Попал – не пропал. Книга 4

Глава 10

Через полчаса на подиуме, кроме магов, никого не осталось, а возле него никого кроме меня. Как не странно, но трое молодых, сильных людей, достались мне сравнительно недорого, да я за полгода, на одних только картриджах за них рассчитаюсь. Ну, с девушкой всё понятно, скорее всего она навела на себя какую-то иллюзию, я видел, как морщились и чуть ли не плевались некоторые из «покупателей», когда смотрели на неё. А вот парни… тут свою роль, скорее всего, сыграл тот факт, что они грохнулись в обморок, ну, все так посчитали, а такие слабаки здесь никому и даром не нужны — толку с них мало, одни расходы. Да и было по ним видно, что ничего тяжелее пера они никогда в руках не держали, ничего не умеют, а учить их, только время и деньги тратить. В общем, самый ценный «лот» оказался никому не нужным, и я выкупил троицу, так скажем, по себестоимости, а если точнее, за всех троих я теперь должен ровно триста тысяч колониальных кредов. Да у меня БТР в два с лишним раза дороже.

Нашу «дуэль взглядов» маги проиграли и опустили глаза. Я же просто махнул рукой, мол, следуйте за мной. В том, что троица не посмеет ослушаться я ни капли не сомневался, как и в том, что они не ударят в спину, поэтому не особо торопясь и не оглядываясь, направился к БТРу, задерживаться я тут больше не собирался.

Пока мы шли к БТРу, я украдкой поглядывал за моими, ну, пусть будет, коллегами — интересно было наблюдать за их реакцией на окружающие «чудеса». В принципе, я уже был более-менее знаком с их, да и всех диких, историей. Какие-то пираты, совершенно случайно, нашли обитаемый Мир, ну и похватали всех, кто под руку попался, наверное, по принципу — «с паршивой овцы хоть шерсти клок», загружали на корабль их, скорее всего, в бессознательном состоянии, затем криокапсулы, а на станции, после разморозки, загнали в ближайший ангар, там и держали, решая, что с ними делать дальше. Язык Содружества через гипнограммы внедрили и на этом успокоились, даже проверку на ФПИ не провели. Продержать диких на станции успели недолго, месяц максимум, а потом нагрянули флотские и вот они уже на Дельфе. Само-собой, что понять где они оказались возможности ни у кого из диких не было, вот они теперь и крутят головой, постепенно «выпадая в осадок» от увиденного. Конечно, судя по их одёжке, их Мир мало чем отличается от средневекового, а тут сразу межзвёздная цивилизация. И это им ещё повезло, что высадили их на Дельфе, а не доставили на какую-нибудь развитую планету, вот там бы с ними точно случился «разрыв мозга», а здесь всё, так скажем, ещё «лайт версия». Да что там говорить, если даже мой БТР произвёл на троицу неизгладимое впечатление. Ну ещё бы, огромный самодвижущийся дом! И это они ещё даже не догадываются, что он может и летать, и плавать, да ещё и под водой. В общем, мои гости оказались полны самых необычных, с их точки зрения, впечатлений и стали вести себя куда более осторожно, а не зыркать по сторонам злым и немного высокомерным взглядом, дескать они маги, а все остальные лишь пыль под их ногами. И я, в принципе, могу понять такую их перемену поведения — во-первых, здесь есть я, разумный которого они однозначно идентифицировали как мага при этом сильнее их, во-вторых, БТР, дроиды, информационные панели и вообще почти всё, что их сейчас окружает, они однозначно отнесли к магическим артефактам, но, при этом, они не видят и не чувствуют в них ни капли этой самой магии. О чём это может говорить? А вот это уже и, в-третьих. Эти магические артефакты выполнены на недоступном их пониманию уровне, магов вокруг полно и я не самый сильный из них и раз уважительно разговариваю с другими разумными, это значит, что они сильнее меня. И из таких вот, пусть и не верных, но они-то об этом не знают, умозаключений они пришли к, столь же неверному, выводу — они попали на планету очень, очень могущественных магов, для которых они никто и ничто, поэтому-то их мне, как наиболее слабому и отдали. В общем, с ребятками произошла вполне обычная вещь — недостаток информации и неправильная интерпретация имеющейся привели к абсолютно неверным выводам.

