Принц Альберт

ГЛАВА 3 Альби

Дверь открывается, и входит она, выглядя сияющей, даже в тусклом свете, который исходит от светодиодной лампы в коридоре. Туннели - это артефакт дворца, реликвия из тысячи лет назад, пересекающаяся под дворцовыми площадками и ведущая за ворота. Разумеется, на выходе есть охранник для предосторожности, но туннели всегда были моим пропуском на свободу из-под бдительных глаз моего отца.

Конечно, это было, когда я был моложе. Теперь я волен делать то, что хочу. Мой отец махнул рукой на моё существование, но я такой, какой есть.

Своенравный наследный принц.

Безответственный принц.

Принц, который позволяет своему члену осуществлять его замыслы.

И мой член, определённо, живёт собственной жизнью, так как сейчас я смотрю на Белль. Она стоит на расстоянии не более чем в футе от меня, в своём простом платье бирюзового цвета, что делает её глаза ещё ярче, чем они есть.

Изабелла.

Но она не была Изабеллой, когда встретила меня, полупьяного в Лас-Вегасе. Тогда это была Белль.

- Белль. – Имя сорвалось с моего языка.

- Идиот. – шепчет она, явно, злясь. Это заставляет меня рассмеяться.

- Повтори, дорогая? – прошу я. – О, подожди, нет, не было никакого участия, не так ли? Мы так и не добрались до нашего брачного ложа. Знаешь, во дворце есть много кроватей. Я буду счастлив, чтобы это произошло.

- Как мило, - произносит она с сарказмом. – Это для тебя шутка? Ты не сказал мне, что ты…

- Мудак? – спрашиваю я.

Она свирепо смотрит на меня. Я вижу это даже в мерцающем свете. Она смотрит на меня, её тёмные глаза ожесточились, челюсть напряглась. – Принц, - говорит она, её тон властен. – Я поняла, что ты был мудаком в ту ночь, когда мы познакомились. Это не заняло много детективной работы.

- И всё же, ты сочла нужным провести всю ночь со мной, – произношу я.

- Временное помутнение рассудка, - говорит она. – Очевидно, я сошла с ума. И было выпито много текилы, насколько я помню. Кроме того, я убегала. Но ты и так это знаешь.

Я наклоняюсь, чтобы поднять её туфлю.

Пьяная, растрепанная Золушка, в комплекте с её высокими каблуками – чёрными, стильными и простыми – криво-лежащими на земле.

Я смотрю на неё, когда ставлю её ногу, и мои пальцы задевают её лодыжку. Мои глаза соединяются с её, и я не могу избежать дальнейших действий. Скольжу рукой по её голени, и вижу, как расширяются её глаза.

- Это не туфли ты сейчас трогаешь, - произносит она. Она возражает, но её язык скользит по краю губ, как будто приглашая меня продолжить свои действия. Я и сам этого хочу. Хочу передвинуть свои руки выше по её бёдрам, всё дальше и дальше, пока не окажусь под платьем. Интересно, она носит трусики.

- Нет, это не так, - говорю я.

- Люди смотрят.

Когда я встаю – слишком близко к ней, чтобы быть учтивым – она резко вдыхает, ловя свою нижнюю губу между зубами. Но она не двигается. Не отступает, даже, если ей не понравилось, что я слишком близко.

Осознания того, чего я жду, восклицание – О, Боже мой, ты он! Ты – принц Альберт! – не наступает.

Она не имеет понятия, кто я.

- Да, - говорю я. – К счастью для тебя, ты бежала прямо на меня.

Она смеётся, заправляя прядь волос за ухо. – Да, я счастливица, - произносит она. – Ты мог упомянуть о том, я не знаю, вопиющем факте, что ты – чёртов принц.

Я пожимаю плечами. – Ты никогда не говорила о своей работе.

- Это не то же самое, - произносит она, её лицо обращено вверх. Она сжимает одну руку в кулак, выглядя раздражённой, и факт того, что она дошла до предела, делает её милой. – Я не…

- Принцесса? – спрашиваю я. – Ну, ты станешь ею.

