Последний меч Империи

Глава 14

Офицеры и солдаты крепости действовали оперативно, явно читался опыт множества подобных осад, которые должны здесь должны были происходить регулярно и массово.

Майор Рязанцев, мой первый заместитель, оказался рядом уже через минуту во всей боевой готовности и ждал указаний.

— Рязанцев, командование на тебе, — сразу же выдал я ему задачу. — Посмотрим на тебя в деле.

— Так точно командир, я не подведу!! — ответил майор и поспешил организовать оборону крепости. Хотя во многом тут всё уже было отлажено, но проконсультировать всё равно было не лишним.

С крепостной стены была отлично видна волна жуков, твари стремительно сокращали расстояние. Явно готовились к марш броску, засели максимум в десяти километрах от нас и понеслись на полной скорости не боясь устать. Жуки низких тиров хоть и были не слишком разумны, но подобная тактика у них была заложена генетически.

Я же подключился к виду со спутника, лично оценить опасность волны жуков с другого ракурса. Их и впрямь возглавляли два Бивня, правда совсем молодых, заметно меньше чем тот которого я завалил в прошлый раз.

Обычно на этом этапе они не спешат устраивать волну, тупые слишком и ещё не сильно далеко ушли от тех же скарабеев. Но впрочем и такие исключения случаются, так что подумаю над этим позже. Сейчас же главное избежать потерь, а с таким размером волны на текущем этапе это не так-то просто.

Обычно волну жуков и особенно бивней и тварей покрупнее расстреливали с артиллерии, на базе для этого были две специальные огромные пушки.

Но сейчас жуки были уже слишком близко к стенам, подготовить орудия к выстрелу явно не успевали и этого у солдат и даже офицеров начиналась пока что контролируемая паника.

Могу их понять, чтобы завалить даже двух бивней раньше требовалось много времени и потери после прорыва были бы очень существенны.

Но сейчас у крепости был я, и слухи о том что я завалил бивня уже разошлись по крепости, а многие из присутствующих даже видели это лично. Так что вверенные мне люди то и дело с надеждой поглядывали на меня, и я не собирался их подводить.

— Командир, мы не успеем сделать выстрел! — (хз, главный артиллерист?) — Орудия готовы к стрельбе, но бивни уже вышли из зоны поражения!

Его слова разнеслись по крепости, и многие солдаты вздрогнули. До этого они просто догадывались, что нам придётся иметь дело с жуками третьего тира лично, а сейчас все опасения подтвердились.

— Без паники!! — усилив голос энергией, прогремел я, чтобы каждый меня услышал. — Бивней я возьму на себя!! Живо все за работу, раздавим этих грёбаных тварей!!

Атмосфера в крепости тут же изменилась, все принялись выполнять свои задачи с двойным усердием. А от начинающейся паники не осталось даже следа.

Когда до столкновения с волной жуков осталось около трёх минут, загрохотали выстрелы пушек поменьше, которые были установлены на стены крепости. А ворота крепости начали закрываться, эвакуация блокпостов была завершена вовремя.

Спустя минуту все ворота крепости были закрыты, а со стен застрекотали выстрелы крупнокалиберных пулеметов. Их основной целью сейчас были клопы, которые в отличие от скарабеев не обладали особой защитой. Пушки же брали основной целью скарабеев, и изредка задевали бивней, но без особых успехов.

Прямое попадание в лучшем случае могло снести твари одну из конечностей, что только снижало мобильность жука, да и то лишь на время. Ведь твари Роя во-первых быстро адаптировались, в том числе к ранениям, а во-вторых обладали чудовищной регенерацией до тех пор, пока у них было достаточно энергии.

На подступах к крепости Бивни смогли малость меня удивить, ведь они внезапно решили разделить волну на два примерно равные части.

Один Бивень направился штурмовать стены, прихватив с собой в основном лёгких клопов, которые быстрее могли лазить по стенам. Второй же выбрал своей целью туннель и ворота крепости, и за ним последовали более крепкие скарабеи, из числа тех что покрупнее.

— Что-то странное Кэп, я видел отчёты по прошлым волнам, раньше такого не было! — вышел на связь Док.

— Да, тут два варианта, — согласился я. — Либо жуки достаточно адаптировались и выработали новые тактики, либо наш любимый Легион приложил к этому делу свои пси-волны. Мы обязательно расследуем это дело позже, а сейчас я должен разобраться с Бивнями!

