Попаданка-травница на службе Его Величества

Глава 11.

Утром я проснулась в надежде, что увижу Антонио, но его не было в палатке, и если судить по не смятой части постели, то он и не приходил ночевать. Стало очень грустно и как-то горько на душе. Сама же оттолкнула его, сама во всем виновата. А сейчас расстраиваюсь, что мужчина ушел. Вот она, женская иррациональность и непоследовательность.

На столе лежали кошель с деньгами и договор о переоформлении опеки надо мной. Я несколько раз пересмотрела все в надежде, что мужчина оставил мне записку или какой-то знак, что он не отступится от меня. Но нет, ничего не было. Хочется плакать от злости на саму себя и на мужчину, что он так легко отпустил, не боролся. Значит, и не любил, раз легко принял мой отказ. Злюсь на Антонио. От этого становится легче, и горечь, что разливалась по венам, вроде уже не так отравляет меня.

Собрала вещи, убрала деньги в чемодан и вышла из палатки. Неподалеку стояла карета, а рядом с каретой прогуливалась леди Фрия. Неужели меня поджимает. Подхожу к транспортному средству, и мое предположение подтверждается. Фаворитка спешит ко мне.

— Доброе утро, — поздоровалась женщина. — Вот хотела пожелать доброго пути, — леди Фрия сама любезность и доброжелательность.

— Доброе утро, благодарю за заботу, — я отметила, что после вчерашней маски и процедур женщина выглядит очень даже неплохо. Посвежела и цвет лица стал лучше. Ее б в опытные руки косметолога, и она лет десять скинет и даст фору многим молоденьким красоткам.

— Не передумала? — женщина кивнула на построенный дом, который уже облагораживали снаружи и вовсю внутри. Да, я бы не отказалась от такого дома, но не такой ценой.

— Нет, не передумала, — я покачала отрицательно головой.

— Ладно, ты подумай еще. Сейчас приедешь к Камнене, оценишь всю обстановку и еще передумаешь, — пророчит леди Фрия.

— Я не передумаю, — пытаюсь убедить женщину, но она словно не слышит меня. Я села в карету и отодвинула занавеску на окне.

— Прощайте, леди Фрия, — я все шарю взглядом по лагерю в надежде где-нибудь увидеть Антонио.

— До свидания, я уверена, что не пройдет и месяца, как мы увидимся, — улыбается женщина и, поймав мой ищущий взгляд, понимающе кивает: — Его нет в лагере, он уехал по королевским делам.

— Прощайте, — я смутилась оттого, что фаворитке удалось так легко меня раскусить.

Удивительно, но когда голова занята безрадостными мыслями, то дорога оказывается очень быстрой. А может, все-таки это было связано с тем, что когда меня везли во дворец, я не знала, куда меня везут, и было банально страшно. А сейчас сработал принцип: “дорога домой всегда в два раза короче”. Не знаю, с чем это было связано, но оглянуться не успела, а уже пора было освобождать карету. Кучер махнул мне рукой и без промедления двинулся в обратный путь. Я вышла и огляделась по сторонам. Словно и не уезжала никуда. Все точно так же, как было до того, как меня засунули в экипаж и увезли в непонятном направлении. Ловлю на себе любопытный взгляд соседки через два дома. Любопытная баба, которая сует нос во все на свете, но безобидная. С кляузами не пойдет. А все потому, что дядюшка Поль нашел к ней подход. Вернее, к ее расстроенному неправильным питанием кишечнику.

Я подошла к входной двери лавки и дернула за ручку, никак не ожидая, что она окажется закрыта. Дернула еще раз, словно от второго раза может что-то измениться. Стою и смотрю через окна в попытке разглядеть дядюшку Поля за стеклом. У старика было такое, что он пару раз забывал отпирать лавку и еще удивлялся: почему посетителей в тот день мало было. А люди просто подходили, дергали за ручку двери, она оказывалась закрыта, и они уходили, полагая, что дядюшка Поль приболел или, может, решил сделать себе выходной.

— А вы к господину Камнене? — слышу из-за спины голос той самой соседки и оборачиваюсь.

— Да, здравствуйте, — я оборачиваюсь и понимаю, что женщина не узнала меня. Ну правильно, до этого у лекаря был помощник-паренек в кепке и мешковатой одежде. А сейчас стою я. Не красотка, конечно, но вполне себе обычная девушка приятной наружности.

