Последние властелины морей

Глава 113 Послевоенные годы

После подписания перемирия 11 ноября 1918 года, почти немедленно началось расформирование Гранд-Флита. День за днем все новые и новые линкоры и линейные крейсера выходили в море, неся вымпелы о списании. Выйдя из Ферт-оф-Форта, они брали курс на Портсмут, Девонпорт и Чатем. Затем в Хамоазе, Медвее и в верхних подступах к Портсмутскому порту появлялось все больше и больше списанных военных кораблей, несчастных, со слезшей краской, страдающих от непогоды. В конце войны большая часть линкоров-додредноутов использовалась для выполнения вспомогательных заданий, именно они первыми прошли этим путем, за ними проследовал могучий «Дредноут».

В мае 1921 года флот из 113 кораблей купил мистер Уорд из Шеффилда по фиксированной цене — 2 фунта стерлингов за тонну действительного водоизмещения, что стало самой большой сделкой подобного рода, которая когда-либо фиксировалась. Среди этих кораблей были «Дредноут», «Хиндустан», «Доминион», «Марс», «Магнифисент» (два последних броненосца лишились своего вооружения перед тем, каких использовали в качестве войсковых транспортов при высадке в бухте Сувла. Эти корабли могли гордиться тем, что их жизненный путь завершается вместе с бывшим королем флота).

Позднее, в этом же году, из состава флота вывели остальные линейные корабли, вооруженные 305-мм орудиями — «Колоссус», «Геркулес», «Нептун», «Сент-Винсент», «Колллингвуд», «Темерер», «Беллерефон» и «Сьюперб», которые стали частью истории, вслед за своими одноименными предшественниками.

После того как был построен «Худ», последний тяжелый артиллерийский корабль чрезвычайной военной программы, раздался громогласный хор критиков, главой которых стал адмирал сэр Перси Скотт. Основным положением их теории было то, что линкоры не следует строить, ибо они обречены. В газете «Таймс» появилась колонка под названием «Линейный корабль или...?». В ней рассматривались шансы линкора пережить торпедную атаку или бомбовый удар с воздуха во время будущей войны, предмет рассматривался тщательно, со всех возможных точек зрения, изучались все возможные детали надводных и подводных атак.

Но в 1920-е годы нельзя было предвидеть появление радиолокационных станций, магнитных и акустических мин, точечные бомбардировки, в ходе которых будут использоваться сверхмощные бронебойные бомбы и прочие, совершенно неожиданные методы атаки контратак — точно так же, как и из 1940-х годов нельзя было увидеть опасности, которые появятся в 1960-е годы.

В нашей стране фраза «Война, которая покончит со всеми войнами» явилась больше, чем красивым литературным предложением. Предупреждения Адмиралтейства о том, что потрепанные условиями военной эксплуатации корабли нуждаются в срочной замене, дезавуировались высказываниями типа «Раздувание вооружений». По мнению народа, следовало больше внимания уделять национальной экономике, сокращению ненужных расходов и избавлению от линкоров — это мнение разделялось прессой и многими членами парламента. Бюджет флота урезали до минимума. Достроечные работы прекратились на всех военных кораблях, за исключением тех, процент готовности которых был' слишком велик, что бы их можно было разобрать. Корпуса нескольких недостроенных авианосцев, крейсеров и эсминцев отбуксировали с частных судостроительных заводов на казенные предприятия, на которых весьма неторопливо проводилась их достройка. Расходы на проведение работ росли и вышли за пределы смет. Стоимость крейсеров со 152-мм артиллерией «Эмералд» («Emerald») и «Энтерпрайз» («Enterprise») составила 1 750 000 фунтов стерлингов — огромную, по тем временам, сумму.

Результатом Великой войны стало временное исчезновение Германии из списков морских держав. Но это не положило конец борьбе за господство на море — место Империи Кайзера заняла Япония, центр соперничества сместился с Северного моря в Тихий океан, а США стали основным конкурентом. Оба государства, Японская империя и Соединенные Штаты, во время войны разработали программы строительства линкоров, но в то время они не привлекли к себе пристального внимания, так как находились в начальной стадии выполнения, к тому же эти страны являлись нашими союзниками в войне. Наши взгляды были прикованы к Северному морю, многие годы мы не видели противника на Тихом океане. Русскую угрозу на Дальнем Востоке удалось устранить итогами Русско-японской войны, мы считали, что в этом регионеч' нас нет врагов, и их появление не омрачит наше ближайшее будущее.

По завершении войны в Европе и проведении новых границ по итогам Мирной конференции, англичане могли рассчитывать на длительный период мира. Но этот период мог оказаться значительно короче, если бы программы развития военно-морских вооружений выполнялись.

