Попадают по-разному

Глава 18 Рэндэрд. Лето-осень 278 г

В общем, похоже, до намеченной даты выступления делать мне, в сущности, нечего. Сохранили старую должность в знак уважения за былые заслуги.

Мне теперь только остается время убивать любым доступным способом.

Город славится своей библиотекой. То, что надо!

Литературу я проигнорировал. Во-первых, много её слишком, притом всех жанров, от романов до порнографических стишков. Во-вторых, в романах смущают габариты. Толстые они слишком. Я ведь во времени ограничен. Поэзию не люблю просто. То, что грэды пишут романы, для меня говорит о многом.

Ознакомление с местными научными трудами не вызвало ничего, кроме очередного разочарования в себе самом. Ценность меня как прогрессора из околонулевой вообще в область отрицательных чисел переползла. (Кстати, числа отрицательные и ноль тут знают). Что земля шар, вращающийся вокруг солнца и солнце вовсе не центр мироздания — им известно. Размеры Земли, Солнца и Луны указаны точно (насколько я их сам помню). Есть карты с координатной сеткой, причём нулевой меридиан проведён через самый западный мыс материка. Береговая линия всех материков и островов, включая Полярный архипелаг, на карты нанесена. В центральных районах материков есть, правда, белые пятна, но не так уж их и много.

Собственно в Империи — густая дорожная сеть, все расстояния отсчитываются от Императорской столицы. Сельское хозяйство — развитое. Даже декоративных цветных карпиков разводят и жемчуг выращивают. Водопровод и канализация есть практически во всех городах. Поинтересовался, из чего трубы — оказывается, в основном бронза, значительно меньше — керамика. Свинец не применяется. Хм. Судьба римлян, по одной из версий, поколениями травившихся водой из свинцовых труб водопровода, им не грозит. Хотя, и с римлянами-то не всё так просто было…

Вроде бы была ещё версия, что кучи римского золота уходили на предметы роскоши с востока, и в первую очередь за шёлк. Оттого, что золото уходило, а новых источников не было и стала портиться монета, что послужило одной из причин кризиса.

Может, так было. Может, по-другому, но здесь-то этой проблемы не возникнет — шёлк — свой, да и золота пока хватает.

В самых крупных — даже уличное освещение имеется. Амфитеатры есть, травли зверей устраивают, правда, в основном северных. Видимо, любовь к кровавым зрелищам у людей в крови. Да и я если честно, не отказался бы посмотреть, как это — забить мамонта. Правда, сейчас время военное. Не до зрелищ. Зверобои — так тут зовут профессионально сражающихся на арене с дикими животными — все в ту или иную армию подались. Любопытным только трактаты, фрески да скульптуры остались.

В медицинские сочинения заглянул из любопытства. Как и следовало ожидать — уровень весьма и весьма высокий. Функции мозга, сердца и прочих органов указаны правильно. Рассуждения о кругах кровообращения есть, а о бессмертной душе и всяких энергиях мироздания — нет. Материалисты они тут все.

Анатомией медики занимаются, никакого запрета на это здесь нет.

Дина вон считает, что многие эпидемии возникают от невидимых глазу организмов. Заодно думает, что одних организмов можно уничтожать с помощью других, им враждебных. Что при её познаниях в том, что мы называем паразитологией, совсем неудивительно. Она же считает, что для сохранения жизни тяжело раненных возможно переливание крови от человека к человеку, только вот надо разобраться, как находить родственную кровь. Рассказала, кстати, что Дина I спасла Кэретту в детстве только тем, что давала ей свою кровь… Что же, видимо у матери и дочери была одна группа.

Храмов нет. Вообще никаких. Ну да, с религией тут отношения традиционно напряженные, особенно, если учесть сколько жрецов бежало за линию ещё до и во время противостояния Эрендорна и Кэрдин. А ведь эта парочка, пусть и разодравшаяся насмерть впоследствии, по-крупному испортила попам труд нескольких десятилетий. Не дали Эрендорн и Кэрдин попам насадить свою веру и создать общеимперскую церковь. Такого облома не забывают. За линию пришлось бежать.

И ведь смогли, паразиты, обратить племена в свою веру, а уж тут и сильный вождь, сумевший консолидировать племена на почве новой веры, объявился. Смычка духовной и светской власти, особенно на почве совместного грабежа соседей, может быть довольно эффективной. А у грэдов вот светская власть налогами с подданных ни с кем делится не захотела.

Кому как, а мне наличие на границах агрессивного государства религиозных фанатиков оптимизма не внушает. Впрочем, вся местная элита такого же мнения придерживается.

С каждым днём всё больше и больше начинаю подозревать, что настоящим Прогрессором с большой буквы была как раз Дина I. Из будущего или из другого мира пришла она? Слишком уж во многом остались следы её деятельности. Правда, есть и аргумент против — кроме обстоятельств рождения, вся остальная жизнь Дины прослеживается досконально. Она с детства поражала всех своим умом. Но обстоятельства её нахождения Кэрдин пред решающим для неё сражением…

Хотя, кем бы она ни была, но была, мир такой, какой он есть, во многом благодаря ей. В нашем мире тоже бывали деятели, радикально менявшие мир. Только они обычно отбрасывали развитие цивилизации на десятки и сотни лет назад. Многие великие пророки и великие завоеватели как-то подозрительно в этом смысле выглядят.

Тут всё как-то иначе. Подозрительно выглядит откровенная и последовательная вражда Дина к проповедникам различных религиозных учений. Даже прославившаяся жестокостью Кэрдин на фоне дочери смотрелась откровенно блёкло. Недавняя сцена была далеко не первой. И наверняка не последней.

Не нравится мне это посольство. Очень сильно не нравится. Формально направлено к императору. На деле — ну не верю я, что миррены настолько идиоты и не знают, кто реально делами в стране заправляет. Хотя, с другой стороны, логично предположить — умение включать «режим дурака» для дипломата фактически обязательно. Только вот Дина режим этот ничуть не хуже посла включать умеет. Посол настаивает на приёме у императора. Я не особо понимаю, с чего Еггты так упёрлись. Что бы там мирренский император ни предложил — решать всё равно им, а не двору. Однако, упёрлись, а с упрямством у них всё хорошо и даже замечательно. Что в сложившейся ситуации может привести к неоднозначным последствиям.

Миррены вояки ещё те, к каким выводам пришли, изучая грэдские войска — не знаю. Более того, с трудом представляю, как мирренская армия организована. Всё-таки сомневаюсь, что они на аналог «оверлорда» способны. Но и грэды желанием за море лезть тоже не горят.

Всё-таки позиция мирренов мне не вполне понятна. Аналоги кардинала Ришелье, каковыми являются Еггты бывали и у них. Французской монархии в XVII в. несказанно повезло с кардиналом. Не будь он столь убеждённым монархистом — вполне бы мог каким-нибудь пэром-протектором стать, а то и вовсе корону примерить.

Вот уж не знаю, курил ли кардинал. Но глядя на степень влияния Еггтов, точно бы смолил в сторонке. Он-то фактически был богаче короля. Еггты не то, что богаче императора — они двор, как минимум, наполовину финансируют. При этом, почему-то считают, что к их волосам императорский венец не подходит. Хотя Кэретта и колеблется. Но ей сестру не переубедить. Да и самому поосторожнее надо быть. Интриган-то из Рэндэрда ещё тот. В смысле, плохой. По одному вопросу с канцлером вполне удалось достигнуть взаимопонимания. Но этого маловато. За излишнюю болтовню тут ведь тоже могут подсыпать чего-нибудь. Еггты в ядах разбираются. Да и при дворе специалистов хватает. Зато, я к ним не отношусь.

В общем-то после ранения с попадаловом в глазах Еггтов всё-таки полностью реабилитировался. Пусть особых лавров не сыскал. Был не хуже прочих. Уж очень многим Еггты сумели объяснить, чьи в лесу шишки. Вот только непонятливые в лице мирренов остались ещё.

Правда, нам самим не мешало бы подумать, как поскорее переварить завоёванное. Всяко, самое серьёзное расширение территории страны. Причём расширение за счёт территорий с не самым дружелюбным населением. Правда, Дина сумела всех со всеми перессорить.

Причём многих устраивает роль грэдов в качестве третейских судей. Да и силу банально уважают.

Но миррены… Чего же им надо? Списки возможных товаров давно известны. Послы настаивают на приёме. По формальным признакам, отказать не можем — письмо императору адресовано и вся титулатура соблюдена полностью. Есть и адресованное Еггтам лично. Причём, их титулуют «младшими принцами императорского дома». Что при некотором желании можно принять за довольно серьёзную протокольную ошибку. Или завуалированное дипломатическое хамство.

Вундервафля ещё эта ручная. Точно теперь знаю — их всего три штуки. У Дины, Кэретты и Линка. Все несколько различаются по внешнему виду и, похоже, характеристикам. Ещё одно произведение Дины I, что без неё не воспроизведёшь. Хотя боеприпасы к этим штукам Золоторогая наша производить умеет. Сначала надеялся, что эти штуковины притащены из будущего этого мира. Точно, не нашего, ибо у нас такого не умеют. Приглядевшись (и Дина, и Кэретта свои агрегаты постоянно носят) понял, что произведено из местных ресурсов. Вот только чем бьёт? Поневоле возникает аналогия со всякими гаусс, лазерными да плазменными винтовками из «Фоллаута». Но она-то в эту игру не играла!