Когда до БТРа осталось идти минут десять, я сообразил, что вообще-то он предназначен для одного. Хотя в рубке и установлено четыре кресла, но каюта-то одна и кровать в ней тоже одна. Пришлось в срочном порядке, дистанционно, разворачивать в грузовом отсеке, благо, что он совершенно пустой, что-то вроде кубрика, очень спартанского вида, надо заметить. И это ещё мне повезло, что техника, хоть и прошла демилитаризацию, но всё же, как была, так и осталась военной и перевозка десанта изначально заложена в её конструкцию, а демонтировать копеечные девайсы никто не стал. В общем, так называемая каюта «для перемещения переменного личного состава», встретила нас голыми металлическими стенами, двумя двухъярусными, узкими, койками, небольшим откидным столиком и… и всё. Да, не густо и больше похоже не на жильё, пусть даже очень временное, а на самую настоящую тюремную камеру. Видать такая мысль пришла не только мне в голову, но и моим «гостям», вон как напряглись и насупились. Да, в такой обстановке задушевного разговора не получится, тут и гадать нечего. Так что, махнув рукой, повёл троицу в рубку. Вот тут совсем другое дело, и светло, и, более-менее, уютно, да и удобные кресла больше располагают к разговору, нежели узкие металлопластиковые лежанки.

— Располагайтесь, кому где удобно. — сказал я опускаясь в кресло пилота, ну и командира экипажа заодно.

Девушка грациозно опустилась в кресло напротив моего, а парни встали за её спиной, положив руки ей на плечи и я тут же перешёл на истинное зрение. Да, такого я ещё никогда не видел, да и не слышал. Нет, я знаю, что маги могут объединять свою Силу, но чтобы настолько синхронизироваться, буквально, за несколько секунд, это… что-то с чем-то. Троица, буквально, превратилась в единое целое, их Источники начали работать в унисон, а по энергоканалам побежала уже одна, общая энергия, при чём, энергия очень близкая к истинной. Так мало того, суммарная мощь магов возросла как бы и не на порядок и если они сейчас меня атакуют, то я очень сильно сомневаюсь, что моя защита сможет справиться. Поэтому улыбнувшись, я навесил на себя ещё и пси щит. Вот теперь ничего этим ребяткам не светит, разве что ещё больше влезть мне в долги, боюсь мой БТР их атаку не переживёт. Я уже хотел было немного спровоцировать магов на действия, как девушка спросила.

— Хотелось бы определиться с нашим статусом. Как мы поняли, вы нас купили? — ну что же, всё правильно, ни один маг не потерпит рабства и будет сопротивляться этому до конца.

— Статус, значит. Вы знаете, лэра, тут не всё так просто… официально, в Империи, рабства не существует, более того, оно запрещено, но… существует такая практика, как долговая кабала. Если смотреть с официальной точки зрения, то я купил не вас, а ваш долг перед Империей, а по факту, да, рабство, хотя и с очень большим количеством оговорок.

— И что же это за оговорки, лэр?

— Основной пункт заключается в том, что я не могу использовать вас никак иначе, как согласно вашей специальности или профессии. Но, ни профессии, ни специальности, по крайней мере, признаваемой Империей, у вас нет. В таком случае, я обязан выучить вас за свой счёт, в этом случае ваш долг увеличится на сумму, равную стоимости обучения.

— Первый раз слышу, чтобы боевая тройка магов была бесполезна! — с некоторым апломбом заявила магесса.