Для поддержки принципа «Свободы мореплавания» в американском понимании, Соединенные штаты приняли гигантскую программу строительства тяжелых артиллерийских кораблей. Этот план родился в 1916 году, хотя ни один из тяжелых артиллерийских кораблей, включенных в него, не был заложен до 1919 года, когда началась постройка шести линейных кораблей типа «Индиана»[1] («Indiana») водоизмещением 43 200 т с 12 406-мм орудиями и шести линейных крейсеров типа «Констелейшн»[2] («Constelation») водоизмещением 43 000 т с восемью 406-мм орудиями. Американцы были уверены, что эти корабли позволят им наслаждаться неоспоримым господством на море. Однако, в июне 1921 года в состав японского флота вошли линейные корабли «Нагато» и «Мутсу», водоизмещением 33 800 т, вооруженные восемью 410-мм орудиями, а в 1920 году заложили линейные корабли «Кага» и «Тоза» (39 000 т, 10 410-мм орудий) и линейные крейсера «Амаги» и «Акаги» (43 000 т, восемь 410-мм орудий), правда, про них в то время мало кто знал. Только в начале 1921 года разведка американского флота получила некоторую информацию по этим кораблям и по линкорам водоизмещением 45 000 т, вооруженным десятью 410-мм орудиями, которые должны были быть заложены в следующем году. Великобритания столкнулась с угрозой потери господства на море, требовался немедленный ответ. В бюджет 1921 года были включили четыре линейных крейсера водоизмещением 48 000 т, вооруженных девятью 406-мм орудиями, за ними предполагалось заказать серию линкоров водоизмещением 48 500 т, вооруженных девятью 457-мм орудиями. Общая стоимость запланированных к постройке всеми тремя державами тяжелых артиллерийских кораблей достигала 7 млрд фунтов стерлингов, стоимость каждого из этих кораблей была примерно равна 252 миллионам.

Создатели американской программы столкнулись с весьма неприятным фактом: запланированные к постройке корабли вскоре получат соперников с равноценной огневой мощью. Также выяснилось, что американская программа стала первым камешком лавины. Появились критики внутри страны, голос их звучал все громче и громче. Вскоре американскому правительству стало ясно, что стоимость новых кораблей огромна, и что гонка военно-морских вооружений, скорее всего, закончится войной в Тихом океане. В 1921 году голос оппозиции был очень силен и стало ясно, что программу не удастся осуществить. Мистер Хьюгес, государственный секретарь США, заявил, что не все линейные корабли этой программы будут построены. Помимо кораблей, требовалось изыскать средства на увеличение военно-морских баз в Кавите и на Гуаме, которые предполагалось сделать передовыми базами в будущей тихоокеанской войне.

Не могло быть речи об отказе от существующих проектов и создании новых более мощных, по которым должны были быть заложены новые корабли. Увеличить размеры было невозможно, следовало учитывать размеры шлюзов Панамского канала. Америка не имела желания сражаться в Тихом океане, а что делать с огромным флотом из устаревающих линкоров никто не знал. Единственным выходом являлась Конференция по разоружению. Вскоре правительства Великобритании, Японии, Франции и Италии получили на нее приглашения. Конференция прошла в Вашингтоне в 1921—1922 годах.

Работы на этих кораблях продвинулись весьма незначительно и их постройку прекратили по решению Вашингтонской конференции. Эти линейные крейсера стали самыми мощными тяжелыми артиллерийскими кораблями, когда-либо спроектированными в Британии. В их проекте использовалось новое расположение орудий главного калибра, которое оказало большое положительное влияние на все последующие проекты тяжелых артиллерийских кораблей, как в Британии, так и за границей. Именно поэтому они достойны более подробного описания.

Скорее всего, эти корабли должны были получить названия начинающиеся на «И», как и наши первые линейные крейсера[3]. В историю они вошли только под номерами.

Хотя британские фирмы после 1909 года поставляли трехорудийные 305-мм башни для итальянских и русских кораблей[4], а на американских линейных кораблях они устанавливались начиная с 1912 года, Адмиралтейство считало двухорудийные башни более простыми, безопасными и обеспечивающими большую точность стрельбы. Но сокращение длины корабля и концентрация бронирования привели к тому, что на этих кораблях пришлось пойти на установку трехорудийных башен, в противном случае, они несли бы только шесть орудий главного калибра. Башни не могли вести огонь непосредственно в корму. Однако, так как кормовая часть надстройки формировалась вокруг трубы и имела небольшую ширину, фактически главный калибр не мог обстреливать кормовые сектора всего по 20° от диаметральной плоскости.

