Прелести вампирской жизни. Книга 2

Глава 1

Желание неудержимым потоком настигло обоих, когда не в силах удержаться на ногах мы падали в ворох подушек. Его жадные руки блуждали под майкой, прижимая теснее, словно пытаясь впитать каждую клеточку тела. Голова пошла кругом, от страстных голодных поцелуев хранителя. Звезды вспыхнули перед глазами, как только ладонь Ноа опустилась на грудь. Не в силах сдержать стон удовольствия, выгнулась навстречу, в желании стать ближе, привязать его к себе навечно.

Грохот не сразу донесся до нашего слуха, но заставил обоих вскочить, словно школьников, застигнутых врасплох на горячем.

- Я знаю, Майя проснулась! Ноа, старый ты развратник, немедленно открывай! - крикнула Эния, не прекращая выламывать дверь.

- А может, стоит оставить их наедине? - бормотала Катька, явно смущаясь.

- Чтоб это животное слопало мою маленькую девочку?! - рассердилась эльфийка, начав еще сильнее колотить в дверь.

- Ну, лучше уж он, чем ты, - буркнула Катька, и сразу же ойкнула, получив, видимо, подзатыльник за свои слова.

- Да оставьте их в покое, в конце концов! Пусть хоть сожрет ее, это не ваше дело! Марш отсюда немедленно! - рявкнула Марго на обеих девушек и после минутного грохота, все-таки наступила долгожданная тишина.

Улыбнувшись, я притянула голову все еще смеющегося хранителя. Но не тут-то было.

- Ха! Майю слопает?! Как же?! Подавится, - хмыкнула вампирша, подходя к двери. - Ноа, немедленно открой, а то хуже будет.

- Марго, отвали, - крикнул сквозь приступы отчаянного хохота Ноа. И обернувшись, одарил томным хищным взглядом изголодавшегося мужчины. - Мы тут заняты.

Губы прижались к шее, чуть царапая клыками, а умелые руки хранителя пустились в долгожданное путешествие по моему телу. Удовольствие от подаренных ощущений внезапно омрачил дико режущий слух скрежет. Она что, когтями дверь царапает?

- Моргана, мать твою, прекрати сейчас же! - рычал Ноа, закрывая уши и слетая с кровати.

- Я же говорила, будет хуже. Вот сейчас возьму, и позову обратно этих двоих, полоумных, - начала угрожать Моргана, хихикая за дверью.

- Как же вы меня достали! - Не выдержал Ноа, и, закрыв глаза, замер на месте.

Из коридора раздался гулкий грохот. Я села в кровати и пустила по дому импульс. Все, как один, кроме двух вампиров, спали под воздействием хранителя разума.

- Вот так гораздо лучше, иначе мы не сможем побыть вместе, - улыбнулся Ноа, присаживаясь на край кровати и проводя рукой по волосам. - Пока ты спала, они изрядно помотали мне нервы... женщины...

Последнее слово, он произнес словно ругательство, заставив невольно улыбнуться.

- Расскажи мне все, - устало попросила, кутаясь в его объятьях.

Я положила голову на мужскую грудь и с радостью вдыхала знакомый запах леса и дождя, стараясь не потерять нить разговора в бархатных переливах его голоса. Меня приятно удивили забота и переживания окружающих, ранее чужих, а теперь столь близких и дорогих людей.

-... так что не советую отдавать предпочтение кому-то из них, иначе драки не миновать, - хохотнул Ноа, рассказывая, как беспокоились обо мне подруги.

- А что случилось во время битвы? - пробормотала, теснее прижимаясь к любимому хранителю.

- Если хочешь, я могу показать. - шепнул Ноа, улыбаясь.

- Показать? Ты о чем? - нахмурилась, стараясь не показывать, как сильно удивлена.

- Малышка, ты совсем забыла? Я хранитель разума, иллюзия мое второе имя, - самоуверенно заявил Ноа, чмокнув в нос. - Смотри.

От увиденного у меня перехватило дыхание. Прямо перед глазами, в воздухе, словно из прожектора, вырвались все пережитые события. Я видела, как отчаянно носился Ноа, в поисках решения нахлынувших проблем, как сходил с ума, пока не напал на мой след. Видела хранителей, собирающихся на помощь пропавшей возлюбленной их предводителя. Он показал мне всю битву собственными глазами, ту радость и боль, пережитые в момент воссоединения со мной и пониманием неизбежного конца.

Я смотрела со стороны, словно кинофильм, на страдания, причинившие решением идти до конца, когда поглощала всю мерзость вампирской ауры. Ощущала страх Ноа никогда больше не увидеть белеющие глаза полукровки.

Вместе с картинками прошлого, нахлынули все эмоции, пережитые окружающими во время моего сна. Он показывал изменившуюся голубоглазую Марго, и живущего надеждой Шрамчика, на лице которого не осталось и следа пыток. Смотрела на Катю, снующую по углам дворца с пакетами крови, в надежде не наткнуться на "старого хрыща", которым оказался Дамиль. Бедный хранитель земли, наверное, и подумать не мог, что подаренная судьбой подруга окажется своенравной и вспыльчивой вампиршей, ругающейся от души на "занудного старикашку".

Я хохотнула и искренне посочувствовала Дамилю, но такова уж судьба.

- Это главное, что тебе надо было знать. И еще, не вздумай спрашивать у Айсу и Шамси об их отношениях! - серьезно заявил Ноа, показав очередную картинку, на которой оба хранителя целуются за углом. И следующую, где он весь мокрый и обиженный, стоит в луже воды, за неудачный комментарий по поводу увиденного, а хмурящаяся Айсу, активно жестикулируя, что-то кричит. Я искренне рассмеялась и пообещала себе держать язык за зубами.

- Надеюсь, больше подобных каникул ты устраивать не будешь, иначе такими темпами все мы тут поседеем, а я уж точно с ума сойду, - шептал Ноа, уткнувшись носом в белые волосы.

- А бабушка и Лена? Они же до сих пор не знают, что со мной! - воскликнула в ужасе, срываясь с кровати.

- Тише, успокойся! - улыбнулся Ноа, обратно усаживая себе на колени. - Кай вместе с Маришкой навестили их, так что все в порядке, не волнуйся.

- Какой еще Кай? - видимо, Ноа меня не со всеми успел познакомить. Но имечко у парня и вправду странное, наверное родители любили сказки. Так и подмывало спросить, где же Герда потерялась.

- Твой друг, - и увидев мой непонимающий взгляд, добавил, - вампир со шрамом. Утверждает, что у вас договоренность.

- Шрамчик?! Так вот как его зовут... Да, договоренность определенно имеется.

- Майя, я тебя прошу, в следующий раз, вступая в сделку, узнай о человеке больше и в особенности его имя! - нахмурился Ноа, словно поучая маленького ребенка правилам дорожного движения. Посмотрите дети налево, потом направо...

- Ладно, ладно, убедил, - успокоила клыкастика, разглаживая пальцами морщинки на лбу, и уже серьезно добавила, - в таком случае, я, пожалуй, начну с тебя. Как там говоришь, тебя зовут? Аластар? Не хочешь ничего мне объяснить, Аластар?

