Повелитель механического легиона. Том III

Глава 4

Портал засиял, из него вылетел фрагмент моей души и поднялся чуть выше, окружённый хитросплетениями узоров. При этом я заставлял его дальше питать портал. Нет, мало тут силы ядра и пространственного дара! Просто не хватает энергии и мощности.

Ответ был очевидным — мой внутренний резерв энергии возвышения потёк в ядро, распаляя его. Немного оставил и пространственному дару, что тут же начал рушиться — мало!

Подтянул энергию из накопителей, духовные каналы заныли от нагрузки, из-за чего процесс немного затянулся. Я старался оперировать энергией как можно более плавно. И первый раз будет самым сложным!

Минуты тянулись одна за другой, вокруг бушевала энергия, и я боялся, как бы не появился ещё один Ореол. Однако теперь она была направлена на иную задачу.

Пространственная сила фиксировалась, фрагменты дара включились в построение и укрепили его и только после этого я втянул осколок в себя, одновременно выпрыгнув в портал. Скорее даже вывалился, упав прямо на землю и тяжело дыша.

Ух, сейчас бы в Сочи, пожариться на солнышке, коктейли попить, полюбоваться уходящим за морской горизонт солнцем.

«Кирилл, у тебя получилось! Красавец — лучший князь!»

Я сел на землю, потемнело. Надо же, я пробыл там тридцать минут!

— Вот это я погрузился в задачу… и тысяч десять энергии возвышения потратил. Больше двадцати процентов запаса, но это того стоило. Ну-ка…

Я закрыл глаза и сосредоточился. От ядра теперь веяло силой пространства… но слабой. Не знаю, как это скажется на основной его задаче. Возможно, когда-нибудь придётся выламывать лишнее, чтобы всё полностью восстановилось, а пока мощности банально ни на что не хватало. Говоря образно, если бы это был огненный дар, то сейчас я бы смог развести костерок или подогреть чай.

— Ну вот… — я выдохнул. — И Ореол никак не поможет. Мне нужно проделать такое ещё минимум один раз, чтобы получались хоть какие-то пространственные фокусы. То есть мне нужно найти ещё один дар такого же типа и иметь достаточно энергии. Моей теперь больше и в следующий раз должно быть легче… или всё наоборот.

«А Ореол поломанный немного», — добавила Сирин. — «Этот фрагмент, очевидно, содержал только его и то ли из-за твоих действий, то ли так и было, но в оттиске пара крохотных повреждений».

— Я не причём, он и во время боя должен был быть мощнее. Но на самом деле и так неплохо, — я встал и потянулся. Резерв подрос и заполнялся быстрее, так что я без проблем материализовал эту штуку, которая даже в неактивном состоянии прилично тянула энергию.

Четвёртый небесный артефакт создали из даров сразу двух людей. Хуа Янмей — повелительница молний и электричества в любых формах из Китая: одной из самых простых сил по концепции работы, пожалуй. Вместе с ней Цзоу Ши, родившийся ещё на заре появления духовной энергии, когда о литых ещё знали очень мало. Его дар больше двухсот лет хранился в китайской сокровищнице. Правда, в момент пробуждения его дар повредили: беспокойный отец, способный видеть души, считал себя самым умным и не сразу понял, что происходит. Счёл, что дар распадается, влез руками и уничтожил потенциал собственного сына, сделав его слабейшим литым.

Вот что бывает, когда считаешь себя старым мудрецом. Цзоу даже не стал полноценным повелителем, лишь архимагом, но это лишь с точки зрения уровня энергии, а дар после его смерти сохранился.

В итоге, когда Боря думал над новым артефактом, перед тем как экспериментировать с душой Сарасвати, он попробовал создать нечто содержащее сразу два дара: повреждённый и очень простой.

Появившееся за спиной кольцо вцепилось в мою ауру энергетическими связками. Немного усилил пушки и залпом золотых молний срубил чахлое старое дерево. Летящие щепки отскочили от возникшего щита.

— Непоправимо повреждена система распределения энергии, поэтому артефакт работает, но предельная мощность упала. Отчасти она зависит и от плотности моей энергии, но в данном случае ослабление постоянное, по меньшей мере, на треть. Я бы смог починить в оттиске обычную поломку, но не это. Что же, в бою пригодится, хотя я бы предпочёл… да много чего ещё. Главное другое, теперь я стал сильнее в рамках ранга мастера. Не скажут, что зря ездил в Красноярск. Далеко до другого потенциального места?

«Километров пятьдесят, разрешение карты низкое, точнее не скажу».

