Последний Выбор

Глава 2

Игральная доска высеченная из камня приковала мой взгляд. В прошлой жизни, будучи человеком, я лишь слышал про игру сёги. Японская настольная игра, чем-то напоминающая шахматы. Тогда я и подумать не мог, что глубоко в моей душе хранятся навыки великого мастера этой игры. Признаться честно, присев обратно и взяв в руки камни с подписанными названиями «фигур», я просто утонул в воспоминаниях и накрывшем меня удовольствии. С собратом мы сыграли действительно всего одну партию, но затянулась она на добрых шесть часов. И продлилась бы она дольше, если бы я осознанно не подставился и из-за этого не проиграл. В какой-то момент, я намерено упустил возможность войти в лагерь противника и превратить свою ладью в короля-дракона. А дальше вся моя стратегия просто рассыпалась под давлением подловившего меня на ошибке покровителя-собаки.

— Это была очень хорошая игра,— довольно произнёс мой собрат.— Настолько хорошая, что мы даже не поговорили о том, о чём собирались.

— Не хотелось портить удовольствие от игры,— признал я тот факт, что намерено не заводил диалог о нужных вещах, полностью отдавшись стратегии.

— Тогда, давай всё же приступим.

— Да, думаю стоит.

Не затягивая больше время, я материализовал плод с плато четырёх ветров. В пространственном кольце он сохранился в точности таким, каким я его туда и положил. Сияющий всеми цветами радуги плод не потускнел ни на йоту. На Земле, такое чудо приняли бы скорее за невиданной красоты драгоценный камень, нежели за плод какого-то дерева. Впрочем, это не было бы совсем уж неверно, ведь этот предмет не обладал мягкой корочкой и сочащейся соком мякотью. Он был крепок как бриллиант! Съесть нечто подобное мало кому под силу.

— Ну что, брат мой, как планируешь его использовать?— с лёгким прищуром в глазах спросил меня раненный покровитель, лежащий поверх источника первородной силы.

— Не ошибусь если скажу, что это ты мне грозился поведать, как впитать силу из плода,— ответил я ему.

— И всё же, я хотел бы услышать сначала твою версию.

— Поглотить, аккумулировать и постараться впитать столько, сколько в меня влезет?— вздёрнул я одну бровь в вопросительном жесте.

— Неплохой план, как для человека,— веско произнёс покровитель.— Но ты не человек. Ты пошёл по пути развития людей, но самая верхняя планка которая ждёт тебя на этом пути — возможности одного из богов, созданных нами, покровителями. Зачем тебе достигать следующей ступени? Просто сойди с этого пути и встань на верный.

— Ты предлагаешь мне сделать то, что ты продемонстрировал на себе?— спросил я у него.— Ты предлагаешь отказаться от физического тела и заменить его первородной энергией?

-Почти, ты и так состоишь из неё, но её в составе твоих клеток куда меньше чем нужно. Первородная сила пронизывает всё сущее, где-то в большей, где-то в меньшей степени. В этом и разница между смертным, добившимся власти над первородной энергией и покровителем. Мы и есть первородная сила мира, мы её сосредоточение. В какой-то степени, мы сгусток чистой энергии, обладающий сознанием,-произнёс мой собрат.— Только вернувшись к этой форме, ты обретёшь свою подлинную силу и вернёшь все потерянные воспоминания. Если тебе угодно, я помогу. Решать только тебе, но самостоятельно ты можешь наделать много глупостей. Единственное что скажу, вне зависимости от того, примешь ли ты моё предложение помощи или нет, помни какова истинная форма твоего тела. Моё тело, законченный рисунок, созданный мной самим из первородной энергии. В самом начале своего пути, я был собакой. Сколько миллионов лет назад это было, я не помню, да и не могу помнить. Я хотел стать покровителем собакой, и я стал им, потому что такова моя природа. Я бы мог создать твоё тело или тело любого другого нашего собрата, но тогда был бы не сильнее могущественного человека. Вот такой вот парадокс. Мой совет — если ты покровитель-дракон, то и будь им. Кажется странным, что обладая возможностью сделать себя любыми, нам приходится придерживаться исконной формы, но таковы законы мироздания. В наших родных телах, мы сильнее. Природная связь.

