Последний Шаман

Глава 1 «Неспешная»

Когда судьба с тобой играет в прятки, бери ружьё, стреляй на звук.

2420 г. Деревня Павкино.

— В общем, слушай внимательно, дедуля, выбор у тебя не велик. Мы тебе с ребятами на всё про всё даём недельку, и если ты не сподобишься, пиз**ц тебе придёт и садику твоему любимому, — в воздухе перед моим лицом проплыло наливное яблоко нынешнего урожая, сверкая своим красным боком. — Ты всё усёк, или повторить?

Повторять было не нужно, и я помотал головой.

Спелый плод вернулся по траектории к сидящему напротив меня молодому мажорику, и тот демонстративно его завертел телекинетическими полями вокруг пальца. После чего легко поймал рукой и смачно вонзился ровными, как дроны на параде, зубами. Брызнувший жёлтый сок и следа не оставил на его пиджаке из ультраткани, чего не скажешь про только что выстиранную белую скатёрку.

— Да Мих, он вообще не вдупляет походу, ты только глянь на него, — Решил было влезть со своим мнением помощник мажорика, размерами не уступающий шкафу, подпираемого его могучей спиной.

Видя, как под весом прогибаются резные деревянные дверцы, сколоченные ещё моим прадедом, я поспешил с ответом, дабы конфликт не заострять…

— Я всё понял, — сказал им сухо. — Дайте мне эту недельку. О большем не прошу.

— Неделю тебе, отец, — погрозил мне ухоженным пальцем молодой мажор, нехотя поднимаясь со скрипнувшего стула, который и в нынешний раз каким-то чудом выдержал эту перекаченную благостью современной медицины тушу. — Погнали, пацаны. Нам ещё со Старожиловскими перетереть надо. И да, дедуль, я те сразу скажу, урожай у тебя говно!

Под дружный гогот шестёрок молодой предприниматель Михаэль выбросил яблоко, и покатилось оно по полу бревенчатому прямо мне под ноги. Дождавшись, когда их шутки затихнут снаружи и потонут в звуке взлетающего ультра-кара, я с тяжёлым вздохом наклонился и поднял недоеденное.

—…урожай говно, а сам же и жрал, — ругнулся под нос, тяжело вставая. — Говн*ед еб**ий.

Ругнулся и скривился от боли.

Ох не ко времени я разгневался, в сердце аккурат кольнуло, да так, что хоть снова садись. Ой чую, станет эта боль моей единственной радостью, и таки позволит помереть до того, как пройдёт отведённая неделя. То-то геморроя у ребят Михаэля прибавится по подбиванию бумаг на право земельной собственности. Хрен им, а не дарственная на землю, назло помру.

С этими мыслями я выполз из комнаты, направив мощи свои старческие на кухню к рукомойнику. Недоеденную половинку яблока тщательно вымыл и прикусил сладость наливную зубами оставшимися, не пропадать же добру. На крыльце августовское солнце встретило меня ласковым рассветом. Таким ласковым и тёплым, что я им залюбовался, на косяк опёршись.

Мысли о скорой кончине уходили вместе с утихающей болью в левом подреберье. А уж когда в ноги ткнулась голова местной деревенской мурлыки, то и вовсе на душе распогодилось.

— Ну что ты, Варюшка, о старые кости чешешься? Что тебе неймётся? — спросил её ласково, наклоняясь и вчёсываясь в рыжий загривок, на что получил снисходительное мурчание. — Вот не станет меня, о кого свои бока чесать будешь. А, окаянная? Хотя ты та ещё распутница, по любому найдёшь себе какого-нибудь старика для поглада.

В ответ был только протяжный мявк и монотонное вмуркивание, не прервавшееся даже от оглушающего рёва пролетающего над головой грузового дальнобоя. Явно сбившись с курса и раздвигая своим длинным телом облака, он с гудением шёл на северо-запад, в сторону вечно растущей Столицы.

И что уж тут сказать, то ли мы к этому шуму привыкли, то ли вместе с ней глуховаты на уши стали. Хотя в наш-то век ультра-прогресса не привыкнуть к парящим машинам было сложно. Ещё при прабабке их в небо поднимали, так что даже самые закоренелые успели наглядеться и обвыкнуться.

А вот к чему было привыкать невыносимо, так это к беспределу власть имущих, с цепи сорвавшихся после череды военных конфликтов и операций, пары-тройки техногенных катастроф и нескольких глобальных эпидемий.

