Последний остров

Глава 7 Первая кровь

«Вот черт! — потрясенно думал он, вспомнив рассказы Коляныча. — Да он же меня сейчас бы… Еще чуть и он бы… надругался надо мной!»

Из раздевалки донесся приглушенный закрытой дверью вопль. Потом забубнили голоса.

Агей вдруг почувствовал такую жгучую ненависть к пирату, что даже сам испугался. Ему просто нестерпимо захотелось убить эту сволочь.

Прошло минут десять. Из раздевалки в главный коридор вышли Коляныч и Нос.

— Там кто? — спросил Нос, кивнув в сторону, куда ушел Лысый.

— Лысый, — сказал Агей.

— Лысый! — громко крикнул бригадир. — Иди сюда!

Не дожидаясь, они направились в сторону вестибюля.

Агей с удивлением видел, что Нос прямо-таки светится от счастья. Он смотрел на Коляныча влюбленным взглядом и казалось, что он хочет обнять того и расцеловать.

— Ну, ты, Коляныч, молодец! — с восторгом говорил бригадир. — Как ты догадался так его пугнуть? Что засунешь ему бутылку туда…

Нос засмеялся.

— Он и купился. Все разболтал.

— Я этих типов знаю, — ухмыльнулся бывший раб. — Все-таки десять лет с ними провел. Для них это самый большой позор.

Все вернулся в вестибюль. К ним подошел напряженный Добер, и подбежал догнавший их Лысый.

— Все чисто? — спросил Коляныч здоровяка.

— Никого!

— Так вы его допросили? — полез с вопросами Лысый.

— Ага! — широко улыбнулся Нос. — Коляныч его быстро разговорил!

Он не удержался и дружески похлопал бывшего раба по плечу.

— Ну и чего? — напряженно спросил Добер.

— Давай, Коляныч, расскажи, а то я там и половины не понял, — сказал Нос, с удовольствием глядя на своего нового товарища.

В вестибюле стояло достаточно диванчиков, но все почему-то уселись на корточки, прямо на пол, в кружок, как недавно на лестнице в столовой.

— В общем, так, — начал рассказывать Коляныч, сидя на корточках. — Пиратов на острове девять. Главный у них некто Радич. Это приближенный капитана Рамоса. Он еще с дедом капитана на «Дрифте» пиратствовал. Хоть он и старик, но еще крепкий и у него точно есть огнестрельное оружие.

Островитяне, наморщив лбы, внимательно слушали.

— Остальные — подручные Рамоса. Этот Шайба, — Коляныч кивнул на коридор. — Это он и два его дружка к Агею приходили и шкафы тут нагромоздили. Их Радич сюда специально посылал, чтобы они Агея к ним привели, дабы он прислуживал им.

Услышав это, парня передернуло. Коляныч же продолжал рассказывать:

— Потом, как они к старику вернулись, и он их послал в порт, приглядеть за грузом, который пираты там оставили. Те двое пошли вниз, в порт, а этот урод снова сюда побежал. Якобы посмотреть, все ли тут в порядке. Но, я думаю, он просто по комнатам здесь шарился, искал, чего присвоить.

Бывший раб многозначительно посмотрел на своих товарищей.

— Видите, как нам повезло. Когда мы выходили из столовой, он в коридоре на другой стороне был. Мы потом в подвале были, а он со стороны столовой подошел, ну и…

Коляныч кивнул на Агея.

— Погоди! — воскликнул Лысый. — Их тут девять, вместе с этим Шайбой?

— Да.

— А он где? Вы связали его?

Бригадир и бывший раб быстро переглянулись. Нос нехорошо ухмыльнулся:

— Забудь. Его больше нет.

Со странным чувством Агей понял, что его товарищи убили гада. С одной стороны, он почувствовал какое-то удовлетворение от смерти пирата, но с другой, факт убийства его ужаснул. Это ведь не шутки! Одно дело, читать в книжках, как хорошие герои сотнями убивают негодяев, и совсем другое, когда вот здесь, совсем рядом, в одной из комнат лежит только что убитый, пусть и пират, но человек.

Агея в который раз передернуло.

— Значит, пиратов уже восемь осталось? — зачем-то уточнил Лысый.

— Верно, — кивнул Нос.

— И что теперь? — напряженно спросил Добер.

— Вот это и надо решить, — наморщил лоб бывший раб. — Можно просто отсюда свалить. Бросить труп Шайбы с обрыва, чтобы его не нашли, а самим уйти прятаться в другое место.

Все молча смотрели на Коляныча, который продолжил:

— Но есть у меня и другая идея. Что если попытаться завалить двух его дружков? Как вам такое?

