Попаданка в стране чудес 3

ГЛАВА 8.

— Тебя вызывают на допрос прямо сегодня? — спросила Вита, когда она и профессор вернулись в дом.

Ее мало беспокоило то, что потенциальная прогулка по городу накрылась медным тазом. Прогулка могла и подождать, но судьба Монса вызывала серьезное беспокойство. Власти не желали оставлять его в покое, хотя со стороны старались казаться очень вежливыми, заботливыми и понимающими.

— А? — переспросил Рихард. Он выглядел рассеянным. Пришлось встрепенуться. — Нет, не сегодня. Завтра. Завтра в полдень. Так что наша сегодняшняя прогулка в силе. Все в порядке. Хоть сейчас можем выйти.

— Да брось! — сразу же отмахнулась попаданка. — Тебе сейчас не до прогулок. Давай перенесем на какой-нибудь другой день. Город никуда не денется.

— Прогулка — это как раз именно то, что мне сейчас нужно, — Монс подошел к заварочному чайнику, обнаружил, что он пуст, и принялся заниматься новой порцией напитка. Наверное, он просто искал, куда себя деть. — Ты же не хочешь смотреть, как я целый день хожу туда-сюда по дому и прожигаю взглядом стены?

— Конечно, нет!

Вите не составило большого труда уловить логику Рихарда. Более того, попаданка незамедлительно признала его логику правильной и близкой себе по духу. Она тоже любила быть занятой какими-нибудь делами перед важными событиями. Без дел Вита справлялась с волнением значительно хуже. Даже перед экзаменами, когда зубрежка уже не помогала, попаданка находила себе сто дел, лишь бы не думать о том, что скоро ей предстоит отчитываться о своих знаниях. Как-то раз она даже совершила маленький подвиг и вымыла до блеска окно в спальне, где жила с Рут и Роуз. Окно буквально засияло.

Процесс уборки в принципе отлично захватывал и отвлекал, но вряд ли Монс решился бы повторить опыт Виты. Ему завтра предстояло нечто еще более неприятное, нежели экзамены. Те, при всей своей сложности, и удовольствие приносили.

Девушка улыбнулась.

— Тогда выпьем по чашке чая и в город. Погода отличная.

Вите нравились моменты, когда Монс проявлял инициативу и звучал решительнее, поэтому сейчас она радовалась его поведению. Она вообще давно поймала себя на мысли, что может многому научиться у Рихарда. И речь шла не только о знаниях в области драконологии, а о жизни в целом. Монс обладал терпением, умением анализировать ситуации. В себе Вите этого не хватало.

Прогулка по городу прошла очень удачно. Вита все больше очаровывалась столицей Мирабилии, а Рихард игнорировал свои переживания и старался думать исключительно о хорошем. Делать это рядом с девушкой ему было, пожалуй, проще. Она постоянно что-то говорила, спрашивала, слушала с величайшим вниманием. Наверное, более достойного туриста для проведения экскурсий Монс не смог бы найти при всем желании.

В некоторые моменты казалось даже, что все очень обычно и очень просто. Двое людей, небезразличные друг другу, проводят вместе досуг, чтобы получше познакомиться и притереться. Разве не так поступают нормальные люди? Со стороны это, возможно, походило и на ухаживания, но в реальности дела обстояли совсем по-другому.

— Слушай, — сказал Рихард, когда он и Вита сидели у фонтана неподалеку от центральной площади. Туда они зашли, чтобы еще раз увидеть статую дракона, а потом прошли дальше. — А помнишь, мы недавно встретили Теда и Ланса?

— Да…

Вита, опустившая руку в воду и играющая со струйкой фонтана, совершенно не поняла, к чему был задан такой вопрос.

— Мне кажется, Ланс назвал улицу, на которой живет… — профессор о чем-то крепко задумался. Он барабанил пальцами по каменному периметру фонтана.

— И? — не выдержала ожидания девушка.

— Я бы попросил их присмотреть за тобой, пока я буду завтра на допросе, — ответил Рихард.

Вита вздрогнула. Струйка воды отрекошетила от ее ладони и попала профессору прямо в глаз. Монс зажмурился, но быстро открыл глаза, улыбнулся и вытер лицо рукой.

— Извини, — поджала губы Вита. Обливание учителей водой обычно не входило в ее многочисленные привычки. — Но я что-то не понимаю… Зачем кому-то за мной присматривать? Я же не ребенок малый! Побуду одна. В темные безлюдные переулки заглядывать не стану, с подозрительными незнакомцами разговаривать не буду. Я уверена, что ничего плохого со мной не случится.

— Ты забыла, где находишься? — мужчина вскинул брови. Его голос прозвучал строго.

— Где нахожусь?

Попаданка переспросила и обернулась по сторонам. Вроде бы ничего особенного в этом месте не было. Оно отличалось красотой, но не какой-то уникальностью.

