Последняя надежда Тьмы (СИ)

Глава тридцать четвертая, в которой я присутствую на допросе, к счастью, не как виновник торжества

Меня сразу же схватили, подняли на балкон, взяли под руки, опустили на колени.

— Больно же! Могли бы поаккуратнее.

Все присутствующие затаили дыхание в ожидании. Несмотря на переполненный зал, вокруг повисла зловещая тишина. Лишь время от времени раздавались тихие шепотки.

— Схватить её, — приказал король, посмотрев на приносившую ему вино прислужницу.

— Меня-то за что, — воскликнула та, но двое стражников быстро взяли её под руки. Девушка поначалу пыталась освободиться, но спустя минуту поняла, что сопротивляться двум тренированным мужчинам ей не по силам.

— Продолжайте мероприятие, — сказал король. — Я скоро вернусь. Их ведите за мной.

По залу пронесся гомон, тут же заиграла музыка, с потолка посыпались разноцветные блестящие конфетти. Впереди вели Яна, за ним девушку-убийцу, а меня в самом хвосте.

Мы вышли из зала, прошли через светлый коридор, в котором не было портретов Светлых королей, зато были произведения современного искусства. На первой картине человек разыгрывал среди демонов промокод на собственную душу. На второй толстуха целовала прекрасного принца в черный ход, потому что принц пытался от неё сбежать. На третьей Светлый маг-бабник поймал Темного, и пытаясь намекнуть тому на взятку, по привычке начал говорить комплименты.

Интересно, что скажет Его Светлость. Все-таки мы ему жизнь спасли. Надеюсь, не усадит обратно в подвал.

За коридором последовала большая комната, явно предназначенная для отдыха придворных. В центре стояли несколько столов для игры в карты или «Голую Ренью», рядом со стенами расположились мягкие диванчики и столики со свежими газетами. В углу потрескивал искусственный камин с синим пламенем.

Всех нас рассадили на разные диванчики, король же встал в центре, опершись на стол.

«Скандал! Жена городского сапожника и его коза — одно и то же лицо! Только с макияжем и без» — заметила я кричащий заголовок в лежащей рядом газете. А под статьей подпись — Мстислав Астер. Надо будет повидать его как все закончится.

— Оставьте нас, — приказал Робрет страже.

— Но ведь, — попытался препятствовать один из гвардейцев.

— И все же оставьте. Я смогу о себе позаботиться. Лучше проследите чтобы сюда никто не вошел. И скажите кому-то из алхимиков, пусть глянет на состав вина, которое я чуть было не выпил.

Стражники одновременно кивнули головами и вышли из комнаты.

Хоть за это спасибо. Сейчас в вине обнаружат яд и все встанет на свои места.

— Как вас зовут? — спросил король у отравительницы.

— Анетта. Анетта Фариди, — ответила она. — Мы с вами встречались…

— Я помню, — оборвал король. — Где ты взяла вино, которое несла мне?

— На кухне. Где же еще.

— Я не верю, что Ян бросал кинжал в меня, — призадумался Робрет. — Если бы он хотел попасть — попал бы.

Потом король медленно подошел к двери, открыл её.

— Пусть проверят из какого погреба взяли вино, — сказал он и запер комнату.

— Вряд ли убийца не рассчитала дозировку, — вмешалась я. — В чем смысл давать яд, который максимум положит вас на пару дней в койку?

— Даже если там был яд, то я об этом не знала, — ответила Анетта.

— Тихо, — остановил нас король и посмотрел на Яна. — Ты помог сбежать пленнице. И не какой-нибудь, а Темной правительнице. Это уже преступление, и не малое. Тянет на государственную измену.

— Без неё я бы не справился, — ответил рыцарь. — Именно она поняла, что вас хотят отравить.

— Или влюбился в неё и ради этого предал Свет.

— Если бы дело было только в этом, то мы бы сбежали из дворца, и точно не рвались туда, где нас поймают.