- Наши родители женятся, - говорит она. – И мы только поженились. В Вегасе. Ты принц. Скажи, пожалуйста, ты понимаешь, что возможен огромный скандал. Разве ты не воспринимаешь в жизни что-нибудь всерьёз?

- Я стараюсь серьёзно относиться ко всем своим бракам.

Её глаза расширяются. – Есть ещё браки? – Я делаю паузу на мгновение, и понимание распространяется по её лицу. – Это даже не смешно.

- Не переживай, - произношу я. – Ты единственная женщина, на которой я женился в Вегасе.

- Это весело, - говорит она с сарказмом. – Это был брак по-пьяни. Ты ведь его аннулировал, не так ли?

Я пожимаю плечами. – У меня были другие дела, - говорю я. Уверен, что так и сделал. Кроме того, это не вся правда. Я мог бы аннулировать. Я должен был аннулировать. Вместо этого, я сказал себе, что это не имеет значения. Белль ушла, и я подумал, что с глаз долой, из сердца вон. Как будто ничего не произошло.

Вот, что я сказал себе.

За исключением то факта, что я не мог выкинуть её из головы, даже на другом конце света и спустя две недели.

Женщина, занимающая место две недели в моем мозгу, особенно, когда я её даже не трахал. Это своего рода рекорд. Мой стиль – это «на раз» и что-то подобное – я предпочитаю не знать имена женщин, с которыми сплю. Конечно, имя Белль повторялось в моей голове снова и снова, по кругу. А я даже её не трахнул.

Я женился на ней.

- Ты могла бы аннулировать его, - произношу я.

- Я была занята, - произносит она шёпотом. – Разбиралась со своей…

Её голос затихает, и то, как она выглядит, на минуту посылает мгновенный укол вины через меня за то, что сказал эту хрень. Её другой свадьбой – это то, что она собиралась сказать. В ту ночь, когда я столкнулся с ней – в ту ночь, когда нас поженил в одной часовне, в Вегасе, двойник Элвиса – это была ночь, когда она узнала, что её жених спит с её свидетельницей.

В ту ночь она бежала через казино от своей бывшей, лучшей подруги и всех её подружек невесты.

Она рассказала мне всё за текилой, на заднем сидении лимузина, когда мы колесили по Вегасу – невнятная исповедь, её пьяному священнику.

За исключением того, что я являюсь противоположностью целомудрия.

И у меня не было ничего, кроме самых грязных мыслей, когда дело доходит до Изабеллы Кенсингтон.

- Я была занята, - произносит она, прочищая горло.

- Надеюсь, ты правильно распорядилась телом своего бывшего жениха, - говорю я, шутя, за исключением скрытого раздражения, которое проходит сквозь меня при мысли о том мудаке, который изменял ей с её лучшей подругой.

Внезапно улыбка появляется в уголках её губ, а затем, также внезапно исчезает. – Уверена, что у вас есть люди, которые смогут сделать это для меня, - произносит Белль.

- На самом деле, есть, - говорю я. – Есть секретное подразделение. Если тебе нужно убить бывшего жениха и подружку, я буду счастлив это устроить. В конце концов, ты – моя жена.

- Ты истинный джентльмен, - произносит она. – Никто раньше не предлагал убить ради меня.

Я протягиваю руку, чтобы поправить её своенравную прядь волос, которая постоянно выбивается из-за уха, и когда я прикасаюсь к ней, она прикрывает глаза, слегка прижимая лицо к моей руке. Её губы раскрываются, лишь едва, и я думаю, что, если бы она позволила себе сделать это, то она бы просто застонала прямо сейчас.

Это мысль делает меня жёстким, как камень, мой член упирается в ткань штанов.

Я наклоняюсь ближе, чтобы прошептать ей на ухо. – Я, определённо, не джентльмен, – произношу я, проведя пальцем за ухом и вниз по её шее. Она наклоняет голову чуть в сторону, и её грудь поднимается, когда она делает глубокий вдох, верхняя часть груди обнажена над вырезом её платья. – Хотя, леди для меня всегда на первом месте.