Орудия противоминного калибра разнесли для обеспечения больших секторов обстрела, каждая группа имела свою систему управления огнем. Впервые 152-мм орудия установили в башнях, а не в казематах, таким же было размещение тяжелой зенитной артиллерии. Во время Второй мировой войны на кормовой надстройке скорее всего были бы установлены 20-мм «Эрликоны» и 40-мм «Бофорсы», но дтя 1921 года зенитное вооружение представлялось вполне достаточным.

Основой бронирования корпуса являлся пояс толщиной от 305 до 356 мм, в верхней части его толщина уменьшалась до 229 мм, в нижней части — до 152 мм. Он был наклонен внутрь корабля так же, как и на «Худе». В районе ватерлинии пояс переходил в систему противоминной защиты, которая состояла из булей, наполненных водой, затем следовала система подводных труб и кожухов. В нос и в корму за цитаделью имелась только бронированная палуба толщиной 127 мм над румпельным отделением. Горизонтальное бронирование над погребами было самым тяжелым и имело толщину от 178 до 203 мм.

Система бронирования была такой же, как на американском линкоре «Невада» («Nevada») и могла противостоять всем видам атак, которые только можно было представить.

Вместо обычного мостика с трехногой мачтой корабль получил компактную башенноподобную, хорошо защищенную надстройку, на которой предполагалось установить дальномеры и разместить различные посты управления. В ней должны были разположить каюты, мостики, штурманскую и рулевую рубки, сигнальные мостики и многие другие помещения. Это сооружение находилась в сфере огня башни «X», если она вела стрельбу в нос и двух других башен — при ведении огня в корму, но новая надстройка легче переносила сотрясения, чем те, которые испытывали ранее принятые конструкции.

Проект линейного крейсера программы 1921 года

Интересно отметить, что интервал времени между появлениями революционных проектов очень часто составляет пять лет. Именно на столько раньше появился «Худ», можно вспомнить более ранние примеры, например «Пеллес» («Pallas»), 1863 год — «Девастейшен» («Devastation»), 1869 год — «Элбермал» («Albermarit»), 1900 год — «Дредноут», 1905 год.

Сосредоточение оружия в носовой части позднее было использовано только на линейных кораблях «Нельсон» («Nelson»), «Родней» и французских линкорах типов «Дюнкерк» («Dunkerque») и «Ришелье» («Richelieu»). Но размещение противоминного калибра в башнях стало позднее общепринятым — это стало своеобразным возвратом ко временам эскадренных броненосцев, многие из которых имели башни для среднего калибра — «Репюблик» («Republique»), «Сюффрен», «Ростислав», «Полтава» и другие. Башенноподобная надстройка была использована в проекте «Нельсона», затем она стала неотьемлимой частью проектов новых линкоров до момента прекращения их строительства.

Отказ от строительства четырех линейных крейсеров программы 1921 года стал серьезным ударом по судостроительной индустрии на реке Клайд — в тот период военных кораблей строилось очень мало, а тяжелая промышленность по созданию вооружений практически прекратила свое существование.

Мы не будем описывать все политические процессы и длительные переговоры, которые способствовали заключению соглашения между державами и коснемся лишь решений этой конференции в части, касающейся военных кораблей.

суммарное водоизмещение британского и американского линейных флотов ограничивалось, соответственно, 580 450 т и 500 000 т, японского — 301 320 т, французского — 221 170 т и итальянского — 182 800 т;

водоизмещение вновь строившихся линейных кораблей ограничивалось 35 000 т, максимальный калибр артиллерии — 406 мм;

замена устаревших кораблей новыми допускалась только через 20 лет, до этого момента новые корабли строить было нельзя;

модернизация должна была касаться только усиления противоминной защиты, при этом максимальный рост водоизмещения лимитировался 3000 т; больший рост водоизмещения был разрешен только Италии и Франции;

был установлен показатель стандартного водоизмещения: корабль полностью подготовленный к выходу в море, но без топлива и запаса питательной воды.

Британии разрешалось сохранить следующие корабли:

пять линкоров типа «Ривендж»;

пять линкоров типа «Куин Элизабет»;

четыре линкора типа «Айрон Дьюк»;

три линкора типа «Кинг Джордж V»;

«Тандерер», в качестве учебного корабля; линейный крейсер «Худ»; два линейных крейсера типа «Ринаун»; линейный крейсер «Тайгер».

Кроме того, разрешалось построить два линейных корабля водоизмещением по 35 000 т в качестве компенсации за разрешение Японии оставить в строю флота линкор «Мутсу».

