Последний меч Империи

Глава 8

Всё же что стоит признать и отметить, для комфортного проживания коменданта здесь были созданы все условия, сразу видно что это место было создано для проживания аристократов.

Ванна для меня была уже подготовлена, причём действительно королевских размеров, а воды там было использовано столько, что и на роту солдат по расходу было бы много.

— Ну что, Кэп, как тебе первый отдых впервые за двести пятьдесят лет? — вышел на связь Малой. — Кайфуешь?

— Вроде того, — хмыкнул я. В целом всё и впрямь было не так уж плохо. — Но давай лучше к делу, со всем этим как-то было не до того, хотелось бы уже получить полное видение ситуации.

— Вообще, это тебе скорее к Доку, но мне и от себя есть что рассказать, — хохотнул Малой. — Корабль всё же моя зона ответственности, и я не буду скрывать, что у нас всё прям, хреново!

— Малой, давай конкретно, — ходить вокруг да около мой штурман любил и умел, так что иногда нужно было его прерывать.

— Короче говоря, после того как мы оказались в этой части вселенной, я как мог направил остатки корабля на спутник этой планеты, Луна называется, — начал Малой. — У нас все двигатели в труху, так что посадка была жесткой, и о целостности корпуса речь вообще не идёт, повезло что хоть рубка в порядке осталась, и на телепорт энергии хватило, но на этом по сути всё.

— Какие перспективы для ремонта? — перешёл к сути я.

— Туманные, Кэп, — вздохнул штурман. — Не, я конечно же специалист по многим вопросам, а Док вообще, ну типа, Док, но сам знаешь что мы всё таки не механики. А целых ИИ кроме нас не осталось, так что тут только вариант искать нужных людей уже на планете, и делать обратный инжиниринг.

— То есть базы данных в порядке?

— Да, чертежи у нас есть, с этим проблем нет, это же по сути просто набор данных, они не особо пострадали от переноса. Так что если будет кто толковый с руками из нужного места, создать необходимые для ремонта компоненты вполне возможно.

— Хорошо, в таком случае я этим займусь, — кивнул я. — Что по остальным системам, на что мы сейчас вообще способны до ремонта?

— Не хочу лишний тебя расстраивать, Кэп, но ты считай уже сам видел, всё что есть, — ответил Малой. — Сенсоры корабля работают, хоть и с перебоями и не на полную мощность, так что некоторую информацию мы способны получать, но сам понимаешь не всегда, спутник же движется.

— То есть большую часть дня мы тупо слепые? Мог бы и раньше сказать, до выезда, я бы тогда планировал всё по другому.

— Да не волнуйся Кэп, там всё норм было, до потери наблюдения ещё часов пять оставалось, времени было сильно с запасом, — отмахнулся Малой. — Да и в остальное время мы тебе помочь можем, хоть весьма ограниченно. Тут Док местные спутники взломал, так что зрение у нас есть, хоть и хреновое уж честно говоря, местные технологии поражают иногда своим примитивизмом. Но жуков засечь можно, элементарные данные собрать тоже есть возможность.

— Ладно, тогда следите за обстановкой вокруг, и все передвижения жуков теперь отмечайте на карте, — выдал команду я. — Я должен знать, на что рассчитывать, и сколько этих тварей сейчас в округе.

— Сделаем, Кэп, — вышел на связь Док. — Теперь доклад от меня, и тебе это скорее всего не понравится.

— Давай уже, Док, не тяни, — отмахнулся я. — Мне тут вообще много что не нравится. Я буквально уже чую как вокруг собирается какой-то эпический замес. Что-то не так, как будто я уже видел что-то подобное, а где и как не могу вспомнить.

— Вот кстати насчёт этого, не лишним будет немного докрутить тебе память, — аккуратно начал Док. — А то ведь я хоть и перенёс в это тело основу, но оно не было создано для такого, и у тебя сейчас явно полно провалов, причём о которых ты даже не догадываешься.

— Раз надо, значит делай, — пожал плечами я. — Не понял только, а что сейчас изменилось?

— Ядро, Кэп, не забывай, ты уже сейчас стал заметно сильнее, чем изначально было это тело, — пояснил Док. — И я думаю, что очередную процедуру оно выдержит, тем более что я могу выслать тебе все данные прямо с орбиты.

