Повелитель механического легиона. Том III

Глава 6

Оставив девушек, решил прогуляться по Кузьминскому парку. Конечно, он был иной, нежели я помнил, но это всё ещё большой немного диковатый лесной массив в городской черте. Идеальное место, чтобы потеряться.

Покинул его уже в маскировочной накидке и шлеме, сидя на чёрном аспиде. И поехал по нужному адресу в промышленном пригороде с множеством старых производств, не требующих особой технологичности и дорогого оборудования.

В этот раз мне придётся действовать лично: ратники даже со Стиксом не смогут вырезать дар. Я не могу так точно контролировать сложные артефакты дистанционно. Сильно хотелось спать, но купленные по дороге энергетики и немного стимуляции плетением исцеления помогли взбодриться.

Сначала как всегда — разведка. Вокруг хватало пустых зданий, и я отправил роботов к конкретной цели — одной из боевых группировок Кувалды, о которой знал тот человек. Они часто переезжали для безопасности, и сейчас у них был замечательный лофт в здании старого кирпичного завода. Правда, самой цели в лице Эльвина не попалось. Паучки с трудом прошмыгнули мимо часовых и периметров защиты. К счастью, в здании хватало отверстий, через которые они могли пролезть. И никаких заслонок в вентиляции!

И там обнаружился склад оружия. Скорее всего — временный, но весьма солидный. Хотят с кем-то воевать? Или перевозят контрабанду?

Во всяком случае, жильё на верхнем этаже организовали красивое. А в отдельных местах, судя по всему, тренировали людей. Даже сейчас один мастер объяснял паре новобранцев, как чистить оружие. Или, скорее, устраивал разнос за то, что у них грязные пушки. Были и те, кто сидел в медитации развития, гоняя по кругу духовную энергию. Полноценная тренировочная база.

И немалое число лиц оказалось в розыске: Сирин нашла публичную базу данных полиции. Многие получили проблемы с законом, и теперь нашли себе вот такую крышу. над головой И… погодите, некоторые с книжкой учили немецкий — современный язык Прусской империи.

Сирин сразу поинтересовалась:

«Думаешь, они собираются бежать из страны?»

Я задумчиво вздохнул, рассматривая кирпичную стену старого производственного здания, около которого и устроился.

«Вообще не представляю. Помнится, у Бреннан как раз проблемы с пруссами и напряжение между ними возрастает. Я вообще не удивлюсь, если или самого Кувалду или его начальника на самом деле поддерживает кто-то из-за рубежа. Думаю, Эльвин пока отъехал. Может даже меня ищет: подождём здесь».

Я немного волновался за девушек, но им придётся быть осторожными. Нужно найти сильных союзников! В моей ситуации или так, или быть одиночкой, на которого невозможно надавить. Второй вариант проще и несколько безопаснее, но в перспективе хуже. Союзники могут поддержать, помочь стать сильнее и, конечно, в обществе намного сильнее доверяют лидерам рода, чем сильным одиночкам.

Я продолжал аккуратно изучать здание. Сейф Эльвина не был спрятан, но я пока не мог в него залезть. Преступники любят наличку, хотя не факт, что у него там много. Скорее всего, настоящие тайники спрятаны в местах поинтереснее, а там «карманные деньги» и документы. Может даже накопители! Усилить одарённого — задача недешёвая. На какого-нибудь мастера уходят десятки тысяч с-Она, если у него не супер высокий потенциал. Магистры стоят ещё дороже. А Эльвин наверняка хочет и может стать грандмагистром, а это очень дорого.

«Итак, господин, мяу. Хотите оценку вероятности нашей победы?»

Я кивнул, позволяя помощнице фигурально выражаясь швырнуть топор мне в лицо.

«При лобовой атаке — нулевая. Много магистров и тяжёлого оружия. Нас просто закидают горохом, то есть огнём из пушек. И машин у них много. Но мы и не собираемся атаковать в лоб!»

Сирин хихикнула.

«Ты и ударишь исподтишка? Что дальше — решишь уйти на пенсию и читать газетки? Скажешь, что Искажённые тебя больше не интересуют?»

