Попал – не пропал. Книга 4

Глава 25

Чем дольше я нахожусь на этом кладбище кораблей, тем больше беспорядка у меня в мыслях. Я просто не понимаю, что здесь произошло! Такое впечатление, что команды сразу всех кораблей сошли с ума — судя по той картине, что я наблюдаю, вот уже третий месяц, тут все передрались между собой, даже корабли одного и того же государства вели между собой яростный бой, что уж говорить о кораблях иных государств Содружества. И ещё один момент, мой ИскИн проанализировал расположение кораблей и их соединений и пришёл к весьма неоднозначному выводу — все корабли, всех пяти Флотов, пришли в Систему практически одновременно и… вместе, то есть они шли одним походным ордером и только оказавшись в Системе начали разворачиваться в боевой порядок, но опять же в единый боевой порядок, то есть у них был один, общий, враг. А вот что произошло потом… Если честно, то мне в голову приходит только один вариант, и он мне очень не нравится — мощнейший ментальный пси удар, вызвавший всеобщее сумасшествие, а затем кто-то виртуозно управлял всеобщей бойней, наблюдая, как спятившие разумные убивают и калечат друг друга. По моему заданию ИскИн даже смог определить примерные координаты, откуда этот ментальный удар мог быть нанесён. На данный момент это просто точка в пространстве… на орбите второй планеты, что вращается вокруг местного светила. Но это сейчас, а что в этой точке находилось более века назад? Могу предположить, что тогда в этой точке как раз и была планета, и пси удар был нанесён с её поверхности. Осталось выяснить, это «нечто», всё ещё на планете, или уже покинуло её. И тут же возникает вопрос — а оно мне надо? И ответ тут ясен — надо. Мне надо разобраться, что тут произошло, потому как я планирую ещё не раз вернуться в эту Систему и мне очень не хотелось бы попасть под ментальную атаку неизвестной мощности, будучи к ней не готовым. Не долго думая, я перенацелил почти двадцать дронов-разведчиков на планету, благо, что планета мёртвая и атмосфера на ней очень разряженная, да и нет её почти, так что ресурс дронов, конечно, рухнет, но для меня эти машинки и так одноразовые, так что, их не жалко, а вот ресурсы, на них потраченные…

Неделю дроны, буквально, рыли носом землю, но так никаких следов, что кто-то, или что-то побывало на этой планете так и не нашли. Помог случай и очень серьёзные вычислительные мощности установленного в одном из трюмов ИскИна джоре, на который стекалась вся телеметрия со всех дронов. Именно он обратил моё внимание на небольшой, как будто бы, затенённый участок поверхности планеты, но тени там быть не должно, по крайней мере, в это время. К сожалению, дроны оказались слишком быстрыми, чтобы проверить привлёкшую внимание местность. Пришлось срочно опускать на поверхность планеты дроида с теми же функциями, что и у дронов. Поставил дроиду задачу и аккуратно опустил того всего в паре километров от единственного привлёкшего внимание участка. И ведь не прогадал! Через десять минут на ИскИн потекла информация. Эта тень оказалась никакой не тенью, а чем-то вроде шахты, уходящей в глубину планеты на неизвестную глубину и шириной около десяти метров. И это был не провал, а именно шахта, хотя при более внимательном рассмотрении у меня изначально и возникли некоторые сомнения в её искусственном происхождении. Но, когда дроид спустился, все сомнения окончательно развеялись — шахта была искусственная и я нечто подобное в своей жизни уже видел… пусть и не таких масштабов.