— Понял, принял, — кивнул я ему. — Давай тогда, начинай, если ничего не мешает.

— Не, всё норм Кэп, сейчас всё будет!!

Во флот я пробился на самом пике силы Империи. В то время Рой и Легион только появились в нашем секторе космоса, и какое-то время были скорее благом, чем проблемой.

Несмотря на разницу в биологических видах, их технологии заметно ускорили наше развитие, и позволили дать соразмерный отпор захватчикам.

Прибудь они в нашу звёздную систему на пару сотен лет раньше, и от человечества не осталось бы даже следа. Первая волна была достаточно сокрушительной, чтобы продавить даже уровень развития двадцать пятого века.

Но нам удалось устоять, и использовать этот кризис себе на пользу, как и множество других до этого. Лишь потом мы узнали, что это не они опоздали с выходом на межгалактическую арену, а мы.

Вселенная оказалась конечной, и ресурсы в ней тоже были конечны. Нет, внешней стены или чего-то подобного не было. Просто за пределами нашего «пузыря» варп не работал, а без него не преодолеть расстояние до иных обитаемых систем.

Тоже самое относилось и к нашим противникам. Рой во главе с их Королевами и коллективный разум Легиона враждовали задолго до нашего появления как вида.

В результате их стычек гибли не только недостаточно развитые миры, но и тысячелетние космические империи, из-за своего величия не оценившие по достоинству новую угрозу.

Долгие годы я был разведчиком. Исследовал вместе с командой опустошенные миры. Сражался с жуками Роя и ксеноморфами Легиона. Выживал там, где уже тысячи лет не было жизни. Со временем дослужился до капитана, но продолжил заниматься тем же, только уже с большей ответственностью и выполняя более сложные задачи.

Наши враги были похожи только в одном — после себя они оставляли лишь опустошение. Но во всем остальном они были очень разные. И ужиться между собой не могли, как и мы с ними.

Рой пожирал планеты буквально, челюстями своих жуков и личинок. Остановить это можно было лишь уничтожив их всех, до последнего. Даже смерть Королевы Роя лишь замедляла экспансию, ведь любая личинка Роя могла в перспективе занять её место. Да, условий должно соблюстись много, но это возможно.

Легион действовал куда более изящно. Коллективный разум этих псиоников был способен на общение с нами. И при должном «везении», даже Первый контакт с этими ублюдками мог быть для молодой цивилизации последним.

Их десантная группа, «ячейка», уже обладала достаточным самосознанием, чтобы брать под полное влияние кого-нибудь из мировых лидеров, влияя на них как через пси-энергию так и обычными методами вроде манипуляций и шантажа. А затем они раздували эту лягушку, дозированно снабжая знаниями и технологиями. При этом не забывая постоянно увеличивать свою численность и создавать всё новые ячейки.

Так, примерно половина миров уничтожали себя сами, не сумев совладать с резким скачком в развитии, технологическом рывке, все бонусы которого оказывались в руках обезумевших ученых или контролируемых Легионом мировых лидеров.

Половина из оставшихся гибла уже от рук ксеноморфов, при попытке повернуть выданное оружие на самих захватчиков.

Если же цивилизации удавалось добиться уничтожения «сорняков» Легиона, они подвергались уже настоящему нападению, не имея возможности покинуть свой родной мир. Развитие технологий по выходу в открытый космос специально купировали представители Первой волны Легиона.

С нами же эти ублюдки опоздали, и мы получили все бонусы их развития, без критических недостатков. Вторая волна была отбита, хоть и с тяжёлыми потерями. Третья же оказалась поглощена по пути, прибывшим в наш сектор Роем. Сам же Рой, ослабев после столкновения с конкурентами, имел дело уже с нашим флотом. И после захвата и изучения Королевы, мы окончательно вышли на один уровень развития с главными межгалактическими паразитами.

Сам я эти события не застал, но на мой век тоже выпало немало событий. А уж что было после оцифровки, можно и вовсе вспоминать годами!

Но итог был все равно не в нашу пользу. Одно из двух сильнейших государств человечества, Межгалактический Союз пал первым. Империя осталась последней выжившей цивилизацией, не считая Роя и Легиона. Пригодных для существования планет вне нашей системы больше не осталось. Казалось бы, конец был уже близок.