Уж и не вспомню, сколько их на моём веку стряслось, а уж при предках моих и того было больше. И будто мало нам было, но народившееся на всех этих бедах поколение Элиты, или «красавчиков», как их в простонародье называют, быстро ниши свои заняла и честный люд порядками прижало. Теперь из каждого планшета их рожи торчат, трещат без умолку и жиром наливаются. Тьфу! Чтоб им пусто было.

Выбитая мажориками калитка заскулила на высокой ноте, чем нарушила горькую идиллию меланхоличных мыслей. По-любому соседушка, тут и к прокурору идти не надо.

— Эй, Семён, что как оно? Опять заходили? — зазвучавший сквозь малиновые кусты его заискивающий голосок настолько не вписывался в утреннюю картину, что я взял с порога кусочек кирпичика и метнул на слух. — Ай лять!

— Пшёл на х*ен, потрох продажный! — гаркнул что есть сил.

— Сам иди к чёрту!

— Тьфу! — сплюнул вслед ему.

И только улёгшаяся рядом кошечка даже ухом не дёрнула, лишь устроилась поудобнее, подставляя пузо ярким лучам и моим пальцам. Вот как есть распутница. Эх, мне бы так по простому жить, как она.

Ушибленный сосед уковылял в сторону своего участка, продолжая чертыхаться. И вот ведь дурень, обкололся в клинике молодящими препаратами, а разума так и не набрался. Ну вот кто в здравом уме будет вымышленных существ вслух упоминать? Того и гляди заберут в дурку Службы Культуры и Порядка. Сейчас хоть и редки их объезды, но уж подход к инакомыслящим столь же суров, как и при жизни прабабки.

По её словам, в то время ловили многих, особенно тех, кто в богов верили. Но как религиозников разогнали, так и пошли на нет все эти сказочки.

Но если бы и существовал чёрт, то я бы ушёл к нему с радостью.

Вместо этого пришлось разогнуться и пойти по участку наводить порядок после прихода молодчиков. Как и в прошлый раз, и калитку, и дверь входную они вынесли играючи. Щеколды погнули, саморезы в петлях расшатали, и ведь явно всё дурости ради сделали. Хоть звонок и не работал из-за урезанного до трёх ежевечерних часов электричества, но не даром же я колоколец на забор подвесил.

Да вот видимо не знакомы эти молодцы с древними технологиями, все сплошь гаджетами увешаны новомодными, хромом дорогим в телах блистают, что им мой колоколец. С ноги-то зайти веселее.

На таких управы искал-искал, так и не сыскал нигде. Их же родня, да и сами они в управлении и находятся. Каждый на высоких постах, что голуби на козырьках. Коли с жалобой придёшь, засмеют, засрут, али вовсе бока намнут. Вот и остаётся в обычной рутине деревенской век свой доживать.

Без чудес.

Без надежды.

Без веры.

Без интернета…

— Ух бл*ди, ан*с себе заблокируйте. Последнюю отдушину у старика забрали, ироды. Чтоб вам укол ваш волшебный не в ту задницу вошёл. — посетовал от души, да только легче на ней и не стало.

И не то чтобы у меня были деньги на оплату развлекательных сайтов, даром они мне не сдались со всей той брехнёй государственной. Но вот по вечерам с тоской посмотреть через допотоптный планшет фотографии и видео из «облачка» было приятно. Давно их снимали, ещё до последней войны. Тогда ещё Марфушка жива была, земля ей пухом, да и сынок без вести пропавшим не значился, а по земле и участку помогал, дом отлаживал.

Теперь-то до завтрашнего дня дожить — и то гордость в роду Лопатиных.

Да впрочем, какая тут гордость. Такую-то жизнь истинно целиком и полностью к чёрту…тьфу блин! Вот же сосед паскуда, прилепил словцо дурное, теперь хрен отлипнет.

С ворчанием и с руганью работа потихоньку спорилась. Под конец сезона многого то и не нужно, яблоньки пополивать, двор подмести, еду простецкую заварить, да Варюшке мясца консервного подбросить. Когда один живёшь, обхаживаться легче, хоть и не в пример скучнее. Почти все местные уже разбежались: кто в город подался, кто под реновации прогнулся, кто дарственную мажорикам выдал на сомнительных условиях.

Один только я остался, да и до меня дотянулись, и без разницы им, что дом мой на самом отшибе. В проекте у шишек местных то ли энергомагистраль планируют протянуть, то ли новый жилой район, и насрать им глубоко и на дома, и на яблоньки, и на оставшийся нетронутым лес за речкой.

