Последний настоящий вампир

Глава 32

Для девушки, стать вампиром, конечно, тяжеловато.

Клер потянулась, словно довольная кошка, на просторной кровати Михаила. Или это их кровать? Связь, которая касалась ее души, дернулась. Будто невидимая веревка, которая соединила их, как бы далеко друг от друга они не находились. Она улыбнулась в темноту, когда вспомнила напряженные моменты их занятий любовью и блаженство кормления из вены Михаила. Будто ее жизнь по-настоящему началась в тот момент, когда она стала вампиром, она больше не была пустой, с болезненным прошлым, теперь только настоящее и будущее растянулись перед ней.

Ее руки блуждали по обнаженной ключице, кончиками пальцев она провела между грудей. Холодок промчался над ее плотью, когда она пошла ниже, переосмысливая все места, которых касались руки Михаила, ее ладони остановились на животе.

Ребенок.

Ее последним человеческим воспоминанием было – она лежала на этом проклятом столе, зажмурив глаза, когда Грегор вырывал из нее крик за мучительным криком острым краем лезвия. Михаил спас ее. Спас их ребенка, прежде чем Грегор смог причинить ему боль. Ее сын плавал в безопасности в ее чреве. И у нее была пара, чтобы поблагодарить за это. Но прежде чем убийцы забрали ее в тот проклятый подвал, столько событий произошло. Многие уже все забылись, но в разгар ее обращения. Боже мой…

- Ванесса!

Клэр вскочила с кровати и врезалась в противоположную стену. Резкий выдох вылетел из ее легких, когда она плюхнулась на задницу. Сквозь темноту, она увидела стену. Большой отпечаток силуэта Клэр остался в гипсокартоне. Черт, если бы она двигалась быстрее, то пробила бы его, как какой-то сумасшедший персонаж из мультфильма.

После всех тех повреждений, которые она устроила в шикарном жилище Михаила, она чувствовала, что он все-таки пересмотрит решение о нахождении ее здесь. В этом случае, она неминуемо должна будет возместить тысячи долларов ущерба, прежде чем разберется с ее новыми сверхъестественными скоростью и силой. Клэр старалась не думать, как отдельные волокна ковра ощущались возле ее ладоней, отвлекая ее, как поднялась с пола. Она рванула прямо вверх, ее ноги больше не соприкасались с полом, когда она взлетела вверх, к сводчатому потолку, грубо хватаясь за отесанные опорные балки.

Ее приземление было гораздо более изящным, и она проскользила обратно по полу так же легко, как кошка спрыгнула с дерева. Вау. Ладно, Клэр. Получи долбанное сцепление с полом и соберись. В новом состоянии было слишком много отвлекающих факторов. Ее мозг и мысли даже не работали как обычно. Ее мысли неслись слишком быстро, вероятно, так ощущал себя ребенок с СДВ, когда получал сахар. Многозадачность приняла совершенно новый смысл, когда ее мысли блуждали в разных направлениях. Вампирская сила и скорость не ограничивались только ее физическими признаками.

Прямо сейчас она спокойно сфокусировалась, как тогда, когда была человеком. Это была единственная черта, которой она больше всего гордилась. Ну, и эта ее способность забираться в карманы даже самых узких джинсов. Сейчас было не время оплакивать эти потери или размышлять о том, что она получила. Было так много вопросов без ответов. Так много деталей, которые ей были нужны, с тех дней, что она потеряла. И если эти ублюдки Сортиари сделали что-нибудь с Ванессой, они за это заплатят.

Клэр осторожно сжала ручку двери, поворачивая его только кончиками пальцев. Язычок легко отошел, и дерево даже не пискнуло, когда она открыла дверь. Отлично! Кроме того, она шагала так легко, будто гуляла по пуху, когда шла по коридору к лестнице. Деревянный пол не издавал ни единого звука. Очень круто. Шаг за шагом, она добралась до первого этажа, исследуя свои новые возможности. Даже ее мысли стали спокойнее, больше не мчались, когда она научилась игнорировать Коллектив и фильтровать все вокруг нее, принимая все сразу, а не пытаться разобрать и отделить.

