Последний Контракт. Том 2

Глава 25

Удобно распластавшись на скамейке в парковой зоне учебного корпуса, я откинул голову на деревянную грядушку и смотрел на проплывающие облака. Лёгкий ветер касался лица, а лучи солнца заставляли щурить глаза.

До меня то и дело доносились разговоры проходящих неподалёку учеников, идущих по своим делам после окончания уроков. Каждый из них спешил жить, тратя своё время на вещи, которые казались им важны. Учёба, секс, спорт, отдых, выпивка, сон… Я мог продолжать этот список до бесконечности, но суть одна. Каждый из них плыл по своему течению, играя на перегонки с судьбой и смертью, которая заберёт их, когда пройдёт время их жизни.

А я, впервые за долгие жизни и перерождения обретший свободу, вновь оказался скован кандалами.

Разговор с императором добавил множество пищи для размышлений, до которых я добрался только сейчас.

Мог ли я пойти против его «просьбы»? Мог, но последствия были бы неизвестны. Отказаться напрямую было бы сравни самоубийству. Во всяком случае, пока. Вот только чем он думал, начиная давить на меня с позиции силы и приплетая Алексея? Не зря же он вспомнил про него.

Если Юрий рассказал ему хоть часть информации, основанной на том, что он узнал от Адриана… То это полбеды. Я больше чем уверен, что умерший в этом мире Жнец не показал и не рассказал всего. К тому же, глупо равнять нас под одну гребёнку. Каждый Жнец уникален. Его воля, внутренний стержень, способности дарованные Смертью… Каждый из нас это универсальный солдат, работающий так, как в первую очередь удобно именно ему.

Но это лишь часть правды. Другая же её часть крылась во тьме, что жила в наших душах. За все свои прожитые жизни я не нашёл чёткого объяснения, что она такое…

Я прикрыл глаза, слегка ослабив поводок Жнеца и почувствовав, как тот начал биться в клетке, желая свободу и море крови.

… Есть ли у этой тьмы разум? Возможно. Я бы назвал это частью наших душ. Частью, что заставляет нас находиться на грани безумия, словно мы балансируем по тонкому канату над бездонной пропастью. И в этой пропасти лишь пустота, пожирающая всё и не оставляющая ничего.

В одном из своих перерождений у меня было задание на устранение падшего брата. Безумного монстра, погрузившего весь мир в хаос. Я помню, как разрушались страны и государства. Помню, как горели в тёмно-сером пламени города. До моих ушей до сих пор доносился крик умирающих и сгорающих миллионов душ. Виновный или невинный… Кровь каждого из них окропила землю, превратив некогда прекрасный мир в безжизненную пустыню.

Смогу ли я устоять и не пасть? Очень хороший вопрос… Но одно я знал точно. Мне жизненно необходимо вернуть свою силу полностью. Ту мощь, что родилась в момент, когда я убил своего падшего брата, пройдя по краю и практически сорвавшись в бездну.

И раз император решил давить на меня с позиции силы, то мне нужно лишь время. Пусть думает и оперирует тем, что ему поведал Юрий. Пусть рассчитывает, что может убрать меня в любой момент. Он хотел, чтобы я вошёл в состав команды академии и принял участие в военных играх? Что ж… Пусть будет так. Я выжму из этой возможности максимум. Ведь, как я уже говорил ранее — слабаки там вряд ли будут.

Также он хотел, чтобы я вступил в Корпус Мебиус после учёбы? В этом он, конечно, ошибся. Учиться пять лет я не собираюсь и, как только войду в силу, у нас с императором состоится ещё один разговор.

Открыв глаза, я поднял перед ними листок, что мне вручили в кабинете директора и поморщился.

Всё же мой отказ от патрулирования в составе с бойцами Корпуса не приняли. Ведь раз я согласился вступить, то почему бы не начать подготовку кадра уже сейчас? Вот мне и выдали эту писульку, где написано время явки в указанное место, подпись и печать императора.