Новое тело. Мне конечно не привыкать меня формы, но полностью отказаться от физической оболочки, полностью разорвать связь с прошлым….это страшно. Не потому что непривычно, нет, просто я перестану быть тем, кем я был. До самого последнего момента, где-то в моей душе горел робкий огонёк надежды, что все эти изменения, формы дракона, птицы рух, райдзю, всё это можно обернуть вспять и я вновь вернусь на Землю парнишкой по имени Лиам Макой, он же Лев Градов. Я бы купил у барыги ствол без серийного номера, выследил бы убийц родителей и пустил бы им пули в лоб. Просто и эффективно, без всякого использования энергий, печатей и техник. Только порох и кинетическая сила пули. Но как видно, этому и правда не суждено сбыться. Мне не добиться своих целей, не став вновь тем, кем я был до раскола собственной личности. Человек во мне должен отказаться от последнего, что у него есть. От физического тела.

— Вижу, ты решился,— прервал мои размышления голос собрата.— Не беспокойся, я помогу тебе начать. У тебя есть отличный задел в виде плода с плато четырёх ветров. Ты его полностью впитаешь и используешь для преобразования физической оболочки в энергетическую. С его помощью и моими наставлениями, ты создашь каркас, который позже будешь доделывать. Процесс не быстрый. По-хорошему, тебе бы на моём месте полежать пару деньков или даже недельку, но извини, уступить не могу.

— И как это будет. Сейчас у меня есть моя физическая оболочка, все мои силы завязаны на ней. Сменю её и что произойдёт? Я стану беспомощен?

— Почему же, не думаешь же ты, что ты в прямом смысле станешь бесплотным и безвольным. Потрогай меня, разве я кажусь тебе бесплотным? Моя шерсть мягкая, а клыки острые. Я нахожусь в физическом мире, потому что хочу этого. Захочу, укушу тебя и ты получишь рану из которой пойдёт вполне обычная кровь. Первородная энергия сделает тебя таким, каким ты хочешь. Пока у тебя будет один лишь каркас, силы твои будут ограничены, но по мере вплетания новых нитей первородной силы в узор твоего тела, ты будешь получать всё больше и больше власти над миром вокруг. В этом разница между человеческим путём развития и нашим. Люди используют энергию как инструмент влияния, а мы, используем самую сильную энергию в мире как часть нашего тела. Давай, я покажу тебе всё, прежде чем мы начнём.

Получив от меня согласие, покровитель-собака положила мне на плечо свою лапу, а глаза её наполнились жидким золотом. Пещера вокруг пропала, я оказался в пустоте. Абсолютная пустота, лучшее место для объяснения чего бы то ни было. Почему это лучшее место? Потому что здесь нет ничего лишнего. Только ты и объект изучения. Узнаю метод обучения нашего бывшего «учителя».

«Смотри внимательно»,— раздаётся вокруг голос собаки.

Прямо передо мной появился я сам, вернее моя проекция. Идеальная модель, учитывающая все мои текущие возможности. Прямо сейчас, она демонстрирует их все. Превращение в зверей, в спрайта, использование печатей и техник, всё чем я владею, но что так или иначе относится к человеческому пути развития. После этой демонстрации, проекция неуловимо меняется. Тело моё остаётся таким же, но я чувствую, что теперь оно всё пропитано первородной энергией. Завершённая работа. Но почему тогда она похожа на моё человеческое тело? Разве не должен я обладать телом дракона?

«Ты можешь сохранить часть или даже все свои нынешние способности»,— объясняет мне собрат.— «Не обязательно всё время находится в своей настоящей форме. В ней ты безусловно многократно сильнее, но никто не мешает тебе оставить всё что у тебя есть. Присмотрись внимательно, используй нашу силу, чтобы увидеть всё что я тебе показываю.»

Последовав совету своего собрата, я использовал взгляд покровителя, чтобы проникнуть взором туда, куда обычный глаз не дотягивается. Только так я смог рассмотреть переплетения многих десятков тысяч нитей первородной энергии, что собой создавали тело проекции. И надо сказать, я был по-настоящему шокирован. Этот невероятной красоты узор буквально создавал моё тело из ничего, используя лишь энергию! Сам узор изображал именно дракона, такого каким я являюсь в форме тотема, но только больше, гораздо больше! Однако, сейчас узор было словно свёрнут, и из-за наложения одних участков рисунка на другие, формировалась совершенно новая картина человека! Но и это ещё не всё! Сложив рисунок по-другому, можно было получить форму Рух, и Райдзю, и даже Спрайта! Таким образом, проекции меня самого, сохранила всё то, что я умею сейчас.

