Приключения Альфреда. Том 2

Глава 36

Стоянка длилась не долго. Быстро перекусив, мы так же быстро собрались и отправились в путь. Уж сильно всем не терпелось попасть по скорее в город, в безопасность.

Осматриваясь вокруг по пути, я то и дело подмечал разные детали. Поля были не совсем однородными. Иногда встречались одинокие деревья, камни различной величины, а далеко на юго-востоке виднелась река, которую мы совсем недавно пересекли.

К сожалению, это было не всё. Если бы только поле было устлано только этим, то нам было бы намного спокойнее. Редкие кратеры на земле, ничего не напоминали, пока мы не подошли ближе к городу. Там уже стало ясно, что это образования не природного характера. Развороченная земля, как после столпотворения целого отряда огромных орков. Горки земли, напоминавшие захоронения, и, возможно, ими являющиеся.

Трупов видно не было, возможно, от них уже давно избавились или просто захоронили. А снаряжение просто забрали и продали.

Не удивлюсь, если существуют группы, которые зарабатывают подобным.

Но следы, напоминавшие, что тут когда-то было сражение, остались. Вместе с тем, лица присутствующих, вместо облегчения, наполнялись тревогой.

Возможно, здесь не так уж и безопасно, как они думали.

Но если и выбирать, то существование за стенами. До города оставалось всего ничего. Мы уже были достаточно близко, чтобы разглядеть людей на городской стене, солдаты или ополчение. Возможно, даже маги.

По мере того, как мы приближались к городу, у ворот появилось несколько солдат, готовых отварить их. А вместе с ними к нам на встречу выдвинулось несколько людей на помощь.

Расслабившись, я приготовился помочь кому-нибудь из раненых поскорее добраться до города, но тут же почувствовал слабую дрожь. Я оглянулся, но мы только что пересекли холм, потому, что было за ним, увидеть не получилось.

Я уже было собирался отправиться назад, чтобы посмотреть, что там. Но вместо этого присел на корточки и приложил руку к земле.

Дрожь стала чувствоваться отчётливее. Если шаги людей, больше напоминали лёгкий разнобойные скачки, то эта дрожь была похожа на строевой ритмичный быстрый шаг.

Непонятно как они добились такой синергии в движении, но в данном случае это нам явно на пользу.

Быстро отыскав Энтони среди беженцев, я моментально доложил о том, что случилось, а сам отправился в конец, чтобы как-то задержать появление противника.

Тони, не растерявшись в этот раз, быстро созвал своих ребят, раздав тем приказы. Пока одни поспешили на помощь раненным и больным, чтобы те ускорили темп движения, сам Энтони аккуратно поторопил группу, без паники, идти быстрее. Также, не забыв, что мы рядом с городом, он отправил самого быстрого, Вольта, за подмогой в город.

А когда я быстрой походкой покидал шествие в обратном направлении, случайно заметил торопящуюся вместе с остальными Эмму.

Надеюсь с ней всё будет в порядке. Она чересчур наивна. Мне от этого не спокойно на душе.

Но на разговоры не было времени. Сбросив рюкзак, я ускорился и побежал навстречу врагу.

Не нужно особо геройствовать. Главное их слегка задержать. Побегаем вокруг полей, пока все жители не окажутся за воротами, а после и самому можно будет вернуться. Бегать я умею, так что сбежать должен без проблем.

И только закончив с размышления, я пересёк холм. А когда увидел, что там, так сразу же захотел развернуться и побежать вместе с другими в город.

В общем, это был тролль.

Я ошибочно принял его за отряд орков.

Но вместе с тем, словно не желая давать мне поблажек, из-за спины тролля показался тот самый отряд орков.

Замечательно. Кто меня за язык тянул?

Понимая, что бой будет не лёгким, я спрятал один из только что вынутых мечей похуже в ножны, перехватывая другой в обе руки.

Вместе с тем, оставшись стоять на месте, я поджидал, пока противники подойдут поближе.

Нет смысла самому идти им на встречу. Тем более, моя цель задержать их, а не истребить.

Обгоняя неторопливого тролля, орки, что были одеты полегче, уже были в двухстах метрах от меня. Нас разделял один рывок, одно непродолжительное движение.

Сорвавшись с места, я побежал им навстречу. Передо мной был обычный новичок. Он был силён, быстр, вынослив. Но очень наивен.

Подойдя вплотную, он собирался замахнуться и ударить меня, но я просто не дал ему такой возможность, разрезая икру на ходу. Он свалился на ногу, не в силах подняться, возможно, из-за неожиданной атаки, либо из-за полученного повреждения.