Глаза потухли, и хранитель сразу же как-то поник, отстранив меня и принявшись расхаживать по комнате. Он явно собирался с мыслями, пытаясь заставить понять сказанное.

- Примерно тысячу лет назад, когда количество обращенных возросло и кровопролития не удавалось остановить, когда стали умирать хранители и наша численность достигла пятидесяти, было принято решение объединить часть восставших против Морганы вампиров под руководством магов. Большинство из старейших собратьев были уничтожены, в силу элементарной глупости и недооценки врага, остальные же отличались лишь молодостью и задором. Трое моих друзей, под покровом иллюзии, согласились нести бремя старейшин, но никто не ожидал, что весь этот театр затянется на столь долгое время. Мы объединили под своей властью часть бунтовавших бессмертных, обеспечив тем самым поддержку в сражениях против Марго. Сейчас лишь ходят слухи о том, кто мы есть на самом деле, но никто из вампиров не задумывался в серьез и не знает правды. Я позаботился, подарив им память о якобы составленном мирном договоре с хранителями. Уничтожать полчища обращенных Морганой стало гораздо легче с их помощью. Мы получили время, чтобы восстановить численность. Спустя сотню лет, когда новое поколение хранителей обрело силу, рука об руку с вампирами, мы уничтожили большинство кровопийц Морганы. Держа в страхе каждого из них, предупреждали кровопролития и размножение вида. Когда Эния рассказала о твоем приходе, все мы словно сошли с ума, лелея мечты о долгожданной свободе, но ты не спешила. Сейчас же пришла очередь полукровки править, занять престол и освободить нас. Конечно, все мы будем рядом и не уйдем, пока ты не освоишься, но пришло время вернуться, да и ты уже достаточно сильна.

- Вернутся? Куда? - воскликнула, не сдержав эмоций.

- На свои законные места. Так же как и вампиры, мир хранителей нуждается в правителе. Более тысячи лет меня ждет мой народ. О вампирах теперь беспокоится - твоя очередь.

Я застыла, не в силах пошевелится от страха и понимания неизбежного. Набравшись смелости и сил, выдавливая каждое слово, спросила:

- Ты опять меня бросаешь?

Глаза Ноа на мгновение расширились, а в следующий момент я получила самый нежный подзатыльник за историю своего существования.

- Глупая, что ты опять на придумывала?! Да как я могу тебя бросить?! Мне дышать тяжело, если не вижу эти меняющиеся глазки, если не слышу твой голос, если не могу коснуться волос, - бормотал хранитель, зарывшись рукой в локоны, и притягивая голову ближе. Второй раз со времени смерти, мне захотелось плакать... от радости, что ошибалась. Когда же он успел так сильно привязать меня к себе? - Надеюсь, больше подобных глупостей не услышу?

Я кивнула, пытаясь сдержать слезы, и касаясь щеки хранителя, протянула:

- Опять все скрыл... тогда, в момент сражения, ты был настоящим?

Я не успела ничего добавить, как облик Ноа изменился и теперь меня обнимал истинный хранитель, Аластар.

Он был все так же прекрасен, особенно заостренные ушки, словно у эльфа и острые клыки, напоминающие об опасности их владельца. И все же, я не успела привыкнуть к подобным изменениям, и пока предпочитала знакомого и привычного Ноа.

- Мне конечно неудобно, но не мог бы ты еще парочку деньков походить с этой своей иллюзией, - улыбнулась, все еще смущаясь, - а то период адаптации... он мне нужен. Как-то трудно пока привыкнуть к тебе... новому. И мне совсем не нравится, что волосы у тебя длиннее. Я завидую. А ведь должен знать, к чему приводит женская зависть. Так что давай, возвращай пока моего Ноа обратно.

Он хохотнул, а спустя миг все стало на свои места, и довольный жизнью мужчина уже подминал меня, рыча в поцелуе.

Нежные прикосновения губ опять вскружили голову, с каждым разом становясь все яростнее и неистовее. Не в силах сдерживаться, я вскрикнула от удовольствия, когда рука Ноа скользнула ниже. В этот момент я желала лишь одного - навечно остаться в его объятьях, остановить время и забыть обо всем, кроме жадных поцелуев хранителя.

И в тот момент, когда решила забыться в кольце желанных рук, он резко отстранился и прошептал:

- Прости, я... прости, - бормотал Ноа, натягивая обратно задравшуюся майку.

Это еще за образец пуританства? Я выпучила глаза в немом непонимании и открыла рот возразить, но не успела и пискнуть, как грохот Марго в дверь возобновился, вместе с движением во всем доме. Ноа вскочил с кровати, устало потирая глаза и бормоча: "хватит выламывать дверь", впустил улыбающуюся вампиршу.

- Вы поболтайте пока, я скоро вернусь, - подмигнул хранитель, потрепав мои волосы, словно папочка, и вылетел из комнаты.

И какого черта он остановился, кто-то может мне сказать?! Что за цирк?! Я наконец-то решилась, доверилась ему, а он смылся?! Гад клыкастый! И в такой неподходящий момент бросил одну! Ну, вот и получила, нечего было раньше ломаться. Тогда я не хотела, теперь видимо он не хочет. Сволочь. Ох, я ему покажу кузькину мать. Пусть только заикнется теперь... а если не заикнется? Что тогда? Может он больше не хочет меня? Мысль об этом малость пугала. Ну и хрен с ним. Помучалась немного и хватит.

Гадкие мысли о предстоящей мести, самым наглым образом прервала, налетевшая на меня Марго.

- Как же я рада, что ты вернулась! - обнимая, визжала вампирша. Ой, а что это так трещит? Ах да, это же мои кости.

- Тише, задушишь же! - прохрипела, отбиваясь от девушки, в желании не умереть дважды. - Добить меня хочешь?

- Честно говоря, не думала, что ты проснешься, - виновато бормотала Марго.

- Хорошее приветствие, но и на том спасибо, - хмыкнула под нос, улыбаясь.

- Ты извини меня за все, но после обращения я контролировать уже ничего не могла, лишь смотреть со стороны. Все это было ужасно.

- Да знаю, та дрянь меня чуть изнутри не сожрала. Кстати, тебе идет этот цвет, - улыбнулась Моргане, заглядывая в омут синих глаз и вспоминая показанные Ноа картинки, на которых она каждый день заботилась обо мне. Было немного не по себе вот так дружески общаться с человеком, который недавно пытался тебя убить, но мне ли не привыкать.

- Думаешь?! Я тоже так считаю, а главное, ни у одного вампира таких нет. Это словно отличительная черта, знаешь, да я еще бренд из них сделаю, - хохотала довольная Марго, и протянула. - Нда, а вот ты неважно выглядишь. Давай, тащи свою задницу в ванную, а я за кровью сгоняю. Тебе не помешает подкрепиться.

Поднявшись с кровати, последовала ее совету.

- Ах да, и не забудь запереть дверь! Не уверена, что смогу долго сдерживать Энию, - ухмыльнулась вампирша, и, подмигнув, выскользнула из комнаты. Вот блин, лучше бы я не отключалась! Ругательства тихо посыпались изо рта, но замок на двери я все же повернула... дважды.

