Попаданки в матросках!

Глава 13

В последующие месяцы… Планета Земля…

На Европейской равнине все еще шло затишье перед приближающейся бурей: немецкая и советская армии деятельно готовились соответственно к сокрушительному наступлению и несокрушимой обороне. Воительницы в матросках в конце марта помогли разгромить и уничтожить вражескую группировку в Демянском котле, а потом весь апрель и половину мая занимались охраной идущих в Ленинград и обратно конвоев, что было для них практически отдыхом. Фашистские бомбардировщики и вовсе перестали появляться над Ладожским озером после того, как Сэйлор Венера несколько раз их проучила, уничтожая все приблизившиеся к конвою самолеты разом. Немецкая артиллерия на берегу тоже предпочитала не обстреливать корабли — после того, как Юпитер с Марс пару раз "пробежались" по побережью, круша все на своем пути.

Ах, Ленинград… На устроенных там встречах со школьниками (которым надо было рассказывать, как хорошо воины в матросках воюют с фашистами, чтобы подбодрить детей, да и взрослых тоже) девочки услышали столько печальных историй о жизни в блокаде, особенно детей, что сердца их разрывались от жалости и гнева. Они уже готовы были вот-прямо-сейчас атаковать окруживших город немцев и бить их, бить… советским же командирам пришлось воительниц отговаривать: конечно немцев они побьют в большом количестве, но впятером блокаду снять все равно не смогут — увязнут в массе живой силы немцев, как в грязи, а у советской армии здесь и сейчас, увы, пока недостаточно сил, чтобы развить успех и выстроить вокруг города новую линию обороны.

Вот тогда лунянки и вызвались охранять конвои, связывающие Ленинград с Большой землей. И сразу же увеличилось количество подвозимых на кораблях продуктов, а сами корабли конвоев стали ходить куда чаще.

Гитлер, узнав новое место работы девочек, попытался было снова "собрать мощный кулак авиации и раздавить их", на этот раз задумав двинуть против сэйлоров не один авиакорпус, а целый воздушный флот, но Геринг на коленях умолил его не делать такого — "Эта же мерзавка только пальцем в небо тычет, чтобы сбивать самолеты десятками и сотнями! Для них чем больше целей — тем лучше! Чем гуще трава — тем легче косить!"

И на Ладожском озере теперь была тишь да гладь. Поставки продуктов в голодающий Ленинград и число отъезжающих оттуда детей постоянно увеличивались. Да к тому же и Сэйлормун регулярно применяла свою оздоравливающую весь город лунную силу исцеления — раненые, больные и голодающие выздоравливали, а силы их увеличивались, так что и голодные смерти совсем прекратились.

Совсем иначе пошли дела в Азии и на океанах — Индийском и Тихом. Японцы сполна воспользовались информацией от Сэйлор Меркури и ее советами: о планах англичан и американцев, об их практическом воплощении в иной истории, об ошибках, совершенных как ими, так и японцами…

Помня о пресловутом "эффекте бабочки" (о котором им тоже рассказала Меркури) и понимая, что изменение текущих событий может привести к непредвиденному изменению последующих, Тодзио и Сигэтаро старательно организовали все так, чтобы, несмотря на их послезнание, до определенного момента все происходило, как в исходной истории (или так бы казалось) — и лишь затем — внезапная резкая перемена и сокрушительный удар по противнику.