Переключившись сразу на другого, мне ничего не оставалось, как сразу отпрыгивать в сторону. Он заранее подготовился к сближению, потому не позволил к себе приблизиться.

Перекатившись, я сразу же поднялся и начал удирать, от только что подбежавшего другого орка. За мной уже гналась пара. Я оглянулся. Остальные, словно игнорируя меня, продолжали двигаться в нужном им направлении.

Эх, и почему всё так сложно?

Мне ничего не оставалось, кроме как остановиться и избежать тарана, шедшего по пятам орка. А после парировать удар грубого увесистого топора.

Миновав две преграды, я побежал в толпу орков. Прямо за ними шёл тролль. Каждый раз как он ступал по земле, она сотрясалась новой дрожью. Его шерсть была настолько густой, что разглядеть цвет кожи было попросту невозможно.

Опираясь на свои огромные кулачища, он слова на качелях, раскачивал тело и делал следующий шаг вперёд. Пропорции его тела были довольно странными. Руки были практически во всю длину тела, ноги коротенькие, а голова была чуть меньше основного тела. Само тело было шириной чуть ли не в мой рост. А рост его достигал не меньше четырёх метров, возможно, все пять.

Ужас. И как с таким бороться?!

Решив, что разозлить тролля, столкнуть с орками и внести хаос в их ряды будет самым верным решением, я побежал быстрее.

До столкновения со следующим орком оставалось совсем ничего. Ещё пара шагов и его огромный меч опуститься на меня. Не желая подобного исхода, я ускорился на мгновение, уходя из зоны поражения удара, сблизившись с орком в железных доспехах.

Он попытался схватить меня свободной рукой, но я полоснул мечом по его запястью, проскальзывая по траве под ним на полном ходу.

Закончив скольжение, я тут же перекатился в сторону. Избегая удара дубины, грозившего впечатать меня в землю. Не давая мне даже секунды на перерыв, следующий из орков уже бежал ко мне, чтобы схватить.

Пока один с мечом разворачивался, а другой с дубиной готовился нанести ещё один удар по мне, я вскочил, увернулся от удара и пнул, ещё не успевшего развернуться орка в железных доспехах в лодыжку, затормаживая его. Вместе с тем, я заблокировал удар другого подошедшего орка и отлетел на несколько метров назад, снова свалившись в траву.

Чертыхнувшись про себя, игнорируя боль, я поднялся уже не так резво и снова избежал удара, только что подоспевшего меча. Ещё один удар, и я, парируя его, ударил мечом в защищённое колено. Пробить его не удалось, но прежнюю подвижность противник точно должен потерять.

Потому, не зацикливаясь на орках больше, я побежал прямиком к троллю, избегая ударов на ходу. Изредка пропуская незначительные касания орудий противника.

Стоило продвинуться меньше чем на сто метров, как меня обступили со всех сторон. Я оказался окружён. До тролля оставалось всего ничего, да и он сам двигался в мою сторону. Поэтому, двигаясь всё так же, куда нужно, я парировал удар орка, преградившего мне путь к троллю.

И вместе с очередным шагом огромной твари, в момент, когда орк слегка подпрыгнул от тряски, я проскочил в брешь между плотным окружением, полностью игнорируя их движения. Меня буквально выбило из круга. И вместе с тем я оказался перед огромной двух тонной тушей, состоящей в основном из мышц и жира.

Монстр поднял обе руки, собираясь превратить меня в лепёшку. Вместе с тем, ничего лучше не придумав, я отпрыгнул в сторону, подставляя меч под удар кулаком в землю.

Я услышал хруст костей. Меч моментально покинул мои руки, а вместе с ними я увидел, что стало с ним. Он искривился, как когда-то искривился мой старый железный меч, после удара орка.

Ожидая увидеть, хоть какое-то ранение на теле противника, я понял, что ничего этого нет. Оружие было не в состоянии даже прорубить шерсть, ни то что оставить след на шкуре и коже тролля.

Почувствовав небольшое раздражение, тролль уставился на меня, как на муху, готовый вновь ударить.

Мне ничего не оставалось, кроме как бежать. Я подорвался с места, вместе с тем залечивая раненые руки, чтобы уменьшить боль. Держать оружие я уже не мог. Кисти были сломаны. А если не исцелить их в скором времени, то вообще никогда не смогу.

Избегая ударов, подорвавшихся за мной орков, уворачиваясь, уклоняясь, блокируя ногами и руками в местах защиты. Я падал, поднимался, отлетал на несколько метров в сторону и снова поднимался. И вот меня вновь окружили.

