ценный подарок, сделанный мне при нашей последней встрече.

Как оказалось, кольцо могло не только ограждать меня от излишне распускающих рук Хранителей, а в этом убедиться я смогла лишь единожды при проверке самим дарителем, радуясь, что у Альва пока не возникало желания перейти от докучливых разговоров к действиям, но оно могло еще и прятать меня от глаз Высших. Самое интересное — я не испарялась, как и не превращалась в невидимку! Все было намного банальнее. Мое местоположение можно было обнаружить только при непосредственном поиске. Так как Светлому Хранителю не пристало искать самому невесту, а перенести порталом или переместиться к ней самому было невозможно, благодаря драгоценному колечку, последние два дня из первой недели я качественно скрывалась, каждый раз мило улыбнувшись на прощание и предупредив об очередной прогулке.

Поймите меня правильно! Я не говорю, что Альв был чем-то плох… Боже избавь! Светлый Хранитель был красив, добр и умен. Он рассказывал о Ниссе, расах, созданных им, его сестрами и братом, о матери, по которой скучал, несмотря на свой возраст и ее прегрешения, за которые та понесла наказание. Это было занимательно и очень интересно, пока я не поймала себя на мысли, что мои вопросы ограничиваются в основном одним стремлением — узнать больше об Архане. Именно поэтому все наши разговоры тут же прекратила, поблагодарив за отзывчивость Альва, заверив, что все остальное узнаю из книг. Кстати, книги, которые так рекламировал Темный, так и не доставили, что коробило душу и рождало желание заполучить предложенное еще сильнее.

Как только наступил день первой недели, Альв пришел ко мне в покои, желая приступить к нашему сближению как можно быстрее. Это не то, что могло прийти в голову любому нормальному взрослому человеку! Мужчина просто разбудил меня, пригласив на утреннюю прогулку в пределах окрестности замка, лучезарно улыбаясь при этом.

Повторять о том, что я ненавижу всякого, кто меня разбудил, не вижу смысла!

От меня Альв выскочил в плохом настроении с моим многообещающим заверением о незамедлительной прогулке (так как отказы категорически не должны были озвучиваться из-за клятвы и моего длинного языка) с осколками вазы в волосах, неосторожно разбившейся поблизости от его головы.

«Сближения» тоже не получалось. Все наши встречи и разговоры заканчивались нелепо. Казалось, либо я не нравлюсь мужчине, либо он думает, что занимать его «Великолепие» должна исключительно невеста. Стиль общения ограничивался наводящими вопросами, желательно о силе Хранителя, и тогда эта ходячая энциклопедия могла говорить до самого вечера… благо, хоть экскурс в магический мир подавался достаточно интересно, чтобы не возникало желания завыть на луну, словно оборотень.

Таким образом, за четыре дня я узнала о магическом мире, созданном Лилит Первозданной, и расах, живущих в нем. Хотелось убедиться в их существовании, но у Альва не возникало мысли показать мне неизвестное, а у меня — стремления в просьбе.

Но даже не нудность в отношениях приблизила меня к выигрышу в споре по благополучной доставке меня домой на одну ступень… от светловолосого блондина пахло ванилью и мятой. Запах, конечно, приятный, но не для меня.

Дело в том, что я выросла в селе, расположенном возле реки Дон.

Представляю, что вы сейчас подумали: «Причем тут ваниль»?

Все объясняется очень просто! После каждого разлива поздней весной все близлежащие села и города заполоняли ужасные насекомые, название которым «мошки». Эта мелкая пакость могла завалить любое животное наповал, скопом накидываясь на жертву, непонятно зачем попадая в легкие, не давая бедной жертве нормально вздохнуть. Все, у кого были домашние животные или скот, каждый вечер палили костры, задымляя округу, не допуская у молодежи даже мысли о дискотеке или вечерних свиданиях.

«Да у меня даже желания выйти во двор не наблюдалось, пока эти две недели не истекали, отправляя чудовищных насекомых ниже по течению!»