Хотя и её уже изгадили так, что не вода а чернила мазутные текут, вся рыба перевелась. Счастье, что хоть предки мои, не поленились и колодец вырыли. Сейчас бы уже аккурат полгода без воды сидел после поломки водопровода, который всё никак починить не могут.

Эх, водились бы черти, всё бы отдал, но наслал бы их на красавчиков этих, да только кто сейчас в сказки поверит.

За всей рутиной денёк пролетел как-то незаметно и быстро. Варюшка давно по делам своим кошачьим побежала, и понять её можно. Что ей со стариком нянчится, если до заката ещё пол деревни оббегать можно.

Потому под завершение дел своих дошёл до края участка и опёрся о невысокий заборчик, дальним лесом любуясь.

К сожалению, утренний приступ под рёбрами дал о себе знать. Чем ближе был вечер, тем сильнее ныло сердце. Так что, видимо, и правда подходил мой срок. Шесть с лишним десятков лет землю потоптал, пора и честь знать.

Поэтому в дом я возвращался почти решившись.

Как и у любого старика, оставалось у меня про запас одно средство. Как раз из тех, которое в самый последний момент использовать будешь, да и то сто раз подумаешь. А если точно подсчитал, то и всю тысячу.

— Ох, Марфушка ты моя. На что же ты мне соблазн такой оставила, — прошептал, доставая из комода дальнего свёрток.

В нем была рамочка с фотографией почившей супруги, улыбающейся весело, и во всём доме этот цветной кусочек бумаги был почти единственным. Последний кадр дедовского полароида вышел крайне удачно. И уж как СКИПовцы шмоны свои в прошлом не устраивали, его так и не сумели найти — прятал тщательно. Собственно, как и то, что было вместе с ним в том же свёртке.

И был это вдвое сложенный лист медицинского договора и шприц-инъектор с прозрачной жидкостью. Препарат, по меркам обычного человека крайне ценный, но ценнее его было письмо Марфушки, от руки выведенное на обороте листа.

'Дорогой мой соколик. Тебе пишу, потому что чую — срок мой близок. Уж прости, но была у меня с младых лет заначка, которую я потратить решила по разумению своему на препарат этот. Я знаю, как ты к таким вещам с недоверием относишься, но коли мой срок придёт, ты уж используй его, не побрезгуй. Работник мне медицинский сказал, что укол силы возвращает, голову проясняет, все боли из тела убирает, и жить становится легче, так что не жди до последнего. Проживи, сколько влезет, а там уж и встретимся.

С любовью, истинно твоя, Марфуша'

От прочитанного сердце только сильнее заныло.

Не послушал я тебя, дорогая. Десять лет не пойми чего ждал и видимо шанс пожить без боли потерял окончательно. Зато шанс мажорам свинью перед смертью подложить и с любимой на том свете поскорее встретиться, не важно, вымышленный он или нет, пока ещё имеется.

Ведь не зря же в документе чёрным по белому написано и даже подчёркнуто:

Использовать Лопатиной Марфой Никитичной не позднее года после получения. За жизнь, за правильную работу организма и за возникновение НЕПРЕДВИДЕННЫХ ПОБОЧНЫХ ЭФФЕКТОВ при применении препарата после установленного срока администрация МЭД-Глосс ответственности не несёт.

Никогда не любил эту новейшую медицину.

Абсолютно на всё, от любой болезни у них свой укольчик имеется, даже от недуга под названием старость. И, конечно, каждый с ценником. Да с таким, что и за пару жизней не наберёшь! Что уж про одну говорить. Как есть мошенники, государством подкормленные, но если уж они помогут поскорее на тот свет отправиться, то так уж и быть.

Поднёс к шее мембрану инъектора и собрался нажать на пуск. Но стоп! Это что же выходит?

Если препарат сработает как надо, то поживу без боли и там мажорики пусть хоть режут, хоть в землю закапывают. Никаких бумаг им не дам и ничего не подпишу.

Но если таки помру, то буду тут всю неделю в родном доме валяться?

Ой не пойдёт! Не годиться в родном доме гадить.

Выглянул в окно и убедившись, что солнце ещё не далеко к горизонту укатилось, я взялся споренько собираться. Одним хреном пропадать, лучше уж на природе. Вроде как в давние времена перед смертью так и делали, если память меня не подводит.

Суд да дело, а сборы у стариков короткие.