Просидев битый час в ванной, отлежав все бока, с трудом выползала довольная и голодная.

- Ну, наконец-то, я уж испугалась, что тебя смыло, - пробормотала Марго, достав пакет с кровью.

- Майка!!! - Крича и смеясь, бросилась обниматься Катя. - Я так переживала, что ты все-таки отбросишь копыта!

- И ты туда же, - улыбаясь, обняла подругу.

Пусть даже и была во тьме, но и там время текло медленно, так что, я все же, успела соскучиться.

- Эй, я тоже хочу! - ныла обиженная Эния, бросаясь на нас обоих. Ну что ж, придется потерпеть, зато потом виснуть не будут.

- Ладно, хватит по человеку ползать, ей поесть надо. Устроили тут балаган, - бормотала Марго, превратившаяся за последнее время в кого-то вроде строгой тетушки.

- Чего это?! Как тебе, так можно! Ишь, командир тут нашелся, - в один голос протянули девушки.

Марго фыркнула, но обе подруги тотчас оставили меня в покое. Ничего себе, да она тут хуже жандарма, и чем только успела их так напугать? Голубоглазая вампирша бросила мне пакет крови и, не дожидаясь приглашения, я вонзила клыки в упаковку, утоляя жажду. С каждым глотком, силы возвращались и растекались живительной энергией во всем теле. Облизнув губы, уставилась на замерших подруг, наблюдавших мою трапезу.

- Вам... может тоже есть хочется? - пробормотала, смущаясь столь пристально уставившихся на меня глаз.

- И как была невоспитанной обжорой, так и осталась. Культура питания знаешь ли, этикет... - улыбаясь, протянула Катя, начиная вызывать знакомое чувство раздражения.

-Не обращай внимания, просто мы думали, больше не увидим тебя живой. Соскучились, знаешь ли, - буркнула Марго себе под нос, чем приятно меня удивила.

- Спасибо, - смущенно пробормотала, не зная как выразить чувство радости, которое блекло при каждом взгляде на новообращенную вампиршу.

Тонкие черные нити так и остались блуждать в туманной ауре Катерины, напоминая о возможных последствиях. Они не были столь мощными как у Марго когда-то, и не могли причинить мне вред, но все же, требовали особого внимания. Я не знала, как именно они могут повлиять на сознание девушки и поэтому беспокоилась.

- О, вижу, ты заметила ее особенность, да? - горько ухмыльнулась Марго, чем вызвала искреннее удивление Катьки. - Мы по возможности не оставляли девчонку одну, и ждали твоего возвращения. Лично я не знаю, как можно убить эту мерзость и оставить ее в живых.

- Надо было напоить ее моей кровью, как и тебя.

- Боюсь, подобный фокус не сработает. Ей даже года не исполнилось, она слишком слаба и не выдержит этой отравы. Ты уж извини, Майя, но твоя кровь - гадость редкостная, и если бы не силы, накопленные на протяжении тысячи лет, окочурилась бы сразу.

- Я не поняла?! Вы о чем вообще? - возмутилась Катя, не посвященная во все подробности.

- Если без церемоний, то у тебя глисты в ауре, - бросила в ответ, пожав плечами.

- Что?! - взорвалась подруга, вскакивая с дивана и мотаясь по комнате. - Вы с ума сошли?! Какие на хрен глисты?!

- Кать, лицо попроще сделай, людей распугаешь, - буркнула Эния, заткнув уши, спасаясь от визга девчонки и не удержавшись, ухмыльнулась. - А в ней явно умерла гениальная певица, такие тона брать не каждый может.

- Кать, успокойся, я просто неправильно выразилась. Понимаешь, в твоей ауре остались следы воздействия Марго, и мы боимся, как бы ты так же со временем не свихнулась.

- А это ты называешь, "правильно" выразится? - крикнула Катя, выходя из себя. - Почему я должна вдруг с ума сойти?

- Все дело в том, кто тебя обращал. Кай - был моим... слугой и... пометил тебя, - пыталась поправить меня Моргана.

- Он что, на меня написал?! - вскрикнула Катька в ужасе, заставив всех нас улыбнуться.

- Да тьфу на тебя! - Расхохоталась Марго, не в силах сдержаться, глядя на исказившуюся физиономию девушки. - Что ты несешь?! Он же не кобель какой-то. Ой, не могу...

- Нда, как-то неудачно слова подобрала, - прыснула, еле сдерживаясь. - Короче говоря, ауру надо очистить и сделать это не убив тебя саму. Кстати, а Кай ведь сейчас в том же положении...

- С ним немного труднее, он отказывается говорить о чем-либо с кем-то кроме тебя. Так что от него пользы мало, - вздохнула Эния, наматывая локон на палец и ничего не объяснив, поднявшись, вышла из комнаты.

Наверное, удивление отразилось на моем лице, потому как Марго махнув рукой, прокомментировала:

- Она всегда так, да еще посреди разговора. Срывается и пропадает куда-то, не обращай внимание.

- Ладно. Кстати, а Шрам...Кай до сих пор в силе перемещаться?

- Да. Ничего не изменилось. Мотается все время куда-то, да еще и пакеты с кровью тырит, - нахмурилась Марго, потирая лоб. - Интересно, кому...

Теперь я смотрела на черные личинки Кати совсем по-другому. Они представляли не только опасность, но и возможность. Если с Шрамчиком все в порядке при сохраненных способностях телепортации, то возможно ли, развить подобный дар у Кати? Ведь вампир с талантом перемещения мне будет очень кстати, возможно даже необходим, как только приду к власти.

Теперь я смотрела на нее совсем не как подруга, а как будущий глава клана и это меня немного пугало. Она все еще оставалась дорогим для меня человеком, поэтому к черту телепортацию, нужно уничтожить эту дрянь.

- Думаю, я смогу высосать этих личинок не убив ее. Несколько дней, и кровь восстановит силы, - кивнула Моргане, настроившись вытянуть черную мерзость.

- Так, стоп! - раскинула мозгами Катька и задумчиво протянула. - Хотите сказать, что Кай, как и я... зараженный, так что ли?

- Да, - подтвердила, нахмурившись. Ход мыслей девушки был написан на ее лице и мне не очень понравился.

- Хотите сказать, я тоже могу перемещаться? - протянула вампирша, словно пробуя новое слово на вкус.

- Вполне вероятно, - заключила Марго, откинувшись удобнее в кресле.

- В таком случае, я отказываюсь от "лечения", - после минутного молчания заявила Катя, решительно поджав губы. А это был верный признак того, что решение принято и обсуждению не подлежит. Спорить с ней не было смысла, зная девушку, теперь она упрется, словно осёл, и будет до последнего стоять на своем. Я боялась, что если надавить, поставить перед выбором, она сбежит или чего хуже, наделает глупостей, так что лучше уж быть рядом и в нужный момент помочь, если потребуется. Я боялась лишь одного, что личинки начнут размножаться и подчинят ее себе, как когда-то Моргану.

- Марго, она и Кай, в принципе, могут распространять эту заразу?