Возвращаясь же к разговору о ванили и ее «чарующем» аромате, можно с легкостью понять мое неприятие близкого нахождения Альва от меня: ванилин люди наносили на свою кожу, разбавляя разными средствами от воды до детского крема, для единственной цели — его запах отпугивал мошек, не вызывая желания испробовать крови пахнущего им существа. По началу благоухания ванили мне нравились, но спустя первую неделю, они стали казаться жутким смрадом, отчего я чувствовала себя кровососущим насекомым, стараясь скрыться от носителя столь сильного аромата куда подальше.

В общем, Альв на роль мужа мне не подходил категорически, поэтому я стала избегать наших встреч, таким образом, наперед предотвращая свои отказы, способные нанести вред моему организму, опять же, из-за неосторожно оброненной клятвы.

Недалеко от места моего укрытия послышались тихие шаги, и я постаралась присесть пониже, в который раз радуясь существованию доброго и отзывчивого хозяина замка Тариш, случайно поинтересовавшемуся у меня о стиле одежды, в котором я бы чувствовала себя свободно.

Видимо, мое неприятие платьев сильно бросалось в глаза (мне со стороны как-то не видно!). Но, спустя час после моего ответа, в комнате появились брюки, бриджи, трико и даже джинсы. Мой девчоночий писк был слышен на весь замок, когда я натягивала на себя привычную одежду! Люциана до сих пор не перестаю благодарить, на что молодой мужчина лишь машет рукой, заявляя, что ему доставляет удовольствие угождать будущей родственнице, отказываясь слушать мои уверения, что ничего подобного мне не грозит!

Принц вампиров являлся самым приятным магическим созданием из всех живущих в Тарише, за исключением Адалины, но был постоянно занят, либо пребывал в отвратительном настроении. Все объяснялось отсутствием его жены, которая вместе с дочерью вернулась на Землю. Мачеха принцессы Елены должна была вот-вот родить, поэтому девушка настояла на своей «поездке», чтобы поддержать женщину. Самое интересное, что помимо самой принцессы этого потребовала меленькая Аля, которой от роду было не больше пяти месяцев!!!

После рассказа Ады о беременности от вампира и процессе самих родов, свалить на родненькую планету захотелось еще сильнее, слушая смех собеседницы, всхлипывающей над выражением моего лица, вызванного информацией о реалиях анатомии магического мира.

Сухая ветка опять хрустнула неподалеку, прерывая мои внутренние рассуждения, и я, услышав голос недовольной Адалины, хотела уже заявить о себе, но резко передумала, как только поняла, что камеристка не одна.

— Господин, не думаю, что ухаживать за вашей невестой необходимо подобным образом! — Гневные нотки в голосе сильно раздраженной Ады говорили, что она не боится собеседника, наоборот, желает избавиться от него, как можно болезненнее для субъекта способом.

Звук шлепка меня напугал до такой степени, что я собиралась уже идти на разборки за «своих», но успокоилась, услышав:

— Ты чего дерешься?!

«Альв?!»

— Я уже сказала! Ходите за своей невестой, а меня оставьте в покое!!! Вы мешаете мне работать! Ваша невеста уже, как два дня скучает, слоняясь по округе! Прекратите свои преследования!

«Так вот почему он меня не останавливает и не обижается, когда я ухожу на очередную прогулку? А Адалина? «Невеста скучает…»!? Я ее убью! Каждый же вечер говорю заразе, что мне тошнит от Альва… в смысле от его запаха».

— Я просто предложил свою помощь…

— Да вы мне только мешаете!

— Ну, как знаешь! — гневно прорычал Альв, быстро удаляясь от беседки.

Как только девушка осталась одна, я выскочила из укрытия, испугав бедняжку до безумия.

— Бессовестная! Как же так можно! Думала, мы с тобой подруги!

— Всемогущий! Ты меня напугала, — приложила Адалина руки к груди, пытаясь успокоиться.

— «Невеста скучает…» — перекривила слова девушки, сказанные больше минуты назад.

— Ах, Нина… как же тебе повезло с Альвом…

— Мать, ты головой не падала, пока от жениха моего убегала?! — Ада лишь обиженно надула губки, не желая верить, что мои слова о не преемственности этого брака являются истинной правдой. — Я тебе человеческим языком сказала, что никогда не выйду за Светлого!

