Приговор воров

Глава 8

Рыжий парик полетел к чертовой матери. Щукин провел ладонью по коротко стриженной вспотевшей голове и выругался.

«Ну и какого хрена? – подумал он. – Я выяснил место, где Студент встречался с братками, и что из этого? Ведь Студент теперь не будет по-мирному с Петей встречаться, после того шухера. Да если и будет – как я об этом узнаю? Впрочем, на большее я и надеяться не мог. Ладно. Но что мне сейчас делать?»

Щукин вдруг вздрогнул.

Показалось?

– Эй, парень! – снова окликнули его.

Нет, не показалось. На лавочке у одного из монументов сидел человек. Как-то странно он сидел – боком, весь искривившись, словно скрученный ревматизмом.

– Подойди сюда, парень, – тихо позвал он.

Щукин подошел поближе. Лицо человека показалось ему знакомым.

«Вот так дела, – пронеслось у него в голове. – Здорово! – подумал он, вглядываясь в лицо сидящего на лавочке человека и узнавая его. – Представление, как говорится, должно продолжаться».

Неподалеку от лавочки горел в сгустившихся уже сумерках фонарь, и у подъезда было довольно светло.

– Привет, – сказал Щукин, садясь на лавочку рядом с человеком.

Внешний облик Григория сильно изменился за то короткое время, пока Щукин его не видел.

Тогда улыбавшееся, сейчас его лицо было сильно изуродовано. Заплывшие багровыми синяками глаза превратились в узенькие щелочки. Изорванные об осколки зубов губы свисали клочьями. На подбородке и на лбу алели страшные, все еще кровоточащие ссадины.

Одежда Григория была испачкана грязью и кровью, руки покрыты царапинами и синяками, а кисть правой руки сильно распухла – видно, вывихнута.

– У тебя минутка свободная есть, парень? – тихо спросил Григорий.

– Есть, – ответил Щукин, – а что?

– Тут… – Григорий поморщился и искривился всем телом, схватившись за правый бок, – тут одна девчонка мне свидание назначила, – договорил он, – мне нужно с ней… пообщаться… немного… А она не пришла. Я уже столько времени ее жду. Хоть с человеком поговорю. Ты выпить хочешь?

Окончание фразы он произнес уже сквозь зубы. Видно, он очень страдал от боли в правом боку.

«Вот так комиссия, – с изумлением подумал Щукин. – На этом месте мне Григорий назначил встречу, а я забыл. Возле монумента. У меня из головы вылетело, что на этом же пятачке местные художники собираются. Но почему он меня окликнул? Ведь я теперь на женщину никак не похож».

Григорий во все глаза смотрел на Щукина, словно пытаясь уловить в его лице черты сходства с той самой Наташей, которую он знал.

– Что с тобой, братан? – спросил Щукин. – Ты под машину, что ли, попал?

– Какой там… – снова поморщился Григорий, но потом вдруг поднял на Николая глаза. – Ну да, – сказал он, – под машину попал. Тебе бы под такую машину попасть… Все ребра мне переломали…

– По пьянке подрался? – осведомился Николай.

– Нет, – сказал Григорий, – не по пьянке. Когда уже протрезвел…

– Да?

– Долго рассказывать, – проговорил Григорий. – Слушай, как ты похож на эту самую девчонку.

– Какую?

– Ну да, – спохватился он, – я же тебе ее не описал…

– Так опиши…

Щукин подавил смешок и откинулся на спинку скамейки.

«Послушаем, как он ее опишет», – подумал Николай.

– Она такая… – вдохновенно начал Григорий, – она…

– Красивая? – подсказал Николай.

– Очень, – выдохнул Григорий, – как… как по телевизору прямо. Такая красивая, что…

– Ты поконкретней описывай, – предложил Щукин, – красивых девчонок-то много… Сколько ей лет, например? – спросил он.

– Не знаю, – ответил Григорий, – мало ей лет, она молодая. И красивая… Она красивая, – в очередной раз повторил он, но уже перейдя с вдохновенной на перечислительную интонацию. – У нее длинные рыжие волосы. Она высокая и… сильная. Знаешь, как она дерется? Так не каждый мужик дерется, не то что баба… То есть женщина… Девушка. Ну, что еще?..