— А есть ли смысл нам лезть на рожон? — наморщил лоб бригадир.

— Я просто вот о чем подумал, — пояснил бывший раб. — Смотрите. Те двое, знают, что Шайба пошел сюда. Они договорились встретиться при входе в город, вон у той башни. Но если он не придет, они, возможно, подумают, что он тут увлекся грабежом. И пойдут сюда, не сильно волнуясь. А мы им тут засаду сделаем!

— И какая нам выгода? — напряженно спросил Нос. — Ну, убьем мы еще двоих. Останется шестеро пиратов. Они-то уже настороже будут.

— Да, — кивнул Коляныч. — Но, смотрите. Эти трое посланы с конкретным приказом в порт. Если они пропадут, то я думаю, Радич пошлет еще нескольких парней проверить причал. Там они никого не найдут и поймут, что что-то случилось. При таких делах, они вряд ли тут рыскать начнут. Я бы на их месте, ночью просто заперся в своем доме и сидел там. Логично ведь?

— Ну, логично, — сказал Лысый. — А дальше что?

— А то, что мы тогда ночью спокойно причал осмотрим, выберем лодку и спокойно еды поищем. Чего бояться? Пираты, скорее всего, будут в доме сидеть. А мы же, рано утром, отчалим.

Стражники и бригадир едва заметно поморщились. Видно было, что идея с оставлением острова им вовсе не по душе.

— Что скажете? — вопрошал бывший раб.

— Вообще, — задумчиво проговорил Нос. — Идея неплохая. Я за то, чтобы устроить им тут засаду. Если внезапно на них выскочим все вместе, то этих двоих только так завалим. Я думаю, что это не будет проблемой. Но вот дальше… Что если нам попытаться всех пиратов завалить?

Коляныч несколько секунд очень удивленно смотрел на бригадира, после чего сказал:

— Понимаешь, какое дело. Если честно сказать, вот эти трое — это так, второй сорт. Они служат капитану на берегу и в основную команду не входят. На борту они случайно оказались — перемещались между базами. Они не слабаки, но как бойцы, они так себе — обслуга ведь. А вот остальные — ребята из команды «Дрифта». Вот это уже настоящие головорезы. Хоть нас и пятеро, но даже против троих из них нам не выстоять. К тому же один из них — просто великан. Его одного мы и все вместе не осилим. Ну и, самое главное, возможно у них у всех дробовики или пистолеты. А против стволов глупо с топорами переть.

— Но все равно, — не уступал бригадир. — Из засады у нас есть шанс! И я вот что скажу… Я еще там, в столовой, когда телефон звонил, подумал, что его можно использовать. Как вам идея — если этих двоих тут прикончить, а потом остальных гадов сюда заманить? А?

— Как это? — спросил Лысый.

— Да очень просто! Пираты ведь в разные места по телефону звонят — дураков ищут. А мы сами им позвоним!

— А как ты узнаешь, где они сидят? — отозвался Коляныч.

— У тех двоих спросим. Рядом с каждым телефоном на острове есть книжка, где все телефоны указаны. Узнаем, где пираты разместились, позвоним туда и прикинемся дураками. Дескать, тут кучка лохов, которые уцелели и не знают, что делать. Позвоним и сядем в засаду. И не тут, а в городе, на полпути сюда! Посмотрим, сколько там их вышло. Если мало, мы их на полпути перехватим, когда они не ждут засады. А если много, пойдем туда, где у них логово, и там, с теми, кто остался, разберемся. А потом возьмем у них оружие и вернувшихся пиратов покрошим. Как вам?

Еще недавно скептически настроенные Лысый и Добер с восторгом поддержали инициативу, но Коляныч только поморщился. Поскольку все смотрели на него, он сказал осторожно:

— План неплохой. Но в реальности может все совсем по-другому выйти. Это ведь профессионалы. Для них война — это работа. И тут мы из засады… Наш шанс получить пулю такой большой, что дальше некуда!

— А что мы теряем? — спросил Нос. — Не знаю как вы, но я в рабство не хочу! Но и терять мне тоже нечего! Если мы их убьем, то я не удивлюсь, если наши начальнички где-то тут, невредимые скрываются. И когда я их встречу, то будьте уверены, я спрошу у них, почему вся эта ерунда случилась, и как так вышло, что мы у себя дома, как мыши прячемся. Я с ними церемониться не стану!

— Правильно, — поддакнул Добер.

Агея удивило возбуждение и перемена настроения островитян. Еще недавно они прятались на кухне, словно пугливые мыши, а теперь прямо-таки рвались в бой.

