Сэйлоры сдержали слово. Всю первую половину дня девятого декабря они потратили на рассказ о будущем. Правда, рассказанное ими оказалось… не совсем тем, чего бы хотели двое их единственных слушателей: Сталин и второй в СССР полностью посвященный в тайну человек — наркомвнудел Лаврентий Берия.
Например, Сэйлор Меркури на отлично знала историю Японии во Второй Мировой войне — на Тихом океане, в Китае, в Маньчжурии, Индокитае, Индонезии, на Филиппинах. Время, место, характер боевых действий, планы и силы сторон и причины поражений в битвах. И про атомную бомбу, конечно. А вот как война проходила в Европе…
"Вот так, учишь-учишь, стараешься учиться всю жизнь, а когда-нибудь все равно окажется, что не знаешь именно того, что нужно, — с грустью подумала Ами. — С другой стороны, невозможно же знать все на свете!"
Она помнила даты контрнаступления под Москвой, Сталинградской битвы, Курской битвы, высадок союзников в Северной Африке, Сицилии и Нормандии, контрнаступления немцев в Арденнах, взятия Берлина — и больше ничего!
Тем не менее, если Сталин и остался недоволен такими ограниченными сведениями, он не подал виду, а внимательно слушал перевод, который "васильковый" переводчик одновременно стремительно записывал и вкладывал исписанные листы в "совершенно секретную папку".
С послевоенной историей мира тоже было не все гладко — Меркури хорошо знала только историю послевоенной Японии и неплохо — Китая, а вот о Европе и США — лишь кое-что. Про СССР и того меньше. Вспомнила она год смерти Сталина — 1953, но более точную дату назвать не смогла. Начало Холодной Войны между СССР и США, продлившейся долгие десятилетия, разделение Кореи, Корейская война, строительство Берлинской стены, Карибский кризис 1962 года (во время него лидером СССР был страшный грубиян Хрущев, который стучал ботинком по трибуне прямо в ООН!), запуски Спутника и первого человека в космос, высадка американцев на Луну, отмена в США дискриминации негров, проигранная американцами война во Вьетнаме, ввод советских войск в Афганистан и уход оттуда…
Остальные воительницы изо всех сил старались дополнять рассказываемое Ами тем, что помнили сами, вот только помнили они еще меньше. Кто правил в СССР после Хрущева — никто не смог вспомнить — они же ботинками не стучали… Меркури знала только, что недавно, в 80-х годах, в СССР начались экономические проблемы "из-за недостатков плановой экономики", правителем Советского Союза стал Горбачев (человек с большим красным родимым пятном на лысине), который начал проводить экономические и политические реформы, чтобы поставить страну на путь демократии, завершил Холодную Войну, примирившись с США, после чего обе страны уничтожили большое количество ядерных ракет, но через несколько лет его правления Союз вообще распался на пятнадцать государств, Горбачев был свергнут, а в России президентом стал Ельцин, который запретил Коммунистическую Партию. При этом весь бывший Союз после реформ Горбачева почему-то попал в еще худший экономический кризис, чем до него — вместо обещанного изобилия, и пережил ряд военных конфликтов между составляющими его народами — однако детали этих событий никто прояснить не мог.
Зато Мидзуно вспомнила кое-что по развитию науки и техники (реактивные самолеты, вертолеты, баллистические ракеты, атомные реакторы, пластмассы, лазер, антибиотики, полупроводники, интегральные микросхемы, ЭВМ и персональные компьютеры, робототехника, орбитальные станции и интернет…) и даже, что "в Сибири много нефти". Понятно, про все это — только факт, что оно было изобретено, конкретных чертежей, методов или химических составов она дать не могла.
Наконец, вспомнив все, что только могли, и устав напрягать свои умы, воины в матросках стали проситься лучше снова в бой — чтобы закончить войну поскорее. Первые лица СССР пообещали, что решат этот вопрос до завтрашнего дня и дадут воительницам подходящее для них задание. А пока — всем отдыхать и готовиться!