Британия была вынуждена отправить на слом 657 кораблей общим водоизмещением 15 000 000 т, в их числе 22 построенных дредноута и четыре линейных крейсера, заложенных в 1921 году. Тоннаж сданных на слом линкоров составил 382 070 т, линейных крейсеров — 59 522 т.

Внешний вид линейного корабля «Родней» на момент вступления в строй

Соединенные Штаты сдали на слом четыре построенных дредноута и один новейший линкор, находившийся в высокой степени готовности. Кроме того, «на иголки» были порезаны 16 новых тяжелых артиллерийских кораблей, готовность которых колебалась от 4 до 38,5 %. Всего американцам пришлось избавиться от 96 752 т построенных линкоров и 120 691 т, находившихся в постройке[5].

Помимо соглашения о сокращении военно-морских вооружений, США и Япония договорились об отказе от создания военно-морских баз в Тихом Океане. Это позволяло сделать бой их линейных флотов практически невозможным — в то время отсутствие баз не позволяло действовать в отдалении от побережья, плавучий тыл являлся еще делом далекого будущего.

Самым тяжелым для главного британского переговорщика контр-адмирала Чатфелда стал вопрос о максимальном допустимом водоизмещении будущих линкоров. Американцы предложили максимальный тоннаж в 32 500 т — водоизмещение строившихся или недавно вступивших в строй линкоров типа «Мэриленд» («Maryland»). Эти корабли были вооружены восемью 406-мм орудиями, толщина их броневого пояса составляла от 356 до 406 мм, башен главного калибра — от 229 до 457 мм, скорость полного хода — 21 уз. Они считали, что этого вполне достаточно, к тому же максимальный калибр будущих линкоров ограничили 356 мм. Адмиралтейство в ответ заявило, что невозможно создать хорошо сбалансированный проект водоизмещения 32 500 т, для восьми—девяти 406-мм орудий необходимо иметь водоизмещение 35 000 т. Были подготовлены специальные проекты «сбалансированных» кораблей, вооруженных 381- и 406-мм орудиями.

Но в то время два японских линкора типа «Нагато», вооруженные 406-мм[6] орудиями, находились в такой стадии готовности, что сдавать их на слом было уже поздно, поэтому американские делегаты настояли на том, что самыми мощными будут 406-мм орудия. Также, в конце концов, приняли решение, что наибольшим водоизмещением линейных кораблей будет 35 000 т. Но в это водоизмещение не включались запасы топлива и воды (около 2500 т), учитывая принимаемый в британских проектах больший, чем в других странах, процент водоизмещения на эту статью нагрузки.

Правительству США удалось сохранить три из четырех линейных кораблей с 406-мм артиллерией — на слом пошел только «Вашингтон» («Washington»). Для нас компенсацией за сохранение в списках флота японских линкоров стало разрешение на строительство двух новых кораблей, одобренное после длительных дебатов.

По условиям Вашингтонского договора мы получили разрешение на строительство двух линкоров водоизмещением по 35 000 т, при условии, что они будут построены до 1931 года.

При проектировании за основу приняли линейный крейсер 1921 года. Проект переработали в соответствии с договорными ограничениями. Так, например, водоизмещение сократилось на 13 000 т. Новый линейный корабль получил такое же вооружение и такую же мощную защиту, как и его прототип, при этом он должен был обладать высоким надводным бортом и хорошими мореходными качествами. По скорости хода британские корабли не должны были уступать иностранным аналогам, а еще лучше — превосходить их. Бронирование по схеме «все или ничего» предполагалось выполнить самым толстым, какое только возможно.

Перед конструкторами стояла проблема компромисса характеристик, аналогичная той, которую пришлось решать Барнаби во время проектирования броненосцев типа «Адмирал». В итоге, броневой пояс ограничивался узкой полосой у ватерлинии, над энергетической установкой и погребами боезапаса его дополняла броневая палуба максимальной толщины. Это означало, что корпус впереди башен главного калибра и борта выше средней палубы оставались практически незащищенными.

Впервые в своей многовековой истории Королевскому флоту и его конструкторам пришлось считаться с ограничениями, вызванными международными договорами, за соблюдением которых велось строгое наблюдение. Уменьшение водоизмещения стало важнейшим делом, для экономии веса пришлось отказаться от многих стандартов. Широко использовалась сталь марки «D», алюминий в деталях рундуков, буфетов, вешалок в каютах, также пришлось пойти на использование пихты Дугласа вместо тика при покрытии палуб и фанеры в неответственных, не подвергающихся большому напряжению переборках. Все эти меры позволили уменьшить водоизмещение на 1 000 т — ниже Вашингтонского лимита. Все деревянные части пропитали несгораемыми составами.