— Ты не справедлива! Как можно так перечеркивать его жизнь? Ты его единственная пара, истинная, от которой могут быть дети…

— А… ну, да… я ему быстренько рожу наследника… затем Архану, а потом уж домой! Думаю, в год уложиться получится, учитывая кошмарные сроки беременности в вашем мире! To, что оба Хранителя мне неприятны, не самый главный критерий любви! Правда, ведь?!

Развернувшись обратно, быстро зашагала к замку, не обращая внимания на виноватое лицо Адалины, до которой, наконец, дошло, что она поставила мне в вину.

Порывисто заскочив в гостиную, не сразу поняла, что не одна. В комнате сидели Люциан, Альв и Архан. При взгляде на последнего я вспыхнула, как спичка, злясь на весь белый свет.

«Явился-не запылился!»

— Доброе утро, Нинель, — мягко улыбнулся принц вампиров, отказываясь называть меня моим собственным именем, придумав это обращение. — Как спалось?

— Как всегда прекрасно.

— Видимо, ты до сих пор не проснулась, — приподнял брови Архан, пристально осматривая мой внешний вид почерневшими больше обычного глазами, всем своим видом показывая недовольство. — На тебе нижнее белье!

— Это не нижнее белье, темный… в смысле не просвещенный, — запнулась, потеряв изюминку шпильки, вспоминая принадлежность Хранителя к темной материи.

— Ну, просвети меня…

— Это джинсовые шорты и топ. Очень удобно бегать по утрам, учитывая то количество еды, которое пытаются в меня впихнуть каждый Божий день.

— Эмм… ничего не вываливается? — Было видно, что Архан очень зол, но старается «мило» вести беседу, не повышая голос.

— Все прекрасно зафиксировано, — натянуто улыбнувшись, в очередной раз развернулась, направляясь в свою комнату, где уж точно не будет недовольных… с претензиями, слушая на ходу назревающую ссору.

— Люциан! Откуда ты достал это непотребство?! — Архан был возмущен до стадии «настучать по кумполу» тому, кто купил мне этот набор для фитнеса.

— Да это вообще не я, — тихо прошипел вампир, убедившись, что я вышла из комнаты. — Когда Нинель стала меня благодарить за подарки, я вообще растерялся. Это все Аэлла!

— Совести у тебя нет, племянник, — расхохотался Альв. — Дочери и года нет, а ты на нее уже все валишь!

— Безобразница, — сокрушенно протянул Темный, сразу поверив зятю. — Ой, не завидую я тебе, Люций, когда Аля вырастит… ты прости, если что…

Спустя мгновение все трое неприлично громко хохотали, а я поплелась дальше, желая поскорее познакомиться с внучкой Архана.

«Не пойму только, зачем я ему сдалась!? Дочь и внучка у него есть, так что о стремлении в создании потомства, как в случае с Альвом, речи не идет… Разговоры о любви, вообще, нагоняют тоску!» — Поверить в то, что меня полюбили с первого взгляда, было, как минимум, сложно. И все дело не в отрицании существования подобного знакомства, просто мой характер и норов отгуливали всех потенциальных женихов, оставляя только желающих провести со странной несдержанной деревенщиной пару ночей. — «А почему нет? Чем не версия?! Захотелось поиграться — влюбит меня в себя, этот игроман чужими жизнями, а потом махнет, как на Лизуню… и здравствуй, родная Земелюшка… и хрен с ней, что сердце у иномирянки разбито!»

Довольно логичная версия укрепила мое желание держаться подальше от Архана, обходя того десятой стороной, пока он здесь в отведенные мне две недели с Альвом. Что делать в следующие две недели, пока не знала, но собиралась серьезно об этом подумать, как и о том, чтобы помочь Адалине понять, что Альв будет лучше смотреться в роли ее жениха. Приложить старания по соблазнению камеристкой Светлого, тоже не должно составить труда, а остальное дело даже не техники! Время расставит все на свои места.

— Нина, можно войти? — В дверь постучали, а потом неспешно вошли.