– Здоровая, если дерется хорошо, – проговорил Щукин. – Самбистка, наверное, или каратистка. Она толстая? – деловито осведомился он.

Григорий резко подался в его сторону. Кажется, он хотел ударить Щукина.

– Ты что?! – почти закричал он. – Какая она тебе толстая?!! Это жена у тебя, наверное, толстая. А она… Она…

– Как ее зовут-то? – спросил Щукин.

– Наташей… – проговорил Григорий и надолго замолчал.

«Интересно, что с ним произошло после того, как мы расстались в баре? – подумал Николай. – Судя по всему, он напился тогда со своими друзьями… Вернее, пил до тех пор, пока в баре не появился снова Петрович. А вот что было дальше?»

– Тебе, наверное, надо первую медицинскую помощь оказать? – предположил Щукин.

– Что?.. – Григорий очнулся от своих раздумий и оторопело посмотрел на него. – Ты кто?.. Ах да… Какую такую помощь?

– Первую медицинскую, – пояснил Николай, которого эта история уже порядком захватила, – ты же избитый весь…

– Это ерунда, – печально отмахнулся от него Григорий, – впервые, что ли… Я такую жизнь, парень, прожил, что знаешь…

Он снова печально вздохнул.

«Подумаешь, жизнь у него тяжелая… – мысленно усмехнулся Николай. – И парнем еще меня называет. Он сам-то, кажется, не старше меня. Если не младше. Ему лет тридцать пять на вид, а мне – по паспорту – тридцать шесть. И жизнь моя, кстати говоря, была не такая уж правильная и размеренная, какой он ее, наверное, себе представляет».

– Все-таки врачу тебе показаться нужно, – как мог, участливо сказал Николай, – на всякий случай.

Григорий снова отмахнулся.

– Сейчас не это главное, – вздохнул он.

– А что? – поинтересовался Щукин.

– Главное – ту девушку мне найти, – печально проговорил Григорий, – найти и… сказать ей пару слов. Чтобы… Чтобы она не думала, что я…

«Так, так. Уже интереснее. Как бы мне теперь выяснить, что все-таки с Григорием произошло?»

– А что все-таки с тобой случилось? – спросил Николай.

– А тебе какое дело? – окрысился вдруг Григорий, будто это не он несколько минут назад предложил Щукину присесть рядом. – Ты не знаешь Наташу, а говоришь. Спрашивает… Я тебе сейчас так спрошу, что… Пошел отсюда! А ее я все равно найду. Я сказал – пошел отсюда!!

Щукин не двинулся с места.

– Не ори, – спокойно сказал он. – Эта девушка, о которой ты мне рассказываешь, моя родная сестра. Она живет неподалеку. Она ко мне заходила сегодня. И кое-что уже рассказала. Представляешь, как я удивился, когда ты сам меня окликнул. Бывают же такие совпадения… И чтобы тебе рассказать что-нибудь про нее, я должен знать, что у вас с ней случилось, понял?

Григорий открыл рот.

– П-понял, – запинаясь, проговорил он. – Я и правда – смотрю… Ты похож на нее очень. У нее… такой же тип лица. Я ее лицо хорошо запомнил. Я п-потому тебя и это… позвал. Только я не думал, что ты ее брат. Просто ты шел мимо, а я все искал Наташу. Потом вижу – ты идешь… Такой похожий. Я и окликнул. Господи, неужели я ее найду?

«Еще бы мне не быть похожим на эту Наташу, которой и нет на свете, которая существовала всего сутки, – подумал Щукин, – когда я и есть эта самая Наташа».

– Так ты будешь рассказывать? – строго спросил он у Григория.

– Буду…

Григорий опустил стриженую голову на руки.

– Как это я?.. – прошептал он. – Как это я… С ней ничего еще не случилось? – вдруг вскинулся он. – Ты когда ее последний раз видел?

– Недавно, – ответил Щукин. – Заходила пьяная, что-то плела про драку. Ну, я особого значения ее словам не придал – она у меня такая оторва. Постоянно что-то с ней случается.

– О черт… – скривился Григорий.

– А в чем дело? – встрепенулся Щукин. – Ей что – грозит опасность?

– Честно говоря, да, – рубанул Григорий.

– Господи! – Николай покачал головой, изобразив на своем лице крайнюю степень страдания.

