Попаданка в стране чудес 3

ГЛАВА 22.

Отсчет шел даже не на секунды, а на доли секунды. Вита понимала, что второго у нее шанса не будет. Да вообще больше ничего не будет. Никогда.

А ведь попаданка так и не успела выяснить, верят ли жители Мирабилии в жизнь после смерти. И, если верят, то как выглядит такая жизнь? Есть ли рай и ад? Правда девушке хотелось узнать лишь теоретическую сторону этого вопроса, к практической она была явно не готова. Не сейчас, не сегодня.

Никто из Монсов не заметил, как Вита освободилась от веревок. Фрига упивалась своей намечающейся победой, Рихард застыл в ужасе. На его лице читалось желание немедленно сделать что-нибудь, чтобы спасти Виту, но любое его движение могло привести к самым ужасающим последствиям.

Пора.

Попаданка не сказала этого вслух, но в ее голове это слово прозвучало так громко, словно Вита прокричала его изо всех сил.

Она резко, почти молниеносно вытянула вперед руки, сконцентрировала свой взгляд на сухой ветке растущего неподалеку дерева и призвала ее к себе. Этому заклинанию ее не так давно учил Рихард. Оно не было натренировано, не было доведено до автоматизма, но другого варианта у Виты не нашлось. Будь у нее время, она изобрела бы другой план, но время работало против нее.

Заклинание сработало. Ветка оторвалась от дерева и стремительно полетела в сторону Виты. Попаданка рассудила так. Если притянуть к себе предмет, то стоящая рядом Фрига тоже попадет под удар. Дело оставалось за малым. Нужно было успеть отскочить.

Ветка двигалась очень быстро. Попаданка сначала повалилась на землю, чтобы избежать попадания ветки, а потом откатилась в сторону, чтобы в нее не попало заклинание Фриги. Буквально в нескольких сантиметрах от нее пронеслись столпы искр. Их выпустила Фрига в ту самую секунду, когда Вита отскочила. Эти искры могли стать смертельными.

Ветка со всей силы врезалась в голову Фриги, так и не понявшей, что происходит. Ничего не подозревающая женщина громко вскрикнула, потеряла равновесие и, немного пошатавшись, упала на землю, а ветка устремилась куда-то дальше, но тут же развернулась в воздухе и снова направилась к Вите. Попаданка стала для нее магическим магнитом, конечной целью, которой непременно следует достичь.

Девушка не знала, как остановить летающий объект. Использованное заклинание подходило для небольших объектов, поймать которые совсем не сложно, но ветка была слишком массивной. Попаданка видела, как ветка приближается к ней. Вита закрыла глаза и прикрыла голову руками. Дальше должен был последовать удар. Попаданка ждала его. Ждала с ужасом.

Однако никакого удара не последовало. Вите показалось, что она услышала странный звук, похожий на розжиг огня в камине, а потом все мгновенно затихло. Попаданка подождала еще немного, поняла, что ничего не происходит, опустила руки, открыла глаза и огляделась. Неподалеку стоял Рихард, а у его ног тлели какие-то угольки. Вероятнее всего, Монс сжег ветку, не позволив ей ударить Виту. Девушка громко выдохнула. Впервые за долгое время, хотя ее сердце еще не замедлило стук. Прийти в себя было не так просто, как казалось.

Однако момент успокоения продлился недолго. Вита и Рихард одновременно посмотрели в сторону Фриги. Та лежала на земле без движения. Ее поза выглядела неестественно. Одно колено согнуто, руки раскинуты в разные стороны самым нелепым образом. Но доверять этому не стоило. Коварство женщины не знало границ, она могла притворяться, чтобы атаковать внезапно, могла угадывать момент, могла копить силы…

Попаданка поспешила подняться на ноги. Рихард жестом призвал ее не торопиться. Он подошел к жене первым. Казалось, Монс готов был продолжить борьбу, если она возобновится, но Фрига все еще не проявляла никаких признаков бодрости. Рихард склонился над ней и проверил пульс.

— Мертва, — сообщил он и замер.

— Что? — переспросила Вита. Конечно, она расслышала с первого раза, но не могла поверить в услышанное. После всего того, что случилось, сложно было представить, что борьба все же окончена.

Найдя в себе силы двигаться, Рихард сел возле тела Фриги. Он выглядел опустошенным, сбитым с толку. Наверное, он тоже никак не мог осмыслить окончание всех этих событий.

— Она мертва, — повторил он, словно пытаясь убедить в этом не только Виту, но и самого себя.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

Вита подошла ближе и тоже склонилась над телом женщины. Глаза Фриги были закрыты, а по лицу катились капельки крови. Ветка ударила свою жертву в правый висок и серьезно задела затылок. При таком раскладе шансов выжить практически не существовало.

Попаданка села рядом с профессором. Она не знала, что сказать. Борьба за выживание подошла к концу, но слова по этому случаю не находились.

— Ты в порядке? — спросил Монс и посмотрел на руки Виты. Те по-прежнему выглядели очень кроваво.

Попаданка уловила его взгляд.

