Последняя война

Глава 9. «Плен»

Попасть на планету Багровых Туманов оказалось проще простого. Я сел в курьерский бот с неисправным навигационным оборудованием и появился на орбите. Естественно меня моментально взяли на абордаж дабы полюбопытствовать: чего такого везет имперский курьер. Попинав для острастки и считав информацию с камня памяти – специальные сканеры можно было с легкостью купить даже на черном рынке, меня отправили в концлагерь. Там я прошел полное сканирование, медосмотр и еле стерпел унизительную процедуру нанесения специальной идентификационной татуировки на лоб. После этих действий и допроса с пристрастием я попал в офицерский блок, где немедленно устроил бучу. Мне не хотелось оставаться в лагере ни лишней минуты.

– Плен. Нет ничего хуже плена. От своего собственного бессилия опускаются руки. Вы считаете, что мы в безвыходном положении? Это так! Тогда мы сами пробьем выход к свободе!

– Все так говорят поначалу. Отсюда не сбежишь. – Ответили мне.

– Встряхнитесь! Вы же солдаты Империи, а не половые тряпки! Вспомните строки великой поэтессы Делии!

– Заткнись урод! Не трави душу!

– Чтож! Обойдусь без вашей помощи барышни.

Разбежавшись, я со всей дури впечатался головой в стену. Кровь залила мое лицо, и я якобы замертво упал с проломленным черепом. Надеюсь, эльфы поверили в это маленькое представление. Ко мне сразу ломанулись другие пленники. Кто-то принялся требовать врача. Чтобы меня не раскрыли, пришлось волевым усилием остановить собственное сердце.

Дверь нашей камеры открылась, и охрана принялась оттеснять людей от моего «тела». Один из охранников склонился надо мной. Я выщелкнул клинок из руки и перерезал его горло. Затем из положения лежа открыл огонь из встроенных в руки лучеметов. Зря светлые понадеялись на свои сканирующие амулеты. Как оказалось их очень легко обмануть. Старый добрый рентген – гораздо надежней. Перебив всю охрану, я вскочил на ноги.

– Ну что девочки? Кто желает развлечься?!

– Кто ты? – Спросил, какой-то орк.

– Ржавый! – И я расхохотался при виде вытянувшихся лиц. – Вижу, моя слава опережает меня!

– Тарбадский мясник!

– Меня называют и так. А еще кровавый пират и Дэймонов отморозок. Внешние и внутренние враги империи, почему-то невзлюбили скромного капера. Ну, так вы со мной или будете сидеть здесь до прихода моих ребяток?

– Мы с тобой! Веди нас Ржавый! – закричали пленники. Я усмехнулся.

– Но вначале мне нужно поговорить с генералом Прайд. Я знаю, что он здесь, хоть и скрывается под другим именем.

– Это я. О чем вы хотите поговорить? – Из рядов пленных вышел высокий однорукий опаленный эльф. Опаленные эльфы – это первый эльфийский народ присоединившийся к Империи. Себя они называют Дроу. Мы отошли с ним в сторонку и я сделал предложение от которого невозможно отказаться.

– Прежде всего – хочу выразить свое восхищение! Синтезированное вами вещество – великолепно! Стопроцентное привыкание после первой дозы, полная деградация коры полушарий головного мозга и долгая мучительная смерть в случае отказа от приема. Главное действует только на платиновых лебедей. Как вы этого добились?

– Магия. Я двести лет разрабатывал собственную школу магии. Приятно найти истинного ценителя! – Вы бы видели, как загорелись у этого опаленного эльфа глаза. Настоящий маньяк от науки.

– Замечательно! Предлагаю вам работать на меня. Все равно трибунал заочно приговорил вас к смерти за эксперименты над военнопленными и гражданским населением противника. Я предоставлю вам с лабораторию с любым оборудованием, которое вы пожелаете и производственные мощности. Мы завалим отравой все миры Лебедей! И еще было бы неплохо, если бы вы разработали подобное зелье для расы кошкоглазых. Ну и «противоядие» не помешает – великолепный инструмент для шантажа.