– И что самое отвратительное, – отрешенно проговорил Григорий, – это то, что в сложившейся ситуации виноват только я…

– Как это? – спросил Щукин.

Григорий долго молчал.

– Сигареты есть? – спросил он наконец.

Щукин пошарил по карманам.

– Нет, – ответил он, – закончились.

– Ладно, – Григорий сглотнул слюну, – слушай. Только… не перебивай…

– Не буду, – пообещал Щукин.

Когда Григорий в своем повествовании дошел до того места, как Наташа, то есть Щукин, начала месить парней в баре, он чуть на прослезился.

– Это она за меня впряглась, – дрожащим голосом выговорил он, – понял? За меня. У меня-то болезнь… Такая, знаешь – кле… клептома… Ну, у сеструхи спросишь, как болезнь называется, она знает…

– И что же? – поинтересовался Николай. – Она их всех троих раскидала?

– Всех троих, – горестно закивал головой Григорий, – р-раз одному, раз другому… Где она так драться-то научилась?

– Она мастер спорта по карате-до, – ответил Щукин, – так – в больнице работает. Санитаркой, – добавил он, вспомнив, что именно плел в баре Григорию.

– Она из-за меня в драку полезла, – заливался Григорий, – меня еще никто никогда в жизни не защищал. Кроме адвоката… А тут девушка – да еще такая красивая – меня выручила…

«Знал бы ты, дурачок, что не за твои красивые глаза я тогда в драку полез, – подумал Щукин. – А из-за интересующей меня информации о Студенте. И сейчас с тобой сижу не просто так. Может, ты еще что-нибудь вспомнишь о Студенте или еще как-нибудь мне в моих поисках посодействуешь…»

– Ладно, – Щукин легонько потрепал Григория по плечу, – что дальше-то было?

– Дальше? – Григорий судорожно вздохнул. – Дальше все было плохо…

– А именно?

– В тех парнях, с которыми она дралась, я признал корешков старых, – продолжал рассказывать Григорий, – ну, поздоровался с ними. Обрадовался – побежал еще водки заказывать, пива там… А когда повернулся к Наташе, ее уже в баре не было… Понимаешь? – Григорий поднял на Щукина полные слез глаза. – Только на секунду ее из виду выпустил, а она уже… Еле успел назначить ей свидание. А она не пришла.

– Бывает, – заметил Николай, – женщины… они такие. А моя Наташа вообще существо довольно легкомысленное. Пьет, дерется…

– Нет, – строго сказал Григорий и снова, поморщившись от боли, схватился за свой искалеченный бок, – Наташа – она другая…

«Вот так здорово, – мелькнуло у Щукина в голове, – кажется, наш общий с Наташей знакомый Григорий по уши в нее втюрился. То есть в меня втюрился. Интересненькая ситуация сложилась. Одно неясным остается – как из нее выкручиваться? Хотя… Хотя Григорий может быть мне полезен. Судя по всему, он знаком с пацанами из команды Петровича. А Петрович работает на Петю Злого. Мое-то знакомство с Петиными братками несколько иного рода. Если действовать с помощью Григория – и действовать осторожно, – тогда мне будет легче выйти на Студента. Они ведь тоже его зачем-то разыскивают… Но как мне действовать? Корефаниться с Петровичем и его барбосами я не могу. Они-то меня не могут знать, а большинство из старой гвардии Седого – пацаны, которые сейчас находятся под началом Пети Злого и Филина – меня еще по прошлым делам помнят… Надо подумать. Так, что там дальше было? Кажется, Григорий немного поссорился со своими новообретенными друзьями. Это мне было бы на руку».

– Ну а дальше-то что случилось? – спросил Щукин. – После того, как ты потерял Наташу из виду?

– Что случилось? – усмехнувшись, переспросил Григорий. – А то случилось, что неожиданно – под утро уже – в бар ввалились тот самый Петрович, про которого я тебе говорил, который в штаны наложил и сбежал, как только драка началась…

– Я помню, – кивнул Николай ему, – дальше.

– Ввалились Петрович и еще целая кодла отморозков, – продолжал Григорий, – и сразу, вместо «здрасте», на меня накинулись – мол, отвечай, кто она такая и откуда ты ее выкопал?..

– Ну а ты что? – поинтересовался Щукин.

Григорий низко опустил стриженую голову и судорожно перевел дух.