Волна тварей уже вплотную подобралась к стене крепости, и первые скарабеи начали восхождение, прикрывая своими крепкими тушами тела ползущих позади клопов.

Пушки стали окончательно бесполезны, как и стационарные пулемёты, так что солдаты начали фаршировать жуков пулями из обычных автоматов, с куда меньшим эффектом.

— Командир! — подскочил ко мне Рязанцев. — Этих мы мы ещё как-то сдержим, не впервой, но Бивень, это не…

— Это не проблема! — отрезал я. — Главное, разберитесь с этой частью волны, и готовьтесь в полном составе биомодов спуститься вниз, не важно как, но когда я разберусь с Бивнями мне не помешает поддержка!

— Принято командир, сейчас же соберу всех!! — ответил мой заместитель и поспешил выполнять приказ.

Я же перекинулся через перила, и прикинул, как мне лучше добраться до первого Бивня. Тварь не спешила лезть на наверх, ждала пока остальные жуки облепят стену. А второй бивень уже готовился таранить ворота крепости, и не хотелось бы, чтобы он успел причинить много ущерба.

— Точно, Шаева! — вспомнил я про своего штатного мистика.

Сегодня у неё был отгул и отходняк от первого поглощения энергии, но я не сомневался что во время тревоги она тоже будет участвовать в обороне крепости, по мере сил. И не ошибся, пройдясь взглядом по личному составу, я сразу приметил эту волевую брюнетку.

— Шаева!! — гаркнул я, отчего девушка вздрогнула и виновато повернулась ко мне. — Быстро, сюда!!

Опустив взгляд, мистик тут же подскочила ко мне, ожидая указаний. Хотя судя по её виду, она ожидала скорее наказания, ведь в какой-то мере ослушалась приказа.

— Нужна твоя помощь! — поторопил я её, подтянув к перилам. — Нужно спровоцировать Бивня, чтобы этот ублюдок полез на стену!

— Мне? Как?.. — округлила глаза лейтенант.

— Ты должна влезть ему в мозг и спровоцировать на какое-то действие, любое, даже просто заставь его дернуть ногой или еще что-то, настройся на него также как ты это делала при сканировании, представь конкретное действие и вместе с этим мыслеобразом отправь сигнал в его мозг, одним мощным импульсом энергии. Но не больше трети своего запаса, иначе перегоришь так быстро, — на самом деле я просто пересказал Дока, который в это же время объяснял мне как работают способности мистиков. Он конечно объяснял очень замудренно, я перевел его мысль на нормальный человеческий язык.

— Хорошо, командир, сейчас попробую, — неуверенно ответила Шаева.

— Нахрен пробовать, делай! Сконцентрируйся! — Поторопил я её.

Шаева замерла, не мигая уставившись на бивня, затем её глаза полыхнули фиолетовым, несколько секунд она формировала приказ для бивня, а затем он вдруг запнулся и дернулся в сторону.

— Стоп! — Я прикрикул на Шаеву, останавливая её от дальнейших бесполезных трат энергии.

Молодые мистики легко увлекаются и могут выжечь себя в попытке получить контроль на тварью, чей энергетический ресурс гораздо больше.

— А, что? — очнулась Шаева.

Но судя по тому, что Бивен тут же издал яростный рёв, а спустя несколько секунд распихивая других тварей полез на стену, задачу Катерина выполнила на отлично.

— А, но, как? — удивлённо выдала девушка, не ожидавшая такой реакции.

Я же знал, что эффект будет примерно таким, потому и попросил об этом. Эти твари очень не любят, когда кто-то начинает копаться в их мелких мозгах. Эдакая ответная реакция в виде ярости. А у Бивней к этому ещё и защиты практически нет, кроме естественной тупости, вот тварь и моментально взбесилась.

— Молодца, — подмигнул я Шаевой. — А теперь не рискуй, живо к себе, мы тут сами разберемся!!

И раньше чем она успела ответить, я прикинул дистанцию и с размаху перескочив зубцы крепостной стены, спрыгнул вниз. Прямо на ползущего вверх Бивня, который от такой наглости даже не успел никак среагировать.

Сгруппировавшись в полёте я чётко подгадал момент, и призвал меч за мгновение до столкновения.