Придётся как-то совмещать мою аквадискотеку и танцы с криминальным миром, попутно вступая в патрули.

Два из трёх требований… Осталось третье. И вот здесь мой мозг буксовал.

Зачем мне являться на этот бал? То, что это очередные интриги, я чувствовал за версту. Вот только при чём тут я? Простолюдин, который для каждого аристократа этой академии как бельмо на глазу. На меня после того боя с Густаво до сих пор косятся и шушукаются.

Чувствую, что туда не надо идти, но и отказаться от своего слова уже не выйдет.

В целом, разбор полётов моих проблем окончен. Можно вернуться к пряникам, которые мне вручил генерал после того, как император с директором покинули кабинет для «экскурсии».

Если исходить из всего разговора, то Юра дал мне карт-бланш на использование любых привилегий Корпуса Мебиус. Спортзалы, магазины, заведения для отдыха, проблемы с полицией и ЦОБ. Всё решалось лишь одной пластиковой карточкой, сделанной на моё имя и находившейся в кармане пиджака.

И, судя по тому, что её сделали заранее, император уже знал, каков будет мой ответ.

Также бравый генерал выдал мне кнопочный телефон, который сейчас нещадно давил в кармане брюк. На этой звонилке был всего один номер. Чей он, разумеется, и так понятно. И, из слов генерала, я мог звонить ему в любое время и по любой причине.

В общем, если отбросить всю эту мишуру и посмотреть правде в глаза, то вместо Марии Рудовой надо мной появился Юрий Соколов. Рад я был этому факту? Кхм… Нет.

С Марией я мог ещё петлять и увиливать, решая свои дела. А вот с генералом такое может не прокатить. У него как в той сказке про девочку в красной шапочке: большие глаза, большие уши и большие зубы.

Что ж… Буду действовать по ситуации и вертеться. Мне не привыкать.

Хотя, признаться честно, Юра меня удивил в момент нашего разговора. Он пригласил меня к себе в поместье, на приём в честь дня рождения жены. К чему подобный жест? Неизвестно. Но, похоже, он не оставил попытки привязать меня к себе. И раз уж он стал моим своеобразным куратором, то будет выжимать из этой возможности всё.

Но стоит признать, что он не стал давить и просто предложил, как бы невзначай вручив приглашение. Вроде бы интерес обозначил, но оставил возможность для маневра. Плюсик тебе за это, бравый генерал.

Закончились ли на этом все пряники? Нет. Юрий также тонко намекнул, что если я не буду ерепениться, то род моего друга неожиданно станет расти в политическом плане империи. Вот только раньше я может быть и обрадовался подобной новости, всё же, Алексей мне не чужой. Но после того, что выкинул его отец, уверенность уже не так крепка.

— Как ни крути, а минусов всё же больше, чем плюсов… — пробормотал я.

— Ру-ар! — донёсся до меня ленивый зевок, на что я повернул голову влево, посмотрев на своего друга.

Мохнатый валялся на лавочке брюхом кверху, греясь на солнце. Его глаза были закрыты, а одна из задних лап подёргивалась, как и уши.

Вот кому действительно не о чём беспокоиться.

Заметив, как проходящие ученики то и дело обращают внимание на медведя, я ухмыльнулся. Да уж, не каждый день увидишь медвежонка, валяющегося на скамейке имперской академии.

Я видел, как некоторые девушки останавливаются и умиляются, желая подойти, но не решаясь этого сделать. Всё же моя репутация играла в обе стороны.

Вытянув руку, я почесал живот мохнатого, ощущая под пальцами тёплый мех и услышав утробное рычание.

Заметив краем глаза, как в мою сторону кто-то движется, я повернул голову и увидел Софу.

Девушка с каждым своим шагом привлекала к себе внимания ничуть не меньше, чем мохнатый. Богатые детишки аристократов то и дело шушукались и указывали на неё пальцем. Парни откровенно удивлялись и восхищались тем, как изменилась девушка.