— Если не считать рук, то все хорошо, — ответила девушка. С ее стороны было бы большой глупостью отрицать факт серьезных повреждений.

Рихард осторожно взял ее левую руку и принялся колдовать. От каждого движения пальцев Монса попаданке становилось немного легче. Боль пропадала. Не полностью, конечно, но по крайней мере частично. Некоторые раны переставали кровоточить и начинали постепенно затягиваться.

— Лучше отвести тебя к лекарю, — не отрываясь от процесса излечивания сказал профессор. Его растерянность сменилась внимательностью. — Я знаю некоторые принципы лечения, но я не профессионал в этом вопросе.

— Мне уже намного лучше, — честно призналась Вита. — Спасибо.

Рихард проявлял не только магическое мастерство, но и невероятную нежность. Попаданка следила за тем, как он осторожно приводит в порядок ее руки. Профессиональные лекари, склонные к некоторому цинизму, не смогли бы быть настолько аккуратными, не выказали бы столько участия и переживания.

Вдалеке послышались торопливые шаги. Услышав их, Вита и Монс одновременно встали. Они не знали, кто это приближался к ним, но, к счастью, ситуация быстро прояснилась. Из-за дерева показался Лоррис.

— Вот вы где, — он оценивающе посмотрел на двух своих союзников, а потом перевел взгляд на Фригу. Ее он рассматривал дольше и внимательнее. В конце концов он сделал очевидный вывод и снова заговорил. — Полагаю, все кончено?

Лоррис запыхался, но даже при этом условии говорил он спокойно, рассудительно, без каких-либо признаков паники или суеты. Это его качество восхищало, но сейчас у Виты не было сил восхищаться чьими-то личностными качествами вслух.

Дожидаться ответа Лоррис не стал, сам подошел к телу и констатировал смерть.

— Кажется, Вы правы, — сказал Рихард. — Все кончено.

— Для нее, — Лоррис кивнул в сторону мертвой женщины. — Это лучший из всех возможных исходов. После поимки суд наверняка приговорил бы ее к пожизненному заключению, а это… хуже смерти.

Вита бросила взгляд на Рихарда. Она не понимала, как он относится к смерти Фриги. Да, последнее время она выступала в роли страшнейшего врага, но долгие годы перед этим Монс жил с ней в счастливом браке.

— Возможно… — тихо ответил профессор.

— Очевидно, Вита ранена, — продолжил Лорис. Видя, что остальные находятся в легком ступоре, он взял дело в свои руки. Его организаторские способности вопросов не вызывали. — Ей нужно к лекарю. Да и Вам, профессор, тоже. Предлагаю нам всем отправиться к дому. Союзников вашей жены мы взяли живыми. Подкрепление вызвано, скоро мы заберем всех и оставим вас в покое вплоть до самого суда над пойманными. А пока мы идем, прошу рассказать мне все, что здесь случилось.

Путь до дома занял около двадцати минут. За это время все, что случилось после использования портала, было рассказано и услышано. Лоррис при помощи заклинания удерживал тело Фриги в воздухе рядом с собой. Тело летело в темпе шагов мужчины, а Вита старалась не смотреть в эту сторону. Несмотря на многочисленные приключения, ей еще не приходилось находиться так близко и так долго рядом с трупом.

У самого дома выяснилось, что Дрейн караулил схваченных и обезвреженных союзников теперь уже бывшей ненавистницы попаданцев. Подкрепление прибыло быстро. Представители порядка не мешкали, работали оперативно и без особых эмоций. Вскоре они распрощались с жителями дома, прихватили с собой всех преступников и отбыли в город.

— Идем в деревню, — вдруг сказал Рихард, когда последний силуэт удаляющейся компании скрылся за горизонтом.

— Зачем? — удивилась Вита.

— На твои руки по-прежнему страшно смотреть, — обеспокоенно напомнил Монс и добавил чуть мягче. — Тебе нужна медицинская помощь в лице кого-то, кто разбирается в ней лучше, чем я.

Кровь течь перестала, руки скорее чесались, нежели болели. Виту мало беспокоило то, что она получила столько увечий.

— Я думаю, они заживут сами, — подумав, сообщила попаданка. Ей не хотелось никуда идти. Она нуждалась в покое. — Ты сделал достаточно. Давай останемся дома и отдохнем, наконец.

— Я настаиваю, — профессор говорил максимально уверенно, не желая слушать никаких аргументов против.

— В тебе словно вновь проснулся учитель, — Вита улыбнулась. — Строгий и нетерпящий споров.

— Как скажешь, — пожал плечами Рихард. — Будем считать, что учитель проснулся. Только прошу тебя. Пойдем… Тебя подлечат, а потом…

— А потом?

— А потом у нас впереди целая жизнь…

Рихард тоже улыбнулся. Это была не самая счастливая его улыбка, но все же она казалась искренней. Оба, Монс и Вита, постепенно приходили в себя.

— Ты сам-то как? — спросила попаданка, когда она и профессор все-таки отправились в ближайшую деревню. — На тебе вообще-то тоже мало живых мест…

Рихард словно только что вспомнил о том, что его тело тоже существует, оглядел себя и поморщился. Магическое сражение оставило на нем множество следов. Одежда Монса местами пропиталась кровью. Подобное зрелище вряд ли могло вызвать у кого-то положительные эмоции.