- Нет, на такое у них силенок не хватит, - хмыкнула Моргана, задрав нос.

- Тогда я согласна, но при одном условии, - теперь я не шутила, просто не могла допустить ошибки.

- Каком? - удивилась подруга столь быстрой капитуляции.

- Ты все время будешь рядом со мной, и показываться должна каждый день, по крайней мере, первые лет десять. Я хочу удостовериться, что с тобой ничего не случится. Это, во-первых. Во-вторых, как только стану главой клана, мне нужна будет твоя помощь. Если согласишься и дальше... помогать мне, я не трону тебя.

- Да без проблем, - не минуты не колеблясь, выпалила Катя.

- Но только учти, если что-то пойдет не так, и ты потеряешь над собой контроль или воспользуешься даром против меня, я их сотру к чертовой матери, - ворчала, но оставшиеся холодными глаза, явно дали понять Кате, насколько серьезна я была и как именно поступлю в подобной ситуации.

Жизнь с вампирами научила меня многому, а смерть обострила чувство самосохранения. Я больше не хотела быть прежней, наивной, глупой и доверчивой девочкой. И уж лучше предупредить катастрофу, чем потом расхлебывать ее последствия.

Обе вампирши замерли, заворожено глядя в мои вновь побелевшие под наплывом эмоций глаза.

- Все-таки круто ты меняешь цвет глаз, - пробормотала Моргана, пытаясь разрядить ситуацию. - Только как-то страшновато.

Я улыбнулась и поднялась с кровати.

- Ладно, потом о всякой ерунде поговорим, а сейчас давайте о важном - что же мне надеть такого, чтоб выглядеть еще круче? - подмигнула двум вампиршам, глаза которых уже горели этим диким огнем шмоточниц.

Ноа

Стоя под солнечными лучами и подставив лицо яркому свету, я пытался заглушить бушующие чувства. Эту бурю эмоций ранее неведомую мне, полукровка будила лишь одним своим присутствием. Каждый раз, заглядывая в ее лицо, меняющиеся глаза, наблюдая, как сжимаются сердитые губки и хмурятся брови, желание жить поглощало сознание. Я сходил с ума по ее улыбке, в которой мелькали маленькие острые зубки. В этот момент больше всего хотелось поцеловать, прижать к себе и не отпускать, заявив всему миру, что только я владею истинным сокровищем. Что сладкие клыки вампирши всецело принадлежат лишь мне одному.

Теряя голову от одного только взгляда, захлебнувшись в желании, с трудом себя контролировал. Хотелось наброситься и подмять женщину под себя, взять и сделать своей, отметить, заклеймить и никуда не отпускать... Тряхнув головой, я попытался обуздать животные порывы... увы, получалось плохо. А перед глазами опять поплыли картинки, где я то грубо, то медленно беру свою женщину... Какого черта я этого не сделал? Джентльмен хренов. И кому нужны эти манеры и нежности, когда в штанах хоть палатку ставь и зубы сводит от желания оказаться в ней.

Охладившись и находясь вдали от полукровки, я, наконец, обрел возможность мыслить здраво. Я любил в ней все...любил... Понимание простой истины, своих собственных чувств окончательно выбили почву из-под ног. Ранее неведомое значение этого слова теперь стало понятным, малышка заставила принять и почувствовать все его грани.

Вдохнув сладкий воздух, в который раз заставил сердце успокоиться. Тут было тихо, лишь звуки воображаемой мелодии разливались вокруг. Я любил это место, недосягаемое пониманию и рукам человека. Место, где могли находиться только хранители. Этот маленький мир казался идеальным, ведь мы сами создали его. Попав сюда впервые, все наши ощущения померкли разом. Вместе, мы изменили его, мир иллюзии, наполнив окружающее пространство звуками и запахами, маги земли раскрасили грунт необычайными растениями, хранители воды создали ручейки и озера, воздуха - ветер, огня - солнце. Мы придумали место, где каждый из нас мог побыть собой, изменяя реальность, так, как вздумается, словно рисуя на полотне.

- Давно тебя здесь не было, Аластар, - раздался за спиной знакомый гортанный голос. - Слышала, вы, наконец, нашли приемника. Признаюсь, эти несколько месяцев без тебя показались вечностью.

Тонкие пальцы коснулись щеки, заставляя нагнутся к алым губам девушки.

- Я соскучилась, - мурлыкала Акира, запуская руки в черные волосы, и притягивая все ближе.

- Постой...

- Нет, мы слишком долго не были вместе.

- Акира, прекрати! - остановил девушку, отстранившись.

- Да что с тобой? Я же знаю, тебе тоже хочется меня поцеловать.

- Нет. Больше нет.

- О чем ты? Не нужно так меня пугать. Что стряслось?- хлопала ресницами в недоумении хранитель.

- Мы больше не можем быть вместе.

- Это шутка такая? Если да, то не смешно!

- Это не шутка. Я нашел ЕЕ, Акира.

- Что? Но этого не может быть! Не сейчас! Не тогда, когда я, наконец, получила тебя!

- Прости. Мне нужно идти.

- И это все? Ты вот так бросишь меня? Бросишь нас?

- Прости. Я не могу иначе. Не могу без нее.

- Не можешь? А без меня можешь? Как же я? Ты подумал?

- Это сильнее меня. Ничего не изменить Кира, прошу, отпусти меня.

- Отпустить?! Но я люблю тебя, - запинаясь, выдавила девушка, еле сдерживая слезы.

- Но я тебя - нет. Она моя пара, как ты не понимаешь?! - тихо прошептал в ответ, не желая сделать больнее, но не в силах оставить надежду. Я хотел покончить с прошлым раз и навсегда, но уйти, не причинив боли, не получалось.

- Что?! А как же все время, что мы провели вместе?

- Это совсем другое, Акира. Прошу, не усложняй и пойми меня.

- А кто поймет меня?! Кто она? Какой стихии?- кричала хранитель, сменив отчаяние на злость.

- Она не хранитель. Точнее не полностью.

- О чем ты говоришь?

- Она полукровка. Полухранитель, полувампир.

- Разве подобное возможно? Бред какой-то! Ты шутишь, - возмутилась Кира, пылая яростью.

- Нет, не шучу. Можно сказать, ее стихия - смерть.

- Не понимаю, твоя подруга - вампир?!

- Да. В ней течет кровь обоих видов.

- Разве мы совместимы?! Никто из хранителей не опустился бы до такой мерзости! - Вскрикнула Акира, оборачиваясь. - Как вообще подобное могло произойти?

- Она была человеком, перед смертью укушенной вампиром и получившей кровь хранителя.

- Но разве союз возможен? Мы никогда раньше не объединяли виды...

- Мы никогда не пробовали. Но она - тому доказательство.

- Значит твоя избранная - вампир. Мертвый человек! Как ты можешь, Аластар?!

- Она моя, - Ответил, не в силах терпеть обвинения.

- Но ведь она убийца! Вспомни, мы их уничтожаем! Это вечно жаждущий крови монстр! Они не способны на чувства!

- Прекрати, это не так, она не такая!