Что ж… Стоит признать, она действительно стала очень красива. Будто бы бабочка, что сбросила с себя сдерживающие оковы.

— А-а… Эм… — посмотрела София на мохнатого, подойдя к скамейке. — Привет ещё раз, — улыбнулась она, убрав выбившийся локон за ушко и переключив внимание на меня.

— И тебе, — кивнул я, а уголки моих губ приподнялись. — Садись, — указал я рукой на место рядом с собой.

Поправив юбку, девушка грациозно присела с прямой спиной и сведёнными коленями, положив на них тонкие руки.

Лёгкий ветер развивал её золотистые волосы, донося до моего носа цветочный аромат шампуня.

И всё. Сидим молчим. Я продолжал чесать пузо мохнатого, держа на лице лёгкую улыбку, а девушка не торопилась говорить.

Мои глаза видели, как она мнёт своими пальцами ткань юбки, не решаясь взять слово.

— Хорошая погода, — спокойно заговорил я, желая хоть как-то разбавить эту тишину.

— Угу, — кивнула Софа, вперив взгляд в землю и не решаясь посмотреть на меня. Но, спустя секунду, она глубоко вдохнула и, будто бы найдя в себе силы, проговорила: — Вить… Я…

— Ты можешь не говорить, если не хочешь, — перебил я её, мигом заставив поднять глаза и посмотреть на меня в удивлении. — Твои секреты, они только твои, София. Что бы с тобой не произошло после той ночи, это несильно важно, раз ты цела.

Услышав мои, казалось бы, простые слова, девушка густо покраснела, затеребив ткань юбки ещё сильнее.

— Н-нет… — помотала она головой, а мой нос вновь почувствовал приятный аромат цветов. — Ты должен знать.

— Хорошо, — кивнул я, прекращая чесать медведя и поворачиваясь к ней полностью. — Я слушаю.

— Моё имя… — тихо начала она говорить. — Я не София Громова, как представилась тебе ранее… — я приподнял бровь, заставив её смутиться и вновь помотать головой. — Точнее не так! Я думала, что являюсь именно Софией Громовой.

— Я не совсем понимаю тебя, — улыбнулся я, видя в глазах девушки целую бурю эмоций.

— Те… — сбилась она. — Похитители. Они забрали меня не просто так.

— Это я уже понял, — пожал я плечами, а она продолжила говорить.

— В тот момент, когда ты, — улыбнулась она, — спас меня, один из них рассказал причину, почему меня похитили и хотели доставить в Германскую Империю.

— Да? — приподнял я бровь.

Мда уж… Дальновидность у тех мужиков явно отсутствовала. Рассказывать жертве цель их задания.

— Угу, — кивнула она. — Моё имя София Ла-Женьон аэн Рианнон.

Услышав её слова, мой мозг заработал на полную катушку, пока над головой не появилась «лампочка» озарения.

Твою же ж…

— Ты потомок монаршего рода уничтоженной Франции, — выдал я свой вердикт, увидев очередной кивок девушки и её несмелую улыбку. — Это… Очень интересно. Это и была причина похищения, так? — задал я вопрос, хоть и знал ответ.

— Да, — подтвердила Софа и продолжила: — Они служат… — запнулась она. — Служили… Главе клана, который хотел забрать меня к себе в наложницы.

Мда уж… Аристократия этого мира во всей красе.

— А твоя, — расплывчато указал я рукой на неё. — Внешность?

— Это… — опустила она глаза и тихо ответила: — Мне Фёдор Константинович помог.

Осознав сказанное Софой, я не удержался и поморщился.

Понятно теперь, почему меня не покидало то чувство в столовой. Чувство, будто кто-то хотел меня наеб…

— Ты не сердишься? — задала она вопрос, не поднимая глаз и удивив меня.

— На что?