Даже как-то обидно звучало. Да, когда ты повелитель — ты всегда идёшь в лобовую атаку: невозможно спрятать такую сильную ауру. Однако сам мой дар предполагает послать в бой легион машин и находиться где-то неподалёку.

Я быстро накидал план, как выполнить всё красиво: отвлечь внимание, получить нужное и уйти. В конце концов, я подорву авторитет Кувалды, а выжившие расскажут, какое дерьмо творилось вокруг. Главное, чтобы они увидели моих молодцев в химзащите и ничего более.

Началась подготовка. Зданию отчаянно недоставало защиты, но они и не ожидали паучков с гранатами вместо враждующей банды. Пока они рассыпались по целям, я успел задремать. Внезапно подъехала мощная бронированная машина, из которой вышел Эльвин. Открыл багажник и вытащил оттуда человека с мешком на голове.

«Сирин, это не наши?»

Та ответила сразу, к моему облегчению:

«Нет, я слежу за ситуацией и с ними, включая брата Сони, всё в порядке. Ты хоть и особенный для меня и девушек, но не единственный враг Кувалды!»

Сирин хихикнула: ну, я действительно что-то увлёкся. Я тем временем подслушал команды Эльвина, причём с очень резким немецким акцентом.

— Допросите его, выбивайте информацию, где хранят родовые записи. И подайте мне в комнату холодного пива — баварского! Принесёте своей дряни, отправлю пить из выгребной ямы!

Сирин снова включилась с донельзя ехидным тоном:

«Ну что, ты сегодня рыцарь?»

Я пожал плечами:

«Как пойдёт. Спасти человека от бандитов — дело благое. Не буду рисковать головой, но вот ещё один пример вреда этих людей. Не хочу даже думать, сколько ущерба он нанёс. Куда смотрит третий отдел? Или он их покрывает? Тогда власти Воронцовых конец, если всё настолько плохо».

Я создал пятерых ратников и выдал им заранее сделанное снаряжение. Ничего специфичного — гранаты и дробовики, плюс химзащита. Сам взял Стикс и перекрашенный в чёрный Ореол. На этом был достигнут предел моего контроля, но и так неплохо! И то, пока сам буду активно сражаться, придётся ограничить подпитку отряда.

Итак, что важно знать о телепортации? В большинстве случаев наведение происходит через наш мир. Посылается пучок энергии и формирует точку выхода, из-за чего я смогу пройти через стальную сетку, а вот сквозь сплошную стену или окно — нет.

Впрочем, мне ничего не стоило сделать дырку в обычном здании.

Эльвин шёл в свою комнату. Через паучка видел, как он читает сообщения и морщится. Быть может, на меня выдали задание? Ха, видимо так и есть: он остановился и крикнул подчинённым, которые парковали его внедорожник.

— Машину не убирать, повезёшь меня, пока я вздремну на заднем сиденье.

Ему ответил один из старших людей.

— Опять? Эльвин, не стоит здесь так часто ездить.

— Срочное дело! За пару часов управимся.

Я уже боялся, что план придётся менять на ходу, но Эльвин всё же поднялся к себе. Сначала он зашёл в туалет, а после, закинув в себя полбанки импортного пива, занялся перезарядкой и чисткой пистолета. И взял из своего арсенала новые наручники. Всё это видел паук, максимально тихо сидевший в вентиляции. Пленного парня оттащили в комнату у внешней стены, что облегчало дело.

Резерв едва заполнился, вся энергия уходила на поддержку техники и подзарядку артефактов. Наконец я привёл план в действие. В отдельной комнате наверху, где сейчас находился Эльвин, располагался и его арсенал: не полагаться же только на дар! Бронежилеты, разные пушки, холодное оружие и артефакты. И среди обычных гранат, выставленных чуть ли не как на витрине, была спрятана одна моя. И сейчас она рванула. Одновременно из-под высокого тёмного потолка ещё одна упала прямо на ящики с оружием.