И не заметил, как уже по хлипкому мостку вонючую речку пересекал. Тропка до леска знакомая, сколько раз здесь с отцом да мамкой ходил, а потом с Марфушкой под руку гулял. Раньше, конечно, лесок этот на всю ширь, что глаз хватало простирался, но после пожара вдвое уменьшился. Потом ещё часть вырубили, часть под фермы промышленные отвели, и осталось пару десятков гектаров всего, зато каких.

Лохматые ели приняли, как родного, обступили, по рукавам зашуршали, как будто ждали. С тропинки еле заметной сразу в бок взял, прямо до мшистых полянок. Заблудиться не страшился, чай всю жизнь тут хаживал, каждый кустик знаю. Так что выбрал для себя местечко красивое, к берёзке спиной прислонился и выдохнул устало.

Ну, была не была.

Мембранку к плечу, и надавил. И тут же со вспышкой острой боли, ярким воспоминанием в голове возник образ, когда впервые в школе на медосмотре такими же шприцами кололи. Всю руку издырявили, потом неделю с температурой валялся.

Шприц то ли пшикнул, то ли свистнул, и сразу в нём жидкости поубавилось, а по руке онемение пошло неприятное и голова закружилась. Недолго думая, как стоял, так и сел на задницу, а перед глазами что-то всё мысли, мысли, да мысли, как вагончики стародавние, когда они ещё по рельсам ходили.

Один, второй, третий, четвёртый. Вот детство босоногое, вот подростковость яркая, вот школа дурацкая, хуже которой только техникум, а дальше уже и зрелость как-то слишком быстро подкралась.

В окружении тиши лесной я вспоминал и хмурился, ибо как-то всё это походило на то, будто жизнь перед глазами проносится. Так что же, значит и тут я полнейшим неудачником оказался?

Засмеялся с хрипотцой. Раз фортуна меня стороной обошла, то так тому и быть.

И принялся дальше ждать.

Вот только время шло, час сменился другим, а самочувствие не менялось. Уже и всё хорошее в жизни вспомнил, и всё плохое перебрал, и даже по скучным моментам прошёлся, а всё никак не преставился.

Когда солнечные лучи совсем уже сквозь ветви проступать перестали, плюнул на всё, поднялся и побрёл в сторону дома, зло бурча.

— Вот ироды проклятущие, и тут подвели. Тьфу, да чтоб вас, дорогу дайте, — теперь ветки елей цепляли будто обиженно, словно пускать обратно не хотели. Отбивался от них, как мог, и ругался в сердцах, на котором как и раньше покалывало. Помереть не дали, обезболивающего не дали, никакого праздника. Шёл к тропинке прямиком… которая так и не появлялась. — Чаво такое, заплутал что ли?

Задумался вслух, а сумерки уже вплотную подошли, и хоть месяц август был тёплым, в лесу холодком ощутимо веяло.

— Да что это за… Йопжеж!… за залу**нь-то такая, — чуть лесу душу не отдал, от бугорок споткнувшись. — Тут же ж таких не было никогда.

И то ли зрение подводить начало, то ли темень наступала слишком быстро, но свернул я явно куда-то не туда и спотыкался всё чаще. Пока сил хватало, всё брёл и брёл, и должен был уже лесок этот треклятый насквозь пройти, а он всё не кончался. Наоборот, с каждым шагом становился всё гуще и гуще, пока и вовсе сквозь ельник прорываться не осталось ни сил, ни желания.

Встал отдышаться и хоть поздновато, но всё же решил прислушаться. С наступлением ночи поток курсирующих на Столицу дальнобоев увеличивался и был отчётливо слышен. Да только вот ни их, ни огней габаритных ни видно не было, ни слышно, только звёздочки в небе поблёскивать начали.

Вот жеж. Шёл помирать, а теперь дорогу обратно ищу и выжить пытаюсь. Экая же хрень.

Так и не услыхав их гула, решил хоть на какой-то звук идти. И к удивлению, уловил еле слышное журчание — то ли ссыт кто, то ли ручеёк сбегает. Хотя сколько себя помню, отродясь тут родниковых ключей не бывало, а из местных и нет никого, кто досюда дохаживал нужду справить…

Но пошёл на звук. А что делать-то оставалось?

И экая же оторопь меня пробрала, когда сквозь кусты и ветки продираясь я к лесному источнику выполз. Да ещё к какому! Ключ родниковый прямо из земли бил! Прям из двух валунов мшистых, которые по виду древнее всего леска местного выглядели.