Если бы не одно «но». На задворках изученной вселенной, была обнаружена червоточина, ведущая к иному «пузырю». Разведка показала, что там ещё не было никаких признаков того, что наши враги успели первыми. А значит, у нашего вида появился шанс. Шанс начать всё заново.

Эвакуация всего, что только возможно, велась в спешке. Наши враги наступали, бросали в атаку все свои свои силы, бились как в последний раз, ведь для них это был реальный шанс на наше полное уничтожение. Вскоре после открытия червоточины пала даже наша родная планета, а ведь там были лучшие защитные системы в галактике.

Наша эскадрилья была последней линией обороны. Мы находились у самого края портала, ведущего в дивный новый мир. И мы осознавали, что это сражение будет для нас последним.

Уничтожение червоточины оказалось не столь простым процессом, как ожидалось изначально. Но мы успели. Наш вид, с той стороны, справился с задачей.

К тому времени от некогда грозного флота почти ничего не осталось. Под конец в бой шли в основном древние модели, которые было «не жалко». Лучшие из лучших же, в большинстве своём, остались по ту сторону портала. Я был одним из немногих, кто не стал убегать, несмотря на такую возможность.

Мой корабль имел несколько весьма специфических особенностей. Практически не неся на себе вооружения, он был способен в одиночку стать целой флотилией, управляя сразу батальоном десантных андроидов напрямую. Ведь я сам был когда-то лучшим десантником нашей Империи!

Используя специальные десантные челноки, с модулем телепорта, я с командой одним махом прогрызал оборону соперника, и перехватывал управление вражеским судном. Так что к концу последнего боя, против Роя и Легиона, сражался в основном захваченный Рой и Легион!

Неприятности начались в момент, когда червоточина потеряла стабильность. До окончательного закрытия оставались считанные минуты, если не секунды. И нашлись люди, которые решили попробовать сделать последний рывок, прямо в бездну.

Несколько десятков выживших кораблей, с такими же капитанами геноидами, не захотели признавать, что это их окончательный конец. Слабовольные трусы! Подставив своих товарищей, и весь наш вид, они рванули прямо туда, к ещё открытому порталу, из-за чего оборона рухнула.

Наши враги перешли в наступление, и часть из них смогла прорваться через заслонку из моих марионеток. Я же, бросив все силы на сдерживание волны, рванул за ними следом.

Червоточина потеряла стабильность как раз в тот момент, когда несколько наших кораблей, с Роем и Легионом на хвосте, уже были совсем рядом с порталом. Их поглотило в ту же секунду, но на этом всё не закончилось. Волна была достаточно сильной, чтобы дотянуться даже до меня. А возможно, даже и дальше. После чего мы попали в так называемую аномалию Хроноса.

Время внутри и снаружи явно отличалось, но узнать подробности было невозможно. Вскоре стало очевидно только одно — шансов на выживание у экипажа корабля крайне мало, несмотря на то, что мы уже не живые. Но и у наших противников, тоже условия были не лучше. Они хоть и могли впадать в анабиоз и образовывать цисты, но даже в такой форме были далеко не бессменными.

Впрочем, проблема была не только в наших жизнях, а точнее в данных оцифровки. Также оставалась вероятность, что Ядро-то выдержит, а вот всё остальное — нет.

Обшивка кораблей Империи хоть и славилась своей прочностью, но всё же и она была не вечной. Ей точно также были необходимы регулярное обслуживание и своевременный ремонт. И спустя двести с лишним сотен лет полета в пространстве пустоты, от некогда великого десантного судна остались только огрызки. В таком виде мой корабль и выплюнуло в открытый космос, в неизвестность.

Я сразу понял, что из «живых» членов экипажа остались только я, Док и Малой. Всех остальных не пощадило время, их данные были слишком сильно повреждены или и вовсе утеряны. И даже мы полностью лишились своих тел, и существовали лишь как цифровые копии в чудом сохранившемся ядре корабля.

На поддержание моего разума уходило слишком много энергии, так что я принял единственное верное решение, предоставить всё оставшимся членам экипажа, а сам ушёл в спящий режим. И очнулся благодаря моим помощникам вместившим мой разум в тело баронета Артемия Крылова, в этом мире, где вновь мне нужно сражаться с врагом человечества.