— Так он на обед к мадам Буше пошел, — объясняет мне женщина, посмеиваясь.

— К мадам Буше? — я на автомате повторяю слова собеседницы, а та, видимо, думает, что я не понимаю, кто это и где мне искать лекаря.

— Да, это туда, до конца улицы и направо. И через три дома будет ее дом, — соседка машет руками, показывая мне дорогу к дому мадам Буше. — А хочешь, у меня подожди, он уже должен скоро прийти. Он пока только столоваться к ней ходит.

— Почему? — я удивленно смотрю на женщин.

— Ну, так решили любовь закрутить на склоне лет два старика, — объяснила собеседница, посмеиваясь. — Как этого паренька стража увезла, так Рози и стала наведываться к лекарю. То поесть принесет, то постирает, то уборкой займется. В общем, взяла в оборот старого ворчуна.

— Паренька стража забрала? — я пребываю в таком невероятном шоке, что даже не сразу сообразила, что паренек, которого забрала стража, — это я.

— Да был тут один, прибился к господину Камнене в ученики. Но я думаю, прохиндей каких свет не видывал. Видели бы вы, как он глазами зыркал из-под кепки, — описывает меня соседка. — Ни разу свою эту кепку и не снял, чтобы с приличной дамой поздороваться, — расписывает мою криминальную внешность и хамские повадки словоохотливая дамочка. — А у нас так не принято. Положено как? К даме подошел, кивнул или поклонился. И обязательно шляпу или что там у тебя на голове снять. Так что сразу было видно, что невоспитанный лоботряс, — соседка очень эмоционально описывала мои прегрешения, о которых я и не подозревала. Оказывается, даже если ты стараешься быть незаметным, это все равно интерпретируется по-своему. — А вы кем доводитесь Камнене? Вижу, что с чемоданом. Издалека?

— Родственница, — я все же решила придерживаться легенды, что была оговорена со стариком ранее.

— О! А вот и старик идет, — собеседница не только болтливой оказалась, но и еще довольно зоркой дамой.

Я посмотрела туда, куда указывала женщина, и действительно узнала хромающую фигуру дядюшки Поля. Он на мгновение остановился, видимо, пытаясь разглядеть, кто это топчется у его двери, и, взмахнув руками, поспешил к нам. Я улыбнулась, радуясь, что со старичком все в порядке. И никакой не ворчливый он. Мысленно фыркнула на соседку за ее этакую характеристику доброго лекаря.

— Господин Камнене, а я тут с родственницей вашей болтаю! — кричит через всю улицу соседка, а я лишь закатила глаза к небу. То ворчливым стариком его называла, то заискивает.

Пожилой мужчина совершенно не обращает внимания на соседку. Как только он подошел ко мне, то просто обнял меня и так и замер.

— Марлен, как же я за тебя переживал! — наконец-то смог произнести дядюшка Поль, отстранившись. У него в глазах поблескивали слезы. — Идем же скорее в дом! — и мужчина судорожно начал искать ключи от лавки. — Спасибо, Карлота, — поблагодарил он соседку, и я тоже улыбнулась и кивнула болтушке.

— Спасибо, что развлекли меня, пока я ждала дядю, — я тоже посчитала своим долгом поблагодарить женщину. Она покивала нам, заискивающе поулыбалась и, постоянно оглядываясь, пошла в сторону своего дома. Но попутно завернула к другой высунувшейся из-за забора соседке, видимо, рассказать про меня, счастливую встречу и воссоединение семейства. В смысле меня и дядюшки Поля.

— Проходи, проходи, — старик запирает за мной дверь и ведет на кухню. — Рассказывай.

— Да нечего рассказывать. Послужила королю и все, вернулась к вам. Наш договор об ученичестве еще ж в силе? — старик рад меня видеть, но не сказала бы, что мое отсутствие сильно на нем сказалось. Видимо. мадам Буше заботилась о старике действительно с матримониальными планами.

— Я уже и не надеялся тебя увидеть, — признается дядюшка. — Кто попадает к королю, того он уже не отпускает.

— А меня вот отпустил, — я улыбнулась. Король меня не то что отпустил, он меня практически выгнал, если уж на то пошло. Прям не знал, как от меня отделаться, чтобы я не мельтешила перед глазами и не сбивала Антонио с пути истинного.