– А я… честно говоря, я сначала не понял, что они от меня хотят, я под утро уже совсем плохо соображал – нахреначился очень. Они на меня накинулись и сразу пинать стали… Я думал, этот урод Петрович из-за того перстня все злится, который я… ну… который я попытался приватизировать… А потом уже, когда они мне пару зубов выбили, я начал соображать, что к чему. Ну и…

Григорий потупился и снова умолк. Молчал он довольно долго, Щукин даже ждать устал. Григорий только вздыхал и тихонько постанывал.

Несколько минут прошло в тишине.

– Короче говоря, – снова заговорил Григорий, – я немного растерялся и выложил им все, что знал о Наташе… Адреса я не знал. А Петрович сказал – все равно найдем. Они решили потом, как она протрезвеет, найти ее и… По кругу пустить, – сдавленным голосом закончил Григорий.

«Ничего себе перспективка! – мысленно усмехнулся Николай. – По кругу меня пускать! Интересно, что бы они стали делать, когда в ходе процесса выяснилось, что я не женщина, а – мужчина, переодетый женщиной? Наверное, то же самое. Во-первых, подобные процессы прерывать не очень приятно, а во-вторых, по тюремным законам опущение мужчин и женщин происходит примерно одинаково. Разница, как говорится, непринципиальная. Анатомическая разница».

– Все из-за меня, – стонал Григорий, – все только из-за меня. Теперь они ее найдут, и тогда – конец. Живой они ее не выпустят.

– Ладно тебе! – Щукин снова потрепал убивающегося Григория по плечу. – Почему ты себя-то во всем винишь? Наташа такая девушка… Она постоянно во всякие нехорошие истории ввязывается.

– Так из-за меня эта история получилась! – взвыл Григорий. – Это я хотел перстень спереть у Петровича! Это все из-за дурацкой моей болезни…

– Ладно тебе, – проговорил немного подуставший от истерики Щукин.

– Да я сказал им, что она санитаркой работает! – воскликнул Григорий. – Они теперь все поликлиники в этом районе прочешут и найдут ее! Или адрес ее узнают. Для них это – дело чести!

«Дело чести… – подумал Щукин. – И это после того, как Петрович позорно свалил из бара».

– Зачем я им сказал, что она санитаркой работает?! – продолжал убиваться Григорий.

«Ладно, – подумал еще Николай, – пора с этими задушевными разговорами завязывать. Если уж так все получилось, придется мне немного посотрудничать с товарищем Григорием Шнейдером. Одну ночь он переночует у меня, а потом… А потом посмотрим».

– Мне нужно найти Наташу, – твердо объявил Григорий, – мне нужно сказать ей, что я ни в чем не виноват. А если в чем и виноват, то готов искупить это… чем придется… Пусть она меня испытает. Я на все готов ради нее… Не веришь?

– Верю, – охотно согласился Николай.

– Я! Да я!.. – Григорий снова начал кричать. – Да я за нее!..

– Послушай теперь меня, Григорий, – заговорщицки понизив голос, начал Щукин.

Григорий тотчас умолк.

– Тебе знаком такой человек… по кличке Студент? – спросил Николай.

– Д-да… – несколько озадаченно ответил Григорий, – знаком.

– Я так и думал, – многозначительно усмехнулся Щукин, в голове которого только что созрела удачная мысль, – так я и предполагал…

– А в чем дело-то? – растерялся Григорий. – Я про этого Студента уже не один раз слышал за то время, пока на воле гуляю. Прямо свет клином сошелся на этом Студенте…

– А от кого ты слышал еще о Студенте? – быстро спросил Щукин.

– Потом, – махнул рукой Григорий, – говори, что хотел сказать.

Щукин пожал плечами. Ладно. Никуда он не денется. Потом расскажет.

– Ладно, – сказал он вслух, – потом расскажешь. Так вот… – он снова понизил голос до шепота, – вспомни – Наташа с тобой разговаривала о Студенте?

– Разговаривала… Ну, не то чтобы выспрашивала что-то… Просто разговор зашел случайно о нем, я ей и рассказал все, что про него знал. Хочешь, и тебе расскажу. Я знаю-то немного о нем. Просто в одном бараке были какое-то время…

– Потом расскажешь, – проговорил Щукин, – неважно сейчас. Важно вот что…

Григорий подвинулся поближе и наклонился к Щукину.