После чего оттолкнулся от стены, увернувшись от щелкнувшей в опасной близости пасти, и вонзил клинок прямо в главную уязвимость твари — верхнюю часть шеи, между стыками брони.

Вой поднялся такой, что часть клопов, которые уже почти достигли вершины стен, попадали вниз кверху брюхом, и теперь пытались перевернуться обратно. Чем тут же воспользовались солдаты, расстреливая их как мишени в тире.

Бивень же несмотря на тяжёлое ранение и не думал умирать, а наоборот, взбесился только сильнее. И не жалея себя оттолкнулся от стены, пытаясь придавить меня своей тушей.

Только вот его ждал облом, ведь реакция у меня была на уровне, и я умел среагировать на такую подлянку.

Когда Бивень упал на землю спиной вперёд, я уже успел отскочить в сторону, а вот воткнутый в его шею меч, я трогать не стал. Из-за чего грозный жук третьего тира случайно насадил сам себя на моё оружие, до упора, на всю длину.

— Красава Кэп! — подал голос Малой. — Этот Бивень сломался, несите нового, ха-ха!

Отмахнувшись от своего штурмана, я на пару секунд замер, оценивая состояние твари Роя. Жуки низких тиров хоть и не были столь живучи, как те что повыше, но тоже могли пережить даже условно смертельные раны.

Так и сейчас, даже после такого удара Бивень был всё ещё жив, но ему явно осталось недолго. Так что я призвал к себе меч, который тут же перенёсся мне в руку, и поспешил к второй группе жуков.

Оставшийся Бивень уже начал штурмовать ворота крепости, и не без успехов — после каждого столкновения с этой многотонной тушей на металле оставались заметные вмятины.

Заметив меня и ощутив состояние своего собрата, Бивень взревел и нехотя развернулся в мою сторону. Глаза жука пылали гневом — похоже, на меня у него теперь был зуб, если такое понятие применимо к практически не разумной твари.

Но атаковать меня лично он не спешил, наоборот, предпочёл всё оставить своим шестёркам. Сразу с полсотни скарабеев тут же рванули в мою сторону, нацелив усики прямо на мою тушку.

Я уже был готов к тому, что придётся прорубать себе дорогу, нагружая тело энергией, а после боя как минимум несколько дней восстанавливаться пытаясь хоть как-то шевелится, но павший до этого Бивень сдох как раз вовремя.

Те младшие жуки, которые подчинялись его приказам, тут же получили тяжёлую ментальную отдачу и попадали со стен, так и не добравшись до верха. Но это было ещё не всё, ведь теперь путь сюда был свободен, а мои офицеры не стали оставлять меня в одиночку справляться с остатками волны.

Все биомоды крепости, каждый в полном боевом снаряжении, спрыгнули вниз, заодно взяв своей целью для приземления по оглушенному жуку.

Моментально расправившись с дюжиной тварей, мои люди рванули вперёд, одновременно с тем открывая огонь по приближающимся скарабеям.

Скарабеи несмотря на влияние старшего жука тут же переключили свою агрессию на оказавшихся в их поле зрения людей.

Разумеется, я не собирался упускать такую возможность на быструю расправу над ведущим жуком, и потому сразу же рванул в сторону Бивня, успев по пути выкосить ещё троих скарабеев.

Тварь тоже бросилась на меня, попытавшись пронзить своими передними лапами, от которых я в последний момент увернулся, успев ударить в верхнее сочленение.

Бивень, не обращая внимания на потерю конечности взбрыкнул вперёд, стремясь раздавить меня своим туловищем.

Вот только я был даже слишком хорошо знаком с их повадками, так что без проблем увернулся и отсек жуку ещё одну лапу. А после сразу же закрепил успех, срубая точными ударами ещё две, и сразу же запрыгивая на спину твари.

Бивень уже собирался оттолкнуться от земли целыми лапами с левой стороны, но я успел сделать свой ход на мгновение раньше. Заряженный энергией меч со всего размаха вонзился в сочленение брони на шее твари.

После чего я сразу же провернул лезвие, расширяя стык, и нафаршировал мягкую жучиную плоть полной обоймой патронов. При таких повреждениях, не поможет даже регенерация.