— Я и забыл… — усмехнулся учитель. — За всеми этими событиями чувство боли уходит куда-то на второй план…

— Лекарь будет в шоке, увидев сразу двух таких покалеченных, — попыталась пошутить Вита.

— Да уж… Мы точно принесем в деревню еще больше поводов для разговоров.

Некоторое время оба молчали. Вите уже стало казаться, что ничего не произошло. Будто ей все приснилось, а впереди долгие дни ожидания нападения Фриги. И только раны отчетливо свидетельствовали о том, что все было реально. Слишком реально.

— Слушай… — прервала молчание попаданка. Она не могла больше оставаться в неведении. — Я понимаю, что ты, возможно, не хочешь об этом говорить, но я все же должна спросить… Ты… как бы это сказать… расстроен?

— Расстроен? — не понял Рихард.

— У тебя жена умерла, — Вита хотела сказать это мягче, но не вышло. Похоже, как бы она ни старалась, все равно прозвучало бы жутко.

— Я пока не понял, как отношусь к этому… — ответил Монс. Он заметно помрачнел и стал более задумчивым. — Мне сложно в это поверить, сложно осмыслить… Понимаешь… Вроде бы умерла та женщина, с которой я прожил в браке много лет, но… Но она, наверное, умерла раньше, чем сегодня. А та Фрига, что напала на нас… Это кто-то другой, кого я толком и не знал. Но думать обо всем этом очень странно. Мысли путаются.

— Мне очень жаль, — Вита поджала губы. Ей не нравилось смотреть на то, как профессор мучается. — Жаль, что все так случилось.

— А мне жаль, что тебе пришлось пройти через все это, — признался Рихард. Мрачное выражение лица сменилось виноватым. — Ты достойна большего. Ты достойна того, чтобы каждый новый день приносил радость, улыбки, дарил только приятные воспоминания, а не нападения, угрозы и нависающую над головой смерть. О-о-о… Я совсем забыл…

Он остановился. Попаданка сделала тоже самое, хотя причин для остановки она не видела. До деревни они еще не дошли.

— Что такое? — с волнением спросила она и посмотрела на своего спутника.

— Я кое-что должен сделать…

Рихард посмотрел на свою руку, наклонил голову в бок, задумался, а потом быстрым движением снял обручальное кольцо, положил его на свою ладонь и усмехнулся.

— Никогда не думал, что стану вдовцом, — с долей иронии произнес он и вновь замолчал.

— По-моему, ты стал не вдовцом, а свободным человеком, — озвучила свое мнение попаданка. Она тоже смотрела на кольцо. Как долго она ждала того, чтобы это напоминание о браке профессора исчезло…

— Свободным? — драматично удивился Монс, сделал паузу и сказал уже без драматизма, зато с добротой и нежностью. — А я думал, что у меня есть девушка…

Он с интересом посмотрел на Виту. Та смутилась. На щеках проступил румянец. Она понимала, что от нее ждут хоть какого-то ответа, но, будучи застигнутой врасплох, попаданка не сразу нашлась, что ответить. Монс наблюдал за ней. Он не торопил.

— Пожалуй, есть, — тихонько сказала Вита, призвала себя не смущаться и с хитринкой посмотрела на Рихарда. — Что сделаешь с кольцом?

— За этим дело не встанет… — ответил он. — У меня сегодня было достаточно тренировок…

Монс выпрямился, еще раз посмотрел на кольцо, потом куда-то вверх. В следующий момент он, не мешкая, подкинул кольцо в воздух, прицелился и направил магическую энергию прямо в цель.

На глазах Виты кольцо достигло наивысшей точки полета, где встретилось с потоком энергии. Мгновением позже оно вспыхнуло и рассыпалось на множество частиц, а они, в свою очередь, быстро растворились в воздухе. Кольца больше не было. Оно исчезло. Это было так… непривычно.

Монс и попаданка некоторое время молча смотрели в ту точку, где последний раз видели злополучное кольцо, а затем Рихард положил руку на талию Виты, тем самым подталкивая ее продолжить путь в деревню. Девушка не стала сопротивляться.

Так они и шли, приобнявшись, до самого дома лекаря.

— Ну вот… — протянула Вита, стоя на пороге. — Сейчас нас подлечат и все… Все останется позади.

— Не торопись, — с толикой печали попросил ее Рихард. — Сначала удостоверимся, что наши раны излечимы, а потом… потом суд. И… наше решение относительно того, как нам быть дальше.

— И снова в тебе проснулся учитель, — усмехнувшись, заметила попаданка. — У тебя вечно все сложно, тебе вечно нужен план.

— Согласен, я неисправим, — пожал плечами профессор и постучал в дверь. — Обсудим это чуть позже. Дома.

Он подмигнул девушке, а лекарь не заставил себя долго ждать. Дверь открылась, и Вита и Рихард поспешила показать свои раны и узнать, насколько все серьезно.