— А ты, — король повернулся ко мне, — С одной стороны тебя бы казнить. Это бы улучшило мою репутацию перед народом. А с другой…

— А с другой что? — поднялась я. — У Вашей Светлости есть какие-то чувства ко мне, так? Из-за того, что кто-то одурманил Светлую голову этой самой Светлости?

— Заткнись…

— Нет, Ваше Величество, — я шагнула к нему. — Кто-то манипулирует и вами, и мной. Кто-то почти уничтожил Тьму и собирается сделать то же самое со Светом. И сейчас лучше всего не бросаться друг на друга, а объединится для победы над общим врагом.

— Да? — Робрет посмотрел на меня порицающим взглядом. Будто учитель, готовый отчитать провинившегося ученика. — И кто же это? Может, покажешь, и мы все выясним?

— А об этом следует спросить у неё, — я кивнула в сторону Анетты. — Кто её нанял? Кто помог устроится во дворец, ведь даже ночной сторож амбара с припасами проходит серьезный отбор, чтобы попасть сюда на работу. Несколько собеседований, магические и немагические обследования, хорошие рекомендации с предыдущих мест, даже диалог с обученным чтению мыслей магом с требованием открыть ему свой разум. Но ведь на время отбора систему упростили. А участниц и вовсе отбирали по паршивой анкете и размеру груди.

Король призадумался, подошел к окну, выглянул в него, а потом резко повернулся к Анетте.

— Система и правда была упрощена. Долгая возня с проверками оттянула бы отбор до зимы. Но для слуг, которые должны иметь со мной прямой контакт, все оставалось в силе. У тебя есть разрешение первого уровня для работы во дворце?

Анетта Фариди закивала.

— Да. Все в моей комнате. Со всеми печатями. Можете проверить.

Она нервничала, хоть и всеми силами пыталась этого не показывать. Щеки краснели. взгляд метался по комнате, словно в поисках чего-то.

Вот и попалась, голубушка.

— Каждому из прислужников известен пароль для быстрого перехода в продуктовый подвал, но мало кто им пользуется, туда обычно ходит дежурный, — король склонился к Анетте. — Назови этот пароль.

— Я его не помню, — еле слышно ответила она.

Король вздохнул, снова подошел к окну, расстегнул воротник своего кителя.

— Его трудно забыть. Потому что заучивают телепатически, — продолжил правитель. — Дверь спрашивает что делают влюбленные повара после первого секса? Ответ должен быть «второе, третье и дессерт».

Анетта Фариди сильнее вжалась в кресло. Её кожа побледнела. А я с удовольствием наблюдала за властным, испепеляющим взглядом Робрета, который впервые на моей памяти был направлен не на меня.

— То есть кто-то помог тебе получить все нужные документы в обход собеседований. Кто?

— Может, я просто не…, — пробормотала она.

— Кто тебя нанял? — прервал король. — Последний раз спрашиваю по-хорошему.

В мгновенье в руке у Анетты блеснул небольшой кинжал. Все произошло настолько быстро, что я не успела разглядеть откуда он взялся. Не успел среагировать даже Ян. С какой-то немыслимой скоростью девица оказалась за спиной короля. приставила лезвие к его горлу.

— Выпустите меня отсюда! А то я убью его! — закричала она, а я мгновенно вскочила на ноги. То же самое сделал и Ян. Он напрягся, словно пружина, готовая в любой момент выстрелить.

Что делать, чтоб его все? Как ни я, ни рыцарь, ни король не смогли этому помешать? Но последний выглядел абсолютно спокойным, будто бы не стоял с ножом у горла, а сидел за столиком, попивая кофе и листая утренние газеты.

— Последний раз спрашиваю, кто тебя нанял? — спросил он твердым, как камень, тоном.

Мы с Яном переглянулись. Кажется, он понимал, что происходит. Расслабился, выдохнул, облокотился на стену. А спустя секунду поняла и я. За спиной Анетты завибрировала стена. Покрылась пузырьками, словно водная глядь, в которую что-то бросили. Пошла едва заметными волнами.