Шахта вела в глубь планеты почти на полтора километра, а затем под плавным уклоном ещё на три сотни метров вниз. Преодолев эти метры, дроид оказался в огромном, по настоящему огромном зале, за основу которого была взята очень большая пещера, а потом расширена и увеличена. По всему периметру этой исполинской пещеры стены были покрыты правильными шестигранниками сот. Тысячи, десятки тысяч сот, в которых много лет назад вызревали личинки… архов. Сейчас, к счастью, здесь было пусто и уже довольно давно, что не могло не радовать, но в то же время не могло и не насторожить, ведь куда-то эти десятки тысяч полуразумных инсектоидов делись, куда-то ведь они направились с этой планеты. Я не знаю как архи оказались на планете, я не знаю, что подвигло их организовать здесь свой инкубатор… могу только предполагать. Возможно, вполне возможно, что на планете оказалась только лишь одна матка — Королева Роя, а возможно, что на планете, вместе с ней, оказались несколько десятков самых обыкновенных рабочих особей. В любом случае, и шахта, и проход, и соты, это их рук… э-э-э… жвал и лап дело. Сколько лет существовала на планете колония архов я не скажу, но то, что она постепенно разрасталась, это факт — по внешнему виду сот это прекрасно видно, есть несколько десятков совсем старых, отшлифованных почти до зеркального блеска, а есть и очень много совсем новых, в которых едва ли пара поколений вызрела. Кажется, что несколько десятков тысяч архов, это много, но только на первый взгляд, архов-солдат среди них, и десяти процентов нет, в основном там рабочие особи, но именно они и составляют основную силу Роя и если дать им достаточно времени, то очень скоро их уже будет не десятки тысяч особей, а сотни, а то и миллионы. Но, почему архи облюбовали именно эту планету, фактически мёртвую и не способную прокормить, не то что большую колонию, а даже и десяток особей? Ответ нашёлся довольно быстро — оказалось, что планета не такая уж и мёртвая. Нет, разумных на ней нет, как и высших млекопитающих, земноводных, рыб и прочих животных. Зато здесь водятся огромные, назову их, черви. Останки нескольких десятков таких гигантов, а каждый из них достигал сотни метров в длину и порядка трёх метров в диаметре, дроид нашёл и мне показал. Скажу даже больше, похоже, что архи разводили этих червей, как муравьи разводят тлю. А сняться с насиженного места их, скорее всего, заставило появление людей и пусть на первый раз архи отбились, но, вероятно, далось им это совсем не легко, по крайней мере, несколько тысяч архов навсегда остались на этой планете, в этой пещере. Их останки дроид тоже показал. Точнее, не останки, а абсолютно пустые панцири, а вся органика пошла на пропитание более везучим особям. Почему погибли эти несколько тысяч? Сами архи не псиактивны, активна, обычно, их Королева, но и её силы не безграничны, а чтобы нанести ментальный удар такой силы, что накрыл, практически, всю Систему, сил надо не просто много, а очень много, вот от своих подданных она их и взяла, объединившись с ними в одну огромную пси сеть, тем самым убив тысячи и тысячи из них. Те цивилизации, что уже встречались с этой космической саранчой и выжили, прекрасно знают о такой особенности архов и поэтому всеми силами избегают атаковать их в «сомкнутом строю», хотя и это мало помогает. Местные об этом не знали и поплатились. Если, по существу, то местные сами себя и уничтожили, а архи только импульс им для этого дали. В реальном бою погибшие Флота и десантные партии с кораблей просто размазали бы эту колонию архов и пошли дальше.

Дальнейшие исследования пещеры дали определённые намёки куда делись архи — они просто покинули планету. Доказательством тому можно считать сотни выработок, где архи-рабочие, когда-то, добывали необходимые, для постройки корабля-улья, ресурсы. Сейчас, конечно, уже невозможно определить куда подевалась эта космическая саранча, может быть архи уже давно покинули не только эту Систему, но и эту Галактику, а может быть притаились в соседней Системе, или даже на соседней планете, а может быть и на соседнем материке, всё же, кормовая база для архов на этой планете была огромная. Но, в последнее я не верю, будь так, то в первую очередь архи бы «вычистили бы» все корабли от тел экипажей, а, если верить данным, полученным от моих разведчиков, ничего подобного не наблюдается. Скорее всего, и из Системы-то архи бежали в огромной спешке, даже не обратив внимания на десятки тысяч тел, что, если честно, для них очень несвойственно. Значит, скорее всего, что-то или кто-то им помешал. К сожалению, на данный момент практически невозможно определить что или кто это был, по крайней мере не с моими ресурсами, хотя, попробовать, конечно, можно.

