Портрет в сандаловой рамке

Глава 9

…Как черна брюссельская ночь, если смотреть не в сторону освещенной улицы, а в сонный скверик за домом.

Свечи каштана, белые, невесомые, пахли в темноте особенно сладко.

Вера сорвала соцветие и погрузила в него лицо. «В конце-то концов, ты можешь рассчитывать на нечто более существенное, чем фантазии», — сказала она настороженно ждущему диктофону. Вскрыла новую упаковку чипсов и, прихватив бутылку вишневого пива, с ногами устроилась в кресле.

— Анну Грас и Мишеля Тисо посетила та самая колдунья, что редко приходит к смертным, — Великая любовь. Боже, как пафосно и даже фальшиво звучит. Она такая разная, эта любовь. Только вот со званием Великой как-то страшновато. А если никакая не вечная, не верная, не настоящая? Так — любовишка завалящая. Стыдно. Мне бывает стыдно за свою совершенно идиотскую историю. Идиотскую — это точно. Вот только надо понять — бывает ли идиотское великим? Сейчас расскажу все честно-честно, а потом решу…

…Это случилось в 1985 году. Я заканчивала выпускной класс французской спецшколы, а Рита Вишнякова — моя кузина — писала кандидатскую диссертацию по оздоровительному влиянию спортивной гимнастики в начальной школе. На зимние каникулы предки расщедрились — купили нам страшно дорогие путевки на престижный горнолыжный курорт в Домбае. Моя мама считала, что бледненькая девочка нуждается в спортивно-оздоровительном отдыхе. Но под присмотром старшего товарища. Меня, как девицу неопытную, пустили только из-за доверия к самостоятельной, исключительно правильной Рите. Комсомолка, спортсменка… Она и плаваньем, и горными лыжами увлекалась, и ляжки у нее были как каменные — я щупала. А лыжный костюм — люминесцентно-алый — ей папаня из загранкомандировки привез. Экипировочка, конечно, не как сейчас, но для тех времен — полный атас. Не то, что у меня — китайский лыжный костюм с начесом, в котором я была похожа на пингвина. У нас был прелестный пансиончик под названием «Вираж» — в три этажа, всего на десяток номеров, а вокруг — мамочки мои! Как же я их боялась — гор этих! Ночами, а у меня была отдельная крохотная комната, мне казалось, что они подступают совсем близко и наше ущелье захлопнется, как уроненная книга. Захлопнется и спрессует нас всех снежными страницами вроде веточек гербария.

Однажды и впрямь началось — завертелась жуткая метель и оборвала электролинию. Все погрузилось во тьму. Риты не было, я отложила роман Франсуазы Саган и постаралась не смотреть в окно, за которым крутила и завывала мгла… В доме было тихо, словно все вымерли. Я уже решила спуститься вниз, но тут в коридоре раздались мягкие крадущиеся звуки — шаги! Я нырнула под одеяло с головой. И в этот самый момент…

Вера вздрогнула, уронив с колен диктофон. Заливался соловьем, сбив воспоминания, маленький, но такой наглый мобильник.

В трубке прозвучал встревоженный девичий голос:

— Алло, ты меня слышишь?

— Привет, заяц!

— Ты как там? Не простудилась? Тебя не сбил велосипедист? Честно?

— Все прекрасно! Отдыхаю, гуляю, рисую. Деньги зарабатываю.

— Ты вообще-то сейчас где? Голос какой-то таинственный.

— Как — где? Ну не в больнице же. По месту работы. Размечталась немного. Здесь такая ночь!

— Фу, слава Богу! Я жутко волновалась. Ты ж у меня как маленькая. Честное слово, иногда кажется, что я старше. Правда, ничего плохого?

— Плохого — ничего. Скорее хорошее.

— Влюбилась?

— У тебя одно на уме. Я поняла, что хочу и могу интересно работать. И вообще… В голове ветер перемен.