— Ну… Фёдор Константинович сказал, что ты можешь разозлиться за его помощь… — неуверенно ответила София, вновь начав мять ткань юбки.

Вот же ж! Старый хрен!

Разыграл так, чтобы девушка знала, что он якобы помог и выставил это так, что я могу держать на Софию злобу за подобный поступок. А он вроде бы и не при делах. Просто мимо проходил.

— Я не злюсь, — вздохнул я, а девушка подняла глаза и посмотрела на меня.

— Точно?

— Ага, — кивнул я и улыбнулся.

Я не злюсь, Софа. На тебя уж точно. Но старый хрыч ходит по тонкому льду.

— Ру-ар! — услышали мы рык мохнатого, открывшего глаза.

Увидев, что на скамейке прибавился ещё один человек, медведь повёл носом, а после с грацией кошки и ловкостью картошки поднялся на лапы.

Вальяжно, будто царь всего, он залез ко мне на колени, умостив задницу. Бросив на умиляющуюся Софию косой взгляд, он фыркнул и, издав протяжный зевок, закрыл глаза, падая спиной на мой живот.

— Можно погладить? — спросила Софа, с улыбкой смотря на медведя.

— Погладь, — пожал я плечами, увидев, как рука девушка потянулась к животу мохнатого.

Но, только её пальцы коснулись меха, медведь издал угрожающий утробный рык.

— Не выделывайся, а то мясо не получишь, — отвесил я щелбан по его уху, на что мохнатый недовольно фыркнул, но всё же дал себя погладить.

— Мягкий и тёплый, — продолжала улыбаться девушка, а кайфующий медведь, похоже, уснул.

Ага, мягкий и тёплый. Если не вспоминать, как он разорвал огромного волка в клочья.

— Значит, Фёдор Константинович нанял высококлассного целителя, который провёл операцию и изменил тело, — не спрашивал, а утверждал я, вернувшись к прошлой теме.

— Да, — кивнула девушка, продолжая чесать живот медведя. — После того, как я прибыла на базу, меня проверили врачи, а после поселили в одном из корпусов. Потом ко мне пришёл Фёдор Константинович и обо всём расспросил. Утаивать, кто я такая, не было смысла. Ведь, — печально улыбнулась она. — Для того, чтобы похитить гадкого утёнка, нужна веская причина… — сделала она паузу, а я молчал, не перебивая. — Узнав, кто я, он сразу же предложил свою помощь. Он помог мне с оформлением моего родового имени, которое имперская канцелярия заверила, хоть и с трудом. Франции же больше нет. А после проверок на личность мне выдали бумаги подтверждающие её и родовой герб.

— Ты теперь аристократка, — покивал я, заслужив от девушки отчётливый хмык.

Ну хоть так, а то в начале диалога она сильно переживала.

— Аристократка без родины. Проще говоря… Беженка, — спокойно проговорила она и продолжила: — После оформления бумаг Фёдор Константинович предложил мне два выбора.

— Продолжай, — внимательно посмотрел я на неё, ожидая подвоха.

— В общем… — собиралась она с мыслями. — Он сказал, что я могу быть сама по себе, но тогда на меня вновь может начаться охота. Ведь защищать меня некому. Родня Виктории мне не поможет, как и сама подруга… — затихла девушка, а после тихо сказала: — Которая больше не желает со мной общаться, обвиняя во всём…

Сделали из неё козла отпущения? Что ж… Очевидный ход аристократов. Хотя, признаться честно, я думал Долматовы будут умнее. Ведь им должно хватить мозгов чтобы понять, что я в первую очередь шёл за Софией. Но, похоже, главу этого клана подобное не волновало. Так и запишем.

— Второй выбор же в том, — тем временем продолжала София свой рассказ. — Что я войду в союз с родом Беркутовых и он поможет мне. Даст защиту, финансирование, возможность на возрождение рода Рианнон и… — покраснела она. — Поможет с выбором супруга.