Еще по голосу определив, что за дверью стоит Адалина, продолжала читать книгу с невозмутимым лицом, полулежа на кровати, отказываясь смотреть на вошедшую подругу, с которой сдружилась буквально за десять минут знакомства.

— Нина…

Краем глаза отметила, что девушка нервничает, теребя подол платья.

«Извиняться пришла».

— Нина, прости… я, действительно, не могла представить, что Альв может кому-то не понравиться… он же идеален!

Не отрывая глаз от страниц томика по истории Висеры, ожидала продолжения признаний. Было интересно, сама Адалина хотя бы догадывается, что уже влюблена в Хранителя Света по уши?

— Мне… мне казалось, что ты просто не хочешь признавать свой проигрыш…

«Щазззз! Петарду им в зубы, а не моя капитуляция!» — невозмутимо перевернула страничку, пробегая строчки взглядом для создания реальной картины «Книгочей за любимым делом».

— Ну… пожалуйста, — шмыгнув носом Ада примолкла.

«Сейчас должно быть самое интересное!» — Не шевелясь, ожидала продолжения, предвкушая последний аргумент, который мало кто из обиженных дожидался услышать, так как либо прощали, либо прогоняли провинившихся уже на стадии «шмыганья носом».

— Госпожа, сегодня состоится бал маскарад в замке Владычицы Ниссы, поэтому мне необходимо подготовить вас к мероприятию, — дрожащий голос девушки смутил меня, поскольку не только мои ожидания не оправдались, так еще и подругу до слез довела! — Если Вы пожелаете, то я прикажу другой горничной занять мое место…

Направив недовольство в первую очередь на себя, хмуро посмотрела на бледную Адалину. Девушка дернулась в мою сторону, яростно затараторив:

— Ниночка! Ну, прости меня! Клянусь, я сделаю, что хочешь, только не обижайся!

«ВОТ ОНО!!!»

— «Что хочешь…» — говоришь? Пожалуй, есть у меня одно желание, рыбка моя золотая… — хитро прищурившись, уже ясно видела план по воссоединению Адалины и Альва в крепкую и любящую пару.

— Ты меня пугаешь…

— Не боись раньше времени! Ой! А бал-то нам в руку!

— В каком смысле? — Нервное состояние камеристки лишь усугублялось, поэтому я решила немного сбавить обороты, боясь, что Ада передумает.

— Спокойно. Ничего сверхъестественного. Мне просто понадобиться твоя помощь. Всю жизнь мечтала сыграть на баяне перед самыми влиятельными людьми мира.

«Полный маразм, но здесь, на феодальной Ниссе, подобный бред мог реально возникнуть у среднего и нижнего класса, коим я считалась бы, родившись в одном из селений магического мира».

— А у тебя есть этот самый баян?

— Есть, — тронула рукой заколдованный музыкальный инструмент, который, словно живой, ответил мне теплом, — заклятие снять и вперед! Вот только…

— Давай уже, — Адалина удрученно вздохнула, — знаю я вас, иномирянок… говори. Виновата — обещала — значит сделаю!

— Для полного погружения в исполняемую мной музыку слушателям необходимо воздействие не только на слуховые рецепторы, но и зрительные.

— Не ходи вокруг да около!

— От тебя мне нужен танец. Я играю, ты — танцуешь.

— Хочешь сказать, что предлагаешь взять меня на бал-маскарад?! — взвизгнула камеристка, даже не представляя, что я ей приготовила.

— Ага. Главное, помоги мне в номере.

— Я согласна!

На кровать из ниоткуда шлепнулись яркая желтая юбка из многослойной прозрачной вуали, украшенная серебристой нитью и мелкими монетками, а так же лиф, выполненный в таком же стиле.

— УАУ! Откуда это добро?! — подскочив с места и отбросив в сторону учебник, схватила изящный восточный наряд, недоумевая, кто мог влезть в мои мысли, чтобы оказать посильную помощь в еще не озвученной задумке. — Это Аля?!

— Демиург говорит, что ты потрясающая… и благословляет на… на шалость, — прошептала Ада, бледнея.