— Да не конкретно сейчас, — Монс улыбнулся. Реакции Виты нередко заставляли его улыбаться. — А вообще. Ты в Мирабилии. Это мир, в котором царит магия. И мы уже знаем, что некоторые местные жители пускаются даже в ту магию, которая запрещена законом. Где гарантия, что это не случится вновь? Причем в тот момент, когда ты этого не ждешь? Один в поле не воин. Тебя некому будет подстраховать.

— А Тед и Ланс — прямо защитники, каких поискать? — в голосе Виты прозвучала солидная порция иронии. Она ничего не имела против своих однокурсников, считала их отличными ребятами, но все же разница между отличными ребятами и ребятами, способными встать на защиту, виделась девушке колоссальной.

— Хочешь, припомню тебе один случай? — вдруг предложил Рихард.

— Какой?

Вита насторожилась. В глазах профессора мелькнул задор, приятный, но непонятно откуда взявшийся. Что еще за случай? И причем здесь вся эта ситуация с допросом? Рихард сегодня был полон сюрпризов.

— Однажды, еще до первой сессии, я застал тебя в учительской, — начал Монс, и попаданка сразу поняла, к чему он клонит. Случай она помнила прекрасно. Вита вздохнула, но Рихарда уже невозможно было остановить ни вздохом, ни мрачным выражением лица, ни чем бы то ни было еще. — Ты пыталась прятаться… Тогда ты сказала, что все это из-за плохо выполненной домашней работы… Но все это было ради того, чтобы побольше узнать о состоянии Теда, и о том, как институт с ним поступит. Верно?

— Верно… — буркнула девушка.

— Я так и думал, — профессор еще не закончил. Безжалостное изложение реальных фактов оказалось ему к лицу. — Я сомневаюсь, что эта идея и инициатива целиком и полностью принадлежала тебе. У тебя наверняка были сообщники. Я мог бы назвать всех, это легко, но сейчас речь идет только о Лансе.

— И когда ты все это понял? — Вите не нравилось, что тот ее поступок до сих пор имел значение. Она редко вспоминала о своих приключениях в учительской. Разве что о первом тесном контакте с Монсом ей не удалось бы забыть, но это уже никак не касалось дерзких планов студентов по поиску информации о Теде.

— Я понял это не сразу… — признался Монс и хмыкнул. — Догадаться, что ты мне соврала, было несложно, но твои истинные мотивы открылись мне позднее. Кстати, твоя ложь очень обидела меня.

— Ну давай… Упрекни меня тем, что было сто лет назад.

— Я не упрекаю, — за последние несколько минут профессор стал серьезнее. — Я начал говорить об этом из-за того, что оба, Тед и Ланс, не чужие тебе люди. С Лансом вы реализовали неплохое дело. Почти успешно. Значит, из вас уже получается неплохая команда. Можете справиться с многими проблемами. А Тед так и вовсе многим тебе обязан. Без тебя он мог и не выбраться из лечебницы.

— Я не хочу, чтобы кто-то считал себя должником по отношению ко мне, — насупилась девушка. Тяготить своими проблемами однокурсников она не желала. Это не по-человечески и не по-товарищески.

— Правильно! И не считай так.

Вита окончательно запуталась. Она смотрела на Рихарда с полным непониманием и учащенно моргала.

— Просто проведи это время с ними, — пояснил Монс. Вернее, попытался объяснить. — Сходите куда-нибудь. В Тамарисе полно замечательных мест. Будете смеяться, болтать, увидите что-то, чего не видели раньше. Как минимум ты и Тед. Я не думаю, что с вами что-то случится, но, если в момент моего отсутствия ты будешь не в одиночестве, мне будет гораздо спокойнее. А если с тобой будет кто-то, кому ты симпатична, мне будет спокойнее вдвойне. Да и для тебя время пролетит гораздо быстрее, если тебя постоянно будут отвлекать твои однокурсники, а они это умеют. Славные ребята.

— Я все равно буду за тебя переживать.

— Знаю, — Рихард опустил взгляд, но поднял его вновь. Он смотрел Вите прямо в глаза. — И от этого сам переживаю еще больше.

— Замкнутый круг, — усмехнулась попаданка. И была абсолютно права.

Вечером они вернулись домой в почти приподнятом настроении. Всякий раз, когда они садились на коней, Вита ощущала полет и свободу. Не ту свободу, когда ты один, и тебе никто не нужен, а ту свободу, которую можно разделить с кем-то. И не только с конем. Для попаданки такая свобода была в новинку, как и многое другое. Она взрослела на глазах, и ей это нравилось. Новые открывающиеся оттенки чувств насыщали ее жизнь и заставляли по-новому смотреть на себя и на весь мир.