- Не такая? Хитоми тоже так говорил! И посмотри, к чему это привело! Опомнись! Вампирша - тень некогда живущего человека! Они бесчувственны и так же изменчивы, как облака!

- Остановись! Ты переходишь границы, - зашипел в ответ, еле сдерживая гнев. Ярость вспыхнувших воспоминаний смерти друга, предательство Марго, сомнения и неуверенность в чувствах Майи, все это грузом лежало на плечах.

- Да она никогда тебя не полюбит! Она никогда не будет твоей! И предаст при первой, удобной возможности!

- Я сказал, замолчи!!! - рычал Кире, не в силах больше терпеть подобные вольности, заставив девушку невольно отшатнутся.

- Для тебя вампир дороже меня?- шептала, выдавливая каждое слово, не в силах поверить в происходящее.

- Хватит Акира. Уходи.

- Я не хочу, Аластар! Ты нужен мне! - протянула хранитель, смахнув слезинку.

- А мне нужна она, - заглянув в мокрое от слез лицо, жестоко разрушил былые отношения. Каждый взгляд знакомых зеленых глаз причинял боль, но иначе поступить просто не мог. Я не в силах врать себе, ей, Майе. Мои чувства неизменны и я хотел дать понять, что пора забыть и двигаться дальше. - Я буду ждать тебя вместе с остальными здесь в день затмения. Передай хранителям... я возвращаюсь.

С белым цветом в гардеробе было решительно покончено - веселье отгуляли, да и будущая должность обязывала. Так что, натянув черную майку, какой-то жутко крутой фирмы, и джинсы, модельки, чуть ли не "версаче" (вот куда уплывает местный бюджет - на шмотки), отправилась выяснять обстановку.

Катя смылась за очередным пакетом крови, стараясь утолить сумасшедшую жажду и морально готовясь ко встрече с родными. Бедного папочку наверняка кондратия хватит при первом же взгляде на любимое дитятко. Но проблема была не в реакции родителей, а в том, как хорошо сможет сопротивляться соблазну перекусить свеженьким молодая вампирша. До сих пор с момента превращения, ей ни разу не посчастливилось встретиться с человеком. Так что, последствия подобного мероприятия мы пока могли только представлять. Я махнула головой, стараясь выбросить из нее картинки разорванных тел в лужах крови, и попыталась подумать о чем-то приятном... не получалась. Похоже, сказалось долгое пребывание среди вампиров, да и обстановка не способствовала слишком расслабляться.

Марго теперь вместо домашней борзой увивалась за мной по пятам и отпугивала всех местных вампиров одним только взглядом лучше любой породистой. Бедные клыкастые до сих пор боялись приблизиться к девушке больше, чем на несколько метров. Хорошо, что никто из них не догадывался, как на самом деле слаба Моргана. Ведь кроме вздорного и твердого характера, она была всего лишь обычным вампиром, да еще и ничего не смыслящим в драках.

Эту проблему пытался активно решить Юки, таскающийся во дворец каждый день, словно здесь прописан, и дающий тренировки голубоглазой девушке. Вот только зря видимо старался, так как каждый урок заканчивался одинаково уже спустя десять минут: "...ой, моя рука поцарапалась...ай, коленка...да пошел ты со своими приемами, мать твою...уйди зараза белобрысая". Как он только терпел такое отношение, я не понимала. Теперь, в облике вампира, он околачивался вместе со старейшинами в "главном зале" и выглядел поистине привлекательно. Черные глаза на побледневшем лице, как нельзя, кстати, подчеркивали тонкие черты лица, вот только кончики волос остались белыми, отражая силу мага воды. Правда, все его очарование открыто игнорировалось той, которую намеревался охмурить.

- Опять он здесь! - буркнула Марго, покосившись в сторону Юки, как только мы вошли в зал. - Тоже мне, властелин снега. Извини, но ты уж сама тут выкручивайся, а я проваливаю, пока этот умалишенный не заметил.

Я хохотнула и прикрыла дверь за вампиршей. Все так же посреди огромной залы возвышались четыре трона, нерушимо стояли колонны, словно грани клетки. Ничего не изменилось. Я словно попала в тот первый день знакомства со старейшинами, вот только народу тогда было гораздо больше. Чувство дежавю развеяли хохот и веселые голоса знакомых хранителей. Дамиль, Шамси, Айсу и Юки оживленно болтали о каких-то "забывшихся".

- Ну, наконец-то наша спящая красавица выбралась из своей берлоги. - Расплылся в улыбке Шамси на все 32. - Бока себе не отлежала?

- Вижу, твой язык все так же чешется? - ухмылялась в ответ хранителю, распахивая объятья бегущей навстречу Айсу.

- Да тебя и вправду долго не было! Мы уж перепугались, думали бойкот устроила, - хохотала девушка, поймав в кольцо рук.

- С возвращением, - улыбнулся Дамиль, похлопав по спине, словно школьницу правильно решившую задачку. - Отлично сработала, будем дальше развивать твою силу.

- Разрешите представиться... - робко начал Юки, подходя ближе и одновременно сторонясь, словно боясь обжечься. - Потомственный маг воды и бурь, повелитель холода, хранитель Юки Окимару. Для Вас, просто Юки.

- Ну, заладил ты со своей официальностью, достал уже всех, попроще будь парень, по-про-ще! - хмыкнул Шамси, двинув хранителя в бок так, что тот скрутился, словно бублик.

- Как же ты меня... - дальше пошла ненормативная лексика и все понты, словно корова языком слизала. Юки пустил на Шамси поток стремительно летящего комка снега, на что ответ был незамедлительным - шар огня в секунде растопил сгусток холода, превратив его в огромную лужу на дорогом ковре.

- Да сколько можно! Что за детский сад вы тут устроили! Только и делаете, что мебель портите, валите отсюда, если не умеете нормально себя вести... - словно мамочка, Айсу строго вычитывала двух провинившихся детишек, напакостивших в доме. И я, и Дамиль с умилением смотрели на эту сцену, не в силах отвести взгляд, и, не желая даже шелохнуться.

- Кайф, - не удержался маг земли, тихо шепча мне на ухо.

- И не говори, - подхватила, не стесняясь и давясь хохотом, наблюдая ее ругань.

- Марш на улицу, кому сказала! - закончила Айсу, потихоньку умеряя пыл и раздражение.

Махнув рукой и заставив всю воду взмыть в воздух, резко сжала кулак. Куда делся литр жидкости, я представления не имела, даже следа не осталось, но на будущее запомнила, что раз уж наши тела состоят преимущественно из воды, магию крови стоит использовать при встрече с Русланчиком. А уж то, что это свидание состоится, даже не сомневалась. Теперь осталось лишь ждать и гадать, какие же новые сюрпризы он нам готовит.

Шамси с опущенной головой и видом загнанного зверька тихо проскользнул мимо в направлении выхода, успев все же показать мне язык на ходу. Юки видимо своей вины особо не чувствовал, так что, вздернув курносый носик, поплелся за товарищем по несчастью.