Я убрал лишнее, вновь оседлал скопированный мотоцикл и поехал к настоящему, в багажнике которого остались старые вещи и прочая мелочовка. По дороге ещё прикидывал варианты.

«Как думаешь, а мы могли бы сохранить такое пространство?»

«Ты вспомнил про истории о пространственном убежище» — почему-то без вопроса констатировала Сирин. Хотя, честно говоря, я вообще о них не вспоминал, а думал с точки зрения полезности, о чём сразу и уточнил. — «Да ладно, чего тут стесняться. Вообще-то, тебе, наверное, виднее. Из имеющихся у меня знаний я не могу найти способ подступиться к такой задаче. А ведь правда, это могло бы быть огромным пространственным хранилищем!»

«Или местом хранения группы роботов: при моём уровне силы весьма актуальный вопрос. Я могу удерживать в виде машин намного больше энергии, чем есть в моём резерве: то есть буду одновременно иметь под рукой готовый к бою отряд и заполнившийся резерв. Но пока оставим идею на потом».

Вновь оседлав неплохой мотоцикл, разогнался по ночной дороге, отдыхая после перегрузки. С помощью Сирин я связался с девушками, предупредил их заранее о том, что могу позвонить с неопределяемого номера. Разумеется, они не знали про ИскИн, списал все на особенности дара и техники.

У них всё нормально и я мог прибыть в Новосибирск почти одновременно с ними. Бронепоезда не отличались высокой скоростью, делая ставку на надёжность, а вот я откровенно гонял.

Ехать все четыре тысячи километров на мотоцикле не планировал: очень сомнительное удовольствие, даже если цель в поисках осколков дара. Мне тогда уж куда как больше смысла носится вокруг Красноярска: съездить в тот же Абакан. Хотя мне ещё нужен дар пространственника. В конце концов, есть подозрения, что в распределении Источников тоже есть некая система, и они тяготеют к определённым местам.

Тем не менее, на поезде ехать не хотелось, как и путешествовать слишком очевидными для противника маршрутами, пока я слаб. Поэтому когда приехал к окраине Новосибирска, предупредил команду двигаться самостоятельно, а сам понёсся в Омск. Пожалуй, займусь поисками осколков вокруг Москвы, где не мешаются стигмы, а ещё выбью парочку противников.

День затянулся, начало клонить в сон, но я не стал терять времени. Поужинал в придорожном ресторане, заправил мотоцикл и поехал дальше.

Увы, больше осколков дара вдоль дороги не обнаружилось. В Омске просто оставил транспорт с ключом на обочине: продавать было лень и не хотелось случайно заиметь проблемы на ровном месте, если он и правда, краденный. А сам отправился аэропорт, где на месте купил билеты в Москву. Наступило утро, и Сирин осталась следить за моим покоем через камеры телефона, пока я спал в самолёте, попросив стюардессу не будить меня ради обеда.

В бизнес-классе было много места, чтобы растянуться и отдохнуть. В удобном кресле вырубился мгновенно, едва успев сунуть ноги в предложенные тапочки. Разбудили меня уже при посадке. У меня с собой была только ручная кладь, поэтому сразу направился домой, созвонившись с девушками.

И новость меня ждала скверная, но ожидаемая. Её сообщила Света.

— Управление по дворянским делам хочет видеть тебя сегодня же, сразу как прилетишь. К тому же началась проверка рода по поводу нашего соответствия графскому титулу. Нас хотят сделать нетитулованными.

Неприятно, не лишат дворянства, но потеряем статус и некоторые права.

— Закину вещи домой, и поедем, — я зевнул, сел в одно из припаркованных у аэропорта такси и назвал адрес, планируя доспать по дороге. Получилось не очень.

«Кирилл, нас везут не туда!»

Я сразу проснулся, увидев в окне лес. Некогда было выпускать разведчиков, и Сирин ограничена в своих возможностях наблюдать. Зато она включила камеру в телефоне, а я материализовал пистолет и приставил его к голове престарелого водителя.

— Останови машину и объяснись.

— Г-господин, постойте, ч-что я сделал не так?

Он тут же занервничал, остановившись на пустой несколько разбитой дороге через лес.

— А сам как думаешь? Куда везти собрался? Говори, или прострелю тебе голову и, не сомневайся, мне за это ничего не будет. И никаких «я просто знаю короткий путь» или «там пробка».

Старик побледнел, смотря на меня в зеркало заднего вида. Он даже не воитель — его и самая простая пуля убьёт.

— Через пять секунд ты умрёшь. Раз…

— К-к…

Старик начал заикаться и я подсказал. Ясно всё.