Напоминают по внешнему виду кремнёвые пистолеты. Но стреляют без пороха и пуль. Хотя кремнёвые пистолеты тут есть. Ими вовсю вооружают кавалерию. Проблема, что колесцовый замок в производстве сложен, фитильный для всадника неудобен, а ударные кремнёвые делать пока не умеют. Идею-то я Дине подал, лучше бы было опытный образец представить. Но руки не из того места растут, абсолютно типичным гуманитарием был. Ладно, хоть у Рэндэрда руки к мечу хорошо приучены, а то совсем кисло бы было без этого умения. Об идее ударного замка Дина, похоже, просто забыла, увлечённая производством пушек и играми с паровыми двигателями. Да ей за одну возню с паром памятник ставить можно. Ибо это важнейшее, что она сделала для своего мира!

Первую пару пистолетов Ярн себе забрала. Третий, четвёртый, пятый, шестой, а так же седьмой, восьмой и ещё девятый двуствольный прикарманила вундеркиндер, весьма живописно разместив это богатство на доспехах и у седла. Интересно, ей не тяжело? Хотя, время пока мирное. Криминогенная ситуация в столице околонулевая, Еггты с работниками ножа и топора не церемонятся. У них уже натуральные гильотины имеются. Тоже, мягко говоря, небесполезное изобретение Дины I. Так что вундеркиндер спокойно может шляться по ночному городу. В каком обществе — не моё дело. Да и матушка её связями доченьки не интересуется совершенно. Штаны у Динки проходят по разряду военной одежды. Юбки её даже по меркам нашего мира длинными не назовёшь. Так что какое она впечатление производит на сверстников да и не только на них, догадаться несложно. Впрочем, кто слишком на её ножки засматривается, не может не заметить, что эта красуля додумалась на бедре кобуру с тем самым двуствольным пистолетом носить, да ещё и с рукояткой в виде топорика. Да и портупея её весьма легкомысленные наряды дополняет частенько.

Кому она лапшу на уши развешивает в ходе своих прогулок, просто не моё дело. Может, и ей кто пытается, только бесполезно. Непременно кто-то быть должен. Цинизм и прагматизм от возраста не сильно зависят. Статус-то Динки недооценивать не стоит. В желающих её расположение завоевать недостатка быть не должно. Только вот она по-моему, располагаться к кому-то особым желанием не горит. Слишком уж сложно на неё чем-либо на неё впечатление произвести. Как-никак, воин она, а всё остальное уже потом. Хотя и легкомысленности, свойственной возрасту, предостаточно.

Разумеется, на всякие светские мероприятия Динку зовут регулярно. Она когда заявляется, когда нет. Почти всегда в сопровождении полного комплекта девиц из своего окружения. Тоже весьма смело одетых. Все с оружием. Одна так вообще с натуральной алебардой-нагинатой ходит. Все вместе, да и каждая в отдельности, личности весьма шумные. Все весьма и весьма весёленькие. В общем, любое мероприятие с их участием превращается в причудливую смесь анимэ с дурдомом. Ладно, хоть формы у них не слишком обширные. Да и синей, красной и зелёной краски для волос здесь не изобрели пока. Естественные оттенки преобладают. Правда, отсутствие краски с лихвой компенсируется их собственной разноцветностью. Есть чистокровная негритянка и три мулатки самых разных оттенков. Остальные белые, зато волосы всех существующих в природе оттенков. Платиновая блондинка, вопреки анекдотам, слывущая в этом цветнике, самой умной, притом реально умная — в лабораториях и мастерских Дины видел её куда чаще вундеркиндера. Сама Динка — брюнетка, имеется и самая натуральная рыжая с копной непослушных огненных волос и густо усыпанным веснушками лицом. Ладно, хоть ростом нормальная, а не как легендарная Рыжая Ведьма. Зовут девушку, разумеется, Кэрдин.

Меня почти на все мероприятия, куда и их зовут. С формальной точки зрения, я сейчас нахожусь в отпуске по ранению. Ну, вот и поправляю здоровье, точнее, активно порчу его дорогим алкоголем. В наглую пожинаю дивиденды с Рэндэрдовской личности. Зовут-то его, а не меня. Попутно наблюдаю похождения Динкиной компании. Они все, так сказать, объекты пристального внимания со стороны всех холостых и большей части женатых мужчин. Благо, многожёнство под запретом очень сильно формально. Но это вариант не для меня — на одну-то, бывало, денег и нервов не хватало, как же с двумя, а то и больше ужиться? Хотя, у некоторых получалось. За будущее ни одна из них, включая самую несимпатичную Кэрдин, могут не волноваться. Без перспективного жениха не останется. Ближний круг наследницы огромной империи, и неважно, кто она сама — дочка Главы Великого Дома, или отставного солдата. Спеси у Динки нет, ко всем ровно относится. Вот женихам их тяжело будет — девицы все как на подбор гордые и своевольные.

Назвать этот цветник-дурдом фрейлинами язык не поворачивается. С одной стороны, они при Динке те же функции выполняют, что фрейлины при всяких принцессах/королевах нашего мира. С другой стороны, уж больно принцесса своеобразная. Не подходит к её окружению это гламурное словечко. Тупо назвать девчонок гвардейцами как-то неспортивно. Хотя, несмотря на юные года, в боях они участвовали. Решающая схватка с Безглазым стоила двоим из них жизни. Ещё несколько были ранены. Рыжая Кэрдин схлопотала болт, предназначенный Динке. Дина людям ничего не забывает. У рыжей за битву такая же Чёрная Звезда, что и у меня. Разница только, что вместо цепи золотой к кокетливому ожерелью подвешена. Блондинка та (всё забываю, как её звать) по сегодняшний день, прихрамывает, всё с того памятного дня.

Погибших Динка не дала кремировать, хотя для грэдов это обычная практика. Памятник на могиле собирается ставить, скульпторы пока просто не слепили ещё того, что эту привереду устроит. Да и если слепят — крупная мраморная или бронзовая скульптура требует довольно много времени для работы. Ещё выяснил, что здесь предусмотрены довольно приличные выплаты родственникам погибших в бою. Причём, для своих эту практику завела чуть ли не сама Рыжая Ведьма.

Нет уж, не мне осуждать Динкино окружение за образ жизни. Мне павших в бою друзей хоронить не приходилось. Просто умерших, причём по вполне естественным причинам — это да, было.

Жизнь, тем временем, своим чередом. Аренкерт тоже всюду появляется. Причём старается поближе к Динке околачиваться, откровенно игнорируя её хитреньких подружек. Видок-то у него при параде тот ещё. Так и пробивает «истинным арийцем» обозвать, ибо деятель этот хорошо сложённый высокий голубоглазый блондин. Что в самурайского вида доспехах производит то ещё впечатление. Особенно, если поблизости Эрескерт обнаруживается. Особой дружбы между ними не может быть по определению, всё-таки оба крупные политики. Но достаточно умны, чтобы не ссориться с ценными союзниками.

Негроид наш на Динкино окружение тоже поглядывает. Только с несколько иными целями, нежели ариец. Если тот подумывает о политическом браке, то негр просто мартовский котяра. Чересчур жизнелюбив, и наслаждаться жизнью умеет. Да и подружки Динки личности без расовых предрассудков и прочих комплексов. Пусть генерал любой из них минимум лет на двадцать старше. Зато не женат, и значимых официальных любовниц не имеет. Некоторые считают, что у них есть шанс… Как говорится, успехов! Может, кто из этих весёлых разгильдяек и окрутит начальника огня.

Аренкерт не таков. Его цель — влияние укрепить. Умён, и понимает, что хотя и вовремя сменил политическую ориентацию, Еггты ему всё равно не слишком доверяют. Вот и неплохо бы положение упрочить. Подозреваю, он бы и за самой Диной приударил бы. Но опять же умён он и понимает, что той наличие рядом с собой мужика, даже из политических целей, мягко говоря, перпендикулярно. Попытка поссорить Кэретту с Ярном — дохлый номер по определению, если уж об их любви поэмы написаны, причём явно от чистого сердца, а не подхалимажа перед Еггтами. Остаётся младшее поколение Еггтов. К дочке Кэретты не очень-то подступишься из-за характера матушки, дочь Линка молода слишком. Остаётся безбашенный вундеркиндер. Хотя, подозреваю, что ариец предпочёл бы Кэретту-младшую. Той проще было бы лапшу на уши развешивать. Динка ведь умненькая и понимает уже, что она, кроме прочего, не последний в этом мире политик.

Руки Динки у Дины, равно как и Младшей Кэретты у матери с отцом, никто никогда не станет. Договоры о намерениях заключить брак между детьми здесь подписывают частенько. Сами отношения начинаются после достижения соответствующего возраста. Женят/замуж выдают тут тоже частенько, не спрашивая родителей так делают не реже. Всем памятно, что Первая Дина сказала: «Браки моих детей — это их и только их дело».

Хотя по жизни Динка, оказывается, с детских лет Рэндэрду симпатизирует. Я, кажется, понял чем генерал произвёл некогда на неё впечатление. У самого, кажется, такое же умение есть. Просто разговаривал с ребёнком, как с равным. Не сюсюкая и особо стараясь подстроиться под её уровень. Да и в дальнейшем она от генерала видела только хорошее. Рэндэрд, похоже просто по-человечески ей симпатизировал. Дина с ним банально дружит, несмотря на большую разницу в возрасте. Дина-старшая, хотя и далеко не худший вариант матери вполне способна на ребёнка наорать. Человечек зачастую не понимает за что. Затаивает обиду. Что ко всяким разным последствиям может привести в будущем. Генерал же на неё голоса никогда не повышал. Память у Динки хорошая. Оказывается, немалая часть её оружия — генеральские подарки. Тот не особый ценитель денег был. Я, впрочем, тоже.