Белль издает сдавленный звук, протягивая свою руку, и отодвигает мою. – Это никогда не произойдёт.

- Хочешь сказать, что ты – не леди? – Дразнюсь я.

Она сужает глаза, когда смотрит на меня, гнев заменяет её возбуждение. – Ты знал, кто я, когда встретил меня? Ты должен был знать.

- Ты сошла с ума? – спрашиваю я. – Я натолкнулся на тебя в Вегасе. Или думаешь, я всё это спланировал?

- Это не случайно – такие вещи не происходят в реальной жизни. Моя мать должна была показать мою фотографию, сказать тебе - кто я.

- Она показала нам несколько фотографий, но не обижайся, милая, мне было насрать на то, как выглядит моя новая сводная сестра, - говорю я.

Очевидно, если бы понял, насколько горячей будет Белль, я бы обратил гораздо больше внимания. Я даже не знал, что она собирается быть в Вегасе, или то, что я собирался там быть. Это была импровизированная неделя разврата с моими друзьями. Я устал от Европы, а какое место является лучшим для разврата с американскими женщинами, чем Вегас? Я понятия не имел, кто она, когда встретил её – только, когда мы подписывали свадебные документы, я узнал её фамилию. А к тому времени, я был слишком пьян, чтобы переживать об этом.

- Как ты узнал, что я была в Африке? – поинтересовалась она.

Я пожимаю плечами, жест более равнодушный, чем я себя ощущаю. Что, если я немного изучил её после поездки в Вегас? Не каждый день, девушка, с которой я провёл всю ночь, просто разговаривая – и женился, никак иначе – бросает меня и убегает, даже не попрощавшись.

Я узнал, что Белль была вне поля зрения на протяжении двух лет, занимаясь благотворительностью в Африке. Она только что вернулась в Соединенные Штаты, за несколько дней, до печально известной, поездки в Вегас. И я узнал, что она - дочь Софии Кенсингтон.

- Ты действительно думаешь, что я не собирался проверять происхождение девушки, на которой женился? – спрашиваю я, подняв руку, чтобы она меня не прерывала. – Я узнал, кем ты являешься, после случившегося.

- Но ты знал, кто я, до сегодняшнего представления, - говорит она, ужас отображается на её лице. – Ты знал, что я – твоя новая…

- Сводная сестра? – спрашиваю я.

- О, Боже мой, - произносит она, прикрывая рот рукой. – Меня сейчас стошнит.

- Не нужно так драматизировать, - говорю я.

- Ты думаешь, я преувеличиваю? – спрашивает Белль, её голос поднимается на октаву. – Меня привезли на частном самолёте, доставили во дворец, и сказали, что моя мама собирается замуж за короля. И, что горячий парень, с которым я провела ночь в Вегасе, за которого я вышла замуж, кстати, – это мой новый сводный брат.

- Горячий парень? – интересуюсь я.

- Что? – спрашивает она, решительно смотря на меня, положив свои руки на бёдра.

- Ты только что сказала, что я – горячий.

Она выглядит ошеломлённой. – Я этого точно не говорила.

- Хм, позволю себе не согласиться с этим, - произношу я.

- Ты совсем спятил, если думаешь, что я сказала, что ты – горячий, - протестует она. – Тебе послышалось.

- Я знаю, что я слышал, - говорю я. – Если хочешь, я возьму запись с камер наблюдения и воспроизведу её, чтобы показать тебе. Ты назвала меня горячим парнем. Просто признай это.

Её глаза расширяются. – Здесь есть камеры?

- Успокойся, дорогуша, – говорю я, закатывая глаза. – Я думаю, что ты самая нервная женщина, которую я когда-либо встречал в жизни. Я пошутил. Здесь нет камер. Мой отец ничего о нас не узнает – камеры есть только в общественных помещениях.

- Не делай этого, - говорит она, покачав головой.

- Не шутить? – спрашиваю я. – Тебе нужно приобрести чувство юмора, если собираешься добиться успеха во дворце, дорогуша.

- Что, - произносит она. – Не называй меня «дорогуша». Просто потому, что мы провели ночь, выпивая текилу в Вегасе, не значит, что ты можешь делать это. Ты не можешь давать мне прозвища.