Как мы уже говорили, корпус корабля был гладкопалубным, высота борта в носовой части составляла 8,84 м, в средней части —7,77 м, в кормовой части — 8,23 м. Почти половину длины корабля занимали башни главного калибра. На башенноподобной мачте размешались посты управления артиллерией, адмиральский мостик, пост управления торпедной стрельбой, различные служебные помещения и каюты. Башню главного калибра «С» смонтировали на миделе.

Для того, чтобы избежать задымления постов управления на надстройке, машинное отделение находилось под надстройкой в корму от погребов боезапаса и перед котельными отделениями — это единственное объяснение столь странной компоновке. Но вскоре выяснилось, что 12,2 м — небольшое расстояние для дыма, который по-прежнему попадал на мостик, в особенности, когда линкор шел против ветра, при этом вокруг надстройки возникали сильные вихревые потоки. Следовало увеличить высоту трубы на 4,6 м или смонтировать на ней колпак, что сразу избавило бы корабль от неблагоприятного воздействия дыма.

«Нельсон» и «Родней» стали последними британскими линейными кораблями, которые имели бронированную боевую рубку, на крыше которой находился вращающийся пост управления огнем.

Продольный разрез линейного корабля «Нельсон»

1 — кладовые различного назначения; 2 — кубрики и санитарно-бытовые помещения личного состава; 3 — шпилевое отделение; 4 — башни 406-мм орудий; 5 — погреба 406-мм снарядов; 6 — 40-мм автоматы «пом-пом»; 7 — боевая рубка; 8 — вращающийся пост управления огнем (часть боевой рубки); 9 — жилые помещения офицеров; 1 0 — ходовая рубка; 1 1 — командно-дальномерный пост системы управления огнем противоминных орудий; 12 — командно-дальномерный пост системы управления огнем орудий главного калибра; 13 — стабилизированный визирный пост управления огнем зенитных орудий; 14 — дымоходы; 15 — башни 152-мм орудий; 16—1 20-мм зенитные орудия; 17 — румпельное отделение; 1 8 — отделение рулевых машин; 19 — погреба 152-мм выстрелов; 20 — кормовое котельное отделение группы левого борта; 21 — носовое котельное отделение группы левого борта; 22 — машинное отделение группы левого борта; 23 — отделение агрегатов и механизмов башен 406-мм орудий; 24 — погреба 406-мм зарядов; 25 — отделение запасных торпед; 26 — 533-мм торпедный аппарат

На проектировавшихся линейных крейсерах башня главного калибра «Q» размещалась очень близко к носовой надстройке, при предельных углах возвышения ее стволы являлись угрозой для орудий башни «В». На новых кораблях постарались устранить этот недостаток, но все-таки когда все девять орудий наводились в корму, мостик подвергался воздействию дульных газов, в особенности, если огонь, хоть бы при малом угле возвышения, вела башня «С» главного калибра[7]. Волевым решением ограничили углы наведения орудий главного калибра в корму, что причиняло огромные неудобства. В 1931 году провели испытания иллюминаторов из особо прочного стекла, которые не увенчались успехом: стекла оказались разбитыми, надстройка поврежденной. На «Роднее» пришлось смонтировать специальные экраны, но и их использование не дало результатов, поэтому пришлось все-таки ограничивать углы обстрела.

Орудия главного калибра для обоих кораблей изготавливались фирмой «Армстронг». Эта же фирма поставила 152-мм орудия для «Нельсона», фирма «Виккерс» — для «Роднея».

Сравнение 406-мм орудий с 381-мм можно свести в следующую таблицу:

Продольный разрез 406-мм артиллерийской установки линейного корабля «Родней»

Поперечные сечения линейного корабля «Родней»

Угол возвышения орудий составлял 40°, что позволяло использовать главный калибр против самолетов на больших дистанциях. Дальность стрельбы достигала 17,3 мили, стоимость одного полного залпа — 7000 фунтов стерлингов. Экономия веса при конструировании привела к частым поломкам, поэтому только через пять лет после вступления корабля в строй удалось наладить установки, и они смогли вести огонь залпами.

152-мм орудия впервые в Королевском флоте получили силовые приводы. Башни постарались разместить как можно ближе к корме, чтобы избежать воздействия пороховых газов при выстреле башни главного калибра «С», развернутой в корму. Угол возвышения 60° обеспечивал возможность ведения огня по самолетам.

