Последний Страж. Том 2

Глава 33

Вот так и реализуются самые страшные кошмары. Ты идёшь, можно сказать, ва-банк, открываешься, бьёшь монстра по шее, в надежде если не срубить голову, так хотя бы ранить. И меч от удара ломается.

Бывали в моей жизни такие случаи, но там со мной были мои братья Стражи. Великие охотники на монстров всегда готовые подставить плечо.

А сейчас мы были вдвоём с Сергеем. А он, хоть и хороший парень, но далеко не Страж.

Я ведь знал, что меч у меня дерьмо! Думал же ещё поменять. Но я шёл поглядеть Складку со свиньями, а на них моего меча вполне хватило бы. Вот я и расслабился. Кто ж знал, что тут будет дракон. А ведь шкура у него крепкая! Вот меч и сломался от удара.

Хорошо, я в последний момент успел откатиться.

Зато дракон разозлился и что есть силы саданул хвостом по вольерам.

Решётки вылетели на раз! И свиньи с визгом кинулись прочь.

Дракон не обратил на них никакого внимания. Тут был я. Тот, кто посмел ударить его.

Хорошо, что у меня была тьма. Плохо, что её было мало.

Уворачиваясь от острых зубов, я швырял в дракона одну за другой горошины тьмы. Но для такой громадной туши эти горошины были, что слону дробина. Нужен был «снаряд» крупнее, но у меня не было возможности сформировать его. С одной стороны, потому что я просто не мог сосредоточиться на этом, а с другой — тьмы было очень мало.

Но всё равно горошины ранили его. Не сильно, но зато снова и снова.

Тут уже было не до того, чтобы сохранить его шкурку в качестве трофея. Тут бы самому выжить!

Сергей, как только увидел, что мой меч сломался, не стал ждать моей команды, а тоже кинулся на дракона. Занятый мной, ящер пропустил его атаку.

Но как бы дракон не гонялся за мной, пропоротое Сергеем крыло заставило обратить внимание и на него. Это дало мне возможность откатиться в сторону, но это был и весь успех, потому что в следующий момент дракон снова кинулся на меня.

И снова Сергей пропорол крыло.

Дракон взревел, задрав голову. Махнул хвостом, и новые решётки с вольеров полетели прочь, а свиньи разбежались. Но он опять не стал отвлекаться на них — он начал нас топтать.

Пришлось шевелить конечностями, хотя было тяжко — тело не справлялось.

Хоть я его тренировался, и пить перестал, начал хорошо питаться, но всё равно до былой формы мне ещё было далеко. Именно поэтому я пропустил очередной удар, и мне снова пришлось уворачиваться от зубов.

И тут на морду дракона прыгнуло что-то чёрное.

В пылу боя я не сразу понял, что это, но потом, как до меня это дошло, то аж ком в горле встал.

Мой питомец, моя тварюшка, моя Мария Рафовна облепила морду дракона, перекрывая ему не только глаза, но и ноздри.

Дракон затряс головой, пытаясь скинуть теневую мантию, но сделать это было не просто, она начала выделять своего рода слюну, чтобы мясо скорее начало размягчаться.

Обычно теневая мантия проделывает это с мёртвыми жертвами, но в данном случае это оказалось сильным оружием, потому что слюна теневой мантии состояла из кислоты. И очень сильно жгла, особенно глаза.

Дракон попытался содрать Марию Рафовну с морды, и я поспешил отправить сгусток тьмы прямо в пасть монстра.

Он задёргался, захрипел и рухнул на землю.

— Анатолий! — закричал я. — Быстро сюда!

Наш диверсант испуганно выглянул из сараюшки.

— Бегом ко мне! — заорал я и добавил, обращаясь к Сергею: — Дай ему меч!

Но Сергей и сам понял, что я хочу. Он вложил в дрожащие руки крестьянина свой меч и сказал, подталкивая Анатолия к лежащему на земле дракону:

— Убей эту тварь! Ты заслужил!

— Н-но я не знаю как, — растеряно ответил Анатолий.

— Бей сюда! Быстро! — приказал я и показал, куда нужно бить.

— Ты же свиней резал? — с улыбкой спросил у него Сергей.