— Дело в том, что в этом Мире, а я говорю не о планете, а о всей Вселенной, такого понятия как маг и Магия не существует. Здесь нет магов и никто не знает что это такое. Да-да, это не ваш Мир, не ваша Вселенная и не ваша Реальность. Поэтому я хочу знать, кто вы, откуда и как сюда попали.

— Нет магов⁈ — удивилась девушка, пропустив мимо ушей всё что я сказал.

— Нет. За исключением вас троих и меня. Поэтому, можете считать вашу покупку, ну, скажем, пустой формальностью. Я просто не хотел, чтобы вы устроили бойню в космопорте. Вас бы в любом случае уничтожили, но сам этот факт вызвал бы очень много проблем. Последовало бы разбирательство, на Дельфу зачасти ли бы разнообразные комиссии, инспекции, следственные группы и всё в таком плане, а мне это не нужно. Так что, в принципе, вы свободны, я легко и прямо сейчас поставлю в ваших коммуникаторах отметку, что вы закрыли свой долг. Что? У вас нет коммуникаторов? Вы даже не знаете, что это такое? У вас вообще ничего нет, и вы не знаете где и как оказались? Вы вообще ничего не знаете о жизни на этой планете, в Империи Аратан и в Содружестве в целом? Что, вы даже не знаете, что такое Содружество? Так какого… вы тут передо мной выкобениваетесь⁈ — не смотря на то, что вторая часть моего спича была полна сарказма, а тон, буквально, источал ехидство, внутри я был словно натянутая струна. Мысленно я уже смирился с потерей БТРа, поэтому всё это время, в ускоренном режиме, раскочегаривал все свои Источники, всё больше и больше наполняя энергосистему энергией. Я примерно знаю, как этот процесс выглядит со стороны — небольшие Источники-Преобразователи, сначала внешне выглядящие как энергоузлы, вдруг начинают разгораться, очень быстро превращаясь в, сначала в маленькие, пульсирующие огоньки, но очень быстро становясь раз в пять больше и сияют бело-серебристым светом, уже словно звёзды, да и вся энергосистема, буквально, вспыхивает. К сожалению, такой фокус можно проделать только с истинно или изначальной энергией, с стихиальной он не проходит, а это значит, что раскрыл перед совершенно незнакомыми мне магами один из своих секретов. А в том, что они все трое прекрасно «видят», я уже понял. В общем, я готовился к бою. К счастью, оказалось, что зря, магам хватило одной только демонстрации моей Силы, чтобы они тут же одумались и разорвали связь.

— Архимагистр! Мы только хотели определиться со своим статусом в этом Мире! — подскочив и согнувшись в поклоне, быстро затараторила девушка, а парни так вообще бухнулись на колени. Вот так номер! Похоже, что в их Мире неплохо знают об энергетах.

— Не лги мне, девочка, твоя аура говорит за тебя даже больше чем ты думаешь. Я хочу знать, кто вы, откуда, как и зачем оказались в этой Реальности Вселенной. А после этого решу, что с вами делать — помочь, убить, вышвырнуть вон или приютить. Говори.

— Я — Элара, контесса Таларская, студентка пятого курса Аронианской Академии…

— Арона, это название вашего государства? — перебил я девушку.

— Нет, Арона — это название нашего Мира. На Ароне нет государств. Наш Мир уже полторы тысячи лет как един.

— Ага, ясно. Продолжай.

— Это Тес и Перс, мои… мужья. В Академии есть традиция, перед выпуском студенты проходят что-то вроде практики, отправляясь в один из доступных Миров. Их цель и задача поиск чего-то нового, неизвестного на Ароне. Это может быть всё, что угодно — новые знания, новые технологии, произведения искусства, неизвестные нам металлы, минералы или другие вещества. Чем более необычное и востребованное найдут студенты в такой экспедиции, тем выше будет итоговый бал при выпуске из Академии. Чем выше выпускной бал, тем больше льгот получит выпускник. Например, увеличить количество мужей, получить доступ в хранилище артефактов, выше социальный статус, снижение налогов и ещё очень и очень многое. А если бал будет очень высокий, то можно будет даже повысить свой магический ранг, подняться на следующую ступень, а то и перепрыгнуть через одну.