— Ну, что думаешь, Лаврентий? — поинтересовался Сталин, набивая и раскуривая свою знаменитую трубку.
— Что тут думать. Все же они — еще дети. Но с недетскими боевыми способностями, конечно. И не похоже, чтобы врали. Во-первых, дезинформацию можно сочинить куда лучше и подробнее, во-вторых, если бы это была дезинформация, то какой бы она нам вред смогла принести? Ну сказали они, что в шестьдесят втором Союзом будет править Хрущев, допустим, мы позаботимся, чтобы этого не случилось — так и невелика потеря! На диверсию никак не тянет. Рассказали, что в следующем году мы немцев не победим, а наоборот, они снова наступать начнут — так если с умом к этим сведениям подойти, то, может, война немного и затянется, зато наши потери в любом случае меньше будут. Рассказали, что в будущем США будут вести войну против коммунизма — так мы и так понимаем, что капиталисты с ним никогда не смирятся, союз наш против общего врага — вынужденный в любом случае. А что Японии хотят помочь — так они и не скрывают… Вот с социалистическим Китаем интересно, по их словам, выходит, да. Ну да тут еще разобраться надо будет самим, что к чему. Все же они — школьницы, причем воспитывались в буржуазном капиталистическом государстве, какой бы миролюбивой Япония в будущем ни стала — так что многое могут понимать неправильно, а во многом — не разбираться.
— Это верно, — задумчиво пыхнул дымом из трубки Сталин. — И еще борцы они за добро и справедливость. Знать бы только, что это такое — добро… и что такое справедливость… Ведь кто сказал, что с их точки зрения — точки зрения детей буржуазной Японии — коммунизм — добро и справедливый строй?.. Тут осторожнее надо быть, Лаврентий… Ладно, пока мы свои земли освобождаем — они за нас, а когда к границам выйдем — к тому времени надо будет решить, как вести политику дальше. Это мы еще обдумаем, как и Китай с Японией, и Хрущева с этим Горбачевым и недостатками советской экономики. А что касается военных операций будущего года — то сначала посмотрим, как наступление пойдет после присоединения к нам лунных союзниц. Может быть, на этот раз у немцев действительно сил не останется, чтобы в сорок втором наступать… Ну а пока самое срочное — вот с этим что делать? Вот, почитай: командир 330-й дивизии Соколов, член Партии с 1929 года, пишет в рапорте "Установлено, что Бог есть"… Да и само появление этих воительниц нарушает положения материализма и противоречит всей нашей пропаганде — магия, волшебство, говорящие кошки, в конце двадцатого века по Земле, оказывается, толпами бродят демоны, а талисманы из синтоистского храма от них защищают…
— Ну так синтоистского же… — протянул Берия. — Я так понял, что у них есть вполне материальные доказательства воздействия на… кха… демонов — синтоистских молитв, но не христианских?.. Эта Сэйлор Марс, конечно, верит и в христианство, и в синтоизм сразу, но пользуется все же синтоистскими методами для своего экзорцизма. Так что, хотя это доказывает существование синтоистских богов, но еще не доказывает существование христианского…
— Лаврэнтий, ты думай, что говоришь! — Иосиф Виссарионович чуть не сломал трубку от возмущения. — То доказывает, это не доказывает! Так что ж нам тэперь, вэсь Совэтский Союз в синтоизм пэрэкрэстить, что ли, раз уж доказано рэальное воздэйствие рэлигии синто на матэриальный мир?! Нэт уж, у нас свой Бог есть!