- Дорогуша, - произношу я, растягивая медленно слово, голос более серьёзный, чем хотелось бы, возбуждение в моём тоне более очевидно, чем должно быть. – Дорогуша. Мне нравится, как это звучит. Ты будешь умолять меня называть тебя дорогушей.

- Могу пообещать тебе, что я никогда не буду умолять, чтобы ты называл меня так.

- И я могу пообещать, что я не позволю тебе прийти, пока ты не попросишь меня назвать тебя «дорогуша». Также вежливо. Как леди.

- Ты реальный тип, - говорит она, качая головой. Но, по крайней мере, она улыбается. – Тебя сильно ударить?

- Это то, чем ты занимаешься? – спрашиваю я, смотря на неё. – Я мог бы догадаться, что ты извращенка.

- О, Боже мой, я – не извращенка.

- Я не верю тебе, дорогуша, - говорю я. – Всегда самые привлекательные, самые порядочные и благопристойные – это те, кто оказываются самыми дикими в постели. Хотя, это не может быть правдой в данном случае. Маленькая мисс Благодетель, похоже, большого мнения о себе.

- Ну, ты никогда не сможешь узнать, - говорит она, скрестив руки на груди, качая головой. Она смотрит на меня, её нос морщится, как будто она почуяла что-то плохое. – Женщины поддаются на все эти действия Казановы?

- Работает, как шарм, - говорю я. Мне не нужно прилагать много усилий, чтобы женщины снимали свои трусики. Это одно из преимуществ королевской семьи.

- Жизнь – это «шведский стол» из кисок, а я - чёртов знаток.

- Ну, просто, чтобы ты знал, - произносит она. – Этого к столу не подадут.

- Что не подадут к столу? – спрашиваю я. – Секс? Я не собирался трахать тебя на столе, дорогуша. Не в первый раз, во всяком случае. Я бы не торопился с тобой, впервые. А может, и нет. Похоже, тебе бы понравилось жёстко и грубо – что-то публичное, возможно? Страх, быть пойманной, возбуждает тебя, не так ли?

Она прерывает меня, протянув руку, чтобы заставить замолчать. – Я только что рассталась с безответственным, никчёмным, распутным мудаком. И, ну, хорошо, видимо, спьяну вышла замуж за другого, что, в ретроспективе, чрезвычайно прискорбный случай. Но, здесь ни черта не произойдёт. И в будущем тоже. На самом деле, я не буду спать с тобой, даже, если ты будешь последним принцем на земле.

Я не смог не улыбнуться, и я даже не пытался скрыть это. – Я собираюсь напомнить тебе, что ты сказала.

- Тебе не нужно будет напоминать мне, - говорит она. - Потому что я собираюсь не забывать об этом. Почему ты ухмыляешься? Это так раздражает. Я просто сказала, что не буду спать с тобой. Разве это смешно?

Я пожимаю плечами. – Что я могу сказать? – спрашиваю я. – Ты забавная. Мне нравится вызов.

Я даже не могу вспомнить, когда в последний раз мне говорили «нет». Это тоже одно из преимуществ – или недостатков, в зависимости от вашей точки зрения – королевской семьи. Никто и никогда не говорит вам «нет», какой бы нелепой не была просьба. У вас есть сотни людей, готовых исполнить каждую нелепую прихоть.

Это звучит фантастически. Но, честно говоря, это чертовски скучно.

Когда в последний раз девушка мне отказывала?

Когда в последний раз девушка не знала, кем я являюсь, когда встретила меня? Или провела со мной ночь, смеясь и пьяно разговаривая, потому что она думала, что никогда больше меня не увидит?

Это случилось только раз в моей жизни.

Это просто не произойдёт, если ты принц.

- Это так высокомерно, - говорит она.

- Что?

- Назвать меня забавной. Подразумеваешь, что я вызов, - произносит она. – Я не полоса препятствий.

Я открываю рот, чтобы сказать что-то о том, какие именно препятствия я хочу на ней преодолеть, но она смотрит на меня, говоря прежде, чем я смогу.