– Дело в том, – начал Щукин, лихорадочно соображая, как бы поскладнее соврать, – дело в том, что у Студента… находится одна вещь… которая очень нужна Наташе…

– Что за вещь-то? – спросил Григорий. – Студент у нее спер что-нибудь?

– Ага, – не стал Щукин спорить, – Студент у нее эту вещь украл.

– Да какую вещь-то?

– Это я тебе пока не могу сказать, – таинственно нахмурясь, сообщил Николай ему – ничего не придумывалось, – пока не могу сказать…

– Но я слышал… – начал было Григорий.

– Эту вещь, – быстро перебил его Щукин, – ищут, кроме того, и те бандиты, которые гоняются сейчас за Наташей. Но вещь им не принадлежит. Она Наташе принадлежит. Бандиты – Петрович и остальные… Те, кто стоит за Петровичем.

– Петя Злой, – прошептал Григорий, становясь вдруг очень серьезным.

– Да, Петя Злой, – кивнув, продолжал Щукин. – Они узнали, что вещь эта очень ценна, и теперь хотят заполучить ее…

«Рискую, – подумал вдруг Щукин, – мало того что не особенно складно все получается, так еще этот Григорий может испугаться таких серьезных ребят, как Петя Злой. Говорю ему грубо и простовато, но ведь этот Григорий – именно такой человек, как я понял – грубоватый и простоватый. А я в людях разбираюсь. Если излишне мудрить буду – как раз могут возникнуть осложнения. Жизнь глупее и проще».

Григорий покрутил головой, как лошадь, отгоняющая слепней.

Щукин посмотрел на него и всезнающе усмехнулся.

– Теперь ты понимаешь, Григорий, – проговорил он, – что Петрович не за твой дурацкий поступок на Наташу наехал. И она не просто так в драку полезла.

– Понимаю, – тихо проговорил Григорий, – у них старые счеты… Свои счеты.

– Вот именно, – подтвердил Щукин.

Григорий задумался. Вот этого ему как раз не стоило сейчас делать. Ту не совсем удобоваримую информацию, какую Щукин с разгону и по вдохновению ему нагородил, можно проглотить лишь не обдумывая. И поэтому, чтобы не дать ему времени понять, что что-то тут не так, Николай быстро заговорил снова.

– Если ты хочешь помочь Наташе… – торжественно начал он, – а ты ведь хочешь ей помочь?

– Да! – выпалил Григорий. – Я должен искупить свою вину…

– Очень хорошо, – кивнул Щукин, – что ты это осознал…

Григорий гордо выпрямился, насколько это ему позволили сломанные ребра.

– Итак, – продолжал Щукин, – если ты хочешь помочь Наташе, ты должен помочь мне найти Студента и отнять у него ту самую вещь.

– Я согласен, – почти не раздумывая, ответил Григорий.

– Отлично, – очень натурально обрадовался Щукин, – я так и знал, что ты настоящий мужик…

Григорий пожал плечами с видом: «А кто в этом сомневался?»

– Только я должен знать, – сказал он, – что это за вещь, которую мы ищем. А то как же я ее искать буду, если не знаю даже, что она из себя представляет?..

«Вполне резонное заявление, – мелькнуло в голове у Щукина. – Только вот что-то не придумывается у меня, какую вещь спер у мифической Наташи коварный Студент. Может, драгоценность? Вполне возможно… Ладно, потом придумаю и скажу ему».

– Потом, – твердо сказал Щукин, – потом… Сейчас не могу… Я обещал Наташе никому не говорить. Ни одному человеку! Понятно?

Григорий кивнул.

– Скажу, когда можно будет. А сейчас самое главное – найти Студента.

Григорий вдруг замялся.

– Мне только, – неуверенно сказал он, – Наташу бы сейчас увидеть…

Он робко посмотрел на Щукина.

– Вот этого никак нельзя, – строго сказал Николай, – я сам даже не знаю, где она. Она звонила мне… недавно… Скоро мы с ней должны встретиться, но… не сейчас.

– А мне можно будет присутствовать при вашей встрече? – все так же робко спросил Григорий.

– Может быть, – уклончиво ответил Щукин.