На мероприятиях всяких частенько отирается возле меня. Не гоню, сама уходит, когда пьянеть начинаю. Пьяных не любит, хотя от вина не отказывается. Матушка её пить здорова, мужика любого перепьёт и на ногах стоять останется. Видимо, приходилось Динке ссориться с пьяной матерью. Та вполне могла наговорить во хмелю дочери лишнего. Даже если при этом были посторонние, они в тряпочку помалкивали — удовольствие ниже среднего в Еггтовскую свару лезть. Не то, что общество Динки меня тяготит. Девочка очень умная, с ней есть о чём поговорить. Да и просто посмеяться любит. Я-то жизнерадостность ещё в том мире утратил.

Сегодня тоже вокруг меня вертится. Кажется, её достало внимание к ней Аренкерта. Вежливо посылать настроения нет, грубо — не заслужил. Умён слишком. Как обычно в последнее время, Динка не слишком сильно одета. Ладно хоть на этот раз обошлась без полупрозрачных материй. Кобура на бедре и самая натуральная катана в наряде присутствуют. Золота ещё много слишком. Но подобрано с неплохим вкусом. Даже на щиколотках цепочки блестят.

Даже с бокалом вина. Как обычно весела. Кажется, и мне какая-то доля её энергии передалась.

— Привет, Рэндэрд! — она со всеми на «ты» разговаривает. Кажется, «вы» в её лексиконе напрочь отсутствует.

Бурчу что-то невнятное в ответ.

— Как отдыхается?

— Неплохо. Особенно, когда за вино платить не надо.

— А я за него никогда и не платила!

Из озорства залпом опустошает бокал. Смотрит по сторонам. Слуга с заставленным подносом как из-под земли появляется. То же вино что Динка пила. Когда я озираться начинаю, тоже появляются как из ниоткуда. Всегда приносят то, что пил до этого. Умеют тут персонал подбирать! Хотя, если вспомнить, каких людей они тут принимают!

— Когда-нибудь за всё платить придётся… — пробивает на пьяноватую философию.

Звонко смеётся.

— Всю куплю — сказало злато!

Всё возьму — сказала сталь!

В очередной раз охренел. Меньше всего ожидал здесь цитату из Александр Сергеича услышать. Хотя, в принципе такое могли и здесь сочинить, тем более, вояки тут сотни лет у власти.

— Дина придумала. — беззаботно сообщает Динка. Всем понятно, кто имеется ввиду. Мать она по имени не называет. Насчёт истиной сущности Дины I всё больше и больше сомнений.

— Больше ничего подобного она не рассказывала?

— Не помню. Это так, присловье шуточное такое было. Я вообще, стихи и музыку не люблю.

Так, значит с этой стороны про сущность Дины не выяснишь ничего. Через мать или тётку этого чуда попытаться узнать что-то? Сомневаюсь, что профессиональный пушкарь и врождённый циник изящной словесностью интересуется. Не особо долго в библиотеке Замка Ведьм рылся, но художественных произведений не нашёл вообще. Аналоги энциклопедий, травники, книги по анатомии и медицине, трактаты о строительстве, в том числе, канализаций и водопроводов. Математика, геометрия, астрономия, даже без намёка на астрологию. На гео- или гелиоцентричность даже намёка нет. Вселенная бесконечна. Механика. Видел чертежи ветряных и водяных мельниц, рисунки водоподъёмных колёс. Химия; разумеется, без приставки ал-. Нет, мне, как чисто гуманитарию, к тому же, мало с чем, кроме компьютерной мыши умеющим управляться, в качестве прогрессора делать решительно нечего. Особым пиететом к сохранности книг Дина не страдает. Значит, дело не столько в богатстве Дины, сколько в относительной дешевизне книг. Большинство изданий — печатные, хотя немало и рукописных на пергамене. Но и их Дина не пощадила, разрисовав похлеще бумажных. На полях, особенно в книгах по медицине, химии и травниках, то и дело попадаются её пометки. Сделанные в разное время и с разными целями. Медицинские трактаты в этом смысле особенно показательны. Словно читаешь сочинение двоечника, проверенное строги учителем. Зачёркивания, подчеркивания, ехидные комментарии. Сходство особенно усиливается, когда она принимается писать красными чернилами. Временами целые листы перечёркнуты крест накрест. На полях когда просто «Бред!!!», а когда и что покрепче, прямо с забора, написано. Я к врачу, практикующему зачёркнутые методы не пошёл бы под угрозой расстрела. Там, где комментарии более-менее развёрнуты, с моих дилетантских представлений о медицине, всё верно. О существовании микроорганизмов знает, пусть и не обнаружила их ещё с помощью оптики, но понимает, что они причины многих эпидемий.

С Кэреттой о словесности разговаривать не стану по другой причине. Смог осилить только одно произведение, написанное лично ей. Пусть и изданном официально от имени Императора. Всем известно — одобрен Диной, значит обязателен. Это огромный и подробнейший Указ о ценах. Еггтами предпринята попытка государственного регулирования цен в Империи. Указаны сотни, если не тысячи товаров и цены на них. Названы максимальные цены. Причём, имеются региональные коэффициенты. Меха значительно дешевле на Севере и дороже на Юге. Зерно — наоборот. Указаны и сорта меха, и сорта зерна. Всё, буквально всё перечислено. Вплоть до цен на мальков золотых рыбок разных возрастов и шелковичных червей. Мясо каждого вида делится на два-три сорта. Цены на ливер и внутренние органы указаны отдельно. Доставила довольно дорогая матка свиньи. Что интересно — цены на рабов не приводятся. Сомнительно, конечно, что Указ этот на Юге с самого начала действует. Хотя, может, и действует, как знать. Формально-то он Императорский, для всех обязательный. Безглазый был сволочь, временами вёл себя как законченный псих. Но дураком не был никогда.

Да и война дело такое, стабильности цен не очень способствует. Хотя, во времена, когда основа денежного обращения драгоценные металлы инфляция даже в военное время не столь высока, как во время бумажных денег. Ситуация после прочтения вырисовывается двоякая. Положительный момент — система мер и весов в Империи унифицирована. Региональных различий нет. Монеты Дины и Безглазого различались только изображёнными профилями, но не номиналом и весом. С другой — такая жёсткая регламентация признак довольно тревожной ситуации, связанной с ростом цен и ростовщичеством. Нет, феодализмом здесь и не пахнет. Даже намёка на натуральное хозяйство нет. Чистые товарно-денежные отношения. Плюс высокая специализация регионов. Указаны колбасы и ветчины из отдельных местностей, примерно на треть более дорогие. То же относится к тканям, винам и ещё много чему.

Вторая часть Указа не менее интересна: заработная плата, как подённая, так и при найме на длительный срок. Тоже поразительно, сколько в Империи существует специальностей. Тоже сотни и сотни. Одних актёров (самая нелюбимая мной профессия) четыре разряда. Показательно большое количество различных учителей включая танцев и фехтования. Кому-то полагается плата за одного ученика, кому-то месячное жалование. До мелочей всё расписано. Из прочих — учителя старого и нового языков. Первые получают значительно больше. Очевидно, учат письму и чтению, только первые — и обычной азбуки, и иероглифике. Поинтересовался у слуг, умеет ли кто из них читать иероглифы. Оказалось, более-менее разбирает только управляющий. Остальные — только имя своё написать могут. Хотя, читать и писать современной азбукой умеют все. Что хорошо в генеральском положении — прислуга не задаёт лишних вопросов и всегда отвечает даже на самые дурацкие. Жалование домашней прислуги в указе этом тоже прописано. Рэндэрд, ещё перед походом, заплатил всем за год вперёд. Точно по Указу. Поинтересовался, сколько платил до Указа — оказалось, столько же по какому-то старому обычаю. Значит, составляя указ, Кэретта всё-таки ориентировалась, хотя бы частично, на реальные цены, а не взяла их с потолка. Ну, император Диоклетиан просто! Того, правда, за аналогичную попытку больше ругали. Мол невозможно в огромной империи с разными климатическими условиями единые цены установить и поддерживать. Хм. В СССР длительное время почему-то удавалось.

Вряд ли император, пробившийся наверх с самых низов, не знал реальных проблем страны. Уж чего-чего, а рычагов влияния на ситуацию в стране у императора предостаточно. За торговлю не по тем ценам вполне могли на голову укоротить. Для других — мощный стимулирующий фактор. Только вот власть на выращивание капусты менять нельзя. Ничем хорошим не кончится. Да и наследников выбрал откровенно неудачно… Но то другой мир, здесь история уже свернула в иное русло. Религии уже указано на дверь. Варваров на границах расколотим. Этот мир будет другим. Тут не будет тлетворного влияния церкви, на тысячу лет, если не больше затормозившей развитие общества. Да что там затормозившей! Назад отбросившей. Одно средневековое искусство чего стоит. Особенно, если с античным сравнивать.

Проституток шесть разрядов. Больше, чем актёров, хе-хе. Плата — за клиента. Присутствуют региональные коэффициенты. Самые высокие — столичные и северных провинций.

Недооценил я масштаб личности канцлера. Сильно недооценил. Как-то остатки совести не позволяют заводить разговор о глупостях с человеком такого масштаба.

Собрался уходить. Хотя вежливые хозяева предлагали переночевать. Но и так уже почти утро, да и живу я не далеко. Понял, что на коня не влезу (принято тут так — хоть и рядом живу, пешком не приходить). Хозяева предложили экипаж. Отказался. Уже усвоил, что кареты всякие считаются тут транспортом преимущественно для женщин. Отказываюсь и от охраны. Рэндэрд я или кто?