— Ага, ясно, что-то вроде индекса гражданской и социальной благонадёжности Содружества. Продолжай.

— Моя старшая сестра служит в Аронианском департаменте сопряжённых Миров. Туда стекаются данные о всех доступных Мирах. Несколько десятилетий назад нашими искателями был открыт новый Мир, местные называют его Фабиан. Экспедиция департамента признала его бесперспективным. Развитие общества, технологий и прочего там на низком уровне, а о Магии информация есть только в сказках и преданиях. К сожалению, к выпуску я подошла имея один из самых низких балов и особого выбора куда отправляться у меня не было, всего четыре, исхоженных вдоль и поперёк Мира. Тогда Малика, это моя сестра, посоветовала отправиться на Фабиан — там, хотя бы, была возможность приобрести несколько произведений искусства.

— Ясно, на безрыбье, как говорится, и рак — рыба. Я так понимаю, на этот Фабиан вы и отправились. Что было дальше? — спросил я, а у самого в голове крутится какая-то мысль, но я никак не могу её ухватить.

— Дальше… перешли на Фабиан, добрались до ближайшего поселения, это была деревня, устроились в таверне, легли спать, а проснулись в каком-то очень большом, металлическом помещении. Через какое-то время пришли люди в необычных доспехах и стали куда-то уводить людей по десять человек за раз. Одних уведут, других приведут. Тех, кто пытался возмущаться, а с нами в таверне остановилось два купеческих каравана, со своей охраной, тех били молниями, а потом и ногами, пока несчастные валялись на полу. Когда пришла наша очередь, я решила не сопротивляться. Сбежать было не проблемой, никто и не подумал блокировать наши магические способности. Нас привели в другое, небольшое, помещение, усадили в странные кресла и надели на головы какие-то горшки. Очень сильно заболела голова. Потом нас вернули в большое помещение к другим людям, а через день мы начали понимать чужаков. Вот тогда-то нам и сказали, что мы теперь все рабы. Ночью, когда свет погас, я усыпила двух охранников и мы попытались сбежать, но не смогли открыть двери, а когда Перс попытался их сломать, применив Магию Земли, его ударила сильная молния. Я еле-еле смогла его спасти, а ведь по силам я равна магистру магии. Так прошло три декады, а однажды ночью нас разбудил очень сильный шум — что-то взрывалось, гудели сирены. А когда всё стихло, раскрылись двери и к нам в помещение вошли совсем другие люди — у них были другие доспехи. Нам приказали построиться в колонну по четыре и долго вели по каким-то металлическим коридорам, завели в помещение поменьше, показали где еда, вода и куда ходить по надобности. А через сутки у всех очень сильно закружилась голова, некоторые даже потеряли сознание. Ещё через неделю нас опять построили в колонну и опять куда-то повели. Опять коридоры, а в конце большие металлические, похожие на кирпичи, дома, где нас рассадили по жёстким креслам, заставили обмотаться какими-то ремнями. Опять не самые приятные ощущения, а в конце рабский помост и вы, лэр. Вот и всё.

— Ясно. Обработали всю деревню из ошеломителей, загрузили в криокапсулы, доставили на станцию, там разморозили и поместили в ангар. — и тут меня осенило. — А как вы перешли на Фабиан⁈

— В Академии есть место перехода — огромное металлическое кольцо, на котором по кругу нанесены непонятные знаки. Именно из-за этого артефакта, именно в этом месте и была построена Академия. Из Академии можно попасть только в один Мир, мы называем его — Кархейм, Мир вечной Ночи. Там никогда не светит солнце, там не видно звёзд. Наши учёные считают, что тот Мир сотворили Боги для каких-то своих нужд и он представляет собой огромный каменный шар, внутрь которого мы и попадаем. В принципе, ничего кроме нескольких сот таких же металлических колец в Кархейме нет, по крайней мере, за сотни лет мы так и не нашли выхода с той огромной площади, где они расположены. Каждое такое кольцо ведёт в какой-то Мир. Учёные смогли, пока, открыть проход только в полтора десятка Миров, но никто так и не понял, как это получилось. — девушка закончила свой рассказ, а я задумался.