— Кому говорит? — девушка проигнорировала мой вопрос, переживая о своей судьбе.

— Нина, скажи только, что это… эммм… платье не для меня, — нервно захлопала ресницами девушка, при виде на которую эта задумка, собственно, у меня и возникла.

Ада была голубоглазой смуглой черноволосой красавицей, искушающей взор настоящего гурмана девушек восточного типа. Танец в ее исполнении был бы просто шикарен, осталось лишь убедиться в ее гибкости и чувстве ритма.

— Для тебя, но ты уже согласилась, так что не голоси… тем более демиург благословила!

«Для меня подобная мотивация не прокатила бы, но… другой мир — другие устои! Эх! Жалко, что у меня баян, а не аккордеон…» — свой профилирующий инструмент я безмерно любила, но восточные лейтмотивы на слух воспринимаются привычнее именно на аккордеоне или же дудуке.

— Ладно! — Решительно схватив медальон, сняла через голову, боясь пользоваться замочком, а то мало ли… меха порву! — Мммда…

Застыв с украшением на ладони, зависла. Что делать дальше — я не знала.

— Что?

— Адалинка, рыбка моя золотая, а ты, случаем, не сможешь вот этому медальону придать его истинный вид?

— Трансформация?

— Я не знаю тонкостей вашей магии. Возможно…

— Нина, я обладаю только магией целительства, и то посредственно, а ты говоришь о даре преобразований! Даже Мастер Люциан не смог бы вернуть настоящий вид предмету, тем более артефакту.

— Вот же блохастый рыжий гад! — Мысль о том, что мне больше не удастся услышать звуки родного баяна, не получится пробежаться пальцами по черно- белым кнопочкам, жутко взбесила. — Блин! Знал же, что я ухожу насовсем, почему не исправил сделанное заклинание?!

— Да успокойся ты. У тебя два Хранителя под боком! Им подвластна любая магия. Тебе осталось только попросить.

«Точно! Надо немедленно найти Альва, в конце концов, это для него делается!»

— Адалинка, ты пока тут подготовь… эмм… что там готовят для бала, а я на минутку отбегу!

— КУДА?!

Когда я быстро выбежала из комнаты на поиски Светлого Хранителя, крепко зажав медальон в ладони, Ада лишь уныло всплеснула руками, не имея возможности остановить взбалмошную подругу.

Искать Альва пришлось долго и безрезультатно. В гостиной, где еще недавно сидело трое мужчин, никого не обнаружила, а бегать по замку Тариш, хоть тот и был «небольшой», как уверяет Люциан, мне как-то не хотелось. Я не боялась заблудиться, практически за неделю мне удалось побывать практически везде, где и «Варвара» любопытная не бывала, но времени оставалось в обрез. Учитывая, что бал-маскарад состоится сегодня вечером, то затея «побегать» — просто глупая.

«… это я еще про подготовку к номеру не вспоминаю, не говоря уже об облачении в бальное платье», — скривившись от предстоящих мук, не заметила, что в комнате нахожусь, все же, не одна.

— Опять на пробежку собралась? — Вздрогнув, резко развернулась.

Кресло было подвинуто к не разожженному камину, спиной ко мне, таким образом, укрыв от меня своего хозяина, но голос Темного я смогла бы узнать и в кромешной тьме.

«… в принципе, как и любой другой!» — отдернула себя, отказываясь признавать эффект, который оказывал голос Архана на мое тело.

— Нет.

— Почему тогда до сих пор в нижнем белье?

— Да я же уже сказала… постой, откуда ты знаешь, в чем я? — Приподняв взгляд чуть выше, увидела отражение Архана в висящем на стене зеркале, через которое тот и обозревал мой внешний вид.

«Идиотка…»

— Ммм… понятно. Слушай, ты не знаешь, где Альв?

— Знаю, — Темный медленно поднялся с коричневого мягкого кресла, сложил газету и спокойно приблизился ко мне.

— Это все?! Скажи, где он.

— Ты спросила: «…знаю ли я», я ответил, что знаю, к чему эти претензии?