Паучок вонзил свои клинки в электрощиток, вырубив весь свет, в том числе питание камер, а второй уничтожил запасной генератор. Рвануло так раскатисто, что вылетели две стены. Арсенал взорвался со страшной силой и часть здания начала осыпаться. К счастью, не там, где был Эльвин, которого требовалось взять живым. Он успел активировать покров, но его банально оглушило.

Лишних наблюдателей убрал, и теперь ратники кинулись на штурм, кидая гранаты и паля из дробовиков. Водителя бронированного внедорожника убили сразу синхронным залпом. Саму машину, кстати, не трогали, попытаюсь её угнать! Даже если просто продам на чёрном рынке — получу приличную сумму!

Чтобы ратники выдерживали ответный огонь, приходилось усиливать их щиты, времени мало.

«Это же не лобовая атака, а диверсия, да?» — спросил я у Сирин.

Она хихикнула:

«Ты сам знаешь ответ, мистер механический легион».

Продолжать мысль не стал, и на всей доступной скорости подлетел к забору комплекса и перемахнул через него, потратив немного энергии возвышения. В начавшейся суматохе один ратник отделился от штурмовиков и слегка присел, сложив руки прямо у пролома в стене высокого второго этажа.

Наступил ему на ладони и тут же стиснул зубы: он толкнул меня вверх с такой силой, что колени не сказали спасибо. Хорошо хоть не сломал!

Достигнув высшей точки, я телепортировался внутрь комнаты. Внизу слышались хлопки — срабатывали горящие патроны. Иногда разрывались снаряды покрупнее, так что дальняя комната вовсе рухнула.

К сожалению, здесь было на удивление много магистров и убить их не так просто, потому стоило поторопиться. Я на полную мощность ударил молниями из Ореола, столкнувшись с мерцающим серебристым барьером. Красиво смотрелось в полумраке, хотя я наблюдал через залетевшего следом дрона: сам был в приборе ночного виденья.

Канонаду перекрывал несколько однообразный немецкий мат. Увы — их язык знал не очень хорошо, и в таких условиях едва разбирал отдельные слова.

Стикс, режим жнеца — импульс!

Зелёная волна столкнулась с человеком и… довольно слабо ранила его. Защита, мать твою! Да и сам весьма силён!

«Защищающий душу артефакт! Раньше таких не было! Даже мы не встречали!»

Я кивнул Сирин, должно быть очень редкая штука — важная профильная защита. Спрашивается, от кого?

Мат усилился, превратившись в многоэтажную тираду и быть ей однообразной, если бы Эльвин не успел выучить русский.

Он взмахнул рукой, выдав яркую вспышку ужасающей мощи. Я даже не пытался принимать её на барьер, едва успев уйти телепортом. Пяток искажающих снарядов превратили кирпичную стену за моей спиной в мелкую крошку. Всюду поднялась густая пыль. И хоть противник не был готов, но он сразу сориентировался и метнул новый снаряд прямо в меня. Пришлось падать на землю: телепорт перезаряжался, задетые краем щиты не выдержали и лопнули из-за недостатка энергии. Так, нужно это прекращать!

Ответ был очевиден, я направил молнии под ноги мечущемуся магистру. Он отпрыгнул, но споткнулся в темноте об упавшую балку. А я тут же метнул Стикс, переключив его в режим косы. Лезвие соприкоснулось с телом ворочающегося мужика и заискрило, пока я создавал новое копьё, и не зря!

Эльвин запустил ещё один снаряд, раздробивший косу. И тут же попытался развить успех, явно из последних сил добавив ещё пару снарядов. При этом, не прекращая что-то яростно кричать на немецком. Телепорт!

Меня перенесло на другой конец комнаты, тогда как Эльвин уничтожил боковую стену и колонну на пути. Крыша опасно затрещала и понемногу обваливалась, но я успевал закончить бой до её полного разрушения. Я подскочил к мужчине и вонзил оружие прямо в один из главных духовных каналов и выдал импульс усиления. Пол вокруг Эльвина превратило в мелкую щепку, серебристая энергия разливалась вокруг, а молнии побежали по его ногам.