– Я согласен. Предоставьте мне материал для опытов, и я синтезирую вам наркотик, действующий даже на богов.

– Хорошо! Держитесь за моей спиной.

– Братва! Кто знает, где тут оружейная комната?

– Я сэр!

– Отлично, э-э-э…

– Лейтенант Эдуард Кирквуд, сэр!

– Отлично Эдуард, веди. Остальные подберите оружие охранников и следуйте за нами.

По пути удалось прикончить еще парочку эльфов. Оружейная была закрыта солидной стальной дверью, а вот замок – подкачал. Я банально выжег его лучеметом.

– Вооружайтесь!

Я на миг прикрыл глаза и связался с «Палачом», зависшем в часовом переходе от планеты и чуть не обалдел. Дежурившие, в данный момент. Шай-Ар и Леголаз резались в «Противостояние». Это новая стратегическая игра моделирующая сражения прошлого и настоящего. Эти игруны разыгрывали какое-то малоизвестное сражение одной из многочисленных войн орков и эльфов. Причем Леголаз играл за орков, а Шай-Ар за эльфов. Само действо сопровождалось примерно такими комментариями.

– Ты что, совсем того?! Кто же валькирий для раша использует?

– На себя посмотри морда листоухая! Только клинический идиот будет использовать тяжелых панцирников для тактики наскок-отход!

Я набрал пару команд активировав незадокументированную функцию игры. Над полем боя появился грозный лик и проворчал: «Жалкие смертные! Дайте поспать!» На сражающихся опустилась гигантская подушка и всех раздавила. Только тогда мое присутствие заметили.

– Вы чем занимаетесь, мать вашу! В пиратов заигрались?! Так я быстро повешу вас на рее, хоть очень слабо представляю, что это такое.

– Извините сэр, Дэймон попутал…

– А от Тебя Шай-Ар я подобного не ожидал. Леголаз – ладно, что взять с малолетнего йольфа… Ладно, мы потом об этом еще поговорим. Мне требуется немедленная эвакуация. Высылайте все десантные боты, не зря же я взял их в этот рейд побольше. Лагерь довольно большой, в нем наберется несколько сотен человек.

– Дайте нам час.

– Хорошо, конец связи.

Пока я связывался с «Палачом» в комнате повисло недоброе молчание, я поспешил развеять его.

– Нам надо продержаться максимум полтора часа. – Лучше немного завысить подлетное время, мало ли что, – Разбейтесь на десятки и освободите пленников из других блоков. Кирквуд! Я так понимаю, ты знаешь лагерь лучше всех. Возьми несколько десятков человек и захвати узел связи и пошли кого-нибудь в арсенал!

– Но сэр!

– Если кто будет вякать – сразу бей в морду и ссылайся на меня.

– Есть сэр!

– И вот еще что, где тут штаб?

– В центре лагеря.

– Ладно, иди. Найду.

– Пошевеливайтесь! Дэймон вас возьми! Пока эльфы не прочухались! Десяток со мной, пойдем, поприветствуем местное начальство!

Мы ворвались в штабное здание в самый разгар пьянки. Лагерное начальство изволило развлекать с выпивкой и хорошенькими пленницами. В Империи Феникса с древних времен царило равенство полов. Женщины, как и мужчины, служили в армии и могли занимать высокие посты в государстве. Собственно они и занимали.

– Живьем брать мразей! Свяжите их и положите у стенки. – Пока вязали остроухих и искали одежду для пленниц, я раздумывал как поступить с насильниками. Что их необходимо казнить – факт, но как… В голове вертелись какие то изуверства, почерпнутые из исторических книг. Так и не придя к какого либо решению я просто перестрелял подонков. В общем, гуманизм возобладал, даже лозунг придумался: «Боец, будь гуманистом, пристрели вражину, чтоб не мучалась!»

Минут за двадцать мы уничтожили всех Платиновых Лебедей и освободили остальных военнопленных. Всего набралось три сотни человек. Такое малое число объяснялась тем, что и мы и эльфы не брали и не сдавались в плен.

