Повелитель теней. Том 4

Глава 13

Канализационная система под Краснодаром, ночлежка бездомных «Днище».

Дмитрий Нахимов крался по канализационным коридорам, в его ботинках хлюпала вонючая жижа. Ему некуда было идти — глава Рода продал его, чтобы спасти собственную шкуру, а «СиДР» отказался ему помогать. В общем, гаечки закрутили со всех сторон. К бандитам, которых он крышевал, было глупо соваться — он им столько дерьма сделал, что его с потрохами сожрут и не подавятся. Он понимал, что его ищут по всему Краснодару и что, скорее всего, все выезды из города проверяются. Можно, конечно, выбраться через дачный посёлок, а потом — по полям до ближайшей деревни… Но до дач ещё нужно добраться. Видок у Дмитрия был тот ещё — в грязной порванной тюремной робе, весь в крови, с фингалом под глазом. А ведь ему нужно слиться с толпой. Ну, с обычной толпой слиться точно не получится, а вот с бездомными…

Он знал о «Днище» не понаслышке — не раз лично устраивал здесь облаву. Бомжи, которые здесь ошивались были далеко не безобидными, — продавали запрещёнку и торговали краденым. По большей части они были ворами и убийцами, которые либо из-за алкоголизма, либо из-за странной философии не могли накопить на аренду комнаты или квартиры. Главное — чтобы его никто не узнал. Ну, во всяком случае в первые полчаса. А дальше… Наплевать. Дмитрий оглянулся и, тяжело вздохнув, провёл всей пятернёй по грязной стене, собирая на пальцы чёрную вонючую слизь. Подавив рвотные позывы, он вымазал лицо, слегка согнулся и свернул за угол. Перед ним открылся вид сверху на большое квадратное помещение, в котором то тут, то там сидели люди. Неподалёку стоял разожжённый мангал, от него тянуло дымом и ароматом жареного мяса. Помещение освещали магические сферы.

Спустившись по шаткой железной лестнице, Дмитрий спрыгнул на землю и направился в дальний угол, где сидел одинокий мужчина. Дмитрий опустился рядом с ним, опёрся на стену и и прикрыл глаза. Что делать? Он засунул руку в карман и сжал небольшую пробирку. Его сокровище. Он забрал его сразу после побега — кретины из «СиДР», которых он подкупил, согласились съехать с маршрута и остановиться неподалёку от тайника. Дмитрий стиснул зубы — у него было два варианта: либо воспользоваться пробиркой, либо прятаться и скрываться, постепенно возвращая себе былую мощь. Сложный выбор. Однако Дмитрий никогда не отличался терпением. Значит — пробирка.

Он повернулся к одинокому мужичку и спросил:

— Есть закурить?

— Десять рублёв, — прокаркал тот и оскалился. — Тут забесплатно ничо нет!

— Ну, значит, буду бросать, — пожал плечами Дмитрий. — Вредные привычки — зло.

— Чой-та больно складно чирикаешь, — внезапно напрягся мужичок и подался вперёд, придвинулся и вгляделся в его лицо. — Неместный? Лялякаешь как аристократик, а рожа вымазана как у нашего брата… Да и морда у тебя знакомая. У меня эта… эльфическая память на лица. Раз увидел — вжисть не забуду! И тебя я уже где-то видал… — он нахмурился и беззвучно зашевелил губами. Его взгляд помутнел и устремился куда-то в пустоту, но так же резко прояснился. В глазах мужичка вспыхнуло узнавание и злость. Он отпрянул и прошипел: — Легавый! Ты, сука, ещё одну облаву решил устроить⁈ Да мы тебя щас размажем, и шестёрки твои тебя спасти не успеют!

Дмитрий рванул вперёд, навалился на мужичка, закрыв ему рот, и врезал по его мозгу магическим импульсом. Такая атака не убивала, но делала из человека инвалида. Всего за секунду мужичок превратился в овоща — бессильно повалился в угол и слепо уставился в потолок. На их возню никто не обратил внимания — в «Днище» всем было на всех наплевать. Если ты, конечно, не полицейский, которого бездомные с удовольствием разорвут на кусочки. Дмитрий с облегчением выдохнул, аккуратно вытащил пробирку и открутил пробку — внутри плескалась бесцветная жидкость. Он немного наклонил пробирку и вылил две капли в рот мужику. Как только жидкость коснулась слизистой, тело мужика содрогнулось и начало трансформироваться. Мышцы заметно увеличились, из-под кожи пробились шипы и тонкие щупальца.