— Вот! — бригадир посмотрел на Коляныча. — К тому же сам суди — что, если они посты на причале выставят на ночь, да так, что не подойти? А? На чем ты поплывешь? А если убьем их, то обещаю — я дам тебе лучшую лодку и жратвы, сколько унесешь. Есть разница, плыть сытым и с оружием или же на бревне, как лягушка?

— Ну ладно, — медленно сказал бывший раб. — Не скажу, чтобы ты меня убедил, но попытаться можно.

— Вот это правильно! — отозвался Добер.

— Только давайте не будем пороть горячку, — продолжал Коляныч. — Для начала разберемся с этими двумя, допросим их, а там видно будет.

— Вот это дело! — одобрил Нос. — Начнем прямо сейчас! Командуй, Коляныч!

— Засаду можно сделать здесь, — сказал тот, окидывая взглядом вестибюль. — Тут полно мест, где можно спрятаться.

Все начали осматриваться, глядя на несколько колонн, диванчики и стойку перед гардеробом.

— Главное, — говорил Коляныч. — Всем вместе накинуться и закричать погромче! Это важно. Пираты так часто делают. А эти двое тут уже были и не ждут подвоха, поскольку думают, что Шайба увлекся грабежом. Если чётко сработаем — у них нет шансов.

— Верно, — кивнул бригадир.

Бывший раб тем временем посмотрел на Агея и сказал:

— Слушай. Тебе бы одеться надо. Сколько ты в этом халатике ходить будешь?

— Да я не знаю, где моя одежда-то, — развел руками парень. — Они ведь унесли еще куда-то еще тогда, перед операцией. Где ее тут искать?

Через несколько секунд раздумий Коляныч сказал:

— Помнишь мы были в кабинете того доктора?

— Гордея?

— Наверное. Где телефон. Я тогда не догадался, но там была его одежда в шкафу. Это лучше, чем халат. Сходи по быстрому туда и попробуй, может тебе подойдет. А если нет, вломись в соседние кабинеты — может там есть.

Он протянул парню ломик.

— Давай! — тут же откликнулся Нос. — Быстро туда! Они вот-вот появятся, каждая секунда на счету!

Все сразу посмотрели на улицу, но на дороге было пусто.

Агей тут же поднялся на ноги и быстрым шагом двинулся к кабинету врача. Он слышал, как позади Коляныч говорил:

— Их там двое. Один лысый. Его надо взять живьем!

— Это зачем? — недовольно откликнулся Добер.

— Во-первых, узнать от него, где остальные пираты. А во-вторых, он тот еще проныра — в курсе всех слухов. Надо узнать, сколько их тут и когда «Дрифт» вернется. Поэтому ты и Лысый займетесь другим пиратом. Можете его сразу забить. А вот лысого урода надо брать живьем.

— Это понятно, — сказал Нос. — Надо решить, где прятаться.

— Все просто. Я встану вот тут, за углом, а вы…

Голоса товарищей позади стали едва слышны. Агей отошел далеко и скоро уже входил в кабинет врача-убийцы. Тут осталось все как прежде. Парень не мешкая, открыл платяной шкаф и удивился. Внутри весило два белых халата и сразу три серых костюма. По разумению парня, это было настоящим богатством. Осматривая шкаф, он обнаружил несколько рубашек, пять пар носков и две коробки с обувью.

«Страшно подумать, сколько барахла у этого кровопийцы дома», — думал парень, начиная примерять одежду.

Довольно быстро он нашел себе майку, рубашку и брюки с пиджаком. Одежда доктора оказалась немного короткой и смотрелась на нем, по мнению Агея, забавно, но она не стесняла движения и вполне годилась, чтобы выйти на улицу. А вот с обувью ему не повезло. Несколько найденных пар туфель оказались сильно малы, так что пришлось снова обуться в больничные тапки.

«Ладно, — решил он. — Для начала неплохо. Схожу к своим, посоветуюсь с Колянычем, где обувь раздобыть».

Он подхватил свой ломик и направился к выходу из кабинета. Оглянувшись напоследок, взгляд его остановился на телефоне, что стоял на письменном столе. Сразу вспомнился дерзкий план Носа по выманиванию бандитов. Агей развернулся и подошел к столу. Поколебавшись секунду, он взял в руки телефонную трубку и поднес ее к уху, услышав тихий, непрекращающийся гудок.