— Значит, сочиняешь. Ладно, я обожаю, когда ты в творческом экстазе. Даже не замечаешь, что я на мороз выхожу без головного убора, а загораю без бюстгальтера.

— Впадаю в творческий транс. Само собой — «подсела на иглу». В Москве придется худеть.

— Понятно, чипсовая диета. С завтрашнего дня перейдешь на горячие обеды! Забыла, что у тебя гастрит?

— Никакого гастрита. Здорова, молода, полна сил. Сегодня чуть не купила на блошинке гранатовый браслет. Точно тот — купринский. Дорогой. Но потом пожадничала. Ведь нам придется снимать квартиру.

— Ты всегда экономила на себе, чтобы ни в чем мне не отказывать. Чтобы я выросла вот такая длинная, умная и бодрая. Теперь будет по-другому. У меня с сентября отличный контракт в Москве! Пожалуйста, купи тот браслет. Вообще — не очень-то надрывайся с заработком. Теперь главный финансист у нас в семье — я! Как только приеду в Москву, сниму квартирку — маленькую, уютную-преуютную. У самого метро. И буду тебя ждать. Испеку торт с орехами.

— Лучше свари борщ. Хочу горячего борща. С чесноком и «Бородинским» хлебом.

— Ну, ясненько, сидишь голодная. Чтобы каждый день ела суп! Обещаешь? Проверю. Вообще скажу Феликсу, чтобы он тебя одну больше никуда не пускал.

— Феликсу ничего говорить не надо. Совсем. Ладно?

— Поняла… В принципе — согласна.

— Ты мне очень, очень нужна, заяц… Я жутко соскучилась.

— А уж как я! Маленький мой, чудесный мамульчик.

— Все! Целую-целую-целую…

Вера чмокнула мобильник, загрузила рот чипсами и, включив диктофон, объявила:

— Домбай. Давным-давно. Жуткая история… Дело в том, что Маргошка Вишнякова оказалась вовсе не таким образцом добродетели, как полагали мои родители, наставляя: «Слушайся Риточку!» В самолете выяснилось, что Ритка вообще махнула в Домбай из-за своего хахаля…

Отель «Вираж» тонул в искрящихся сугробах и заснеженных елках. Справа и слева от него стояли такие же домики с большими деревянными террасами. Интерес представлял лишь левый домик «Русская изба», в котором проживали интуристы, в том числе группа гэдээрошных немцев под предводительством волновавшего Маргошку гида. Вот они высыпали на солнышко — четырнадцать подопечных Риткиного кавалера и он сам — рослый, широкоплечий, без головного убора, с отливавшими золотом есенинскими волосами. Развернулся, устремив к «Виражу» ищущий взгляд, где под песни Челентано, несущиеся из магнитолы, отдыхали на широкой веранде две чувихи: импозантная Марго и ее нестоящая описания подружка. Подружка рисовала в школьном альбоме что-то с натуры. Марго курила, завершая лирическое признание.

— Вот и вся моя тайна, Верунчик. Жуткая лавстори. Только бы не залететь! Тьфу-тьфу! Если бы не Майкл — парилась бы я тут! Махнула бы лучше в Гагры. Там наш турлагерь открылся.

— Я-то вообще лыжи не очень. У меня щиколотки слабые. А снег и в Москве надоел. Платьице хочется натянуть легонькое и туфельки… Вот такое. — Я показала завершенный рисунок. На листке плескалось море, и под пальмами лежали в шезлонгах две девицы в мини — высокая и мелковатая.

— Тебе как раз активный отдых показан, — отшвырнула Марго мой рисунок. — Засиделась по библиотекам, девушка. На золотую медаль тянешь. Так и в доктора наук в двадцать пять можно загреметь. Вот ужас-то! Пожизненное научное заключение.

— Если честно, меня наука мало колышет.