На самом деле, было не так жестко, как она думала. Ее пальцы проскользнули по прядям волос, расплетя их в определенный порядок, когда сделала следующий шаг. Если повезет, она быстро научится всему вампирскому.

Бодрые звуки телевизора доносились из гостиной в фойе. Наверняка это смотрели не Михаил или Ронан. Клэр мягко замешкалась, пробираясь в другую комнату, как хищник, крадущийся за потенциальной добычей. Ее бдительность возросла, но она не знала почему. Ощущение опасности покалывало вдоль ее кожи, как ледяной дождь.

- Клэр!

Ванесса сидела на ковре, скрестив ноги. Она поднялась с широкой улыбкой на лице и побежала по длинной гостиной, чуть не снеся Клэр своими объятиями.

- Михаил сказал, что тебе нехорошо. Эти парни сделали тебе больно? Ты когда-нибудь видела такой большой дом? У него на телике все каналы. Даже канал Дисней! Черт побери, Клэр! Твои глаза блестящие и золотые. Сейчас ты чем-то похожа на Михаила и Ронана, и Дженнера. О, и на ту другую женщину, которая приходила раньше. У тебя есть суперспособности? Тебе больно? Михаил сказал, становиться вампиром – больно, и что люди этого сделать не могут. Но ты это сделала. Почему, как ты думаешь, ты можешь это сделать, а больше никто не может?

Если Ванесса не остановиться, чтобы перевести дыхание, она упадет в обморок.

Серьезность ситуации ударила Клэр, будто пятитонная гора обрушилась на нее. Сейчас Ванесса волновалась; ее маленький десятилетний мозг не понимал все, что случилось. Как это может быть? Психика человека может не выдержать. Клэр вспомнила ощущение, когда она потеряла контроль над реальностью с того момента, когда встретила Михаила.

- С тобой все в порядке, детка? - Клэр отпустила Ванессу, направилась к телевизору и опустилась на пол. Она похлопала по ковру рядом с собой. - Как ты держишься?

Ванесса плюхнулась и уставилась на Клэр большими карими глазами.

- Я в порядке. Расстроена. Но я не боюсь, Клэр. Больше не буду.

Правда. Запах Ванессы был сладким, почти как слишком спелый арбуз. Никаких следов бедствия, кислоты. Беспокойство и облегчение.

- Ты крутая. - Клэр осторожно обняла ее, не сжимая слишком сильно.

- Мама все еще в коме. - Ванесса фыркнула и отвернулась. - Михаил разговаривал с врачам об этом, но они не знают, когда она проснется. У нее черепно-мозговая травма.

Клэр слушала Ванессу, эти слова та, без сомнения, произносила несколько раз за последние дни. Могут пройти месяцы или больше… чтобы Карлин восстановилась. Что будет с Ванессой в это время? Куда она пойдет? Клэр аккуратно еще раз обняла Ванесса, будто та была сделана из паутины.

- Мне так жаль, малышка. Она будет в порядке. Мы просто должны думать позитивно.

- Мне нравится Михаил. - Голос Ванессы прозвучал приглушенно через рубашку Клэр. - Он немного напоминает мне моего директора школы, но он хороший.

Клэр не смогла удержаться от смеха. Михаил, вероятно, будет рад услышать, что его энергетика напоминает директора начальной школы.

- Чем он похож на твоего директора?

- Он пугает, но ты знаешь, что он хороший парень, но если ты станешь проблемой, то он явно не будет хорошим парнем.

Ха. Удивительно точно.

- Клэр, те люди, которые забрали нас, собираются прийти за мной?

Клэр отстранилась и посмотрела Ванессе в глаза.

- Почему ты спрашиваешь?

- Один из них сказал, что никто не должен обижать меня, потому что я - особенная. Они собираются поместить меня в тюрьму? - Ее голос сорвался, и впервые Клэр почувствовала ее страх. - Или отдать на воспитание в приемную семью?

Клэр вспомнила, продираясь сквозь дымку сумбурной человеческой памяти. Грегор запрещал другим убийцам трогать Ванессу. Но почему? Что же они знают о ней, а чего не знает Клэр? Почему этот невинный ребенок, который не дорос даже до своего первого поцелуя, вписывается в их грандиозные представления о Судьбе?