Парень улыбнулся. Он уже имел дело с телефонами. Иногда, в школе, когда его заставляли мыть полы в административных кабинетах или в учительской, то, когда рядом никого не было, Агей изредка брал в руки трубку и слушал в ней гудок. О том, чтобы куда-то звонить, парень даже и не мечтал — наказать за это могли очень серьезно.

Положив трубку на место, парень отметил, что телефонного справочника рядом с аппаратом не наблюдается.

«Хорошо бы найти его и положить на стол, чтобы потом не пришлось искать», — подумал Агей, выдвигая верхний ящик стола.

Справочник обнаружился только во втором ящике. Старая, пожелтевшая книжка из двух десятков страниц, с изображением телефонной трубки на обложке. Агей не удержался и начал листать эту книжку, просматривая телефоны. Там были указаны все учреждения острова — многочисленные администрации, мастерские, больницы и даже школа.

Листая старые страницы, парень с неприятным чувством видел, что многие номера зачеркнуты, что, по-видимому, означало, что они больше не существуют. Техника на острове выходила из строя, а заменять ее было нечем. Ремонт происходил тоже из рук вон плохо. Об этом запрещалось говорить, но скрыть это было невозможно. Даже школьники знали, что рабочей техники на острове с каждым годом становилось все меньше и меньше.

Ради интереса, Агей решил найти номер телефона, который стоял здесь на столе. Парень начал листать страницы, отыскивая телефоны Лабораторий, и в этот момент из коридора донеслись страшные вопли.

— А-а-а-а!!! — орало дурным голосом несколько человек.

Агей сперва оцепенел от ужаса, сразу представив ватагу пиратов, которая, размахивая здоровенными саблями, несется на его товарищей. Но через секунду вспомнил, что Коляныч сам предлагал орать во время засады.

Если это так, то это значило, что пираты уже в здании!

От страха замерло сердце и пересохло во рту.

Схватив ломик, Агей поспешил к выходу. Оказавшись в коридоре, он сразу повернул к вестибюлю и тут же увидел, что навстречу ему бегут люди.

Через мгновение напуганный парень различил, что бегут трое. Один впереди и двое за ним. Впереди бежал лысый мужик в кожаной одежде. За ним Нос и Коляныч.

— Агей! Лови его! — крикнул товарищ.

Дальнейшее развивалось очень быстро. Пират оказался рядом. Агей, сам не отдавая себе отчета, вытянул ногу, поставив подножку.

Пират рухнул на пол с таким грохотом, что ужаснувшийся парень подумал, что тот точно переломал себе руки-ноги. Однако через секунду лысый беглец опять вскочил, но время оказалось упущенным — на него налетели Коляныч и Нос. Повалив пирата на пол, они начали месить его ногами.

Пират заорал дурным голосом и не сопротивлялся, а только закрывал руками голову.

— Хватит! — крикнул Коляныч.

Не сговариваясь, они с Носом подхватили пирата за руки и поволокли назад, к выходу из Лабораторий. Агей засеменил за ними.

В вестибюле к ним бросились стражники. Парень в очередной раз ужаснулся их возбужденным лицам. Тут же он заметил посреди вестибюля лежащего на спине человека, под которым расплывалась темная лужа. С красных пожарных топориков, которые держали в руках стражники, также капало что-то черное.

«Они убили этого пирата», — со странным чувством подумал парень. Еще не зная, как реагировать на еще одно убийство, он решил присесть на один из диванчиков. Рядом его товарищи усадили пленника прямо на пол и начали допрос. Коляныч приставил к шее пирата боцманский тесак и сказал:

— Вот что, Клаус. Шайбу мы тоже убили, но тебя я убивать не хочу. Понимаешь?

Пират закивал лысой башкой:

— Коляныч, не надо! Зачем это тебе? — быстро забормотал он. — Ты же меня знаешь, я всегда с тобой дружил. Помнишь полгода назад, в Густе, вы в подсобках драку устроили, но я никому не сказал. Помнишь?

— Я добро помню, но и ты не дури! Я буду задавать вопросы, а ты отвечать. Если ответишь честно, то я тебя запру тут и просидишь под замком, пока тебя свои не выпустят. Сам понимаешь, за это тебя не похвалят, но все же лучше чем вот так…

Бывший раб кивнул на мертвого пирата. Пленник, даже не посмотрев в ту сторону, опять закивал:

— О чем речь! Я тебе всё… Расскажу все, что знаю…

Не теряя времени, Коляныч начал допрос. Пират быстро отвечал на вопросы. Из его слов Агей узнал, что первый пират, Шайба, говорил правду. На острове кроме этих трех, оставалось еще шестеро пиратов под началом старика Радича. Включившийся в допрос бригадир начал выспрашивать о здании, где засели пираты. По описаниям пленника, те устроились в резиденции Верховного Хранителя.