— Ты ж по живописи с детсада отличалась. Уж лучше бы шуровала в этом направлении. По крайней мере приятное вращение в кругу художественного бомонда, да и клиентуру можно солидную поиметь. Если, конечно, как Глазунов, руку на портретах набить.

— Не поступать в статистический институт, как решили предки? Рисовать? Да это для них… уфф…

— Ладно, не форсируй события. Жизнь сама за тебя распорядится, раз уж ты не в состоянии взять в свои руки управление собственной судьбой. Пока дыши глубже, бледная немочь, и потихоньку разминайся. Между прочим, твой тренер — очень даже ничего. Тотто Кутуньо, если приодеть поэффектнее.

— Марго, ты думаешь, судьба в самом деле есть? — с детской канючащей интонацией спросила я. Потому что наличие судьбы было совершенно необходимо. Ведь если она есть, то уж непременно благосклонная. А за что ей меня мучить? Не курю и целовалась только раз. Без всякого удовольствия. А какой дивный характер и терпение!

— Еще как есть! Только важно разобраться, кто кем управляет — ты ею или она тобой. Моя судьба вон в том отеле для интуристов своих немчиков выгуливает.

— Что-то он к тебе не рвется.

— Майкл руководитель тургруппы, балда! Это дикая карьера для студента Института восточных языков. У его папаши в Интуристе «рука». Мальчик должен стараться — сутками своих иностранных баранов пасти.

— А как же тогда… Как вы будете видеться?

— Ночами, разумеется. Только это тоже жутко опасно. — Она понизила голос: — Представляешь — кто-то из его немчуры шпион или вообще антисоветчик. Ночью начнет вредить — канатную дорогу подпиливать или наших девушек соблазнять… — Глянув в мои округлившиеся глаза, Маргошка расхохоталась. — Обожаю романтичность! Почему я за отдельный номер доплатила, теперь усекла?

— А говорила, чтобы мне отдыхалось спокойнее.

— А как иначе? Больше есть и меньше двигаться. Ты предкам должна румянец полноценный представить и три кг женственности. Я обещала.

— Смотри, смотри! Это он! — Марго подняла руку в алой варежке. — Специально мимо свой детсад прогуливает. Руками машет, словно ландшафт показывает. А это он мне воздушные поцелуи посылает! Конспиратор мой… Штирлиц…

— То Майкл, то Штирлиц. Или их уже двое? — съязвила я от зависти.

— Их — один. С фамилией Майков. И при этом вылитый Майкл Дуглас, ты заметила?

— То, что ты Дугласа обожаешь, заметила. А вот Штирлица внизу хорошенько не разглядела. В общих чертах все в порядке — рослый, плечистый.

— А какой страстный! Способен ради своей Марго на всяческие безумства. Представляешь, приобрел где-то на грузинском рынке старинный серебряный перстень. Страшный такой. Простое кольцо. И сам выцарапал внутри мои инициалы — М и В. Теперь вообще с пальца не снимает. Говорит, окольцован на всю жизнь. Вот такой романтик.

…Я притихла, скрывая разыгравшуюся зависть, ранее посещавшую меня чрезвычайно редко. Ведь противно же сознавать, что и мои инициалы «В» и «М» — Вера Михайлова. Но почему-то в мою честь никто не жег руки, не высекал камни и даже не корябал стену в подъезде. Разве не завидно? Хоть чуточку? А когда он внизу стоял — загорелый, светловолосый — и руками махал, перстень, значит, этот показывал и воздушные поцелуи посылал, так и хотелось вскочить и послать поцелуй в ответ… Рассмотреть мне его толком не удалось, но впечатление осталось волнующее. Наверное, потому, что в те дни я особенно много думала о всяческих амурных историях.