Все происходило абсолютно беззвучно. Лишь в последний момент облаченная в форму слуги убийца поняла, что что-то не так. Но сделать ничего не успела. Высунувшаяся прямо из стены белоснежная рука ухватила её за запястье, вторая за ногу, третья за волосы. Длинное щупальце, похожее на змею, обвилось вокруг горла.

Я стояла и смотрела на в состоянии отвернуть взгляд. А дворец с каждой секундой продолжал опутывать свою пленницу нитями, словно паук, решивший помучить свою жертву.

Король все с таким же каменным лицом повернулся к той, которая только что собиралась его убить. Взял из её руки кинжал, повертел его в руках.

— Так кто велел меня убить?

— Я не знаю, — забормотала Анетта, пытаясь вырваться из лап дворца.

— Кто?

— Это была женщина. Лица я не видела. Отпустите!

— Какая женщина? — спросила уже я.

— Женщина, высокая, в темной одежде с капюшоном. Лицо она закрыла. Это была не иллюзия, я в этом понимаю.

— Она помогла устроиться во дворец? — я подошла ближе, заглянула в её испуганные глаза. Она говорила правду, почему-то я в этом не сомневалась. Последнее, что ей надо сейчас — врать.

— Она провела меня сюда и дала все нужные документы, — завыла она. По её щеке побежала слеза. — Отпустите! Я все расскажу!

Король кивнул. Опутывающие Анетту Фариди белые нити мгновенно ослабли, впитались в стену, которая спустя несколько минут стала совершенно обычной, монолитной. словно ничего и не происходило.

Неудавшаяся убийца короля стояла на коленях перед тем. кого она собиралась убить, и громко кашляла. Ян мгновенно оказался рядом с ней, поднял её, усадил на стул, связал руки за спиной.

— Уж не думала, что меня будут допрашивать Светлый король и Темная владычица одновременно, — оскалилась Анетта. — Я вам все расскажу, если позволите уйти.

Быстро же она осмелела и начала выносить требования. Может, стоило позволить дворцу делать с ней все, что угодно?

— Я просто наемница, — сказала она. — Не питаю ненависти ни к Светлым, ни к Темным. Просто делаю работу за деньги. Таких, как я, много. Если они захотят довершить начатье, найдут другого, третьего, десятого. Чего вам стоит?

— Ты не в том положении, чтобы ставить требования, — я склонилась к её лицу, но она не смотрела на меня. Её взгляд был прикован к Робрету Второму.

— Это была она? — король кивнул в её сторону.

— Нет. Вряд ли. Голос другой. Та была выше. Я действительно не знаю той, что меня наняла. Знаю только что она называлась именем Кара. Явно выдуманным. Но могу рассказать о кое-чем другом. У меня есть один знакомый. Его зовут Дункан. Тоже наемник. Не так давно он получил задание — убить младшего брата короля Робрета Второго. Дерия. Насколько знаю, он, в отличие от меня, справился.

— Что? — лицо Робрета преобразилось. — Это ведь было нападение бандитов!

— Заказчик хотел, чтоб так думали, — Анетта вздохнула, по очереди посмотрела на каждого из нас. — Дункан нашел обитающую в тех местах банду, влез к ним в доверие, рассказал о том, что узнал когда и по какой дороге будет ехать переполненный золотом караван. Конечно, он не упоминал про то, что этот караван принадлежит королю. Бандиты напали, завязался бой, а Дункан под шумок застрелил Дерия из кустов и ушел.

— Где этот Дункан? — выкрикнул Ян.

— Понятия не имею, — ответила Анетта. — Или уехал куда-нибудь, сменил имя и купается в золоте, или лежит в могиле. Он не дурак, знает, что после таких заказов долго не живут. Постарался спрятаться не оставив следов. Но был в его контракте один занимательный пунктик, который вас точно заинтересует.

— Какой же?

— Об этом я расскажу только если вы меня отпустите.

Робрет Второй бросил быстрый взгляд на стену, та снова пошла волнами, от неё к неудачливой наемнице потянулись белые нити. На лице Анетты сразу же отразился испуг.

— Ладно, ладно! — прокричала она. — Ему сказали, что вы обязательно должны остаться в живых.