«Кстати, не исключен такой вариант, что Григорий не по своей воле пришел ко мне… – подумал вдруг Щукин. – То есть к Наташе. Вполне возможно, что он засланный казачок. Хотя его синяки и ссадины… Его и вправду здорово избили… Впрочем, его могли и пытать, чтобы он согласился сюда прийти… Да нет, ерунда это все. Я неплохо разбираюсь в людской психологии и могу различить, когда человек играет роль и когда он искренен».

– Кстати, – вспомнил Щукин, – ты мне что-то хотел сообщить?

– Хотел! – встрепенулся Григорий. – Я случайно подслушал… одну вещь. Сперва я не обратил на нее внимания, но когда ты мне все это рассказал…

– Слушаю.

– Значит, так, – прокашлявшись, начал Григорий, – били они меня не в самом помещении бара, а на заднем дворе, где мусорные контейнеры стоят и все такое прочее. Там, наверное, и сейчас на стенах и на асфальте моя кровь осталась…

Сочувственным кивком Щукин принес Григорию свои соболезнования.

– Били долго, орали, – продолжал Григорий, – что мне говорили, я тогда не совсем понимал, я еще пьяный был сильно. Я немного протрезвел, когда они на меня ведро воды догадались вылить…

– Молодцы, – отреагировал Николай.

– Они, что ли? – удивился Григорий. – Почему?

– Догадливые…

Григорий проворчал что-то и сплюнул в сторону.

– Был такой момент, – сообщил он, – когда они бить меня устали, тем более что я и говорить толком не мог. Они меня того…

Григорий вдруг потупился.

– Чего – того? – спросил Щукин.

– В мусорный бак засунули. Вниз головой, – сказал Григорий. – С-сволочи…

– Нормально…

– А сами стояли рядом и курили, – Григорий заскрипел зубами, – типа отдыхали. Я хоть тогда и мало что соображал, но воспринимать окружающую действительность кое-как мог… Я подслушал их разговор, – торжественно объявил Григорий.

«Вот это здорово! Только больно все гладко складывается, – подумал Щукин. – И окликнул он меня, и разговор подслушал. Как бы мне не проколоться… Заманит меня в ловушку и…»

– И о чем они говорили? – поинтересовался Щукин. – Во-первых, кто с кем говорил?

– Говорили пацан какой-то и Петрович, – сказал Григорий. – Как ты мне рассказывал, они и вправду ищут этого Студента. Они уже довольно долго за ним гоняются.

– Это я знаю, – усмехнулся Щукин.

– А о том, что Петрович или его боссы со Студентом по телефону связались, тоже знаешь? – спросил Григорий. – Это я слышал.

– Н-не знаю, – ответил Щукин и почувствовал вдруг, как у него перехватило дыхание.

«Не врет? Кажется, не врет…»

– Самое главное, – продолжал Григорий, – что они договорились. Студент назначил встречу Петровичу. С непременным условием, чтобы Петрович пришел один.

– Как же! – усмехнулся Щукин. – Не думаю, что Петрович это условие будет соблюдать. Пообещать-то он, конечно, пообещает…

Григорий покачал головой.

– Слушай дальше, – сказал он, – мне удалось подслушать место и время встречи. Я не думал, что это мне пригодится, но вот…

– Когда? – быстро спросил Щукин. – И где?

– На Алтынной горе, – сказал Григорий, – в четыре часа ночи. Ты знаешь, где Алтынная гора? Вот то-то… С ее верхушки на несколько километров дорогу видно. Так что если Петрович приедет не один, то Студент это заметит и успеет свалить оттуда.

«Сходится! – мелькнула мысль у Щукина. – Все сходится! Алтынная гора – как и говорил этот пьяный придурок Миша. А это значит еще и то, что вероятность предательства Шнейдера резко уменьшается».

– Умно придумано, – вслух сказал он, – в четыре часа ночи… Ночью – для таинственности?

– Вряд ли, – пожал плечами Григорий, – просто днем там народа полно – там тепло, солнышко и все такое. Море видно хорошо. Пейзаж, короче… Любят выезжающие на природу горожане там пикники устраивать… А хотя не знаю – от Студента всего можно ожидать. Кстати, – проговорил он вдруг, – тебя как зовут? Мы ведь так и не познакомились.

– Николай, – представился Николай, – Корощукин по фамилии.