Вы же представляете себе обстановку курорта? Народ целовался за каждой елкой, насыщенность воздуха страстными флюидами была такая, что стоило бы надевать респиратор, чтобы не заразиться. Я не предохранялась и словила вирус. Вирус чужой страсти. Надо сказать, тренер Аслан, великолепный экземпляр жиголо, так профессионально и мощно обжимал меня, показывая правильную стойку на лыжах, что я даже размечталась по поводу его мужественной персоны. Но Аслан, как назло, утратил интерес к финансово скромной и не способной на безумства ученице. Я видела его вечером танцующим в ресторане ламбаду с такой мощной красоткой… Вообразила, какая их ждала ночь. И Франсуаза Саган писала о том же…

Но если бы только юные искушения соблазна… Нет. Тогдашнюю Верочку мог только капитан Грей умчать к великой любви. Кроме домбайского разгула плоти, было и нечто другое, смутное, как сон, и неотвратимое, как предначертание. Лес в юном оперении, дальний вальсок и насмешливый мужчина с печальными глазами и зорким фотоаппаратом. Была наша любовь такая, что ввек не разлучить. А разлучила смерть. Однажды я умерла на его руках. И было это так необъяснимо больно и прекрасно одновременно, что я постаралась спрятать видение в самый дальний уголок памяти.

Завывание метели и тьма за окнами уносили меня в какую-то иную реальность, все вокруг неузнаваемо менялось, и я становилась не я. Именно в ту ночь, когда порвались электропровода и лагерь погрузился в таинственную, грешную тьму, пугливая Верочка превратилась…

— … Эй! Чего замигал? — Вера потрясла диктофон. — Не вздумай портиться. Впереди самое интересное.

Сменив батарейки, она с минуту молчала, сосредоточившись. Первое, что услышал диктофон, был глубокий вздох, предвосхищавший печальное повествование.

— В тот вечер Ритка вырядилась как на показательное выступление и умчалась к своему Штирлицу — у его группы намечался прощальный ужин в ресторане. Потом завертелась метель, погас свет. Стало совсем тихо, а метель завыла еще сильнее. Укрывшись с головой одеялом, я думала о Марго с Майклом и тех, кто остался вдвоем в темноте. Что они делают сейчас? Наверное, танцуют при свечах и целуются втихаря, думала я, чтобы уцепиться за кончик ускользающей от меня в кромешную тьму реальности. А в ней, как на проявляющейся пленке, снова всплывал залитый солнцем майский день и двое под щедрым цветением дикой розы. Двое, предназначенные друг для друга. И вдруг… Шаги! Кто-то остановился у моей двери…

Но не испугалась замершая под одеялом девчонка, потому что была уже там, в далеком весеннем лесу, — шальная, святая и грешная возлюбленная. Дверь тихо открылась, и вместе с опьяняющим парфюмерным букетом талого снега и хвойной свежести кто-то вошел. Сел на коврик у кровати, прижал голову к моим ногам… К ударам моего пустившегося вскачь сердца присоединился шепот, как шелест листьев к перестуку дождя:

— Прости, прости… завтра я должен уехать. Я обязательно найду тебя.

Его рука сдернула одеяло с моего свернувшегося калачиком тела, а губы… Господи! Губы прильнули к щиколотке! До чего ж они были горячие. Ожог. Это был ожог. Пятой степени — когда во всем существе не остается ни единой капельки здравого смысла…

Я вскрикнула, испугавшись своих ощущений.

— Рита? Это ты? — Он слегка отстранился.

— Да… — ответила я немного удивившись, что он не назвал меня Анной.

Когда он коснулся моих губ, я знала, что он целовал Анну и что мы наконец нашли друг друга после долгой, очень долгой разлуки… Он ушел затемно. Я никогда больше не видела своего первого мужчину. Но твердо знала — именно его буду искать всю жизнь, пытаясь узнать в каждом новом увлечении. Заведомо осознавая ошибку и предчувствуя разочарование. Кстати, увлечений было совсем немного. К Рите Майкл не вернулся. Свою дочку я назвала Машей.

Машка — мое счастье. Да, идиотские истории бывают Великими.