— Ой, ты же с дороги, тебе отдохнуть надо. Да и голодная, поди, — и старик засуетился, забегал по кухне, а я мысленно отметила, что полы чистые, посуда тоже. И вообще, кухня производила такое впечатление, что на ней имеется хозяйка. А значит, мадам Буше не только к себе на обеды зазывала, но и сама наведывалась периодически.

Дядюшка Поль поставил чайник, сбегал в кладовку и принес кусок пирога с ягодами. Пока он накрывал на стол, я умылась и занесла чемодан в свою комнату. В ней ничего ровным счетом не изменилось. И вообще, у меня на душе было чувство, словно я после летнего лагеря, в котором успела влюбиться и разочароваться в любви, вернулась в родной дом.

Оставив свои вещи, я вернулась на кухню, где старик уже накрыл на стол и ждал меня. Мы поели. Вернее, ела я, а старик мне все время подкладывал и подливал, смотря на меня, как родитель, который наконец-то дождался свое непутевое чадо домой.

— Рассказывай, — велит мне дядюшка Поль, и я выдаю все. Рассказываю все по порядку, обстоятельно. Конечно, некоторые ситуации я не стала описывать, особенно если они казались мне слишком личными и касались Антонио, но мне кажется, старик и сам все почувствовал и понял.

— И что ты решила? — старик смотрит испытывающе. Он вообще слушал все очень внимательно, не перебивал, не вставлял свои пять копеек. Лишь один раз уточнил: замужем ли Марта. Кивнул, когда я подтвердила и назвала имя ее мужа. У меня сложилось впечатление, что он был знаком и с Мартой, и со Скоттом, но уточнять и выспрашивать не стала. Если и было у них там что-то, то это дела минувших дней.

— Насчет леди Фрии и ее предложения? — я покрутила чашку с травяным отваром в руках.

— Да, — кивнул старик.

— Я не хочу ей служить. Она плохой человек. И уже то, как в одночасье она сменила гнев и ненависть на милость, наводит на размышления. Она же может в любой момент повернуть все обратно, — поднимаю взгляд на дядюшку Поля.

— Не пожалеешь, что Маттиоли отказала? — старик смотрит на меня не мигая, словно в душу заглядывает.

— Уже жалею. Но это сердце, а голова и разум говорят, что я сделала все правильно, — грустно улыбаюсь, смахивая слезинку, что одиноко скатилась по щеке.

— Не грусти, девочка, все наладится, — успокаивает меня старик. — А у меня тут новость, — и дядюшка Поль, кажется, даже покраснел, смутившись.

— Женишься? — я улыбнулась старику.

— Откуда знаешь? — он аж чуть не подпрыгнул от удивления.

— Да соседка Карлота всю твою подноготную рассказала, пока я тебя ждала, — мне так радостно за старика, что хоть на старости лет он будет счастлив.

— Да, решился. Рози мне давно нравилась, да вот только я думал, зачем я ей нужен. А вон оно как оказалось, — признается дядюшка, разглаживая полотенце на столе. Видно, что нервничает и переживает старик.

— Ну и правильно, — поддерживаю я пожилого мужчину. — Не важно, сколько лет, а любить и быть счастливым хочется в любом возрасте.

— Да боюсь, люди засмеют, — смущается лекарь. — Вот и Карлота тебе все растрещала.

— Делать тебе, что ли, нечего? Думать о чужом мнении, — я пытаюсь поддержать старика. — Она та еще сплетница. Представляешь, она меня не узнала и давай рассказывать, что у тебя тут ученик-парень жил, который кепку не снимал, когда с приличной дамой здоровался. И потому она уверена, что он прохиндей.

— Не может быть! — старика явно повеселила эта история. Отсмеявшись, он поскреб задумчиво подбородок. — Придется тебе носить женское платье. А то, как оказалось, в мужских штанах ты привлекла к себе внимания не меньше, чем если бы была в платье, — старик снова замялся. — Я тут подумал. Скажем всем, что ты моя племянница и что просто торгуешь в лавке, а готовлю все лекарства я. Я тебе и дом с огородом оставлю, а сам к Рози перейду.

— А мадам Буше об этом в курсе? — с сомнением посмотрела на старика.

— Нет еще, но она давно зовет перейти к ней и не бегать на два дома. Но мне все жалко было огород. Да и лавка у меня здесь оборудована. Все хорошо знают, где она находится, даже приезжие.

— Спасибо тебе, — и я порывисто обняла старика.