— Не обманули, — удовлетворённо кивнул Дмитрий. Учёные, которых он нанял, наконец-то смогли создать нечто стоящее. Жаль, что так поздно. Он улыбнулся, проткнул череп мутировавшего мужика энергетическим щупом и залпом выпил бесцветную жидкость из пробирки. Она потекла по языку раскалённой лавой и обожгла пищевод. Дмитрий едва не заорал от боли — ощущения были, словно его внутренности плавились в насыщенной серной кислоты. Он рухнул на пол — его скрутило и выгнуло сильными судорогами. Дмитрий не знал, сколько времени провёл в забытьи. Но когда очнулся, вокруг него столпились бродяги — их лица вытянулись от удивления и страха.

Дмитрий с трудом сел, и бездомные отшатнулись. Он опустил голову и осмотрел своё тело. Что ж, результат заметно отличался от того, что он ожидал, но в целом… Сойдёт. Он поднялся и неспешно размял руки и ноги, боковым зрением наблюдая, как бездомные разбегаются в разные стороны и скрываются в канализационных коридорах. Ничего. Так даже лучше. Интереснее. Дмитрий всегда любил охоту, а сейчас ему как раз было нужно проверить свои новые возможности. Он поддался животному порыву, задрал голову и громко прорычал.

Его с головой охватила жажда крови, и он, опустившись на четвереньки, бросился в погоню.

Санкт-Петербург, главный Храм Сварожича, ритуальный зал

В ритуальном зале главного Храма Сварожича снова собрались жрецы шестерых Богов — Хорса, Дыя, Припегала, Мокоши, Триглава и собственно Сварожича. В этот раз они не разговаривали и сидели вокруг алтаря абсолютно неподвижно, а лица их были мрачными и печальными. Дождавшись, когда часы покажут двенадцать часов дня, жрецы зашевелились — достали зелёнку, высыпали её на алтарь, приложили ладони к холодному камню и прочитали ритуальные слова. В потолок ударил столб света, который скоро разделился на шесть лучей — они вошли в лбы жрецам, засияли ещё ярче и резко рассыпались сотнями искорок. Глаза жрецов вспыхнули неестественным светом. Боги спустились на землю.

— Жаль, что мы собираемся по такому поводу, — Припегала потянулся за бутылкой вина, выпил её в один присест и моментально захмелел. Сварожич осуждающе покачал головой. Он не любил притворство, а Припегала определённо притворялся. В конце-то концов, он был Богом алкоголя и в принципе не мог опьянеть! Припегала поймал его взгляд и, нагло подмигнув, протянул: — Почему наши встречи всегда проходят, когда нам угрожает смертельная опасность?

— Потому что мне нужна веская причина, чтобы смотреть на твою никчёмную физиономию, — отрезала Мокошь и обратилась к остальным Богам: — Ну что, кто-нибудь выяснил хоть что-то полезное?

— А ты? — равнодушно ответил вопросом на вопрос Хорс. Он всегда был возмутительно спокоен и безразличен, но в то же время всегда создавалось впечатление, что он всеми недоволен и разочарован. — Сестра, ты всегда требуешь от других больше, чем от себя. Когда я обратился к тебе за помощью несколько лет назад, когда ещё был шанс остановить Перуна сразу, до обострения ситуации, ты сказала, что тебя всё устраивает. Ты злорадствовала над Мареной и наслаждалась её муками, не задумываясь, что те же муки могут ждать тебя.

— Да она о них мечтала! — воскликнул Припегала и, сделав голос писклявым, спародировал Мокошь: — Ой, Перунчик, посмотри, какое платье я сегодня надела… Из него так классно вываливаются сиськи! Почему ты на меня не смотришь? Почему ты смотришь на эту дуру? Я что, надела плохое платье? Вырез слишком…

— Заткнись! — рявкнула Мокошь и отвесила ему пощёчину, но Припегала не рассердился — лишь расхохотался, схватившись за живот, и повалился на спину, забавно дёргая ногами.