Это что же получается, существует ещё одна система межмировых переходов? Или же… или же система портальных залов — это эволюционное развитие более древней системы, следующий, так сказать, уровень? Жаль, что я не смогу посмотреть на этот Кархейм своими глазами, чтобы сравнить. Язык древних строителей портальных залов я, спасибо Хранителю, знаю и если верно второе предположение, то я бы, наверное, смог разобраться, что там к чему. И опять же, если второе предположение верно, то эта древняя система должна как-то соединяться с более молодой, не забросили же её окончательно с «вводом в эксплуатацию» Портальных Залов!

— Лэр, не сочтите за дерзость, но не могли бы вы рассказать, что нас ждёт, кто вы и как оказались в этом Мире. — отвлекла меня от размышлений девушка.

— А почему бы и не рассказать… В этой вселенной я оказался чисто случайно, когда пытался покинуть один из закрытых Миров. На Дельфе поселился совершенно сознательно — мне было необходимо тихое и спокойное место чтобы восстановиться. Я уже бывал в подобных Мирах, поэтому ассимилироваться особого труда не составило. Кто я такой? Маг, артефактор, немного целитель, немного боевик, полный универсал. Что вас ждёт? Как раз то, зачем вы и отправились — новые знания, новые технологии, возможно, новые магические знания, но это если вы сможете меня заинтересовать. Пока поживёте в моём доме, будете помогать по хозяйству, охотиться, смотреть за садом. За пару лет, если будете стараться, вполне сможете адаптироваться к этой Реальности. только запомните раз и навсегда — никогда, ни при каких условиях не демонстрируйте свои магические способности. Ну, если не хотите оказаться на месте лабораторных крыс — в качестве подопытных. Дорога до моего дома займёт двое суток. Разместить мне вас, кроме как той каюты, куда мы первоначально зашли, негде. Нет, это не тюремная камера, это помещение для временного размещения десантников, поэтому там всё так… просто и утилитарно. Согласитесь, сутки-двое можно пожить и в таких стеснённых условиях. К сожалению, ничего лучшего я вам предложить не могу, а на месте разберёмся. Захотите, построите себе свой дом, не захотите, я предоставлю вам вполне комфортабельное жильё, которое вы сможете подогнать под свои нужды и желания. Вот только это жильё будет расположено под землёй. Дело в том, что несколько месяцев в году на поверхности этой планеты бушуют ураганы и шторма чудовищной силы, поэтому жить под землёй здесь не прихоть, а необходимость.

— Спасибо, лэр. — контесса склонила голову, а парни, буквально, согнулись в поклоне.

— Да, контесса, ещё один нюанс. Я так понимаю, что в вашем Мире царит матриархат? Так вот — забудьте. Это раз. И забудьте что вы какая-то там контесса. Здесь вы никто и звать вас никак. Это два. И это не моя прихоть. Ни Империя, ни Содружество не признают вас за аристократку, а самозванцев здесь ссылают на рудники, где разумные долго не живут.

— Лэр, вы ведь тоже аристократ? — девушка пропустила мимо ушей мои слова на счёт матриархата, зато заинтересовалась моим происхождением.

— Ну, можно и так сказать. Я — Рус, граф де Ла Флер, Хранитель Валора, граф де Муэрто, чего-то там барон, боярин и прочее. Почти в каждом Мире, где я побывал, рано или поздно, но я становился местным аристократом и далеко не простым.