- Извините Майя, мы с вами позже поговорим, особенно о ваших потрясающих способностях. Их непременно нужно развивать, - с горящими глазами выпалил Юки. Как же смешно вязалась эта интеллигентность с его вздорным характером, когда, вежливо улыбнувшись, он добавил. - А сейчас мне нужно, во что бы то ни стало надрать задницу этому хаму. Прошу прощения.

И галантно поклонившись, взял в руку мою ладонь, намереваясь поцеловать в знак прощания. Но к всеобщему удивлению обычный жест этикета был грубо прерван. В этот момент позади меня что-то зашипело, а в следующую секунду сильная рука схватила за талию, рванув назад. Разочарованная конечность так и повисла в воздухе, а глаза полезли на затылок, когда, обернувшись, увидела хмурящегося Ноа. И откуда только он взялся?!

- Юки, тебе, наверное, пора, - грубо "намекнул" Ноа, чья рука мертвой хваткой обвилась вокруг моей талии, грозясь сделать ее еще стройнее сантиметров, так, на десять по ощущениям.

Юки, быстро выскочил из помещения, видимо так и не поняв, в чем собственно провинился. Ноа не прекращал сжимать меня в объятиях, провожая сердитым взглядом хранителя. Еще немного и я бы взвыла от боли, но, заметив мои попытки вырваться, мужчина ослабил хватку. - Не оставите нас?

Адресованная хранителем просьба вовсе таковой не казалась - он отдал приказ. Впервые я видела Ноа с другой, совсем незнакомой мне стороны. Он явно был взбешен, только чем - не понимала.

- Что, черт возьми, здесь только что было?! - зарычал хранитель, резко развернув меня, словно куклу.

- О чем ты? - оторопела, не понимая своей вины, и принялась мысленно перелистывать все события последнего часа.

- Почему ты позволяешь другим касаться себя?!

- Ч-то?! - еле выдавила дурацкий вопрос, но на большее в тот момент была просто не способна. На меня только что вылили ушат холодной воды, нет, это даже не вода - глыба льда, весом в тонну, которая прибила и без того воспаленный разум. Неужели он и вправду способен ревновать. И кого?! Меня!

- Судя по всему, тебе это не по душе... - с трудом пробормотала, скорее для себя, нежели в ответ.

- Майя, мне не хотелось бы указывать или ставить рамки, но ты принадлежишь мне! Я не собираюсь тебя ни с кем делить, и не буду сражаться за внимание. Я просто убью каждого, на кого ты хотя бы посмотришь с обожанием или желанием. Надеюсь, ты понимаешь меня.

В его тоне не было вопроса. Лишь приказ собственника. Приказ повелителя, привыкшего к повиновению. Увы, я такого не понимала. И ревность считала недоверием.

Мое сердце разрывалось на части. С одной стороны я была безумно счастлива, что он сменил холодную бесчувственность на столь яркое проявление заинтересованности в наших отношениях и ко мне самой. Я хотела быть любимой. Желала этого всей душой. Но то, как именно звучала его ревность, мне не нравилось. Сейчас я была свободна и независима... так наверное считала только я... Часть меня желала быть защищенной, покоренной, но принадлежать кому-то... Зависеть от кого-либо, исполнять приказы, слушать указания... такие отношения рвут души на части.

- Постарайся в дальнейшем не попадать в компрометирующие ситуации, ясно?! - продолжал шипеть Ноа, оставляя следы пальцев на моих плечах.

- Компрометирующие? О чем ты говоришь? Юки всего лишь следовал этикету, чего явно не достает тебе! Зачем ты всех выгнал и вообще вел себя грубо с собственными друзьями?!

- Не тебе решать, как мне себя вести! - рявкнул хранитель, отшатнувшись от меня, словно плохо пахла. Спасибо, хоть не поморщился.

- Тогда не нужно мне приказывать! Я тебе не вещь, не подчиненная!

- А как ты себе представляла наши отношения? Думаешь, можно играть моими чувствами? - рыкнул Ноа, опять притянув к себе, не давая пошевелится в железной хватке рук.

- Играть?! Мне всего лишь хотели поцеловать руку! С чего ты взбесился?! Я что, твоя собственность?! Я не принадлежу тебе. Никому. Понимаешь?

- Еще как принадлежишь! - зарычал взбешенный хранитель.

- Что-то я этого не заметила, когда утром ты сбежал с постели, даже не удосужившись ничего объяснить! Да кто с кем играет, Ноа?! Думаешь, можешь руководить, словно марионеткой? Но я же не кукла! Хочешь беспрекословного подчинения? Это не про меня! - выплюнула в сердцах от боли, злости и обиды.

Его реакция на мои слова оказалась как всегда непредсказуемой. Он оторвал руки, словно обжегся, и, сжав челюсти, попытался успокоиться.

- В холле ждет Кай... ты кое-что пообещала ему, - устало протянул хранитель, проводя рукой по волосам, и дав понять, что разговор окончен. - Позже поговорим.

Слезы комом подкатили к горлу, но заставив себя сдержаться, вылетела из комнаты. Он был слишком дорог мне, слишком сильно я зависела от этого человека в мире, где все решает только сила. Я смотрела в пустоту, подавляя неудержимое желание вернуться, обнять и сказать, что кроме него мне никто не нужен, но слова словно застряли на языке, не в силах сорваться. Я совершенно не могла понять, как обычный, ничего не значащий жест, мог вызвать такую реакцию старейшины, постоянно столь сдержанного и рассудительного. Хотелось быть любимой. На равных. Без глупых упреков и сожалений, без необузданной ревности и непонимания, без беспрекословного подчинения. Хотелось просто любить и быть любимой. И пока Ноа не поймет этого, ничего у нас не получится.

В своих раздумьях, направляясь к холлу, натолкнулась на Шрамчика...но уже без шрамчика.

- Я уж думал, ты от меня прячешься, - устало и как-то обиженно протянул вампир.

- Глупости. Просто нужно было прийти в себя.

- Судя по твоему виду, не особо получается, да?

- Знаешь, джентльмен из тебя на редкость гадостный, Кай. Но не бойся, на тебя силенок хватит.

- А я не боюсь, Майя, - улыбнулся вампир, потянув за собой на улицу.

- Хорошо, а то уже надоело смотреть, как от меня по углам вампиры шарахаются и бормочут: смотри, смотри, она проснулась...ведьма седая. И когда это я состариться успела? У меня ж волосы... белые, а не седые.

- Ну, это ты так думаешь, - подхватил Кай, показывая безупречные клыки в ребяческой ухмылке.

- Ладно, ты хотел что-то обсудить, да? Выкладывай, только не мямли и желательно все сразу.

- У нас был уговор, Майя, - начал вампир, сменив теплую улыбку на серьезность холодных глаз. - Я спасу твою подругу и родных, а ты избавишься от Морганы и поможешь мне поговорить с Энией. Я свою часть сделки выполнил - уберег девушку и убил приставленных к твоей семье вампиров.

- Понятно. Ну, тогда давай кое-что проясним. Ты и вправду мне помог. Но ведь и я выполнила все пункты контракта. Прежняя Моргана уничтожена, что, кстати, чуть не стоило мне жизни, и осталась лишь тень ее прошлого. Эту часть уговора я выполнила. Кстати, тебе не кажется, что немного не на равных условиях мы играли? Пару вампиров на весы со всей армией и сумасшедшей паучихой - наша сделка была далеко не равной, согласись. Уверена, битву ты не пропустил, наверняка наблюдал издалека. И потом, Энии записку передал?