Попутчица всё-таки навязывается, причём из разряда не откажешься. Динка, причём одна, без прочих причудливых розочек её цветника.

Идём не торопясь. Оказывается, не настолько пьян, как думал в начале. Мысли всякие в голове бродят — не наговорит ли грозная матушка этого чуда нам чего-нибудь за совместные прогулки. Как ни крути, а мы оба по определению объекты пристального внимания. Лояльность старой знати вызывает определённые вопросы. Правда, сегодня гостил у человека из новых. Он явно больше всего рассчитывал познакомить Динку со своим старшим сыном. Та парня самым откровенным образом проигнорировала. Ну да, на фоне Аренкерта он смотрится откровенно блёкленько. Арийцу, впрочем, тоже нечего не обломилось. Он слишком хорошо знает, кто я. К тому же, среди местных кумушек уже который год циркулируют слухи, что отцом Динки является Рэндэрд. Если людям заняться нечем, они ещё и не такое придумать могут.

Вот сын хозяйский, кажется, попал. Одна из Динкиных мулаток откровенно глаз на него положила. Так и увивается вокруг, словно кошечка у миски со сметаной. Посмотрим, что выйдет. Тем более, она дальняя родственница Эрескерта.

Динка необычно молчалива. С одной стороны, она не любит пьяных, с другой — не так-то и много у неё друзей, несмотря на положение. Хотя, скорее всего, именно благодаря положению такая ситуация и сложилась. Ведь могла бы настоять, чтобы меня ночевать оставили. В таких вещах ей перечить никто не станет, да и я бы послушал.

Но есть, то что есть.

Светает. Подходим к моему дому. Замки тут уже вполне качественные делать научились. Но меня ждут. Двери распахиваются. Динка, махнув на прощанье, отправляется по своим делам. Смотрю ей вослед. Спать неохота совершенно. Кажется, господин генерал продолжит методически надираться, но уже в одиночку.

Динка доходит до перекрёстка. Сейчас свернёт и можно заползать в берлогу. Не сворачивает. Резко останавливается. Мгновение — и в руке пистолет. Направляет куда-то.

Ма-а-а-ать!

Бегу к ней, выхватывая оружие. За мной топот — из дому выскочили трое слуг. Ребятки ушлые, к уличным драк привычные, раньше в походы с генералом хаживали. Да и экипировка у них получше солдатской.

Пистолет Динки смотрит стволом вверх. Так и не выстрелила. У ближнего дома лежит тело. Вроде бы типичный горожанин. Над ним стоит второй. Смотрит прямо на Динку. Поводит головой из стороны в сторону. Динка кивает в ответ. Явно понимает в происходящем куда больше меня.

— Сколько вас?

— Шестеро.

— Не вижу.

Человек делает едва заметный жест рукой. Двоих увидел сразу. Как это я их не приметил? Вроде, всё время тут стояли.

— Змеи… — с почтительным страхом выдыхает слуга.

Становится более-менее понятно. Змеи. Тайная стража и телохранители Еггтов. Кроме того, шпионы и убийцы. Никто не знает, сколько их. Никто не знает, кто они. Только Дина и Кэретта. И даже не факт, что всех знает Линк. Значит, неплохо Дина заботится о безопасности дочери и непутёвого соратника. Я их и не видел, пока они не появились. Динка по крайней мере, знала о их наличии.

Динка напряжена сильно. Кажется неожиданно повзрослевшей. Кажется, не напугана. Не первое ведь покушение.

— Что у него было?

— Кинжал. Отравленный. Метательные ножи. Самострел в рукаве…

Дина присвистнула.

— А я-то думала…

— Ещё удавка была и стоячий воротник. Я его увидел, когда он взводил второй самострел.

— Ничего себе! Я, когда штуку эту в рукаве таскаю, могу так её взвести, что никто не заметит!

— Заметят…

— Кто?

— Я хотя бы.

— Убил ты его зачем?

— Не убивал. Нож метнул, так чтобы рука отнялась. Хотел вязать. Он принял яд.

— Опять чёрная кровь?

— Да.

— Тревогу объявили? В замок послали кого? — встреваю в разговор я.

— Да. Скоро начнётся прочёсывание. В замок передадут огневой связью. Но опыт подсказывает — он был один.

Динка сидит на корточках возле трупа. Мертвецы уже давно не производят ни малейшего впечатления. У меня хмель начисто из башки выветрился. Неужто у Безглазого такая хорошая, и главное, верная шпионская сеть? Самого нет уже несколько месяцев, а стороннички рьяные всё пытаются с его врагами счёты свести. Или же кто-то другой за покушениями стоит?

— Убрать его надо.

— Ко мне несите.

Змей и слуга подхватывают тело. Остальные идут следом. В караулке большой стол. Старший змей сноровисто раздевает тело, тщательно прощупывая швы одежды и подкладку.

— Всё ношенное. Пару портных можно определить, но не думаю, что они свою работу вспомнят.

— Там поглядим! — Динка вытряхивает кошелек убийцы. Немного серебра и меди. Для повседневных расходов горожанину более чем.

Демонстрирует ключ.

— От комнаты в постоялом дворе. — сразу определяет Старший. Подзывает одного из своих. Дина отдаёт ключ.

— Ко второй страже найдём двор и возьмём владельца за жабры.

Обнажённый труп тоже на Динку никакого впечатления не производит. Наклоняется, стремясь высмотреть только ей ведомое. Кажется, чему-то из медицинских ухваток матери она всё-таки научилась.

— Татуировок нет. Этот шрам от чего?

— От стрелы. Старый, лет пять уже как.

— Уверен? Не от огня?

Змей уточняет.

— Огня или прижигания при посвящении?

— Прижигания.

— Нет, это точно стрела.

— Как он там оказался? Следил за мной?

— Караулил.

— Уверен, что именно меня, а не Рэдда, допустим?

— Уверен. Вы по этой улице часто ходите. Частенько — одна.

— Он знал, что я там буду!

Змей издаёт звук, призванный обозначать смешок.

— Полгорода знало, где вы собираетесь гулять.

Хм. Очевидно, я относился к другой половине, ибо не ожидал, что встречу её сегодня. Она снова наклоняется к телу.

— Мне кажется, я его сегодня видела. — поворачивает лицо убитого, — Не уверена. Света дайте!

Приносят ещё ламп. Дина серьёзна, но всё равно, головой мотает.

— Не могу вспомнить. Дай-ка ещё его тряпки посмотреть!

На улице шум да гам. Ну ясно всё: отряд Динки явился. Интересно, кто их вызвал? Смотрю по сторонам. Подходит управляющий. Киваю в сторону двери.

— Я туда послал одного из наших. Её людям следует быть при госпоже.

По местным законам, он прав. По мне — так лучше не поднимать шума. Но управляющий слишком ценит времена старого господина. Вваливаются всем скопом. Хм. Вместе с ними явился и хозяйский сын из того дома, где мы были. Кажется, мулаточка добилась своего. На мертвеца парень без выражения глянул. Вспомнил! Отец же говорил, он воевал уже, правда не в главной армии.

Динка и Змей роются в тряпках убитого. Теперь уже все подозрительные швы вспарывают. Правда, пока добычи только пара монет золотых.

На улице шумно. Посланцы Змея вывели из казарм городские войска — этакий аналог местной полиции, ОМОНа и пожарных команд в одном лице. Все прекрасно знающие все ходы-выходы в огромном городе.

Скоро должны и из Замка гости объявиться. Дина в городе ночевать не любит. Хотя, дворец имеется, причём не Еггов, а лично её.

Ну точно. Не вваливается, влетает. Первый, кого видит — живая и здоровая Динка. Уже успела накинуть поверх одеяния форменную мою накидку от дождя. Управляющий, наверное, принёс. Всё бы ничего, но покрой накидок здесь короткий, и, хоть и сшито на меня, ножки Дины всё равно доступны для обозрения.

Дина сразу же порядок принялась наводить. На девок глянула — те вытянулись. Смотрится, если учесть, что некоторые пошатываются.

— Все в приёмный зал! Сидеть тихо. Ждать, пока не вызовем.

Несчастный влюблённый замешкался — не знает, куда. За мулаточкой, или на улицу. Дина-Старшая глазами делает жест в сторону двери, куда побежала его зазноба.

— Ты его узнала?

— Не знаю.

Теперь уже Дина проворно осматривает труп. У неё на кобуре, оказывается, кармашек, а там — самый натуральный скальпель. Несколько раз тыкает инструментом. Велит перевернуть тело. Делает какой-то разрез. Ворчит сквозь зубы.

— Хирургу, что его шил, я бы руки отрубила… Значит, штопал его когда-то либо совсем старик, либо тот, кто с нашей школой не знаком.

— Он ещё стрелой ранен был.

— Я видела. Наконечник был не нашего типа, плюс штопка эта дебильная… Гость, скорее всего, из-за линии. Кому ты там понадобилась?

Динка принимает весьма горделивую позу.

— Да, я такая! Где хочешь меня знают.

— Брось дурить, — устало бросает мать, — За линией не так много умеющих думать хотя бы на пять лет вперёд. Эта кампания — первая, где ты проявила себя. За линией ещё не знают о твоих похождениях. Кто бы это не был, он здесь давно… Твои может, получше тебя его рассмотрели?

Младшая пожимает плечами.

— Могли, наверное.