Всё же, очень хорошо, что на моём корабле не установлена система гиперсвязи, а то, я ведь вполне серьёзно собирался срочно выходить на связь и сообщить об архах. Затем собирался всё бросать и со всей возможной скоростью лететь в Империи с той же целью. И только мысль, что я могу попробовать узнать, кто или что спугнуло последних меня остановила. Нет, кто это был, а именно кто, а не что, я не выяснил, но на определённую аномалию наткнулся. Причём, никакие технические методы исследования мне тут ничем не помогли, а вот магические… в общем, я нашёл следы магической аномалии, даже время её появления более-менее совпадает со временем произошедшей в Системе трагедией. Что это была за аномалия, я выяснить не смог, но что-то мне подсказывает, что это был портал, при чём достаточно большой, чтобы в него мог пройти большой корабль. Мелькнули, конечно, у меня подозрения, что именно архи и воспользовались этой аномалией, но архи абсолютно не магические существа, вообще-то, в тех Реальностях, где о них известно, очень распространена версия, что архи — искусственно созданные существа. А вот кем и для каких целей… споры стоят очень нешуточные.

В общем, первое, надо признать, вызванное паникой, намерение всё бросить и бежать в Империю, прошло и я, уже здраво мысля, разложил по полочкам все «плюсы и минусы» такого решения и… минусов оказалось намного больше плюсов. Хотя… последних, по-моему, вообще нет. Ладно, предположим, что я вернулся в Империю и с паническими криками «архи идут» прибежал в Императорскую СБ. что будет дальше? Во-первых, сразу возникает вопрос — что за архи такие и откуда мне о них известно? Тут уже на свою «дикость» не сошлёшься — «земляков» у меня в Империи полно и никто из них ни о каких архах ни сном, ни духом. Во-вторых, опять же возникает вопрос — а каким таким образом я нашёл из планетарное лежбище? В общем, вопросов ко мне сразу возникает огромное количество и все они очень неприятные. В общем, правильно говорят, что с любой важной мысль надо переспать, а потом уже принимать решение. Вот и я… «переспал» и решил, что пока дёргаться не стоит, а вот немного помочь имперским учёным и военным, в будущих столкновениях с архами, а в том, что они будут, я ни капли не сомневаюсь, можно и нужно. Как? И тут мне на помощь опять приходят вампиры, точнее их импланты пси защиты, очень хорошо зарекомендовавшие себя именно в стычках с архами. Технология их производства мне прекрасно знакома, есть, конечно, проблема с сангиусом, но, там на каждый имплант нужно лишь несколько миллиграмм этого вещества, пять, кажется. Значит, с одного грамма сангиуса можно получить до двухсот тысяч имплантов, а с килограмма… двести миллионов. У меня в закромах почти полтора центнера этого вещества… план начал потихоньку вырисовываться и выходит, что когда я «найду» вампирскую яхту, она будет не пустой, как я планировал ранее, в сейфе капитана кое-что будет, а именно ИскИн джоре с полной технологией производства имплантов пси защиты, описание архов и методов борьбы с ними, ну и пара-тройка килограммов сангиуса, как чрезвычайно ценного, стратегического материала, хотя… ещё один ИскИн будет сильно жирно, поэтому самый обыкновенный информационный кристалл, нет… два кристалла. На втором будет запись боёв с архами, последствия их вторжения на планеты и всё такое прочее, благо, что подобных записей у меня на десяток таких кристаллов. В общем, пусть прочувствуют и начинают готовиться, а технологии яхты им в этом помогут. В конце концов, в той Реальности именно вампиры давали прикурить архам и те к ним не совались, предпочитая «окучивать» планеты людей.