- Да, - напряженно ответил Кай.

- Значит, ты все-таки говорил с ней, - хитро улыбнулась вампиру. - Да и к тому же, содержание письма тебе наверняка известно. Так что мою просьбу она знала, но видимо не выполнила. Это ее право. Кай, я предоставила тебе шанс. То, что ты его упустил - не моя вина. Так что, как видишь, мы в расчете.

- Ты обещала мне помочь, - застыл Шрамчик, не в силах двинутся, с погасшими в отчаянии глазами.

- Чего ты хочешь? - забросила сеть, надеясь, что он ухватит наживку, как только мы вышли на улицу. Сейчас я играла его чувствами, и было стыдно видеть причиненную боль в глазах столь сильного человека, но жалеть или дрогнуть себе не позволю. Я честно выполнила просьбу и больше ничего ему не должна. Теперь могла лишь сочувствовать, но никак не сопереживать. Слишком много проблем свалилось на голову и сейчас мне самой нужна помощь. Именно от Кая эту помощь я собиралась получить.

- Мне нужно знать, где я могу ее найти, - тихо выдавил вампир.

- Свою пару? - на что парень лишь кивнул. - Не нимфу случайно?

- Откуда ты знаешь?! - крикнул Шрамчик, отчего я вздрогнула, не ожидая столь бурной реакции.

- Да тише ты, успокойся. Русланчик вспоминал о ней, как раз перед тем, как пытался голову оторвать мне и Ноа.

- Значит, она все еще у него. Но все без толку! Я не знаю, где прячется эта сволочь! - схватившись за голову, взревел вампир.

- Хм, интересно. А что тогда? Ты никогда об этом не думал? Что будешь делать, когда узнаешь где она?

- Я должен вытащить ее. Должен вернуть, - дрожащими губами шипел Кай.

- Да ты еще глупее, чем я ожидала! - не выдержав, вскрикнула, чем привела в недоумение парня. - Ты не только не сможешь ее спасти, но и себя обречешь на погибель! Он сильнее тебя, намного сильнее, разве не можешь понять?!

- У меня нет выбора Майя, - вздохнул Шрамчик.- Не могу без нее.

- Как же меня достали все эти мелодрамы, непонимания и выяснения отношений, а тут еще и ты со своими проблемами!

- Ты о чем? - обалдел Шрамчик, уставившись на меня.

- Ладно, забудь, - вздохнула, пытаясь успокоиться. - Рано или поздно, он сам придет, не сомневайся. Слишком сильно я задела его километровое эго. Нужно лишь подождать.

- Я уже слишком долго жду, - вздохнул Кай, присев на лавочке у фонтана. Все бушевавшие эмоции в наших сердцах сейчас совсем не вписывались в ночную тишину под луной. Ветерок мирно окутывал усталое тело, приятно щекоча лицо.

- Кай, так чего ты хочешь от меня? - повторила вопрос, опустившись рядом.

- Помоги мне убить Рустама и вернуть ее, - шипел Шрамчик.

- Что в ней такого особенного, что ты готов умереть?

- Все, - улыбаясь воспоминаниям, ответил Кай.

- Хочешь составить новый договор? - начала медленно наматывать удочку.

- Я тебя слушаю.

- Если я убью Рустама, и ты получишь обратно свою рыбку, то должен будешь поклясться мне в верности. Я не нуждаюсь в слугах или рабах, как Моргана, мне нужен советчик, человек, который сможет не создавать проблемы, а решать их. Что-то вроде правой руки, понимаешь? Скоро главой клана назначат меня. Старейшины уйдут. А этот мир все еще в новинку, и теперь необходим надежный вампир, не пытающийся в любой удобный момент вставить нож в спину. Твои способности перемещения решат много проблем.

- Из одной кабалы в другую... - горько констатировал Шрамчик.

- Я постараюсь сделать так, чтобы твое пребывание здесь не казалось столь обременительным. Кай, ты должен понимать, что сам не справишься с Рустамом, это очевидно. У тебя просто нет выбора.

- Мне нужны гарантии, что она останется жива.

- Смеешься? Какие гарантии? После смерти я вообще не могу понять, что значит это слово в мире вампиров. Но обещаю сделать все, чтобы спасти твою нимфу. Если у меня не получится - ты будешь свободен.

- Лучше, чтобы все получилось. - Устало бормотал Шрамчик.

- Кай, ты мне нравишься, не знаю почему, тебе пусть каплю, но доверяю. Я не сумасшедшая Моргана, не разбрасываюсь словами на ветер, мне просто нужны друзья. Но хочу, чтобы ты кое-что запомнил. Мы говорим об этом лишь раз. Если я дам тебе то, чего ты так сильно хочешь, а взамен получу предательство, вранье или вовсе ваше исчезновение, время, проведенное с Марго покажется раем. Я обещаю, что никогда не трону твою нимфу, даже если сильно меня разозлишь, просто хочу, чтобы знал, она будет в безопасности, но тебя я уничтожу... Хотя, если ваши чувства взаимны, ее боль будет гораздо больше твоей. Надеюсь, мы поняли друг друга?

- Да, - кивнул вампир, уставившись в черное небо. - Я согласен на твои условия. Но тогда могу я поставить свои?

- А ты довольно смел, как для вампира в безвыходной ситуации.

- Я прошу о том же с твоей стороны. Без вранья, насилия, вмешательств в личную жизнь. А если ты не будешь относиться ко мне, как равному, я провалю все твои дела и начинания, - улыбнулся Кай одними губами.

- Разве до сих пор я давала повод усомниться в себе или выказывала неуважение?

- Нет. Я ценю это. Ценю твою помощь. Она мне нужна, Майя. Но есть еще кое-что.

- А не многовато ли будет, Кай. - Возмутилась, по привычке сопя в две дырочки. - Ну ладно, что там у тебя?

- Я хочу попросить приюта для одного вампира... - осторожно начал, боясь видимо, меня разозлить.

- Вампира?! Мы же всех тогда уничтожили...Кай, мать твою, только не говори, что обратил кого-то!

- К сожалению так и есть. Это первый и единственный человек, помимо Кати, за кого я несу ответственность.

- А, так это было давно, - вздохнула с облегчением. - Ну и кто же он?

- Ты его должна помнить, мы похищение вместе устроили - Мак.

- Ах этот, Рыжик, да? Он еще мне дыру в голове сделал, как же не помню. Помню! Увижу - зашибу нахрен.

- Он не плохой. Просто выжить пытался. Моргана его особо не жаловала, так что я переживаю.

- Это ему ты пакеты с кровью воруешь?

- Откуда узнала? - засмущался вампир, опустив виновато глаза.

- Не важно. Ладно, приютим, но не сейчас. Подержи его пока подальше отсюда. Мы с Ноа немного поцапались, и боюсь, сейчас он может не услышать, что именно я ему говорю. И еще, он только консервированную кровь пьет или люди тоже на завтрак попадаются?