— Так! Это — убрать. Вызывать туда её подружек по одной. Пусть смотрят! Если что — сразу сюда. А мы тут поболтаем.

— Я его видела! — опять эта мулаточка. Вспомнил, как её зовут. Нет, не от рождения. Там ей дали какое-то сложное, длинное и совершенно непроизносимое имя. В переводе значит что-то вроде «прекрасный водный цветок, цветущий ранней весной на тихом горном озере в полнолуние…» — только часть имени, что запомнил. Мулаточка на родном языке отца только имя своё и знает. Она же ещё в раннем детстве и додумалась сократить длиннющее имя до Лилия. Так её все и зовут.

Вопросительный взгляд Дины.

— Ну, мы и вчера были, где и сегодня. Он со служанкой разговаривал. Я думала, они парочка, хотя она такая дурочка.

— Как звать?

— Мы её Розочкой зовём. Только это не имя по-моему.

Дина поворачивается к одному из своих. Говорит чуть усмехаясь.

— Давай за этой Розочкой. Приведёшь сюда. Смотри, только не пугай сильно. Она пока только свидетель. К остальным слугам я чуть позже сама зайду. Поговорить…

«Мои соболезнования! Перепугает она там всех капитально».

— Ты их в доме, или на улице видела?

— На улице.

— Только в тот день, или раньше?

Пожимает плечами.

— Да не помню я. Она того… Весёленькая. Я и с другими её видела. А может, с этим же самым. Не запомнила.

— Вспоминай хорошенько.

— Я только красивых помню. Уродов не запоминаю. Но этот. — снова пробегает взглядом. — Нет, один раз его видела, это точно. Он госпожу зарезать хотел?

— Застрелить.

— Ужас какой!

Она что, альтернативной скоростью мышления обладает? Вроде же, воевала уже, повидала кое-что. Ан не, режим дурочки тоже включается. Лишь бы ни за что отвечать не пришлось. Хотя, тут многое зависит от реальной степени подозрительности Дины. Я-то не только на свидетеля гожусь, если у неё и в самом деле паранойя. Что при покушениях в прошлом на неё саму, да последнем на дочь меньше часа назад, вовсе не удивительно.

— Ладно… Других после возвращения ты помнишь?

Лилия призадумывается.

— Нет, этот первый… Хотя. Один ещё был с десятку назад. Но того не рассмотрела. Со спины видела. Не узнаю.

Следующей как раз блондинка наша платиновая оказывается. Эрия зовут. Труп увидала — сразу в сумочке принялась рыться. М-дя, предметик выглядит артефактом вполне из нашего мира. Маленькая, чёрной кожи на витом шнуре через плечо. И чего она там забыла, если на поясе кошель и кинжал имеются. Видимо, в моде не понимаю ничего. Ходит в юбке, чья длина устроит самого распоследнего ханжу в рясе. Да и взгляд словно не от мира сего. Взгляд абсолютно законченного ботаника. Какой-нибудь недорезанный святоша мог бы сказать взгляд блаженной. То есть, на человеческом языке — сумасшедшей. Что юбка такой длины — не удивлён. Не зажили как следует раны и остались шрамы. Да и взгляд. Не воин она, несмотря на кинжал и наверняка, неплохое умение другим оружием владеть.

Эрия наконец находит небольшой футлярчик. Вытаскивает из него раскладные очки и водружает на переносицу. Презабавный у неё теперь видок. Наклоняется прямо к лицу убитого. Зачем-то ощупывает.

— Чёрная кровь?

— Да.

— Хм. Странно. — поправляет очки. — Он ведь не похож на жителя тех мест, где эту дрянь делают.

Дина щурит левый глаз. Хм. Интересное кино! Мнение платиновой она, как минимум, выслушивает, замечал уже. Похоже, подросший вундеркинд. Причём, из тех, чьи способности в раннем возрасте заметили и не дали им пропасть.

— К тому же… — осматривает ладони, — Он никогда не занимался тяжёлой работой. Руки писца…

— Или жреца.

— Ну, да. Просто не люблю их вспоминать. Как вспомню Приграничье…

Дина хохочет.

— Да нет там уже ничего подобного! Или забыла, что он, — кивок в мою сторону, — Там наворотил?

— А я не видела! — сказано с совсем детской интонацией, хотя, она самая взрослая из этого цветника.

— Я сам не помню, что там делал. Причём, не помню, даже где именно.

Дина хохочет. Эрия улыбается. Явно из вежливости. Ибо не у всех чёрное чувство юмора. Особенно, если оно тебя как-то касается. Смеётся и маленькое чудовище. Похоже, она из разряда адреналиновых наркоманок, так же, как и мать.

— Ты что, забыл, как наместником второго ранга был? — осведомляется Динка.

— Да.

Теперь смешно уже всем, включая платиновую.

— Ты же её от смерти спас!

— О как! — не удержался. Хотя, с другой стороны, я явно делами своими её расположение заслужил.

— Извините, я сама почти ничего не помню. Только, как мне страшно было.

— Угу. Не спорю. Я с трудом смогла сделать, чтобы ты с ума не сошла.

— Я маму забыла, я вас так звала.

— Было дело. Мать в то время взялась порядок в стране вообще, и в дальних провинциях в частности, наводить. Святоши тогда в Приграничье обнаглели конкретно. Суды свои церковные вводить уже стали. Голову народу задурили, да и запугали многих. Ей наплевать было, как и мне, что кто-то имеет право на суд по диким обычаям. Закон в стране один! Статьи за колдовство там нет. Наказаний за рождение внебрачных детей — тоже. Её матушку считали чем-то вроде колдуньи. Побаивались. Ну, а её… Ну, видишь сам, какая она. Там светленьких нет. Вот попы и решили, что с такой внешностью она, несомненно, ребёнок демона. Причём установили это в результате устроенного по всем их мудацким правилам, суда. В ходе которого её матушка полностью спятила. Ибо Эрию приговорили сжечь.

Я ругнулся. Они все опять почему-то смеются. Дина вся такая довольная-предовольная.

— Это как проспавшемуся рассказываешь, что он вчера вытворял, только гораздо веселее. Эти же паразиты даже взаимоотношения со светской, как они выражаются, властью, наладили. Им, вроде как, кровь проливать нельзя. Их суд только заключение даёт, а приговор в исполнение светская власть приводит. Прошлого наместника мать повесила. В том числе, и за утверждение подобных приговоров. Но с этих идиотов сталось за санкцией к тебе обратиться! Ты — по коням! Благо, недалеко было, они к тебе за подписью какого-то совсем уж мелкого храмового служку прислали.

Уж и толпа собралась, и дрова приготовили. Бабьё местное, да и не только они, вполне искренне, недоумевали, чего это твоя матушка так убивается? У них у многих хорошо, если один из трёх детей выживал. Кстати, такая смертность отчасти попов заслуга. Если вспомнить, что они проповедуют… Мол, молодая, хотя и колдунья, может ещё себе мужика найти, да нормальных детей от него родить. Что, мол, об этой переживать, раз от рождения порченая?

Ты, Рэдд, когда мне рассказал, что увидел, она возле мёртвой матери сидит, зовёт её… Сердце у женщины не выдержало. Её ведь давно травили. Уж что-что, а травлю эти патлатые устраивать умеют.

Ну, ты им зрелище и устроил, велев схватить судей. Тут же их судил, и повесил. Кстати, даже законов никаких не нарушил. За покушение на убийство, тем более, ребёнка, вполне казнить могут. Ну, ты и казнил. Толпе наплевать было. Они на зрелище собрались. Без разницы — ребёнка жечь, или кого-то вешать. Зрелище ты обеспечил. А я на следующий день с инспекцией приехала. Ты, поросёнок, мне девочку и сбагрил. Сказал «Я солдат, а не нянька!»

Похоже, угодила бы и в другом мире слишком умная девочка на костёр, если не ещё что похуже. И меч бы не помог. Не любили там таких нестандартных да умных. Интересно, скольких толпа растерзала? Навскидку, только Ипатию вспомнить могу, не поладившую с одним тупым и вроде бы, святым, патриархом.

Ещё в процессах над ведьмами играла роль материальная составляющая. Имущество обвинённых конфисковали. В случае, если «расследование» начиналось после доноса, доносчику тоже кое-что перепадало.

Тут главные разборки с богомольцами местными ещё впереди. Не от них ли этот гость незваный? В том мире, откуда пришёл, мракобесы всех мастей всё активнее лезут в совершенно их не касающиеся сферы. Рясу нацепил — всё можно! Пробуждалось большевистское: «Не всю контру добили!»

Ничего, девочка, мы уж постараемся, что бы ты тут осталась известной своими открытиями, а не обстоятельствами гибели.

— На её мать в этот суд церковный донёс кто-то, она хоть и ведьмой слыла, не бедствовала. Кто-то из родни глаз и положил. Ну, а мне-то? Я сама ведьма. Причём, дочь ведьмы и внучка тоже. Как тут о ребёнке другой ведьмы не позаботиться?

Совет в узком кругу. Трое Еггтов, я, Эрескерт. Совет внеочередной. Тематика — очевидна. Очередное покушение на Динку. Как говорится, кому выгодно, и кто виноват. Виновники — трупы как в прошлый раз. Дина, понятное дело, мрачна как туча. Кэрэтта тоже благодушием не светится. Линк тоже куда угрюмее обычного. Негр же от природы с невозмутимым лицом родился.

— Совсем старая стала! Глупеть начинаю. — вот так признание от великого полководца.

— В чём дело? — осведомляется Кэрэтта.