– Корощукин, – вздохнул Григорий. – Какая хорошая фамилия – у Наташи такая. И лицом вы очень похожи…

– Это точно, – вздохнул Щукин. – Теперь интересно узнать, произошла ли встреча? И еще – о чем они там говорили и до чего договорились.

– Как это можно узнать? – вылупился на него Григорий. – Встреча же еще…

– В четыре часа ночи какого дня? – прервал его Щукин.

– Сегодня вроде бы… – как-то даже удивленно проговорил Григорий. – Точно – сегодня…

Щукин посмотрел на часы – два часа ночи. Времени достаточно. Григорий – как только они пришли в домик Щукина – умылся и немного привел себя в порядок. Кажется, он стал немного бодрее.

– Два часа ночи, – сказал Щукин, – до встречи два часа. До Алтынной горы добираться минут сорок… Ну, час. Это если на автомобиле – дороги сейчас пустые, пробок никаких, конечно, нет.

– Ты что это? – спросил его Григорий. – Собираешься туда ехать?

– Да, – ответил Щукин, поднимаясь со своей кровати.

– С ума сошел? – застонал Григорий. – Сказал тебе на свою голову… Где ты там укроешься? А где машину спрячешь?..

– Найду, такой шанс упускать нельзя. Все равно – ночь, темно… Какие-то кустики там есть…

– Вообще-то так, – неуверенно проговорил Григорий, – но машину-то там спрятать негде.

– Это не беда, – заметил Николай.

– Почему?

– Потому что у меня машины нет.

– Как это – нет? – удивился Григорий. – А вон там что?

Он имел в виду машины, стоящие во дворе.

– Это не мои, – сказал Щукин, начиная понимать, к чему клонит Григорий, – это соседей… Местных… У меня-то своего жилья нет, приходится в этом домике торчать, где фраера-отдыхающие живут посезонно. А местные тут машины свои ставят, чтобы на стоянку не тратиться – тут же кругом домики, люди ходят. Угнать трудно.

Григорий ухмыльнулся.

– Тем более они все на сигнализации, – добавил Щукин.

Григорий снова ухмыльнулся.

– Постой-ка! – вдруг проговорил Николай. – Уж не собираешься ли и ты, браток, со мной ехать на Алтынную гору?

Григорий неопределенно повел плечами. Потом поскреб заскорузлой рабочей рукой затылок и сказал:

– Вообще-то да.

– Исключено, – твердо сказал Щукин, – как ты в таком виде поедешь?

– А что? – хмыкнул тот. – Там же не светский прием будет… Опять же – темно.

– Да ты ходить без посторонней помощи не можешь! – напомнил еще Щукин.

Григорий не без труда встал, прошелся по комнате и присел на кровать рядом с Щукиным.

– Могу, – удовлетворенно произнес он.

– А сломанные ребра?

Григорий скромно потупился.

– Ну… Это я того… прихвастнул. Они у меня вовсе не сломаны. Разве только одно… Короче говоря, не такая уж я развалина, какой хочу казаться. Обещал я тебе в этом деле помочь, значит, помогу. Я твоей сеструхе задолжал, а долги я привык отдавать.

– Ладно, – сказал Щукин, соглашаясь, словно бы с явной неохотой, – поедем. Только в дороге не ныть и ни на что не жаловаться.

– Я тебе на что-нибудь жаловался? – оскорбленным тоном спросил Григорий.

– Если ехать, то сейчас, – продолжал Щукин, – за час доберемся – даже быстрее. Тогда у нас будет время спрятать тачку и укрыться самим.

– Если братки раньше нас до этой мысли не додумались, – проворчал Григорий, – или Студент. От них всего можно ожидать. С одной стороны – бандит, с другой… псих…

– Хотелось бы верить, что это не так, – сказал Щукин. – Пойдем.

Они вышли из домика и подошли к стоящим на площадке машинам. Действительно – Григорий шел довольно ровно. Все в порядке у него с ребрами.

– Какую сможешь вскрыть? – шепотом спросил Щукин у Григория.

– А какая тебе больше нравится? – ухмыляясь, поинтересовался тот.

Николай задумался.

– Вот эта, наверное… – он указал на небольшой приземистый черный джип. – Во-первых, проходимость хорошая, во-вторых, черного цвета – не заметен в темноте будет, в-третьих, просто нравится. Только он наверняка на сигнализации. Причем на какой-нибудь навороченной. Это Вовки с пятого этажа джип… Вовка у нас единственный во дворе бизнесмен. Палатки держит на Колхозном рынке.