— Вы опять позвали меня на глупую болтовню⁈ — возмутился воинственный Дый и вскочил. — Я надеялся на славную битву, а получил бабские склоки и пустой трёп! Когда разберётесь, тогда и зовите! Сразиться с Перуном — всегда пожалуйста, а просиживать задницу в чужом Храме — тут уж увольте!

Раздался тихий хлопок, и сверхъестественный свет в глазах жреца Дыя погас — неистовый Бог покинул собрание. Его жрец, очнувшийся от транса, растерянно оглянулся — от шока его рот открылся, а глаза чуть не вылезли из орбит. Он рухнул на колени и поклонился так быстро и резко, что звонко стукнулся лбом о пол. Неожиданно его затрясло, на коже выступили вены, а к лицу прилила кровь. Жрец начал задыхаться, раздирая шею ногтями. Бах! Его голова взорвалась, и кровавые осколки черепа разлетелись во все стороны. Ни один человек не способен выдержать присутствие пятерых Богов.

Сварожич грустно посмотрел на безголовое тело и вздохнул:

— Дый совсем не бережёт своих жрецов.

— Его место с удовольствием займут сотни желающих, — кивнула на мертвого жреца Мокошь и продолжила деловым тоном, покосившись на Хорса. — Так уж и быть, начну первой. Я проследила за той девчонкой, память которой Перун стёр, и не заметила ничего подозрительного. Она живёт затворницей, постоянно тренируется и ни с кем не общается. В общем, я решила, что это тупик, и начала следить за наёмниками Перуна. И вот тут обнаружилось кое-что интересное — его люди в последние месяцы крутились вокруг одного мальчишки, последнего из Ломоносовых.

— А девчонка-пророчица — подруга Ломоносова, — закончил Сварожич и улыбнулся. — Кажется, мы нашли, за кем охотится Перун.

— Я приставил к нему своего человека, — вдруг подал голос Триглав. — Но у меня есть печальные вести: Перун настроен серьёзно. Видимо, Ломоносов не так прост, как кажется, потому что наш владыка, — последнее слово он язвительно выделил, — отправил за мальчишкой Додолу.

— Додолу⁈ — воскликнула Мокошь. — Но это же нарушение Договора о невмешательстве!

— Нет, — отрицательно покачал головой Триглав. — Технически Додола — не Бог. Он… она… Или оно? Впрочем, неважно. Додола не подписывала божественное соглашение, руки этого существа полностью развязаны. В нём всего лишь заключена частичка Перуна, его магия.

— Опасно, — Хорс постучал пальцами по алтарю. — Додола может заметить твоего человека, Триглав, и донести Перуну. А там уж ему копать неглубоко — наш заговор лежит на поверхности.

— Мой человек всегда рядом с Ломоносовым, — хитро усмехнулся Триглав. — На него подумают в последнюю очередь.

— Ну, выпьем за удачную слежку! — поднял бутылку вина Припегала и чокнулся с бутылкой водки, которую держал другой рукой. — Ломоносов и не подозревает, что удостоился такого пристального божественного внимания! Слушай, Мокошь, а он симпатичный? Может, ты его выбрала просто потому, что у него красивая мордашка, а ты любишь подглядывать за молодыми парнями?

Мокошь разъярённо взревела и швырнула в него корзину с яблоками.

Несколько дней пролетели незаметно. Наконец-то я насладился обычной студенческой жизнью — спокойно ходил на занятия, прилежно учился и делал домашние задания. Кристина всё-таки присоединилась к баскетбольной команде, и её взяли на университетские соревнования. Так что сейчас она всё свободное время проводила в спортивном зале, за тренировками. Саша отказался от участия, хоть его и приглашали на дуэли четырёх стихий — там студенты сражались один на один, используя главные элементали — воду, огонь, землю и воздух. В этом направлении он считался перспективным бойцом. Но Саша не желал привлекать к себе лишнего внимания. Егор же планировал поехать туда зрителем, вместе с родителями. Он так этому радовался, что только об этом и говорил — и постоянно обещал познакомить нас с его мамой и папой.

Когда закончились пары, я направился в аллею на территории Академии и уселся на лавочку, стоящую в беседке, куда было проведено электричество. Отличное место, чтобы позаниматься. Я включил свет, вытащил книжку и открыл её на месте, где закончил чтение. Скоро ко мне присоединились Саша и Егор.