— Этот дом капитан себе взял, — говорил пленник. — Там четыре этажа. Верхний этаж капитан опечатал, а на третьем сейчас сидят Радич и остальные. Мы же должны были ночью на причале дежурить.

При этих словах Нос многозначительно посмотрел на Коляныча. Тот еле заметно кивнул и они двое отошли в сторону входных дверей. Отходя, бывший раб скользнул по одежде Агея и остановился на его тапках:

— А что с обувкой? — спросил он останавливаясь.

— Там, какая была — вся мала мне.

— Вон возьми, — товарищ кивнул на мертвого пирата.

— Где?

— У него сними!

— У этого? — растерялся парень, показав пальцем на мертвого пирата.

— Да не тупи ты, Агей. Быстро снимай!

Двое главарей отошли к дверям и тихо начали разговаривать.

Агей растерянно посмотрел на мертвеца.

— Не теряй времени! — с нажимом сказал Лысый. — Снимай с него!

Как заторможенный, парень подошел к мертвецу. Сейчас он хорошо рассмотрел его. Молодой высокий мужчина с длинными черными волосами. Он лежал на спине и все лицо представляло сплошную рану. Все волосы в темной крови. Похоже, стражники угостили его топором по черепу не один раз.

«Какой ужас, — потрясенно думал Агей, глядя на мертвеца. — Он ведь где-то вырос ведь. Где-то жил, по морям плавал… И думал ли он еще сегодня утром, что его жизнь закончится вот тут, считай, ни за что…»

Содрогнувшись, Агей присел на корточки рядом. В другое время парню и в голову не пришла бы такая дикая мысль, как снимать ботинки с мертвеца, но сейчас слишком все серьезно было. Если ослушаться, то на него «накинутся» и Коляныч и стражники вместе с бригадиром. Поэтому, тяжело вздохнув, Агей, дрожа от страха и отвращения, развязал шнурки у ботинок, после чего начал их стаскивать. Дело продвигалось плохо. То ли нога у покойника не гнулась, то ли руки не слушались.

— Чего ты там копошишься! — донесся из-за спины недовольный голос Добера. — Шевелись!

Агей рванул ботинок с силой и он остался в его руках. Затем, также быстро парень сорвал с ноги покойника и второй. Отойдя подальше и присев на один из диванчиков вестибюля, Агей начал примерять добычу.

«Хоть бы не подошло», — подумал он, надевая правый ботинок.

Однако, вопреки ожиданиям, ботинок на ноге сидел как влитой. Агей примерил другой. То же самое. Ботинки из добротной кожи, с массивной, но легкой подошвой. Завязав шнурки и пройдясь взад-вперед, парень отметил, что обувь оказалась весьма хорошего качества.

Он ожидал, что товарищи спросят, подошла ли ему обувь, но никому до него уже не было дела. Добер с Лысым стояли над пиратом пугая того топорами. Пленник испуганно втягивал голову в плечи и жалостливо скулил:

— Парни, ну не надо… Ну, зачем?.. Я вам ничего ведь не сделал… Ну, парни…

В другой стороне, возле входных дверей, совещались Нос с Колянычем. Агей прислушался к их беседе.

— И далеко отсюда эта резиденция хранителя? — без всякого энтузиазма спрашивал бывший раб.

— Если не сильно спешить, то минут пятнадцать идти, — возбужденно отвечал Нос. — Если же бежать, то за пять минут добежим! Тут вон, уже город рядом начинается. Позвоним по телефону и прикинемся лопухами. Скажем, что нас тут человек десять укрылось. Этот старик пошлет сюда всех своих ребят. Мы же на полпути засядем, пропустим их и сами в резиденцию рванем. Я знаю, как войти туда тихо. Там мы со стариком разберемся, а как остальные вернутся, так мы их и прихлопнем.

— Не так это просто, — поморщившись, сказал Коляныч.

— Да ладно тебе! Посмотри, как мы этих лихо приняли.

— Я бы не сказал… Этот чуть не удрал.

Бригадир тихо засмеялся:

— Да брось, Коляныч. Это потому что живьем его надо было брать. Если бы не это, то я бы его сразу по кочану угостил.

Он потряс красным топором в руке.

— Да и догнали бы мы его. Никуда бы он тут не делся!

Коляныч задумчиво почесал подбородок:

— Ну, а если он не всех пошлет, а, допустим, только троих. Если там четверо останутся, то я туда точно не полезу. Приступом мы их не возьмем.