В результате англичанам и американцам теперь просто очень "не везло". В апреле их постигли разом две катастрофы…

Первая и более крупная произошла в Индийском океане. Японцы смогли перехитрить британскую разведку (ну, поскольку у них самих были ценные разведданные прямиком из будущего…), убежденную, что их главной целью станет Цейлон, а вместо этого… Вместо этого авиационное соединение адмирала Нагумо в самый что ни на есть удачный момент внезапно застало главные силы английского Восточного флота прямо в их секретной гавани на атолле Адду Мальдивских островов. Это был "второй Пёрл-Харбор", весть о котором разнеслась по миру — потоплены пять линкоров, два тяжелых авианосца и пять легких крейсеров, не считая такой мелочи, как эсминцы! Уцелели только тяжелые крейсеры "Дорсетшир" и "Корнуолл", да легкий авианосец "Гермес", в это время отправившиеся на Цейлон. Их Нагумо потом не удалось "достать", так как, получив сообщение о произошедшем, все три корабля срочно сменили курс и ушли в Бомбей — им совсем не хотелось тоже встретиться с японской армадой… Это стало еще одним отличием от исходной истории, в которой Нагумо из главных сил Восточного флота Британии удалось потопить как раз только эти три корабля.

К Цейлону японский флот после этого все же отправился, подвергнув бомбардировке гавани Коломбо и Тринкомали. Затем Нагумо двинулся на север и повторил то же в Бенгалии, разбомбив аэродромы и военные сооружения Калькутты и Читтагонга, не тронув, однако, портовые сооружения — позже их планировалось использовать уже для обслуживания японских кораблей — когда начнется вторжение в Индию.

В Тихом же океане у американцев кончился полным провалом рейд Дулиттла. Японцы, точно знавшие время и место нахождения авианосцев "Энтерпрайз" и "Хорнет", а также про саму американскую "хитрость" с размещением армейских бомбардировщиков на авианосцах, вовремя выдвинули против них и эскадру из Йокосуки, и две эскадры подводных лодок, да еще и отправили армейскую авиацию с баз в Японии. Американцев, у которых не осталось ни шанса, разгромили на голову — оба американских авианосца были потоплены вместе с крейсерами сопровождения, эсминцами и танкерами, прежде чем успели поднять в небо свои бомбардировщики, после чего "перековавшиеся" японцы с великодушием победителей спасли из океанских вод уцелевших и отправили их в лагеря военнопленных, обращение в которых с заключенными существенно улучшилось… по крайней мере, по сравнению с тем, что было раньше.

Официально было объявлено, что эскадру Дулиттла столь удачно обнаружила некая японская подводная лодка… Хотя то, что японцы начали ее перехват еще на дальних подступах, само по себе вызвало у американцев подозрение — уж не прознали ли они как-то про "хитрость"-то?

И вместо того, чтобы нанести "психологический удар" по японцам и поднять мораль американцев, это поражение привело строго к обратному — японцы ликовали, а американцы снова пребывали в печали.

Огромное моральное влияние оказала и победа японцев над британским флотом — оказала на население Индии. У того крепла уверенность, что японцев не остановить, а заявления тех, что они воюют за освобождение колоний, не могли не вызвать у части индийцев симпатии.

Британцы торопливо готовились к обороне Индии, сил для чего у них совершенно не хватало. В распоряжении индийского главнокомандующего Уэйвелла на этот момент было лишь шесть плохо вооруженных индийских дивизий в Северо-Западной Пограничной провинции и одна британская дивизия (узнавшие об этом от Ами Мидзуно японцы были приятно изумлены — они-то полагали, что там вчетверо больше!). Да и эту последнюю перебросили на Цейлон, который посчитали более вероятной целью противника.

В Бенгалии вновь заволновались националисты, которые в районах Кенте, Миднапур и Дакка практически перешли к открытому противостоянию. Индусы Партии конгресса выступали против участия в войне, в которую Индию втянули, не спросив их согласия. Джавахарлал Неру предлагал все же в войне участвовать, но в обмен на немедленную независимость или хотя бы ее гарантии. Радикалы Сабхаша Боза, напротив, считали японцев освободителями. Мусульманская Лига была за сотрудничество с британцами, но против доминирования в стране индусов. Марксисты Роя, ранее призывавшие сохранять верность антигитлеровской коалиции, в которую входит Советский Союз, теперь пребывали в растерянности — ведь Япония порвала с Германией и объявила, что ведет свою собственную отдельную войну, да и СССР стал к ней уже не так враждебен. Махатма Ганди требовал "пассивного несотрудничества" с японцами как единственно возможной моральной политики…

Таким образом, когда японские войска высадились на берегах неподалеку от Калькутты и Читтагонга, это не только стало для англичан неприятной неожиданностью, но и народы Индии оказались совершенно не готовы защищаться всерьез. И даже более того — поспешной попытке повести запасные формирования на юг от Северо-Западной Пограничной провинции помешали начавшиеся волнения среди гражданского населения, которые затруднили железнодорожное движение.