Бивень взревел от боли, и сотрясал округу ещё несколько секунд, пока его рёв не превратится в сдавленный хрип. Я же ещё раз для надёжности всадил меч на половину длины клинка, и это тварь уже не пережила, сдохнув окончательно.

Скарабеи тут же впали в ступор от потери старшего жука, и в кратчайшие сроки были уничтожены моими офицерами.

— Док, отчёт, — я мысленно обратился к ИИ. — Потери?

— Кэп, всё отлично, потерь нет! — довольно отчитался Док. — Есть несколько раненых биомодов и у одного из них сломаны обе руки, но это мелочи, считай отделались парой царапин. А до обычных солдат жуки даже добраться не успели!

— Отлично, — ухмыльнулся я, и с наслаждением хрустнул шеей. Всё прошло гладко, но отдых мне сегодня точно не помешает, осталось только прибраться здесь, и на боковую.

— Командир, докладываю, волна тварей уничтожена! — подошёл ко мне с докладом Рязанцев. — Жду дальнейших указаний!!

— Отличная работа, — кивнул я ему. — Зачистка поля боя, и всё остальное на тебе. Жуков пока не трогать, из мелких я вытяну энергию, а с вот этих вот, — я постучал по броне пластине бивня. — извлеку ядра, ну точнее зачатки ядер. Когда закончу, Бивней на переработку, остальных в утиль, без энергии они за пару дней усохнут до состояния пыли.

— Так точно командир!! — ответил майор и поспешил выполнять новый приказ.

Я же потянулся всем телом, малость размялся и успокоил бушующую энергию, после чего приступил к сбору урожая. Две сотни тварей, хоть и малых тиров, это уже не мало! Особенно для меня, ведь мне нужно как можно быстрее стать гораздо сильнее чем сейчас.

Так что я не задерживаясь, чтобы не упускать лишней энергии, вскрыл оболочки Бивней и извлёк миниатюрные ядра. Улов конечно смехотворный для имперского десантника, но вот для коменданта крепости этого мира, это впечатляющие трофеи, которые стоят довольно солидных денег. Но мне плевать на деньги. Мне нужны сами ядра.

Следующие пару часов я добросовестно бродил от жука к жуку, выкачивая крупицы энергии. В конце я уже не просто ощущал жжение во всём теле, я уже едва-ли не буквально пылал от распирающей меня энергии.

Я не стал отдавать энергию этих жуков своим людям, потому что именно сейчас важнее мое собственное резкое усиление, чем равномерное и слабенькое усиление моих людей.

Но завтра я возьму новое подразделение и мы отправимся усиленно добывать энергию.

Ещё раз проверив, что все заняты делом и что новой угрозы в виде очередной волны жуков не предвидится, я направился к себе, медитировать. И так и просидел почти до утра, переваривая энергию, но результат того явно стоил — моё ядро стало вмещать в полтора раза больше энергии, а значит я стал примерно в столько же раз выносливее.

Выделив себе три часа на сон, я отдохнул, а проснувшись ровно в семь утра практически свежим, я бодро направился к механикам.

Нужно было подтвердить наличие готовых радаров, и приступить к их установке. Пропустить ещё одну волну незамеченной я считаю непозволительным!

— Командир! Доброе утро, — ко мне подбежал Бобр, — датчики готовы!

— Замечательно. Передай их разведчикам, они уже в курсе, — я пожал ему руку, — доброе утро.

Сзади послышались шаги. Я обернулся и увидел спешащего куда-то Ивана. С мешком за спиной, из которой торчала голова скарабея.

— Иван! — тут окликнул я его.

— Командир, — он сделал невинный вид, кивнул мне и попытался продолжить путь.

— Иди сюда, — дождался когда он подойдет ближе, — а это ты куда?

— Нуу, — Иван оглянулся, — хочу повесить на стену у себя, мне не хватает домашнего уюта!

— Домашнего? — Я рассмеялся, — ладно. Тащи и дальше эту голову, но потом жду тебя на плацу, вместе с твоей группой.

— Какой группой, командир? — он снова сделал вид, что не понимает о чем речь.

— Все ты знаешь, не поверю, что тебе никто ничего не сказал.

— Да, сказали, — обреченно вздохнул Иван.

— Вот с этой группой жду тебя на плацу через, — я взглянул на часы, — десять минут. В полном боевом, пойдем бить жуков, а еще пора тебе уже становится сильнее. Готов?