— А нам и не надо, — успокаивающе заговорил Нос. — Мы же на дороге засядем — посмотрим, сколько их. Если двое или трое, то на них засаду устроим. По ситуации…

— Ну, если так, — по-прежнему не очень уверенно проговорил Коляныч. — То давай. Сейчас звонить будем?

— Конечно! Чего тянуть! Надо только узнать, где тут телефон и номер резиденции узнать.

При этих словах Агей встрепенулся. Он быстро подошел к товарищам.

— Я нашел телефонный справочник! — выпалил он.

— Где? — бригадир прищурился глядя на парня.

— Тут рядом, в том кабинете.

— Показывай!

В этот момент Агей услышал, как за спиной кто-то вскрикнул. Обернувшись, парень увидел, что Лысый и Добер вдруг тихо завыли и одновременно свалились на пол, схватившись руками за промежность. Пират же, наоборот, вскочил и рванулся к дверям. Увидев, что между ним и выходом стоят трое врагов, он развернулся и бросился назад. Не мешкая, пират рванул по коридору влево, в сторону столовой.

Агей и остальные на секунду оторопели, а потом бросились за ним. Добер и Лысый, словно на пружинах, вскочили на ноги и, изрыгая грязные ругательства тоже бросились в погоню.

Пробежав не более десяти метров, Агей услышал, что его зовет Коляныч. Увидев, что товарищ останавливается, парень тоже остановился.

— Назад! Быстро! — скомандовал Коляныч, и они вдвоем вернулись в вестибюль.

Здесь товарищ подошел к выходу из коридора, который вел в сторону палаты парня. Агей догадался, что он решил подождать пирата здесь. Если тот не свернул в столовую или на одну из лестниц, то он непременно прибежит сюда.

Так и вышло. Скоро послышалась ругня. Возбужденные парни двинулись по коридору навстречу. Впереди показался беглец, который метров на десять оторвался от погони.

— Бей со всей силы! — сказал Коляныч, держа в руках тесак боцмана.

Агей крепче сжал в руках свой ломик и не очень понимая, как он этой тяжелой штукой сможет нанести хотя бы один удар.

В этот момент бегущий пират заметил их. Он резко остановился и свернул на лестницу, ведущую в подвал, скрывшись из вида. Коляныч бросился было туда, но сразу остановился. Трое догоняющих, не переставая ругаться, свернули на лестницу, откуда донесся их громкий топот.

Коляныч же направился назад к выходу:

— Держим двери, — сказал он. — Ты стой тут. Если увидишь его — кричи!

Агей остался на месте, с опаской глядя на лестничный проем. А товарищ пересек вестибюль и занял позицию перед противоположным выходом в коридор.

Прошло несколько минут, но ничего не происходило. Агей уже начал думать, что пирату как-то удалось сбежать. Например, выбраться через одну из других лестниц на первый этаж и через какой-то другой выход покинуть здание. Или же он побежал в столовую…

Его размышления были прерваны появлением человека из лестничного прохода. Агей вздрогнул и вскрикнул, но тут заметил, что это Лысый.

— Давай сюда! — крикнул тот. — Его тоже зови!!!

Парень понял, что тот имеет в виду Коляныча и, повернувшись, бросился к вестибюлю. Однако товарищ, услышав крик, уже бежал навстречу.

— Поймали? — на ходу крикнул он Лысому.

Тот только досадливо сплюнул на пол:

— Нет. Он внизу, заперся…

Трое парней побежали по лестнице вниз. В подвале повернули в правую сторону и скоро достигли решетки перед нишей, в которой Коляныч нашел пожарные топоры. Теперь решетка была распахнута. Из-за нее доносились крики. Агей увидел, что Добер стоит внутри ниши возле левой двери и кричит ругательства в узкую щель приоткрытой двери.

К ним навстречу бросился Нос:

— Ну, и шустрый этот гад, — поморщился он. — Заскочил в комнату и там заперся. Повалил шкаф, и теперь дверь черта с два откроешь. Дверь стальная.

— Там вроде другого выхода не было, — быстро сказал Коляныч.

Бригадир кивнул:

— Да. Это комната кладовщика Семена. У него во многих местах такие «кабинеты». Я осмотрел ее, когда мы тут топоры брали. Нет там выхода и на окне решетка.

Он повернулся к стражникам, которые топтались возле двери и осыпали пирата грязной бранью.

— Ну что там?

Добер обернулся и зло сказал:

— Он там капитально засел.

— Видите, — опять поморщился бригадир, оборачиваясь к Колянычу и Агею. — Если будем его выкуривать, то это время займет. Не хватало, чтобы их хватились, и пираты поиски организовали.