— Кувалда? Опять этот ушлёпок. Ждал его действий, но не так же быстро! И каким образом организовали засаду? Я же сел в случайную машину. И никаких оправданий, говори!

— Б-был приказ, если в наши сядете, то связаться и сообщить. Повезти через назначенное место.

Я вздохнул.

— То есть ему подчиняется определённая часть таксопарка? Или, скорее, он крышует бизнес? Гоняют независимых водителей, жгут машины не платящих дань, верно? Кто живёт в подконтрольном районе.

Водитель нервно закивал.

— Господин, прошу. Я-я не хочу у-умирать.

— И что мне сделать, самому помереть за тебя? Советую сбежать из города, пока Кувалда не сдохнет. А теперь говори, где меня собираются захватить. Нехорошо заставлять уважаемых смертников ждать.

Кувалда объявил мне войну? Так пусть его люди убиваются об меня! Едва ли там грандмагистр или толпа обычных магистров, а с остальным я справлюсь. Может, и хороший дар найду!

Заикающийся водитель сообщил, что засада впереди на этой же дороге. Я приказал ему выйти из машины и ударил его быстрее, чем он успел вскрикнуть. Пусть пока поспит. Его убийство не имеет смысла: у человека не было выхода, да и я получу проблемы. У противников понятная логика: у меня был относительно дальний перелёт после долгого и насыщенного дня, из-за чего я гарантированно буду не в идеальной форме. Оставалось как-то привезти меня в подходящее для них глухое место.

Наверняка они думали, что даже если я замечу подвох, то водитель просто скажет, что заплутал.

В небо полетели мои разведчики, я совершенно легко и быстро сделал себе аспида. Сирин звякнула телефоном и показалась на экране в наряде сексуальной полицейской и ткнула деревянной указкой в бумажную карту.

— Судя по всему, враг где-то здесь. Эта дорога ведёт к старой свалке и обанкротившемуся сталелитейному заводу, потому используется редко, но лишние глаза всё равно могут появиться. Справимся быстро, господин, мяу!

Я хмыкнул и согласился. Телефон пока выключил на всякий случай, промедление сейчас не страшно, а резерв стоило зарядить. Материализовал сразу Ореол и Стикс и помчался вперёд полностью готовый к быстрому уничтожению ещё одной преступной группы. Главное, чтобы сюда не заявился кто-то лишний. Разведчики умели создавать помехи, так что связи не будет.

Висящий сзади Ореол требовал немало энергии на постоянной основе и даже если я сейчас смогу запустить его телепортацию, то она переместит меня метров на десять — двадцать, не больше. Зато у него хорошая огневая мощь и щиты.

Накопители устройства понемногу заполнялись, духовная энергия не просто текла сквозь тело без смысла, а заряжала эту штуку. Надеюсь, там будет кто-то с полезным даром! Как показывает практика, тихо бить преступников весьма выгодно.

Я не доехал до засады четыре километра. Хорошо, что Сирин подняла тревогу, иначе пришлось бы вылезать из машины и сражаться без подготовки. Наверняка понадобилось бы тратить усиление. Сейчас же люди, чей разговор я смог подслушать, насторожились.

— Уйдите с дороги, кто-то другой едет. Ведём себя тихо.

— А где таксист-то? Почему так долго? Нет, погодите, что за хрень у него за спиной? И… копьё в руке!

Люди тут же встрепенулись, запуская покровы.

— Он всё понял и сам едет в ловушку? Он идиот? Снайперы, не сломайте артефакт! Бить по ногам!

Наконец ещё один из бандитов понял кое-что важное.

— Связи нет, он нас глушит! Смотрите вокруг, вдруг у него подкрепление.

Они нервно оглядывались и применяли поисковую магию. И с напряжением смотрели, как я довольно быстро приближался. Пару раз громыхнуло — по щиту Ореола прилетели выстрелы из снайперских винтовок, но не такого уж большого калибра. Они не смогли сломать байк, и теперь убирались с дороги, пока я мысленно размечал их на две группы: «можно прибить сразу» и «сначала посмотреть, какой дар».

Я резко переключил аспида в режим максимального торможения, прежде чем прыгнуть вперёд. А теперь начнём с того, что вектор движения сохраняется после прыжка. И мне очень легко выбрать точку назначения! Даже проще, чем с настоящим артефактом!

Пространство загудело и исказилось. Я в замедлении видел приближающуюся водную плеть, сверкающую алой духовной энергией. Магистр хотел сбить меня с мотоцикла.

Правда, он взял воду из припасённых бутылок, а не создал. Крайне неудобный дар вне моря, реки или хотя бы болота, а потому не интересно.