Пространственник задёргался и обмяк. Я быстро выхватил наручники блокираторов, предназначенные для меня, и сразу застегнул на его запястьях. Через тепловизор заметил, как раскалился сейф Эльвина, внутри сработало самоуничтожение. Плевать, денег у меня хватает.

Не было времени вытаскивать дар. Я убрал лишнее и поволок его к пролому, остатком энергии создав ещё одного ратника. Пятерка старых отступала в другую сторону и отстреливалась, отвлекая оглушённых боем и хаосом людей. Тот который подкидывал меня пробил не слишком толстую стену и выволок из неё того пленного, которого собирались допросить. Закинул во внедорожник и присоединился к битве, целиком построенной вокруг хаоса и разрушений. Поднятые облака пыли, и огненные взрывы изрядно мешали врагам.

Пока выбирался, двух ратников повредили мощные атаки по площади, но в этих условиях враги не могли видеть результата и я позволил им исчезнуть. Сочтут иллюзией или подумают, что полностью уничтожили тела.

Я телепортировался к внедорожнику и убрал Ореол. Ключ остался в зажигании, как удачно. Не завелась — ожидаемо. Я начал сканировать машину даром, и Сирин быстро нашла блокиратор и отключила. Теперь завелась!

Ратник закинул тело на заднее сидение и прыгнул внутрь, закрыв за собой дверь. Я сразу нажал на газ. Не буду продавать эту машину! До приезда думал, увезу на мотоцикле или сбегу телепортами, но теперь пассажиров два и есть другой удобный вариант.

По артефактной защите пришлись мощные удары магистров, но мерный рокот мощного дизеля разгонял миниатюрный колёсный танк дальше по дороге. Скорее всего, они ожидали, что Эльвин сам справится, да и толпа магистров была занята битвой с противником перед ними. Ещё и здание наконец обрушилось. Пространственный дар дробил несущие конструкции, все охватил страшный пожар.

Я продолжал анализ машины, выжигая любые модули непонятного назначения или маяки. Защита тревожно предупреждала о перегрузке. Багажник, судя по виду с дрона, почти разбили. У этой модели не было заднего стекла, да и колёса сделали особо защищёнными на случай погони, так что пусть в меня отработали от души все кто смог, но остановить не смогли.

Поспеть за машиной на своих двоих магистры тоже не могли. Воздушников среди них не нашлось, а ключи от других своих машин в том хаосе и пожаре вряд ли быстро найдут. Более того, хорошо, что отвлеклись на меня: мои ратники спокойно отступили. Теперь их пропажа выглядит менее подозрительной. Естественно, они попрятались в разных местах вне зоны действия камер и пусть потом все гадают, что это за скрытники буквально растворились без следа, не оставив и пятнышка крови. И пусть их защиту пробили почти сразу, но броня у них далеко не самая слабая из малых гуманоидных моделей. Да и вообще сложно сломать машину, если не попасть в нужное место.

На этот рейд ушло три тысячи с-Она. Солидно, но ничего страшного: пользы гораздо больше, учитывая увиденное.

Около Москвы я загнал машину на обочину: нельзя ехать на такой в город. Весь зад во вмятинах, царапинах и опалинах. Багажник уничтожен, но у салона было дополнительное бронирование.

Пришлось сделать два мотоцикла. На один сел ратник в химзащите и мотоциклетном шлеме, пленных на багажники. Внутрь машины с лёгким сожалением кинул две зажигательные гранаты и наконец, выключил телефон Эльвина. Укреплённое устройство не пострадало, что также приятно. Мы проехались по окраинной дороге, встретив всего пару машин, которые само собой не останавливались спросить, что происходит, а после вовсе съехали к свалке строительного мусора.

Эльвин как раз очнулся и сдавленно матерился. Наручники немного искрили из-за его попыток их сломать. Но он хоть и силён, но какой смысл от силы, когда духовные каналы рассечены? В теории они могут полностью восстановиться, но уж точно не за полчаса. Скорее понадобится пара недель. А когда вырву дар, он вовсе станет простым воителем, неспособным даже на обычные плетения.