— Что думаешь делать? — прямо спросил бывший раб.

— Да ничего! Сделаем, как они. Осмотрим рядом комнаты и быстро завалим его шкафами и кроватями, чтобы не выбрался. А потом позвоним пиратам и вызовем их сюда. В общем, действуем, как решили!

В это время к ним быстро подбежал встревоженный Лысый:

— Нос! — сдавленным голосом воскликнул он. — У него там телефон. Я видел, он там книжку какую-то листал, а сейчас звонит кому-то!

Бригадир и все остальные бросились к дверям. Добер прекратил орать в щель и все стали слушать.

— … да говорю же тебе, Радич! — кричал в трубку пират. — Я в больнице, в подвале! Ну, круглая которая, на мысе. Они убили Шайбу и Клауса. Я заперся, а они дверь ломают. Пошли сюда парней с пушками! Всех тут накроете!

Бригадир обернулся к остальным и Агей удивился какое у того стало решительное лицо.

— Бежим, парни, — шепотом приказал Нос и первым рванул в коридор.

Коляныч и Агей за ним. Парень видел, что Лысый и Добер некоторое время изумленно стояли на месте, а затем припустили следом. Поднявшись из подвала на первый этаж, Нос побежал в вестибюль. Не снижая скорости, он промчался к дверям, выскочил на улицу, и побежал по дороге в город.

Агей, хоть и был одет, поежился от холодного воздуха. Он уже привык к теплым и уютным коридорам лабораторий. Здесь же гулял прохладный ветерок. По небу плыли низкие серые тучи, но дождь уже не шел.

— Нос! — звал Лысый. — Ты куда???

— Действуем по плану, — выдохнул тот на ходу.

— Да какому плану? — задыхался здоровяк Добер.

Они пробежали мимо ограды вырубленного сада. Позади осталась орудийная башня и дорога к причалам. По обеим сторонам улицы потянулись городские дома.

К удивлению Агея бригадир привел их к школе. Уверенно забежав внутрь через распахнутые двери, он заскочил за комнатку, в которой жил школьный сторож.

— Нос, ты чего? — начал Лысый, но бригадир его перебил:

— Тихо! Действуем, как решили. Они сами нам помогли. Если пойдут туда, то идем в резиденцию и убьем там всех ублюдков. А пока ни звука!

Все притихли, а бригадир притаился у маленького грязного окошка, выходящего на улицу. Прошло несколько минут.

— Тихо! — вдруг прошептал Нос таким тоном, что у Агея тревожно забилось сердце.

Через дверной проем рядом, парень услышал на улице тихие шаги, словно бежало несколько человек. Бригадир тронул за плечо Коляныча, который осторожно выглянул, несколько секунд смотрел в оконце и отпрянул.

Шаги затихли.

— Видал! — нервно рассмеялся Нос. — Сработало!

— Их четверо, — сказал Коляныч. — Это парни из команды. Значит там остался старик и Кила-великан.

— Да плевать! — тихо воскликнул Добер. — Я твоему великану башку снесу!

Он потряс топором.

— Идем парни! — распорядился бригадир.

Он быстро повел свой отряд внутрь школы. Пройдя по первому этажу, они подошли к черному выходу и покинули здание, где снова побежали. Нос вел их узкими переулками. Агей чувствовал себя словно в тумане. Под ногами лужи. По сторонам мокрые после дождя стены домов, которые казались ему чужими и незнакомыми. В себя Агей пришел только перед зданием резиденции хранителя.

Большое, четырехэтажное здание возвышалось над окрестными зданиями и располагалось прямо над обрывом, под которым находился порт. Здание огораживала декоративная металлическая ограда, перелезть которую было минутным делом.

Скоро Агей и его товарищи стояли, прижавшись к боковой стене здания. Лысый сбегал на угол, выглянул и быстро вернулся.

— У входа никого. И на площади никого не видать, — сообщил он.

Коляныч тем временем рассматривал ближайшее закрытое окно.

— Тут легко можно стекло выдавить, — сказал он.

Бригадир только презрительно усмехнулся:

— Не надо этого. Пойдем. Я вам сейчас покажу.

Он двинулся вдоль стены, к краю здания, выходящему на обрыв. Там на углу, вниз в подвал вели ступеньки. Спустившись по ним, парни обнаружили запертую стальную дверь.

— Смотрите, — тоном фокусника объявил Нос, засунул руку в небольшую нишу, образованную выпавшими кирпичами, и извлек оттуда связку ключей. Он быстро нашел нужный и, не мешкая, отпер дверь подвала.

