Как в Челябинске развита наркомания, мне пришлось убедиться еще раньше. Летом 2001 года я возвращалась с Алтая (это была та самая эпопея «Девушка с веслом»), и километров 200 до Челябы меня вез весьма приятный мужчина лет сорока на вид. Поболтали мы с ним обо всем, и вдруг он тормозится у обочины и говорит:
- Я сейчас одну вещь сделаю, тебе в этом участия принимать не надо. Хочешь - отвернись, а хочешь - посмотри, если интересно.
Блин, думаю, никак опять онанист попался. Но вижу, что-то другое он делает. Достал телефонную карточку, небольшую бумажку, какой-то крошечный сверточек. Смотрю, интересно мне. Высыпает на карточку немножко желтоватого порошка и краешком бумажки формирует из него две дорожки... Упс!
- Это... кокаин?
- Нет, героин.
И вдыхает дорожки одну за другой, не поморщившись.
- А почему...?
- Грязный потому что. Видела, желтый какой? По вене такой нельзя - окочуришься.
- Э-э... А когда мы дальше поедем?
- Сейчас и поедем. Да ты не бойся, поедем медленно. Доза маленькая, от нее только реакция хуже становится, а так я буду как был, вот увидишь.
Ох. По всем правилам техники безопасности, да и просто из соображений здравого смысла я должна была эту машину покинуть. Но интуиция громко подсказывала, что все будет хорошо. Так оно и вышло. Мужик сбросил скорость со 130 км/ч до 90, вел безупречно, но стал больше молчать. А я украдкой к нему приглядывалась: характерная одутловатость лица, мешки под глазами – я не клиницист, и вполне простительно, что сначала не обратила внимания.
Он сразу вразумительно объяснил, что довезет меня до своего дома в центре Челябинска, откуда на трамвае и троллейбусе можно выехать на хорошую позицию в сторону Уфы. Показал мне эту остановку, а потом завез во двор и показал окна своей квартиры на первом этаже, чтобы я могла постучаться, если не уеду. Мы мило распрощались, и я вздохнула свободно, но, как оказалось, рано. Очевидно, выйдя из-за руля, мужик расслабился, и его торкнуло. Не успела я дойти до остановки, как он меня догнал, стал хватать за рукава и буквально тащить к себе домой ночевать, хотя было только семь часов вечера. Не агрессивно, но навязчиво. Глаза у него стали шалые, взгляд поплыл. Люди на остановке прикидывали, не оказать ли мне помощь. К счастью, тут подошел трамвай. Я погрузилась, а мужик остался.
Второй случай был покруче, зато и поприкольнее.
Я ехала на водные соревнования «Чуя-ралли» на алтайской реке Чуе. Стою на посту у поворота на Черепаново (это полпути от Новосиба до Барнаула), стопится «Москвич» с тремя молодыми пассажирами, которые радостно машут руками:
- Мы едем в Горный!
Ого, Горный Алтай - это далеко.
Пассажиры помогают мне засунуть рюкзак в багажник: салон-то маленький. В багажнике уже лежит один рюкзак, причем объемистый.
Трогаемся, водитель довольно смеется.
- Поедем, поедем в Горный. Только вот мальца в Барнаул завезу.
Барнаул так Барнаул, путь-то неблизкий, а крюк небольшой. Но драйвер ведет как-то странно: то разгонится, то замедлится, а то вдруг начал вилять. И хихикает. Народ в салоне заметно напрягается и молчит, только магнитола надрывается.
- А кому из вас в Барнаул? - пытаюсь я завязать разговор.
- Вот ему, - сидящая сзади девушка кивает на паренька рядом с собой, а тот уставился в одну точку и зубы стиснул.
- Вы родственники? - киваю на драйвера, - потому что до него самого не докричаться.
- Мы - нет, - отвечает за него девушка. - Мы двое в Аю едем. Автостопом.
- Здорово! Это ваш рюкзак в багажнике?
- Мой, - отзывается парень с переднего сиденья.
Так, понятно. Только собираюсь проорать, как меня зовут, - машина вдруг разворачивается и едет обратно.
- Мы куда? - в один голос удивляемся парень впереди и я сзади.
- Покатаемся маленько, а там и Барнаул ваш будет. Хи-хи-хи!
- Чей?! Так кто же из вас туда едет?
- Ну, я, - разжимает зубы необщительный паренек. - Только я лучше щас на электричку сяду.
- ??? А ваш... э-э... дядя?.. сейчас на станцию поедет?
- Да никто он мне! Я только что к нему сел!
- А... вы, ребята?
- И мы только что. Он тут уже сидел. А этот... сказал, что в Горный едет.
Смотрим друг на друга и понимаем: пора начинать бояться.
- Ничего, - говорю я девушке бодрым голосом. - Если завезет куда - нас много, справимся.
А стремный дядька опять развернулся в сторону юга и играет в ускорения: то быстрее едет, то в два раза медленнее. И магнитола орет, как нарочно:
Голова моя нечаянная,
Голова моя отчаянная!
Прокачу, как будет мило вам,
Хоть без вывала, хоть с вывалом!
Впереди пост ВАИ, военной автоинспекции. Трое автостопщиков наперебой завопили:
- Остановите здесь!!! Нам тут, нам надо, так удобнее, честное слово!!!
- О, менты! - Дядька оборачивается к нам и подмигивает. - Проскочим!
И проскакивает на скорости 130. Это нам потом парень с переднего сиденья сказал.
Вояки, обалдев от такой борзоты, пускаются в погоню. Мы видим их в зеркале. Наш «маньяк» пытается оторваться, но мощи мотора не хватает. Нас прижимают к обочине. Уфф.
Военные менты буквально парой слов перекинулись с нашим горе-водилой и погрузили его к себе в машину (тот не сопротивлялся), а один из них сел к нам за руль.
- Так, кем вы приходитесь водителю?
- Никем... Попутчики мы... подвозил он нас.
- !!! Как вы могли к нему сесть?! Он же никакой совсем! Под кайфом, вы что, не видите?
Потом, голосуя на этом посту, мы сами удивлялись, как это нас угораздило.
- Я-то ладно, на приличных пассажиров повелась. А вы чего?
- Да не пахло от него. И ехал далеко...
Конечно, не пахло.
«Москвичок» его куда-то отогнали, а что стало с самим мужиком, мы не знаем.
Заодно мы и познакомились. Тима и Аня, начинающие автостопщики из новосибирского Академгородка, ехали на алтайскую Эльбу у поселка Ая (смешное название). Эльба оказалась хилой, и потом они заезжали к нам на Чую. Прислали фотографии по е-мэйлу... на том, к сожалению, знакомство и кончилось.