Мужик кивнул.

— Вот и тут так же! Считай, что это очень большая свинья, которая портит всем вам жизнь. Убей её, и твои товарищи скажут тебе спасибо.

— Давай! — поторопил я.

Нужно было спешить, потому что дракон в любой момент мог издохнуть.

Анатолий собрался с духом и рубанул мечом там, где ему сказали.

Меч Сергея был получше моего, он выдержал. Вот только одного удара оказалось мало.

— Бей ещё! — приказал я.

Второй удар был уже уверенный. Анатолий взял себя в руки и всё сделал правильно.

Дракон дёрнулся. По его телу прошла дрожь. И вдруг он обмяк.

В следующий момент дрожь прошла по всей Складке. И энергия закрытия хлынула в мой медальон, отчего меня аж придавило к земле — такой мощный был поток.

Видимо то, что тут выращивали свиней, усилило местную энергетику.

Придавило к земле не только меня. Точнее, меня придавило, а в Анатолия потекла мана дракона.

Тут и спрашивать не нужно — Анатолий стал магом. Причём, благодаря дракону, он наверняка сразу же получил какие-то сильные способности.

Сергей стоял и с улыбкой смотрел на нас.

Пришлось поторопить его.

— Кристалл… — с трудом преодолевая поток энергии закрытия, сказал я.

Сергей понял и, забрав свой меч у Анатолия, повернулся в растерянности к дракону — он понятия не имел, где именно нужно искать кристалл энергии. Всё-таки драконы редкие звери.

— В шее, — подсказал я. — Поспеши!

Нужно было торопиться не только потому, что Складка закрыта и Проход скоро исчезнет. Но и потому, что довольно много свиней вырвались наружу. Сейчас они ещё боятся подходить, но скоро поймут, что их злейший враг мёртв. И тогда придут сожрать его. А заодно и нас.

Надо бы нам в это время быть подальше отсюда.

Вот только уходить совсем без трофеев я не хотел.

Понятно, что с дракона много чего можно взять. Например, шкуру. Но процесс снятия шкуры с дракона очень непростой и требует много времени. Гораздо больше, чем у нас есть. По идее, дракона надо выволочить наружу и там спокойно разделывать. Но это точно не наш вариант. Так что, придётся ограничиться кристаллом энергии. Тем более, что он у дракона должен быть очень мощным. Равным по силе десяти обычным полным под завязку кристаллам.

К тому моменту, когда Сергей вырезал кристалл энергии, Анатолия уже отпустило, а Мария Рафовна вернулась ко мне.

Хоть меня всё ещё колбасило, но я погладил своего питомца. Как-никак Мария Рафовна мне жизнь спасла! Причём, рискуя своей жизнью! А это дорогого стоит!

А потом сказал:

— Надо уходить! До выхода ещё далеко. Придётся тебе, Серёга, защищать нас.

Сергей кивнул, и мы пошли.

Анатолий тревожно посматривал то по сторонам, то на меня. Потом и вовсе подставил мне плечо. Так идти стало намного проще.

Первая свинья с визгом бросилась на нас. И Сергей, словно тореадор, уклонился от прямого удара и по ходу рубанул свинью по шее.

Шкура у свиньи была мягкая, не в пример драконьей. Поэтому меч легко прорубил шкуру и часть мышц. Но не убил — удар оказался не точным.

Но Сергей не расстроился и следующим ударом довершил начатое.

Не успел он выпрямиться, как на нас напали сразу две свиньи. Одна бросилась на Сергея, и он точно так же ушёл с линии атаки и рубанул под шею. Но в этот раз его удар был точнее.

Сергей тут же повернулся ко второй свинье, но не успел. Монстр уже атаковал нас с Анатолием.

Этому монстру с его мягкой шкурой вполне хватило бы одной горошины. Вот только пока не закончилось поглощение энергии Складки, сформировать горошину я не мог.

Но произошло то, что иначе кроме как чудом назвать нельзя.

Анатолий вскинул руки, в попытке защититься, и свинью отшвырнуло к вольеру, где на неё тут же начали бросаться те свиньи, которым не повезло остаться внутри.

Анатолий с удивлением уставился сначала на свинью, а потом на свои руки.