К сожалению Кирквуд не успел захватить узел связи до того как остроухие вызвали подкрепление. Мы решили засесть в здании арсенала как наиболее укрепленном и специально приспособленном для обороны. Метровой толщины стены, бойницы, оборудованные на крыше позиции для снайперов и пулеметчиков.

В арсенале нашлась: два гранатомета, шесть ручных пулеметов, двести пятьдесят единиц легкого стрелкового оружия и шестнадцать комплектов легкой брони. Если считать с оружием снятым с трупов я смог полностью вооружить свое разношерстное воинство, но боеприпасов катастрофически не хватало. Похоже, это мое естественное состояние, но отбиться до прихода «Пожирателей» – хватит.

Все тяжелое вооружение я решил сконцентрировать в одном отделении. В общем, то это старая и вполне надежная система: есть рота лома, рота тяжелого вооружения и две обычных роты. Каждую роту поддерживает разведвзвод и арт-отделение из легких орудий. Линейные части Империи так комплектуют до сих пор. А вот в бронепехоте от этого отказались, в силу обстоятельств. Оружие установленное на нашу броню на порядок мощнее ручных аналогов. А ведь есть еще пристрастие к большим пушкам. По уставу на броне пехотный взвод должно быть не менее четырех единиц тяжелого вооружения. Но обычно его таскают все поголовно. Так что нужда в роте тяжелого вооружения отпала сама собой. Разве что гаубицами вооружить. Я хихикнул представив как батальонный сержант Шай-Ар стреляет из гаубицы с рук. Он летит в одну сторону, гаубица в другую, а снаряд в третью, зашибая по отделению противника каждый. Неистовому орку бы понравилось.

Эльфы попытались взять нас сходу. К зданию арсенала подкатили несколько трофейных имперских бронетранспортеров и произвели высадку двух взводов легкой пехоты. Бывшие пленники, получившие возможность отплатить врагу, шквальным огнем измолотили их в фарш. Отделению тяжелого вооружения удалось подбить два бронетранспортера. Мне вспомнилась строчка из одной старинной песни: «БТР как свечки плавятся, зря их выпустил танковый завод».

– Идиоты! – заорал я, – Экономьте боеприпасы, стреляйте одиночными!

От этой маленькой победы, людей охватило ликование, но они рано радовались. Бронетранспортеры оказались лишь отвлекающим маневром. С воздуха на нас обрушились валькирии и перебили всех на крыше. Плохо дело. Я потерял всех своих снайперов и тяжелое вооружение. Попытки контратаки не имели успеха из-за этих Дэймоновых баб! Они надежно держали единственный выход на крышу. Оставалось только ждать. Кто успеет раньше? «Пожиратели» или эльфийское подкрепление в тяжелой броне. А можно поступить проще – пустить отравляющий газ в вентиляционную систему. Тогда погибнут все кроме меня и еще двадцати одного человека облаченных в легкую броню.

Эльфийские десантники и «Пожиратели» появились одновременно. Эльфы высадились на крышу с двух грузовых драконов, а мой батальон воспользовался очередной технической новинкой изобретенной имперскими техномагами. Телепорт орбита-планета ничем не отличается от обычного за исключением системы позиционирования. Вот она как раз совершенно новая. Доселе считалось, что точную наводку может произвести только специально обученный маг телепортист. Если в космосе погрешности системы позиционирования не критичны, то на земле любая ошибка может стоить жизни. Человек телепортировавшийся в стену малоаппетитное зрелище.

«Пожиратели» появились посреди эльфийских порядков и просто смели врага огнем. Затем мы дождались десантных ботов, которые и эвакуировали всех с планеты.

После освобождения некоторые бывшие пленные изъявили желание присоединиться к «Пожирателям». Некоторых я даже взял. Остальных высадил, на ближайшей нейтральной космической станции, снабдив деньгами и оружием. Дальнейшая их судьба мне не известна, скорей всего они вернулись в Империю.

Пока я «ездил в командировку» нанятые КИБ люди зарегистрировали фирму, сняли небольшой офис и несколько пакгаузов неподалеку от космопорта одной нейтральной планеты. Мне осталось только закупить оборудование заказанное генералом Прайд, как он просил себя называть, поставить сырье и наладить сбыт. В бытностью мою еще капером я наладил довольно тесные связи с криминальным миром Изумрудных пустошей, так что с этим никаких проблем. Да и разведывательная сеть КИБ будет неплохим подспорьем.