Зажатый со всех сторон, мне ничего не оставалось, кроме как сдаться. Но я не сдался. Я также ускорился, разорвал окружение, и, проведя в полёте, после удара, заблокированного бронёй, несколько секунд, жёстко приземлился на землю.

Было больно. Очень. Но пока ещё вполне выносимо.

Вновь поднявшись, я оглянулся в сторону города. Последние из беженцев пересекали ворота города. Ещё секунда и они будут в безопасности.

Вместе с тем я услышал голос за холмом. И тут же подскочил с места.

Не время отдыхать. Пора и свою жизнь спасать.

Я побежал к холму. За мной гналась целая орава противников. Навстречу из-за холма выбрался отряд людей в разной экипировке. Я разглядел среди них авантюристов, солдат регулярной армии, ополченцев и пару магов.

Оказавшись между молотом и наковальней, мне ничего не оставалось, кроме как бежать к молоту.

Его хотя бы я смогу избежать.

Обдумывая в голове странность сказанного, я попытался отвлечься от пульсирующей боли в кистях.

Расстояние между мной и орками было меньше пяти метров, как и расстояние между мной и отрядом людей. Я рывком попытался перепрыгнуть человека перед собой с щитом в руках. Оценив ситуацию и поняв мою идею, он слегка пригнулся, позволяя мне перепрыгнуть себя, после блокирую удар подступившего противника.

Оказавшись за стеной из солдат, ополченцев и авантюристов, я, свалившись на землю, начал тяжело дышать. Ко мне сразу же подошёл маг, оттянувший меня подальше от места сражения.

-Ты как? Мы всё видели, ты хорошо сражался. Но с твоей стороны было безрассудно так врываться в стан врага.

Голос был мягким и даже слегка нежным. Понять, кому он принадлежит, я не мог. Женщина или мужчина, вот в чём был вопрос. Но прервав размышления, боль в руках сразу же дала о себе.

Увидев, что я схватился за руки, маг поспешил спросить меня.

-Что случилось? Что у тебя с руками?

Подавив стон, я через зубы проговорил.

-Кисти, кажется я их сломал.

Он схватил мои руки своими. Аккуратно, стараясь не спровоцировать боль, осмотрел их, а после применил заклинание исцеления.

Мне сразу же стало легче, а вместе с этим, кости начали срастаться в правильном положении, после боль окончательно отступила.

-Я применил заклинание 3-го круга исцеления. Этого должно хватить, чтобы исцелить рану. Главное не перенапрягайся и дай костям полностью срастись.

После сказанного, я сразу поднялся, оценив ситуацию. Ополчение и солдаты взяли на себя орков, пока авантюристы разбирались с троллем. Тёмная экипировка сразу же напомнила мне из чего она сделана. Оружие, которое они использовали против тролля было достаточно эффективным. Они ранили его руку, а с помощью второго мага, наколдовавшего большой огненный шар 3-го круга, собирались его прикончить.

А вскоре как они покончат с ним, они переключаться на орков. Пока что те теснили ополчение и солдат, но бойцы всё ещё были в состоянии сдерживать противника.

Авантюристы сильны. Возможно, эти ребята особенные, но пока не ясно, как обстоят дела на самом деле.

Несмотря на то, что они были на уровне силы ненамного больше тех же солдат и ополчения, благодаря экипировке и слаженной работе, они смогли справиться даже с таким соперником.

Тем не менее, не стоит забывать, что сильнейшими в отряде ополчения или том же отряда армии, является капитан. И судя по увиденному, среди имеющихся таких нет. По сути, он должен выполнять роль связующего в группе. Отдавать приказы, и сам сдерживать сильнейшую угрозу. Наверно, они просто не привыкли действовать без него, поэтому им так тяжело.

Только вот, где они могут быть? Где вице-капитан? Есть ли у них вообще такой?

Пока я стоял и смотрел на всё это зрелище, занявшийся моим исцелением, маг присоединился к атаке на тролля. А после пары заклинаний 3-го круга элемента молнии они и вовсе расправились с троллем.

Молния не нанесла ущерба огромному существу, но парализовала его на короткий промежуток времени, что сыграло свою роль. Пока чудовище было поражено заклинанием, один из авантюристов забрался по руке на плечи монстра и ударил в область шеи.

Монстр ещё некоторое время стоял, будучи парализованным, пока кровь потоками стекала по его шерсти вниз на землю, а после он, с невероятным грохотом, свалился на землю, потеряв необходимое для жизни количество крови.

Сразу же присоединившись к сражению, авантюристы почти моментально разобрались с орками. А после…

-Хорошо поработали.

Обратился, видимо, главный к остальным присутствующим.

-Особенно ты.