Наконец-то, приняв решение, согласен, глупое и до конца не продуманное, я вспомнил, зачем я вообще-то столько времени добирался до этой Системы. К этому времени у меня уже была очень даже неплохая карта Системы, со всеми кораблями и судами, астероидами и кометами, планетами и астероидным поясом. В общем, пришло время приниматься за работу. Если честно, то хотя кораблик у меня просто замечательный, большими объёмами трюмов он похвастаться не может. Да я и изначально не планировал забивать его трюмы, а надеялся восстановить какой корабль и уже его объёмы и заполнять. Но я даже и не надеялся, что тут окажется такое огромное количество почти абсолютно целых кораблей, по крайней мере, целых внешне, то есть с неповреждённым корпусом и силовым набором, а внутренние повреждения эта та самая мелочь, о которой и упоминать не стоит.

Для начала я определился с «кораблём-носителем», да-да, я планирую взять свой кораблик на внешние подвески, а в Империю возвращаться уже на настоящем боевом корабле. К сожалению, ничего кроме крейсера, я взять не могу, а официальные Базы Знаний не позволяют. Поэтому мой выбор пал на крейсер первого ранга, мало чем уступающий по своим размерам линкорам, на фоне которого, мой кораблик длинной чуть более четырёх сотен метров, смотрится как речная лодочка рядом с океанской яхтой. Вторым, а по важности и первым, делом я начал подыскивать себе корабли в качестве ресурсной базы для производства рейдера джоре. Имперские корабли я для этой цели не рассматриваю, поэтому и выбор мой пал на линкор Республики Набиб, как наиболее отдалённой от Империи, ну и ещё по тому, что кто-то всё же умудрился влепить ему залп по маршевым двигателям, превратив его в неподвижную мишень, а восстанавливать его долго и муторно, особенно когда есть сотни куда более ремонтопригодных кораблей.

За двое суток мои дроиды почти полностью очистили корпус линкора от всего, что только можно было, включая и личные вещи экипажа и команды. После этого я подсадил на борт корабля колонию нанитов, которые, сначала, должны были переработать линкор на материалы, а затем начать создавать рейдер. Хотя, по сути, оба этих процесса протекают почти одновременно.

Подтянув к линкору ещё парочку кораблей поменьше, я задумался над дальнейшими действиями. Согласно Базе Знаний, прилагаемой к каждой колонии нанитов, на создание рейдера должно уйти от двух, до шести месяцев, в зависимости от наличия всех необходимых материалов. Берём среднее значение — четыре месяца. А теперь вопрос — мне-то что делать всё это время? Трюмы выбранного мной крейсера стремительно заполняются самым ликвидным товаром — ИскИнами, медоборудованием, техническими, инженерными и боевыми комплексами дроидов, системами вооружения и прочим, необъёмным, но дорогим товаром. Максиму, ещё неделя, ну две и трюмы будут полны. Ещё, пару дней я буду занят приведением корабля в идеальное состояние, а что потом? Сидеть тут, в Системе, ждать пока наниты закончат свою работу или отправиться в Империю? Сюда я вернусь как раз к тому времени, когда наниты, по идее, уже закончат создание рейдера. Вот только вопрос, а смогу ли я сюда потом вернуться, не закроют ли флотские доступ в Систему, как только поймут, что находиться здесь относительно безопасно — всё же такое количество почти целых боевых кораблей, пусть и слегка устаревших… это такая морковка перед носом, против которой мало кто, да скорее всего, вообще никто устоять не сможет, плюс к этому, есть вероятность, что и пираты прознают про сотни бесхозных кораблей и тогда Империю, да и всё Содружество ожидает просто шквал пиратских нападений, с которым будет очень сложно справиться. В общем, куда не кинь, всюду клин и покидать это корабельное кладбище мне ни в коем случае нельзя. Ну и никак нельзя забывать про тысячи непогребённых человеческих останков, я же, в конце концов, подписан на госпрограмму «Спасатель» и сбор генетических данных входит в мои прямые обязанности. Плюс к этому, вот будет готов рейдер… и что с ним делать, хранилище-то занято яхтой? В общем, хлопот и забот, неожиданно, навалилось на меня столько, что я даже немного запаниковал — за что хвататься, что делать прямо сейчас, а что можно отложить на потом⁈ Если честно, то, если бы можно было, то я бы отменил создание рейдера. Нет, отменить-то, конечно, можно, но тогда я потеряю колонию нанитов безвозвратно, а сделать этого мне моя «жаба» никак не позволит.