— Я думаю, что Марс все же права в своей вере в христианство, — продолжил Сталин, успокоившись. — Пусть и католического толка. Посему надо пересмотреть политику Партии и советской власти по отношению к православной вере. Не обижая при этом и прочие религии, конечно. Но действовать осторожно, чтобы и товарищей с атеистическими воззрениями не обидеть. Хотя знаешь, слухи, про которые уже докладывают из Михайлова и окрестных деревень — про ангелов или же ангелиц, воюющих с немцами — тут могут пойти на пользу. Главное — проследить, чтобы никто не вздумал с этими слухами всерьез бороться — все равно уже не остановишь, а скоро наверняка и новые прибавятся, так что этак и внутренние беспорядки в стране спровоцировать можно из-за чьего-то излишнего энтузиазма. И этим вопросом, и атомной бомбой — займешься ты лично, Лаврентий. Ну а девочки — пусть сегодня отдыхают, а завтра дадим им задание, которого они требуют. Есть мнение, что пока что им лучше работать вместе с 10-й армией командарма Голикова — он единственный из командармов с ними уже знаком, пусть и выделит им участок для работы по способностям. А там посмотрим. И чтобы все было секретно… Пока что. Они, конечно, правы, если и дальше на фронте все у них пойдет, как было в Михайлове, то через некоторое время всему миру про них станет известно. Но пока что постараемся сохранить фактор внезапности настолько долго, насколько можно. Я ведь представления не имею, что станут делать немцы, когда о них проведают… Да, и переводчика этого твоего…
— Майора Василькова.
— Васильков?.. Ну ладно. Закрепи его за девочками, пусть их сопровождает и помогает объясняться. А уж бумаги мы им выдадим такие, что и командармы им не помешают.
В своих подозрениях Сталин был прав. Пока он разбирался с воинами в матросках в Москве, в Рязанской области бурлила своя деятельность. Машина слухов, включенная бегающей по городу пенсионеркой Корневой (она сочла своим долгом передать весть о случившемся всем, кому только можно!), действовала безостановочно. И пусть саму Наталью Егоровну к утру восьмого декабря все же удалось отловить, убедить, что с ангелами уже договаривается руководство армии, и заткнуть ей рот подпиской о военной тайне — но механизм был запущен, а остановить всех сплетниц Михайлова не представлялось возможным.
К исходу суток седьмого декабря об ангелах знал уже весь город и две стрелковые дивизии. Восьмого — слухи отмечались в Прудских Выселках и Большом Свистове по соседству. Девятого — были замечены в Стубле, Пушкарях и Поярково. Десятого — дошли до Захарово, по которому распространились в мгновение ока, и стали известны в Попадьино. Одиннадцатого — проявились в Высоковских Двориках, Мушковатово и даже в отдельных домах и госпиталях Рязани.
А дальше… Легенда о прекрасных и смертоносных для немцев девах-ангелах, словно круги по воде, начала расходится по всей Руси Великой. И уже двенадцатого числа она внезапно пополнилась новыми блестящими подробностями… Но об этом позже.
Ведь еще до того наступили и другие, косвенные, последствия михайловских событий. Как вы помните, обеспокоенный ими Гудериан ожидал главного удара красной армии именно на этом участке, где и держал свои последние резервы. А тем временем, воспользовавшийся полученной от штаба генерала фон Лёпера информацией, генерал Голиков, напротив, перегруппировал войска с тем, чтобы нанести настоящий главный удар южнее, в направлении города Епифани. Таким образом, 10-я армия оказалась сильна именно там, где немцы меньше всего этого ожидали…
И если на правом фланге 10-й армии события пока протекали почти так же, как и должны были, на левом вскоре наметились большие перемены. Десятого декабря наступающие советские войска внезапным и мощным ударом смяли немецкую оборону у станции Епифань и взяли саму станцию — из-за начавшейся раньше перегруппировки сил 10-й армии взяли на один день позже, чем в иной истории. Но зато — в этот раз это стало не просто освобождением очередной станции железной дороги… Громом среди ясного неба (хотя на самом деле не такого уж и ясного, учитывая предыдущие события) прогремело известие: "На станции Епифань взят в плен Гудериан!"
Вместе с "быстроходным Гейнцем", на сей раз оказавшимся недостаточно быстроходным, был пленен и весь его штаб.