Продольный разрез 152-мм артиллерийской установки линейного корабля «Родней»

Установленные на линкорах шесть 120-мм зенитных орудий позднее заменили на восемь 102-мм. Два восьмиствольных 40-мм «пом-пома» были установлены по бортам у трубы, во время войны их число увеличили до шести. Во время Второй мировой войны зенитное вооружение дополнили 16 40-мм автоматами «Бофорс» и 30 20-мм «Эрликон».

Два 622-мм торпедных аппарата смонтировали в носовой части под нижней палубой — они стали единственными торпедными аппаратами такого калибра на кораблях британского флота (для сравнения, в Японии подобные аппараты имела на вооружении большая часть надводных кораблей).

При выборе системы бронирования конструкторы столкнулись с большим количеством проблем. Бюро желало забронировать корабль самой толстой броней, которую только можно было применить, поэтому пришлось пойти на использование схемы «Все или ничего» — ведь защита могла претендовать только на тот процент весовой нагрузки, который был свободен от вооружения и энергетической установки. Эта схема предполагала, что броневой пояс будет толстым, но узким, расположенным в районе погребов боезапаса и отсеков энергетической установки. Дополнением к нему стало самое сильное горизонтальное бронирование после крейсеров типа «Пауэрфул» («Powerful») — палуба толщиной 152 мм.

Схема бронирования линейного корабля «Нельсон»

Директор Военно-морских конструкций настаивал на повторении схемы, использованной на «Худе», но из-за целого ряда причин это оказалось невозможным: требовалось увеличить ширину булей, чтобы они могли противостоять торпедам, несущим большую боевую часть, при этом не следовало слишком увеличивать ширину кораблей, чтобы они имели возможность постановки в существующие доки; ширину бронирования на уровне ватерлинии следовало увеличить, чтобы обеспечить остойчивость в поврежденном состоянии.

Во время перехода от «Худа» к «Нельсону» толстую броневую переборку сдвинули внутрь, а главный броневой пояс — наружу, что сделало конструкцию более простой. На «Нельсоне» плиты броневого пояса выполнили плоскими и они опускались прямо вниз. Их нижняя кромка примыкала к верхней наклонной переборке противоминной защиты, а верхняя — к главной броневой палубе. Благодаря такой схеме плиты главного броневого пояса при попадании не сдвигались ни вверх, ни вниз. Они образовывали своеобразную продольную переборку, отдельную от обшивки наружного борта.

Во время разработки бронирования средней части корабля произвели расстрел нескольких ее полномасштабных моделей. Выяснилось, что осколки снаряда, разорвавшегося на броневом поясе, пробивают верхнюю наклонную переборку противоминной защиты, что приводило к затоплению отсеков. Еще хуже обстояло дело, когда снаряд попадал ниже броневого пояса. Во время боя разрыв такого снаряда приводил к разрушению противоминной защиты, с нарастанием опасного для корабля крена.

Опубликованные чертежи «Нельсона» показывают, что толщина броневого пояса составляла 356 мм, он находился между средней палубой и платформой. Толщина броневой палубы составляла 159 мм, в районе погребов боезапаса она усиливалась 13-мм плитами, над районом машинных отделений толщина сокращалась до 76 мм. Во время войны, в 1940 году, броневая палуба «Роднея» была пробита попаданием бомбы.

После войны «Нельсон» некоторое время использовался в качестве корабля-цели и его горизонтальная броня неоднократно пробивалась авиационными бомбами. Следует отметить, что в 1948 году в составе флота не было ни одного корабля, бронирование которого могло выдержать попадание тяжелой бомбы.

Пар вырабатывался восемью тонкотрубными котлами. Энергетическая установка была сведена в две группы, в каждую из которых входило четыре котельных и одно машинное отделение. Группы разделялись продольной переборкой. Такая компоновка энергетической установки никогда до этого не использовалась на больших военных кораблях.

Энергетическую установку для «Нельсона» изготовила компания «Уоллсэнд Слипвей энд К°», для «Роднея» — фирма-строитель корабля. Турбины «Браун-Кэртисс» через одиночную зубчатую передачу приводили в действие два винта.

Скорость полного хода линкоров колебалась между 23,5 и 23,8 уз, мощность энергетической установки составляла 46 000 л.с., расход топлива на полном ходу — 16 т/ч, на крейсерском — 2,7 т/ч.

Диаметр циркуляции на полном ходу составлял 612,6 м или (2,7 длины корабля), это означало, что линейные корабли «Нельсон» и «Родней» с «королевским величием» реагировали на перекладку руля и маневры винтами. Из-за большой надстройки серьезное влияние на линкоры оказывала парусность, в особености, если ветер дул с кормы.