— Сейчас только сообразила: Кэрдин рыженькую знаешь? Ну так вот: я же из неё тот болт тащила. Видать, сама слишком на взводе была. Болт из самого мощного арбалета. Нашей, кстати, выделки. Вторым таким же убили под Динкой коня. Да и коня рыженькой тоже. Мне что-то кажется, что это не совпадение было. Причём, она мне говорила, что в тот бой пошла без шлема. Просто из дурного задора. Доспехи у неё не хуже, чем у моей. Стрелок или стрелки их наверняка перепутали. Кэрдин банально представительнее смотрелась. Но выцеливали командира отряда.

— Она свой флаг поднимала? — интересуюсь я.

— Разумеется. Но одно маленькое «но» — я только накануне вечером решила, куда её поставлю. Она, между прочим, с тобой сперва, Рэдд, быть хотела. Ты тут же заявил, что своей властью арестуешь её и отправишь связанную в обоз. Основание для ареста придумаешь после боя.

— Я её пригрозил при всех за косы оттаскать, если вздумает у меня появиться, — добавил Линк.

— Вот и получается, что ничего хорошего не получается. Так кто это мог быть?

— Безглазовские недобитки. — выдаёт самое очевидное Линк.

— В тот раз — допускаю. Но не в следующие. Да и им куда логичнее было бы пытаться убить меня.

— Они и пытались. Не забывай.

— Это твоя, и только твоя версия.

Я помалкиваю. Саму рану видел. Об обстоятельствах слышал только в общих чертах. Рэндэрд в дневнике написал только «Тяжелое ранение В. (Верховного) в стычке с разъездом. Состояние здоровья внушает опасения». О ранениях других известных лиц, включая собственное, писал в столь же сухих выражениях. С эмоциями у него было явно около нуля. Вот у меня — наоборот.

— Не забывай, это не первый случай.

— Угу. Подстроить взрыв того орудия у них не было ни средств, ни возможностей. Лили её у меня. Стреляли тоже моим порохом.

— А если пушку сразу проектировали так, чтобы она взорвалась?

— Кэр. Это уже называется «хвататься за соломинку». Вернёмся к тому, с чего начали. Достоверных покушений на меня не было уже довольно давно. На неё же — сама знаешь. Причём, покушений очень хорошо организованных. Сорвавшихся исключительно из-за того, что мы тоже на охране не экономим. Но если было столько попыток — обязательно будут ещё.

— Двор. — отрубает Кэретта, — У них и мотив, и возможность есть. Я не слишком много смогла разузнать, как их охраняют. Но уверенна — наёмные убийцы у них есть.

— Ха! Они и у нас есть. Только у них с мотивами хуже всего. Убив Дину они не получают ничего. Убив меня — тем более. Возглавить поход за линию могу только я. Им куда логичнее было бы на тебя охоту устроить. Это ведь именно ты закончила начатое матерью, и теперь Ставка контролирует сбор практически всех прямые и косвенных налогов. Расходы, причём, тоже по всем статьям мы контролируем полностью. Не дать денег можем, в том числе и им. Что ты там с кем-то неплохо ладишь — не показатель. Если начинает пахнуть реально большими деньгам — убьют, предадут и продадут любого. Тебя что при дворе, что у Безглазого примерно одинаково любили. Помнишь переговоры два года назад? Там одним из главных условий удаление тебя из Ставки. Хоть под благовидным предлогом — отправкой послом к Императорскому двору, а ещё лучше — к мирренам. Хоть путём прямого устранения. Не забыла?

— Я не настолько стара. На провалы в памяти не жалуюсь.

— Что, если это не Безглазый, и не двор, а некто третий? — все поворачиваются к Эрескерту, он невозмутимо продолжает, — Любой из наместников, или даже генералов. Недостаточно сильный для прямого противостояния с нами, но достаточно амбициозный, чтобы устранить нас по одиночке. Бьют по Дине, потому что до неё легче всего дотянуться. Любой из вас, может и все трое, могут свернуть шею в грядущей войне. Из ваших детей самая деятельная — Дина. Остальные не смогут удержать власть. Вы это знаете не хуже.

— И почему я про Лиса Бесхвостого подумала, учитывая, что друг дружку не выносите?

Негр только плечами пожимает.

— Что я, что Лис, что, даже Рэдд — под подозрением при таком раскладе.

— Что ещё с десяток имён. Включая кой-кого за линией. Там потомков беглецов хватает. У них к нам накипело. Недооценивать их не стоит.

— Особенно, если учесть, сколько из них гласно или негласно работают на тебя.

— Они не столько на меня работают, сколько на будущее Империи. Большинство святош не понимают, что своими проповедями наносят больше вреда, чем пользы. Они достаточно дискредитируют исповедуемые идеи. Многие племена уже подспудно считают нас меньшим злом. Более того, способным избавить их от всех этих проповедников. И главное, от тех, кто за ними стоит.

Кэретта усмехается.

— Они потому и грызутся между собой. Со времён Первой войны Верховных не могут собрать Собора. Почему-то в процессе отбора кандидатов сыплются всё новые обвинения в ереси.

— Правильно! Потому что воду мутим мы. Они не могут отличить реальных книг от подделанных нами. Гибнут от Змей самые договороспособные проповедники. Сбежать удаётся самым фанатичным. В ближнесрочной перспективе они вполне могут принести вред. В долгосрочной — пользу. Пусть фанатик покажет себя во всей красе. Следующего слушать не будут, притащат связанным к нам. Пусть эти фанатики пытаются раздуть Святую войну. Мы придём раньше как защита от них. Пока — пусть безумствуют.

— Один из них, возможно, решил начать охоту на твою дочь. Убить порождение демона — что может быть почётнее для спасения какой-то душонки! У меня, знаешь ли, тоже дети есть, и я не желаю, чтобы кто-то хотел их убить. Причём, начитавшись бреда, возможно тобой или кем-то из твоих офицеров, сочинённого!

Дина смотрит угрюмо. Кэретта тоже права — идеологические диверсии могут быть смертельно опасным занятием.

— Те, кто за линией опасны, но я уверена. Предатель, может затаённый святоша, где-то в ставке. Где-то среди нас.

Тут у меня идейка возникла.

— Девчонки Дины. Не все из них неболтливые. Они же постоянно вокруг неё крутятся.

— Я уверена в них. Воспитание значит очень многое.

— Они-то, может, и да. Но кое-то завели себе первых котиков. Вот и могли напеть что-нибудь лишнее на ушко.

— Понятно, куда ты гнёшь. Поглядим… Теоретически, добиться расположения четырнадцати- пятнадцатилетней не слишком сложно, особенно, если грозной мамочки или папочки в поле зрения не наблюдается. Это, кстати, и есть главная слабость твоей версии, Рэдд. Благосклонности от них добиваются, как правило, — так выразительно на меня глянула, что аж негр ухмыльнулся, — ровесники. В таком возрасте, — тут уже взгляд Кэретте адресован. Кроме как о девках, мало о чём думать способны. Не особенно верю, что есть способные спокойно информацию собирать и куда-то ещё её передавать. Главное — у всех… котики примерно их возраста. Так что, не стала бы рассматривать эту версию как основную. Равно как и со счетов сбрасывать.

— Кто бы против нас не действовал, он весьма и весьма богат. При провалах расценки на трудную цель возрастают многократно. В определённой среде если и не все всех знают, то слухи бродить должны. Умеющих убивать весьма охраняемых персон не так уж и много.

— Те, с кем мы поддерживаем отношения, не сообщали, что кто-то интересовался нами.

— Вроде бы, за линией есть какая-то организация святош, отлично умеющих или проповедовать. Или убивать. По обстоятельствам. Они, если не забыла, сумели доказать подложность нескольких твоих произведений.

— Ха! Скольким не смогли, ибо даже не пытались, по причине незнания. С тем, что они смогли доказать что-то там важное для них, я не спорю. Но они доказали только то, что их не писали те святые отцы, кому это бред был приписан. Они даже не задумываются, что это написали мы. Да и я уже успела против ордена этого несколько памфлетов выпустить, где намекаю, что создателю этого дела не ангел, но враг рода человеческого нашёптывал! Есть вообще шикарные памфлеты, где доказывают, что орден этот тайно на нас работает, подготавливая крушение истинной веры. На них уже могущественные вожди, включая нынешнего Меча, косо посматривать стали.

— Тогда у них скоро может появится новый Меч, — задумчиво произносит Кэретта. — И я не знаю, что для нас хуже.

— Мне что один, что другой. Если слишком уж с попами дружит — мне так даже лучше, бить такого проще будет. Причём, как раз, именно сейчас. Ну, может, обождав годик-два, пока эти на пресс надавят как следует. Вот когда местные взвоют… — Дина мечтательно прикрывает глаза, — тогда и бить надо. Вождей с дружинами расколотим, попов перевешаем. Все прочие нам даже рады будут. Налоги меньше, торговля — безопаснее.

— Шкуру неубитого зверя не дели, сестра.

— Не делю. Только шансы без шкуры остаться куда больше, нежели уцелеть. Помнишь, с полгода назад показывала ряд новых, но якобы, древних «Посланий» их крупнейших святых, включая одного, не помню уж, какое он там место в их загробном мире стережёт. — Линк что-то пытается с явным напряжением, вспомнить, Дина добавляет, — ну, того, что Кэрдин ещё пред первой войной приказала вздёрнуть вверх ногами, а потом лучники его добили, причём, подобрали самых плохих стрелков.

— Вспомнил!

— Брехуна этого всё равно повесили лет на двадцать позже, чем следовало бы, но мы отвлеклись.