Постепенно началась складываться очерёдность действий. Собрав все доступные мне меддроиды, я «натравил» их на корабли Империи с одной-единственной задачей — сбор генетического материала и его идентификация, при этом запустив медотсек на одном из линкоров, где с тел погибших должны были извлекаться нейросети и импланты, тоже достаточно дорогой товар. По моим расчётам, эта работа займёт месяца два, а то итри. А если дроиды закончат быстрее, то можно будет и не ограничиваться кораблями Империи, а постепенно переходить на корабли других держав. Сам же я занялся подготовкой к «находке» вампирской яхты, ну подготовкой самой яхты — надо же ей придать вид погибшего судна, а заодно и «останки» экипажа подготовить, как и их личные вещи.

Для создания «тел экипажа», я решил использовать медкапсулу джоре и три тела из экипажа перерабатываемого линкора. Изменить генокод и внешность, для медкапсулы джоре не проблема. За образец было взято ДНК тех же вампиров, образцов которого на яхте вполне хватало. А пока медкапсула трудится, я начал готовить саму яхту, отогнав её в соседнюю Систему к маленькому и ничем не примечательному астероидному поясу. Задумка моя была простая — яхта должна «погибнуть» при выходе из гиперпрыжка, к сожалению, такое, хоть и редко, но бывает — ошибка, совсем незначительная, в расчётах и судно уже никогда не возвращается в порт приписки. Иногда, примерно, один раз из ста, таких бедолаг находят, словно бы сросшихся с астероидом или даже планетой. Бывало, что таких неудачников находили аборигены и эта находка становилась тем самым импульсом, что выводил целые расы в Космос или становилась причиной войны всех со всеми и как следствие или гибель, если уровень технического развития позволял, или деградация цивилизации. В общем, такие находки совсем неоднозначны. Вот и я решил обставить всё именно в таком ключе — ошибка в расчётах или непредвиденный выход из гиперпространства и как результат судно оказывается наполовину вмуровано в камень, экипаж погибает, а спустя какое-то время я, ну совершенно случайно, обследуя астероидный пояс, нахожу такой вот подарок. Само-собой сам ничего с находкой делать не стал, а закончив свои дела поспешил в Империю, «неся в клювике» такой вот подарок.