- Не беспокойся о них, - сказала Клэр. Низкий рык завибрировал в ее горле, и Ванесса нахмурилась. Упс. Ей придется научиться контролировать свои новые животные импульсы. Отодвинув мысли о насилии против Сортиари, она ободряюще улыбнулась Ванессе. - Никто не собирается заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь.

- Я могу остаться здесь?

Надежда в голосе Ванессы сжала сердце Клэр в груди. Как она могла ответить, когда не была уверена, что сама останется здесь? И если на то пошло, она не могла просто пригласить Ванессу остаться в доме, который ей не принадлежал.

- Я поговорю об этом с Михаилом, - сказала она. - Мы со всем разберемся, не волнуйся.

Ванесса вздохнула, слишком тяжело для такой маленькой девочки.

- Ладно.

- Хорошо. Смотри телевизор, и я найду Михаила. Кричи, если тебе что-нибудь понадобится.

Ванесса плюхнулась на живот перед телевизором.

- Ладно, но я довольно хорошо знаю, где все.

Трос, который привязывал Клэр к Михаилу, теребил сердце в ее груди, и она позволила ему вести ее к паре. Пара. Слово было так чуждо, даже к ее новому разуму вампира. Но в этом звучало столько правды, что воздух сбежал из ее легких. Как мышь, плутающая по лабиринту, на запах куска сыра, она пересекла холл, прошла мимо лестницы и по длинному коридору, ее ноги знали, куда нужно идти, хотя с этой частью дома она едва успела познакомиться, когда была там вчера.

Она повернулась к раздвижным дверям и улыбнулась. Он был в той комнате. Его присутствие горело в ее душе, как пламя.

Михаил остановился на полуслове и улыбнулся. Ее шаги были настолько легкими, что он не слышал ее приближения. Но его пара стояла по другую сторону двери. Он поднял руку в сторону Дженнера и сказал:

- Входи, Клэр.

Она вошла в комнату, сияя. Кровь Михаила зашевелилась при виде нее, и любая мысль о делах ушла на задний план, когда возросла похоть. Их моменты в душе были слишком мимолетными, чтобы полностью его удовлетворить, и он не мог дождаться, чтобы взять Клэр в их спальне, где он мог обнажить ее и наслаждаться ее телом, пока солнце не встанет.

Дженнер откашлялся, рассеивая чары, и Михаил заерзал на стуле, его твердеющий член причинял дискомфорт, выпирая из штанов. Блин.

- Как ты себя чувствуешь?

- Хорошо. - Она понимающе улыбнулась ему, и наслаждение затопило его.

- Я рад.

- Я только что видела Ванессу. - Клэр обошла Дженнера подальше, когда подошла к Михаилу, будто почувствовала, что может разжечь напряженность, когда Михаил увидит ее, стоящую так близко к другому мужчине. Михаил подивился ее интуиции. Клэр действительно была рождена, чтобы стать вампиром. - Она боится, что Сортиари заберут ее. Или что кто-то отдаст ее в приемную семью. Я не знала, что ей сказать…

- Ребенок может жить здесь так долго, как ты захочешь, любимая. - Михаил откинулся на спинку стула и стал изучать Клер. Как она могла подумать, что он отвернется от того, о ком она беспокоиться? - Это ее дом так же, как и твой.

Клэр широко улыбнулась, крошечные кончики ее клыков прошли по полной нижней губе. Михаил подумал, как эти клыки скользили по его длине, и подавил приятную дрожь.

- Спасибо. - Ее голос опустился на октаву, и хриплый тон пробежался по его коже.

Дженнер еще раз откашлялся и неловко переминался с ноги на ногу.

- Михаил, если с вами все в порядке, я хотел бы присмотреть за Шивон. Если ты прав, она не будет тратить время и займется поисками Грегора.

- Да. - С Клэр, находящейся так близко, для Михаила было тяжело помнить, что в мире существовали и другие люди, не говоря уже об одной комнате. - Иди. Об остальном поговорим позже.

Дженнер кивнул, повернулся к Клэр, вновь кивнул и ушел.