«Как-то раз, давно, когда мы играли с тобой в Сёги, ты сказал: одна пешка стоит тысячи золотых генералов. Тогда я не понял о чём ты, но спустя время, встретившись с тобой при нынешних обстоятельствах, я осознал. Сейчас, ты та самая пешка, что сильнее золотых генералов. Ты появился в этом мире после своего исчезновения ни с чем и сделал куда как больше для мира, чем я, его золотой генерал. Мы покровители, всегда отмахивались от человеческого искусства пути развития, считая его неправильным, ущербным. Но ты не хочешь полностью отказываться от этого, я вижу. Не удивляйся, ты ещё пока что частично человек и мне ничего не стоит читать твои эмоции. Мне непонятно твоё стремление быть им подобным, но раз так, то я помогу тебе сохранить то, что у тебя есть. Это будет сложнее чем я планировал изначально, но результат должен тебя порадовать.»

И мы приступили к созданию моего нового тела. Самым первым делом, мне пришлось раздеться и лечь рядом с собратом на плиту под которой бил источник первородной энергии. Обойтись без этого было никак. Создавай мы лишь узор дракона, было бы много проще. Один каркас мы бы построили только используя энергию из плода с плато четырёх ветров. Но сейчас, задача перед нами стояла куда более глобальная. Фактически, мы создавали сразу несколько узоров в одном, этакую мозаику. И признаться честно, я был невероятно рад тому что сохраню все свои прежние способности.

Лежа на тёплом камне, я положил плод с плато четырёх ветров себе на грудь. Твёрдый и непомерно тяжёлый, он давил на моё тело до тех пор, пока собрат не капнул на него толику своей силы. Капля первородной энергии перенасытила сосуд и по нему побежало множество мелких трещин. Прекрасный фрукт раскололся на тысячи мелких осколков, но те не успели рассыпаться, как просто растворились в воздухе. Первородная энергия, заключённая внутри плода вырвалась на свободу, и чуть было не разлетелась во все стороны, словно ветра некогда согнавшие её в одно место. Удержать эту силу было тяжело, даже несмотря на поддержку собрата. Но вдвоём, мы справились. Моё тело стало новым сосудом для всей этой силы. Однако, человеческое или даже звериное тело не способно выдержать такого напора, а потому мы сразу принялись тратить эту силу. Первым делом, мы взяли часть этой силы и разделили её на нити. Множество-множество нитей, которые заменят плоть моего сердца. Не сердца стихии, а в обычного человеческого сердца.

Для меня это стало настоящим испытанием. Приятного в этом процессе мало. Плоть заменяется энергией, и до тех пор пока энергия полностью не заменит плоть, физическая оболочка испытывает страдания. Мой собрат был прав, когда говорил, что самостоятельно я бы наделал множество глупостей. Столь филигранно как он, я не мог манипулировать энергией, да и не был я знаком также хорошо с её поведением. Там где я с трудом вплетал в своё тело одну нить, собрат успевал вплести десять. И я хотел ему помочь с излечением столь страшной раны как у него? Это вам не тоже самое, что людей врачевать. Плоть статична, порой возникают некоторые трудности, но явно не такие как у нас сейчас. Первородная энергия — это кровь и плоть мира, она стремится вернуться в его лоно и потому даже в руках покровителей не всегда послушна. Нити, что мы вплетаем в моё сердце, так и норовят лечь не так как нужно, скрутиться в спираль, завязаться узлом. Одна огреха и рисунок уже становится далёк от изначальной задумки. Такое непозволительно.

«Сердце самый важный этап — это сосредоточение твоей жизни. Теперь, ты куда ближе к своей изначальной форме чем когда-либо с момента исчезновения»,— тихо произнёс собрат, когда последняя нить встала на место и моё сердце полностью стало состоять из первородной энергии.-«Теперь перейдём к второй важной точке, сознанию. Это будет куда неприятнее, но ты терпи и старайся помогать по мере сил.»