- Даже не произноси это.

- Что? – невинно, спрашиваю я.

- Ты собирался сделать какой-то отвратительный, возмутительный комментарий, - говорит она.

- Ты такая наблюдательная, - говорю я. – Разве ты не хочешь узнать, о чём я думаю?

- Тьфу. Нет, - говорит она. – Как ты можешь быть принцем? Разве принцы не должны вести себя по-королевски?

- Это для публики, дорогуша, - говорю я. – В частной жизни всё по-другому.

- Почему-то я сомневаюсь, что ты чем-то отличаешься в общественном месте, - произносит она. – И как мы позаботимся об этой катастрофе?

- Какую катастрофу ты имеешь в виду? – спрашиваю я. – Ту, в которой наши родители женятся, сестрёнка?

- Не произноси снова этого слова, - говорит она.

- Сестрёнка? – уточняю я. – Но мы теперь будем связаны. Ты предпочла бы, чтобы я называл тебя женой?

- Два эти слова - под запретом.

- Есть огромный список вещей, которые недоступны с тобой, не так ли? – спрашиваю я. – Тебе кто-нибудь говорил, что жизнь может быть веселее, если немного расслабиться?

- Ты достаточно свободный для нас обоих.

- Это ужасная вещь, чтобы сказать своему мужу.

- Прекрати себя так называть, - говорит она. – Это фиктивный брак. Мы были в состоянии алкогольного опьянения. Как они могли поженить нас? Я не думаю, что это даже законно - жениться в таком состоянии.

Я пожимаю плечами. – Ты будешь удивлена, что могут сделать немного дополнительных денег.

- Ты подкупил свадебную часовню? – спрашивает она, недоверие слышится в её голосе. – Зачем ты это сделал?

Почему?

- Как там говорится – когда в Риме? – спрашиваю я. – Когда в Вегасе. Я подумал, что у меня больше никогда не будет возможности, чтобы меня снова поженил Элвис.

- Это не законно, - говорит она. – Это было на спор. Шутка. Это должно быть достаточно легко, чтобы аннулировать.

- Я уверен, что у тебя есть кто-то, кому можно доверять, чтобы сделать это. Кто-то, кто не сольёт всё в прессу, - уточняю я.

- Нет, я… - она останавливается. – Конечно, нет. Я была в Африке последние два года. Я была только в Вегасе за несколько дней до, ну, всего этого с тобой. Ты должен был аннулировать.

- Нет, - произношу я. Слово вырывается прежде, чем я даже уверен, что говорю, прежде, чем у меня появляется шанс обдумать это. Но, как только я это произношу, я уверен. – На самом деле, не думаю, что смогу.

- Что ты имеешь в виду, что ты не думаешь, что сможешь? – спрашивает она, её голос повышается, как это было, когда она впервые меня увидела.

Я пожимаю плечами. – Я не думаю, что мне хочется этого прямо сейчас, - произношу я. – Возможно, позже, если ты вежливо попросишь меня.

- Я просто вежливо спросила, - говорит она сквозь стиснутые зубы. – Ты действительно не собираешься его аннулировать?

- Пойдём, дорогуша, - говорю я, не пытаясь скрыть свою ухмылку. – Разве это не весело?

Я не жду её ответа, прежде чем нажать на электронную клавиатуру, которая открывает дверь в коридор. Кажется, я слышу её протест, но не жду её ответа.

Я свищу, когда иду по коридору, мои шаги на плюшевом ковре внезапно легки, как воздух. Я только вернулся во дворец, потому что мой срок службы в Королевской Протровской Армии истёк, и у моего отца случился сердечный приступ, который оказался язвой, а не сердечным приступом. И потому, что он хотел, чтобы я познакомился с его будущей женой – Софией Кенсингтон.

Даже в армии, со мной обращались мягко, потому что я сын короля. Поэтому я наслаждаюсь тем фактом, что маленькая Мисс Благодетель не признаёт такого рода дерьма. Она справляется с этим так же хорошо, как и я.

Может быть, возвращение во дворец будет не таким скучным, как я ожидал.