Подошёл ко мне, и пару раз, по-дружески, ударил по плечу.

Один из солдат, подойдя к главному группы авантюристов, начал говорить с ним.

-Ты нас выручил, Брэндон. Если бы не ты и твои ребята, то опять пришлось бы поднимать барьер, вызывать подкрепление, чтобы завалить эту тварь. Ещё и неизвестно, сколько бы наших погибло. Спасибо.

-Да ладно, мы как раз после задания. Ещё толком не остыли, так что ерунда. Давно я не сражался с такими громадинами, иногда полезно размять кости.

Он бросил взгляд на тушу убитого, а после снова вернул взгляд.

-А, где Роберт? Почему его нет с вами?

-Капитана вызвал майор к себе в штаб. По какому вопросу, он не уточнил. Это случилось буквально несколько минут назад. Он как раз отправил нас на выручку очередным беженцам.

Развернувшись ко мне, парень заговорил со мной.

-Ты ведь пришёл с ними? Если захочешь вернуться к ним, спроси у стража на входе, он расскажет и покажет куда идти. В последнее время в городе стало слишком многолюдно.

Под конец его речь стала тише. А последнее предложение, он вообще чуть ли не прошептал. Первые два из трёх явно назначались мне, а последнее вырвалось, само собой.

-Нет, вы ошибаетесь. Я только согласился сопроводить их до города. Я тоже беженец, но из другого места. Я из Баркана. У меня есть важные вести. Мне бы поговорит с главным.

И тут я осёкся.

А не повториться ли ситуация, как и тогда в Баркане? Да и кто у них может быть главным? Глава филиала гильдии авантюристов? Командир ополчения? Армии? Директор башни магии? Даже он или она здесь сейчас имеет немалое силы, соответственно и влияние. С учётом мощи магов и отсутствием ордена рыцарей, во главу самообороны городу встанут именно они, если ополчение будет не справляться с задачей. Либо другие из перечисленных мной. Только вот есть несколько нюансов.

Глава филиала гильдии не столь важная персона, так же как и командующий ополчением. Сила и влияние командира армии будет зависеть от его звания. Например, если это будет генерал армии, тогда он будет иметь большую силу и власть, а соответственно и влияние среди всех. У полковника, стоящего ниже, влияния будет меньше наравне с командующим ополчением и чуть выше главы гильдии.

И это только два известных мне примера. Как обстоит реальная расстановка сил, мне неизвестно.

С другой стороны, ополчение. Основная цель ополчения – это соблюдение порядка в городе и защита мирных жителей. Командующий фигура не особо важная. Все в ополчении находятся под руководством армии. Но в случае необходимости они могут игнорировать приказ сверху. Правда, как долго они могут это делать, загадка. Да и влияния или власти, как такой, не имеют в сравнении с другими.

Я бы доверился главном магу в башни магии, а именно директору башни. Его сила и власть будут лидирующими в этом вопросе. Учитывая общее состояние дел в королевстве. Да и мне кажется, он должен быть меньше всего подвержен влиянию политики. Хотя знать наверняка я не могу. Но вот боюсь, меня к нему просто-напросто не пустят.

Пока я размышлял, солдат, явно ожидал, что я продолжу, потому подождал пару секунду. Но вместо продолжения получил тишину. Поняв, что это всё, он собирался ответить, но его прервал Брэндон.

-Так тебе к главному. Пойдём с нами, я отведу тебя к главе гильдии. Ему и расскажешь, что тебе нужно.

-Погоди, Брэндон. Если у него есть, что-то важное, мне необходимо отвести его к капитану. Он через майора свяжется с командующему, а потом они уже решат, важная это информация или нет.

Притормозив рукой быстро говорившего солдата, капитана отряда авантюристов явно не горел желанием знать о таких тонкостях процедуры рассмотрения вопроса.

-Столько возни из-за пустяка. Расслабься Джо, мы поговорим сразу с главой, а он уже решит, важно это или нет. В любом случае, на собрании, если это действительно важно, он обо всём всем сообщит. Или ты не доверяешь главе гильдии?!

Слегка провокационно произнёс мужчина. Наблюдая за досадой на лице и молчанием после, он развёл руками, словно говоря, «вот видишь» и, вернув руки в исходное положение, подошёл ко мне.

Недолго наблюдая за тем, как за меня всё решили, я просто вздохнул.

Неважно. Сколько ни думай об этом. Всё без толку.

-Ладно, давайте поспешим.

Резюмировал, наконец, Брэндон. К нему подскочили его ребята, а затем, дружным строем они зашагали в сторону города. Я последовал за ними, не забыв забрать свой рюкзак по пути.