После ужина пришло время расходиться по своим комнатам. Этот ритуал с каждым днем огорчал Виту все больше и больше. Она никогда не ждала времени отхода ко сну.

Монс продолжал в своем духе. Он снова пожелал девушке спокойной ночи и удалился к себе. Попаданка начинала привыкать к тому, что каждый вечер она оставалась одна наедине со своими мыслями и желаниями, но легче ей от этого не становилось.

Переодевшись, девушка забралась под одеяло. Наверное, размышляла она, Рихард сейчас занят обдумыванием того, что он будет говорить завтра. Дело полезное. Вряд ли в этом мире не использовали волшебное правило «все, сказанное вами, может быть использовано против вас». И еще не факт, что в Мирабии не существовали детекторы лжи. Эти хитрые маги много, чего могли изобрести, и с этим стоило считаться.

Когда в комнате по соседству послышались шаги, попаданка сразу же решила, что профессору вновь не спится, и он снова наворачивает круги. Только дальше все пошло не так, как в ночь до этого. Вита отчетливо разобрала скрип открывающейся двери, а уже через секунду в ее дверь постучали.

— Я зайду? — спросил Монс, стоя за дверью.

— Конечно.

Вита была удивлена и заинтригована. Сюрпризы от учителя продолжались всякий раз, когда девушка считала их исчерпанными.

Профессор открыл дверь, внимательно посмотрел на девушку, чья далекая от консервативности ночная рубашка частично пряталась под одеялом. Оценивающий взгляд сменился вопросительным.

— А я рассказывал тебе историю о том, как дракон однажды спас Тамарис от пожара? — спросил Монс.

— Н-н-нет… — Вита пришла в легкое замешательство.

— А спать ты хочешь?

— Н-н-нет…

— Я так и думал.

С этими словами он быстрым шагом направился в сторону лестницы, не подумав о том, что дверь за собой стоило бы и закрыть. Он молниеносно скрылся из вида, как будто и не заглядывал в комнату.

Вита сидела неподвижно и решительно ничего не понимала. Уж не показалось ли ей все это? Может, уже заснула и видит сон. Она ловила каждый звук. А Монс спустился вниз, чем-то пошуршал на первом этаже, также быстро вернулся и прошел в комнату девушки. В руке он держал книгу, а на лице не было ни единого признака желания спать.

— Просто решил и картинки тебе показать, — сказал Рихард, догадываясь, что его спросят о том, зачем ему книга.

Он уселся на кровать рядом с попаднкой, устроился поудобнее и прислонился спиной к стене. Вита подвинулась и тоже прислонилась к стене. Вечер переставал быть томным, но возражений против этого не было и не могло быть.

— Это что, сказка на ночь? — улыбнулась она. Ей требовалось прийти себя и перестать выглядеть так, словно она — напуганный олененок. Поделив с Монсом одеяло, попаданка приготовилась слушать.

— Вроде того, — кивнул Рихард.

По правде говоря, Вите безумная нравилась вся та забота, которую демонстрировал Монс. Девушка не искала этой заботы, но получала ее столько, сколько раньше не получала никогда.

Уже сам факт того, что профессор предложил провести завтрашний день с однокурсниками, о многом говорил. Вита знала, что Монс порой ревнив, а сейчас речь шла о прогулках с двумя молодыми людьми. Однако учитель собирался наступить на горло своей гордости и обеспечить девушке хоть какую-то защиту на случай непредвиденных ситуаций. Он смотрел наперед, оценивал. Для импровизации в их дуэте была попаданка, а Монс отвечал за продуманность, за то, чтобы хоть иногда заглядывать в будущее. Все-таки этот союз мог похвастаться удивительной гармоничностью.

А теперь еще и это… Вита не сомневалась, что история получится интересной. Она ведь о драконах. Да еще и из уст преподавателя драконологии. Двойное удовольствие за раз.

И Монс не разочаровал ожиданий своей гостьи и студентки. Он действительно поделился интересным рассказом из истории Мирабилии.

А, учитывая то, что события этой истории разворачивались в городе, который Монс и Вита осматривали днем, перед глазами попаданки развернулась целая картина — живая и красочная. А иллюстрации из принесенной книги только помогали фантазии нестись вперед.

Свеча давала достаточно света, чтобы девушка могла видеть мужчину, а он — ее, но все же комната казалась немного загадочной, а это, в свою очередь, добавляло атмосфере очарования и настраивало на душевный лад.

После истории о драконе Вита и Рихард разговорились. Говорили о многом, говорили долго, говорили так, что не могли остановиться. Были и откровения, и то, чем люди редко делятся с кем-то, кроме самых близких друзей и родных. Правда остановиться все-таки пришлось. Совершенно непреднамеренно Вита заснула на плече профессора, а он, ничуть не возражая, осторожно приобнял ее и через какое-то время тоже заснул.