— Что смотришь? — засмеялся Сергей. — Ты теперь маг! Поздравляю тебя!

— Как это? — удивился Анатолий. — Я же не благородный, это же только благородные могут…

— Считай, что тебе повезло, — ответил Сергей.

Анатолий хотел что-то сказать, но я остановил его:

— Всё потом! Сейчас давайте выбираться отсюда!

Пока мы шли к Проходу, на нас ещё несколько раз нападали освободившиеся свиньи. Вот только мы не были безропотными жертвами. В результате жертвами оказывались сами свиньи.

В основном, конечно, убивал монстров Сергей. Но и Анатолий несколько раз применял свою магию. Как оказалось, у него появилась способность сродни телекинезу. Только это был скорее воздушный толчок.

Мы уже дошли до прохода, когда энергия Складки впиталась в медальон.

Прежде чем выйти, мы остановились передохнуть и посоветоваться, что делать дальше.

Я забрал у Сергея меч и кристалл энергии и спрятал их в теневом кармане. И сказал:

— Снаружи говорим, что прятались от дракона. А потом он напал на нас, и мы сбежали. А потом на дракона напали свиньи и у них там случилась драка, а мы под шумок смогли сбежать. Но говорим это только если будут спрашивать. А если не будут спрашивать, просто уходим и всё.

— А если люди зайдут, а тут свиньи бегают? — спросил Анатолий. — Нужно же предупредить!

— Не нужно, — ответил я. И пояснил: — Когда люди придут на работу, Проход уже закроется. Конечно, свиные и драконья туши останутся в Складке…

— Я теперь иномирскую свинину никогда есть не буду! — наконец-то прорвало Сергея.

— Свинину не будешь, а остальные иномирские блюда? — усмехнулся я.

— Наверное, я вообще теперь иномирскую пищу есть не смогу. Никакую.

Я хотел пошутить, что те, кто увидел, как делают колбасу на мясокомбинате, больше её не едят. Но вместо этого сказал:

— Я тоже больше не смогу есть иномирскую пищу.

— А что насчёт табака? — с усмешкой спросил Сергей.

Я тоже усмехнулся и спросил у Анатолия:

— Отведёшь нас в Складку, где выращивают табак?

— Вы и её хотите закрыть? — уточнил Анатолий.

— А почему бы и нет? — ответил я, внимательно наблюдая за мужчиной.

Мне было интересно, что он скажет, захочет ли отвести нас или начнёт юлить, что мол, не будем подвергать деревенских мужиков риску.

Но он спокойно ответил:

— Пойдёмте. Думаю, туда мы тоже попадём легко. Там охраны не много.

— Знаешь, какие монстры там обитают? — спросил я.

— Мужики говорят, что там водятся мотыльки. Они высасывают соки из табачных листьев. Мужики замучились с ними бороться. Особенно тяжело, когда идёт сбор урожая. Тогда мотыльки просто звереют!

Хм. Монстры этой Складки — мотыльки? Тогда питаются они не только соком табачных листьев. Нужно быть внимательнее.

Эх, мотыльки не самый удобный противник. Но когда меня это останавливало? Тем более, у меня есть идеи, как уничтожить этих мотыльков всех разом.

— Люди сейчас в Складке? — спросил я.

— Там круглосуточно работают, — ответил Анатолий.

— Как бы людей оттуда увести? — проговорил я. — Но так, чтобы они ничего не заподозрили и шум не подняли.

— Это сложнее, — задумался Анатолий. — Это тут мужики мечтали освободиться от свиней. А там работа, конечно, тяжёлая, но получше, чем у нас.

— А сколько там человек? — спросил Сергей.

— Сейчас, пока не сезон, трое или четверо ходят, мотыльков гоняют. А потом, когда табак созреет, и его нужно будет собирать, тогда уже народу будет много. Тогда многие деревенские ходят. И из соседней деревни приезжают.

— Получается, люди не захотят закрыть ту Складку? — предположил я. — Что скажешь?

Анатолий пожал плечами и ответил:

— Будет другая работа, какая разница? Хотя тут могут быть проблемы.

— Какие? — тут же спросил я, потому как о возможных проблемах лучше знать заранее.