— Кристина опять пропала? — уточнил Саша. — Как бы она себя такими темпами не угрохала. Её команда уже разошлась по комнатам, а Кристины до сих пор не видно. Наверное, носится под кольцом и отрабатывает трёхочковые.

— Не угрохает, — отмахнулся я и перевернул страницу. И это была правда. Чрезмерный энтузиазм Кристины обеспокоил меня с первого дня, поэтому я внимательно отслеживал её состояние и наполненность магического резерва. Мне совсем не улыбалось, чтобы она загремела в больницу. Да и глупо было бы: получается, от злыдня-сидровца я её уберёг, а от трудоголизма — нет? Правда, иногда приходилось подстраивать как бы случайности так, чтобы выманить Кристину из спортивного зала и заставить её отдохнуть. Например, сейчас Тень Зелёной Саранчи выключила в спортивном зале свет — а щиток находился в закрытой кладовке. Ключи от кладовки у завхоза, а завхоз — уехал на закупку всякой всячины для Академии. В темноте же тренироваться очень неудобно.

В общем, через пять минут Кристина написала мне с вопросом, где я, и подошла в беседку. Рухнув на лавочку рядом со мной, она сложила руки на столе и опустила на них голову.

— Пожнмху ткн пздмх, — пробормотала она.

— Что? — переспросил я.

— Почему так поздно? — возмутилась Кристина, выпрямившись. — Игры начинаются уже через три дня, а нам объявили о том, что они состоятся всего четыре дня назад. Итого — неделя! Неделя на подготовку! — она всплеснула руками. — Да мне вообще повезло, что в баскетбольной команде не хватает игроков! Большая часть студентов предпочитает магические дисциплины, благодаря чем конкуренция на спортивные не особо сильная!

— Скорее всего, отец опять забегался, — пожал плечами Саша. — У него много государственных дел. Перед подписанием он читает каждую бумажку, не доверяет даже самым преданным помощникам. По секрету скажу, что четыре года назад университетские игры переносили из месяца в месяц именно потому, что у отца не было времени разобраться с документами. Он уехал на переговоры с Китаем. Так что в этом году, вероятно, произошло что-то подобное и об играх не объявляли на всякий случай, ну, чтобы их потом не отменять.

— Вроде бы и логично, а вроде бы и… — Кристина цокнула языком и поморщилась. — Обидно. Кстати, вы же поедете? Про Егора я знаю, но вы — тоже! Отказы не принимаются! — она откинула со лба непослушную розовую прядь и улыбнулась. — Будете стоять с плакатами и кричать: «Молнии вперёд!» Ну, ещё было бы неплохо придумать вопилку. Желательно в рифму. У кого-нибудь есть поэтический талант?

— Давай мы лучше спляшем? — предложил я, и Саша, видимо, представив эту картину, рассмеялся.

Егор же расценил мою идею всерьёз и сказал:

— Мы в секции бальных танцев как раз проходим танго. Я видел, что у спортивных команд есть животные-талисманы, которые поддерживают их на поле. А ещё я вчера выходил в город, и там, в одном магазине, на витрине стоял большой костюм плюшевого барсука. Давайте сделаем барсука символом баскетбольной команды? Барсуки умные, трудолюбивые и старательные!

— Ты хочешь, чтобы мы станцевали танго в костюмах барсуков? — спросил я, сдерживая улыбку.

— Прикольно, да? — расплылся в улыбке Егор.

— Мне очень нравится, — поддержала его Кристина, коварно усмехаясь.

Кажется, мы с Сашей попали в ловушку. Он с лёгкой растерянностью на меня посмотрел, словно спрашивая: «Они это всерьёз?» Но я не успел ответить — над Краснодаром прогрохотал гром, хотя на небе не было ни единого облачка. Вспыхнуло ярко-красным, и рядом с Луной закрутилась алая воронка. Трещина? В воздухе? Немыслимо! Я о таком никогда не слышал — да и не может Данж открыться в небе. Но факт оставался фактом — будто насмехаясь надо мной, красная Трещина зависла над моей головой, а потом стремительно полетела на юг.

И из неё лился дождь из монстров.