Почти месяц я провозился с астероидом и яхтой, сначала никак не мог подобрать подходящий объект, интерес к которому не вызвал бы подозрений, а потом долго думал, стоит ли ещё и астероид передавать Имперской СБ, потому как он почти на тридцать процентов состоял из очень редкого и, как следствие, очень дорогого минерала, да и было его там порядка тысячи тон, а это, по ценам Содружества, что-то около ста миллионов кредов, по местным меркам огромные деньги, да и не по местным тоже. А потом решил, да какого чёрта, ну кинут и что, значит в следующий раз, а он обязательно будет, шиш чего они от меня получат, артефакты, так уж и быть, раз уж подписался, а всё что сверху — извините-подвиньтесь. Но большую часть времени заняло напитывание самого астероида энергией Земли и нанесение на него всех необходимых рун. Всё-таки астероид был почти шесть километров в диаметре и сделать такую глыбищу мягкой и податливой, энергии потребовалось огромное количество. Дальше было дело техники — плавно «втолкать» яхту в размягчённый камень, а затем осторожно откачать излишки энергии, чтобы камень опять стал тем, чем он и был изначально. Потом какое-то время потребовалось чтобы освободить яхту от всего лишнего, а что-то, наоборот, добавить. Я даже про себя посмеялся, тут ведь не только само судно — артефакт, но и всё, что на нём находится, вплоть до «личных вещей экипажа». Вот учёным Империи праздник-то намечается. Зато у меня, в хранилище, освободился почти целый куб полезного объёма. С одной стороны, что такое кубометр — всего-навсего один не самый лучший амулет моего изготовления, а с другой стороны, это целый кубометр ничем не фиксируемого хранилища, в отличии от того же амулета. Кстати, к комплектованию яхты я отнёсся очень скрупулёзно, постаравшись ничего не забыть и учесть каждую мелочь, вплоть до запасного нижнего белья и туалетных принадлежностей, заодно придав им вид пользованных, а не новеньких. Более того, каждому из «членов экипажа» я надел на руку амулет пространственного хранилища собственного изготовления — потом попытаюсь один выкупить, а не получится и чёрт с ним, всё равно буду пользоваться, потому как имею право и пусть считают, что я его честно скомуниздил. В общем, антураж подготовил со всем старанием, даже входной шлюз очень аккуратно взломал, а потом починил, дескать, как смог.

Вернувшись в Систему корабельного кладбища, я был поражён аж трижды. Первый раз, когда разглядел среди останков кораблей полностью готовый корпус рейдера джоре, даже с двигателями, эмиттерами силового поля и всем прочим, как потом оказалось, наниты уже приступили к внутренней отделке и срок в два месяца, на создание корабля, почитай, из мусора, вполне реальный. Второй раз, когда ИскИн доложил мне, что меддроидами взято всего около шестнадцати тысяч генетических проб и это только с кораблей Империи Аратан. Извлечено более четырнадцати тысяч различных нейросетей и почти полста тысяч всевозможных имплантов. Правда, девяносто пять процентов нейросетей и имплантов ранее принадлежали космодесанту, наряд которого был на каждом корабле Флота. А третий, когда, тот же самый ИскИн сообщил мне, что подготовил вариант, при котором я смогу улететь из Системы не с одним трофейным кораблём, а сразу с тремя. Короче, ИскИн, по моему требованию, разработал схему космического тримарана, в которой боевые корабли размещаются по углам треугольника, а в центре этой конструкции находится мой кораблик. В общем, только приятные новости и, надо заметить, приятные заботы.

До самого отбытия из Системы, я занимался ещё парой таких же, однотипных, крейсеров, приводя их в идеальный порядок, даже немного задержался, всего-то на четыре дня после того как рейдер был полностью готов, снаряжён и помещён в пространственное хранилище. Само-собой, что и трюмы всех крейсеров, были забиты «под завязку». Да что там трюмы, я забил трофеями все доступные объёмы и, в принципе, на этом мог бы и закончить свою трудовую деятельность и жить-поживать всю оставшуюся жизнь в своё полное удовольствие. Хотя, нет, вру — на всю жизнь мне точно не хватит, принимая во внимание, что, если верить ИР, срок, этой самой жизни, мало чем ограничен. Признаюсь честно, начиная разгон, я несколько нервничал, хотя опыт подобных связок у меня уже был, но тут совсем другое оборудование и совсем иные возможности оного. Восемь часов мой «тримаран» разгонялся, пока не ушёл в первый гиперпрыжок. Всё, начало очередного долгого, очень долгого путешествия положено, теперь остаётся только добраться до Системы Ягда и выйти на связь со своим куратором… а там, как кривая вывезет.