Я ожидала увидеть город. То есть крупный город я представляла себе иначе. С воздуха же он оказался похожим на крупный посёлок, с какими-то сарайками, покрытыми соломенными крышами. Лишь в самом центре красовались дома с глиняными крышами. По сохранившимся памятникам архитектуры, я знала, что так выглядели дворцы, храмы или дома богачей.
Мы приземлились недалеко от города. Буквально в двухстах метрах от городских ворот.
Впрочем и правильно. Летающий тигр среди местных людей, верящих во всё сверхъестественное, вызвал бы настоящий переполох.
И вот, передо мной уже стоял, красавчик Су Хо. Вернее сказать, это я была у него на руках, так как в воздухе он умудрился обернуться и поймать меня на руки. Причём сделал он это настолько быстро, что я и подумать не успела испугаться.
— Что принцесса прикажет дальше? — поинтересовался он.
— Прикажет называть меня просто Йе Рим и для начала поставить на ноги.
— Вы уверены?! Прошёл дождь. Здесь скользко. А вы и на ровном месте запинаетесь.
В такой непривычной обуви неудивительно. Ну разве я могла о подобном пожаловаться?! Хоть какую-то намагичил и на том спасибо.
Здесь внизу действительно было довольно влажно и довольно тепло, так как парило.
Топать по мокрой траве и в этой духоте совершенно не хотелось. Я больше предпочитала морозный воздух. Тропики всё же не для меня.
— А ты предлагаешь нести меня на руках прямо до ворот?! — поинтересовалась я.
— Если госпоже Йе Рим прикажет.
— Тогда неси.
Он бросил на меня удивлённый взгляд.
— Что?! Сам ведь предложил!
— Да, но это неприлично.
— Ой, да брось. Нас же там никто не знает.
— Тогда, может быть на спину переберётесь? Это более соответствует приличиям.
— Знаешь, что меня в тебе поражает?
— Нет. Но хотел бы услышать, при… госпожа Йе Рим.
— Ты умудряешься смотреть, как убивают твою… госпожу, не задумываясь о нормах морали, но при этом, беспокоишься о каких-то нормах приличия в подобной ситуации.
— Вы мне теперь до скончания веков будете это припоминать?!
— Ну ты же вымещаешь на мне какие-то свои застарелые обиды… А у меня в памяти всё ещё довольно свежо. Да и не ожидала я от тебя подобной подлости.
— Не вам, госпожа, судить о подлости, как и не вашим усопшим предкам, — рыкнул Су Хо, но с рук меня не спустил, понёс.
— Если я такая подлая, то чего ты ко мне прицепился?! Я тебя не звала, приказов не отдавала. Ты до сих пор волен делать всё что хочешь и идти куда хочешь.
— Я желаю настоящей свободы, и ты, Йе Рим, обещала мне её дать, взамен на защиту.
— Сжечь ту картину? Она действительно на тебя как-то влияет?
— Вы же знаете, что пока картина висит во дворце, любой из ваших потомков может меня призвать и вновь использовать. Вы умрёте, а следующий наследник не разделит вашу точку зрения и вновь начнёт меня использовать.
— Су Хо, да хватит уже с одной на другую форму общения прыгать!
— Как скажешь, Йе Рим.
— Ну-ну, — успела проворчать я перед тем, как стражник у ворот спросил басом:
— Цель визита в город?!
— Поиск ночлега, — ответил Су Хо.
— За вход в город — два вэня! — потребовал стражник и окинул меня заинтересованным взглядом. — Больных в город не пускаем. Парня оставляй за воротами, плати два вэня и проходи. — Добил меня стражник…