— Помню я эти послания.

Дина раскатисто хохочет.

— Ну, так помнишь, в том самом больше всего противоречий с каноническими, причём, почти со всеми, что крупнейшие ветви исповедуют.

— Если бы не ты принесла, решила бы, что подлинное. Да и то, сначала подумала — находка в секретном архиве.

Дина аж от смеха сгибается. Тычет в сестру пальцем.

— Если уж ты! Ты, читать умевшая, когда я ещё ходить не умела, не смогла мой стиль определить, то чего уж от них ожидать?

— Ордена! — Дина поворачивается ко мне. В глазах — привычная сталь. Словно услышала о появлении вражеского отряда.

— Не слишком ли ты преувеличиваешь их опасность?

— Как давно они существуют?

— Основаны лет за тридцать до того, как Кэрдин их из столицы вышвырнула. Да и из страны тоже, в общем-то.

— Часто сталкиваетесь с их противодействием?

Все четверо хохочут.

— Так всё время с той поры. Жаль, далеко они, только эмиссаров, да убийц ловим, общины тайных приверженцев вскрываем иногда. Мы для них цель, но не главная. Им важнее число приверженцев увеличивать. На наших землях погибнуть — какое-то вечное блаженство на небесах заслужишь. Верят почему-то. Вернуться живым — чести ещё больше, но что-то не думаю, — злобный смешок, — что в последнее время таких много было.

— Вы — их главная цель. Вы, точнее, то, во что хотите превратить страну — смертельный враг их планам переустройства мира. Вы олицетворяете всё враждебное им в мире. Без вас Империя вновь начнёт расползаться. Стране везёт — Дина продолжила там, где остановилась Кэрдин. Ты — продолжила её путь. Если не будет продолжателя — может рухнуть всё. Тебя, Эрескерт только Еггты и сдерживают, чтобы не начать счёты с тем же Аренкертом сводить. И ты не один такой. Эти попы стремятся уничтожить именно вас. Они крайне злопамятны. Не годами считают самые опасные из них — поколениями. Их цель — гибель нашего мира. Полная и окончательная. Они бьют по вам. По Империи — только во вторую очередь. Без вас — страна рухнет через несколько десятков лет.

— А со мной на берегу другого океана сколько лет ещё дашь?

— Сменится одно поколение — века. Нам тогда не сокрушит ничто и никто!

— Уверен?

— Да.

— Мне бы твою уверенность…

— Вспомни, как тебя пытались дискредитировать! Что бы было, окажись ты виновной?

Дина со спокойным равнодушием пожимает плечами.

— Она бы меня казнила. Причём, даже не факт, что стала бы дожидаться родов.

— Двойной удар! — вырывается у меня, — Еггты обезглавливают сами себя! Слепая — не Верховный. А ты, Линк, случайно сворачиваешь шею в какой-нибудь кавалерийской сшибке на границе.

Линк серьёзен и задумчив. Таким его ещё не видел.

— Не говорил, по-свойски разбирался. Мне тогда несколько раз портили сбрую. Первый раз — упал удачно. Повезло, что здоровый. Двух всадников смог завалить. На коне одного и дрался дальше. Потом сбрую осматривали. Само там лопнуть не могло. Взял за правило сам всё проверять. До сих пор так делаю.

— Сейчас снова так делают. Бьют по наследникам.

Дина молчит. Кажется, у неё в голове складывается из кусочков своя собственная мозаика.

Весь цветник Динки живёт в замке. Причём, у многих за пределами этих стен никого и ничего нет. Судьба чуть не убитой мракобесами Эрии далеко не единична.

Оказывается, кроме окружения Динки тут живут ещё девочки, начиная от совсем маленьких. Смольный сильно до семнадцатого года просто!

Дина иногда заходит в их часть замка. Я при ней в качестве непонятно кого. Самое внятное — носильщика, ибо нога временами воительницу подводит, а ступени тут крутоваты. Не жалуется. Сама строила. Дети её не боятся совершенно. Даже странно.

— Откуда они здесь?

— Отовсюду. Слыхал, наверное, старухи иногда бездомных кошечек да собачек подбирают да подкармливают? Мол, бедные-несчастные, как же им плохо на улице. Что иная скотина в дверь уже не пролазит, до того обожравшаяся — в упор не видят.

Ну, вот и я вроде того. Подбираю. Подкидывают. Как ты тогда. Люди и без войн — звери ещё те. Но если разобраться, тут большинство жертвы банального человеческого равнодушия. Или скотства. Голодной зимой зачем кормить лишний рот? Тем более, девчонка слабая и никто на неё не позарится, когда подрастёт. Ну, и выгнали из дома. Эта вон та, что под деревом с книжкой сидит. Была бы мертва, не возьми я с собой в тот день псов на прогулку. Не торопилась, они рядом с конём спокойно шли. Мимо бы проехала. Пёс учуял. Она уже и закоченела почти. А я-то думала, чем в тот день заняться.

Вот и пришлось на совесть попрактиковаться в отогреве почти насмерть замёрзшего.

Мне тут доброхоты пальцы ей на ногах отрезать предлагали — мол, всё равно напрочь отморожены. Я так не думала, так что всё при ней осталось.

— Узнала, кто её родители?

— Конечно. Не так уж и бедно они жили, вот пить — здорово пили. Её лупили не сильнее остальных. Детей у них отобрали. Сиротских домов сейчас много. Там им лучше будет, чем у таких родителей.

«Скрывает за злобностью доброту. Зачем? Откачав замерзающую девочку, вполне могла бы дальше не возится, приткнув её служанкой на кухню. И заслужила бы благодарность до небес. Девочка была бы сыта и денежку имела, ибо Дина платит всем, просто за еду у неё никто не работает.

Но нет, дочку алкашей одела как дворянку и стала учить тому, чему и собственную дочь. Судя по всему, небезуспешно. С её-то чернейшим юморком станется дворянство пожаловать и за члена Великого Дома девочку выдать».

— Тут у многих истории такие, а то и похлеще. Я вот так думаю, уменьшить количество несправедливости в мире — не так уж и плохо.

Интересно, чему девочек здесь учат? Судя по окружению Динки, явно не домоводству. Хорошими жёнами они вряд ли будут. Но и без мужей те, кто захотят, не останутся. Благодаря трескотни вундеркиндера, знаю о нескольких свадьбах перед летней кампанией. В том числе, и с представителями знатных родов. Они воспринимали девчонок как служанок Дины. Тут не двадцать первый век, брака герцога с проституткой не оценят.

Но гормоны при определённом возрасте, да ещё по весне у всех играют, герцог ты или скотник, без разницы. Вот и образовалось парочка из сироты-подкидыша и единственного сына рода, чья родословная аж на погибший архипелаг тянется. Против подобной фаворитки особо не возражали. Но он захотел на ней женится. Родня — против.

Девица, не пойму, настолько хитрая, или настолько наивная, пришла к подруге поплакаться. Динка тут же потащила её к матери.

Юморок у воительницы специфический. Тут же наградила девчонку пышным и ничем не обеспеченным титулом и направилась к родне жениха. Есть сумасшедшие, способные подобной «свахе» отказать?

Погуляли на свадьбе хорошо. Рэндэрд там был. Вроде, никого не убил. Среди гостей ещё несколько парочек образовалось.

Очередная попытка вырастить новую породу людей? Скорее всего, так и есть. Та же Эрия, считай, уже советник при самой Дине. И ведь не было бы её, ни будь у одного генерала специфического чувства справедливости. Ну, и шила в одном месте.

Отправила с посланиями: одно к Херенокту, другое аж на побережье, командующему Южным флотом. С одной стороны — жирно генерала моего уровня, словно курьера, через полстраны гонять, но с другой — толку — то при сборах в поход от меня ноль, если не меньше. Дина слишком хорошо чует, что человек выполнить в состоянии, а что — нет. К тому же, для разговоров с этими личностями крайне желателен кто-нибудь попредставительнее. Особенно, для разговора с хитрющим адмиралом кто-то в высоком звании нужен. Умудрялся отписываться от приказов и Дины, и Безглазого, не отправив им за несколько лет войны ни одного морпеха. И ни с кем из них при этом не поссорился.

С Хереноктом сложнее. Формально он отправлен в отставку указом императора. Фактически, он не ждёт для себя ничего хорошего. После отставки в таких обстоятельствах, вполне можно дождаться императорского курьера с приказом покончить с собой. Насколько мне известно, ни о чём подобном с Двором Дина переговоров не вела. Но мало ли, что мне неизвестно…

Добрались до Херенокта поздним вечером.

Вилла у него совсем небольшая и довольно скромная. Хотя, если он не дурак, а он не дурак, в «Завещании» наверняка основные владения переписаны уже на родственников разной степени близости. Дина II крайне редко прибегает к конфискации земельной собственности. Возможно, это связано с тем, что конфискациями прославилась Дина I. И Безглазый.

Высоченный лысый старик расхаживает по кабинету, словно зверь в клетке. Оборачивается резко. Не знай я, сколько ему лет, подумал б что он не старше шестидесяти. Но ему больше, намного больше.

Кажется, он ждал не меня. Смерти в лице императорского курьера.

Лично он и Рэндэрд виделись считанные разы. В боях сходились значительно чаще.

— Вот и встретились.