Один из командиров «Нельсона» позднее заметил: «Я уверен, что все офицеры, которым пришлось командовать “Нельсоном” и “Роднеем”, были недовольны этими кораблями. Управлялись они весьма плохо, в особенности, при ветре и на мелководье, очень медленно реагировали на руль. После перекладки руля, линкор начинал рыскать на курсе, и требовалось значительное время, чтобы он начинал идти по курсу. В штормовом море корабль управлялся весьма плохо, в особенности при движении против или на волну».

О том, как ветер сказывался на управлении кораблем, может проиллюстрировать выдержка из рапорта: «Во время перехода из Портсмута в Портленд, при ветре силой 6 баллов, который дул с левого борта, приходилось держать руль положенным на 12° на правый борт, только в таком случае корабль управлялся».

Линейные корабли типа «Нельсон» имели очень короткий период качки — всего 11 с, что являлось весьма неожиданным для столь крупных кораблей, и делало их в условиях плохой погоды весьма некомфортабельными.

Условия обитаемости для офицеров и команды были хорошими, на этих линкорах имелись читальные комнаты и помещения для отдыха, гардеробные, прачечная и сушилка для одежды. Новинками стали камбуз с нефтяным отоплением и электрическая печь.

«Нельсон» и «Родней» имели прозвище «темных». Они проектировались с учетом условий военного времени, когда основную роль играет вентиляция, но при этом совершенно не учитывались условия обычной службы мирного времени. На этих кораблях приготовление пищи на камбузе осуществляли только при открытых иллюминаторах, а когда во время тревог их закрывали, приготовление еды было сопряжено с большими проблемами.

Хотя эти корабли выглядели довольно уродливо, при взгляде с определенных, наиболее выгодных, углов с носа в корму, они внушали большое уважение.

Во времена, когда их жизненный путь подходил к концу, а также заканчивалась история класса линейных кораблей, «Нельсон», «Родней», корабли типа «Кинг Джордж V» и «Вэнгард» являлись реликтами былой славы.

Построен верфью «Армстронга» в Ньюкасле-он-Тайн (28 декабря 1922 года — июнь 1927 года). 15 августа 1927 года корабль вошел в состав флота в качестве флагмана Атлантического флота. Следующие 14 лет он продолжал выполнять эту функцию. На линкоре поднимали свой флаг семь командующих Атлантическим флотом и Флотом Метрополии. «Нельсон» и «Родней» побили рекорд, ранее принадлежавший «Минотавру» и «Азинкуру», на четыре года дольше выполняя функции флагманских кораблей. Начало Второй мировой войны застало корабль в Скапа-Флоу. 4 декабря 1939 года он подорвался на магнитной мине у Лох-Эве. Ремонт и модернизация продолжались до августа 1940 года, затем — служба в составе Флота Метрополии, которая завершилась в августе 1942 года. «Нельсон» был поврежден авиационной торпедой 27 сентября 1941 года во время проведения в Средиземном море операции «Халбэрд» по проводке конвоя на Мальту. В августе 1942 года «Нельсон» стал флагманским кораблем соединения «Н», действовавшего в Средиземном море; соединением командовал адмирал Сифрет. В него также входили «Родней», три авианосца, семь крейсеров и 32 эсминца. Линкор принимал участие в проводке нескольких мальтийских конвоев, в том числе августовского 1942 года, в высадке в Северной Африке и во вторжениях в Сицилию и Италию. Именно на борту «Нельсона» 29 сентября 1943 года генерал Эйзенхауэр и маршал Бодольо подписали мирный договор с Италией. В июне 1944 года «Нельсон» вошел в состав соединения, выполнявшего задачи по обстрелу побережья во время высадки в Нормандии. Во время этой операции он подорвался на мине и был отправлен в Филадельфию на ремонт, который завершился через полгода. День Победы в Европе корабль встретил на Мальте, направляясь в Ост-Индию. По прибытии туда «Нельсон» стал вторым флагманским кораблем Ост-Индийского флота. Линкор принимал участие в операциях против японцев в Малайе. День Победы над Японией он встретил в Тринкомали, затем проследовал в Пананг, где принял капитуляцию японских сил в этом районе; следует отметить, что акт о капитуляции был подписан на том же столе, что и капитуляция Италии. В конце 1945 года «Нельсон» вернулся в Англию, в августе 1946 года, после короткого периода пребывания в качестве флагманского корабля Флота Метрополии, его передали в состав соединения учебных линейных кораблей.

В феврале 1948 года «Нельсон» исключили из списков флота, использовали в качестве корабля-цели, затем разобрали.