Вовка целиком и полностью был плодом фантазии Щукина, однако уверенный его тон вполне убедил Григория.

Григорий обошел машину кругом. Оглянулся.

– Постой на шухере! – шепнул он Щукину. – Смотри по сторонам, чтобы не было никого.

– Да кто в такое время появится?..

– И по окнам смотри!

– Ладно.

Только Щукин отвернулся, джип тоненько коротко пиликнул и смолк.

– Порядок, – прошептал Григорий, – не потерял я еще навык…

– Ты же говорил, что тебя из-за твоей болезни посадили, – напомнил ему Щукин, оборачиваясь, – из-за клептомании… А про то, что ты еще и автоугонщик классный, ты мне не говорил…

– Мало ли что в жизни бывает, – туманно ответил Григорий, ковыряясь с замком в дверце автомобиля, – пришлось овладеть и этой профессией… Прошу! – Он распахнул перед Щукиным дверцу автомобиля.

Николай уселся за руль. Через несколько секунд Григорий сидел рядом с ним.

– Правильно, ты поведешь, – прошептал он, – а то я… Все-таки раненый.

– Поведу, – кивнул Николай. – Прав у меня вообще-то нет, но водить я умею.

– А чего тут уметь, – пожал плечами Григорий, – это же фирма! Сплошная автоматика. Машина сама за тебя все делает, ты только руль крути. Фары, кстати, пока зажигать необязательно…

Щукин завел мотор и выехал со двора.

– Быстрее давай! – зашипел на него Григорий. – А то вдруг твой Вовка проснется, в окно выглянет, а его тачки и след простыл…

– Вряд ли он проснется, – проговорил Щукин, внимательно следя за дорогой, – я его сегодня видел. Он еле-еле из этого джипа выполз. Пьяный был в зюзю. А жена у него уехала отдыхать. На Карибы, по-моему.

Набирая скорость, джип катился по пустынным ночным улицам города.

– Классная тачана! – Григорий потрогал кожаную накидку на сиденьях и осторожно провел ладонью по сверкающей приборной доске. – Недавно один знакомый мне рассказал, как он на такой же сбил старушку.

– Насмерть? – без интереса спросил Щукин.

– Ага, – кивнул Григорий, – насмерть. Мусора его тут же поластали, а он еще и бухой был. Суд, то-се… Знакомый такого адвоката себе купил, что тот с ходу доказал, что в этой аварии виновата старушка… По нему выходило, что она чуть ли не специально о бампер головой ударилась… – Григорий коротко хохотнул.

– Да, – буркнул Щукин себе под нос, – бывает. Как бы и нас сейчас гаишники не тормознули. Документов-то у меня никаких нет.

– Да не ссы! – Григорий хлопнул его по колену. – Какие документы?.. У тебя деньги есть?

– Есть немного…

– Если остановят, стекло чуть опусти, пару-тройку сотен менту сунь и кати себе… Кому твои документы нужны? А мусора тоже кушать хотят.

– Это уж точно! – рассмеялся Щукин.

«Может, прекратить притворяться лохом огородным? – подумал он. – Кажется, этот Григорий – свой пацан. Хотя доверять никому нельзя».

Григорий тоже развеселился. Он отыскал на приборной панели магнитофон и ткнул в него первую попавшуюся кассету из бардачка.

– Однажды два ежа, бля! Упали с дирижабля!! – взревели динамики.

– Вот это песня! – рассмеялся Григорий. – Вот это я понимаю, русское народное творчество. Интересно, кто это поет?

Он поднес к глазам подкассетник и довольно долго изучал его.

– Ни хрена не написано тут, – пожаловался он наконец, – а жаль. Мне песня понравилась, я бы себе тоже такую кассету купил.

Из динамиков доносилось что-то уже совсем неудобоваримое.

– Вот это да! – растрогался Григорий. – Вот как надо петь! Понятно?

– Понятно, – усмехнулся Щукин. – Сейчас у того вон ларька тормознем.

– Зачем это? – встревожился Григорий.

– Сигарет у меня не осталось, – объяснил Щукин. – Нужно купить.

– А-а… Это можно. А если еще и пивка пару баночек взять?..