Тоже мне, Сципион и Ганнибал. Я-то, во всяком случае, ни на одного из них не тяну. Он же… Воевал много. Неплохо. Но знаменит одним — единственный, кто смог разбить легендарную Рыжую Ведьму Кэрдин. Только вот потом много всякого было. При последней встрече Рэндэрд разбил Херенокта. Не то, чтобы вдребезги, но прилично. Безглазый орал, что старик совсем выжил из ума. На деле, Рэндэрд просто хорошо изучил, как обычно старик действует. К тому же, Херенокт изрядно забронзовел, как в моё время говорили. «Старая змея умерла, — говорил он про Дину, хотя она ему годилась в младшие дочери, — а змеёныши уже не те». Под змеёнышами он подразумевал весь офицерский корпус армии «Север»…

— Столько лет прошло. — почему-то я понял, что мы думаем об одном и том же. — Тогда я думал, что всё. Конец! А это было началом… Ты с посланием?

— Конечно.

— Знаешь, о чём оно?

— Да.

— Давай сюда.

Протягиваю. Срывает печать.

Лицо не меняется совершенно. Хотя и не с чего…

Стоит, держа письмо в руках. Он выше меня, хотя и я немаленький.

— К себе зовёт, значит. Обсудить вопросы, касающиеся дел на линии… Ты должен привезти ответ?

— Нет. У меня есть ещё поручения.

Утром уехал к Адмиралу Юг.

«Кораблики» впечатляют. Прям как у китайского адмирала лучших времён династии Мин. Современные учёные вроде бы высчитали, что те были под сотню и больше метров длиной, пару десятков тысяч тонн водоизмещения и брали на борт чуть ли не несколько тысяч человек. Понятно, почему Дина так хотела заполучить морпехов. Её флот «Север» сейчас поддерживает в боеспособном состоянии несколько лёгких быстроходных парусников и патрульных галер. Все остальные корабли на приколе, экипаж содержится по-минимуму «Все ушли на фронт». Благо, врагов в северных водах у грэдов просто нет.

Глядя на гигантские корабли, понимаешь, как грэды в прошлом смогли эвакуировать население целого материка.

М-да, ещё одна поговорка из нашего мира, моряк в седле — как корова на заборе, здесь не работает. Конь у адмирала великолепный, да и сам сидит как влитой, даром, что вместо рогов на шлеме что-то вроде гипертрофированных усов какого-то лангуста. У одного из офицеров шлем словно панцирь гигантского морского ежа. С иглами. Вроде, острыми. Интересно, как он это снимает?

Ничего не значащий обмен любезностями.

Здесь не очень жалуют конные памятники. Эрендорн исключением не был. В полный рост, с поднятой рукой. Похожего доспеха я здесь ещё не видел — похоже, намеренная стилизация под героические времена. С барельефами на постаменте поступил мудро. Тот ещё подарок, управлять страной, где минимум половина жителей лояльна весьма условно. Реальных рычагов повысить степень лояльности нет.

На барельефах отражены важнейшие события правления. Судя по датам — ни одного, связанного с Первой войной династии. Победа над Кэрдин также не отображена. Кодификация многочисленных законов, как привезённых с погибшего материка, так и новых. Создание новых провинций (воспользовался очередной смутой в степи, и просто в наглую перенес линию на новые рубежи). Просто юбилей — XXV лет правления Верховного.

Есть места ещё для двух барельефов, но там пусто. Может, изготовить не успели — не до того стало — армия «Север», вроде бы давным-давно раздробленная на десяток враждующих друг с другом провинций во главе с бывшими генералами, вновь объединилась. Командарм Север, подняв флаг с гремучником, заявил претензии на титул Верховного…

Дина I несколько лет владела городом. Нигде не сбила ни одной надписи на постройках и не уничтожила ни одной надписи Эрендорна. Поступила, на мой взгляд, умнее — просто перенесла армейскую столицу в новый город в приграничье. Для большинства жителей не изменилось ничего. А вот знать потянулась туда, где вершатся большие дела, где пахнет опасностью, сталью, порохом, золотом, кровью и пороком. К Замку Ведьмы. В новую столицу. К опасному и притягательному, манящему и отталкивающему двору Чёрной Ведьмы.

А здесь настала спячка. Только в грёзах теперь виделось блестящее прошлое. Даже война Дины и Безглазого не оживила старой столицы. Ставка Безглазого была полевой не по названию — по сути. Город продолжал богатеть, оставаясь крупным торговым центром. С ремёслами стало хуже — лучшие оружейники потянулись за выгодными заказами в Новую Столицу, за ними последовали ювелиры.

Куда-то исчез из города блеск столицы мира. Жители ещё надеются, что это временно, что всё скоро вернётся. Но я знаю — мир изменился навсегда.

В очередной раз чуть инфаркт не схлопотал. На этот раз из-за придворного скульптора Дины I. Она память о Кэрдин увековечить решила. У скульптора с фантазией было не очень плохо. Хотя, это как посмотреть. Может, паранойя начинается? Ибо памятник Кэрдин выглядит просто аналогом памятника Екатерине Великой. Одна фигура на вершине и двенадцать сидят уровнем ниже. Сама Рыжая Ведьма выглядит непропорциональной. Винить некого. Сам же прописал, что она за два метра ростом была. Стоит, опираясь на волнистый двуручный меч. Что при самурайских доспехах, мягко говоря, бьёт по мозгам. Хотя, если вспомнить, что у самого меч почти такой же…

Уровнем ниже сидят её генералы. Узнаю всех. Хотя когда-то считал их вымышленными. Яроорта узнал по направленному вверх взгляду. Он единственный так смотрит на Кэрдин. Безответно любил. Погиб, сражаясь за неё. Я недавно читал письмо Херенокта. Именно к нему прорубался когда-то генерал. Был смертельно ранен. За несколько дней до того Рыжая Ведьма нашла брошенного младенца. Что там у неё в мозгах переклинило, но ребёнка она перед всей армией Север провозгласила наследницей. Решающий бой был проигран. Тогда ещё никто знать не мог, что крошечная черноволосая девочка — будущая Великая Дина I. С той поры прошло больше полувека. Не слишком долго прожила воительница. Но сделанного ей хватило. Мир изменён ей навсегда. Пусть, грозные дочери и не дотягивают до неё по интеллекту… Сам-то поскромнее будь. Пусть и из другого века, но это ты по мозгам не дотягиваешь ни до канцлера, ни до её сестрицы, да и братца их не факт, что превосходишь.

Рэнд, Рект, Этлен Хорт… Значит, ещё не очень давно они все жили на свете. Оказывается, Дина по каждой фигуре устраивала отдельный конкурс. Автор идеи памятника из скульптур создал только саму Кэрдин и Рэнда. Еще местные скульпторы для статуй делают вставные глаза из стекла и камней. Так что взгляды очень выразительны.

Никто из них не дожил до нынешних времён. Только Рэнд и Орен умерли своей смертью. Да и то, относительно Орена до сих пор подозревают отравление. Что там было на самом деле — теперь уже не разберёшь. Ещё тут Ехт Старший есть. По неоднозначности он даже Рэнду сто очков форы бы дал. Рэнд, кроме военных успехов, был знаменит редкостной даже для Гражданской войны, кровожадностью. Ещё любил где надо и не надо, размещать изображения черепов и скелетов. Начиная с того, что сам носил личину в виде черепа и аналогичным образом вырядил своих гвардейцев. Даже на памятнике у него в руке знаменитый шлем с рогами в виде торчащих костей.

Ехт Старший, двоюродный дед Ярна, оказался феноменально гибким политиком. В Первой Войне Верховных начинал вместе с Кэрдин. После победы стал наместником над несколькими богатыми провинциями. Кэрдин считала его своим союзником, рассчитывая использовать как противовес усиливающемуся Эрендорну. Тот, в свою очередь, много раз намекал, что не считает наместника врагом.

Когда разразилась Вторая Война Верховных, Ехт умудрился остаться в стороне не заключив даже формального союза с Эрендорном, но при этом, и в глазах Рыжей Ведьмы не став предателем. Встань он на чью-либо сторону — история этого мира могла бы пойти совсем по-другому. Под его знамёнами и началась карьера Дины. Он же и дал деньги на её первые проекты. Всячески демонстрировал своё расположение к Дине. Одно время даже слухи бродили, что она его дочь. Была даже легенда, что он закрыл её от стрелы. Погибнув сам. Дина сама провозгласила себя наместником и новым Командармом Север. Так началась Третья Война Верховных. После смерти Кэрдин на должность Командарм Север даже формально никто не претендовал. Эрендорна всё какое-то время устраивало. У него лояльный Юг и очень условно лояльный Север. Быстро к покорности не приведёшь. Ехт, Рэнд да и прочие за своё зубами и когтями драться будут. Как бы не объединились вновь.

Провинции и объединились. По знаменем Дины. Ехт Старший был убит, Рэнд сам признал нового Командарма. Остальные наместники севера примкнули к Дине. Кто-то за двадцать лет ничего южанам не забыл. Кто-то рассчитывал просто пограбить.

Теперь уже Юг познал на себе все «прелести» гражданской войны. Хотя, до зверств времён первых двух Войн Верховных доходило редко.

На финал Четвёртой войны я и загремел.

Теперь всем им тут, да и мне заодно, надо разбираться, как жить дальше. Имея ещё стопроцентную перспективу большой войны в ближайшие несколько лет. Причём, бывшим врагам придётся действовать заодно. Если ума не передраться хватит из-за старых обид… Нет уж, не буду больше никаких прогнозов строить. В том мире, исходя из реальных факторов, ничего предугадать не смог. Тут сам стал одним таким фактором, кой на что, влияющим. Проблема не разобрался ещё в степени влияния. За счёт папы-памятника никуда не уедешь. Твои собственные заслуги куда больше ценятся.