Второй пленный, всё ещё с мешком на голове, также мычал и ворочался. Пришлось ратнику вырубить его, чтобы не подслушивал.

— Эльвин, тебе дали на меня заказ, так? Ну, я и решил не затягивать наше знакомство.

Я снял мотоциклетный шлем и ухмыльнулся. Тот в ответ снова осыпал меня яростной немецкой бранью.

— Слушай, мы же в России, да? Так и говори на русском или хотя бы медленнее и не на своём поганом суржике.

На его глазах я создал Стикс и направил зелёное лезвие к груди.

— Ты… это же…

— Да, ты правильно понял, — я оскалился. — Слышал когда-нибудь о князе Кирилле Державине? Механический легион, надежда человечества, самый завидный холостяк империи? Нет? Жаль, но ожидаемо. Хватит уже дёргаться!

Ратник вытащил все оставшиеся у него артефакты, и мне больше ничего не мешало рассечь ещё несколько духовных каналов, так что человек болезненно застонал.

— Чего ты хочешь? Ты даже не представляешь, сколько у меня денег. Отпустишь и обогатишься.

— Я могу просто выпытать информацию, — я выгнул бровь.

— Умру я — сработает самоуничтожение, — Эльвин выдавил улыбку. — Миллион? Два? Кувалда хорошо мне платил, но не столько, чтобы я воевал с управляющим машинами Источников.

Я неодобрительно поцокал, тем не менее, удивившись размеру накоплений. Это солидная сумма, как ни посмотри. Особенно для всего лишь магистра. Должно быть давно собирал, чтобы потом залечь где-нибудь в глуши: скорее всего, на юге. Впрочем, меня он такой мелочью не соблазнит, чтобы я рисковал его отпускать.

— Эльвин-Эльвин… знаешь, в чём проблема? Ты предлагаешь деньги не юнцу, а князю, который знает, сколько у него будет денег, когда он вернёт потерянную силу. А это вопрос времени, но не денег. Меня интересует другое — в твоей душе есть конструкт, содержащий стигмовую энергию. Как ты это сделал?

Он на секунду вскинул брови, а потом удивился ещё больше, когда я начал вытягивать её и перезаряжать изрядно опустевшие накопители. Прибавилось пять тысяч! Хех, да я ещё остался в плюсе!

— Что за хрень… как ты это делаешь? — он болезненно застонал. Я поднёс копьё ближе к его груди, и он напрягся. — Тихо, тихо, не нужно. Мы ещё можем договориться: я же наёмник, причём верный слову, пока меня не убивают. Эту штуку мне сделали, когда я ещё молодым начинал дома в Пруссии, у Альпийского клубка стигм. Это их техника, клянусь, я не знаю, как она работает. В награду за успешное задание, мне требовалось выучить простейшее плетение, чтобы принять готовую штуку. Она позволяет запасать внутри много энергии и получается плавное постоянное развитие: лучше, чем когда резко выпиваешь обычный накопитель. У Священной Римской Империи тоже есть такие.

Я вскинул брови.

— И что, у них все герцоги или князья ходят с таким? Нашим не продают? Или… дай угадаю, это незаконно? Знаешь почему? Для этого нужно убить человека и забрать его дар.

Кажется, Эльвина это искренне удивило. Думаю, он и правда, не знал секрета производства. Причём если я сделал это на коленке, то у них технология отработана: пять тысяч его резерв держал вообще без напряжения.

— Жестоко, но как есть… договоримся? Если хочешь, могу прибить кого-нибудь для тебя, как восстановлюсь.

Ага, вот значит как.

— Это можно… давай начнём с простого: что у вас там за склад оружия? Ну и заодно: кого вы повязали?

Я кивнул на мужчину с мешком голове, кстати, не последнего мастера. Эльвин, кажется, несколько расслабился, хотя продолжал темнить.