- Нет, мы давно не кусаем.

- Хорошо, так немного легче. Проследи пока за ним. А сюда каждый день приходи, ясно? Мало ли что.

- Хорошо. Будет сделано, - хохотнул в ответ Шрамчик и добавил. - Кстати, мне цвет твоих волос нравится.

- Подхалим ты клыкастый. Давай клятву верности на крови и вали уже отсюда.

- Клятву на крови?

- А ты думал, я на честное слово поверю? - фыркнула, сделав лицо кирпичом.

На самом деле я играла ва-банк, но была уверенна, что клятвы на крови в мире бессмертных есть, иначе, откуда взяться доверию, да и в книгах, и фильмах фэнтези я такое встречала.

И не ошиблась. Потому что, раздраженно скалясь, Кай поднес руку ко рту и прокусил запястье, позволив крови пролиться за землю.

- Силой земли и воздуха, магией воды и огня, клянусь быть верным союзником и советником полукровке Майе Лесниковой при условии, если она сделает все, чтоб спасти мою пару из плена Рустама.

- Я принимаю твою клятву, хоть она весьма расплывчата. Хорошим дипломатом будешь.

- Хорошо выспись Майя, до завтра.

- Кай, подожди, - окликнула, поднимаясь с лавочки. - Как ее зовут?

Вампир немного помолчал, и тепло улыбнувшись, словно приняв какое-то важное решение, гордо объявил. - Леча.

Вернувшись обратно в замок, побрела по коридорам, иногда разглядывая висевшие картины пустым взором. Я думала о том, каким сильным должно быть чувство, заставляющее идти на любые сделки, принимать сумасшедшие решения, и все лишь для того, чтобы быть вместе с любимым человеком.

- Эй, ты что там делаешь? - окликнула Айсу, вырвав из раздумий.

- Запоминаю местность, - улыбнулась новой подруге.

- Давай, заходи ко мне, - махнула рукой девушка, скользнув обратно в свою комнату.

Говорят, каждый человек обустраивает свой уголок, отражая в интерьере себя самого. Здесь, в комнате Айсу, все говорило о ее талантах и способностях.

Как только я вошла, немного испугалась, непривычно поплывшего изображения под ногами. Зеркальный пол и потолок, отражали друг друга, создавая бесконечный туннель движущихся силуэтов. Выглядело невероятно захватывающе, но к такому нужно привыкнуть. Комната была квадратной, окрашенной в белый цвет. Взгляд сразу же притянул огромнейший аквариум с различными рыбками напротив входной двери, длиной во всю стену. Возник вопрос о том, как именно она туда рыбок запускает и кормит. Но видимо для хранителя воды, это не составляло особого труда. Мебели здесь почти не было. Широкая кровать в углу комнаты, кресла, столик и телевизор. О да! Хоть кто-то их них пользуется достижениями человечества в технике. Вот бы еще и компьютер. В общем, комната Айсу и впрямь походила на нее саму. Никаких бантиков, рюшичек, оборочек, и вообще лишних вещей.

- Нравится? - спросила сияющая девушка, перехватив мой восхищенный взгляд.

- Спрашиваешь! Еще как! Особенно аквариум и пол с потолком, это что-то! Могла бы стать законодательницей мод.

- Спасибо. Знала, что ты оценишь.

- А где Шамси? - интересовалась, все еще оглядываясь по сторонам.

- Шамси? А почему я должна знать, где он? Я не знаю. - затараторила девушка, явно начиная паниковать.

- Да так, просто спросила, - пожала плечами, стараясь не выдать своей осведомленности об их отношениях.

- Видела, как ты с вампиром говорила. Что он от тебя хотел?

- Помощи.

- И ты согласилась, - ответила Айсу на свой же вопрос. - А с Ноа ты зря ссорилась.

- Он пожаловался?

- Не смеши, - фыркнула женщина, закатывая глаза. - Но не думаю что это хорошая идея.

- Знаю, но не могу иначе.

- Отращиваешь крылья? - как-то грустно спросила подруга.

- Да, - хохотнула в ответ, вспомнив услышанную ранее шутку. - А то все на метле, да на метле.

- Не шути об этом, - и помолчав, добавила. - Ты не сердись на Ноа. Он на самом деле не такой. Просто чувства к тебе заставили измениться. Дай ему время привыкнуть.

- Откуда ты знаешь? - еле выдавила вопрос от удивления.

- Кх, ну понимаешь...эээ...ну мы...

- Подслушивали.

- Да, - вздохнув с облегчением, протянула Айсу.

- Мы? Мы - это кто?

- Эээ...ну..понимаешь...

- Все, да?

-Да, - опять выдохнула девушка, наверное, краснея до корней волос под маской этой иллюзии. - Прости. Просто мы переживаем за вас. Правда.

- Ладно, что уж тут сделаешь, - устало вздохнула, падая в кресло. - Мне больно от того, что мы не понимаем друг друга. Слишком велика дистанция во всем - в чувствах, возрасте, интересах и знаниях. Я ничего не смыслю в законах этого мира, и даже себя до конца не понимаю. Все эти способности, битвы, недоразумения, ответственность. А мне, между прочим, через несколько недель только двадцать исполнится. Я хочу любить, но не быть запертой в клетке при этом. Слишком сильно устала и жутко хочу домой.

- Мы часто совершаем ошибки и обязаны делать то, чего совершенно не желаем. Думаю, со временем ты поймешь все прелести подобной жизни и сможешь насладиться ею, или хотя бы привыкнуть.

- Ты хотела сказать смирится? - иронизируя, поправила хранителя. - Скажи, а каким раньше был Ноа?

- Раньше? Хм, наверное, жутким бабником.

- Что?! - Взвизгнула, слетев с кресла от удивления.

- Да не ори ты так, оглохну!

- Теперь мне еще хуже. Ну что со мной не так?! - ныла, падая на кровать и закрываясь подушкой. - А разве хранителям не запрещено связываться с людьми?

- Ну, милая, это всего лишь правила, созданные для того, чтоб их нарушать. Или ты хотела, чтоб он несколько тысяч лет в руку играл?

От ее слов я поперхнулась воздухом и закашлялась.

- Ну-ну, сделай вдох, - бормотала Айсу, постукивая по спине. - Он же хранитель разума, маг иллюзии, так что отношения с людьми тут совсем не проблема.

- И зачем ты только мне все это рассказала?! Чувствую себя ничтожеством.

- Так не надо было спрашивать! - буркнула девушка, корча обиженную рожицу. - А вообще, это я к тому, что на твоем месте хотят оказаться многие. Так что подумай, прежде чем разворачиваться уж вовсе круто.

- Все, на сегодня с меня достаточно переживаний. Пойду, протяну ноги, а то так и с катушек слететь не долго, - бормотала, направляясь к выходу. Теперь моя самооценка окончательно сравнялась с бубликом, а в душе зажглись искорки... ревности? А я еще Ноа обвиняла. Может плюнуть на все и напиться с Катькой?

Добравшись да своей берлоги, как выразился Шамси, я упала на кровать. И пошло все к черту.