- Иди сюда, - повелел Михаил, как только двери закрылись. Прошло всего лишь пару часов, как он взял ее в душе, но это чувствовалось веками. - Дай мне ощутить твой запах, прикоснуться к тебе, прижаться губами к твоей коже.

Клэр хихикнула, когда она обогнула стол. Он притянул ее к себе на колени, и она наклонилась к его груди.

- Ты, вроде звучишь, как изысканное блюдо, когда так говоришь обо мне.

- Я мог бы сожрать тебя в один присест, - прошептал он в ее горло, когда вдыхал ее запах.

Ее былое наслаждение испарилось под беспокойством, что воздух прокис, и Михаил сильнее обнял Клэр.

- Я знаю, что пройдет много времени, и все наладиться, но ты прошла через худшее.

- Это не так. - Клэр волновалась, кусая зубами нижнюю губу, и один острый клык надрезал кожу. Она лизнула кровь, и Михаил был разочарован, что не он слизнул ее. – Я о Ванессе.

Он нежно погладил рукой шелковистые волосы Клэр.

- Я говорил тебе, любимая. Она может остаться с тобой.

- С ней что-то не так, - ляпнула Клэр. - Нет. Не то слово. - Она замолчала, будто подбирая правильное. – Она другая.

Михаил чувствовал это, но ничего не сказал, не хотел еще больше наваливать на Клэр.

- Сортиари приказали Грегору пощадить ее. Они думают, что она важна. И что она играет важную роль в их планах, по крайней мере, это смущает.

Михаилу удалось помешать Судьбе несколько раз в ходе своего существования, несмотря на грандиозные планы Сортиари. Там, несомненно, было что-то потустороннее в девушке, хотя он не мог выяснить, что это было. Возможно, ее отец был другим. Мир был наполнен сверхъестественными существами. Если не ее отец, существовала вероятность, что кто-то в ее родословной передал определенные черты, которые она теперь показала. Это не только пробудило интерес его врагов, но и обеспокоило его пару.

- Мы будем рядом, Клэр. Заботиться за ней. Я устроил уход для ее матери, и мы переживем это. Я обещаю, что все будет хорошо.

Клэр мягко улыбнулась и наклонилась для поцелуя.

- Ты всегда был таким оптимистом?

Оптимистом? Михаил вспомнил века своего существования, многие годы войны и крайностей. Лишение физических наслаждений в поисках одного, чтобы изгнать пустоту, которая поглотила его целиком. Он думал о том, что забыт Богами в гробнице. В дыре, где Грегор оставил его гнить, и с раной, которая все еще тянула в груди после всех этих лет, постоянное напоминая о пустоте и отчаянии, которым он думал, нет конца.

- Нет, любимая. Я не был оптимистом. До сих пор.

- Да неужели? - Клэр поддразнила пряди его волос, ногтями погладив его по шее. - И кто мог привить солнечный взгляд такому задумчивому вампиру?

Михаил обхватил свою пару за шею и поцеловал, уговаривая открыть рот для его нежных жестов языка. Она ответила, углубляя поцелуй, когда мурлыканье завибрировало в груди. Ах, его пара. Так полна огня и страсти…

- Михаил. - Ронан ворвался в комнату, будто сила природы. Неистовая буря готовая разорить землю.

Михаил не отстранился, а остался рядом с Клэр.

- Как обычно, Ронан, самое время…

- Я ухожу, Михаил. Сегодня вечером. Сейчас. Я просто пришел сюда, чтобы сказать тебе это лично, чтобы ты не думал, что я совершаю предательство.

- Предательство? Ронан, что, во имя Богов, ты говоришь?

- Это Шелль.

Близнец Ронана была странствующим духом, дампиром, одержимой раскрыть все секреты вампирской расы. Столько раз он прилетал ей на помощь, когда она попадала в беду. Михаил надеялся, что она успокоится, будет держаться поближе к брату и подальше от неприятностей.

- Что она сделала?

- Я не знаю. - Ронан провел руками по волосам, и его возбуждение обожгло нос Михаила, как сера.