Воспоминания о былом прошли так же внезапно, как и возникли, и я вновь сидел в огромной ванной, как следует прогревая перегруженные мышцы и сухожилия.

— Вот такие дела, Кэп, с возвращением в строй, уже полноценно! — приветствовал меня Док. — На деле ты пропустил не так и много. Оказавшись в неопознанной звёздной системе, мы обнаружили что она имеет признаки жизни…

— Да, прикинь, планета, похожая на нашу родную, была обитаема! — вставил слово Малой. — Ну а дальше мы рухнули на Луну, Док провел разведку, мы нашли тебе тело ну и всё такое, дальше сам знаешь что было.

— Вот только Кэп, сам видишь, не обошлось без проблем, — вздохнул Док. — Выжили ведь не только мы. Корабли Роя и Легиона тоже затянуло внутрь, и часть из них были куда ближе к эпицентру. Соответственно, и прибыли они сюда куда раньше нас!

— То есть, скорее всего на планете сейчас не только жуки? — протирая глаза, уточнил я. — Ну, этого следовало ожидать, что всё не будет так просто.

— Да, хоть мы и не нашли их следов, это весьма вероятно, — пожал плечами Док. — Ведь пусть далеко не все корабли могли пережить этот полёт, для самих легионеров, как и для жуков, две-три сотни лет не так много, когда надо они умеют экономить энергию.

— Важная деталь! — добавил Малой. — Без подкреплений и начиная практически с нуля, даже главные межгалактические паразиты не могут быть столь же эффективны, как раньше… Иначе, от столь слабо развитой планеты уже давно бы ничего не осталось!

— Да, наши враги в этом мире уже не так сильны, — согласился я. — Тем более в условиях, когда им нужно конкурировать друг с другом, их время на адаптацию возрастает в разы, это уже давно доказанный факт. Так что шансы разделаться с ними у нас есть, если успеем как следует подготовиться.

Только вот мне всё же не давал покоя один немаловажный вопрос. Почему с угрозой не разобрались ещё задолго до нашего прибытия, и откуда здесь повсюду огрызки Имперских генов и технологий?

— Я так понимаю, на планете до нас уже успели побывать предатели Империи? — прищурился я. — И раз их здесь сейчас нет, то они либо бежали, либо были уничтожены.

— Подтверждаю, — ответил Док. — В геноме местных обнаружены следы Имперской ДНК. Скорее всего, это является следствием распространения биоданных с уцелевших кораблей Империи.

— Хочешь сказать, что эти трусы не просто своими действиями поставили под угрозу существование целого мира, но ещё и как следует здесь порезвились?

— Именно так! Иного объяснения, кроме как существования в далёком прошлом полноценных гаремов из местных красоток у меня нет. Из этого следует вывод, что коренные жители это только обычные люди, а вот биомоды, механики и мистики являются потомками наших капитанов.

— Вот свезло мужикам, а! — не удержался от комментариев Малой. — А ведь такое запрещено Имперскими законами!

— Не без этого, насладиться пребыванием здесь они явно успели, — согласился Док. — После чего по тем или иным причинам сгинули, иначе достаточное влияние на планету мы бы уже заметили.

— Ну, некоторое влияние всё же заметить можно, — хмыкнул я. — Как минимум, они заделали достаточно наследников и попутно ускорили развитие местной цивилизации. А сгинули уже позже, когда критическая масса изменений уже закрепилась в местном обществе. Правда неизвестно, насколько влияние извне пошло этому миру на пользу.

Ситуация и впрямь была тяжёлая, с туманными перспективами. И проблема даже не в том, что без срочного вмешательства этот мир скорее всего обречён. Точнее, не только в этом.

После того, как планета будет захвачена, межгалактические паразиты начнут свою новую экспансию, а это грозит вымиранием ещё одной части вселенной! Не важно даже, кто одержит верх по итогу — Рой или Легион — суть от этого не изменится.

И всё это из-за того, что несколько десятков капитанов не смогли справиться со своими эмоциями. Будь они ещё живы, лично бы каждого разорвал на атомы!

— Всё ясно, наши планы и задачи от этого не меняются, — заключил я. — Предстоит много работы, но первое, что мы должны сделать это усилить себя и людей вокруг.

— Кэп, как раз про усиление. А ты не хочешь стать репликатором?