— Быстро, заходите!

Они все оказались в небольшой комнате с побеленными стенами.

— Ну, ты даешь, Нос, — восхищенно сказал Лысый. — Откуда ты знал про ключи?

Тот только презрительно усмехнулся:

— Да я сюда чуть ли не каждый день ходил. Это же самое важное здание в городе. Тут постоянно что-то ломается и приходится в подвал лезть. Если официально разрешение получать у коменданта и сопровождающего брать, то замучаешься. Вот мы давным-давно и сделали дубликаты, чтобы самим в подвал лазить.

— Вот тут у меня, — он потряс связкой ключей. — Ключи от всего первого этажа. А в подвале я смогу с закрытыми глазами ходить.

Стражники с уважением смотрели на товарища.

— Идем.

Выйдя из комнаты, Агей увидел, что слева начинается лестница ведущая вниз.

— А там что? — спросил Добер.

— Там нижние уровни подвала. Он тут трехэтажный, — пояснил бригадир, уверенно шагая вперед по коридору, освещенному тусклыми лампочками. Под потолком висели ржавые трубы.

Они быстро шли вперед, миновали несколько поворотов и запертых дверей, после чего поднялись наверх по узкой винтовой лестнице.

— Это первый этаж, — шепотом объявил Нос. — Тихо мне тут!

Он двинулся по полутемному коридору. Лампы тут не светили. Тусклый дневной свет проникал через окошки над запертыми дверьми с одной стороны коридора. Миновав несколько поворотов и дверей, беглецы оказались в просторной комнате без окон. Свет давала яркая лампочка под потолком. У стен стояли ведра, швабры и были развешаны тряпки. В углу две низкие раковины, чтобы набирать ведра. Агей понял, что эта комната уборщицы.

— Вот, — Нос, указывая на дверь впереди. — Там главный зал.

Он презрительно усмехнулся и сказал Колянычу:

— Они там балы проводили.

В этот момент Агей вспомнил случай из детства.

Ему было лет семь. Он со своими верными друзьями, вечером, во время празднования Нового города, незадолго до полуночи, улизнул из школы, выбравшись через окно на первом этаже.

Трое друзей пробрались к резиденции хранителя. Шел дождь и стражники у ограды сидели в будке, а трое парней перелезли через ограду, подошли к окну первого этажа и приникли к стеклам.

Внутри они увидели большой зал. Заднюю его часть составляли прямоугольные колонны. Напротив входных дверей, колонны раздавались в стороны, и там виднелась широкая белая лестница ведущая наверх. На полпути между лестницей и входными дверями стояла огромная искусственная ель, увешанная игрушками. Она была так огромна, что не умещалась в зале. В потолке имелось широкое круглое отверстие почти в десяток метров в диаметре. Именно там скрывалась вершина ели.

Изнутри, до троих сирот доносилась приятная музыка. В зале ходили и кучками стояли взрослые, одетые в роскошные наряды. Дети же толпились возле ёлки. А сверху, из круглого отверстия в потолке, в котором скрывалась вершина ели, вниз падало и падало что-то белое и блестящее. Агей только годы спустя узнал, что это, наверное, искусственный снег. Дети кружились в этих блестящих частицах, ловя их в воздухе и играя с ними.

Трое друзей, словно зачарованные, стояли на улице под дождем и смотрели на происходящее в зале, пока подкравшийся к ним караульный не надрал им уши и пинками не выбросил сирот на площадь. Больше они туда не ходили, но каждый Новый год вспоминали тот случай, от чего на душе становилось почему-то очень грустно.

Это воспоминание быстро пронеслось в голове парня. Бригадир же, тем временем, стараясь издавать как можно меньше шума, повернул ключ в дверном замке и тихо приоткрыл дверь. Несколько секунд он смотрел в щель, а потом закрыл дверь и повернулся к остальным.

— Никого, — сказал он. — Сделаем так. Ты!

Нос посмотрел на Агея.

— Ты пойдешь первым. Иди тихо наверх по лестнице. Если на втором этаже никого нет, вернешься вниз и будешь у входа сторожить. Мы же вчетвером ворвемся и покрошим их. Главное — внезапность!

— Мы еще не знаем, в какой они комнате, — заметил Коляныч.

— А… — махнул рукой Нос. — Я знаю. Я тут бывал. Не часто, конечно, но бывал и представляю, где они тут разместились. Тут ведь канцелярия Хранителя. Вот там, на третьем этаже, они и засели. Больше им негде тут быть.

— Давай, — он кивнул Агею. — Иди тихо!