Клэр положила руку на предплечье Михаила, также ощущая страдание мужчины. Она только проснулась и бодрствовала в течение нескольких часов, ей нужно было отдохнуть, а Михаил понятия не имел, как долго она сможет выдержать. Он не хотел тратить ни одного мгновения на Шелль, и какие бы неприятности она не принесла к дверям ее брата.

- Что я могу сделать, чтобы помочь? - Просто потому, что Михаил не хотел иметь дело с Шелль, не означало, что он не будет помогать. Ронан мог быть не братом Михаила по рождению, но он был самым близким Михаила, как никто на свете. Теперь он был частью Коллектива, древним в своем праве. У Ронана были проблемы, и сейчас Михаил был обязан помочь.

- Просто дай мне уйти, - ответил Ронан. - Дженнер более чем способен защитить тебя, пока я не вернусь.

Михаил усмехнулся.

- Твое эго выросло с момента обращения. Я хочу, чтобы ты был на моей стороне, Ронан, но я не нуждаюсь в тебе, чтобы защищать меня.

Искры веселья светились в глазах мужчины.

- Сейчас нет, когда у тебя есть она, - сказал Ронан, кивнув в сторону Клэр. - Потому что у меня нет сомнений, что она разорвет даже самое свирепое существо, которое захочет причинить тебе вред.

Она наклонилась на прикосновение Михаила, когда он провел большим пальцем вдоль ее челюсти.

- Знаешь, он прав, - сказала она. - Тот, кто пожелает тебя, должен будет пройти через меня.

Будто он когда-то позволит ей поставить себя на пути опасности.

- Иди, - сказал Михаил Ронану, не глядя. - Отпускаю. Удачи. И если тебе понадобиться моя помощь…

- Я знаю. Спасибо. И Клэр, - добавил Ронан, - ты - настоящий Боец. Не позволяй всей той силе вскружить твою голову.

Дверь закрылась, сигналя о том, что Ронан ушел, но Михаил так и не смог убедить себя отвернуться от своей пары.

- Он прав, - сказала Клэр. Ее взгляд вспыхнул жидким золотом. Это было самое прекрасное, что Михаил видел. - Я чувствовала, что он говорит правду. Что это значит, Михаил?

Так много неопределенности. Он хотел успокоить ее, чтобы заставить Клэр поверить, что все будет хорошо.

- Я не знаю, любимая. Но я знаю, что бы ни случилось с этого дня, мы встретим это вместе.

- Я могу устроить тебе больше проблем, чем стою, знаешь ли. - Клэр поцеловала его в висок и в щеку, взяла его за мочку уха губами и засосала. - Я имею в виду, я преобразованный аферист и карманник. И не только это, я даже могу не оказаться правильным вампиром.

Ее руки бродили к ширинке штанов, и Михаил проглотил стон.

- Ты рождена, чтобы быть вампиром. - Он положил ладонь на ее щеку и захватил рот в нежном поцелуе. - И к счастью, наш сын пошел в мать.

- О нет. - Клэр наклонилась, проведя губами по его горлу. Ее клыки касались плоти. - Он будет похож на отца. Такой же храбрый. - Она замолчала, проводя языком по его глотке. - Сильный. – Нежно пососала его кожу, и он вздрогнул в ожидании ее укуса. - Сила, с которой нужно считаться. - Она укусила его, и бедра Михаила взбрыкнули, когда его пульсирующая эрекция уперлась в ее зад.

Блаженство кормления ее пары было недолгим, однако, Клэр закрыла проколы языком.

- В ту ночь в моей квартире, ты сказал, что я бы влюбилась в тебя.

- Да.

- Ты был прав, Михаил.

- Наши души связаны, любимая. Безвозвратно вплетены в одну нить.

Прилив необузданной энергии прошел через их связь из Клэр в Михаила. Так много сил. Он упивался ей. Дивился ее силе. Этой женщины в его объятиях. Так долго его душа была потеряна, и он бродил по земле одиноким, пустым и безразличным. Но из-за чудесной, прекрасной, совершенной женщины он был целым. Полным.

- Я люблю тебя, Михаил. - Золотой свет искрился в ее глаза, сияя волнением.

- Я буду любить тебя всегда, Клэр. Вечно.

И сегодня была первая ночь из целой вечности, которую он будет проводить, доказывая ей это.