Так бы я и стоял в офигении, да только резкий шум крыльев над головой заставил присесть и откашляться. Подавился с перепугу!

А когда прокашлялся, на камнях уже два ворона восседали.

Один белый.

Второй чёрный.

И вот тут я наконец смекнул, что к чему! Всё нормально со мной, и препарат действует как надо. Это же я наверняка лежу там же, где и присел, слюну пускаю, а всё происходящее просто-напросто галлюцинирую. Предсмертный бред мне видится, одним словом. Ну правда, какой родник, какой лес бескрайний, какие вороны на камнях. Даже ущипнул себя от всей души, да с улыбкой....

... и было больно.

— Кааар! — вскрикнул Белый Ворон, и из клюва его цепочкой голубоватых чёрточек вытекли и повисли в воздухе тонкие символы, складывающиеся в слова. — «Думаю, этот вполне подойдёт»

— Кроор! - пробасил Чёрный Ворон, и из его клюва символы были потолще и сложились в — «Он воняет слабостью»

— Эй, это между прочим обидно! — воскликнул я, с усилием протирая глаза, но продолжая видеть то же самое.

— Криарр! «Всё равно решать будет Старший»

— Кррчкр? «Тогда что мы сидим, если нет у нас выбора?»

В надвигающихся сумерках они мощно захлопали крыльями, взмывая в небо, и вместе с ними пропали висящие в воздухе символы. На всякий случай я даже подошёл поближе к роднику и поводил над камнями рукой, пощупал, постучал по ним и убедился в их настоящности.

Вот жеж невидаль-то. Неужто на пороге смерти галлюцинации ещё и на ощупь потрогать можно? Если таково посмертие, то мне в нём было неуютно.

Наклонившись к роднику, зачерпнул леденющей воды и нервно умылся. Вода тут же потекла по седой бороде и каплями оросила рубашку и кожу под ней, аж до дрожи. Ветер подул и ладони мокрые от холода заломило нещадно, прям по настоящему. Чтобы согреться, спрятал их подмышки… и так и остался стоять, ибо в этот момент на плечо легла чья-то рука.

И не абы какая рука, а ручища.

Сил душевных хватило только на то, чтобы медленно развернуться и обомлеть.

Стоящий за спиной был выше меня на три головы, хотя я сам-то ростом обделён не был. В тёмно-синем плаще, с широкополой тёмно-синей шляпой и с посохом наперевес этот мужичина стоял недвижимо, и стоило заглянуть в его морщинистое лицо, как тут же пробрало меня от пяток и до самой макушки.

Если я считал себя стариком, то от этого пришельца веяло самой настоящей древностью.

Под шлёпанье крыл и карканье вернулись два ворона.

— Квиаррр!

— Круоор!

И древний высокий старик им ответил.

— ПОСЛЕДНИЙ, ЗНАЧИТ? — и от голоса его глубокого тёмный лес вокруг задрожал и закачался, словно сквозь марево в особо жаркий день.

— Квер!

— Крарк!

Даже не видя воронов, было ясно, что каркнули они утвердительно, но вот о чём именно они вели диалог, я так и не понял. Только старик этот громадный меня по плечу потрепал сочувственно, после чего руку свою под отворот плаща сунул и выудил… плоский телефон. Вот только такой старой модели, что даже мне, старику, новее гаджетами доводилось пользоваться.

В тусклом свете экрана лицо его выглядело ещё древнее, и то ли показалось мне, то ли нет, глаза у него вроде как были не одинаковыми. Рассмотреть особо не удалось, ибо несмотря на величину пальцев, оперировал в телефоне он очень быстро и вскоре экран погас.

— ЗНАЧИТ БУДЕТ ПОСЛЕДНИМ, — сказал он ласково и лес вокруг зашумел летним ветром. И вместе с этим ветром одобрительно закаркали вороны. — ИНИЦИИРУЕМ.

И разного я ожидал, но только не того, что этот здоровенный старик размахнётся посохом и зарядит навершием ровно мне в лоб!

Падая навзничь прямо на мшистые камни и теряя сознание, последнее, что я увидел чётко перед собой, так это повисшие в воздухе слова воронов.

«Протокол Инициации запущен»

Имя Инициируемого — Семён Алексеевич Лопатин. 2358 года рождения.

Статус печатей:

Печать слабоумия — СНЯТА

Печать оттока жизненных сил — СНЯТА

Печать преждевременной немощности — СНЯТА

Жертвенная печать — СНЯТА

Печать неведения — СНЯТА

Печать глухоты — СНЯТА