Англичане в ответ арестовали лидеров Партии конгресса, Ганди и многих других лидеров индийского национального движения, что только укрепило население в желании поддержать японцев, обещающих свободу.

Японские войска, оказавшиеся в очень трудных условиях и с недостатком снабжения (а вскоре начался и сезон дождей), тем не менее, сражались буквально с отчаянием обреченных — японским солдатам и офицерам не зря втолковывали, что Индия — краеугольный камень будущей победы, отбивать который у британцев надо, не щадя себя. Англичане, упустившие удобный момент, постоянно контратаковали, но несмотря на героизм британских солдат, дравшихся не хуже японцев, не могли добиться решающих успехов и сбросить противника в море. А японцы посылали подкрепления так быстро, как только могли…

В мае положение англичан из критического стало фатальным — они отступали из Бирмы, а следом за ними в Индию шли японские дивизии. Дополнительные силы доставлялись по морю, тем более что сейчас англичане ничем не могли этому помешать. Японский флаг взвился над Калькуттой, где японцы уже выпускали из тюрем арестованных британскими властями сторонников независимости и начинали формировать индийское правительство…

Забегая вперед, стоит сказать, что последующий поход японцев на Дели и Бомбей происходил практически в вакууме и больше замедлялся летним зноем и начавшимися после падения британской власти беспорядками, чем сопротивлением британских войск. Все меньше индийцев хотело сражаться за сохранение власти англичан и все больше — предпочитало поддержать японцев или хотя бы посмотреть, что они могут предложить.

Англичане пока что удерживались на Цейлоне и юге Индостана, куда японцы не считали нужным идти. Пока что…

Были освобождены Махатма Ганди и прочие лидеры индийского сопротивления, которых японцы теперь изо всех сил старались привлечь на свою сторону. А первыми частями Индийской армии стали подразделения, сформированные из пленных и индусов Юго-Восточной Азии.

Разумеется, как ни вбивали в головы японским солдатам и офицерам новые идеологию и политику империи, нередко происходили и "рецидивы", когда японцы пытались обращаться с населением завоеванных территорий так, как привыкли раньше (особенно это касалось "бешеных" квантунцев). Однако тут император Хирохито и Компания полностью переняли пример Петра Первого, который "боролся с варварством варварскими методами" — чуть что, сразу летели чьи-то головы (иногда в прямом смысле), а уж сколько несдержанных военнослужащих было наказано ударами бамбуковых палок…

В начале мая драматические события развернулись и в Коралловом море. Продолжая следовать своей тактике "повторять исходную историю и лишь в последний момент нанести внезапный удар по-иному", японцы даже с полнейшим хладнокровием позволили американцам потопить несколько небольших японских кораблей при Тулаги… Это была необходимая жертва пешкой, чтобы взять вражеского ферзя. Также в решающий момент предупрежденные японские командующие НЕ совершили фатальную ошибку, приняв американский танкер за авианосец и бросив против него излишне большие силы… Не совершили они и других ошибок, хотя некоторые офицеры в это время и осыпали мысленными ругательствами именно для этого приставленных к ним и "много о себе возомнивших" "агентов разведки", которых в определенных случаях надлежало слушаться больше, чем непосредственного командования (впрочем, при командовании тоже находились подобные "агенты"). К тому же подготовленные теми же агентами японские радисты перед решающим столкновением применили хитрый шифр для сокрытия своих реальных координат и курса — и то, и другое передавалось с небольшим сдвигом, о чем было известно только самим радистам, которые вносили нужные поправки. А еще авиагруппы на кораблях заранее были заменены на более опытных пилотов… В результате японские авианосцы сумели приблизиться к американским достаточно неожиданно и атаковали их всеми своими силами.