— Это дела Кувалды, я просто охранял и выполнял другие задания. Собирает оружие — потом отсылает. Я занимался переброской людей в Пруссию: остались кое-какие связи. Я-то на родине в розыске, но экстрадиции отсюда к нам нет. Помогал местным остолопам с языком: они там шли служить кому-то на время по договору. Ну, или на Кувалду работают. Много его ребят положили недавно. А этот где-то дорогу перешёл. Его род в прошлом был мощным, но потом скатился и теперь прячет секреты. Его попросили отдать вежливо, а он, как вы говорите… упёрся рогом.

Я покивал с лёгкой улыбкой — очень интересно. Боюсь, больше нет времени на допрос, нужно спешить. Но Сирин и так много вытащила из его телефона и это точно не последняя находка.

— Знаешь, ты хорошо говоришь правильные вещи, и я бы очень хотел с тобой договориться. Но ты совершил типичную ошибку — считаешь меня идиотом. Думаешь, я не заметил маяки, которые ты пытаешься активировать? Перед тобой повелитель техники и артефакторики. А это теперь моё.

Я на всякий случай пока перелил энергию из внутреннего резерва в накопители и занялся вырезанием его резерва. Одарённый завопил, но я действовал быстро и безжалостно. Синий огонёк перескочил ко мне: да, сделан из души. Вероятно не какого-то преступника, а первого попавшегося бедолаги, но я ему уже ничем не помогу. Разве что в будущем прикрою лавочку и отомщу, а эта штука послужит мне. Очень тонкая структура, много модификаций и систем сдерживания. По сути, я на скорую руку слепил глиняный сосуд, а вот они сделали приличную канистру, ещё и с функцией плавной подачи для развития духовных каналов. Её я сразу отключил за ненадобностью.

Из-за этого трофея число элементов в душе становилось чрезмерным, а ведь мне ещё забирать дар, так что старый резерв пришлось выкинуть. Новый принимал десять тысяч с-Она, аж вдвое больше, что очень удобно. Я сразу же почти заполнил его, оставив немного объёма на пассивное пополнение.

А затем под истошные вопли убийцы вырезал его дар пространственника и оставил себе.

— Монстр… чудовище… ты можешь…

— А, точно, совсем забыл — умри.

Я не дал договорить, воткнул лезвие в его шею. Судя по докладу Сирин, на основе информации из телефона, он убил очень, очень много людей, на которых показали пальцем. Я узнал ещё о нескольких местах баз Кувалды: наверное, некоторые теперь перенесут. Кстати, он был в контактах, потому я напоследок телефон включил и… Сирин отправила ему сердечко. А потом написала: «Четыре магистра, пять — шесть мастеров. Всё ещё хочешь воевать?»

Ещё одного магистра убило мощным взрывом в самом начале: ему не повезло стоять рядом с арсеналом, как и ещё паре мастеров. Я не отслеживал мелочи, в отличие от Сирин.

Ответ пришёл через несколько секунд: «Ты преступил черту, до которой можно было договориться».

Не удержался и ответил: «И скоро дойду до той, где договариваться захочешь ты».

Сирин надёжно заглушила связь и продолжила копаться в телефоне. Я же забрал артефакт защиты души, но пока не копировал его себе. Увы, личный артефактный щит сгорел от перегрузки, зато в кармане нашёлся кошелёк с тремя тысячами рублей. Плюс ещё в дороге я успел стащить из бардачка машины двадцатку аж пятисотрублёвыми купюрами. Видимо, держал там на случай срочного побега. Кстати, нужно проверить тайники: мы теперь знали их расположение.

Но пока надо было что-то делать с другим пленным. Я заменил мешок на голове на шлем, разорвал цепь на руках и после соединил за севшим на мотоцикл ратником. Вроде как человек держится за ездока, а ноги примотал проволокой.

К сожалению, полностью сжечь труп не было времени, да и не видел особого резона. Немного поджарил и выкинул в гору мусора. После мы поехали обратно в Москву окольными путями.

Остановились недалеко от новых кузьминок, всё ещё в лесном массиве, где я наконец освободил и разбудил пленного. В конце концов, должен же я выяснить кто он такой, раз уж вытащил.