«Ну, почему он постоянно заставляет меня чувствовать себя неловко? «Я» и «неловко» — настолько далеки друг от друга, что употреблять эти два слова в одном предложении просто дико!»

— Архан, я очень спешу, можно сказать опаздываю, поэтому не мог бы ты без своих насмешек или других странностей просто сказать мне, где твой брат?

Появившаяся усмешка насторожила, но Темный замер, будто к чему-то прислушиваясь. Я опасливо огляделась.

— Эх, тебе повезло… сегодня «странностей» тебе удалось избежать, — не понимая, в чем конкретно мне везет, нахмурилась, наблюдая, как губы мужчины растянулись в улыбке, — Мандаринка впервые отчитывает меня. Это новые впечатления.

— Ты сам с собой разговариваешь?

«Терпеть ненавижу, когда смысл разговора ускользает от меня. В такие минуты чувствую себя непроходимой идиоткой».

— Альв отбыл во Фриду — столицу Фридарии, куда тебя было велено доставить…

Аэллой на маскарад. Никто другой не посмел бы давать указания Хранителям Ниссы, — это было сказано с такой надменностью, что хотелось опустить Высшего с небес на землю, на которой тот сейчас стоял.

— А малолетнее дитя, значит, может?

— Аэлла не дитя. Она — демиург… Аля дает своим родителям то, чего они так хотят

— насладиться родительскими чувствами.

— Я не понимаю…

— Ты куда-то спешила? — хмыкнул Архан, возвращая меня к сути моих поисков, не желая углубляться в тонкости существования Высших.

— Да. Долго Альв пробудет в столице?

— Брат вернется только к вечеру, чтобы сопроводить тебя на бал.

— Черт! Он так сильно занят?

— Зачем тебе брат? Может, я смогу его заменить?

Закусив губу от досады, задумалась над вопросом мужчины. Было видно, что его заинтересованность не несет в себе нездорового любопытства. Можно было рискнуть и попросить Темного о помощи с отменой заклятия Зороса, но такие, как Архан, за просто так помощь не оказывают, а я не уверена, что готова на еще один раунд колкостей.

Понимая, что вариантов особо нет, протянула руку ладонью вверх, показывая украшение.

— Сможешь медальону вернуть его прежнюю форму… настоящую?

— Всего-то? — Брови Темного взметнулись вверх.

Архан нарисовал указательным пальцем какой-то символ практически без усилий, и я чуть не надорвалась, от испуга подхватывая увеличившийся баян, который не в силах удержать ни одна женская ладошка.

«Это было реально страшно! А если бы я его уронила?!» — Испытывая гамму противоречивых чувств, остановилась на благодарности.

— Спасибо, — сквозь стиснутые челюсти благодарность прозвучала как-то не очень благодарно.

Время поджимало, поэтому я кивнула, чтобы сгладить впечатление от моей «любезности», и поспешила вернуться к Адалине. Темный лишь хмыкнул, возвращая свое внимание газете, существование которой в этом мире позабавило в очередной раз.

Практически оказавшись у цели, резко застыла на месте, услышав звуки барабанов.

«Что за… откуда этот звук?!» — поменяв конечную точку пути, пошла на звук. — «Это именно то, что нам для номера не хватает. Если задать ритм изначально, то Аде будет легко понять, что делать и как двигаться».

Готовая убедить играющего выступить со мной любыми способами, тихо протиснулась в комнату и чуть не споткнулась на ровном месте, когда увидела того, кто играл.

«Принц на белом коне… с мечом в руках… на балу в обществе красавиц — это куда ни шло, но чтобы принц играл на огромной барабанной установке!!! Это вне моего понимания…» — Люциан с такой скоростью маневренно стучал барабанными палочками, выбрав забористый ритм, что могла только диву даваться. Я знала достаточно много музыкантов, но ни у одного не замечала способностей в подобной акробатике!

Последние биты остановили метроритм, заставляя оглушающую тишину одиноко повиснуть в воздухе.

— Мне нужна твоя помощь, — восторженно выдохнула я, оказываясь в поле зрения удивленного принца вампиров. — Аля нас уже благословила!