Основой благосостояния Империи Феникса являются: сильно развитая транспортная сеть, широкое применение инновационных маготехнологий, децентрализованная энергосистема, эфирная сеть и новая форма правления – идеальная монархия. Остановимся на каждом аспекте подробнее:

1. Энергосистема. Основой Имперской энергосистемы является магический реактор. Это – специальное техномагическое устройство, преобразующее материю в электрическую или тепловую энергию. Такими устройствами оснащен каждый дом нашей страны. Возьмем типовой проект девятиэтажного здания. Обычно маго-реактор находиться в подвале. Рабочим телом ему служат бытовые отходы и канализационные стоки. Маго-реактор служит еще и своеобразным сепаратором. Их настраивают так, что вода, редкие металлы и пластмассы очищаются от всех примесей и становятся готовыми к новому употреблению. Таким образом, получается замкнутый цикл безотходного производства.

Каждый дом в любом городе нашего государства соединен с соседними с помощью ЛЭП – линий электропередач. Таким образом, каждый дом в городе соединен в единую энергосеть, не имеющую общего единого центра. Если по какой либо причине в доме откажет магореактор соседи просто распределяет меж собой его энергонагрузку. По последним данным даже потеря восьмидесяти процентов магических реакторов городской сети не будет критична для жизнедеятельности города. Это если не считать специальных больших резервных реакторов, которых можно расконсервировать в течении двенадцати часов. Более того, городские энергосети с помощью ЛЭП объединятся в региональные сети, а те в свою очередь в планетарную. Правда энергопотеря при доставки энергии из одного города в другой может составлять до шестидесяти процентов. Еще был проект объединения планетарных энергосистем в единую сеть с помощью порталов, но он был признан слишком дорогим.

2. Транспортная сеть. Если взглянуть на любой мир Империи с высоты птичьего полета то можно увидеть что он просто опутан лентами дорог. Это – всего лишь первый уровень транспортной сети. Всего их – три. Вторым уровнем являются грузопассажирские чаролеты во множестве бороздящие небеса любого Имперского мира. И наконец третьим уровнем является сеть стационарных порталов соединенных по принципу: «Все – со всеми». Так что чтобы оказаться на другом конце нашей великой страны состоящей из более чем тысячи миров необходимо всего лишь доехать или долететь до ближайшего портала.

3. Эфирная сеть. Для функционирования современной цивилизации необходимо ежеминутно получать, отправлять и обрабатывать чудовищные объемы информации. Без эфирной сети раскинувшейся по всей нашей необъятной Родине это было бы попросту невозможно.

4. Инновационные технологии. Это, прежде всего магореакторы, искусственные разумы и големы. Все эти вещи прочно вошли в повседневный быт нашего государства. Без них не мыслима современная цивилизация. Без них не было бы ни транспортной сети, ни развитой энергосистемы. На разработку новых и модернизацию старых маготехнологий тратиться до четверти годового бюджета Империи. И такое капиталовложение окупается сторицей.

5. Идеальная монархия. Это совершенно новая форма правления. В Империи есть только две категории граждан: смертные и бессмертные. Чтобы попасть из первой категории во вторую необходимо совершить выдающееся деяния в любой сфере деятельности. Например, изобретатель магореактора до сих пор жив, хотя с момента его рождения прошло несколько сотен лет. В идеальной монархии преемственность политики обеспечивается не сменой поколений. Рано или поздно любой род вырождается и уничтожает все созданное поколениями своих предков. А постоянный прилив свежей крови не дает сообществу бессмертных впасть в реакционизм. К тому же средний срок жизни бессмертного не превышает пятьсот лет по причине усталости от жизни. Большинство разумных существ просто не приспособлено к вечному существованию.

Доклад на тему «Основы Империи Феникса». Подготовлен учеником 7 «Б» класса, средней школы N 5, Эльстаном Бириэль.