(прим. автора: и это даже не такой уж рояль, как может показаться. Дело в том, что и в РИ у наших наступающих войск был большой шанс схватить Гудериана на станции Епифань, откуда он бежал всего за час до подхода наших — и то, этот час он получил лишь благодаря тому, что немецкий армейский полк связи штаба атаковал наступающую 41-ю кавалерийскую дивизию, а командир той, вместо того чтобы выделить против этого полка лишь часть сил и продолжать наступление остальными, развернул всю дивизию и ввязался в бой с полком, который продолжался 4 часа; в АИ же вследствие уже произошедших изменений наше наступление на этом направлении было еще более мощным, а у немцев было меньше сил)
Ставка Гитлера, вечер 10 декабря
— Как прикажете это понимать, господа?! Нет, я должен спросить вас, кто сидит передо мной в этом кабинете — цвет военной мысли великого Рейха… или сборище клоунов?!! Гейнц Гудериан, немецкий гений танковой войны — попал в русский плен!! Как это произошло, как это оказалось возможным?!
— Мой фюрер, боюсь, что генерал-полковник Гудериан сам был виноват — его командный пункт располагался слишком близко к линии фронта и…
— Молчать!! Когда мой храбрый Гейнц вел наши танковые дивизии к Москве все эти полгода, близость к линии фронта ему не мешала! А теперь, как только наша победоносная армия стала в оборону… Кстати, не вы ли, господа, еще недавно уверяли меня, что русские сейчас не способны на наступление?!
— К сожалению, мы ошиблись, мой фюрер. Концентрация русских войск, необходимая для наступления, произошла внезапно для нашей разведки. Но не стоит все же снимать вину и с самого Гудериана — насколько мне известно, он ожидал главного удара русских севернее, со стороны захваченного ими города Михайлова — того самого, в котором перед этим были уничтожены главные силы 10-й моторизованной дивизии генерала фон Лёпера. Но, видимо, в действительности они перегруппировали войска и совершенно внезапно для него ударили в направлении на Епифань — а разведка 2-й танковой армии пропустила это перемещение войск…
— Вы хотите сказать, что эти русские варвары переиграли самого Гейнца Гудериана?!
— К сожалению, мой фюрер, все произошло именно так. План русских оказался по-восточному коварным — создать явную видимость главного удара на участке Михайлова…
— Уничтожение целой дивизии — это, по-вашему, только видимость?!
— Простите, мой фюрер, первый удар русских на этом направлении действительно был чрезвычайно силен, из-за чего Гудериан и направил туда все свободные резервы в ожидании, что русские захотят развить успех именно здесь. Но вместо этого они переместили главную группировку своих войск южнее — вероятно, передвигаясь для этого ночами и под прикрытием снежной метели, поэтому разведка 2-й танковой и не заметила этого передвижения. Дальнейшее наступление на Михайловском направлении можно рассматривать скорее как вспомогательный удар. Но генерал-полковник Гудериан понял это слишком поздно. Сегодня с востока станцию Епифань, где располагался его штаб, внезапно атаковали прорвавшиеся крупные стрелковые подразделения большевистской армии. Когда же против них были брошены все силы, включая армейский полк связи штаба, с севера к станции внезапно подошла большевистская кавалерия численностью до дивизии. Это все, что его штаб успел нам сообщить.
— Хотите сказать, что Гейнца Гудериана взяли в плен дикие русские "казакен"?! Вы понимаете, что уже завтра мы станем посмешищем для всей Европы?! Для всего цивилизованного мира! "Кавалеристы победили гения современной танковой войны!" — вот что напишут об этом в газетах! Браухич, немедленно позаботьтесь о том, чтобы ликвидировать прорыв русских, иначе вас действительно выставят клоуном! 2-я танковая армия временно переводится в подчинение 4-й армии генерала-фельдмаршала фон Клюге — пусть он наведет там порядок! Учтите, господа, если вы окажетесь не в состоянии немедленно исправить положение на Восточном фронте — я не буду снисходителен к вашим ошибкам!