Правда, несмотря даже на все приобретенные "бонусы" японцы не смогли полностью уберечься от некоторых новых ошибок и провести операцию полностью идеально (это было бы слишком хорошо!). Часть вражеских самолетов все же успела взлететь с палуб "Йорктауна" и "Лексингтона" и своей отчаянной атакой потопила легкий авианосец "Сехо". Но это было лишь маленьким "утешительным призом" в обмен на потопленные японцами два тяжелых авианосца и гибель их авиагрупп. Зато японские тяжелые авианосцы "Секаку" и "Дзуйкаку" не получили никаких повреждений и могли продолжать боевые действия. Японских пилотов тоже погибло немного по сравнению с американцами.

После этой победы японская эскадра немедленно начала преследование остальных американских кораблей (командующему эскадрой не было причин отказываться от него, как в иной истории, да и "агенты разведки" продолжали бдить) и смогла в придачу потопить тяжелые крейсеры "Честер", "Портленд", "Новый Орлеан" и "Астория". Оставшиеся силы американцев были рассеяны и отступили столь поспешно, что это скорее походило на бегство. Путь на Порт-Морсби был открыт, и вскоре он был захвачен высаженным десантом. Япония приобрела выгодную позицию как для обороны занятых территорий, так и для атак на Австралию…

Потеряв за короткое время уже четыре авианосца, американцы всполошились и начали срочную переброску на Тихий океан авианосца "Рейнджер", линкора "Северная Каролина" и еще некоторой части атлантического флота. Они не знали, что японцы на это и рассчитывают! Ведь руководство Японской империи уже прекрасно знало, что американцы читают все их шифрованные сообщения, но вот американцы пока понятия не имели, что японцы об этом знают. И до того, как это станет ясно и им, должна была произойти последняя операция, совпадающая с исходной историей — хотя и уже лишь отчасти. После же и отличия реальности должны будут стать слишком большими, чтобы можно было продолжать опираться на известные исторические данные, и американцы поймут, что их дурачат, и перестанут доверять сведениям своих радиоперехватов.

"Другой Мидуэй" был организован со всей тщательностью. Руководство японским флотом фактически создало два разных плана операции. Первый заключался в посылке к острову как раз таких сил, чтобы американцы сочли для себя возможным устроить им внезапную ловушку, используя свои оставшиеся три авианосца. По радио рассылались соответствующие этому плану сообщения, которые американцы, конечно же, перехватят и расшифруют. Другой план — настоящий — содержал ряд письменных инструкций, которые должны будут передаваться только из рук в руки и все изменят. Первоначально, соединение, отправленное на захват Алеутских островов, туда и пойдет, причем два крейсера будут использовать позывные авианосцев. Затем крейсеры останутся на севере, а вот настоящие авианосцы присоединятся к главным ударным силам, направленным против Мидуэя. Такой же трюк проделают и некоторые другие корабли. Кроме того, было увеличено число кораблей прикрытия, чтобы защитить авианосцы надежным противовоздушным щитом, а подводные лодки Передового разведывательного соединения должны были занять свои позиции раньше, чтобы вовремя обнаружить выход американских сил к Мидуэю.

Американцы вовремя расшифровали огромное число японских сообщений (как японцы и хотели) и вскоре перед адмиралом Нимицем уже лежало полное и аккуратное описание японского "Плана номер 1" (тоже, как японцы и хотели). В результате он отправил американский флот в засаду, рассчитывая, наконец, прервать затянувшуюся серию побед японцев, но не имел понятия о том, что охотник и добыча уже поменялись местами…