Меня окружила вспышка света: и вот теперь я лечу не мимо него, а прямо на таран, замедляя себя осколком механизма полёта. Стикс в руке запустил зелёное лезвие в обычном режиме, и я покрепче сжал древко.

Слева от меня рвануло — водный хлыст разорвал байк, и по асфальту покатились исчезающие обломки. Я же врезался прямо в противника. Руки дёрнуло с огромной силой, зелёное лезвие пробило покров за счёт моей энергии движения и ушло глубоко в живот.

Я погасил об него остаток скорости, протолкав спиной вперёд и выпустив Стикс из рук, когда тело завалилось на обочину. Он остался жив и истошно вопил, но уже не опасен.

— Телепортер, мать вашу! Прибейте его!

— Мотоцикл исчез! Обломки испарились!

Кто-то оказался слишком наблюдательным. Сделав ещё пару шагов, я развернулся к двум воителям с пулемётами, которые прятались за машиной, и выдал импульс всеми четырьмя пушками.

Они не успели даже прицелиться в меня, как молнии пробили их покровы: два бьющихся в судорогах тела одновременно рухнули на землю. Трое есть, осталось пятеро.

Я прыгнул вперёд, выдернув Стикс из тела и заодно дорезав душу и тут же блокировал мощный удар мастера с копьём. Ха, и этого можно сразу убивать — дар направлен на исключительное усиление тела.

— Не думаешь, что поступил опрометчиво?

Мой вкрадчивый вопрос с нескрываемой насмешкой ещё сильнее разозлил его. Он усилил натиск, пытаясь меня задеть.

— Бейте его! Я не дам телепортироваться!

Ах вот оно что, он вносит помехи своей аурой. Здраво и очень опасно!

Четыре пушки Ореола выпустили в него молнии, но человека прикрывали мощные барьеры. Хотя я не выдавал сильные удары, а просто мешал зрению и… зря он положился на свою защиту.

Противник проигнорировал очередную мою контратаку, не отпрыгнув достаточно далеко, чтобы его не достало зелёное лезвие. Как результат он тут же споткнулся, потому что нога онемела, и с криком упал. И я тут же вонзил Стикс в шею, задав новый прыжок.

Появился сбоку от человека, который успел врезать мне неизвестной формой атаки по душе. Редкий тип дара и опасный, но это низшая форма. И это был один из отдававших приказы наряду с водником, тоже магистр!

Импульс всеми орудиями!

У противника прочная защита, не стоит экономить. Потому включил режим жнеца на пятьсот единиц энергии, и летающее копьё превратилось в косу.

Увы, аура мешает мне возникнуть совсем уж близко, а я не могу продавливать мощностью.

Человек снова выдал вспышку синей энергии: отчего пострадал лишь его товарищ. На его несчастье, моя душа хорошо защищена, меня только поцарапало.

— Убейте его! Не позволяйте артефакту ударить! Мать вашу, это машины Источников! Мы сдаёмся!

Закричали стоявшие у автомобиля по другую сторону. Мага души поглотили молнии, и он не успел отбить удар Стикса. Разогнанная коса воткнулась в бок и, падая, порезала его душу. Маг вопил и начал заваливаться: моё оружие сильно его ранило. При этом он продолжал бить волнами своего дара, в основном вредя товарищу.

Создал ратника, тут же прыгнувшего вперёд с командой обезвредить. Он пока поживёт, нанесённые ему раны не смертельны.

Я же развернулся к последним выжившим, заливая больше энергии в Ореол. Сдаваться — ещё чего! Вы хотели скрутить меня и доставить на казнь своему боссу. Сделаю Российскую Империю чуть чище.

Среди нападавших нет пространственников или обладателей интересного мне дара, а значит, нужны лишь пленные. Теперь вся моя энергия шла в артефакт. По щиту стучали пули, но для них всё происходило слишком стремительно, плюс опять сработал фактор неожиданности.

Потоки молний быстро устранили ещё одного воителя и боевого мага. Я убрал Ореол и подошёл к двум пленным. У одного дар посылать ударные волны — скука смертная, и ранг В. Маг души интереснее, но слишком специфичен и тоже лишь ранг В. Самым сильным был тот с водяными хлыстами.

На глазах перепуганных людей возникали новые ратники, которые пошли собирать добычу и уничтожать любые улики.

— А теперь вы расскажете мне о том, где искать притоны Кувалды и есть ли у него ещё пространственники.

Сколько же головной боли из-за этого всего. Сегодня ещё с титулом разбираться, надо бы найти адвоката. Как разберусь с этим сразу поеду дальше искать части своего дара.