Неприятнее? Слабо сказано. Каждая нить первородной энергии словно раскалённая спица вонзалась в мой мозг. Клянусь, если бы моё сердце было из плоти, оно точно остановилось бы. Однако, даже так, я старался помогать собрату. Одна нить, две, потом три. Энергии на мозг ушло в пять раз больше чем на сердце. Могло бы уйти ещё больше, но мой наставник умудрялся скручивать одну нить силы таким образом, чтобы она занимала участок где я бы по глупости использовал в три, а то и четыре раза больше нитей.

После головы мы приступили к скелету. Вот тут боли почти не было и я включился в работу на полную. Не знаю сколько именно мы потратили времени на скелет, но по ощущениям не меньше пяти или даже шести часов. Всё это время, я довольно странно ощущал себя. Я словно бы и менял своё тело, но фактически, физические ощущения были неизменны. Разве что короткая, неяркая вспышка боли порой появлялась там, где тела не было и быть пока не должно было.

После скелета, пошла плоть. За плотью пошли ткани, кровь, хрящи и прочее-прочее. В какой-то момент, я осознал что силы из плода четырёх ветров больше просто не осталось, но мы и не подумали останавливаться! Я было попытался остановить процесс, но почувствовал молчаливый тычок со стороны собрата, мол, не лезь, так надо. И первый час работы после этого я и правда не лез, используя для создания нитей силы источник под собой. Только вот, меня смущал тот факт, что я беру из источника всю доступную силу и работаю куда медленнее собрата. Тот словно заведённый выводил узоры моего тела, беря энергию казалось бы из пустоты!

«Не отвлекайся и работай»,— на грани сознания услышал я совсем уж тихий голос покровителя-собаки.

«Откуда ты берёшь энергию? Скажи мне!»

«Не отвлекайся….пожалуйста. У нас ещё будет время поговорить….»

Пришлось согласиться. Не потому что я не мог всё остановить, а потому что я почувствовал, что если всё прерву, то тогда лишь всё испорчу, но ничего не исправлю.

Закончили мы только через десять часов. К этому моменту, весь мой узор был почти закончен. Оставалась лишь пара мест, где были несколько странного вида проплешин, но находились они ровно там, где у меня на теле должны были находится татуировки ключей от сердца мира. Думаю это как раз для них местечко.

— Вот и всё,— произнёс мой собрат, вписывая в моё тело последнюю нить силы.

Я открыл глаза и не поверил тому что увидел. Вместо красивого белого волка, на каменной плите рядом со мной лежал худой, жалкого вида пёс. Мой собрат для создания моего узора, использовал свои нити силы, из своего узора! Я чувствовал это, но не останавливал его. Но чёрт возьми! Я не знал, что он доведёт себя до такого состояния! Он перенёс и вплел в моё тело почти всё что у него было!

— Зачем?— спросил я у него.

— Одна пешка, стоит тысячи золотых генералов,— улыбнулся мне собрат, положив голову на тонкие веточки-лапки.

— Ты мог бороться, стоять рядом со мной,— не унимался я, чувствуя как горе охватывает только что изменённое сердце.

— Нет, не мог. Рана слишком велика. Я устал бороться с ней. Я думал, что смогу, бравировал до последнего, но нет…. В бою от меня не было бы толку. Ты знаешь что это правда.

— Чёрт….

— Послушай меня,— взглянул он на меня своими всё ещё ясными как небо глазами.— Вспомни каково это, быть покровителем. Используй силу всех своих форм, используй всё что тебе доступно и победи. Тогда, возможно, ты вознесёшься наверх и сможешь возродить меня. Первородная энергия в тебе, несёт в себе частицу меня. Я не знаю способа как это может помочь, но это ведь не значит, что его нет.

— Да, хорошо, я постараюсь найти его брат мой,— склонился я и коснулся своей головой головы некогда белого волка.

— Моё время пришло, я вот-вот закончу свой путь. Но прежде, последний подарок. Мой ключ от сердца мира. Я дарую его тебе. Лошадь и крыса сделали тоже самое, но эти хитрецы живы. Наши тела, энергия. И ключ, тоже энергия. Они отдали часть своего тела, а значит, в любой момент могу его забрать. Помни об этом. Мой ключ останется с тобой до конца.

— Но если, ключ это часть тела….

— Да, ты верно мыслишь….научись пользоваться новым телом….забери свой ключ у Обезьяны….брат….