Внешний вид линейных кораблей: «Родней» по состоянию на 1944 год (вверху) и «Нельсон» по состоянию на 1945 год

Корабль построили на верфи «Кэммел Лейрд» (28 декабря 1922 года — август 1927 года). В 1928—1932 годах линкор находился в составе Атлантического флота, в 1932—1941 годах — в составе Флота Метрополии. В апреле 1940 года он стал флагманским кораблем командующего флотом адмирала сэра Чарльза Форбса. Во время одного из выходов в Северное море, во время заключительной фазы норвежской операции, «Родней» получил попадание бомбой в кормовую часть. Броневая палуба линкора оказалась пробитой, потери экипажа составили 15 человек. В мае 1941 года корабль сопровождал конвой, но был отозван для участия в «охоте» на германский линкор «Бисмарк». После получения этого приказа «Родней» развил очень высокую скорость и держал ее длительное время, что было практически невозможным из-за ужасного состояния энергетической установки, нуждавшейся в ремонте. С третьего залпа «Родней» добился первого попадания в «Бисмарк», он и завершил бой, ведя огонь по германскому кораблю с очень небольшой дистанции. В сентябре 1941 года линкор стал флагманским кораблем соединения «Н», которым в то время командовал сэр Джеймс Сомервиль. Вскоре после прибытия на средиземноморский театр военных действий он возглавил проводку мальтийского конвоя. Во время аналогичной операции в августе 1942 года корабль открыл огонь из 406-мм орудий по вражеским самолетам с дистанции 9 миль. С декабря 1941 по май 1942 года «Родней» прошел ремонт. В ноябре 1942 года он принимал участие в десантной операции в Северной Африке. Линкор несколько раз обстреливал побережье, сражался с фортом «Дьебел Сентон» и вынудил его капитулировать. Незадолго до начала операции «Нептун», «Родней» находился на Спитхедском рейде, затем начал обстреливать Кан и прочие опорные пункты на побережье Нормандии. Корабль был атакован человеко-торпедами, бомбами, и береговой артиллерией, но повреждений не получил. 12 августа линкор огнем своих 406-мм орудий подавил береговую батарею на острове Олдерни. В сентябре 1944 года сопровождал конвой в Мурманск.

За годы войны корабль прошел 156 000 миль, последний ремонт состоялся в 1942 году, затем он воевал без заходов на верфь, хотя в конце войны очень нуждался в ремонте. Был продан на слом в феврале 1948 года.

Для проведения учебных стрельб в более реальных условиях, было принято решение о создании на базе линкоров специальных радиоуправляемых кораблей-мишеней. Во исполнение данного решения с линкора-додредноута «Агамемнон» сняли все вооружение. На борту корабля установили устройство для управления по радио рулем и механизмами со специально оборудованного для этой цели эсминца. Бывший броненосец мог маневрировать, когда по нему проводились артиллерийские стрельбы средними и малыми калибрами или бомбардировки с воздуха.

Для проверки точности бомбометания и действенности угрозы с воздуха, в июле 1924 года провели испытания с участием «Агамемнона». Во время экспериментов условия войны воспроизводились с высокой точностью, бомбы сбрасывались с высоты 11 км — им требовалось 28 с, чтобы достигнуть палубы корабля, шедшего со скоростью 21 уз. Для затруднения работы летчиков, «Агамемнон» маневрировал и выполнял зигзаги. Рассчитать его курс было весьма сложно.

Во время проведения этих опытов, на корабль-цель сбросили 114 бомб с высоты 4,6— 11 км, но ни одного попадания не удалось зафиксировать.

В 1928 году в радиоуправляемый корабль-цель был перестроен линейный корабль «Центурион», но данные об атаках с воздуха против него не сохранились.

1 На самом деле, эти линкоры принадлежали к типу «Саут Дакота» («South Dakota») (Прим.перев.).

2 Настоящее название этой серии тип «Лексингтон» («Lexington») (Прим.перев.).

3 По другим данным, эти корабли должны были иметь наименования в честь святых, но все это только версии (Прим.перев).

4 Все башни русских дредноутов произвели в России, вклад британских фирм ограничивался только консультациями (Прим.перев.).

5 В данном контексте тоннаж строящихся линкоров означает фактически установленное на стапели количество металла (Прим.авт.).

6 На самом деле — 410-мм (Прим.ред.).

7 Во время боя с «Бисмарком», волной дульных газов была сорвана стальная каска с головы командира корабля, и ею ранило сигнальщика, стоявшего в нескольких метрах (Прим.авт.).