Проговорив свои слова, Софа молча уставилась на млеющего мохнатого, продолжая густо краснеть.

Ну а я думал над тем, как буду объяснять Алексею, почему его отец таинственно откинул ласты.

Вдох, выдох… Спокойно, Виктор… Всё это лишь движение жизни… Да…

Старый хрыч делает всё, чтобы те, кто мне небезразличен, были максимально приближены к его роду. Сначала Елена, теперь София. А дальше что? Мохнатого аристократом сделает?

Бросив взгляд на медведя, я уверился в том, что этот уж точно не откажется от подобной привилегии. Жаль только, животному аристократом не стать.

— Вить, — тихо заговорила София, выбив меня из мыслей.

— А? — посмотрел я на неё, вновь ощутив запах цветов, а моей щеки коснулось нечто тёплое и мягкое.

— С-спасибо… — сбивчиво произнесла девушка, как только поцеловала меня. — Что спас меня…

— Пожалуйста, — пожал я плечами, улыбнувшись и продолжая ощущать теплоту искреннего поцелуя.

— А я тебя повсюду ищу, Витюша! — раздался неподалёку женский голос, заставивший меня повернуться и увидеть шедшую в нашу сторону Эльзу, за которой хвостом плелась её сестра.

Форму академии девушки сменили на чёрное и белое платья, а на их лица была нанесена боевая раскраска.

И зачем я только согласился на ту прогулку?

Удержавшись от того, чтобы не поморщиться, я взглянул на Софию и увидел, что в её глазах вновь зарождалась буря.

Кхм… Мне кажется, или она схватила меня за ткань пиджака и крепко держит? А, нет, не кажется.

— Сестра, ты только посмотри, какая милота! — улыбнулась Эльза, подойдя к нам и напрочь игнорируя Софию.

Её сестра же молчала и смотрела на мохнатого, как завороженная.

— Уху… — подала голос Амалия, зависнув.

— Ты его с нами возьмешь, Вить? — спросила Эльза, продолжая держать улыбку. — Кстати, машина уже готова и ждёт нас.

Вздохнув, я поднялся с лавочки, заставляя Софию отпустить меня, а после посмотрел на девушку.

Была у меня мысль предложить отправиться с нами. И я больше чем уверен, что Софа согласилась бы… Но не хотел я весь вечер разбираться в бабских загонах. Даже стоя спиной к дочерям императора, я чувствовал, как те мечут из глаз молнии.

— Можешь отнести его в общежитие и отдать Кристине? Это тамошняя работница, — обратился я к ней с просьбой.

Тащить медведя с собой на прогулку такая себе идея. Будь это на территории академии, другой вопрос. Но судя по тому, что девушки в платьях, то гулять мы будем явно не в парке.

— Конечно, — улыбнулась Софа, приняв спящего мохнатого на руки.

— Спасибо, — кивнул я и повернулся к сестрам. — Идём?

***

Проводив взглядом отдаляющиеся спины Виктора и двух одетых в платья девушек, София закусила нижнюю губу. В её груди разгорался настоящий пожар и лишь с трудом она удержалась, чтобы не попросить Виктора не ходить с этими курицами куда-то.

— Ещё не время… — пробормотала София, уложив спящего медведя на одну руку и достав телефон.

Найдя нужный контакт, она открыла сообщения и, быстро напечатав нужное, отправила.

Отправитель: София.

«Я сделала, как вы просили.»

Вздохнув, девушка убрала телефон и, смело улыбнувшись, двинулась в сторону общежития Виктора.

В её голове до сих пор всплывала сцена, как он спас её в ту ночь и был готов отдать жизнь в том самолёте. Вот только эта сцена быстро смазалась двумя девушками в платьях, которые утащили юношу.

— Мы ещё посмотрим, кто кого… — решительно произнесла Софа, а её глаза на короткое мгновение вспыхнули ярким зелёным светом. — Курвы драные…